«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 4»

ПРЕДИСЛОВИЕ К СЕРЬЕЗНОМУ ЧИТАТЕЛЮ от имени преподобного Сэмюэля Кларка, издателя Библии.

ПРЕДИСЛОВИЕ и т. д.

Когда Филиппу Евангелисту было повелено Святым Духом подойти и присоединиться к колеснице мужа Ефиоплянина, и он застал его читающим пророка Исаию, нам сказано в Деяниях, глава 8, стих 30, что он начал разговор с такого вопроса: «Разумеешь ли, что читаешь?» Ефиоплянин, хотя и евнух, человек большой власти при царице Кандакии, вместо того чтобы обидеться на эту кажущуюся неуместность, кротко ответил, стих 31: «Как могу разуметь, если кто не наставит меня?» И в доказательство своей готовности быть наставленным, он просит Филиппа взойти и сесть с ним. После чего, как мы далее узнаем из стиха 35, «Филипп отверз уста свои и, начав от сего Писания», которое евнух тогда по провидению читал, «благовествовал ему об Иисусе». Поучительный отрывок! Не только потому, что он показывает нам, что величайшие особы не должны считать себя выше чтения живых глаголов Божьих; но также и потому, что он указывает нам на ту восприимчивую и детскую расположенность, с которой все должны приступать к их чтению; а также на ту заботу, которую проявляет Святой Дух Божий, чтобы снабдить тех, кто имеет желание исполнять Его волю, надлежащими наставниками, дабы они могли познать ее. «Научит кротких путям Своим».

Теперь то, чем был тогда евангелист Филипп для этого благочестивого Ефиоплянина, тем являются для нас сейчас духовные и евангельские комментаторы. Ибо хотя главные линии нашей христианской веры и практики написаны столь простыми и разборчивыми знаками, «что даже бегущий может прочитать»; однако, если мы должным образом исследуем Писания, мы найдем много вещей как в Ветхом, так и в Новом Завете, для надлежащего познания которых нам нужны некоторые люди или труды некоторых добрых людей, чтобы наставить нас. Разнообразны и обильны пособия такого рода, которыми наделены нынешний век и народ этой земли; но среди них всех, по моему скромному мнению, после несравненного комментария к Библии святого мистера Мэтью Генри, Ветхий и Новый Завет с примечаниями преподобного Сэмюэля Кларка кажутся наилучшим образом приспособленными для всеобщего назидания. Ибо они содержат, хотя и краткое, но (в общем и целом) полное и духовное толкование наиболее трудных слов и фраз. Множество параллельных мест Писания, как по содержанию, так и по словам, вставлены весьма рассудительно. К этому добавлен анализ, или содержание не только почти каждой книги и главы, но и почти каждого стиха каждой главы во всей Библии: и все же примечания и ссылки расположены в таком порядке печати, что читатель, если у него нет времени для дальнейшего исследования, может читать чистый текст без всякого прерывания, или, если времени мало, он может почти с одного взгляда увидеть значение любого конкретного слова, фразы или отрывка по ходу чтения. Следует признать, конечно, что в предыдущих изданиях несколько выражений в пояснительных примечаниях казались не столь безупречными; но тогда следует заметить, что их было немного, и в этом издании, как я осведомлен, они по большей части исправлены. Может быть, любознательный и весьма критически настроенный читатель встретит несколько таких, которые могли ускользнуть от нынешнего внимания. Но увы! Если мы воздержимся от чтения любой книги или комментария до тех пор, пока не встретим такую, которая удовлетворит любой вкус и не будет подвержена никаким возражениям, боюсь, нам никогда не придется читать вовсе. Лучшие книги людей, как и лучшие из людей, суть лишь люди и книги людей, в лучшем случае: это исключительное свойство Твоей жизни и Твоей книги, о благословенный Иисус! быть свободными от всех реальных несовершенств. Счастливы те, кто как в своих писаниях, так и в поведении наиболее приближаются к Твоему Божественному образцу и самому благословенному примеру!

Если теперь возникнет вопрос, кем мог быть этот преподобный Сэмюэль Кларк? Должен ли я сказать тебе? Он был одним из многих достойных мужей, которые были изгнаны «черным актом Варфоломея». Но пусть это не пугает тебя, любезный читатель; ибо ты не найдешь здесь никаких споров о церковном управлении, никаких разногласий об обрядах или церемониях; но (насколько я способен судить) разум вечно благословенного Бога, открытый и объясненный способом, одинаково необходимым и полезным для всех серьезных христиан всех деноминаций. Как таковой, я говорил о нем как с кафедры, так и в частных беседах много лет назад; и если что-либо из сказанного мною было или будет хоть в малейшей степени способствовать его нынешней публикации или будущей пользе, какие бы возражения ни выдвигались лицами разных взглядов, я буду считать это честью, оказанной мне нашим великим и общим Господом.

В то же время должен признаться, мне было приятно около года назад обнаружить, что эта самая книга рекомендуется самым решительным образом во втором томе жизнеописаний доктора Калами. Его слова таковы: «Я не могу не добавить здесь подробный отчет о Библии, которую он опубликовал. Он впервые задумал этот план в свои молодые годы в университете и сделал его трудом своего самого уединенного досуга и торжественных размышлений. Он созревал с годами и опытом и был результатом глубокого чтения и размышления, как лучших практических писателей, так и самых прославленных критиков. Это труд большой точности и суждения; обычно он фиксирует истинный смысл места; прилежно наблюдает связь вещей; свободно представляет основные вопросы, которые возникают; и содержит наиболее полный отчет о параллельных местах из всех существующих». Ему посчастливилось в этом исполнении получить согласное свидетельство двух великих и превосходных людей, которые, как считалось, имели разные взгляды на некоторые вопросы религии, а именно доктора Оуэна и мистера Бакстера в их соответствующих посланиях перед изданием Нового Завета в четверть листа. Слова первого примечательны: «Но я должен сказать, что, насколько мне позволяет разумение, он сделал свой выбор особого смысла, который он придает слову во всех местах, с большим усердием и суждением. И очевидно, что в целом он так тщательно и постоянно следовал аналогии веры, что читатель может безопасно довериться ему, не опасаясь быть введенным в ловушку какой-либо ошибки или нездравого мнения». Слова последнего таковы: «И я особенно рекомендую ее как ортодоксальную в объяснении тех текстов, которые касаются оправдания, отпущения грехов, веры и дел, и таких великих и практических пунктов доктрины; так что читателю не нужно бояться развращения своего разумения каким-либо тайным внушением ошибок или опасным смешением частных и нездравых мнений». Поскольку оба они здесь свободно выразили свои собственные взгляды, едва ли можно представить, как между ними могло остаться какое-либо очень важное различие. Но как бы то ни было, это был в некотором роде труд всей жизни мистера Кларка, и он несет на себе живые признаки его точной учености, исключительного благочестия и неутомимого трудолюбия; и ценится хорошими судьями разных взглядов и убеждений, учитывая краткость частей и целостность целого, как лучшая отдельная книга о Библии в мире.

«occcur» заменено на «occur»

К ним можно добавить совместные мнения доктора Бейтса и мистера Хоу, которые выразились так: «Серьезно изучив этот трудоемкий труд, мы не можем не судить, что его полезность будет соответствовать великому трудолюбию автора; чье превосходное мастерство с такой лаконичностью, и в то же время ясностью, передало разум Божий в священных глаголах Нового Завета, что мы не можем сомневаться, что Бог сделает его полезным для назидания добросовестных и смиренных читателей в знании, вере и послушании». Если будет возражено, что это были диссентеры, доктор Калами добавляет к чести нашего автора: «что его аннотации к Библии так высоко ценились некоторыми из самых выдающихся представителей духовенства Церкви Англии, что один из ученых мужей объявил их настолько полезными (особенно ту часть, которая содержала параллельные места Писания), что он не мог составлять свои проповеди без них. Другой сказал, что если бы их нельзя было достать за пятьдесят фунтов, он отдал бы эту сумму, лишь бы иметь их. И один из высших рангов счел уместным рекомендовать их молодым богословам при их рукоположении».

Что касается личного характера мистера Кларка, доктор Калами далее сообщает нам, что «Он был человеком весьма значительной учености; хорошим критиком, особенно в Писаниях; великим знатоком текстов, превосходным проповедником; великим врагом суеверий и фанатизма: однако ревностным в нелицемерном благочестии. Он был человеком великой умеренности, как в своих принципах, так и в характере, жил полезно и в большом уважении; и в свои последние часы имел великий мир и безмятежность». После таких похвал от таких высоких кедров в нашем Ливане, любая дальнейшая рекомендация от кого-то столь малого роста, или такого кустарника, как я, может иметь лишь малый вес. Поэтому я не буду задерживать интеллигентного и религиозного читателя дольше, чем пока присоединю свои сердечные молитвы, чтобы, читает ли он, или я, или любой другой христианин любой деноминации, этот или любой другой комментарий, или чистые Писания без всякого комментария, мы могли таким образом читать, замечать, учиться и внутренне усваивать их; чтобы терпением и утешением святого слова Божьего мы могли принять и всегда твердо держаться благословенной надежды на вечную жизнь, которую Он дал нам в нашем Спасителе Иисусе Христе.

Христианский читатель, Твой в нашем общем Господе,

Джордж Уайтфилд.

Лондон, 1 октября 1759 г.

НАБЛЮДЕНИЯ О НЕКОТОРЫХ РОКОВЫХ ОШИБКАХ в книге, недавно опубликованной под заглавием: «Учение о благодати; или Офис и действия Святого Духа, защищенные от оскорблений неверности и злоупотреблений фанатизма. Уильямом, лордом-епископом Глостерским». В ПИСЬМЕ к Другу.

Истина никогда не бывает более грубо оскорблена, а ее защитники более обесчещены, чем когда они используют глупые искусства софистики, шутовства и сквернословия в ее защиту.

Предисловие епископа Глостерского.

НАБЛЮДЕНИЯ и т. д.

Мой дорогой Друг,

Когда великий апостол Павел в своем послании к Римлянам вознамерился заложить твердое основание для великих отличительных доктрин Евангелия, мне нет нужды сообщать вам, что, подобно мудрому строителю, он позаботился копнуть глубоко в развращенность человеческой природы: и, дав нам живой портрет всеобщей испорченности языческого мира, он приступил мастерским образом к тому, чтобы низложить гордые помыслы и высокие воображения самоправедных и формальных фарисеев; доказав с очевидностью, что иудейские исповедники, несмотря на все свои особые преимущества внешнего откровения, обрезания, близкого родства с Авраамом и тому подобного, все в равной степени были заключены под грехом, все в равной степени были виновны перед Богом, все в равной степени лишены славы Его, и, следовательно, все находились на равном уровне с остальным человечеством и столь же нуждались в свободной благодати Божьей во Христе Иисусе и освящающих действиях Его Святого Духа, как самый дикий варвар или спорящий грек. Это было действие, подобное тому, как поступал предтеча или вестник нашего благословенного Господа; ибо, когда он увидел многих саддукеев и фарисеев (неверующих и исповедников того века), приходящих к его крещению, пренебрегая, так сказать, первыми, в весьма язвительной и, как некоторые назвали бы, весьма невежливой манере, он обращается к последним: «Порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева? И не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам; ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму». Но к чему я говорю о действиях, подобных предтече? Мне следовало бы скорее сказать, что это было подражание нашему общему Господу, Который в Своей славной и Божественной проповеди (когда, говоря словами серафического Херви, «гора была Его кафедрой, а небеса — Его резонатором») занимается главным образом разоблачением ложных толкований и развращенных интерпретаций тогдашних учителей Израиля; добавляя при этом такое разящее утверждение: «Если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы никак не войдете в Царство Небесное».

Как жаль, мой дорогой друг, что наши современные защитники христианства в своих пространных и, несомненно, благонамеренных трактатах не были более прилежны в подражании таким ярким и безошибочным примерам! Многие из этих трактатов, я знаю, вы читали; и убежден, что, исходя из вашей обычной беспристрастности, вы воздадите им должное, признав, что в отношении внешних сторон религии, таких как прояснение пророчеств Ветхого и защита чудес Нового Завета от нападок неверующих и вольнодумцев, они показали себя, насколько чисто человеческая ученость, добавленная к внешнему откровению, может их довести, мастерами сильных рассуждений, энергичного языка и убедительных аргументов. Но затем, как я часто слышал, как вы сокрушались, одной вещи им, кажется, недостает: более глубокого и опытного познания самих себя и Иисуса Христа. Отсюда и происходит, что когда они подходят к внутренним и жизненно важным сторонам христианства, они совершенно теряются и пишут столь неосторожно о всемогущем влиянии Святого Духа, что низводят нас в состояние совершенного формализма; против которого, если апостол Павел может быть нашим судьей, нам нужно предостерегаться не меньше, чем против фанатизма, суеверия или самой неверности: ибо во втором послании к Тимофею, после того как он дает нам ужасающий отчет об изобилии злых людей в последние опасные времена, таких как «самолюбивые, сребролюбивые, величавые, гордые, злоречивые, родителям непокорные, неблагодарные, нечестивые, недружелюбные, непримирительные, клеветники, невоздержанные, жестокие, не любящие добра, предатели, наглые, напыщенные, более сластолюбивые, нежели боголюбивые», он завершает этот ужасный список таким образом: «Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся»; и, говоря словами нашего Господа, «мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие».

«covetous» заменено на «coveteous»

С прискорбием сообщаю вам, что писатель этого несчастного толка сейчас лежит на моем столе: писатель, который, хотя и озаглавил свою книгу «Офис и действия Святого Духа, защищенные от оскорблений неверности и злоупотреблений фанатизма», тем не менее, в своем великом рвении против последнего, и к немалому поощрению первого, насколько это могли позволить ему извращенный разум и замаскированная софистика, фактически ограбил церковь Христову обещанного Утешителя; и тем самым оставил нас, на которых пришел конец веков, без какого-либо сверхъестественного влияния или Божественных действий вообще. Часто я слышал, как вы замечали, что никогда не было века, в котором к управителям тайн Христовых взывали бы громче, чем в тот, в котором мы живем, чтобы они защитили офис и действия Святого Духа. И, со своей стороны, я не могу не думать, что самый совершенный и должным образом квалифицированный человек во вселенной, если бы он мог писать или говорить так широко, чтобы весь мир мог слышать или читать его, не мог бы выразить свою любовь к человечеству в целом и к церкви Божьей, искупленной Его собственной кровью, в частности, более необходимым, похвальным и полезным способом, чем провозглашая с крыш, что Святой Дух, подобно Своему всемогущему Искупителю, есть тот же сегодня, что был вчера; что Он сейчас, как и прежде, в использовании всех установленных средств, назначен убеждать мир о грехе, о праведности и о суде; наставлять их на всякую истину, духовно открывая их разумение, чтобы они могли разуметь Писания; и обновлять чистый дух и правое сердце внутри них здесь, чтобы они могли быть тем самым приготовлены для полного наслаждения триединым и вечно благословенным Богом в будущем. Вы рассудите, мой дорогой друг, что это то, чего любой мог бы разумно ожидать встретить в книге с таким многообещающим названием. Но увы, как я был разочарован! И как вы будете одинаково удивлены, когда я скажу вам, что, изучив саму книгу, я обнаружил, что автор, вместо того чтобы защищать или утверждать, скорее отрицает и высмеивает постоянные и неизменные действия Святого Духа. Ибо, искусно приложив много ученых усилий против инсинуаций доктора Миддлтона, чтобы доказать, что когда-то был Святой Дух; и что Он действительно однажды сошел на апостолов в день Пятидесятницы; и далее, что Он однажды вдохновил священных писателей установить канон Писания; он затем, чтобы вырвать суеверие и то, что он называет фанатизмом, с корнем, прилагает бесконечно большие усилия (как он и мог, будучи задачей весьма трудной), чтобы показать, что то, что истинные верующие во все века всегда считали постоянными и обычными действиями Духа, «такие как проявляющиеся в благодати и знании, и которые оказывают помощь в духовных бедствиях, должны считаться и называться чудесными, так же как те, которые распространялись вовне, в даре исцеления и облегчении других телесных немощей». И эти «чудесные силы (добавляет он), будучи ныне, при совершенном установлении христианства, полностью отозванными, следовательно, должно быть суеверным и фанатичным ожидать или претендовать на обладание какими-либо из тех действий, которые проявляются в благодати и знании, и которые оказывают помощь в духовных бедствиях». Страницы 75, 82, 83, издание в восьмую долю листа. Странные утверждения, скажете вы, для защитника офиса и действий Святого Духа против оскорблений неверности и злоупотреблений фанатизма! Увы! что мог бы сказать Миддлтон большего? Более того, я почти мог бы добавить, где он прямо сказал так много? Но если суеверие — ожидать, если фанатизм — искать и не успокаиваться, пока мы не будем фактически и опытно обладать сверхъестественными влияниями Благословенного Духа, проявляющимися в благодати и Божественном знании и дающими помощь в духовных бедствиях, тогда пусть вы и я, мой дорогой друг, становимся все более суеверными и фанатичными с каждым днем! Ибо я убежден, что без таких Божественных проявлений, которые превосходят силы человечества, если бы мы были знаменованы крестным знамением при крещении тысячу раз, мы никогда не смогли бы успешно сражаться под знаменем Христа против греха, мира и дьявола, и, следовательно, даже не смогли бы по-настоящему начать, а тем более продолжать быть Его верными слугами и воинами до конца наших жизней.

Конечно, если бы апостол Павел воскрес из мертвых и прочитал или услышал о таких странных позициях, его дух, как однажды в Афинах, снова возмутился бы в нем; видеть писателя, таким образом пытающегося воздвигнуть жертвенник для публичного поклонения неведомому Богу: я говорю, неведомому Богу. Ибо как возможно, по самой природе вещей, нам, которые по природе плотские и проданы греху, когда-либо поклоняться Богу, Который есть дух, в духе и истине, без некоторых внутренних проявлений благодати и духовного знания, добавленных к свету внешнего откровения, чтобы дать нам возможность так делать? Ибо, чтобы применить то, что этот апостол замечает по подобному случаю: «не тот христианин, кто таков лишь наружно; но тот есть истинный христианин, кто таков внутренне, чье крещение есть крещение сердца, в духе, а не просто водой, чья похвала не от людей, но от Бога». И все же (подумали бы вы?) этот писатель настолько неосторожен, что пытается принудить самого этого апостола, этого истинного утвердителя учения о благодати, этого подлинного, неопровержимого защитника офиса и действий Святого Духа, к своей ошибочной службе. Никогда, я верю, святой и ученый, джентльмен и христианин не были более сладостно смешаны вместе, чем в характере и писаниях этого любимца небес. Как часто, мой дорогой друг, в наши более уединенные моменты, когда мы беседовали вместе о живых глаголах Божьих, вы призывали меня обратить внимание на проповедь этого поистине великого человека перед правителем Феликсом, а также на его невыразимо вежливое и убедительное обращение к царю Агриппе? И как вы снова и снова читали мне и делали замечания по поводу тех поразительных образов и тех Божественных характеристик, которые этот искусный мастер человеческой и Божественной риторики излагает перед нами в 13-й главе своего первого послания к Коринфянам, о той превосходнейшей благодати — любви, или любви к Богу? Благодати, столь абсолютно необходимой для христианской жизни, что без нее, говоря неподражаемым языком этого вдохновенного писателя, «если бы мы имели чудотворную веру, так что могли бы переставлять горы, и если бы мы раздали все имение наше на пропитание нищих и даже отдали тела наши на сожжение, а любви не имеем, — нет нам в том никакой пользы». Благодати, которая никогда не перестает, но есть священное нечто, чем мы будем вечно обладать и в чем будем возрастать, даже когда вера закончится видением, а надежда — бесконечным наслаждением вечно благословенным Богом. О мой дорогой друг, как часто наши сердца горели внутри нас под пылким теплом такой воодушевляющей перспективы? И все же, невероятным, как это может показаться вам, я уверяю вас, что эта самая глава выбрана нашим злополучным автором, чтобы доказать: «Что сверхъестественные проявления благодати и знания, и духовная помощь в духовных бедствиях были чудесными дарами первоначальной церкви и были полностью отозваны по ее совершенном установлении». Конечно, более подходящую нельзя было выбрать из всего Нового Завета, чтобы доказать прямо противоположное. Ибо пусть любой человек беспристрастно исследует славные неотделимые свойства и сопутствующие этой Божественной благодати и дару, ЛЮБВИ, записанные в этой главе, может ли он тогда хоть немного сомневаться, может ли какой-либо живущий человек обладать этим превосходнейшим даром без тех самых сверхъестественных проявлений благодати и знания, и тех Божественных влияний Святого Духа, превосходящих силы человечества, которые этот несчастный писатель хотел бы убедить нас, что они ныне уменьшены или полностью отозваны. «Любовь (говорит наш апостол) долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит». Теперь может ли человеческий разум со всеми его высотами; может ли спокойная философия со всеми ее глубинами; или моральное убеждение со всеми его вкрадчивыми искусствами; хотя бы претендовать на то, чтобы зажечь, а тем более поддерживать и раздуть в установившееся привычное пламя святого огня такую искру, как эта, в человеческом сердце? Скорее можно было бы попытаться потушить самое быстрое и пожирающее пламя, читая лекцию о пользе холодной воды; или протянуть свою самонадеянную руку, чтобы создать новое небо и новую землю; чем мечтать о потушении тех врожденных, огненных страстей зависти, эгоизма или злобы, против которых эта любовь, или любовь к Богу, здесь, как сказано, воюет; или сформировать душу в любое из тех Божественных расположений, о которых здесь говорится как о подлинных последствиях и плодах любви к Богу. Нет, мой дорогой друг, это цветы, которые не собирают в саду природы. Они — экзоты; посаженные изначально на небесах, и в великом деле нового рождения они пересаживаются Святым Духом не только в сердца первых апостолов или первоначальных христиан, но и в сердца всех истинных верующих, вплоть до конца мира. Ибо несомненно обо всех таких говорит апостол Павел, когда он утверждает: «От скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам». И отсюда, несомненно, происходит, что мы все в общем были направлены в одной из молитв нашей церкви «молиться тому Господу, который научил нас, что все наши дела без любви суть ничто, чтобы Он послал Святого Духа и излил в наши сердца тот превосходнейший дар любви». Так что, согласно нашим реформаторам, сверхъестественное влияние и проявления благодати и знания настолько далеки от того, чтобы быть полностью отозванными, что в конце этой самой молитвы они учат нас исповедовать, что «без них», или, что то же самое, без любви Божьей, излитой в сердце Святым Духом, «всякий живущий считается мертвым пред Ним». Но если мы поверим нашему автору, любовь означает немногим больше, чем внешнее установление христианской церкви, и, следовательно, что апостол не имеет в виду ничего больше в этой главе, кроме как показать нам: «Что пророчества, тайны, знание» (т. е. согласно этому писателю, все сверхъестественное знание) «должны были прекратиться, когда христианство достигло совершенного установления». Стр. 82. — Более того, презирая идти по стопам Уитби, Хаммонда, Беркита и каждого последовательного духовного толкователя Священного Писания, наш новый комментатор, исходя из своего парадоксального гения, трудится доказать, что когда великий апостол утверждает, что «любовь никогда не перестает», и поэтому имеет преимущество перед верой и надеждой, он не имеет в виду ничего меньшего, чем утверждение ее вечной длительности, и что, следовательно, его истинный смысл до сих пор ускользал от каждого неосторожного читателя, кроме него самого, стр. 75, 6, 7. Сознавая, без сомнения, эту исключительность и справедливо осознавая, что она нуждается в некотором оправдании, он весьма уместно добавляет, стр. 82, что такое необычное толкование «учит неосторожного читателя, с какой осторожностью и прилежанием он должен приступать к изучению того глубокого рассуждения, которым изобилуют все послания апостола Павла». И не могу ли я, по крайней мере с не меньшей уместностью, добавить, что это может также научить каждого неосторожного читателя, с какой осторожностью он должен приступать к изучению того глубокого рассуждения, которым изобилует этот трактат? столь глубокого, что я верю, что оно превосходит силы человечества постичь его глубины, чтобы извлечь из него хоть какое-то истинное, последовательное толкование рассуждений апостола по этой главе вообще.

Я мог бы здесь добавить, мой дорогой друг, некоторые другие образцы манеры нашего автора объяснять Писание своим тонким человеческим разумом: например, «Хранить себя неоскверненным от мира, говорит он, стр. 157, означает только наше использование средств благодати». И снова, когда апостол сообщает нам, Ефесянам 5:9, «что плод Духа состоит во всякой благости, праведности и истине», он говорит нам, что «истина относится к христианскому вероучению, благость — к христианской практике, а под праведностью подразумевается поведение целого по отношению к частностям, и она состоит в той равной мягкости управления, где церковная власть заставляется совпадать с частными правами совести; и это относится к христианской дисциплине¹», с несколькими подобными примерами, которые даже самый неосторожный читатель, без особого изучения или прилежания, может встретить, разбросанными по всему труду этого автора; но это было бы слишком большим отступлением. Действительно, я не останавливался бы так долго даже на этом необычайном толковании тринадцатой главы первого послания к Коринфянам, если бы сам писатель не назвал его «этим решающим отрывком» и не привел его как свое мнение, стр. 76: «Что это единственное прямое заявление, записанное в Писании, чтобы доказать, что всякое сверхъестественное знание или Божественное влияние должно было прекратиться, когда христианство было совершенно установлено, или мир достиг совершенного христианского состояния». Но повседневный опыт, более того, сама книга этого автора, доказывающая вне всякого сомнения, что христианство еще не установлено таким образом совершенно; мы можем еще, согласно его собственным принципам, ожидать Божественных проявлений благодати и знания, и духовной помощи при духовных бедствиях, не навлекая на себя справедливо обвинения ни в суеверии, ни в фанатизме.

¹ Насколько более уместно толкование мистера Кларка? Согласно ему, «Благость — это склонность делать добро другим, истина — это свобода от лицемерия и притворства, праведность — это справедливое обращение». Ефесянам 5:9.

Но продолжим. Как бы ни были глубоки и непонятны комментарии нашего автора, все же, когда он подходит к тому, чтобы показать разумность и уместность уменьшения или полного отзыва Божественного влияния в эти последние дни (но горе христианскому миру, если он преуспеет в своей нечестивой попытке!), он говорит достаточно понятно. «При первом сошествии Духа на апостолов Он нашел их умы грубыми и необразованными, чуждыми всякого небесного знания, предубежденными в пользу плотского закона и совершенно враждебными к диктатам вечного Евангелия. Умы этих Он просветил и постепенно наставил на всякую истину, необходимую для исповедников веры, чтобы знать, или для распространителей ее, чтобы учить». — Верно. — «Во-вторых, природа и гений Евангелия были столь враждебны всем религиозным установлениям мира, что вся сила человеческих предубеждений была направлена против него. Чтобы преодолеть упрямство и жестокость этих предубеждений, ничего меньшего, чем сила Святого, было недостаточно». — Хорошо. — «И, в-третьих и в-последних, было время, когда силы этого мира были объединены для его уничтожения. В такой период ничто, кроме превосходной помощи свыше, не могло поддержать человечество в выдерживании столь великого конфликта, с каким святые мученики встречали с радостью и восторгом ужасы смерти и мучений». — Отлично. — Но что следует далее? — Согласно нашему автору,

Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними.

«Но теперь», (ужасное «но» это!) «исповедание христианства сопровождается легкостью и честью»; и мы теперь, кажется, настолько далеки от того, чтобы быть «грубыми и необразованными и совершенно враждебными к диктатам вечного Евангелия, что какое бы ни было предубеждение, оно тянет в другую сторону. Следовательно, правило веры будучи ныне установлено, убеждение, которое вес человеческого свидетельства и выводы человеческого разума дают нам о его истинности, вполне достаточно, чтобы поддержать нас в нашем религиозном упорстве; и поэтому это, безусловно, должно быть большим признаком фанатизма — ожидать таких Божественных сообщений, как будто никакого такого правила веры не было установлено; а также в высшей степени самонадеянно или фанатично воображать это правило столь неясным, что оно нуждается в дальнейшей помощи Святого Духа, чтобы объяснить Свое собственное значение». Страницы 85, 86, 87, 88. Это, скажете вы, мой дорогой друг, заходит довольно далеко; и действительно, предполагая, что дела обстоят так, как представляет их этот писатель, я не вижу, какая великая нужда у нас есть в каком-либо установленном правиле вообще, по крайней мере в отношении практики, поскольку развращенная природа вполне достаточна сама по себе, чтобы помочь нам упорствовать в религии, сопровождаемой легкостью и честью. И я искренне верю, что деисты отбрасывают это правило веры полностью не просто из-за недостатка аргументов для подтверждения его подлинности, а потому, что они ежедневно видят так много тех, кто исповедует, что держится этого установленного, самоотверженного правила веры своими устами, упорствуя всю свою жизнь ни в чем ином, как в бесконечной и ненасытной погоне за мирской легкостью и честью. Но какое полное невежество человеческой природы и истинного неизменного гения вечного Евангелия обнаруживают рассуждения нашего автора? Ибо предполагая, мой дорогой друг, что этот или любой другой писатель взялся бы доказать, что древние греки и римляне рождались с болезненными, расстроенными и немощными телами, но что мы, в современные дни, будучи сделаны из более крепкого материала и будучи благословлены установленными правилами Галена и Гиппократа, не нуждаемся теперь в дальнейшей помощи от какого-либо нынешнего врача, чтобы объяснить или применить эти правила к нашим нынешним недугам и телесным бедствиям; хотя мы не могли бы, без помощи какого-либо лингвиста, превосходящего нас, даже понять язык, на котором писали эти авторы. Предполагая, я говорю, кто-то взял бы себе в голову писать таким образом, не был бы он справедливо сочтен мечтательным энтузиастом или настоящим фанатиком? И все же это было бы столь же рационально, как и намекать, вместе с нашим автором, что мы, рожденные в эти последние дни, имеем меньше развращенности в наших натурах, меньше вражды к и меньше предубеждений против Господа Иисуса Христа, и меньше нужды в Божественных учениях Благословенного Духа, чтобы помочь нам понять истинный духовный смысл священных Писаний, чем те, кто родился в первые века Евангелия. Ибо как было прежде, так и сейчас, душевный человек не принимает того, что от Духа: и почему? «Потому что они могут быть только духовно различаемы». Но когда это мы должны верить этому автору? Ибо, стр. 73, он говорит о «некоторых из первых христиан, которые были в счастливом обстоятельстве быть найденными невинными, когда они были ведомы в практику всякой добродетели Святым Духом». И какая нужда в этом, если найдены невинными? Но насколько невинными нашел их Святой Дух? Несомненно, такими же невинными, как он находит нас, «Зачатые и рожденные во грехе». Не имея в нашей плоти, нашей развращенной природе, ничего доброго; принося в мир с собой развращенность, которая делает нас подверженными Божьему гневу и вечному осуждению; с плотским умом, который есть вражда против Бога, и сердцем, помыслы и воображения которого, как объявлено, суть только зло, и то постоянно; и чьим родным и привычным языком, хотя рожденным и воспитанным под христианским устроением, является идентично тот же, что и у иудеев: «Не хотим, чтобы Господь Иисус царствовал над нами». Это, и только это, мой дорогой друг, есть вся та невинность, которой может похвастаться каждый человек, естественно потомок Адама, рожденный ли в допотопный, патриархальный, моисеев, апостольский или нынешний век. И если это факт (а кто, знающий себя, может отрицать это?), то это настолько далеко от того, чтобы быть суеверным или фанатичным — утверждать абсолютную необходимость Божественного влияния, или силы, превосходящей человеческую; что это самый неопровержимый аргумент для его продолжения без малейшего уменьшения или отзыва вообще. Ежедневный опыт доказывает, что без такой силы наши разумения не могут быть просвещены, наши воли покорены, наши предубеждения и вражда преодолены, наши привязанности направлены в надлежащее русло, или, короче говоря, ни один индивид из отступнического падшего рода Адама не может быть спасен. И если так, что становится от аргументов нашего автора, чтобы показать уместность уменьшения или полного отзыва Божественного влияния в эти евангельские дни? Не мог ли он с такой же последовательностью взяться показать уместность уменьшения или полного отзыва излучающего света и благодатного тепла естественного солнца? Ибо, как земля, по которой мы ступаем, нуждается сейчас не меньше в пребывающем влиянии благодатных лучей того великого светила, чтобы производить, поддерживать и завершать вегетативную жизнь в траве, плодах, растениях и цветах, как она нуждалась в любой предшествующий век мира; так и наши земные сердца сейчас, и всегда будут нуждаться в животворящих, оживляющих, преображающих влияниях Духа Иисуса Христа, того славного солнца праведности, как сердца первых апостолов: если не чтобы сделать нас проповедниками, то чтобы сделать нас христианами, начиная, продолжая и завершая ту святость в сердце и жизни каждого верующего в каждом веке, без которой никто из живущих не увидит Господа. И Писания настолько далеки от того, чтобы поощрять нас просить об уменьшении Божественного влияния в эти последние дни Евангелия, потому что внешнее правило веры тем самым установлено, что, напротив, мы поощряемы этим самым установленным правилом ожидать, надеяться, жаждать и молиться о больших и более обширных ливнях Божественного влияния, чем любой прежний век когда-либо испытывал. Ибо разве мы не научены в нем молиться: «Чтобы мы могли исполниться всей полнотой Божьей», и ожидать славной эпохи, «Когда земля наполнится познанием Господа, как воды покрывают море»? Разве не все святые на земле и все духи праведников, достигших совершенства на небесах; более того, все ангелы и архангелы у престола Всевышнего Бога, день и ночь, не присоединяются к этому единому воплю: Господи Иисусе, да придет Царствие Твое!

Но к этому времени, мой дорогой друг, я полагаю, вы были бы рады узнать, против кого направлены эти bruta fulmina, эта небиблейская артиллерия. Наш автор проинформирует вас: «Все современные претенденты на Божественное влияние в целом»; и вы можете быть уверены, «бедные методисты (те бичи и бельма на глазу формальных, самоправедных, книжно-ученых исповедников) в частности». Чтобы разоблачить и выставить их в смешном свете (метод, который Юлиан, после всех своих различных пыток, нашел наиболее эффективным), этот писатель бежит от Дана до Вирсавии; дает нам цитату за цитатой из журналов преподобного мистера Джона Уэсли; и, чтобы использовать его собственное сравнение по другому случаю, своего рода египетским земледелием, собирает целые стада непристойных животных собственного формирования, которые яростно бросаются, а затем топчут журналы и эту секту, о которой уже везде говорят плохо, под своими ногами. Читая эту часть его труда, я не мог не думать о папистах, одевающих Джона Гуса в колпак с нарисованными дьяволами, прежде чем они предали его светской власти. Ибо наш автор называет преподобного мистера Джона Уэсли «жалким мимиком, духовным эмпириком, духовным маршалом, кротким апостолом, новым авантюристом». Методисты, согласно ему, — это «современные апостолы, святые, новые миссионеры, просвещенные доктора, эта секта фанатиков. Сам методизм — это современное святость. Мистер Лоу породил его, а граф Цинцендорф качал колыбель; и сам дьявол — акушер их нового рождения». И все же это тот человек, мой дорогой друг, который в своем предисловии к этой самой книге устанавливает как неизменную максиму: «Что истина никогда не бывает так грубо оскорблена, а ее защитники так обесчещены, как когда они используют глупые искусства софистики, шутовства и личных оскорблений в ее защиту». Твоим собственным пером ты будешь судим, ты, злополучный, заблуждающийся защитник христианского дела. Более того, не довольствуясь тем, чтобы нарядить этого кроткого апостола, этого духовного эмпирика, этих новых миссионеров в медвежьи шкуры, чтобы выбросить их на растерзание недоброжелательному миру, он приступает к тому, чтобы разворошить самый пепел мертвых; и, подобно Аэндорской волшебнице, насколько это в его силах, пытается вызвать и потревожить призраков одного из самых почтенных собраний людей, когда-либо живших на земле; я имею в виду добрых старых пуритан: «Ибо эти (говорит наш автор), которые сейчас идут под именем методистов, во дни наших предков, под твердым правлением королевы Елизаветы, назывались прецизианцами; но затем, как драгоценный металл, который прошел свое испытание в огне и оставил весь свой шлак, секта, с большой уместностью, изменила свое имя (весьма вероятная вещь, дать самим себе прозвище, действительно) с прецизианца на пуританина. Затем, в слабые и отвлеченные времена Карла Первого, она осмелилась сбросить маску и под новым именем индепендента стала главным агентом всех ужасных беспорядков, которые положили конец тому несчастному правлению». Так что согласно этой геральдической, генеалогической фикции нашего автора, «методизм — это младшая дочь индепендентства, а теперь методист — это апостольский индепендент» (Бог дарует, чтобы он всегда заслуживал такого славного наименования), «но индепендент был тогда магометанским методистом». Страницы 142, 143, 144. Что! индепендент — магометанский методист? Что! ученый доктор Оуэн, великий доктор Гудвин, любезный мистер Хоу и те славные достойные мужи, которые первыми насадили церкви Новой Англии, — магометанские методисты! Дай Бог, чтобы не только этот писатель, но и все, кто сейчас исповедует проповедовать Христа на этой земле, были не только почти, но и всецело такими магометанскими методистами, в отношении доктрины Божественного влияния, какими были они! Ибо я осмелюсь утверждать, что если бы не такие магометанские методисты и их преемники, диссентеры свободной благодати, мы бы несколько лет назад были в опасности погрузиться в магометанский методизм действительно; я имею в виду, в христианство, лишенное какого-либо Божественного влияния, проявляющегося в благодати и знании, и лишенное какой-либо духовной помощи в духовных бедствиях. Но от такого христианства, добрый Господь, избавь эту счастливую землю! Замысел, который наш автор имел в виду, проводя такую параллель, легко просматривается. Несомненно, чтобы выставить нынешних методистов на ревность гражданского правительства. Ибо, говорит он, стр. 142, «Мы видим методизм в настоящее время при хорошо установленном правительстве, где он обязан носить менее дерзкий вид. Чтобы узнать его истинный характер, мы должны увидеть его во всех его превратностях». И желает ли этот писатель тогда, чтобы удовлетворить греховное любопытство увидеть методизм во всех его превратностях, иметь удовольствие видеть слабые и отвлеченные времена Карла Первого возвращенными снова! Или осмеливается он намекать, что потому, как он немедленно добавляет, наша страна была продуктивна на всякую странную вещь, «что мы находимся в малейшей опасности сейчас какого-либо такого отвлекающего поворота, поскольку у нас есть Король на престоле, который в своей первой самой милостивой речи к обеим палатам парламента объявил, что он сохранит акт о веротерпимости нерушимым? И если это так, благословен Бог, мы не находимся в опасности никакого возврата таких слабых и отвлеченных времен, ни от апостольских индепендентов, магометанских методистов, или какой-либо религиозной секты или партии вообще». Мой дорогой друг, «если это не пригвождение имен с невозрожденной злобой к вечному позору», я не знаю, что это такое. Но случается в этом, как и в подобных случаях, пока люди так заняты пригвождением имен других, они невольно, подобно Аману, когда готовил виселицу для того апостольского индепендента, того магометанского методиста, Мардохея, все время только воздвигают виселицу для своей собственной.

«nick-game» заменено на «nick-name»

Но, мне кажется, я вижу, как вы уже начинаете терять терпение, желая узнать (а у меня в настоящее время нет ни склонности, ни досуга следовать за нашим автором дальше), кто же этот человек, делающий столь гигантские шаги? Уверяю вас, он — настоящий Голиаф в свите человеческой учености. Хотите угадать? Возможно, доктор Т—р из Нориджа; нет, он умер. Конечно, не священнослужитель? Да; член, служитель, сановник, епископ Церкви Англии; и, чтобы больше не держать вас в неведении, это не кто иной, как доктор Уорбертон, автор «Божественного посольства Моисея», а ныне Уильям, лорд-епископ Глостерский. Я знаю, вы готовы сказать: «Не рассказывайте об этом в Гефе, не возвещайте на улицах Аскалона». Но, мой дорогой друг, что тут поделаешь? Его светлость сам опубликовал это: более того, его книга только что вышла вторым изданием; и чтобы вы могли увидеть и судить сами, обидел ли я его светлость или нет (поскольку книга невелика), я послал вам саму книгу. Прочитав ее, я убежден, вы по крайней мере в этом согласитесь со мной: хотя decus et tutamen (украшение и защита) — девиз, всегда выгравированный на епископской митре, не всегда верно, хотя его светлость утверждает обратное на стр. 202, что они написаны на сердце каждого прелата? И как можно назвать этого прелата в частности украшением и защитой Церкви Англии, когда его принципы прямо противоречат установлениям той церкви, над которой он по Божественному соизволению поставлен надзирателем, так же, как свет противоречит тьме? Вы знаете, мой дорогой друг, чему учат наших служителей говорить при крещении: «Умоляю вас воззвать к Богу Отцу через Господа нашего Иисуса Христа, чтобы Он по Своей щедрой благости даровал этому младенцу то, чего он по природе иметь не может». Но что говорит его светлость? «Всякое влияние, превосходящее силу смирения, является чудесным, а потому должно ослабеть или быть полностью упразднено теперь, когда церковь полностью утверждена». Что они говорят, когда наставляют в катехизисе? «Доброе дитя мое, знай, что ты не способен совершать сие сам по себе, ни ходить в заповедях Божьих и служить Ему без Его особой благодати». Но что говорит его светлость? «Поскольку правило веры теперь установлено, убеждения, которые дают вес человеческого свидетельства и выводы человеческого разума, вполне достаточны, чтобы поддержать нас в нашем религиозном упорстве». Что говорит сам его светлость, когда конфирмует детей, прошедших такое наставление? «Укрепи их, молим Тебя, о Господи, Святым Духом, Утешителем, и ежедневно умножай в них Твои многоразличные дары благодати, дух мудрости и разумения, дух совета и духовной силы». Но что говорит его светлость, когда высказывает свои собственные мысли? «Всякая помощь в духовных страданиях, равно как и та, что даровала облегчение при телесных недугах, ныне ослабла или полностью упразднена». Что говорит его светлость, когда совершает рукоположение? «Уверен ли ты, что движим внутренне Святым Духом? Тогда прими Святого Духа».

Приди, Дух Святой, вдохни в наши души,

И озари небесным огнем:

Ты — помазующий Дух,

Который даруешь Свои семикратные дары.

Твое благословенное помазание свыше

Есть утешение, жизнь и сила любви;

Надели вечным светом

Тупость нашего ослепленного взора.

Что говорит его светлость, произнося благословение? «Мир Божий, который превыше всякого ума, да хранит сердца ваши и помышления ваши в познании и любви к Богу». Но что говорит его светлость, уединившись в своем кабинете? «Всякое сверхъестественное влияние, проявляющееся в благодати и знании, является чудесным, а потому должно прекратиться при совершенном устройстве». Что говорит?.. Но я сдерживаю себя; ибо времени не хватило бы, если бы я стал приводить все те цитаты, которые можно извлечь из статей, гомилий и публичных богослужебных текстов, чтобы противопоставить их и опровергнуть весь дух и основание труда его светлости. Но как это согласуется с той мудростью, которая свыше (и с помощью которой его светлость пытается обвинить, судить и осудить преподобного мистера Джона Уэсли), чтобы подписываться под публичными богослужебными текстами в церкви, а затем столь же публично отрицать и противоречить им в печати, я оставляю на более спокойное и вдумчивое рассмотрение его светлости. Я уверен, что, если взвесить на тех же весах, его светлость оказался бы по меньшей мере столь же несостоятельным. Действительно, во время всего этого разбирательства я едва мог удержаться, чтобы не воскликнуть словами евнуха царицы Кандакии к Филиппу-евангелисту: «О ком говорит пророк? О себе ли, или о ком другом?» Надеюсь, мой дорогой друг, вы знаете меня достаточно хорошо, чтобы не подозревать, будто я так отвечаю его светлости, чтобы пустить вам пыль в глаза и помешать увидеть то, что его светлость может справедливо поставить в упрек поведению методистов в целом или дневникам преподобного мистера Джона Уэсли в частности. Что бы этот неутомимый труженик ни думал о своих, вы знаете, что я уже давно публично признал, что в моих дневниках были, и, несомненно, хотя теперь они и выпущены в более исправном виде, все еще есть много спорных мест. И я надеюсь, что одним из постоянных занятий моих закатных лет будет ежедневное смирение перед Всевышним Богом за бесчисленные примеси тления, которые смешались с моими слабыми, но, верю, искренними попытками, будь то через печать или кафедру, содействовать славе Искупителя и вечному благополучию драгоценных и бессмертных душ. И уверяю вас, что если бы его светлость ограничился тем, что указал или даже высмеял подобные изъяны или неосторожности, или даже еще более важные ошибки в моем поведении или трудах, или в поведении и трудах любого из методистов, я бы остался полностью молчалив. Но когда я заметил, что его светлость почти во всей своей книге не только легкомысленно разбрасывается стрелами и факелами сквернословия, шутовства и личных оскорблений, но в то же время, из-за нескольких неосторожных выражений и неблагоразумий определенной группы честных, хотя и подверженных ошибкам людей, находит повод ранить, очернить и полностью отрицать всемогущие, постоянные действия Благословенного Духа, посредством которых только его светлость или любой другой живущий человек может быть освящен и запечатлен до дня вечного искупления, я должен признаться, что был вынужден излить душу вам, как дорогому и близкому другу, так, как я это сделал. Поступайте с этим как хотите; возможно, позже я побеспокою вас еще некоторыми замечаниями.

В настоящее время, как вы знаете, я в пути в Шотландию, чтобы отплыть в Америку. И поэтому я хотел бы лишь заметить вам далее, что неосторожный и опрометчивый метод, использованный его светлостью для остановки, скорее послужит увеличению и укреплению того, что ему угодно называть сектой фанатиков. Более рассудительный епископ Бернет (как я однажды слышал, заметил один проницательный защитник) на генеральной ассамблее Церкви Шотландии предложил гораздо лучший (и, по сути, единственный действенный и поистине апостольский) способ остановить продвижение пуританских служителей, когда некоторые из духовенства жаловались на них за то, что они вторгаются в их приходы и проповедуют там: «Переживите их, перетрудитесь их, перепроповедуйте их», — сказал его светлость. И чтобы преподобный мистер Джон Уэсли (этот прославленный лидер методистов) и каждый методистский проповедник в Англии могли быть таким образом превзойдены и полностью уничтожены — есть и будет сердечная молитва того, кто, будучи меньше наименьшего из них всех, просит позволения подписаться, в большой спешке, но с еще большей любовью и уважением,

Ваш самый преданный, во всегда верном Эммануиле,

Джордж Уайтфилд.

РЕКОМЕНДАТЕЛЬНОЕ ПРЕДИСЛОВИЕ К СОЧИНЕНИЯМ МИСТЕРА ДЖОНА БУНЬЯНА.

Рекомендательное предисловие к сочинениям мистера Джона Буньяна.

Христианский читатель,

Если ты таков на самом деле, или если ты лишь формально исповедуешь веру, тебе не нужно объяснять, что всеблагой Эммануил во дни плоти Своей, после того как явил нам славное проявление Божественного суверенитета в распространении вечного Евангелия, разразился такими выразительными словами: «Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам. Ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение». В согласии с этим великий Апостол язычников говорит: «Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее». И почему? Чтобы никакая плоть не хвалилась пред Ним.

Пожалуй, если не считать первых проповедников Евангелия благословенного Бога, эти слова никогда не находили столь сильного подтверждения ни в одном отдельном человеке (по крайней мере, в этом или прошлом столетии), как в обращении, служении и сочинениях того выдающегося служителя Иисуса Христа, мистера Джона Буньяна, который по своему обычному занятию был человеком самого низкого звания, а также печально известным нарушителем субботы, пьяницей, сквернословом, богохульником и т. д. И все же, по богатой, свободной, суверенной, избирающей благодати, он был избран, призван, а впоследствии сформирован всемогущими действиями Святого Духа, чтобы стать книжником, наученным Царству Божьему. Два тома его сочинений, изданные ранее, и тот огромный успех, который сопутствовал им в разрушении твердынь сатаны в сердцах грешников, когда они расходились небольшими отдельными частями, являются убедительными доказательствами этого. Некоторые из них выдержали множество изданий. Его «Путь паломника», в частности, был переведен на различные языки и по сей день читается с величайшим удовольствием не только истинно серьезными людьми разных религиозных убеждений, но и теми, для кого удовольствие является целью чтения. Безусловно, это оригинал, и мы можем сказать о нем, используя слова великого доктора Гудвина в его предисловии к Посланию к Ефесянам, что он пахнет тюрьмой. Он был написан, когда автор находился в Бедфордской тюрьме. И служители никогда не пишут и не проповедуют так хорошо, как когда они под крестом: дух Христа и славы тогда почивает на них.

Именно это, без сомнения, сделало пуритан прошлого столетия такими горящими и сияющими светильниками. Изгнанные по черному «Акту о единообразии» и вынужденные покинуть свои приходы, чтобы проповедовать в сараях и полях, на дорогах и изгородях, они в особой мере писали и проповедовали как люди, имеющие власть. Хотя они мертвы, своими сочинениями они все еще говорят: особое помазание сопровождает их до сего часа; и за последние тридцать лет я заметил, что чем больше истинная и живая религия возрождалась дома или за рубежом, тем больше востребованными оказывались старые добрые пуританские сочинения или авторы подобного толка, которые жили и умерли в общении с Церковью Англии. Среди них по праву можно назвать таких великих светил, как епископы Джуэл, Ашер, Эндрюс, Холл, Рейнольдс, Хопкинс, Уилкинс, Эдвардс, которые, несмотря на различие суждений в отношении внешнего церковного управления, все были согласны (как явно свидетельствуют их печатные труды) в утверждении и защите великих основных истин, за которые пуритане, хотя в качестве предлога выдвигались вопросы низшего порядка, главным образом страдали и были изгнаны. Беспристрастный доктор Ходжес (бывший ректор Ориел-колледжа в Оксфорде) в своем обстоятельном трактате под названием «Элиху» сделал себе честь, сказав, что «старые пуритане и пресвитериане в целом, до недавнего разделения среди них, заслуживают похвалы за свою стойкую и твердую приверженность основным и фундаментальным доктринам христианства». Их дела до сих пор хвалят их у ворот; и, не претендуя на дух пророчества, мы можем рискнуть утверждать, что они будут жить и процветать, когда более современные произведения противоположного толка, несмотря на их кричащее и мишурное убранство, будут увядать и умирать в глазах тех, чей разум открыт, чтобы различать, что ближе всего к библейскому стандарту.

Это соображение побудило меня написать предисловие к настоящему большому и изящному изданию сочинений преподобного мистера Джона Буньяна; которые, наряду с несравненным комментарием доброго мистера Мэтью Генри, благочестивыми и практическими сочинениями превосходного мистера Флейвела и критическими и рассудительными комментариями и трактатами точного доктора Оуэна, как я слышал, ищут и раскупают все больше и больше с каждым днем. Последний из упомянутых достойных мужей, хотя сам был великим ученым и некоторое время канцлером одного из наших самых знаменитых университетов, как мне достоверно сообщили, посещал проповеди и поддерживал пастырские труды нашего преподобного автора; когда из-за того, что он не владел учеными языками, и из-за нескольких разногласий в менее важных вопросах (как это всегда бывает в нынешнем смешанном состоянии вещей) некоторые люди с более узкими взглядами относились к нему пренебрежительно. Но это, должен признаться, особенно приближает мистера Буньяна к моему сердцу; он был человеком широких взглядов, отсутствие крещения взрослых водой для этого человека Божьего не было преградой для внешнего христианского общения. И я убежден, что если бы мы, подобно ему, были более глубоко и опытно крещены в благодатные и милостивые влияния благословенного Духа, мы были бы менее крещены в воды раздора по поводу второстепенных и несущественных вещей. Ибо, будучи таким образом укоренены и утверждены в любви Божьей, мы были бы неизбежно вынуждены думать самим и позволять думать другим, терпеть и прощать друг друга в любви; и, не говоря «я Павлов, я Аполлосов, я Кифин», иметь лишь одно великое, похвальное, бескорыстное соревнование, а именно: кто должен жить, проповедовать и превозносить вселюбящего, всецело прекрасного Иисуса больше всех. Чтобы эти тома могли послужить к зарождению, содействию и умножению таких божественных плодов истинной и непорочной религии в сердцах, на устах и в жизнях читателей всех рангов и деноминаций — есть искренняя молитва,

Христианский читатель,

Джордж Уайтфилд.

Лондон, 3 января 1767 г.

ПИСЬМО преподобному доктору ДЮРЕЛЛУ, вице-канцлеру Оксфордского университета. ПО ПОВОДУ недавнего ИСКЛЮЧЕНИЯ Шести студентов из Эдмунд-холла.

Да и как же вы сами по себе не судите, что справедливо?

Луки xii. 57.

Судите судом праведным.

Иоанна vii. 24.

ПИСЬМО преподобному доктору Дюреллу.

Лондон, 12 апреля 1768 г.

Преподобный сэр,

Вы, будучи учителем Израилевым и поставленным во главе одного из самых известных центров обучения в мире, не нуждаетесь в напоминании, что миссия Святого Духа — это одно великое обетование Нового Завета, так же как пришествие Иисуса Христа было великим обетованием Ветхозаветного домостроительства. «Я умолю Отца, — говорит наш благословенный Господь Своим почти безутешным ученикам, — и даст вам другого Утешителя». И еще: «Лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду (поскольку это есть приобретение Его всеискупляющей крови и предназначено быть непосредственным плодом и доказательством реальности Его воскресения и последующего вознесения на небо), то пошлю Его к вам». И чтобы они знали, что этот Утешитель не должен быть ограничен ими или монополизирован ими, а должен иметь постоянное общее применение, Он немедленно дает им указания на замысел и природу Своего служения; и поэтому добавляет: «и Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде».

Странное и дотоле неслыханное обетование! Такое, о котором Конфуций, Зороастр или любой другой вымышленный, не вдохновленный свыше пророк или законодатель никогда не мечтал. Обетование, которое никто, кроме Того, Кто есть Бог над всем, не мог бы осмелиться дать; обетование, которое никто, кроме Того, Кто есть Бог над всем, не мог бы исполнить.

В согласии с этим обетованием, Он, взойдя на высоту, пленил плен и принял этот дар для людей, Божественный Параклет, этот Святой Дух, «в день Пятидесятницы сошел с небес, как бы от несущегося сильного ветра; и явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из Апостолов». Эффекты были немедленными и видимыми; бедные, необразованные рыбаки мгновенно стали учеными, проповедниками, ораторами. И вполне могли; ибо, будучи исполнены Святого Духа, как Дух давал им провещевать, они начали говорить на иных языках о великих делах Божьих.

Но для чего предназначался весь этот божественный аппарат, эта божественная проповедь, это божественное красноречие? Следующие стихи информируют нас: слушатели этих чудесных вещей, зрители этой трансцендентно поразительной сцены «умилились сердцем и сказали: что нам делать, мужи братия? И в тот же день присоединилось к этой младенчествующей церкви около трех тысяч душ». Здесь были доказательства, существенные, неоспоримые доказательства реальности воскресения и вознесения, а также действенности всемощного ходатайства их некогда распятого, но ныне возвеличенного Господа; не только существенные и неоспоримые, но в то же время полностью соответствующие природе Его миссии, Который во дни плоти Своей Своим учением и чудесами провозгласил, что Его единственная цель прихода в наш мир — спасти грешников.

На этом камне, а именно: «опытном проявлении и применении Его божественности к обновленному сердцу» (чего плоть и кровь, человеческий разум, суетная философия, моральное убеждение или любые, или все чисто внешние доказательства вместе взятые не могут открыть), Он построил, строит сейчас и будет продолжать строить Свою церковь; и именно поэтому врата ада, ни сила, ни политика ада никогда не смогут одолеть ее. Влиянием этого всемогущего Агента Он обещал быть со Своими служителями и народом даже до скончания века. И в согласии с этим научил нас ежедневно молиться, чтобы пришло Его Царство; которое, будучи начатым, продолжаемым и завершаемым одним непрерывным истечением божественного влияния, сообщаемого верующим при использовании всех назначенных средств, может только позволить нам исполнять волю Божью на земле с той степенью единодушия, радости, всеобщности и постоянства, с какой она исполняется святыми Ангелами на небесах. И поскольку это ежедневная объединенная молитва всей кафолической церкви, как бы она ни была угнетена или рассеяна, и как бы она ни различалась в обстоятельствах и несущественных вещах по всему миру; из этого следует, что каждое прибавление любого отдельного памятника Божественной милости из каждого народа, языка или наречия должно рассматриваться отчасти как ответ на ежедневную молитву каждого отдельного верующего под небесами.