«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 5»

Я буду, мои дорогие сестры, тратить и буду потрачен ради вас, и с помощью Божьей буду упорствовать в том, что я начал; и поскольку многие из вас могут иметь возможность в какой-нибудь вечер на неделе, не нарушая дел жизни; я поэтому, сестры мои, буду либо здесь, либо там, где вы будете публично оповещены: я не буду обращать внимания на то, что меня поносят или презирают: люди этого мира могут использовать какой угодно язык; они могут говорить, что я методист. Поистине, сестры мои, я полон решимости, по благодати Божьей, использовать все методы, какие могу, чтобы вырвать вас из рук сатаны, чтобы вы были как головни, выхваченные из огня: это будет мой метод, который, я надеюсь, станет средством действенного спасения ваших драгоценных и бессмертных душ.

И если я буду орудием этого, я буду радоваться, да, и я буду радоваться вопреки тому, что люди или дьяволы могут сказать или сделать в противовес: и пусть Господь Иисус Христос направляет и помогает мне во все времена действовать так, что будет наиболее для Его славы и благополучия ваших душ: и пусть вы все скажете сердечное Аминь на это.

«Теперь Господь Иисус Христос, Который есть Бог над всеми, благословенный вовеки, да поможет вам и бодрствует над вами, сохранит вас от всякого зла и греха здесь и представит вас перед Своим Отцом непорочными в великий день отчета! Этому Господу Иисусу Христу, Отцу и благословенному Духу, трем лицам и лишь одному вечному и невидимому Богу, да будет приписана вся честь, сила, слава, могущество, величие и владычество, ныне, впредь и во веки веков. Аминь, Аминь».

«Благодать Господа нашего Иисуса Христа, любовь Бога и общение Святого Духа да будут со всеми вами, чтобы утешить вас в скорби и избавить от нее; чтобы сохранить вас до ваших мест пребывания; и когда вы будете там, чтобы сохранить вас в страхе Своем, чтобы вы могли жить для Его славы; чтобы жизнь была Христовой, а смерть — вашим вечным приобретением; чтобы вы могли жить с Ним через вечные века и петь Ему Аллилуйя вовеки. Аминь».

ПРОПОВЕДЬ VI.

Милости Британии и долг Британии.

Проповедано в Филадельфии, в воскресенье, 24 августа 1746 года, по случаю подавления недавнего противоестественного восстания.

Псалом 104:45.

Дабы они соблюдали уставы Его и хранили законы Его.

Мужи, братья и отцы, и все вы, кому я собираюсь проповедовать Царствие Божие, полагаю, вам не нужно сообщать, что, будучи непременно обязанным отсутствовать в ваш недавний день благодарения, я не мог проявить свое послушание прокламации губернатора так, как к тому склоняло меня мое собственное желание или как могло бы справедливо ожидаться от меня и требоваться. Но поскольку повод для благодарения того дня все еще, и, верю, всегда будет свеж в нашей памяти, я не могу думать, что проповедь на эту тему может даже сейчас быть совсем некстати. Я принимаю как должное, далее, что вам не нужно сообщать, что среди различных мотивов, которые обычно приводятся для принуждения к послушанию божественным заповедям, мотив любви является самым мощным и убедительным. Ужасы закона могут устрашать и внушать трепет, но любовь растворяет и смягчает сердце. «Любовь Христова», — говорит великий апостол язычников, — «объемлет нас». Более того, любовь настолько абсолютно необходима для тех, кто именует имя Христово, что без нее их послушание не может быть истинно названо евангельским или быть приемлемым в очах Божьих. «Если я, — говорит апостол, — раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею» (т.е. если нелицемерная любовь к Богу и к человечеству ради Его великого имени не является принципом таких действий, как бы это ни приносило пользу другим), «нет мне в том никакой пользы». Это постоянный язык живых оракулов Божьих. И из них столь же ясно, что ничто не имеет большей склонности порождать и возбуждать такую послушную любовь в нас, чем серьезное и частое размышление о многообразных милостях, которые мы получаем раз за разом из рук нашего небесного Отца. Царственный псалмопевец, удостоившийся чести быть названным «мужем по сердцу Божьему», имел обильный опыт этого. Вот почему, пока он размышляет о божественной благости, огонь божественной любви возгорается в его душе; и от избытка сердца его уста изрекают такой благодарный и экстатический язык: «Что воздам Господу за все милости Его ко мне? Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя — святое имя Его». И почему? «Который прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои, избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами». И когда тот же святой муж Божий имел намерение побудить народ иудейский приступить к национальному исправлению, в качестве самого весомого и преобладающего довода, который он мог использовать для этой цели, он излагает перед ними, как бы в наброске, многие национальные милости и выдающиеся избавления, которые были дарованы им и совершены для них Всевышним Богом. Псалом, к которому принадлежат слова нашего текста, является наглядным доказательством этого; будучи своего рода кратким изложением или компендиумом всей еврейской истории: по крайней мере, он содержит перечисление многих знамений и необычайных благословений, которые израильтяне получили от Бога, а также улучшение, которое они были обязаны совершить: «Соблюдали уставы Его и хранили законы Его».

Пробежаться по всем подробностям псалма или провести параллель (что можно было бы сделать с большой легкостью и справедливостью) между тем, как Бог обходился с нами, и древними израильтянами: перечислить все национальные милости, дарованные королевствам Великобритании и Ирландии, и замечательные избавления, совершенные для них, от младенческого состояния Вильгельма Нормандского до их нынешнего мужества и более чем августейшей зрелости под благодатным правлением нашего законного Государя Короля Георга II; как бы приятно и полезно это ни было в любое другое время, в данный момент оказалось бы, если не утомительным, то неразумным предприятием.

Повод для недавнего торжества, я имею в виду подавление самого ужасного и противоестественного восстания, даст более чем достаточно материала для проповеди такого рода и снабдит нас обильными мотивами любить и повиноваться тому славному Иегове, Который дает спасение царям и избавляет народ Свой от губительного меча.

Нужно ли мне извиняться перед этой аудиторией, если, чтобы увидеть величие нашего недавнего избавления, я напомню вам о многих невыразимых благословениях, которыми мы наслаждались в течение ряда лет во время правления Его нынешнего Величества и мягкого, кроткого управления, при котором мы живем? Не навлекая на себя справедливого порицания за лесть, я верю, что все, у кого есть глаза, чтобы видеть, и уши, чтобы слышать, и кто хоть немного знаком с нашими общественными делами, должны признать, что у нас один из лучших Королей. Прошло уже более девятнадцати лет с тех пор, как Он начал править нами. И все же, если бы Он сидел на королевском троне, и все Его подданные были поставлены перед Ним, если бы Он обратился к ним, как Самуил однажды обратился к израильтянам: «Вот я; свидетельствуйте на меня пред Господом, чьего вола я взял? Или чьего осла я взял? Или кого я обидел? Кого я притеснил?» Они должны были бы, если бы хотели поступить с Ним справедливо, дать тот же ответ, который был дан Самуилу: «Ты не обижал нас и не притеснял нас». То, что Тертулл в качестве лести сказал Феликсу, может быть с величайшей справедливостью применено к нашему государю: «Тобою мы наслаждаемся великим миром, и по твоему провидению сделаны много славных дел для нашего народа». Он был действительно Pater Patriæ, отцом нашего отечества, и хотя стар и седовлас, рисковал Своей драгоценной жизнью ради нас на высотах поля брани. Не менее заслужил Он и великий и славный титул, который Господь обещает, что цари будут носить в последние дни, я имею в виду «кормилец церкви». Ибо не только Церковь Англии, как установлено законом, но и все деноминации христиан вообще наслаждались своими религиозными, а также гражданскими свободами. Как не было санкционированного угнетения в государстве, так не было и публично дозволенного преследования в церкви. Мы дышим, действительно, на свободном воздухе; столь же свободном (если не более свободном), как в отношении временного, так и духовного, как любая нация под небесами. И перспектива вряд ли закончится смертью Его Величества, о чем я молю Бога отсрочить. Наши принцессы выданы за протестантские державы. И у нас есть веские причины быть уверенными, что нынешний наследник престола и его супруга единомысленны со своим королевским отцом. И я не могу не думать, что это особое благословение, дарованное нам Царем царей, что Его нынешнее Величество так долго пребывает среди нас. Ибо теперь Его непосредственный преемник (хотя его нынешнее положение обязывает его, так сказать, пребывать в бездействии) имеет великие и славные возможности, которые, как мы имеем основания полагать, он ежедневно использует, наблюдая и взвешивая национальные дела, рассматривая различные шаги и повороты правительства и, следовательно, накапливая большой фонд опыта, чтобы стать мудрым и великим принцем, если когда-либо Бог призовет его держать британский скипетр. Счастлива ты, о Англия! Счастлива ты, о Америка, которая со всех сторон так высоко облагодетельствована!

Но, увы! как скоро эта счастливая сцена сменилась бы и печальная мрачная перспектива последовала бы на ее месте, если бы повстанцы достигли своей цели и папистский отреченный претендент был навязан на британский трон! Ибо, предполагая, что его рождение не является подложным (как у нас есть веские основания думать, что оно действительно было таковым), чего мы могли ожидать от того, кто происходит от отца, который, будучи герцогом Йоркским, привел всю Шотландию в замешательство; а впоследствии, будучи коронованным Королем Англии, за свое произвольное и тираническое правление, как в церкви, так и в государстве, был справедливо вынужден отречься от престола защитниками британской свободы? Или, предполагая, что ужасный заговор, сначала вылупившийся в аду, а затем вскормленный в Риме, осуществился бы; предполагая, я говорю, что старый Претендент получил бы тройную корону и передал бы свой претендуемый титул (как сообщается, он это сделал) своему старшему сыну, к чему все это, как не к тому, чтобы, будучи возведенным в папство, он мог править и сыном, и подданными с меньшим контролем и, благодаря их объединенным интересам, держать три королевства Англию, Шотландию и Ирландию в большей вассальной зависимости от престола Рима? С тех пор как вспыхнуло это противоестественное восстание, я смотрел на молодого Претендента как на Фаэтона нынешнего века. Он амбициозно и самонадеянно стремится усадить себя на трон нашего законного государя Короля Георга, который он не более способен удержать, чем Фаэтон был способен управлять колесницей солнца; и если бы он преуспел в своей попытке, подобно ему, он только поджег бы мир. Это правда, чтобы воздать ему должное, он заслужил признание Церкви Рима и, по всей вероятности, впоследствии будет канонизирован среди благородного ордена их фиктивных святых. Но каким железным жезлом мы могли ожидать быть сокрушенными, если бы его войска победили, легко можно судить по тем жестоким приказам, которые, как говорят, были найдены в карманах некоторых его офицеров: «Не давать пощады войскам Электора». Добавьте к этому, что были веские основания подозревать, что при первом известии об успехе повстанцев планировалась всеобщая резня. Так что если бы Господь не был на нашей стороне, Великобритания, не говоря уже об Америке, через несколько недель или месяцев стала бы Акелдамой, полем крови.

«arbritrary» заменено на «arbitrary»

Кроме того, если бы папистский Претендент правил нами, вместо того чтобы быть представленными свободным парламентом и управляться законами, принятыми с их согласия, как мы сейчас, у нас вскоре осталась бы только тень одного, а может быть, и вовсе никакого парламента. Это естественный продукт папистского правительства, и то, к чему всегда стремилась несчастная семья, от которой, как утверждает этот молодой авантюрист, он произошел. Произвольные принципы он впитал с молоком матери, и если бы он был настолько честен, вместо того незрелого девиза на своем знамени, Tandem triumphans, просто поставить Stet pro ratione Voluntas, он дал бы нам краткий, но верный портрет природы своего задуманного, но, благословен Бог, ныне побежденного правления. И зачем мне упоминать, что сокращение национального долга, или разрывание фондовой собственности народа, и роспуск нынешнего счастливого союза между двумя королевствами были бы непосредственными последствиями его успеха, как он сам заявляет в своем втором манифесте, датированном из Холируд-хауса? Это зло, и притом великое; но тогда это только зло временного характера. Они главным образом касаются тела и должны неизбежно закончиться в могиле. Но, увы! какое наводнение духовных бедствий вскоре затопило бы Церковь, и какой невыразимой опасности подверглись бы мы и наше потомство в отношении наших лучших частей, наших драгоценных и бессмертных душ? Как скоро целые рои монахов, доминиканцев и братьев, подобно саранче, распространились бы и терзали нацию; с какой крылатой скоростью иностранные титулярные епископы поспешили бы, чтобы вступить во владение своими соответствующими епархиями? Как быстро наши университеты наполнились бы юношами, которые были отправлены за границу своими папистскими родителями, чтобы впитать все суеверия церкви Рима? Какой быстрый конец был бы положен обществам всех видов для содействия христианскому знанию и распространения Евангелия в иностранных частях? Как скоро наши кафедры повсюду были бы заполнены этими старыми антихристианскими доктринами: свободной воли, заслуг делами, пресуществления, чистилища, дел сверхдолжных, пассивного послушания, непротивления и всех других мерзостей блудницы Вавилонской? Как скоро наши протестантские благотворительные школы в Англии, Шотландии и Ирландии были бы разрушены, наши Библии насильственно отобраны у нас, и невежество повсюду установлено как мать благочестия? Как скоро мы были бы лишены этого бесценного благословения, свободы совести, и были бы вынуждены стать (как они ложно называют) католиками или подчиниться всем пыткам, которые фанатичное рвение, ведомое самыми жестокими принципами, могло бы только изобрести? Как скоро эта мать блудниц снова упилась бы кровью святых? И все племя даже самих свободомыслящих было бы приведено к этой дилемме: либо умереть мучениками за (хотя я никогда еще не слышал ни об одном, кто сделал бы это), либо, вопреки всем их самым провозглашенным принципам, отречься от своей великой Дианы, неассистированного, непросвещенного разума? Но я должен закончить, чтобы, говоря против антихриста, я сам нечаянно не пал и не привел своих слушателей в антихристианский дух. Истинная и непорочная религия урегулирует наше рвение и научит нас относиться даже к человеку греха не более суровым языком, чем тот, который ангел дал его главному нанимателю сатане: «Господь да запретит тебе».

Слава великому имени Божьему! Господь запретил ему; и притом в то время, когда у нас было мало оснований ожидать такого благословения из рук Божьих. Мои дорогие слушатели, ни нынешнее состояние моего сердца, ни повод вашей недавней торжественной встречи не побуждают меня давать вам подробный отчет о наших общественных пороках. Хотя, увы! их так много, они так печально известны и притом такого багряного цвета, что евангельский служитель не был бы совсем непростителен, если бы он, даже по такому радостному случаю, возвысил свой голос, как труба, чтобы показать британской нации их преступление, а народу Америки — их грех. Однако, хотя я не хотел бы отбрасывать мрачную тень на приятную картину, которую представляет нам причина наших недавних торжеств; все же следует и должно сказать, что, поскольку Бог не обходился так щедро ни с одним народом, как с нами, так ни одна нация под небесами не поступала более неблагодарно с Ним. Мы были как Капернаум, вознесены до небес в привилегиях, и за злоупотребление ими, подобно ей, заслужили быть низвергнутыми в ад. Как бы хорошо ни было у нас в отношении нашего гражданского и церковного устройства, все же в отношении нашей морали описание Исаией еврейского государственного устройства слишком применимо: «Вся голова в язвах, все сердце иссохло; от подошвы ноги до темени головы нет у нас здорового места: язвы, пятна, гноящиеся раны». Мы, подобно Иешуруну, разжирели и стали брыкаться. Мы блудодействовали против Бога, как в отношении принципов, так и практики. «Золото потускнело, изменилось золото чистое». Мы снова распяли Сына Божьего и предали Его поруганию. Более того, Христос был ранен в доме Своих друзей. И все давным-давно, казалось, грозило немедленной бурей. Но, о долготерпение и благость Божья к нам! Когда все казалось готовым к разрушению, и дела дошли до такого кризиса, что молящиеся люди Божьи начали думать, что даже если бы Ной, Даниил и Иов были живы, они спасли бы только свои души; все же тогда, посреди суда, Всевышний вспомнил о милости, и когда папистский враг прорывался на нас, как поток, Господь Сам милостиво поднял знамя.

Это мне не кажется одним из самых неблагоприятных обстоятельств, сопровождавших это мощное избавление; и я не думаю, что вы сочтете это обстоятельство совсем недостойным вашего внимания. Если бы этот василиск действительно был раздавлен в яйце, а молодой Претендент изгнан при своем первом прибытии, это, несомненно, было бы великим благословением. Но не таким великим, как то, за которое вы недавно собрались воздать Богу благодарность: ибо тогда Его Величество не имел бы такой хорошей возможности узнать своих врагов или испытать своих друзей. Британские подданные в некотором роде потеряли бы самый прекрасный случай, который когда-либо представлялся, выразить свою лояльность и благодарность законному государю. Франция не была бы так сильно унижена; и не был бы положен такой эффективный конец, как мы верим, теперь есть, любому такому дальнейшему папистскому заговору, чтобы ограбить нас всего, что нам близко и дорого. «Из ядущего вышло ядомое, и из сильного вышло сладкое». Старшему сыну Претендента позволено не только высадиться в Северо-Западном нагорье Шотландии, но через некоторое время он становится большой бандой. В это поначалу не верят, а относятся как к чему-то совершенно невероятному. Друзья правительства в тех краях, не из-за отсутствия лояльности, а из-за отсутствия достаточных полномочий взять в руки оружие, не могли сопротивляться ему. Ему позволено пройти со своей ужасной бандой, и, подобно комете, которую недавно видели, он распространяет свое пагубное влияние вокруг себя. Ему также позволено одержать недолговечный триумф победой над корпусом наших войск при Престонпансе и временно завладеть столицей Шотландии. Этим он хвастается и сообщает публике, что «Провидение до сих пор благоприятствовало ему удивительным успехом, вело его на пути к победе и к столице древнего королевства, хотя он пришел без иностранной помощи». Более того, ему позволено продвинуться в самое сердце Англии. Но теперь Всемогущий вмешивается. До сих пор он должен был идти, и не дальше. Здесь его злонамеренные замыслы должны были быть остановлены. Его войска внезапно отброшены назад. Они устремляются в Нагорье, и там им позволено не только увеличиться, но и собраться в большой корпус, чтобы, имея, так сказать, то, что Калигула однажды желал Риму, одну шею, они могли быть отсечены одним ударом.

Время, способ и орудие этой победы заслуживают нашего внимания. Это был день всеобщего поста, когда духовенство и добрые люди Шотландии оплакивали нелояльность своих вероломных соотечественников и, подобно Моисею, воздевали руки, чтобы Амалик не превозмог. Победа была полной и решительной. Мало крови было пролито со стороны роялистов. И, в довершение всего, герцог Вильгельм, младший сын Его Величества, имеет честь сначала отбросить, а затем разгромить армию повстанцев. Принц, который в младенчестве и юности подавал ранние доказательства необычайной храбрости и благородства ума; принц, чье мужество возрастало с годами. Который вернулся раненым из битвы при Деттингене, вел себя с удивительной храбростью при Фонтенуа, и теперь, благодаря поведению и великодушию, подобающим высокому посту, который он занимает, подобно своему славному предшественнику Принцу Оранскому, избавил три королевства от страха перед папистской жестокостью и произвольной властью. Что делает это еще более примечательным, так это то, что день, в который Его Высочество одержал эту победу, был днем после его дня рождения, когда он вступал в 26-й год своей жизни; и когда Салливан, один из тайных советников Претендента, подобно другому Ахитофелу, посоветовал повстанцам дать нашим солдатам бой, полагая, что они пресыщены и перегружены вчерашними торжествами и, следовательно, неспособны оказать им большое сопротивление. Но слава Богу, Который ловит мудрых на их же хитрости! Его совет, подобно совету Ахитофела, оказался тщетным. И генерал, и солдаты были готовы встретить их. «Бог научил руки их войне и персты их брани» и вывел герцога, после заслуженного избиения нескольких тысяч повстанцев, с большинством его храбрых солдат победителем с поля боя.

Если мы затем взглянем на это примечательное событие и проследим его во всех частных обстоятельствах, которые сопровождали его, я верю, что мы должны единым сердцем и устами признать, что если это милость для государства — быть избавленным от заговора хуже, чем заговор Катилины, или для церкви — быть спасенной от преследования горячее, чем преследование Диоклетиана; если это милость — быть избавленным от религии, которая превращает орала в мечи, а серпы в копья и делает заслугой пролитие протестантской крови; если это милость — иметь все наши нынешние бесценные привилегии, как в церкви, так и в государстве, обеспеченными нам более, чем когда-либо; если это милость — иметь эти великие вещи, сделанные для нас в то время, когда за наши вопиющие грехи и церковь, и государство справедливо заслуживали быть опрокинутыми; и если это милость — иметь все это осуществленным для нас, под Богом, одним из королевской крови, принцем, действующим с опытом, далеко превосходящим его годы; если что-либо из этого или все это является милостями, то вы недавно почтили память одной из величайших милостей, которые когда-либо славный Бог даровал британской нации.

И не будем ли мы радоваться и воздавать благодарность? Если бы мы отказались, не возопили ли бы камни против нас? Радоваться тогда мы можем и должны: но, о, пусть наше радование будет в Господе и течет в религиозном русле. Это, как мы находим, было практикой народа Божьего во все века. Когда Ему было угодно, мощной рукой и простертой мышцей, провести израильтян через Красное море, как по суше, «тогда Моисей и сыны Израилевы воспели песнь Господу; и Мариам пророчица, сестра Ааронова, взяла тимпан в руку свою, и все женщины вышли за нею. И Мариам отвечала им: пойте Господу, ибо Он высоко превознесся». Когда Бог покорил Иавина, царя Ханаанского, пред сынами Израилевыми, «тогда воспела Девора и Варак в тот день, говоря: «Благословляйте Господа за отмщение Израилево»». Когда ковчег был возвращен из рук филистимлян, Давид, хотя и царь, танцевал перед ним. И, чтобы упомянуть лишь один пример, который может служить общим руководством для нас в этом и подобных случаях: когда великий Глава церкви спас Свой народ от всеобщей резни, задуманной жестоким и амбициозным Аманом, «Мардохей послал письма ко всем Иудеям, которые были во всех областях царя Артаксеркса, близких и дальних, чтобы установить, чтобы они праздновали четырнадцатый день месяца Адара и пятнадцатый день того же ежегодно, как дни, в которые Иудеи избавились от врагов своих, и как месяц, который превратил для них печаль в радость и плач в праздничный день: чтобы они сделали их днями пиршества и веселья, и посылания подарков друг другу и подаяний бедным». И почему бы нам не пойти и не сделать то же самое?

И не будем ли мы также, по такому случаю, выражать нашу благодарность и с честью упоминать тех достойных мужей, которые прославили себя и были готовы пожертвовать и жизнями, и состояниями в этот критический момент?

Это было бы поступком тех неблагодарных израильтян, которые заклеймены в книге Божьей за то, что не оказали доброты дому Иероваала, то есть Гедеона, по всей той доброте, которую он оказал Израилю. Даже фараон мог предпочесть достойного Иосифа, Артаксеркс — Мардохея, а Навуходоносор — Даниила, когда они становились орудиями значительного служения им и народу. «Сердце мое, — говорит Девора, — к (т.е. я имею особое почтение и уважение к) начальникам Израилевым, добровольно вызвавшимся в народе. И благословенна между женами Иаиль, жена Хевера Кенеянина; ибо она протянула руку свою к колу, и правую руку свою к молоту работника, и молотом ударила Сисару, поразила голову его, когда пронзила и пробила виски его». И не скажем ли мы: «Благословен между мужами Его Королевское Высочество герцог Камберленд; ибо через его посредство великий и славный Иегова совершил могущественные дела»? Не должны ли наши сердца быть с достойным Архиепископом Йоркским, Королевскими Охотниками и теми другими английскими героями, которые вызвались так добровольно? Пусть имена Блейкни, Блэнда и Ри, и всех тех, кто проявил доблесть в бою по этому важному случаю, живут вечно в британских анналах. И пусть имя того великого, того несравненно храброго солдата Короля и доброго солдата Иисуса Христа, полковника Гардинера (извините меня, если я здесь пророню слезу: он был моим близким другом), пусть его имя, я говорю, будет в вечной памяти.

Но, в конце концов, разве нет бесконечно большего долга благодарности и хвалы, причитающегося от нас по этому случаю Тому, Кто выше высочайшего, даже Царю царей и Господу господствующих, благословенному и единому Владыке? Разве не Его рука, Его сильная и могучая рука (какие бы орудия ни были использованы) принесла нам это спасение? И не могу ли я поэтому обратиться к вам на ликующем языке начала этого псалма, из которого мы взяли наш текст? «Славьте Господа, призывайте имя Его; возвещайте в народах дела Его. Пойте Ему, псалмопейте Ему; поведайте о всех чудесах Его; хвалитесь именем Его святым; поминайте чудеса Его, которые сотворил».

Но отделаемся ли мы от нашего доброго и милостивого благодетеля лишь услугой на словах? Бог запретит. Ваш достойный губернатор почтил Бога в своей недавней превосходной прокламации, и Бог почтит его. Но закончится ли наша благодарность этим днем? Нет, ни в коем случае. Наш текст напоминает нам о более благородной жертве и указывает нам великую цель, которую Всемогущий Иегова предлагает, даруя такие знамения милости народу: «Дабы они соблюдали уставы Его и хранили законы Его».

Это тот ответ, о котором нас всех учат молиться, чтобы мы могли дать Всевышнему Богу, Отцу милосердия, в ежедневной службе нашей церкви: «Чтобы наши сердца были нелицемерно благодарны, и чтобы мы могли возвещать Его хвалу не только устами, но и в жизни нашей, предавая себя на служение Ему и ходя пред Ним в святости и праведности во все дни наши». О, если бы эти слова были реальным языком всех, кто их использует! О, если бы в нас был такой дух! Как скоро тогда наши враги бежали бы пред нами? И Бог, даже наш собственный Бог, дал бы нам еще более обильные благословения!

И почему бы нам не «соблюдать уставы Божьи и хранить законы Его»? Смеем ли мы сказать, что какие-либо из Его заповедей тяжки? Разве иго Христово для обновленной души, насколько она обновлена, не легко, а бремя Его сравнительно легко? Не могу ли я апеллировать к самому утонченному рассуждателю, не является ли религия Иисуса Христа социальной религией? Не имеет ли Моральный Закон, как объяснено Господом Иисусом в Евангелии, естественной склонности способствовать нынешнему благу и счастью всего содружества, если бы они были послушны им, так же как и счастью каждого индивидуума? Откуда войны и распри среди нас? Из какого источника текут все те бедствия, от которых стонали нынешний и прошлые века, как не от пренебрежения законами и уставами нашего великого и всепремудрого законодателя Иисуса из Назарета? Скажите мне, о люди письма, опубликовал ли когда-нибудь Ликург или Солон, Пифагор или Платон, Аристотель, Сенека, Цицерон или все древние законодатели и языческие моралисты; сложите их всех вместе, систему этики, хоть сколько-нибудь достойную сравнения с той славной системой, изложенной в той многократно презираемой книге (используя выражение сэра Ричарда Стила), эмфатически называемой Писанием? Разве божественный образ и надписание не написаны на каждой заповеди Евангелия? Разве они не сияют родным внутренним блеском? И хотя многие вещи в них выше, есть ли что-нибудь, противоречащее самым строгим законам здравого разума? Разве Иисус Христос в Писании не назван Словом, Логосом, Разумом? И не является ли Его служение разумным служением? Что, если в Его религии есть тайны? Разве они не являются, вне всякого спора, великими и славными? Разве это не тайны благочестия, достойные того Бога, Который открывает их? Более того, не является ли величайшей тайной то, что люди, которые претендуют на разум и называют себя философами, которые исследуют arcana naturæ и, следовательно, находят тайну в каждой травинке, должны быть настолько иррациональны, чтобы порицать все тайны в религии? Где книжник? где мудрец? где спорщик против христианского откровения? Разве не все вне и внутри нас сговаривается доказать его божественное происхождение? И не побуждал ли бы нас личный интерес, если бы не было другого мотива, соблюдать уставы Божьи и хранить законы Его?

Кроме того, рассматриваемые как протестантский народ, не лежат ли на нас величайшие обязательства, чем на любой нации под небесами, платить радостное, единодушное, всеобщее, упорное послушание божественным заповедям.

Удивительный и поразительный способ, которым Бог совершил реформацию в правление Короля Генриха VIII; Его продолжение ее в благословенное правление Короля Эдуарда VI; Его избавление нас из кровавых рук Королевы Марии и уничтожение испанской непобедимой армады при ее непосредственной протестантской преемнице Королеве Елизавете; Его открытие папистского заговора при Короле Иакове; славная революция при Короле Вильгельме; и, чтобы подойти ближе к нашим временам, Его изгнание четырех тысяч пятисот испанцев из слабой (хотя и важной) пограничной колонии, когда они, в некотором роде, фактически завладели ею; Его дарование нам Луисбурга, одной из самых сильных крепостей наших врагов, вопреки всякой человеческой вероятности, на днях, в наши руки: это, я говорю, вместе с победой, которую вы недавно почтили, являются такими национальными милостями, не говоря уже о других, которые сделают нас совершенно непростительными, если они не произведут национального исправления и не побудят нас всех, единым сердцем, хранить уставы Божьи и соблюдать Его законы.

Нужно ли мне напоминать вам далее, дабы возбудить в вас большее усердие в исполнении намерения сего текста, что, хотя буря в значительной мере утихла благодаря недавнему успеху его Королевского Высочества, мы все же не смеем сказать, что она миновала окончательно?

Тучи могут вновь сгуститься после дождя, и немногим уцелевшим мятежникам (от чего, молю Бога, да избавит Он нас) еще может быть позволено поднять голову против нас. Мы по-прежнему вовлечены в кровавую и, по всей вероятности, затяжную войну с двумя из самых закоренелых врагов интересов Великобритании. И хотя я не могу не думать, что их нынешние намерения столь нечестивы, их поведение столь вероломно, а их замыслы столь прямо направлены на умаление чести Всевышнего Бога, что Он, несомненно, смирит их в конце концов, все же, поскольку все в этой жизни случается со всеми одинаково, они могут на время стать грозными орудиями нашего наказания. Если же нет, то у Бога есть в колчане и другие стрелы, чтобы поразить нас, помимо французского короля, его католического величества или отвергнутого претендента. Не только меч, но и мор, повальные болезни и голод находятся под божественным повелением. Кто знает, не скажет ли Он им всем: «Пройдите через эти земли»? Смертоносный падеж скота недавно выкосил множество животных как у нас, так и за морем. Подобная эпидемическая болезнь может получить повеление поразить и нас, так же как и наш скот. Так Бог поступил с египтянами: кто посмеет сказать, что Он не поступит так же с нами? Разве Он уже не дал тому некоторые знамения? Какое великое множество людей на континенте было недавно унесено кровавым поносом, оспой и желтой лихорадкой? Кто может сказать, какие еще суды ожидают нас впереди? Однако несомненно одно: жезл все еще висит над нами, и, полагаю, все согласятся, что если столь различные проявления милости и суда не научат жителей какой-либо земли праведности, они лишь созреют для еще большего разорения. Позвольте же мне отпустить вас в этот час с тем торжественным и грозным предостережением и увещеванием, с которым достопочтенный Самуил по публичному случаю простился с народом Израиля: «Только бойтесь Господа и служите Ему истинно, от всего сердца вашего: ибо посмотрите, какие великие дела Он сотворил для вас. Если же вы все еще будете поступать нечестиво, [не стану говорить, как пророк: вы будете истреблены; но] вы не знаете, не прогневаете ли вы Господа Всемогущего так, что Он истребит и вас, и вашего царя». Да предотвратит это Бог по Своему бесконечному милосердию ради Иисуса Христа, Которому с Отцом и Святым Духом, тремя Лицами, но единым Богом, да будет вся честь и слава ныне и во веки веков. Аминь, аминь.

ПРОПОВЕДЬ VII.

Благодарность за полученные милости — необходимый долг.

A Farewel Sermon, preached on board the Whitaker, at Anchor near Savannah, in Georgia, Sunday, May 17, 1738.

Псалом 106:30, 31.

И веселятся, что они успокоились, и Он приводит их к желаемой ими пристани.

Да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих!

Бесчисленные знаки несет человек в своей душе, свидетельствующие о том, что он пал и отчужден от Бога; но ничто не доказывает этого лучше, чем та косность, которую каждый находит в себе по отношению к долгу хвалы и благодарения.

Когда Бог поместил первого человека в раю, душа его, без сомнения, была столь преисполнена чувством богатства божественной любви, что он непрестанно использовал то дыхание жизни, которое Всемогущий незадолго до того вдохнул в него, для благословения и прославления того всещедрого, всеблагого Бога, в Котором он жил, двигался и существовал.

И самое светлое представление, которое мы можем составить об ангельской иерархии наверху и духах праведников, достигших совершенства, состоит в том, что они непрестанно стоят вокруг престола Божьего и не перестают день и ночь взывать: «Достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение» (Откровение 5:12).

То, что было совершенством человека в начале времен и будет его занятием, когда смерть будет поглощена победой и времени уже не будет, бесспорно, является частью нашего совершенства и должно быть нашим частым упражнением на земле; и я не сомневаюсь, что те блаженные духи, которые посланы служить тем, кто наследует спасение, часто стоят в изумлении, когда они ополчаются вокруг нас, видя, как редко расширяются наши сердца и как редко открываются наши уста, чтобы возвестить о милости Господней или говорить обо всей Его хвале.

Предмет для хвалы и поклонения никогда не иссякнет для творений, искупленных кровью Сына Божьего, перед взором которых постоянно предстают картины Его бесконечной благости; если бы их души были должным образом затронуты чувством Его вселенской любви, они не могли бы не призывать непрестанно небо и землю, людей и ангелов присоединиться к ним в прославлении и благословении того «Высокого и Превознесенного, живущего вечно, Который повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми» и ежедневно изливает Свои благословения на весь род человеческий.

Но немногие достигли такой степени милосердия или любви, чтобы радоваться с радующимися и быть столь же благодарными за чужие милости, как за свои собственные. Эта часть христианского совершенства, хотя и начатая на земле, будет завершена только на небесах, где наши сердца будут пылать столь горячей любовью к Богу и друг к другу, что каждая новая степень славы, сообщенная нашему ближнему, будет также сообщать нам новый повод для благодарности и радости.

То, что в наибольшей степени побуждает большинство падших людей к хвале и благодарению, — это чувство личных милостей Божьих и особых благодеяний, дарованных нам самим. Ибо, поскольку они ближе к нашим собственным сердцам, они должны быть более трогательными; и поскольку они являются особыми доказательствами, посредством которых мы можем знать, что Бог особым образом благоволит к нам больше, чем к другим, они не могут не касаться нас чувствительно; и если наши сердца не совсем замерзли, подобно углям в горниле плавильщика, они должны растопить нас в благодарности и любви. Именно размышление об отличительных милостях, которые Бог явил Своему избранному народу Израилю, и частые и замечательные избавления, совершенные Им ради «тех, кто отправляется на кораблях в море и совершает дела свои на великих водах», заставили святого Псалмопевца так часто, как он это делает в этом псалме, восклицать с таким волнующим, патетическим чувством: «Да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих!»

То, что он выражает себя столь горячо, подразумевает как важность, так и пренебрежение этим долгом. Как когда Моисей по другому случаю воскликнул: «О, если бы они были мудры, чтобы уразумели это, чтобы практически помыслили о последнем своем!» (Второзаконие 32:29).

Я говорю: важность и пренебрежение этим долгом; ибо из тех многих тысяч, что получают благословения от Господа, как немногие воздают хвалу в память о Его святости? Рассказ о неблагодарных прокаженных — лишь слишком живое изображение неблагодарности человечества в целом; которые, подобно им, находясь под каким-либо смиряющим провидением, могут взывать: «Иисус, Наставник, помилуй нас!» (Луки 17:13), но, будучи исцелены от болезни или избавлены от бедствия, едва ли один из десяти возвращается, чтобы «воздать славу Богу».

И все же, как бы ни был распространен этот грех неблагодарности, нет ничего, о чем мы должны были бы молиться более усердно. Ибо что в Священном Писании осуждается более решительно, чем неблагодарность? Или что требуется более категорично, чем противоположный настрой? Так говорит Апостол: «Всегда радуйтесь. О всем благодарите» (1 Фессалоникийцам 5:16, 18). «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Филиппийцам 4:6).

Напротив, Апостол упоминает как одно из величайших преступлений язычников то, что они не были благодарны. «Но как они, познав Бога, не прославили Его, как Бога, и не возблагодарили» (Римлянам 1:21); так же и в другом месте он причисляет «неблагодарных» (2 Тимофею 3:2) к тем нечестивым, профанным людям, которым уготована доля в озере, горящем огнем и серою.

Что касается наших грехов, Бог бросает их за спину Свою; но Свои милости Он хочет видеть признанными. «Вышла из Меня сила», — говорит Иисус Христос (Луки 8:46), и женщина, исцелившаяся от кровотечения, должна исповедать это. И мы обычно обнаруживаем, что, когда Бог посылал какое-либо замечательное наказание на определенного человека, Он напоминал ему о милостях, которые тот получил, как о факторах, усугубляющих его неблагодарность. Так, когда Бог собирался посетить дом Илия, Он так препирается с ним через Своего пророка: «Не открылся ли Я дому отца твоего, когда они были в Египте, в доме фараона? И не избрал ли Я его из всех колен Израилевых Себе во священника, чтобы он восходил на жертвенник Мой, чтобы воскурял фимиам, чтобы носил ефод предо Мною? Для чего же вы попираете жертвы Мои и хлебные приношения Мои, которые Я назначил в жилище Мое, и почему ты чтишь сыновей своих более Меня, чтобы откармливать себя начатками всех приношений народа Моего Израиля? Посему Господь Бог Израилев говорит: Я сказал тогда, что дом твой и дом отца твоего будут ходить пред лицем Моим вовек; но теперь говорит Господь: да не будет сего, ибо Я прославлю прославляющих Меня, а бесславящие Меня будут посрамлены» (1 Царств 2:27-30).

Именно этот и подобные примеры суровости Божьей против неблагодарных склонили меня выбрать слова текста в качестве наиболее подходящего предмета, о котором я мог бы рассуждать в это время.

Четыре месяца, мои добрые друзья, мы провели сейчас в море на этом корабле и «совершали дела свои на великих водах». По слову Бога Всемогущего мы видели, как «восстает бурный ветер, который поднимает волны его. Мы восходили до небес, нисходили до бездны; душа наша истаявала в бедствии; но я верю, что мы усердно взывали к Господу, и Он избавил нас от бедствий наших. Ибо Он превращал бурю в тишину, и волны умолкали. И теперь мы веселимся, потому что успокоились, ибо Бог привел нас к желаемой нами пристани. О, если бы вы за это славили Господа за милость Его и возвещали о чудных делах, которые Он сотворил для нас, самых недостойных из сынов человеческих».

Так поступали Моисей, так поступал Иисус Навин. Ибо, когда они собирались проститься с сынами Израилевыми, они перечисляли им, какие великие дела Бог сотворил для них, как лучшие доводы и побуждения, которые они могли привести, чтобы склонить их к послушанию. И как я могу подражать лучшим примерам? Какие более подходящие, какие более благородные побуждения к святости и чистоте жизни могу я представить вам, чем они?

Действительно, я не могу сказать, что мы видели «столп облачный днем или столп огненный ночью», видимым образом идущий перед нами, чтобы направлять наш путь; но я могу сказать, что тот же Бог, Который был в том столпе облачном и столпе огненном, не отходившем от израильтян, и Который сотворил солнце, чтобы править днем, и луну, чтобы править ночью, Своим благим провидением направлял нас на верный путь, иначе лоцман вел бы нас напрасно.

Также я не могу сказать, что мы видели, как «солнце стояло», как сыны Израилевы в дни Иисуса Навина. Но, несомненно, Бог во время части нашего плавания заставил его удержать часть того зноя, который оно обычно посылает в этих более теплых климатах, иначе не могло быть иначе, как некоторые из вас погибли бы от болезни, которая была и все еще продолжается среди нас.

Мы не видели, чтобы воды стояли стеной, чтобы мы могли пройти, нас не преследовали фараон и его воинство, и мы не были избавлены из их рук; но мы были ведены через море, как через пустыню, и однажды были чудесным образом сохранены от того, чтобы нас не протаранил другой корабль; если бы Бог допустил это, воды, по всей вероятности, немедленно поглотили бы нас, и, подобно фараону и его воинству, мы погрузились бы, как камни, в море.

Мы можем, подобно атеистам, приписать все эти вещи естественным причинам и сказать: «Наше собственное мастерство и предусмотрительность привели нас сюда в безопасности». Но столь же верно, как Иисус Христос, Ангел завета, во дни плоти Своей ходил по воде и сказал Своим тонущим ученикам: «Не бойтесь, это Я», столь же верно тот же вечный ЕСМЬ, «одевающийся светом, как ризою, простирающий небеса, как шатер, сжимающий ветры в кулаке Своем, держащий воды в горсти Своей» и направлявший мудрецов звездой на востоке; столь же верно, говорю я, Он говорил, и по Его повелению ветры принесли нас туда, где мы сейчас находимся. Ибо Его провидение управляет всем: «Ветер и бури повинуются Его слову»: Он говорит ему в одно время: «Иди», и он идет; в другое: «Приди», и он приходит; и в третье: «Дуй в эту сторону», и он дует.

Это Он, братья мои, а не мы сами, послал нам в последнее время такие попутные ветры и заставил нас нестись, как на крыльях ветра, в пристань, где мы хотели бы быть.

«Да славят Господа за милость Его» и своей жизнью возвещайте, что вы истинно благодарны за чудеса, которые Он явил нам, которые меньше наименьшего из сынов человеческих.

Я говорю: возвещайте это своей жизнью. Ибо воздавать Ему хвалу лишь устами, в то время как ваши сердца далеки от Него, — это лишь насмешливая жертва, более того, мерзость пред Господом.

Такова была цель, говорит царственный Псалмопевец, которую имел Бог, когда Он время от времени являл такие чудеса народу Израилеву: «Чтобы они соблюдали уставы Его и хранили законы Его» (Псалом 104:44-45); и это, мои добрые друзья, есть цель, которую Бог хотел бы достичь в нас, и единственная отдача, которую Он желает, чтобы мы сделали Ему за все благодеяния, которые Он даровал нам.

О, тогда позвольте мне умолять вас: отдайте Богу ваши сердца, ваши полные сердца; и позвольте влечь себя узами бесконечной любви, чтобы чтить и слушаться Его.

Будьте уверены, что вы никогда не сможете служить лучшему господину; ибо Его служение есть совершенная свобода; Его иго, когда его поносишь немного, чрезвычайно легко, Его бремя легко; и в соблюдении Его заповедей есть великая награда: любовь, мир, радость в Святом Духе здесь и венец славы, который не увядает, в будущем.

Вы можете, конечно, позволить другим господам властвовать над вами, и сатана может обещать дать вам все царства мира и славу их, если вы падете и поклонитесь ему; но он лжец и был таковым от начала; у него нет столько, чтобы дать вам, на что вы могли бы ступить подошвой ноги вашей; или если бы он мог дать вам весь мир, все же это не могло бы сделать вас счастливыми без Бога. Только Бог, братья мои, Чьими мы являемся, во имя Которого я сейчас говорю и Который в последнее время явил нам такие милости в пучине, может дать твердое, прочное счастье вашим душам; и Он по этой единственной причине желает ваших сердец, потому что без Него вы должны быть несчастны.

Не позвольте же мне уйти без исполнения моего поручения; поскольку это последний раз, когда я буду говорить с вами, пусть я не буду говорить напрасно; но пусть чувство божественной благости приведет вас к покаянию.

Даже Саул, этот отверженный негодяй, когда Давид показал ему край своей одежды, который он отрезал, хотя мог бы также отнять у него жизнь, был настолько растроган его добротой, что возвысил голос свой и заплакал. И у нас должны быть сердца тверже, чем у Саула, более того, тверже, чем нижний жернов, если чувство недавних милостей Божьих, несмотря на то, что Он мог так часто уничтожить нас, не заставит нас даже сложить оружие против Него и стать Его верными слугами и воинами до конца нашей жизни.

Если они не произведут на нас такого эффекта, мы будем из всех людей самыми несчастными; ибо Бог справедлив, так же как и милосерден; и чем больше благословений мы получили здесь, тем большее осуждение, если мы не воспользуемся ими, мы навлечем на себя в будущем.

Но да не допустит Бог, чтобы кто-либо из тех, среди которых я в течение этих четырех месяцев проповедовал Евангелие Христа, когда-либо претерпел мщение вечного огня; но все же так должно быть, если вы не воспользуетесь божественными милостями: и вместо того, чтобы быть моим венцом радости в день Господа нашего Иисуса Христа, я должен буду предстать как быстрый свидетель против вас.

Но, братья, я уверен в вас в лучшем, и в том, что ведет ко спасению, хотя и говорю так.

Благословен Бог, некоторые признаки частичного исправления, по крайней мере, были заметны среди всех вас, кто является солдатами. И мои слабые, хотя и искренние усилия утвердить вас в познании и страхе Божьем не были совсем тщетны в Господе.

Сквернословие, надеюсь, в значительной мере утихло у вас; и Бог, я верю, благословил Свои недавние посещения, сделав их средством пробуждения вашей совести к более заботливому исследованию того, что относится к вашему вечному миру.

Исполните же мою радость, оставаясь в таком же настроении, и трудитесь, чтобы идти к совершенству. Ибо у меня не будет большей радости, чем видеть или слышать, что вы ходите в истине.

Подумайте, мои добрые друзья, вы сейчас, можно сказать, вступаете в новый мир, где вы будете окружены множеством язычников; и если вы не будете внимательны к тому, чтобы «вести себя честно среди них» и «поступать достойно звания, в которое вы призваны», вы снова сыграете адскую роль солдат Ирода и заставите религию Христа, как они — Его личность, быть предметом насмешек тех, кто вокруг вас.

Подумайте далее, какими особыми привилегиями вы пользовались по сравнению со многими другими, кто вступает на ту же землю. У них был, можно сказать, голод по слову, но вы скорее были в опасности пресытиться вашей духовной манной. И поэтому, поскольку вам было дано больше наставлений, то и от вас люди по справедливости будут ожидать большего совершенствования в добре.

Действительно, я не могу сказать, что исполнил свой долг по отношению к вам, как следовало бы. Нет, я осознаю многие недостатки в моем пастырском служении, в чем я не переставал и, надеюсь, никогда не перестану смирять себя в тайне пред Богом. Однако я могу сказать, что, за исключением нескольких дней, которые были необходимым образом потрачены на других лиц, к которым Бог непосредственно призвал меня писать и служить, и двух последних недель, в течение которых я был прикован к постели болезнью, все время, пока я был на борту, я был либо фактически занят, либо готовился к тому, чтобы наставлять вас. И хотя теперь вы будете вверены заботе другого (чьи труды я сердечно умоляю Бога благословить среди вас), все же я верю, что буду во все времена, если нужно, охотно тратить и быть потраченным для блага ваших душ, хотя чем обильнее я люблю вас, тем меньше я должен быть любим.

Что касается ваших военных дел, я не имею к ним никакого отношения. Бойтесь Бога, и вы должны чтить царя. Также я не очень знаком с природой той земли, которую вы теперь прибыли защищать; только это я могу рискнуть утверждать в общем: что вы должны неизбежно ожидать по прибытии в новую колонию встретить много трудностей. Но сама ваша профессия учит вас переносить лишения; «не будьте, поэтому, малодушны, но мужайтесь и будьте тверды» (Числа 14). Не будьте подобны тем трусливым людям, которые испугались донесения лжеразведчиков, пришедших и сказавших, что там есть люди ростом с Енакимов, с которыми нужно сражаться, но будьте подобны Халеву и Иисусу Навину, полными мужества; и скажите: мы будем действовать доблестно, ибо мы будем более чем победителями над всеми трудностями через Иисуса Христа, возлюбившего нас. Прежде всего, братья мои, берегитесь и остерегайтесь роптать, подобно извращенным израильтянам, на тех, кто поставлен над вами; и «научитесь, в каком бы положении вы ни находились, быть довольными» (Филиппийцам 4:11).

Как я говорил вам, надеюсь, ваши жены также примут слово увещевания.

Ваше поведение на корабле, особенно в первой части плавания, я предпочитаю покрыть плащом; ибо, говоря самыми мягкими словами, оно не было таким, как подобает Евангелию Господа нашего Иисуса Христа. Однако в последнее время, благословен Бог, вы стали более внимательны к своим путям, и некоторые из вас все это время ходили так, как подобает «женщинам, исповедующим благочестие». Пусть те примут мою сердечную благодарность, и позвольте мне просить вас всех в целом, поскольку вы теперь все замужем, помнить торжественный обет, который вы дали при вступлении в состояние брака, и следите за тем, чтобы вы были покорны своим мужьям во всем законном: просите Бога хранить двери ваших уст, чтобы вы не согрешили языком своим; и ходите в любви, чтобы ваши молитвы не были препятствуемы. Вы, у кого есть дети, пусть вашей главной заботой будет воспитывать их в учении и наставлении Господнем. И живите все столь свято и безупречно, чтобы вас даже не подозревали в нецеломудрии; и так как некоторые из вас подражали Марии Магдалине в ее грехе, стремитесь подражать ей также в ее покаянии.

Что касается вас, моряки, что мне сказать? Как мне обратиться к вам? Как мне сделать то, чего я так сильно желаю: коснуться ваших сердец? Благодарность обязывает меня желать вам такого добра. Ибо вы часто преподавали мне много поучительных уроков и напоминали мне возносить много молитв к Богу за вас, чтобы вы могли получить свое духовное зрение.

Когда я видел, как вы готовитесь к буре и берете рифы на паруса, чтобы защититься от нее, как я желал, чтобы вы и я были столь же осторожны, чтобы избежать той бури гнева Божьего, которая, несомненно, без покаяния, быстро настигнет нас? Когда я наблюдал, как вы ловите каждый попутный ветер, как я тайно взывал: «О, если бы мы были столь же осторожны, чтобы знать то, что относится к нашему миру, прежде чем они навсегда скроются от наших глаз!» И когда я замечал, как твердо вы следили за своим компасом, чтобы держать верный курс, как я желал, чтобы мы так же твердо следили за словом Божьим, которое одно может сохранить нас от «потерпения кораблекрушения в вере и доброй совести»? Короче говоря, едва ли есть что-то, что вы делаете, что не было бы для меня уроком наставления; и поэтому было бы неблагодарно с моей стороны, если бы я не воспользовался этой возможностью увещевать вас во имя Господа нашего Иисуса Христа быть столь же мудрыми в вещах, которые касаются вашей души, какими я наблюдал вас в делах, относящихся к вашему кораблю.

Я осознаю, что море считается не лучшей школой для познания Христа: и видеть благочестивого моряка считается столь же необычным делом, как видеть Саула среди пророков. Но откуда это удивление? Откуда этот взгляд на благочестивого моряка как на человека, вызывающего удивление, как на пеструю птицу в творении? Я уверен, за то короткое время, что я приходил и уходил среди вас, и насколько я могу судить по тому небольшому опыту, который у меня был, я едва ли знаю какой-либо образ жизни, который был бы способен на большие улучшения, чем ваш.

Постоянная опасность, в которой вы находитесь, будучи поглощенными великими водами; многие возможности, которые у вас есть созерцать чудеса Божьи в пучине; счастливое уединение, которым вы наслаждаетесь от мирских искушений; и ежедневные случаи, которые предлагаются вам, чтобы переносить лишения, — это такие благородные средства содействия духовной жизни, что если бы ваши сердца были устремлены к Богу, вы считали бы своим счастьем, что Его провидение призвало вас «отправляться на кораблях в море и совершать дела свои на великих водах».

Царственный Псалмопевец знал это и поэтому в словах текста призывает особенно людей вашего занятия «славить Господа за милость Его и возвещать о чудных делах, которые Он творит для сынов человеческих».

И о, если бы вы были мудры вовремя и прислушались к Его голосу сегодня, «пока еще говорится: сегодня»! Ибо вы сами знаете, как мало можно сделать на одре болезни. Бог в особенности в последнее время приглашал вас к покаянию: двоих из вашего экипажа Он унес смертью, и большинство из вас Он милостиво посетил тяжкой болезнью. Ужасы Господни были на вас, и когда вы горели в палящей лихорадке, некоторые из вас взывали: «Что нам делать, чтобы спастись?» Помните же те решения, которые вы приняли, когда думали, что Бог собирается забрать ваши души; и следите за тем, чтобы согласно вашим обещаниям вы явили свою благодарность не только устами, но и в жизни. Ибо хотя Бог может терпеть долго, Он не будет терпеть вечно; и если эти явные милости и суды не приведут вас к покаянию, будьте уверены, что в конце концов придет огненная буря от лица Господа, которая сметет вас и всех других противников Божьих.

Я уверен, что ни вам, ни солдатам не недоставало и не будет недоставать никакого поощрения к благочестию и святости жизни от тех двух лиц, которые здесь имеют власть над вами; ибо они были такими помощниками мне в моем служении и так охотно соглашались во всем ради вашего блага, что они по справедливости могут требовать публичного выражения благодарности как от вас, так и от меня.

Позвольте мне, мои уважаемые друзья, от имени обоих классов ваших людей выразить вам сердечную благодарность за заботу и нежность, которые вы выразили о благополучии их лучших частей.