«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 6»

Наконец, после того как он приложил много усилий и прошел (как мы можем хорошо предположить) через много презрения, Закхей взобрался на дерево; и там он сидит, как он думает, спрятанный в его листьях, и наблюдает, когда он увидит проходящего Иисуса: «Ибо Ему надлежало проходить мимо».

Но пойте, небеса, и радуйся, земля! Хвалите, величайте и поклоняйтесь суверенной, избирающей, свободной, предотвращающей любви; Иисус, вечный Бог, Князь мира, Который видел Нафанаила под смоковницей, а Закхея от вечности, теперь видит его на смоковнице и призывает его во времени.

Стих 5. «Иисус, когда пришел на это место, взглянув, увидел его и сказал ему: Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме». Удивительная любовь! Евангелист Лука вполне мог предварять описание словом «и вот!» Это достойно нашего высочайшего восхищения. Когда Закхей не думал ни о чем подобном, более того, думал, что Христос Иисус не знает его; и вот, Христос делает то, о чем мы никогда не слышали, чтобы Он делал раньше или после, я имею в виду, приглашает Себя в дом Закхея, говоря: «Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме». Не «пожалуйста, позволь Мне остаться», а «Я должен остаться сегодня в твоем доме». Он также называет его по имени, как будто он был хорошо знаком с ним: и действительно, он мог быть; ибо его имя было написано в книге жизни, он был одним из тех, кого Отец дал Ему от всей вечности: поэтому Он должен был остаться в его доме в тот день. «Ибо кого Он предопределил, тех и призвал».

Здесь, как через зеркало, мы можем видеть учение о свободной благодати, очевидно явленное пред нами. Здесь не было никакой пригодности в Закхее. Он был мытарем, начальником мытарей; не только это, но и богатым, и пришел увидеть Христа только из любопытства: но суверенная благодать торжествует над всем. И если мы воздадим Богу должное и будем действенно преображены, мы должны признать, что в нас не было больше пригодности, чем в Закхее; и, если бы Христос не предупредил нас Своим призывом, мы остались бы мертвыми во грехах и преступлениях и отчужденными от божественной жизни, как и другие. «Иисус, взглянув, увидел его и сказал ему: Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме».

«Закхей» заменено на «Закхей»

С какими разными душевными волнениями, можем мы предположить, Закхей принял это приглашение? Не думаете ли вы, что он был удивлен, услышав, как Иисус Христос называет его по имени, и не только это, но и приглашает Себя в его дом? Конечно, думает Закхей, я сплю: этого не может быть; откуда Он может знать меня? Я никогда не видел Его раньше: к тому же, я подвергнусь большому презрению, если приму Его под своей крышей. Так, я говорю, мы можем предположить, Закхей думал про себя. Но что говорит Писание? «Народ Твой будет готов в день силы Твоей». С этим внешним призывом исходила действенная сила от Бога, которая сладко пересилила его естественную волю: и поэтому, стих 6: «И он поспешно сошел и принял Его с радостью»; не только в свой дом, но и в свое сердце.

Так великий Бог приводит домой Своих детей. Он призывает их по имени, Своим словом или провидением; Он говорит к ним также Своим Духом. Благодаря этому они получают способность открыть свои сердца и становятся готовыми принять Царя славы. Ради Закхея, давайте не будем полностью осуждать людей, которые приходят под слово не из лучшего принципа, чем любопытство. Кто знает, может быть, Бог призовет их? Хорошо быть там, где проходит Господь. Да услышат все, кто сейчас присутствует из этого принципа, голос Сына Божьего, говорящий к их душам, и так услышат, чтобы они могли жить! Не то чтобы люди должны поэтому принимать ободрение приходить из любопытства. Ибо, возможно, тысяча других в другое время приходили видеть Христа из любопытства, так же как и Закхей, которые не были действенно призваны Его благодатью. Я упоминаю это только для ободрения моей собственной души и утешения детей Божьих, которые слишком склонны гневаться на тех, кто не посещает слово из любви к Богу: но оставьте их. Братья, молитесь за них. Откуда вы знаете, может быть, Иисус Христос скажет к их сердцам? Несколько слов от Христа, примененных Его Духом, спасут их души. «Закхей, говорит Христос, сойди скорее. И он поспешно сошел и принял Его с радостью».

Я замечал в Священном Писании, как особо отмечается, что люди радовались, уверовав во Христа. Так обращенный евнух продолжал путь свой, радуясь; так темничный страж возрадовался со всем домом своим; так Закхей принял Христа с радостью. И воистину могут радоваться те, кто принимает Иисуса Христа, ибо вместе с Ним они получают праведность, освящение и вечное искупление. Многие возвели хулу на нашу добрую землю и хотели бы убедить людей, будто религия ввергнет их в меланхолическое безумие. Совсем напротив: радость есть одна из составляющих Царствия Божия в сердце верующего; «Царствие Божие — праведность и мир и радость во Святом Духе». Радоваться о Господе — это евангельский долг. «Радуйтесь всегда о Господе; и еще говорю: радуйтесь». И кто может быть столь радостным, как те, кто знает, что их прощение запечатлено прежде, чем они уйдут отсюда и не будут более видимы? Благочестивые могут радоваться, но я не понимаю, как могут радоваться нечестивые: они не могут быть по-настоящему веселы. Что с того, если нечестивые люди иногда смеются? Это лишь смех глупых; посреди него — скорбь: в лучшем случае он подобен треску терновника под котлом; он вспыхивает, но вскоре гаснет. Но с благочестивыми дело обстоит иначе; их радость тверда и долговечна. Как это радость, в которую не вмешивается чужой, так это и радость, которую никто не отнимет у них: это радость в Боге, «радость неизреченная и преславная».

По-видимому, Закхей пребывал в душевном смятении лишь недолгое время; возможно (говорит Гатри в своей книге под заглавием «Испытание относительно спасительного участия во Христе»), не более четверти часа. Добавлю: возможно, и того меньше, ибо, как подмечают, Господь Иисус иногда благоволит избавлять скоро. Бог есть суверенный Деятель и действует в Своих детях при их действенном призвании согласно совету Своей вечной воли. С духовным рождением дело обстоит так же, как с естественным: не у всех женщин бывают одинаковые муки; не у всех христиан бывает одинаковая степень убежденности. Но все сходятся в одном: у всех Иисус Христос сформирован в сердцах; и те, кто поначалу не испытывает столь многих испытаний, могут быть посещены большими конфликтами впоследствии, хотя они никогда более не впадут в рабство после того, как однажды приняли дух усыновления. «Мы, — говорит Павел, — не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе». Мы не знаем, что претерпел Закхей, прежде чем умер; однако я знаю одно: он теперь уверовал во Христа и был оправдан, или оправдан судом, и в очах Божиих стал считаться праведным, хотя еще за несколько мгновений до того был мытарем, начальником над мытарями. И так происходит со всеми, кто, подобно Закхею, принимает Иисуса Христа верою в свои сердца: в тот самый миг, когда они находят покой в Нем, они безвозмездно оправдываются от всего, от чего не могли быть оправданы законом Моисеевым; «ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар».

Не говорите в сердцах ваших, что это распутное антиномианское учение; ибо эта вера, если она истинна, будет действовать любовью и приносить плоды святости. Посмотрите на пример этого обращенного, Закхея: едва он принял Иисуса Христа верою в свое сердце, как засвидетельствовал это делами; ибо в 8-м стихе нам сказано: «Закхей же, став, сказал Господу: Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо».

Уверовав в Иисуса в сердце своем, он теперь исповедует Его устами ко спасению. «Закхей же, став»: он не устыдился, но выступил перед своими братьями-мытарями, ибо истинная вера изгоняет всякий рабский, греховный страх перед людьми; «и сказал: Господи». Примечательно, как охотно люди в Писании признавали божественность Христа сразу после своего обращения. Так женщина у колодца Иаковлева: «Не Христос ли это?» Так человек, рожденный слепым: «Верую, Господи! И поклонился Ему». Так Закхей: «Господи». Для меня это неоспоримое доказательство того, что те, кто отрицает божественность нашего Господа, никогда действенно не ощущали Его силы: если бы ощущали, они не говорили бы о Нем столь легкомысленно; они постыдились бы отрицать Его вечную силу и Божество. «Закхей же, став, сказал: Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо». Благородные плоды истинной живой веры в Господа Иисуса! Каждое слово требует нашего внимания. Не малую часть, не десятую долю, но половину. Чего? Моего имения; вещей, которые были ценны. Моего имения, его собственного, а не чужого. Я отдаю: не «я отдам, когда умру», когда уже не смогу удерживать их дольше, но «я отдаю сейчас, даже сейчас». Закхей хотел быть собственным душеприказчиком. Ибо, пока у нас есть время, мы должны делать добро. Но кому он хотел отдать половину своего имения? Не богатым, не тем, кто уже был облечен в порфиру и виссон, от которых он мог бы получить воздаяние, но нищим, увечным, хромым, слепым, от которых он не мог ожидать никакого воздаяния до воскресения мертвых. «Я отдаю нищим». Но, зная, что он должен быть справедливым, прежде чем сможет быть милосердным, и сознавая, что в своих государственных делах он многих обидел, он добавляет: «И если кого чем обидел, воздам вчетверо». Слышите ли вы это, все вы, кто не имеет совести, обкрадывая царя на налогах или покупая и продавая контрабандные товары? Если Бог когда-нибудь даст вам истинную веру, вы никогда не успокоитесь, пока, подобно Закхею, не возместите ущерб в меру своих сил. Полагаю, до своего обращения он не считал грехом так обманывать, не больше, чем вы можете считать сейчас, и, конечно, часто радовался, что богатеет таким образом: но теперь он скорбит об этом в сердце своем; он исповедует свою несправедливость перед людьми и обещает возместить ущерб сполна. Идите, обманывающие мытари, учитесь у Закхея; идите и поступайте так же. Если вы не возместите ущерб здесь, Господь Иисус заставит вас исповедать свои грехи перед людьми и ангелами и осудит вас за это, когда Он придет в славе Отца Своего на суд в будущем.

После всего этого наш Господь с полным основанием мог сказать ему: «Ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама»; не столько по естественному, сколько по духовному рождению. Он стал причастником той же драгоценной веры, что и Авраам: подобно Аврааму, он уверовал в Господа, и это вменилось ему в праведность: его вера, подобно вере Авраама, действовала любовью; и я не сомневаюсь, что он уже давно пребывает в лоне Авраамовом.

А теперь, не стыдно ли вам, говорящим против учений благодати, особенно против учения об оправдании одной лишь верой, будто оно ведет к распущенности? Что может быть несправедливее такого обвинения? Разве пример Закхея не является достаточным доказательством обратного? Исказил ли я его, чтобы послужить своим целям? Боже упаси. Насколько мне известно, я говорил истину в искренности, и истину, как она есть в Иисусе. Я утверждаю, что мы спасены благодатью и что мы оправданы одной лишь верой: но я также утверждаю, что вера должна быть засвидетельствована добрыми делами, когда есть возможность их совершить.

То, что было сказано о Закхее, может служить правилом, по которому каждый может судить, есть у него вера или нет. Вы говорите, что у вас есть вера; но как вы это доказываете? Слышали ли вы когда-нибудь, чтобы Господь Иисус звал вас по имени? Были ли вы когда-нибудь побуждены повиноваться этому призыву? Принимали ли вы когда-нибудь, подобно Закхею, Иисуса Христа с радостью в свои сердца? Влияет ли вера, которую, по вашим словам, вы имеете, на то, чтобы вы встали и исповедали Господа Иисуса перед людьми? Были ли вы когда-нибудь готовы признать свои прошлые прегрешения и смириться за них? Действует ли ваша вера любовью, так что вы добросовестно откладываете, по мере того как Бог благословил вас, на поддержку нищих? Раздаете ли вы милостыню из всего, чем владеете? И возместили ли вы должным образом ущерб тем, кого обидели? Если так, то блаженны вы; спасение пришло в ваши души, вы сыны, вы дочери верного Авраама, и вскоре будете вечно благословенны с ним. Но если вы не таковы, не обманывайте свои души. Хотя вы можете рассуждать об оправдании верой, как ангелы, это не принесет вам никакой пользы; это лишь увеличит ваше осуждение. Вы держите истину, но в неправде: ваша вера без дел мертва: ваш отец — дьявол, а не Авраам. Если вы не обретете веру сердца, веру, действующую любовью, то будете вечно пребывать с дьяволами и проклятыми духами.

Но пора теперь подкрепить последнюю часть текста: «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее». Эти слова произнесены нашим Спасителем в ответ некоторым самоправедным фарисеям, которые, вместо того чтобы радоваться вместе с ангелами на небесах обращению такого грешника, роптали, «что Он зашел к грешному человеку». Чтобы оправдать Свое поведение, Он говорит им, что это был поступок, согласующийся с целью Его прихода: «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее». Он мог бы сказать: Сын Божий. Но о, удивительное снисхождение нашего Искупителя! Он любит называть Себя Сыном Человеческим. Он пришел не только спасти, но взыскать и спасти погибшее. Он пришел в Иерихон, чтобы взыскать и спасти Закхея; ибо иначе Закхей никогда не был бы спасен Им. Но откуда Он пришел? Даже с небес, Своего жилища, на эту дольнюю землю, в эту юдоль плача, чтобы взыскать и спасти погибшее; или всех, кто чувствует себя погибшим и желает, подобно Закхею, принять Его в свои сердца, чтобы Он спас их; каким великим спасением? Даже от вины, а также от силы их грехов; чтобы сделать их наследниками Божиими и сонаследниками Ему, и причастниками той славы, которой Он наслаждался с Отцом прежде создания мира. Так Сын Человеческий спасет погибшее. Он стал Сыном Человеческим именно для того, чтобы спасти их. У Него не было иной цели, кроме этой, когда Он оставлял престол Отца Своего, повиновался нравственному закону и висел на кресте: все это было сделано и претерпено лишь для того, чтобы удовлетворить правосудие и обрести праведность для бедных, погибших, пропащих грешников, и притом без лицеприятия. «Погибшее»; всех из всякого народа и языка, кто чувствует, оплакивает и искренне желает быть избавленным от своего погибшего состояния, пришел Сын Человеческий взыскать и спасти: ибо Он силен, и не только силен, но и желает спасти до конца всех, приходящих через Него к Богу. Он ни в коем случае не изгонит их вон: ибо Он тот же сегодня, что был вчера. Он приходит к грешникам теперь, как и прежде; и, надеюсь, послал меня сегодня взыскать и, под Его началом, привести домой некоторых из вас, погибших овец дома Израилева.

Что скажете? Должен ли я вернуться домой, радуясь и говоря, что многие, как овцы, сбились с пути, но теперь уверовали в Иисуса Христа и таким образом вернулись домой к великому Пастырю и Блюстителю душ их? Если Господу будет угодно так благословить мой труд, я не забочусь о том, сколько законников и самоправедных фарисеев ропщут на меня за то, что я предлагаю спасение худшим из грешников: ибо я знаю, что Сын Человеческий пришел взыскать и спасти их; и Господь Иисус станет гостем даже для худшего мытаря, самого гнусного грешника среди вас, если только он уверует в Него. Поспешите же, о грешники, поспешите и придите верою ко Христу. Тогда в этот день, даже в этот час, нет, в это мгновение, если вы уверуете, Иисус Христос придет и сотворит вечную обитель в ваших сердцах. Кто из вас готов принять Царя славы? Кто из вас повинуется призыву, как Закхей? Увы! почему вы стоите на месте? Откуда вы знаете, призовет ли вас Иисус Христос когда-нибудь снова? Придите же, бедные, виновные грешники; придите, бедные, погибшие, пропащие мытари: поспешите, говорю я, и придите к Иисусу Христу. Господь снисходит пригласить Себя войти под грязные кровли домов ваших душ. Не бойтесь принять Его; Он наполнит вас всяким миром и радостью в вере. Не стыдитесь бежать впереди толпы и терпеть всякое злословие, возводимое на вас ложно ради Него: один взгляд на Христа возместит все. Над Закхеем смеялись; и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы. Но что с того? Закхей ныне увенчан славой; как и вы вскоре будете, если уверуете и будете поносимы ради Христа. Не отделывайтесь, поэтому, от меня легкомысленными оправданиями: нет оправдания, которое можно было бы дать за то, что вы не приходите ко Христу. Вы погибли, пропали без Него; и если Он не прославится в вашем спасении, Он прославится в вашем погибели; если Он не придет и не сотворит обитель в ваших сердцах, вы должны будете сотворить вечную обитель с дьяволом и его ангелами. О, если бы Господу было угодно пройти мимо некоторых из вас в это время! О, если бы Он призвал вас Своим Духом и сделал вас народом готовым в день силы Его! Ибо я знаю, что мой призыв не поможет, если Он Своей действенной благодатью не принудит вас войти. О, если бы вы хоть раз почувствовали, что значит принять Иисуса Христа в свои сердца! Вы бы вскоре, подобно Закхею, отдали Ему все. Вы не любите Христа, потому что не знаете Его; вы не приходите к Нему, потому что не чувствуете своей нужды в Нем: вы здоровы, а не сокрушены сердцем; вы не больны, по крайней мере, не осознаете своей болезни; и поэтому неудивительно, что вы не обращаетесь к Иисусу Христу, этому великому, этому всемогущему врачу. Вы не чувствуете себя погибшими и поэтому не ищете того, чтобы быть найденными во Христе. О, если бы Бог поразил вас мечом Своего Духа и заставил стрелы Своего обличения глубоко вонзиться в ваши сердца! О, если бы Он метнул луч божественного света в ваши души! Ибо если вы не чувствуете себя погибшими без Христа, вы несчастнее всех людей: ваши души мертвы; вы не только образ ада, но в некоторой степени сам ад: вы носите ад с собой и не знаете этого. О, если бы я мог видеть, что некоторые из вас осознают это, и услышать, как вы взываете: «Господи, сокруши это твердое сердце; Господи, избавь меня от сего тела смерти; привлеки меня, Господи, сделай меня готовым идти за Тобой; я погиб; Господи, спаси меня, или я погибну!» Если бы это было вашим состоянием, как скоро Господь простер бы Свою всемогущую руку и сказал: «Ободритесь, это Я; не бойтесь»? Какое удивительное спокойствие овладело бы тогда вашими встревоженными душами! Ваше общение было бы тогда с Отцом и Сыном: ваша жизнь была бы сокрыта со Христом в Боге.

Некоторые из вас, надеюсь, испытали это и могут сказать: я был погибшим, но я найден; я был мертв, но снова жив: Сын Человеческий пришел и взыскал меня в день силы Своей и спас мою грешную душу. И раскаиваетесь ли вы, что пришли ко Христу? Разве Он не был добрым господином? Разве Его присутствие не сладко для ваших душ? Разве Он не был верен Своему обещанию? И не обнаружили ли вы, что даже в делании и страдании ради Него есть великая награда, превосходящая все? Я убежден, вы ответите: да. О, тогда, святые, рекомендуйте и говорите о любви Христовой другим и скажите им, о, скажите им, какие великие дела сотворил для вас Господь! Это может ободрить других прийти к Нему. И кто знает, не сделает ли вас Господь ловцами человеков? История Закхея была оставлена в записи для этой цели. Ни одна по-настоящему обличенная душа, после того как ей был представлен такой пример божественной благодати, не должна отчаиваться в милосердии. Что с того, что вы мытари? Разве Закхей не был мытарем? Что с того, что вы начальники над мытарями? Разве Закхей не был таким же? Что с того, что вы богаты? Разве Закхей не был также богат? И все же всемогущая благодать сделала его более чем победителем над всеми этими препятствиями. Все возможно Иисусу Христу; ничто не является слишком трудным для Него: Он — Господь всемогущий. Наши горы грехов должны пасть перед этим великим Зоровавелем. На Него Бог Отец возложил беззакония всех, кто уверует в Него; и в Своем собственном теле Он понес их на древе. Там, там, верою, о плачущие в Сионе, можете вы увидеть своего Спасителя, висящего с распростертыми объятиями, и услышать, как Он, так сказать, говорит вашим душам: «Смотрите, как Я возлюбил вас! Смотрите на Мои руки и Мои ноги! Посмотрите, посмотрите в Мое пронзенное ребро и увидьте сердце, пылающее любовью: любовью, которая сильнее смерти. Придите в Мои объятия, о грешники, придите омыть свои запятнанные души в крови Моего сердца. Смотрите, вот источник, открытый от всякого греха и всякой нечистоты! Смотрите, о виновные души, как гнев Божий пребывает ныне на вас: придите, поспешите и скройтесь в расселинах Моих ран; ибо Я уязвлен за ваши беззакония; Я умираю, чтобы вы могли жить вечно. Смотрите, как Моисей вознес змея в пустыне, так и Я здесь вознесен на древе. Смотрите, как Я стал проклятием за вас: наказание мира вашего было на Мне. Я так бичуем, так уязвлен, так распят, чтобы вы ранами Моими исцелились. О, взирайте на Меня, все вы, трепещущие грешники, даже до краев земли! Взирайте на Меня верою, и вы будете спасены: ибо Я пришел, чтобы быть послушным даже до смерти, дабы спасти погибшее».

И что вы скажете на это, о грешники? Предположите, что вы видели Царя славы умирающим и говорящим вам так; уверовали бы вы в Него? Нет, вы бы не уверовали, если не уверуете в Него сейчас: ибо хотя Он умер, Он все еще говорит все это в Писании; более того, по сути, говорит все это словами текста: «Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее». Не распинайте поэтому более Господа славы. Приведите тех мятежников, ваши грехи, которые не хотят, чтобы Он царствовал над ними, выведите их к Нему: хотя вы не можете умертвить их сами, Он умертвит их за вас. Сила Его смерти и воскресения так же велика сейчас, как и прежде. Поспешите поэтому, поспешите, о вы, мытари и грешники, и отдайте дорогому Господу Иисусу ваши сердца, ваши целые сердца. Если вы откажетесь внять этому призыву Господа, помните, ваше осуждение будет справедливым: я чист от крови всех вас: вы должны будете оправдать моего Господина и меня в страшный день суда. О, если бы вы познали то, что принадлежит к вашему вечному миру, прежде чем это будет вечно сокрыто от ваших глаз! Пусть все, кто любит Господа Иисуса Христа в искренности, скажут: Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XXXVI.

Брак в Кане.

Иоанна ii. 11.

Так положил Иисус начало чудесам в Кане Галилейской и явил славу Свою; и уверовали в Него ученики Его.

Мне уже не раз доводилось отмечать, что главной целью, которую преследовал святой Иоанн, когда писал свое Евангелие, было доказать божественность Иисуса Христа [того Слова, которое не только было от вечности с Богом, но и само было истинно Богом, благословенным во веки] против тех архиеретиков, Эбиона и Коринфа, чьим пагубным принципам слишком многие следуют в эти последние дни. Для этой цели, вы можете заметить, он более подробен, чем любой другой евангелист, в изложении божественных бесед нашего Господа, а также славных чудес, которые Он совершал не силой, полученной от другого, подобно Моисею и другим пророкам, но силой, присущей Ему Самому.

Слова текста имеют отношение к примечательному чуду, которое совершил Христос, и тем самым дал доказательство Своей вечной силы и Божества. «Так положил Иисус начало чудесам в Кане Галилейской и явил славу Свою; и уверовали в Него ученики Его».

Чудо, о котором здесь говорится, — это превращение нашим Господом воды в вино на брачном пире. Я намерен в настоящее время, с Божьей помощью, сделать некоторые наблюдения об обстоятельствах и достоверности этого чуда, а затем заключить некоторыми практическими наставлениями; чтобы вы, услышав, как Иисус Христос явил Свою славу, могли, действием Духа Божия на ваши сердца, вместе с учениками, упомянутыми в тексте, быть приведены к вере в Него.

Во-первых, я хотел бы сделать некоторые наблюдения о самом чуде.

Стих 1 и 2. «На третий день был брак в Кане Галилейской, и Матерь Иисуса была там. Был также зван Иисус и ученики Его на брак». Из того, что наш Господь был на пире, мы можем узнать, что пиршество по торжественным случаям не является абсолютно незаконным: но тогда мы должны быть чрезвычайно осторожны в такие времена, чтобы повод был торжественным и чтобы мы шли не ради еды и питья, но чтобы назидать друг друга в любви. Пиршество любым иным образом, я думаю, абсолютно незаконно для последователей Иисуса Христа: потому что, если мы едим и пьем с какой-либо иной целью, это не может быть во славу Божию. Сын Человеческий, мы знаем, «пришел, ест и пьет». Если фарисей приглашал Его прийти в свой дом, наш Господь шел и садился с ним. Но тогда мы находим, что Его беседа всегда была направлена к назиданию. Мы можем тогда, без сомнения, идти и поступать так же.

Мы можем заметить далее, что если наш Господь присутствовал на брачном пире, то отказывать в браке любому сословию людей — это, безусловно, «учение бесовское». «Брак (говорит Апостол) честен во всем». Наш Господь почтил брачный пир Своим первым публичным чудом. Это было установление Самого Бога, еще в раю: и поэтому, без сомнения, законно для всех христиан, даже для тех, кто стал совершенным в святости через веру в Иисуса Христа. Но тогда мы можем узнать причину, почему у нас так много несчастливых браков в мире; это потому, что заинтересованные стороны не призывают Иисуса Христа в молитве и не спрашивают совета у Его истинных учеников, когда собираются вступить в брак: нет; Христос и религия — это последнее, с чем советуются: и неудивительно тогда, если союзы, заключенные дьяволом (как и все те, что заключаются только из-за внешней красоты или ради грязной наживы), оказываются самыми несчастными и тяжкими для несения.

Я не могу не остановиться немного на этой детали, потому что убежден, что дьявол не может расставить для молодых христиан большей ловушки, чем искусить их неравно сочетаться с неверующими: каковыми являются все, кто не рожден свыше от Бога. Это была та ловушка, в которую были вовлечены сыны Божии перед потопом, и одна из великих причин, почему Бог навел тот потоп на мир. Ибо что говорит Моисей, Бытие vi. 2, 3: «Сыны Божии (потомство благочестивого Сифа) увидели дочерей человеческих (или потомство нечестивого Каина), что они красивы (не то, что они были благочестивы), и брали их себе в жены, какую кто избрал»: не ту, которую Бог избрал для них. Что следует далее? «И сказал Господь: не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками, потому что они плоть»; то есть, даже немногие праведные души, став плотскими из-за своих нечестивых браков, весь мир стал совершенно мерзким и сделал себя сосудами гнева, готовыми к погибели. Я мог бы привести далее пример того, как древние патриархи заботились о выборе жен для своих детей из своих собственных религиозных семей; и одним из великих признаков восстания Исава против своего отца было то, что он взял себе в жены дочерей Ханаанских, которые были чужды завету обетования, данному его отцам. Но я воздержусь. Время не позволит мне распространяться здесь. Достаточно будет посоветовать всем, когда они вступают в брачное состояние, подражать жителям Каны Галилейской, призвать Христа на брак: Он, несомненно, услышит и выберет для вас; и вы всегда найдете, что Его выбор — лучший. Он тогда направит вас к таким супругам, которые будут помощниками, соответствующими вам в великом деле вашего спасения, и тогда Он также даст вам возможность служить Ему без отвлечения и заставит вас ходить, как Захария и Елизавета, во всех Его заповедях и уставах беспорочно.

Но продолжим. Кто были те люди, которые призвали нашего Господа и Его учеников на брак, неясно. Некоторые (потому что сказано, что Матерь Иисуса была там) предполагали, что они были родственниками Девы, и что поэтому наш Господь и Его ученики были приглашены ради Нее. Как бы то ни было, по-видимому, они были не очень богаты (ибо что было делать богатым людям с презираемым Иисусом из Назарета и Его простыми последователями?), потому что мы находим, что у них не было достаточного количества вина для большой компании, и поэтому, «как вино было на исходе, Матерь Иисуса», имея, как кажется по тому, как она обратилась к Нему так охотно по этому случаю, даже в Его частной жизни, видя некоторые примеры Его чудотворной силы, «говорит Ему: вина нет у них». Она сочла достаточным лишь сообщить Ему о нуждах хозяина, зная, что Он так же готов дать, как она — просить. В этом свете просьба благословенной Девы предстает перед нами на первый взгляд; но если мы исследуем ответ нашего Господа, у нас будут основания думать, что было что-то, что было не так; ибо Иисус говорит Ей, стих 4: «Что Мне и Тебе, Жено?» Заметьте, Он называет Ее Женой, а не Матерью; чтобы показать Ей, что хотя Она была Его Матерью, как Он был человеком, все же Она была Его творением, как Он был Богом. «Что Мне и Тебе?» Думаешь ли Ты, что Я должен творить чудеса по Твоему велению? Некоторые думали, что Она говорила так, будто имела власть над Ним, что было гордым побуждением, и наш Господь поэтому упрекает Ее за это. И если Иисус Христос не хотел превратить немного воды в вино, пока был здесь на земле, по Ее повелению, насколько идолопоклоннической является та церковь, и насколько справедливо мы отделяемся от нее, которая предписывает формы, где Деву просят повелевать Своему Сыну иметь сострадание к нам!

Но несмотря на то, что святая Дева была виновна в этом отношении, все же Она подала здесь богатым и бедным пример, которому ваш долг следовать. Вы, богатые, живущие в кедровых домах, учитесь у Нее ходить в хижины бедных; ваш Господь не гнушался этим, почему же вы должны? И когда вы посещаете их, подобно Деве-Матери, исследуйте их нужды; и когда увидите, что у них нет вина и они готовы погибнуть от голода, не заключайте в себе утробы сострадания, но благословляйте Господа за то, что Он дал вам возможность послужить их нуждам. Поверьте мне, такие посещения принесли бы вам пользу. Вы научились бы тогда быть благодарными за то, что Бог дал вам хлеба вдоволь, и еще осталось. И я убежден, что каждая лепта, которую вы жертвуете на кормление алчущих и одевание нагих учеников Иисуса Христа, доставит вам больше удовлетворения в час смерти и в день суда, чем все тысячи, растраченные на балы и собрания и тому подобные развлечения.

Вы, бедные в земных благах, и тем самым лишенные возможности помогать, все же можете научиться у Девы молиться друг за друга. Она не могла превратить воду в вино, но могла умолить Своего Сына сделать это: так можете и вы; и не сомневайтесь, что Господь услышит вас; ибо Бог избрал бедных в этом мире, богатых верою: и своими усердными молитвами вы можете низвести много благословений на своих бедных ближних. О, если бы я всегда был поминаем вами перед престолом нашего дорогого Господа Иисуса! Но что мы скажем? Пренебрежет ли наш Господь этим побуждением Своей Матери? Нет; хотя Он и упрекает Ее словами: «Что Мне и Тебе, Жено?», все же Он дает понять, что сделает, как Она просила, вскоре: «Еще не пришел час Мой». Как если бы Он сказал: вина почти, но не совсем нет; когда они придут в крайность и осознают нужду в Моей помощи, тогда Я явлю славу Мою, чтобы они могли увидеть ее и уверовать в Меня.

Так, господа, нашему Господу часто было угодно поступать со мной, и, не сомневаюсь, со многими из вас тоже. Часто, часто, когда я чувствовал, что Его присутствие как бы сокрыто от моей души, а Его утешения почти ушли, я приходил к Нему, жалуясь, что у меня нет посещения и знака Его любви, как обычно. Иногда Он казался глухим к моей просьбе и как бы говорил: «Что Мне и Тебе?», что заставляло меня ходить в скорби весь день; так глуп я был и неверующим перед Ним: ибо я всегда находил, что Он любит меня, несмотря на это, как Он любил Лазаря, хотя Он оставался два дня после того, как услышал, что он болен. Но когда приходил мой час крайности и моя воля была сломлена, тогда Он вновь возносил свет Своего благословенного лица; Он являл Свою славу и заставлял меня стыдиться за то, что я не верил Ему, который часто превращал мою воду в вино. Не унывайте же, если Господь не кажется сразу внимающим голосу вашей молитвы, когда вы взываете к Нему. Святая Дева, мы находим, не унывала; нет, Она была убеждена, что Его время — лучшее время, и поэтому, стих 5, «говорит служителям (о, если бы мы могли последовать Ее совету!): что скажет Он вам, то сделайте».

А теперь, смотрите, час пришел, когда вечный Сын Божий явит Свою славу. Обстоятельство этого чуда весьма примечательно; стих 6: «Было же тут шесть каменных водоносов, стоявших по обычаю очищения Иудейского, вмещавших по две или по три меры». Об этом обычае очищения мы имеем сведения у других евангелистов, особенно у святого Марка, который сообщает нам, что фарисеи и все Иудеи, если не умоют рук, не едят; и придя с торга, не едят, если не омоются. Это был суеверный обычай; но, однако, мы можем научиться из него, всякий раз, когда мы возвращаемся из общения с теми, кто вне, очищать свои сердца самоиспытанием и молитвой; ибо трудно пройти через мир и остаться неоскверненным им.

Заметьте далее, стих 7: «Иисус говорит им», не Своим собственным ученикам, но служителям дома, которые были чужими для святого Иисуса и которым Дева ранее заповедала делать все, что Он скажет им: «Наполните сосуды водою. И наполнили их до верха. И говорит им: теперь почерпните и несите к распорядителю пира. И понесли». Как наш Господь превратил воду в вино, нам не сказано. Что нам до этого? Почему мы должны желать быть мудрыми сверх того, что написано? Достаточно для проявления Его славного Божества, что мы уверены, что Он сделал это. Ибо нам сказано, стих 9, 10: «Когда же распорядитель отведал воды, сделавшейся вином, — а он не знал, откуда это вино, знали только служители, почерпавшие воду, — тогда распорядитель зовет жениха и говорит ему: всякий человек подает сперва хорошее вино, а когда напьются, тогда худшее; а ты хорошее вино сберег доселе».

Чтобы объяснить этот отрывок, вы должны заметить, что у Иудеев, да и у самих язычников (к стыду наших христианских крещеных язычников будь сказано), был обычай на своих публичных пирах выбирать распорядителя, который должен был наблюдать и регулировать поведение гостей и заботиться о том, чтобы все проходило с приличием и порядком. К этому человеку служители и принесли вино; и мы можем судить, насколько оно было богатым, по его похвале: «Всякий человек подает сперва... и т.д.». Судите же сами, не явил ли Иисус Свою славу и не имеете ли вы веских оснований, подобно ученикам, упомянутым здесь, уверовать в Него?

Итак, братья мои, я попытался сделать некоторые наблюдения о самом чуде. Но увы! это лишь внешний двор его, завеса еще перед нашими глазами; откиньте ее, и мы увидим под ней такие тайны, что наши сердца запляшут от радости, а уста наполнятся хвалой во веки веков!

Но здесь я не могу не заметить, какой печальный вывод один из наших учителей Израилевых в печатной проповеди недавно сделал из этой похвалы жениха. Его слова таковы: «Наш благословенный Спаситель пришел, ест и пьет, присутствовал на свадьбах и других развлечениях (хотя я слышал о Его присутствии только на одном); более того, на одном из них (которое, полагаю, есть то, о котором я сейчас рассуждаю) совершил чудо, чтобы сделать вино, когда ясно, что было выпито больше, чем было абсолютно необходимо для поддержания природы, и, следовательно, было допущено нечто ради удовольствия и веселья».

¹ См. проповедь доктора Трэпа против того, чтобы быть праведным чрезмерно, стр. 17.

Мне жаль, что такие слова вышли из уст и из-под пера титулованного священнослужителя Церкви Англии. Увы! как она пала! или, по крайней мере, в какой опасности должен быть ее шатающийся ковчег, когда такие нечестивые руки протягиваются, чтобы поддержать его! Воистину, я могу терпеливо сносить, когда меня называют богохульником и проповедником странных учений, когда моего дорогого Господа Иисуса так порочат; и когда те, кто претендует на то, чтобы проповедовать во имя Его, используют этот пример, чтобы покровительствовать распущенности и излишествам. Это правда (как я отметил в начале этой беседы), наш благословенный Спаситель пришел, ест и пьет; Он присутствовал на свадьбе и других развлечениях; более того, на одном из них совершил чудо, чтобы сделать вино (вы видите, я делал некоторые наблюдения об этом), но тогда вовсе не ясно, что было выпито больше вина, чем было абсолютно необходимо для поддержания природы; тем более не видно, что было допущено нечто ради удовольствия и веселья.

«charfulness» заменено на «chearfulness»

Распорядитель действительно говорит: «Когда напьются», но нигде не сказано, что это были они. Можно ли предположить, что святейший и непорочный Агнец Божий, который явился, чтобы разрушить дела дьявола, и который, будучи в доме фарисея, обращал внимание даже на жесты тех, с кем сидел за столом; можно ли предположить, что наш дорогой Искупитель, чьей постоянной практикой было говорить людям, что они должны отвергнуть себя и брать крест свой ежедневно; который повелел Своим ученикам остерегаться, чтобы их сердца не отягчались объедением и пьянством; можно ли предположить, что такой самоотверженный Иисус теперь превратит шесть больших водоносов воды в богатейшее вино, чтобы поощрять излишества и пьянство у людей, которые, по словам этого писателя, уже предавались удовольствию и веселью? Если бы наш Господь сидел рядом и видел, как они предаются излишествам, не сказав им об этом, разве это не было бы грехом? Но внушать, что Он не только сделал это, но и превратил воду в вино, чтобы увеличить это потворство; это значит действительно сделать Христа служителем греха. Что это, как не обращение с Ним, как с фарисеями древности, которые называли Его обжорой и винопийцей? Увы! как мы можем ожидать, что враги нашего дорогого Господа будут обращаться с Ним, когда Он так уязвлен в доме Своих мнимых друзей? Господа, если вы будете следовать такому учению, вы не будете праведными, но я убежден, что вы будете нечестивыми чрезмерно.

Но Боже упаси, чтобы вы думали, что наш Господь вел себя столь неподобающе в этом деле. Нет, у Него были более благородные цели, когда Он совершил это чудо. Одну из них евангелист упоминает в словах текста: «явить славу Свою», или дать доказательство Своей вечной силы и Божества.

Здесь, по-видимому, есть намек на явление Бога в скинии, которое этот же евангелист отмечает в своей первой главе, где он говорит: «Слово (Иисус Христос) стало плотию и обитало (или, как переведено на полях, поставило скинию) среди нас». Наш дорогой Господь, хотя и будучи истинным Богом от истинного Бога, а также совершеннейшим и славнейшим в Себе как человек, благоволил набросить завесу плоти на эту Свою великую славу, когда пришел, чтобы сделать Свою душу приношением за грех. И чтобы мир мог знать и уверовать в Него как Спасителя всех людей, Он совершил много чудес, и это в частности; ибо так говорит евангелист: «Так положил Иисус начало... и т.д.».

Это, следовательно, был главный замысел превращения нашим Господом воды в вино. Но есть и другие, которые, как можно предположить, имел в виду наш Господь, некоторые из которых я продолжу упоминать.

Во-вторых, Он мог сделать это, чтобы вознаградить хозяина за то, что тот призвал Его и Его учеников на брак. Иисус Христос не останется в долгу перед теми, кто принимает Его или Его последователей ради имени Его. Тех, кто так чтит Его, Он почтит. Чаша холодной воды, поданная во имя ученика, ни в коем случае не потеряет своей награды. Он превратит воду в вино. Хотя те, кто изобилует милостыней из истинной веры в Иисуса и любви к Нему, могут казаться бросающими свой хлеб по водам, все же они найдут его спустя много дней. Ибо те, кто дает нищим из этого принципа, дают взаймы Господу; и смотрите, что бы они ни потратили, это будет им воздано. Даже в этой жизни Бог часто повелевает, чтобы мера добрая, утрясенная и переполненная, была возвращена в недра Его слуг. То же самое и в духовном. Тому, кто имеет и улучшает то, что имеет, ради Христа и Его учеников, будет дано, и он будет иметь избыток. Братья, я не хотел бы хвалиться; но, к чести моего Господина и Его свободной благодати, будь сказано, я могу доказать это счастливым опытом. Когда я размышлял, что я ребенок и не могу говорить, и видел, как многие из вас выходят в пустыню, чтобы быть накормленными, я часто говорил про себя: что я могу сделать со своим малым запасом благодати и знания среди такого великого множества? Но по повелению моего Господа я давал вам есть ту духовную пищу, которую имел, и прежде чем заканчивал говорить, моя душа была богато напитана хлебом, сходящим с небес. Так будет сделано всем тем, кто готов тратить и быть потраченным ради Христа или Его учеников; ибо нет лицеприятия у Бога.

В-третьих, превращение нашим Господом воды, которая была излита так обильно, в вино, есть знак обильного излияния Его Духа в сердца верующих. Святой Дух в Писании сравнивается с вином; и поэтому пророк призывает нас покупать вино, как и молоко, то есть дух любви, который наполняет и радует душу, как бы новым вином. Апостол намекает на это, когда повелевает Ефесянам «не упиваться вином, от которого бывает распутство, но исполняться Духом». И наш Господь показывает нам это, выбирая вино, чтобы показать силу и освежение Своей крови в благословенном таинстве. Я знаю, что эти термины непонятны для естественных людей, они могут понять меня не больше, чем если бы я говорил с ними на неизвестном языке, ибо они могут быть только духовно различаемы. К вам тогда, духовные, я говорю, к вам, кто оправдан верой и чувствует благословенный Дух Иисуса Христа, действующий в ваших сердцах, вы можете судить о том, что я говорю; вы уже (я убежден) были как бы наполнены новым вином по вдохновению Его Святого Духа. Но увы! вы еще не получили и половины своей доли; это лишь задатки и, в сравнении, лишь тени грядущих благ; наш Господь хранит Свое лучшее вино для вас до последнего; и хотя вы уже глубоко пили из него, все же Он намерен дать вам больше: Он не оставит вас, пока не наполнит вас до краев, пока вы не будете готовы воскликнуть: Господи, удержи Свою руку, Твои бедные творения не могут вместить больше! Не будьте стеснены в своих собственных утробах, поскольку Иисус Христос не стеснен в Своих. Откройте свои сердца так широко, как только можете, Дух Господень наполнит их. Христос поступает с истинно верующими, как Илия с бедной вдовой, чье масло умножилось, чтобы заплатить долги ее мужа; пока она приносила сосуды, масло продолжалось. Оно не прекратилось, пока она не перестала приносить сосуды, чтобы вместить его. Братья мои, наши сердца подобны тем сосудам; открывайте их свободно верою, и масло Божьего свободного дара, масло радости, любовь Божия через Христа, будет постоянно вливаться; ибо верующие должны быть исполнены всей полнотой Божией.

В-четвертых, превращение нашим Господом воды в вино и сохранение лучшего до последнего может явить славу последних дней Его брачного пира с Его церковью. Великие дела Бог совершил уже, о чем радовались и радуются миллионы святых. Великие дела Бог совершает сейчас, но все же, братья мои, мы увидим дела большие, чем эти. Достойно, праведно и наш долг воздавать благодарение Богу, даже Отцу; ибо многие праведники желали видеть то, что мы видим, и не видели, и слышать то, что мы слышим, и не слышали. Но все же впереди еще более превосходные вещи. Славные вещи говорится об этих временах, «когда земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море». Существует общее ожидание среди народа Божьего, когда стена разделения между Иудеем и Еллином будет разрушена и весь Израиль будет спасен. Блаженны те, кто живет, когда Бог делает это. Они увидят Сатану, как молнию, падающего с неба. Они не будут плакать, как Иудеи при построении второго храма. Нет, они будут радоваться радостью великою. Ибо вся прежняя слава христианской церкви будет ничем в сравнении с той славой, которая превзойдет ее. Тогда они воскликнут вместе с распорядителем пира: «Ты хорошее вино сберег доселе!»

В-пятых, и в-последних, это показывает нам счастье того благословенного состояния, когда мы все будем сидеть вместе на брачной вечере Агнца и пить новое вино в Его вечном и славном царстве!

Награды, которые Иисус Христос дарует Своим верным слугам, и утешения Его любви, которыми Он утешает их, будучи странниками здесь на земле, часто столь велики, что, если бы это не было обещано, было бы почти дерзостью для них надеяться на какую-либо награду в будущем. Но, братья мои, все проявления Бога, какими мы только можем быть удостоены здесь, в сравнении со славой, которая должна открыться в нас, — это не более чем капля воды в сравнении с безграничным океаном. Хотя Христос часто наполняет Своих святых даже до краев, все же их тленные тела отягощают их души и заставляют их взывать: «Кто избавит нас от сего тела смерти?» Эти земные скинии не могут вместить больше: Но, благословен Бог, эти земные скинии должны быть разрушены; это тленное должно облечься в нетление; это смертное должно облечься в бессмертие: и когда Бог заставит всю Свою славу пройти перед нами, тогда мы воскликнем: Господи, Ты хорошее вино сберег доселе. Мы глубоко пили из Твоего Духа; мы слышали славные вещи, сказанные об этом Твоем граде, о Боже! но мы теперь находим, что и половины, не тысячной части нам не было рассказано. О, невидимые реальности мира веры! Око не видело, ухо не слышало, и не приходило то на сердце величайшего святого, чтобы представить, как Христос явит Свою славу там! Святой Павел, который был восхищен до третьего неба, мог дать нам мало или совсем не дать отчета об этом. И поделом — ибо он слышал и видел такие вещи, которые невозможно человеку, облеченному в плоть и кровь, изречь. Пока я думаю и только говорю об этих вещах вам, я почти выхожу за пределы самого себя. Мне кажется, я сейчас получаю некоторые малые предвкушения того нового вина, которое я надеюсь пить с вами в небесном царстве во веки веков.

И для чего, по-вашему, я говорил все это? Многие, быть может, готовы сказать: «Чтобы явить собственное тщеславие». Но для меня мало значит, как судят обо мне люди. Тот, кто судит меня, есть Господь. Он знает, что я говорил о Его чуде лишь с той же целью, ради которой Он совершил его вначале, и которую я изначально преследовал, а именно: «дабы явить славу Свою», чтобы и вы могли быть приведены к вере в Него.

Если бы я пришел проповедовать самого себя, а не Христа Иисуса, Господа моего, я пришел бы к вам не с такой простотой речи, но с убедительными словами человеческой мудрости. Если бы я желал угождать плотским людям, мне не нужно было бы проповедовать здесь, в пустыне. Надеюсь, мое сердце не стремится ни к чему иному, кроме того, к чему стремился великий предтеча Господа нашего и что должно быть делом каждого служителя Евангелия, а именно: указывать вам на Богочеловека Христа Иисуса. «Се (взгляните верою), Агнец Божий, Который берет на Себя грехи мира». Взгляните на Него и спасетесь. Вы слышали, как Он являл и еще явит славу Свою истинно верующим; и почему же тогда, о грешники, вы не хотите уверовать в Него? Я говорю «о грешники», ибо, обратившись к святым, я имею многое сказать и вам. И да дарует вам Господь всем слышащее ухо и послушное сердце!

Господь Иисус, явивший славу Свою более 1700 лет назад, устроил брачный пир и предлагает всем грешникам обручиться с Собою, чтобы сделать их плотью от плоти Своей и костью от костей Своих. Он желает соединиться с вами одним духом. Во все века, в разное время и разными путями Он посылал Своих слуг, и они звали многих, но все же, братья мои, есть еще место. Поэтому Господь в эти последние дни дал поручение другим Своим слугам — даже принуждать бедных грешников узами любви прийти. Ибо дом Господина нашего должен быть и будет наполнен. Он не прольет Свою драгоценную кровь напрасно. Придите же, придите на брачный пир. Пусть этот день станет днем вашего обручения с Иисусом Христом; Он готов принять вас, хотя и другие господа владели вами. Придите же на брачный пир. Смотрите, волы и откормленные животные заколоты, и все готово; дайте мне услышать, как вы скажете, подобно Ревекке, когда ее спросили, пойдет ли она и будет ли женой Исааку: о, дайте мне услышать, как вы скажете: мы придем. Поистине, вы не раскаетесь в этом. Господь превратит вашу воду в вино. Он наполнит души ваши туком и елеем и побудит вас славить Его радостными устами.

Не говорите, что вы несчастны, бедны, слепы и наги, и потому стыдитесь прийти, ибо именно к таким и направлено ныне это приглашение. Вежливые, богатые, занятые, самоправедные фарисеи этого поколения уже были званы, но они отвергли волю Божию о себе. Они слишком глубоко погружены в свои дела: один идет в свой загородный дом, другой — к своим товарам. Они так крепко привязаны к пышности и суете этого злого мира, что, можно сказать, единодушно нашли себе оправдание. И хотя их часто призывали в их собственных синагогах, все, что они отвечают, — это гонят нас прочь, тем самым по сути говоря, что не придут. Но да не допустит того Бог, братья мои, чтобы вы учились у них; нет, поскольку наш Господь снисходит призвать первым (ибо, предоставленные самим себе, вы никогда не воззвали бы к Нему), позвольте мне умолять вас ответить Ему так, как Он ответил за вас, когда был призван бесконечной оскорбленной справедливостью умереть за ваши грехи: «Вот, иду исполнить волю Твою, Боже!» Что с того, что вы несчастны, бедны, слепы и наги? Это не оправдание; вера — единственное брачное одеяние, которого требует Христос; Он призывает вас не потому, что вы уже таковы, а потому, что намерен сделать вас святыми. Ему жаль видеть вас нагими. Он хочет облечь вас в Свою праведность. Короче говоря, Он желает явить славу Свою, то есть Свою безвозмездную любовь через вашу веру в Него. Не то чтобы Он не прославится, верите вы в Него или нет; ибо бесконечно безвозмездная любовь Иисуса Христа будет всегда неизменной, верите ли вы в нее и принимаете ли, или наоборот. Но Господь не всегда будет посылать Своих слуг впустую, чтобы звать вас; придет время, когда Он скажет: никто из тех, кто был зван и не захотел прийти, не вкусит Моего ужина. Господь наш есть Бог справедливости, равно как и любви; и если грешники не ухватятся за Его золотой скипетр, поистине Он сокрушит их железным жезлом. Ради вас, о грешники, а не ради Себя, Он так снисходит, чтобы пригласить вас: позвольте же Ему явить славу Свою, славу преизбыточных богатств Своей безвозмездной благодати, веруя в Него, «ибо мы спасены благодатью через веру». Это благодать, безвозмездная благодать, побудила Отца так возлюбить мир, что Он «отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную!» Это благодать побудила Сына прийти и умереть. Это благодать, безвозмездная благодать, побудила Святого Духа взять на Себя освящение избранного народа Божьего; и это благодать, безвозмездная благодать, побудила нашего Господа Иисуса Христа послать Своих служителей призвать бедных грешников в сей день. Не дайте же мне, братья мои, уйти, не выполнив своего поручения. Почему вы не хотите уверовать в Него? Сделает ли дьявол для вас такие великие и добрые дела, как Христос? Нет, поистине, не сделает. Возможно, поначалу он даст вам испить немного скотского удовольствия; но что он даст вам испить в конце? Чашу ярости и трепета; неумирающего червя, самоосуждающую совесть и горькие муки вечной смерти. Но что касается слуг Иисуса Христа, то с ними не так. Нет, Он бережет Свое лучшее вино напоследок. И хотя Он может заставить вас пить из потока на пути к небесам и из чаши скорби, Он подслащивает ее ощущением Своей благости и делает ее приятным питьем, которое любят души их. Я взываю к опыту любого святого, присутствующего здесь (и я не сомневаюсь, что в этом поле есть много таких), разве Христос не доказал Свою верность с тех пор, как вы обручились с Ним? Разве не являл Он славу Свою с тех пор, как вы уверовали в Него?

А теперь, грешники, что вы можете возразить? Я вижу, вы все молчите, и поделом. Ибо если вас не привлекут узы бесконечной и вечной любви, что же привлечет вас? Я мог бы привести много ужасов Господних, чтобы убедить вас; но если любовь Иисуса Христа не принудит вас, ваше положение безнадежно. Помните же, в этот день я пригласил всех, даже худших из грешников, сочетаться браком с Господом Иисусом. Если вы погибнете, помните, что вы погибаете не из-за отсутствия приглашения. Вы сами предстанете в последний день, и я здесь даю вам вызов встретиться со мной на судилище Христовом и оправдать как моего Господина, так и меня. Если бы плач, если бы слезы могли склонить вас, я хотел бы, чтобы голова моя стала водами, а глаза — источниками слез, чтобы я мог выплакать каждый довод и растопить вас в любви. Если бы что-либо, что я мог сделать или претерпеть, повлияло на ваши сердца, думаю, я мог бы вынести вырвать свои глаза или даже отдать свою жизнь ради вас. Или если бы я был уверен, что склоню вас настойчивостью, я мог бы продолжать свою речь до полуночи, я боролся бы с вами даже до утренней стражи, как Иаков с ангелом, и не ушел бы, пока не победил. Но такая сила принадлежит только Господу; я могу лишь приглашать; только Он может производить в вас и хотение, и действие по Своему благоволению; Его свойство — забрать каменное сердце и дать вам сердце плотяное; Его Дух должен убедить вас в неверии и в вечной праведности Его возлюбленного Сына; только Он должен дать веру, чтобы применить Его праведность к вашим сердцам; только Он может дать вам брачное одеяние и привести вас сесть и пить новое вино в Его Царстве. Что касается духовного, мы совершенно мертвы и имеем не больше сил обратиться к Богу сами по себе, чем имел Лазарь, чтобы воскресить себя после того, как четыре дня лежал, смердя во гробе. Если ты можешь, о человек, пойти и вдохнуть жизнь во все сухие кости, лежащие во гробах, и повелеть им жить; если ты можешь взять свою милоть и разделить вон ту реку, как Илия разделил реку Иордан; тогда мы поверим, что у тебя есть сила обратиться к Богу самому по себе. Но как ты должен отчаяться в одном, так должен отчаяться и в другом без животворящей благодати Христовой; в Нем твоя единственная помощь; беги же к Нему верою; скажи Ему, как тот бедный прокаженный: «Господи, если хочешь», Ты можешь сделать меня желающим; и Он прострет десницу Своей силы, чтобы помочь и облегчить вас: Он будет сладостно вести вас Своей мудростью на земле, а впоследствии возьмет вас, чтобы вы стали причастниками Его славы на небесах.

Поэтому Его милосердию и всемогущей защите я искренне, смиренно и с величайшей любовью вверяю вас: да благословит вас Господь и сохранит вас; да призрит на вас Господь светлым лицом Своим и дарует вам всем мир и радость в вере, ныне и во веки веков!

ПРОПОВЕДЬ XXXVII.

Обязанность исследования Писаний.

Иоанна 5:39.

Исследуйте Писания.

Когда саддукеи пришли к нашему благословенному Господу и задали Ему вопрос: «Чьей женой будет та женщина в будущей жизни, у которой было семь мужей?», Он сказал им: «Заблуждаетесь, не зная Писаний». И если бы мы хотели узнать, откуда возникли все ошибки, распространившиеся в церкви Христовой, мы обнаружили бы, что в значительной мере они проистекают из того же источника — невежества в слове Божьем.

Наш благословенный Господь, хотя Он был предвечным Богом, будучи человеком, сделал Писания Своим неизменным правилом и руководством. И поэтому, когда законник спросил Его, какая наибольшая заповедь в законе, Он направил его за ответом к Библии: «Что написано?» И точно так же, когда Он был ведом Духом, чтобы быть искушаемым дьяволом, Он отразил все его нападки словами: «Написано».

Это достаточное опровержение мнения тех, кто говорит: «Дух только, а не Дух через Слово, должен быть нашим правилом действия». Если бы это было так, нашему Спасителю, Который имел Духа без меры, не нужно было бы всегда ссылаться на написанное слово.

Но как мало людей следуют примеру Христа! Как много тех, кто вовсе не считается со словом Божьим, но отбрасывает священные оракулы как устаревшую книгу, пригодную лишь для необразованных людей?

«но» заменено на «но»

Таковые сильно заблуждаются, не зная, что такое Писания и для чего они предназначены.