«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 6»

Но оправдания, которые они приводили, делали их отказ непростительным. «Первый сказал ему: я купил землю, и мне нужно пойти посмотреть ее»: Глупец, купил землю, а потом иди посмотри ее! Благоразумный человек сначала пошел бы и посмотрел землю, а потом купил бы ее. Почему ему нужно идти? По крайней мере, почему ему нужно идти сейчас? Земля была его собственной, не мог ли он поэтому принять приглашение сегодня, а пойти и посмотреть свое имение или плантацию завтра? Раз он купил ее, ему не нужно бояться потерять свою сделку из-за того, что кто-то другой купит ее у него. Но несмотря на все это, есть необходимость идти, и поэтому он говорит: «Прошу тебя, извини меня» и используй свое влияние у своего господина от моего имени. Это было плохое оправдание.

Второй был еще хуже. Ибо что говорит евангелист, стих 19? «Другой сказал: я купил пять пар волов, и иду испытать их»: Один, по-видимому, покупал имение; другой — скот, чтобы заселить уже купленное имение; и оба одинаково глупы в совершении своих сделок. Ибо этот второй купил пять пар волов, что должно было стоить ему значительной суммы, возможно, всего, что у него было в мире, и теперь он должен идти и испытать их. Мудрый торговец испытал бы волов сначала, а купил бы их потом: Но наш Спаситель говорит это, чтобы показать нам, что мы будем доверять друг другу, да, я могу добавить, самому дьяволу, больше, чем мы будем доверять Богу.

Оправдание, которое приводит третий, хуже всех. «Я женился и потому не могу прийти». Если бы он сказал: «Я не хочу прийти», он высказал бы истинные чувства своего сердца: ибо не столько бессилие людей, сколько отсутствие у них воли и склонности удерживает их от евангельского пира. Но почему он не может прийти? Он «женился». Неужели? Ну тогда, во всяком случае, он должен прийти. Ибо ужин, на который он был приглашен, как кажется, был свадебным ужином и избавил бы его от хлопот по устройству свадебного угощения. Это был большой ужин, и, следовательно, там было достаточно провизии для него и его невесты тоже. И он был приготовлен великим человеком, который послал своего раба позвать многих, так что ему не нужно было сомневаться в том, что его встретят радушным приемом, даже если бы он привел с собой свою жену. Или, предположив, что его жена не хотела идти, все же, поскольку муж есть глава жены, он должен был отдать ей приказание сопровождать его. Ибо мы не можем сделать ничего лучшего для наших супругов, чем привести их на евангельский пир. Или, предположив, в конце концов, что ее нельзя было убедить, он должен был пойти без нее: ибо «имеющие жен должны быть, как не имеющие»; и мы не должны позволять плотской привязанности брать над нами такой верх, чтобы из-за этого удерживаться от духовных угощений. Адам дорого заплатил за то, что послушался голоса своей жены: и иногда, если мы не оставляем жен, так же как домов и земель, мы не можем быть учениками Господа.

Таков был прием, который встретил раб, и таковы были оправдания и ответы, которые были присланы обратно. И каков был результат? «И, придя, раб тот (без сомнения, с печальным сердцем) донес о сем господину своему». Как бы мало об этом ни думали, все же служители должны показывать Господу, какой успех имеет их служение. Мы должны показывать это нашему Господу здесь. Мы должны излагать дело перед Ним в молитве. Мы должны показывать это нашему Господу в будущем, перед общим собранием всего мира. Но как ужасно, когда служители вынуждены становиться на колени, взывая: «О! моя худоба, моя худоба!» и, подобно Илии, ходатайствовать как бы против тех, кому они хотели бы передать не только Евангелие, но даже свои собственные жизни. Это душераздирающее соображение. Но так должно быть; «Раб тот пришел и донес о сем господину своему»; так должны и мы. Что ж, и что говорит Господь? Нам сказано, стих 21-й, что «гневался хозяин дома»? Не на раба: ибо хотя Израиль и не собирается, все же Христос будет славен; и верные служители будут вознаграждены, повинуются ли люди Евангелию или нет. «Мы — Христово благоухание Богу в спасаемых и в погибающих: для одних запах смертоносный на смерть, а для других запах живительный на жизнь». Хозяин дома поэтому гневался не на раба, а на этих мирски настроенных, ищущих удовольствий отвергателей Его милостивого приглашения; которые, по всей вероятности, пошли осматривать и заселять свои имения и заниматься своими невестами, не сомневаясь, что их оправдания будут приняты, потому что они были законно заняты. И, действительно, в некотором смысле их оправдания были приняты. Ибо я не слышу, чтобы их когда-либо приглашали еще. Бог принял их на их слове, хотя они не хотели принять Его на Его. Они просили извинить их, и их извинили, как мы увидим в продолжении этой притчи. Не будем же ожесточать наши сердца, как в день ропота; «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения». Но должен ли пир остаться без гостей? Нет, если они не могут или не хотят прийти, другие придут и захотят. Хозяин дома, поэтому разгневавшись, послал раба со вторым поручением. «Пойди скорее по улицам и переулкам города и приведи сюда нищих, и увечных, и хромых, и слепых». Каждое слово говорит о духе негодования и настойчивости. Пойди скорее, не медли, не бойся никакой попытки или опасности, на улицы и переулки города, и приведи сюда, не только позови их, но приведи их (ибо хозяин здесь, чтобы ободрить раба, уверяет его в успехе) нищих, и увечных, и хромых, и слепых. Это исполнилось, когда Иисус Христос, после того как Евангелие было отвергнуто иудеями, пошел и пригласил язычников, и когда мытари и блудницы брали Царство Божье святым усилием, в то время как праведные в собственных глазах книжники и фарисеи отвергли волю Божью о себе. Это было также прямым упреком богатому фарисею, в чьем доме был Господь Иисус, а также острым уроком для других гостей. Ибо наш Спаситель хотел этим показать им, что Бог избрал совсем другой метод, чем Его хозяин, и не гнушался принимать нищих, хромых, слепых и увечных на евангельский ужин, хотя Он не звал никого из таких сидеть за своим столом. Обиделись ли гости на это или нет, нам не сказано. Но если они не были совсем слепы, и хозяин, и гости могли легко увидеть, что притча была сказана против них. Но продолжим,

Раб снова возвращается, но с более приятным ответом, чем прежде: «Господин! исполнено, как приказал ты, и еще есть место». Слова говорят о том, что раб полон радости при мысли об успехе, которого он достиг. Никто не может сказать, кроме тех, кто испытал это, какое утешение имеют служители, видя, что их труды благословлены. «Ибо теперь мы живы, (говорит апостол) когда вы стоите в Господе. Вы — наша радость и венец похвалы в день Господа Иисуса». «Господин! исполнено, как приказал ты. Нищие, и увечные, и хромые, и слепые были позваны и послушались призыва, и я привел их с собой; но, Господин, Твой дом и Твой ужин так велики, что есть место для еще большего числа». Этим он намекал, что хочет быть использован снова в призвании еще большего числа душ; и чем больше мы делаем, тем больше мы можем сделать для Бога: «Ибо всякому имеющему дастся;» и нынешний успех — великое ободрение для будущего усердия. Такие намеки приятны нашему Спасителю. Он радуется, видя Своих служителей готовыми к новой работе и ожидающими новых распоряжений. «Господь, поэтому, нам сказано, стих 23, сказал рабу Своему (тому же рабу): пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой; 24. Ибо сказываю вам, что никто из тех званых не вкусит моего ужина». О, режущие слова для тех, кто сидел за столом, если бы у них были сердца, чтобы применить их к себе! Но радостные вести великой радости для мытарей, блудниц и язычников, которые были отвергнуты гордыми фарисеями как чуждые обществу Израильскому и странные для заветов обетования! Это исполнилось, когда наш Господь послал апостолов не только на улицы и переулки города и места, граничащие с Иерусалимом и Иудеей; но когда Он дал им поручение идти по всему миру и проповедовать Евангелие всякой твари, язычнику так же, как и иудею; и не только дал им повеление, но благословил их труды таким успехом, что три тысячи были обращены в один день. И я не без надежды, что это будет еще более исполнено призванием некоторых из вас домой в этот день: Ибо хотя эта притча была сказана первоначально иудеям и по особому случаю, как на пиру, все же она применима к нам, и к нашим детям, и ко всем, кто далеко; да, ко всем, кого призовет Господь Бог наш. Она дает санкцию, мне кажется, проповеди в полях и других местах, кроме синагог; и указывает на прием, который Евангелие встречает в эти дни, таким живым образом, что можно подумать, что она имеет особое отношение к нынешнему веку. Ибо разве не слишком, слишком ясно, что евангельские предложения и евангельская благодать были пренебрежены и не приняты во внимание многими исповедующими этого поколения? Мы были в церквях, говоря им снова и снова, что Бог приготовил большой ужин (и пригласил многих, даже их) и послал нас Своим провидением и Своим Духом «сказать званым: идите, ибо уже всё готово. Веруйте в Господа Иисуса, и вы будете спасены». Но большинство мирян не приняли этого во внимание, они выслушали нас, но слишком заняты своими фермами и товарами, своей женитьбой и выдачей замуж, чтобы прийти и быть благословленными в Господе жизни. Мы говорили им снова и снова, что мы не хотим, чтобы они скрывались от мира, но чтобы научить их, как они могут жить в нем и все же не быть от него. Но все это не помогает. Многие из духовенства также (подобно книжникам и фарисеям, знающим букву, во времена нашего Спасителя) отвергают волю Божью о себе и отказывают нам в использовании кафедр по той единственной причине, что мы проповедуем учение об оправдании пред Богом только верой и приглашаем грешников прийти и вкусить евангельского пира даром, без денег и без платы.

Что бы они ни думали, мы убеждены, что великий хозяин дома гневается на них за то, что они гневаются на нас без причины. Поэтому Он теперь, Своим провидением, велит нам «выйти скорее на улицы и переулки города и привести нищих, и увечных, и хромых, и слепых», или позвать мытарей и блудниц, обычных сквернословов и ругателей, нарушителей субботы и прелюбодеев, которые, возможно, никогда не входили в церковные двери или не слышали, что Иисус Христос умер за таких грешников, как они. Мы, по благодати, повиновались повелению, мы вышли, хотя и подверглись большому презрению за это, и, благословен Бог, наш труд не был тщетным в Господе. Ибо многие стали готовыми в день силы Божьей; и, мы хотели бы сказать это со смирением, мы можем с радостью идти к нашему Спасителю и сказать: «Исполнено, Господи, как Ты приказал, и еще есть место». Он поэтому благоволит, вопреки всякому сопротивлению людей или дьяволов, продолжать, возобновлять и расширять наше поручение; Он послал нас буквально по дорогам и изгородям; и, я верю, дал нам поручение убедить грешников прийти: Ибо, если бы мы могли говорить языками человеческими и ангельскими, все же если бы Господь не сопровождал слово Своей силой и сладостно не склонял волю людей к принятию евангельского призыва, мы были бы как медь звенящая или кимвал звучащий. Но это, мы верим, наш Спаситель сделает, ибо дом Его должен наполниться: каждая душа, за которую Он пролил Свою кровь, будет окончательно спасена, «и все, что дает Мне Отец, ко Мне придет, и приходящего ко Мне не изгоню вон». Это утешало нашего Господа, когда Его Евангелие было отвергнуто иудеями. Как будто Он сказал: Что ж, хотя вы презираете предложения Моей благодати, все же Я не пролью Свою кровь напрасно; ибо все, что Отец дал Мне, придет ко Мне.

Поддерживаемый этим соображением, я не стыжусь выйти в этот день на дороги и изгороди и признаться, что мое дело — звать нищих, и увечных, и хромых, и слепых, осужденных самим собой, беспомощных грешников на брачный пир вечери Агнца. Мой крик: Придите, веруйте в Господа Иисуса; бросьтесь к подножию Его милосердия, и вы будете спасены; ибо уже все готово. Бог Отец готов, Бог Сын готов, Бог Дух Святой готов; благословенные ангелы наверху готовы, и благословенные святые внизу готовы приветствовать вас на евангельском пиру. Совершенная и вечная праведность теперь совершена Иисусом Христом. Бог теперь, на почетных условиях, может оправдать виновных. Бог теперь может быть праведным и все же оправдывать нечестивых. «Ибо Он сделал Христа грехом за нас, Который не знал греха, чтобы мы в Нем сделались праведностью Божьей». Откормленный телец теперь заколот, и «Христос, Пасха наша, заклан за нас». Придите, грешники, и питайтесь Им в своих сердцах верой, с благодарением. Ради Иисуса Христа, не начинайте с общего согласия извиняться. Не позволяйте куску земли, пяти парам волов или даже жене удержать вас от этого великого ужина. Вы можете наслаждаться ими как дарами Божьими и использовать их для славы Посредника, и все же присутствовать на евангельском пиру. Истинная и непорочная религия не отнимает, а скорее значительно усиливает комфорт жизни; и наш Господь не молился, чтобы мы были взяты из мира, но «чтобы мы были избавлены от зла его». О, если бы вы все, с общего согласия, сказали: Вот, мы идем. Уверьте себя, что провизии достаточно. Ибо это большой ужин. В доме нашего Отца хлеба достаточно и даже с избытком. И хотя великий Бог делает ужин, все же Он так же добр и снисходителен, как и велик. Хотя Он — Высокий и Превознесенный, обитающий вечность, все же Он будет обитать со смиренным и сокрушенным сердцем, даже с человеком, который трепещет пред Его словом. Также вы не можете жаловаться на недостаток места; «ибо еще есть место. В доме Отца Моего обителей много». Если бы это было не так, наш Спаситель сказал бы нам. Благодать Христа так же богата, свободна и могущественна, как и всегда. Он «вчера и сегодня и во веки Тот же». Он полон благодати и истины, и от полноты Его все, приходящие к Нему, могут получить благодать на благодать. Он дает щедро и не упрекает. Он не хочет смерти грешника, но скорее, чтобы он уверовал и жил. Придите же, все вы, хромые, нищие, увечные и слепые грешники; утешьтесь, Господь Иисус послал Своего раба позвать вас. Сейчас время ужина и день необычайной благодати. День может быть уже далеко за полднем. Спешите, поэтому, и прочь на вечерю Агнца. Если вы не придете, я знаю, хозяин разгневается. И кто может устоять пред Ним, когда Он гневается? «Не ожесточите сердец ваших, как в день ропота, как в день искушения в пустыне». Не провоцируйте Господа сказать: «Никто из тех званых не вкусит моего ужина». О, ужасные слова! В них подразумевается гораздо больше, чем выражено. Это то же самое, что в псалмах: «Я поклялся во гневе Моем, что они не войдут в покой Мой». И если вы не войдете в покой Божий и не вкусите ужина Христова, вы должны будете поднять свои глаза в муках, где у вас не будет покоя, и должны будете ужинать с проклятыми дьяволами во веки веков.

Зная, поэтому, страх Господень, мы убеждаем вас спешить и не делать больше легкомысленных оправданий. Ибо нет оправдания против веры. Возможно, вы скажете: Вы зовете хромых, и увечных, и слепых, и нищих. Но если мы хромые и увечные, как мы можем прийти? Если мы слепые, как мы можем видеть свой путь? Если мы нищие, как мы можем ожидать допуска к такому великому столу? Ах! Счастливы вы, если вы чувствуете, что вы хромые и увечные. Ибо если вы чувствуете себя таковыми и оплакиваете это, кто знает, не пошлет ли Бог Своего Духа со словом, пока я говорю, и не приведет ли вас домой? Хотя вы слепы, у Иисуса есть глазная мазь, чтобы помазать вас. Хотя вы нищие, все же вы желанны на этом богатом пиру. Это стоило Иисусу Христу великой цены, но вы получите это бесплатно. Ибо для таких, как вы, это было предназначено. «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное». Богатые, праведные в собственных глазах, самодостаточные грешники, я знаю, будут презирать и пир, и его великого устроителя. Они уже сделали это, поэтому Господь послал нас на дороги и изгороди, чтобы привести таких нищих душ, как вы. Рискните же, мои дорогие друзья, и почтите Бога, приняв Его на Его слове. Придите на брачный пир. Поверьте мне, вы там вкусите самого восхитительного угощения.

Скажите мне, вы, которые были сделаны вкусить, что Господь благ, не будете ли вы рекомендовать этот пир всем? Не готовы ли вы, пока я говорю, воскликнуть: Придите все, кто снаружи, придите, повинуйтесь призыву, ибо мы сидели под тенью Искупителя с великим наслаждением, и плод Его был сладок для нашего вкуса. Пока я говорю, не разгорается ли огонь, не горят ли ваши сердца желанием, чтобы другие тоже пришли и были благословлены? Если вы христиане на самом деле, я знаю, вы будете так настроены, и языком ваших сердец будет: Господь, пока он зовет, пусть Твой Дух убедит их прийти. О, чтобы Господь мог сказать: Аминь! И почему мы должны сомневаться? Конечно, наш Спаситель не позволит мне жаловаться в этот день, что я трудился напрасно и потратил свою силу ни на что. Мне кажется, я вижу многих, желающих прийти. О, как мне убедить вас прийти вперед. Я не буду использовать огонь или меч, как это делают паписты, ужасно извращая этот текст Писания. Но я расскажу вам о любви Божьей, любви Божьей во Христе, и, конечно, это должно убедить вас, это должно принудить вас, хотите вы того или нет. Грешники, мое сердце расширилось к вам. Я мог бы наполнить свой рот аргументами. Подумайте о величии Бога, Который делает ужин. Подумайте о величии цены, которой он был куплен. Подумайте о величии провизии, сделанной для вас. Что бы вы хотели еще? Подумайте о бесконечном снисхождении Бога, призывающего вас сейчас, когда вы могли бы быть в аду, «где червь их не умирает и огонь не угасает». И чтобы вы были без оправдания, Он послал Своего раба на дороги и изгороди пригласить вас туда. О, если бы вы вкусили то, что я сейчас! Я уверен, вам не нужны были бы аргументы, чтобы побудить вас прийти: Нет, вы бы полетели на евангельский пир, как голуби в окна.

Но, бедные души! многие из вас, возможно, не голодны. Вы не чувствуете себя хромыми, или увечными, или слепыми, и поэтому у вас нет вкуса к этому духовному угощению. Что ж, не гневайтесь на меня за то, что я зову вас; не обижайтесь, если я плачу над вами, потому что вы не знаете дня вашего посещения: Если я должен предстать на суде как быстрый свидетель против вас, я должен. Но эта мысль холодит мою кровь! Я не могу вынести этого; я чувствую, что мог бы отдать свою жизнь за вас. Но я не хочу уходить без вас. Что скажете вы, мои дорогие друзья? Я хотел бы задать вам вопрос еще раз: вкусите ли вы ужина Христова, или нет? Вы все будете желанны. На этом пиру есть молоко для младенцев, так же как и мясо для сильных людей и для лиц более зрелых лет. Есть место и провизия для высоких и низких, богатых и бедных, вместе взятых; и наш Спаситель поблагодарит вас за то, что вы пришли. Удивительное снисхождение! Поразительная любовь! Мысль об этом совершенно одолевает меня. Помогите мне, помогите мне, о верующие, благословить и восхвалить Его.

И о! чтобы Его любовь могла побудить нас прийти заново к Нему, как будто мы никогда не приходили раньше! Ибо, хотя мы часто пировали, все же наши души будут голодать, если мы не будем возобновлять наши акты веры и не будем бросать себя, как погибшие, пропащие грешники, постоянно к ногам Христа. Питание прошлым опытом не удовлетворит наши души, не больше, чем то, что мы ели вчера, будет поддерживать наши тела сегодня. Нет, верующие должны искать свежих влияний божественной благодати и умолять Господа орошать их каждое мгновение. Притча поэтому говорит святым так же, как и грешникам. Придите на брачный пир; вы желанны сейчас, как никогда. И пусть Бог заставит ваши души томиться по тому времени, когда мы сядем и вкусим хлеба в Царстве Небесном! Там мы будем пить полными чашами божественную любовь и наслаждаться славным Эммануилом во веки веков. Даже так, Господь Иисус, Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XXXIV.

Фарисей и мытарь.

Луки xviii. 14.

Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится.

Хотя есть некоторые, кто осмеливается отрицать Господа Иисуса и не верить в откровение, которое Ему было угодно дать нам, и тем самым навлекают на себя скорую погибель; все же я хотел бы с любовью надеяться, что таких среди вас, кому я сейчас должен проповедовать Царство Божье, мало, если они вообще есть. Если бы я спросил вас, как вы ожидаете быть оправданными в глазах оскорбленного Бога? Я полагаю, вы ответили бы: только ради нашего Господа Иисуса Христа. Но если бы я подошел ближе к вашей совести, я боюсь, что большинство сделало бы Господа Иисуса лишь отчасти своим Спасителем и пыталось бы, так сказать, установить свою собственную праведность. И это не противоречит правилам христианской любви: ибо мы все по природе праведны в собственных глазах; для нас так же естественно обратиться к завету дел, как для искр лететь вверх. У нас было так много проповедников закона и так мало проповедников свободной благодати в течение многих лет, что большинство исповедующих теперь, кажется, успокоились на своих дрожжах и скорее заслуживают звания фарисеев, чем христиан.

Так было с большинством людей во время общественного служения нашего Господа: и поэтому почти во всех Своих беседах Он проповедовал Евангелие бедным грешникам и провозглашал ужасное горе гордым самооправдателям. Притча, к которой принадлежат слова текста, направлена в обе эти стороны: Ибо евангелист сообщает нам (стих 9), что наш Господь «сказал сию притчу к некоторым, которые уверены были о себе, что они праведны, и уничижали других». И это примечательная притча; притча, достойная вашего самого серьезного внимания. «Кто имеет уши слышать, да слышит», что Иисус Христос говорит всем видимым исповедующим в ней.

Стих 10. «Два человека вошли в храм помолиться (и никогда еще не было двух людей с более противоположными характерами): один фарисей, а другой мытарь». Фарисеи были строжайшей сектой среди иудеев. «Я был из строжайшей секты, фарисейской», — говорит апостол Павел. Они молились часто; мало того, они творили долгие молитвы; и, чтобы казаться необычайно благочестивыми, они молились на углах улиц, где сходились две дороги, чтобы люди, идущие туда или обратно, могли их видеть. «Они расширяли (как сообщает нам Господь) края своих филактерий»; к их длинным одеждам были пришиты куски пергамента, на которых были написаны некоторые части Писания, чтобы люди могли отсюда заключить, что они — любители закона Божьего. Они были столь пунктуальны и точны во внешних очищениях, что омывались при выходе и входе. Они держались омовения чаш, медных сосудов и столов, и многие другие подобные вещи они делали. Они были весьма ревностны к преданиям отцов и к соблюдению обрядов и церемоний церковных, несмотря на то, что часто своими преданиями упраздняли закон Божий. И они были столь чрезмерно точны в наружном соблюдении субботы, что осудили Господа нашего за то, что Он сделал немного брения из Своей слюны; и назвали Его грешником, и сказали, что Он не от Бога, потому что Он даровал зрение человеку, слепому от рождения, в субботний день. По этим причинам они пользовались высоким почитанием среди народа, который был печально введен в заблуждение этими слепыми вождями: они занимали почетные места в синагогах и приветствия на торжищах (которые они нежно любили) и назывались людьми: Равви; короче говоря, они имели такую репутацию благочестия, что среди иудеев стала поговоркой, что если бы спаслись только двое, то один из них непременно должен быть фарисеем.

Что касается мытарей, то с ними было не так. Похоже, что иногда они были иудеями или, по крайней мере, прозелитами ворот; ибо мы находим здесь одного, пришедшего в храм; но в большинстве своем, я склонен думать, они были язычниками; ибо они были сборщиками римских налогов и имели обыкновение наживать большие богатства (как видно из признания Закхея, одного из главных среди них), обижая людей ложными обвинениями. Они были столь повсеместно бесчестны, что Господь наш Сам говорит Своим ученикам: «да будет он для тебя как язычник или мытарь». А фарисеи считали достаточным обвинением против характера Господа нашего то, что Он был другом мытарей и грешников и садился с ними вкушать пищу.

Но как бы они ни расходились в других вещах, они сходились в том, что общественное богослужение есть долг, лежащий на всех: ибо оба они пришли в храм. Даже язычники были соблюдателями храмового богослужения. Мы находим очень ранние упоминания о том, что люди приносили жертвы и призывали имя Господа в Ветхом Завете; и я нигде не нахожу, чтобы это опровергалось в Новом. Господь наш и Его апостолы ходили в храм; и нам заповедано апостолом «не оставлять собрания своего», как есть обычай у слишком многих в наши дни; и притом у таких, которые хотели бы, чтобы мы были о них хорошего мнения, хотя они редко или никогда не переступают порога дома Господня. Но хотя наше благочестие начинается в наших тайных комнатах, оно не должно там заканчиваться. И если люди никогда не выказывают своего благочестия на людях, я должен подозревать, что у них мало или совсем нет его дома. «Два человека вошли в храм». И зачем они туда пошли? Не (как делают многие среди нас) чтобы сделать дом Божий домом торговли или превратить его в вертеп разбойников; тем более не для того, чтобы высмеивать проповедника или беспокоить собрание; нет, они пришли в храм, говорит Господь наш, «помолиться». Туда должны восходить колена духовного Израиля Божьего, чтобы беседовать с могучим Богом Иакова и изливать пред Ним свои сердца.

«Два человека вошли в храм помолиться». Боюсь, один из них забыл о своей цели. Я часто затруднялся, как назвать обращение фарисея; оно, безусловно, не заслуживает названия молитвы: скорее можно сказать, что он пришел в храм хвалиться, а не молиться; ибо я не нахожу ни одного слова исповедания его первородной вины; ни одного прошения о прощении его прошлых действительных грехов или о благодати, чтобы помочь и поддержать его в будущем: он лишь приносит Богу, так сказать, отчет о своих делах; и делает то, чем ни одна плоть не может справедливо хвалиться, я имею в виду, хвалится в Его присутствии.

Стих 11. «Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь».

Господь наш прежде всего обращает внимание на его позу; «фарисей стал», его нельзя за это осуждать; ибо стояние, как и коленопреклонение, есть подобающая поза для молитвы. «Когда стоите, молясь», — говорит Господь наш; хотя иногда Господь наш преклонял колени, даже лежал ниц на земле; Его апостолы также преклоняли колени, как мы читаем в Деяниях, что заставило меня удивляться некоторым, кто настолько фанатично привержен стоянию во время семейной, а также общественной молитвы, что они не хотят преклонить колени, несмотря на то, что все вокруг них преклоняют их. Боюсь, в этом поведении есть что-то от фарисея. Коленопреклонение и стояние безразличны, если колено души преклонено, а сердце прямо пред Богом. Мы должны стараться не быть особенными в безразличных вещах, чтобы не соблазнить слабые умы. То, чем примечателен фарисей, — это его «стояние отдельно»: ибо слова могут быть переведены как «он стоял отдельно», на каком-то возвышенном месте, в верхней части храма, близ Святого Святых, чтобы собрание могло видеть, какой он благочестивый человек: или это можно понимать так, как мы читаем, он молился сам в себе, или от себя, из своего собственного сердца; он не молился по форме; это была экспромтная молитва: ибо есть много фарисеев, которые молятся и проповедуют экспромтом. Я не вижу, почему этому нельзя научиться, как и другим искусствам и наукам. Человек с хорошим красноречием, быстрым ходом мыслей и хорошей памятью может повторять свои или чужие проповеди и с помощью Уилкинса или Генри может молиться, казалось бы, превосходно, и при этом не иметь ни крупицы истинной благодати в своем сердце; я говорю это не для того, чтобы осудить экспромтную молитву или обескуражить тех дорогих душ, которые действительно молятся духом; я лишь хочу этим дать слово упрека тем, кто настолько фанатичен к экспромтной молитве, что они осуждают, по крайней мере судят, всех, кто использует формы, как будто они не столь святы и небесны, как те, кто молится без них. Увы! это неправильно. Не каждый, кто молится экспромтом, является духовным, и не каждый, кто молится по форме, является формалистом. Не будем судить друг друга; пусть тот, кто использует форму, не судит того, кто молится экспромтом, по этой причине; и пусть тот, кто молится экспромтом, не презирает того, кто использует форму.

«Фарисей, став, молился сам в себе так». Что может означать также молитву внутренне в своем сердце; ибо есть способ (и притом превосходный) молиться, когда мы не можем говорить; так молилась Анна, когда она не говорила вслух, только ее губы шевелились. Так Бог говорит Моисею: «Что ты вопиешь ко Мне?» когда, очевидно, он не произнес ни слова. Это то, что апостол имеет в виду под «Духом, ходатайствующим (за верующих) воздыханиями неизреченными». Ибо бывают времена, когда душа слишком переполнена, чтобы говорить; когда Бог наполняет ее, так сказать, и осеняет ее Своим присутствием, так что она может только пасть, поклониться, воздать хвалу и лежать во прахе пред Господом. Опять же, бывает время, когда душа онемела, бесплодна и суха, и у верующего нет ни слова, чтобы сказать своему небесному Отцу; и тогда может говорить только сердце. И я упоминаю об этом для ободрения слабых христиан, которые думают, что они никогда не приняты, кроме как когда у них есть поток слов, и воображают, что они не угодны Богу в глубине души, только по той причине, что они не угодны самим себе. Таким было бы хорошо помнить, что Бог знает язык сердца и ум Духа; и что мы используем слова не для того, чтобы информировать Бога, а чтобы воздействовать на самих себя. Поэтому, когда кто-либо из вас окажется в таком состоянии, не падайте духом: предайте себя в молчании пред Богом, как глину в руках горшечника, чтобы Он написал и запечатлел Свой собственный божественный образ на ваших душах. Но я верю, что фарисей ничего не знал об этом способе молитвы: он был самоправедным, чуждым божественной жизни; и поэтому любое из предыдущих объяснений может быть лучше всего приложено к этим словам.

«Он стал и молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь». Здесь есть некоторое проявление благочестия, но это только проявление. Благодарить Бога за то, что мы не грабители, обидчики, прелюбодеи и не столь нечестивы в своих делах, как другие люди, безусловно, подобает, правильно и является нашим священным долгом: ибо какие бы степени добра ни были в нас, больше, чем в других, это происходит благодаря сдерживающей, предотвращающей и помогающей благодати Божьей. Мы все в равной степени зачаты и рождены во грехе; все лишены славы Божьей и подвержены всем проклятиям и осуждениям закона; так что «хвалящийся хвались только Господом». Ибо никто из нас не имеет ничего, чего бы он не получил; и что бы мы ни получили, мы ни в малейшей степени не заслужили этого, и ни в коем случае не могли бы предъявить на это ни малейших прав: мы полностью обязаны свободной благодати всем. Если бы фарисей думал так, когда говорил: «Боже, благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди», это было бы превосходным вступлением к его молитве: но он был сторонником свободной воли, а также самоправедным (ибо тот, кто является одним, должен быть и другим) и думал, что своей собственной силой и крепостью он удержал себя от этих пороков. И все же я не вижу, какая у него была причина надеяться на самого себя, что он праведен, только потому, что он не был грабителем, обидчиком, прелюбодеем; ибо все это время он мог быть, как он, безусловно, и был (как и каждый самоправедный человек) таким же гордым, как дьявол. Но он не только хвалится, но и лжет пред Богом (как все самооправдывающиеся окажутся лжецами здесь или в будущем). Он благодарит Бога, что он не был обидчиком: но разве не является актом высочайшей несправедливости похищать у Бога Его прерогативу? разве не является актом несправедливости судить своего ближнего? и все же в обоих этих преступлениях этот самоправедный хвастун виновен. «Или как этот мытарь!» Он, кажется, говорит с величайшим презрением; этот мытарь! Возможно, он указал на бедного человека, чтобы другие могли относиться к нему с таким же презрением. Ты, гордый, самоуверенный хвастун, что тебе было до того бедного мытаря? предполагая, что другие мытари были несправедливы и грабители, следовало ли из этого, что он должен быть таким же? или, если он был таким грешником, откуда ты знаешь, не покаялся ли он в этих грехах? Его приход в храм помолиться — это, по крайней мере, один добрый знак исправления. Ты поэтому непростителен, о фарисей, который так судишь мытаря: ибо ты, судящий его как несправедливого, сам в самом акте суждения являешься несправедливым: твоя жертва — это лишь жертва глупого.

Мы видели, к чему сводится негативное добро фарисея; я думаю, ни к чему. Давайте посмотрим, как далеко простирается его позитивное добро; ибо, если мы истинно религиозны, мы будем не только уклоняться от зла, но и делать добро: «Пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю».

Фарисей здесь не осуждается за свой пост, ибо пост — это христианский долг; «когда поститесь», говорит Господь наш, тем самым принимая как должное, что Его ученики будут поститься. И «когда отнимется у них жених, тогда будут поститься в те дни». «В постах часто», — говорит апостол. И все, кто не хочет быть отверженными, позаботятся, как о своей привилегии, без законнического принуждения, «усмирять тело свое и порабощать его». Фарисей осуждается лишь за то, что делает праведность из своего поста и думает, что Бог примет его, или что он чем-то лучше своих ближних, только на основании своего поста: вот за что его порицали. Фарисея не следовало осуждать за пост дважды в неделю; я хотел бы, чтобы некоторые христиане больше подражали ему в этом: но полагаться на пост хоть в малейшей степени для своего оправдания пред Богом было поистине отвратительно. «Даю десятую часть из всего, что приобретаю». Он мог бы так же сказать: я плачу десятину. Но самоправедные люди (что бы они ни говорили в свое оправдание) думают, что они дают что-то Богу. «Даю десятую часть из всего, что приобретаю»: я считаю своим долгом давать десятину не только со всего, что требует закон, но и с мяты, аниса и тмина, со всего, чем я владею; это было хорошо; но хвалиться такими вещами или постом — это фарисейство и дьявольщина. Теперь же давайте подытожим всю праведность этого хвастливого фарисея и увидим, как мало у него было причин надеяться на самого себя, что он праведен, или презирать других. Он не несправедлив (но у нас есть только его голое слово на этот счет, я думаю, я доказал обратное); он не прелюбодей, не грабитель; он постится дважды в неделю и дает десятину со всего, что имеет; и все это он мог делать, и многое другое, и все же быть чадом дьявола: ибо здесь нет упоминания о том, что он любит Господа Бога своего всем сердцем своим, что было «первой и наибольшей заповедью закона»; здесь нет ни единого слога о внутренней религии; и он не был истинным иудеем, который был таковым только внешне. Это лишь внешнее благочестие в лучшем случае; внутренне он полон гордости, самооправдания, свободной воли и великой немилосердности.

Не были ли фарисеи, как вы думаете, сильно оскорблены этим характером? ибо они могли легко понять, что это сказано против них. И хотя, возможно, некоторые из вас могут обидеться на меня, все же из любви я должен сказать вам: я боюсь, что эта притча сказана против многих из вас: ибо разве нет многих из вас, которые приходят в храм помолиться с не лучшим духом, чем этот фарисей? И потому что вы поститесь, может быть, в Великий пост или каждую пятницу, и потому что вы никому не делаете вреда, принимаете причастие, платите десятину и время от времени подаете милостыню, вы думаете, что вы в безопасности, и надеетесь на самих себя, что вы праведны, и внутренне презираете тех, кто не достигает вашего уровня в этих внешних обязанностях? это, я убежден, случай многих из вас, хотя, увы! он отчаянный, как я постараюсь показать в конце этой проповеди.

Давайте теперь взглянем на мытаря, стих 13. «И мытарь, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, бия себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!»

«Мытарь, стоя вдали»: Возможно, во внешнем дворе храма, сознавая, что он не достоин приблизиться к Святому Святых; настолько сознавая и настолько подавленный чувством собственного недостоинства, что он не смел даже поднять глаз на небо, которое, как он знал, было престолом Божьим. Бедное сердце! что он чувствовал в это время! никто, кроме возвращающихся мытарей, подобных ему, не может сказать. Мне кажется, я вижу его стоящим вдали, задумчивым, угнетенным и даже подавленным скорбью; иногда он пытается поднять глаза; но затем, думает он, небеса нечисты в очах Божьих, и даже ангелам Своим Он не доверяет; как же тогда такой несчастный, как я, осмелится поднять свою виновную голову! И чтобы показать, что его сердце было полно святого самоосуждения и что он скорбел по-божески, он бил себя в грудь; слово в оригинале подразумевает, что он сильно ударял себя в грудь: он не возложит вину ни на кого, кроме своего собственного злого сердца. Он не будет, подобно несмиренному Адаму, молчаливо возлагать вину своей низости на Бога и говорить: страсти, которые Ты дал мне, они обманули меня, и я согрешил: он слишком покаян, чтобы так упрекать своего Творца; он бьет себя в грудь, свою коварную, неблагодарную, отчаянно злую грудь; грудь, готовую сейчас разорваться: и наконец, от избытка сердца, я не сомневаюсь, со многими слезами, он наконец восклицает: «Боже! будь милостив ко мне грешнику». Не: Боже, будь милостив к вон тому гордому фарисею: он нашел достаточно в самом себе, чтобы излить свое негодование, не глядя на других. Не: Боже, будь милостив ко мне, святому; ибо он знал, что «все праведности его — как запачканная одежда». Не: Боже, будь милостив к тому или иному; но: Боже, будь милостив ко мне, даже ко мне, грешнику, грешнику по рождению, грешнику в мыслях, словах и делах; грешнику по своей личности, грешнику во всех своих делах; грешнику, в котором нет здоровья, в котором не живет ничего доброго; грешнику, бедному, жалкому, слепому и нагому, от макушки головы до подошв ног, полному ран, ушибов и гноящихся язв; самообвиняемому, самоосужденному грешнику. Что вы думаете? обиделся бы этот мытарь, если бы какой-нибудь служитель сказал ему, что он заслуживает проклятия? рассердился бы он, если бы кто-нибудь сказал ему, что по природе он наполовину дьявол и наполовину зверь? Нет: он признал бы, что заслуживает тысячи адов, и что он земной, дьявольский грешник. Он чувствовал теперь, что за ужасная вещь — отступить от Бога живого: он чувствовал, что он непростителен во всех отношениях; что он никоим образом, из-за чего-либо в самом себе, не может быть оправдан пред Богом; и поэтому повергает себя к ногам суверенной милости: «Боже! будь милостив ко мне грешнику». Здесь нет надежды на плоть, нет оправдания, взятого из поста, уплаты десятины или исполнения любого другого долга; здесь нет хвастовства, что он не был грабителем, обидчиком или прелюбодеем. Возможно, он был виновен во всех этих преступлениях, по крайней мере, он знал, что был бы виновен во всех них, если бы ему позволили следовать помыслам и желаниям своего собственного сердца; и поэтому, с сокрушенным и смиренным духом, он восклицает: «Боже! будь милостив ко мне грешнику».

Этот человек пришел в храм помолиться, и он молился поистине. А сокрушенного и смиренного сердца Бог не презрит. «Сказываю вам», — говорит Господь наш, Я, Который пребывал в лоне Отца от всей вечности; Я, Который есть Бог и поэтому знаю все; Я, Который не могу ни обмануть, ни быть обманутым, Чей суд по правде; Я сказываю вам, что бы вы ни думали об этом или обо Мне за то, что Я говорю вам это, «сей», этот мытарь, этот презираемый, грешный, но сокрушенный сердцем человек, «пошел оправданным (оправданным и рассматриваемым как праведный пред Богом) в дом свой более, нежели тот».

Пусть фарисеи остерегаются, чтобы они не извратили этот текст: ибо когда сказано: «сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот», Господь наш не имеет в виду, что оба были оправданы и что мытарь имел несколько больше оправдания, чем фарисей: но это подразумевает либо то, что мытарь был фактически оправдан, а фарисей — нет; либо то, что мытарь был на лучшем пути к получению оправдания, чем фарисей; согласно словам Господа нашего: «Мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие». Что фарисей не был оправдан — это несомненно, ибо «Бог гордым противится»; и что мытарь в это время был фактически оправдан (и, возможно, пошел домой с чувством этого в своем сердце), у нас есть веские основания заключить из последней части текста: «Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится».

Притча поэтому теперь говорит ко всем, кто слышит меня в этот день: ибо то, что Господь наш предназначал ее для нашего научения, очевидно из того, что Он делает такое общее применение: «Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится».

Притча о мытаре и фарисее — это лишь своего рода зеркало, в котором мы можем видеть различное расположение всего человечества; ибо все человечество можно разделить на два общих класса. Либо они надеются полностью на самих себя, или частично, что они праведны, и тогда они — фарисеи; либо у них нет надежды на плоть, они — самоосужденные грешники, и тогда они подпадают под характер мытаря, только что описанного. И мы можем также добавить, что различное принятие, которое встретили эти люди, указывает нам в живых красках, с каким различным обращением встретятся самооправдывающийся и самоосужденный преступник в страшный день суда: «Всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится».

«Всякий», без исключения, молодой или старый, высокий или низкий, богатый или бедный (ибо Бог нелицеприятен) «всякий», кто бы он ни был, кто возвышает сам себя, а не свободную благодать; всякий, кто надеется на самого себя, что он праведен, кто почивает на своих обязанностях или думает соединить их с праведностью Иисуса Христа для оправдания пред Богом, хотя бы он не был прелюбодеем, не был грабителем, хотя бы он не был внешне несправедлив, более того, хотя бы он постился дважды в неделю и давал десятину со всего, что имеет; все же он будет унижен пред очами всех добрых людей, которые знают его здесь, и пред людьми, и ангелами, и Самим Богом, когда Иисус Христос придет явиться на суд в будущем. Как низко, никто, кроме всемогущего Бога, не может сказать. Он будет унижен, чтобы жить с дьяволами и пребывать в преисподней вечно.

Слышите это, все вы, самооправдывающиеся, трепещите и узрите свою участь! страшная участь, более страшная, чем слова могут выразить или мысль постичь! Если вы откажетесь смириться после того, как услышали эту притчу, я призываю небо и землю в свидетели против вас в этот день, что Бог посетит вас всеми Своими бурями и изльет все чаши Своего гнева на ваши мятежные головы; вы возвышали себя здесь, и Бог унизит вас в будущем; вы так же горды, как дьявол, и с дьяволами вы будете пребывать во веки веков. «Не обманывайтесь, Бог поругаем не бывает»; Он видит ваши сердца, Он знает все. И, несмотря на то, что вы можете приходить в храм помолиться, ваши молитвы превращаются в грех, и вы идете в свои дома неоправданными, если вы самооправдывающиеся; и знаете ли вы, что значит быть неоправданным? что ж, если вы неоправданны, гнев Божий пребывает на вас; вы в своей крови; все проклятия закона принадлежат вам: прокляты вы, когда выходите, прокляты вы, когда входите; прокляты ваши мысли, прокляты ваши слова, прокляты ваши дела; все, что вы делаете, говорите или думаете, с утра до ночи, есть лишь одна непрерывная серия греха. Как бы высоко вы ни ценились в глазах людей, как бы вы ни были почтены почетными местами в синагогах, в церкви воинствующей, у вас не будет места в церкви торжествующей. «Смиритесь же под крепкую руку Божию»: разрушьте каждую самоправедную мысль и каждое гордое воображение, которое теперь возвышает себя против совершенной, личной, вмененной праведности дорогого Господа Иисуса: «Ибо он (и он один), кто смиряет себя, возвысится».

Тот, кто смиряет себя, кем бы он ни был: если, вместо того чтобы поститься дважды в неделю, он напивался дважды в неделю; если, вместо того чтобы давать десятину со всего, что имеет, он обманывал служителя в его десятине, а царя в его налогах; несмотря на то, что он несправедлив, грабитель, прелюбодей, более того, несмотря на то, что грехи всего человечества сосредоточены и объединены в нем; все же, если через благодать, подобно мытарю, он получает способность смирить себя, он будет возвышен; не в земном смысле; ибо христиане должны скорее ожидать, что их будут унижать, и их имена будут выбрасывать как злые, и полагать свои жизни за Христа Иисуса в этом мире: но он будет возвышен в духовном смысле; он будет свободно оправдан от всех своих грехов кровью Иисуса; он будет иметь мир с Богом, мир, который превыше всякого ума; не только мир, но и радость в веровании; он будет переведен из царства сатаны в царство возлюбленного Сына Божьего: он будет пребывать во Христе, а Христос в нем: он будет одно со Христом, а Христос одно с ним: он будет пить от божественных удовольствий, как из реки: он будет освящен всецело в духе, душе и теле; одним словом, он будет исполнен всей полнотой Божьей. Так будет возвышен человек, который смиряет себя, здесь; но о, как высоко он будет возвышен в будущем! так же высоко, как высочайшие небеса, даже до одесную Бога: там он будет сидеть, счастливый и душой, и телом, и судить ангелов; высоко, вне досягаемости всякого греха и беды, вечно защищенный от всякой опасности падения. О грешники, если бы вы только знали, как высоко Бог намерен возвысить тех, кто смиряет себя и верует в Иисуса, конечно, вы бы смирили себя, по крайней мере, умоляли бы Бога смирить вас; ибо это Он должен ударить в скалу ваших сердец и заставить потоки сокрушенных слез течь оттуда. О, если бы Бог дал этой проповеди такое поручение, какое Он однажды дал жезлу Моисея! Я пронзил бы вас насквозь жезлом Его слова, пока каждый из вас не был бы доведен до того, чтобы воскликнуть вместе с бедным мытарем: «Боже! будь милостив ко мне грешнику». Каким приятным языком это было бы в ушах Господа Саваофа!

Разве нет среди вас бедных грешников? что, вы все фарисеи? Конечно, вы не можете вынести мысли о возвращении домой неоправданными; не так ли? что, если приступ апоплексии схватит вас, и ваши души будут похищены пред страшного Судию живых и мертвых? что вы будете делать без праведности Христа? если вы уйдете из мира неоправданными, вы должны остаться такими навсегда. О, если бы вы смирили себя! тогда Господь возвысил бы вас; может быть, в то время как я говорю, Господь мог бы оправдать вас свободно по Своей благодати. Я заметил, что, возможно, мытарь имел чувство своего оправдания до того, как ушел из храма, и знал, что его прощение запечатлено на небесах: и кто знает, может быть, и вы будете так возвышены, прежде чем пойдете домой, если смирите себя? О, какой мир, любовь и радость вы тогда почувствовали бы в своих сердцах! у вас был бы рай на земле. О, если бы я мог услышать, как кто-нибудь из вас говорит (как я однажды слышал, как бедный грешник во время моей проповеди воскликнул): Он пришел, Он пришел! Как бы вы тогда, подобно ему, превозносили драгоценного, чистосердечного Христа! как бы вы величали Его за то, что Он такой друг мытарей и грешников? нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей; но Христос положил душу Свою за врагов, даже за вас, если вы получите способность смирить себя, как это сделал мытарь. Грешники, я не знаю, как перестать говорить с вами; я наполнил бы свой рот доводами, я умолял бы вас. «Придите, и рассудим», говорит Господь; хотя бы грехи ваши были как багряные, если вы смирите себя, они станут белыми, как снег. Один акт истинной веры во Христа оправдывает вас во веки веков; Он не обещал вам того, чего не может исполнить; Он способен возвысить вас: ибо Бог возвысил Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено; более того, Бог возвысил Его быть не только Князем, но и Спасителем. Да будет Он Спасителем для вас! и тогда у меня будет причина радоваться в день суда, что я не проповедовал напрасно и не трудился напрасно.

ПРОПОВЕДЬ XXXV.

Обращение Закхея.

Луки xix. 9, 10.

Иисус сказал ему: ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама. Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее.

Спасение везде во всем Писании называется свободным даром Божьим через Иисуса Христа, Господа нашего. Не только свободным, потому что Бог есть суверенный деятель и поэтому может удержать его от кого угодно или даровать его кому угодно; но свободным, потому что в человеке нельзя найти ничего, что могло бы каким-либо образом побудить Бога быть милостивым к нему. Праведность Иисуса Христа есть единственная причина того, что мы находим благоволение в очах Божьих: эта праведность, постигаемая верой (которая также есть дар Божий), делает ее нашей собственной; и эта вера, если она истинна, будет действовать любовью.

Это части тех благих вестей, которые публикуются в Евангелии; и в их достоверности, после самого ясного слова Божьего, опыт всех тех, кто был спасен, является лучшим и, как я полагаю, самым несомненным доказательством. Чтобы Бог мог научить нас всяким образом, Ему было угодно оставить в записи многие примеры силы Своей благодати, проявленной в спасении нескольких лиц, чтобы мы, слыша, как Он поступал с ними, могли отсюда заключить, как нам ожидать, что Он поступит с нами, и научиться, каким путем мы должны искать спасения, если мы истинно желаем стать причастниками наследия святых во свете.

Обращение лица, упомянутого в тексте, я думаю, будет немалым подспорьем для нас в этом деле, если его правильно использовать. Я надеюсь, большинство из вас знает, кто это лицо, к которому говорит Господь Иисус; это мытарь Закхей, в дом которого, сказал благословенный Иисус, пришло спасение, и которого Он провозглашает сыном Авраама.

Мой замысел (с Божьей помощью) — сделать некоторые замечания по поводу его обращения, подробно записанного в предыдущих стихах, а затем подкрепить последнюю часть текста как ободрение для бедных погибших грешников прийти к Иисусу Христу. «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее».

Евангелист Лука вводит описание обращения этого человека так, стих 1. «Потом Иисус вошел в Иерихон и проходил через него». Святой Иисус сделал Своим делом ходить, благотворя. Как солнце на небосводе постоянно распространяет свое благотворное, оживляющее и ободряющее влияние на естественный мир; так Солнце праведности взошло с исцелением в лучах Своих и ежедневно и ежечасно распространяло Свое благодатное влияние на моральный мир. Предыдущая глава знакомит нас с примечательным чудом, совершенным святым Иисусом над бедным слепым Вартимеем; и в этой главе предстает перед нашим рассмотрением еще большее. Евангелист хочет, чтобы мы обратили на него особое внимание; ибо он вводит его со словом «и вот»: «и вот, некто, именем Закхей, начальник мытарей и человек богатый».

Евангелист вполне мог предварять повествование об обращении этого человека словом «и вот!» Ибо, согласно человеческому суждению, сколько непреодолимых препятствий лежало на пути к этому! Конечно, никто не скажет, что в Закхее была какая-то пригодность для спасения; ибо нам сказано, что он был мытарем, а значит, по всей вероятности, известным грешником. Мытари были сборщиками римских налогов; они были печально известны своим отвратительным вымогательством; их самое имя поэтому стало столь ненавистным, что мы находим, что фарисеи часто упрекали Господа нашего как очень нечестивого, потому что Он был другом им и садился с ними вкушать пищу. Закхей же, будучи мытарем, был, без сомнения, грешником; и, будучи начальником мытарей, следовательно, был начальником грешников. Более того, «он был богат». Один вдохновенный апостол сказал нам, что «немногие сильные, немногие благородные призваны». Другой говорит: «Бог избрал бедных мира сего, богатых верою». А Тот, Кто был Творцом и Искупителем апостолов, уверяет нас, «что удобнее верблюду (или канату) пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царство Божие». Пусть поэтому богатые не хвалятся множеством своих богатств.

Но, богат как он был, нам сказано, стих 3, что «он искал видеть Иисуса». Чудо, поистине! Простой народ слушал Господа нашего с радостью, и бедные принимали Евангелие. Множество, толпа, народ, который не знал закона, как называли их гордые первосвященники, имели обыкновение следовать за Ним пешком в сельскую местность; и иногда оставались с Ним три дня подряд, чтобы слушать Его проповедь: Но верили ли богатые или посещали ли Его? Нет. Господь наш проповедовал учение о кресте; Он проповедовал слишком обличающе для них, и поэтому они считали Его своим врагом, преследовали и говорили всякое зло против Него ложно. Пусть служители Христа не удивляются, если они встретят подобное обращение от богатых людей этого злого и прелюбодейного поколения. Я бы не счел за скандал (предполагая, что это правда), услышать утверждение, что никто, кроме бедных, не посещал мое служение. Их души так же драгоценны для Господа нашего Иисуса Христа, как и души величайших людей. Именно бедные следовали за Ним во дни Его плоти: это те, кого Он избрал быть богатыми верой и быть величайшими в Царстве Небесном. Если бы богатые благами этого мира в целом хорошо отзывались обо мне, горе мне; я счел бы это ужасным знаком того, что я был лишь волком в овечьей шкуре, что я говорил «мир, мир», когда не было мира, и пророчествовал более гладкие вещи, чем позволяло Евангелие. Слышите это, о вы, богатые. Пусть кто хочет осмелится сделать это, Бог запрещает мне презирать бедных; делая это, я упрекал бы своего Творца. Бедные дороги моей душе; я радуюсь, видя, как они летят к учению Христа, как голуби к своим окнам. Я лишь молюсь, чтобы бедные, которые посещают, были евангелизированы и обращены в дух Евангелия: если так, «Блаженны вы; ибо ваше есть Царство Небесное».

Но мы должны вернуться к Закхею. «Он искал видеть Иисуса». Это хорошие новости. Я искренне хотел бы сказать, что это было из доброго принципа: но, не говоря вопреки той любви, которая надеется и верит во все лучшее, мы можем сказать, что тот же принцип влек его за Христом, который сейчас влечет множества (говоря прямо, может быть, множества из вас) слушать определенного проповедника, а именно любопытство: ибо нам сказано, что он пришел не слушать Его учение, а посмотреть на Его личность, или, говоря словами евангелиста, «видеть, кто Он». Слава Господа нашего теперь распространилась по всему Иерусалиму и по всей окрестной стране: одни говорили, что Он добрый человек; другие: «Нет, но Он обольщает народ». И поэтому любопытство вывело этого богатого мытаря Закхея, чтобы увидеть, кто этот человек, о котором он слышал такие разные рассказы. Но, кажется, он не мог удобно увидеть Его из-за народа, и потому что был мал ростом. Увы! сколько людей удерживаются от того, чтобы видеть Христа во славе, из-за народа! Я имею в виду, сколько людей стыдятся быть исключительно добрыми и поэтому следуют за множеством, чтобы делать зло, потому что у них есть народ или толпа вежливых знакомых! И из страха быть ни во что не вмененными теми, с кем они привыкли сидеть за столом, они отрекаются от Господа славы и стыдятся исповедовать Его пред людьми. Этот низкий, этот рабский страх перед человеком — это яд истинного христианства; он приносит ужасную сеть на душу и является погибелью для десяти тысяч: ибо я полностью убежден, что многие рационально убеждены в евангельских истинах; но, не будучи в состоянии вынести презрения, они не будут преследовать свои убеждения и не будут воплощать их в практику. Счастливы те, кто в этом отношении, подобно Закхею, решили преодолеть все препятствия, лежащие на их пути к видению Христа: ибо, обнаружив, что он не может видеть Христа из-за народа и из-за своего малого естественного роста, он не ударил себя в грудь и не ушел, говоря: «Бесполезно искать встречи с Ним дольше, я никогда не смогу достичь этого». Нет, обнаружив, что он не может видеть Христа, если останется посреди, «он побежал вперед, взлез на смоковницу, чтобы видеть Его; ибо Ему надлежало проходить мимо».

Нет видения Христа во славе, если мы не побежим вперед множества и не будем готовы быть в числе тех немногих презираемых, которые берут Царство Божие силою. Широкий путь, по которому идут многие, никогда не может быть тем тесным и узким путем, который ведет к жизни. Стадо Господа нашего было и всегда будет сравнительно малым: и если мы не осмелимся бежать вперед множества в святой исключительности и не сможем радоваться тому, что нас считают безумными ради Христа, мы никогда не увидим Иисуса с утешением, когда Он явится во славе. Упоминая смоковницу и рассматривая трудность, с которой Закхей должен был взобраться на нее, мы можем далее узнать, что те, кто хочет видеть Христа, должны претерпеть другие трудности и лишения, помимо презрения. Закхей, без сомнения, прошел через то и другое. Не многие ли, как вы думаете, смеялись над ним, когда он бежал, и на языке Мелхолы, дочери Сауловой, восклицали: «Как славно выглядел богатый Закхей сегодня, когда, забыв о величии своего положения, он бежал вперед жалкого, легкомысленного сброда и взобрался на смоковницу, чтобы увидеть энтузиаста-проповедника!» Но Закхей не заботится обо всем этом; его любопытство было сильным: если бы он мог только увидеть, кто такой Иисус, он не дорожил тем, что говорили о нем насмешники. Так, и гораздо больше будет со всеми теми, у кого есть действенное желание видеть Иисуса на небесах: они будут идти от силы в силу, прорываться через каждое препятствие, лежащее на их пути, и не заботиться о том, что люди или дьяволы говорят о них или делают с ними. Да сделает Господь нас всех такими, ради Его дорогого Сына!