Ваш самый уверенный в нашем славном Главе,
Дж. У.
♦ “magnifience” заменено на “magnificence”
ПИСЬМО MXLI.
Мистеру ——.
Лиссабон, 12 апреля 1755 г.
Мой дорогой друг,
После новостей, уже отправленных вам, я думал, что наша лиссабонская переписка будет полностью прекращена; ибо по возвращении в мои покои (таким же утомленным, я полагаю, как и другие, которые весь день бегали из церкви в церковь) мне передали, что наш корабль наверняка отплывет на следующее утро. Эта новость, признаюсь, была не совсем приятной для меня, потому что я хотел увидеть завершение торжеств Великого поста. Однако я приготовился; и, закончив свои личные дела накануне вечером, был рано утром проведен моим любезным хозяином вниз в Белем, где стоял корабль. Мы расстались. Ветер обещал быть попутным; но, стихнув, я очень охотно сошел на берег еще раз. Но как изменилась сцена! Раньше все было шумом и суетой; — теперь все было притихшим и закрытым в самом ужасном и глубоком молчании. Ни часов, ни колокола не было слышно со вчерашнего полудня, и едва ли можно было увидеть хоть одного человека на улице на всем пути в Лиссабон. Около двух часов дня мы добрались до места, где (я слышал несколько дней назад) должна была быть представлена необычайная сцена. Можете ли вы угадать, что это было? — Возможно, нет. Ну тогда я скажу вам. «Это было распятие Сына Божьего, представленное отчасти немыми изображениями, а отчасти живыми людьми, в большой церкви, принадлежащей монастырю святого Де Беато». Несколько тысяч человек столпились в ней; некоторые из которых, как мне сказали, ждали там с шести часов утра. — Благодаря любезному вмешательству и помощи одного или двух протестантов, я был не только допущен в церковь, но и очень удобно расположен, чтобы наблюдать за всем представлением. Мы недолго ждали, прежде чем занавес подняли. Немедленно, на высоких подмостках, увешанных спереди черным байковым полотном, а сзади пурпурным шелковым дамастом, обшитым золотом, нам было представлено изображение Господа Иисуса в полный рост, увенчанное терниями и пригвожденное к кресту между двумя фигурами таких же размеров, представляющими двух разбойников. На небольшом расстоянии справа было помещено изображение Девы Марии в простых длинных оборках и своего рода вдовьем наряде. Ее вуаль была из пурпурного шелка, и вокруг головы у нее был проволочный ореол. У подножия креста лежал в скорбной задумчивой позе живой человек, одетый в женское платье, который олицетворял Марию Магдалину; и недалеко стоял молодой человек, в подражание возлюбленному ученику. — Он был одет в свободное зеленое шелковое одеяние и парик. Его глаза были устремлены на крест, а обе руки немного вытянуты. По обе стороны, ближе к передней части сцены, стояли два часовых в буйволовой коже, с грозными шапками и длинными бородами; а прямо спереди стоял еще один, еще более грозный, с большой мишенью в руке. Мы можем предположить, что он был римским центурионом. Чтобы завершить сцену, из-за пурпурных занавесок вышли около двадцати маленьких крылатых мальчиков в пурпурных одеждах, по двое, каждый нес в руке зажженную восковую свечу, а на голове — малиновую с золотом шапочку. — При выходе на сцену они мягко склоняли головы перед зрителями, затем преклоняли колени и отдавали поклон, сначала изображению на кресте, а затем изображению Девы Марии. — Встав, они кланялись друг другу, а затем занимали свои соответствующие места друг против друга, на ступенях, отведенных для них в передней части сцены. Напротив этого, на расстоянии нескольких ярдов, стоял черный монах на кафедре, увешанной трауром. Некоторое время он молчал, а затем, нарушив тишину, постепенно повышал голос, пока он не достиг довольно высокого тона, хотя, я думаю, едва ли достаточно высокого для такой большой аудитории. После того как он продолжал свою речь около четверти часа, у передней большой двери послышался шум; повернув голову, я увидел четырех длиннобородых мужчин, двое из которых несли на плечах лестницу, а за ними последовали еще двое с большими позолоченными блюдами в руках, полными льняного полотна, специй и т. д. Это (как я полагал) были представители Никодима и Иосифа Аримафейского. По сигналу, данному с кафедры, они направились к ступеням подмостков. Но при самой первой попытке взойти на них, по кивку бдительного центуриона, наблюдательные солдаты сделали выпад и направили острия своих копий прямо им в грудь. Они были отбиты. После этого было предъявлено письмо от Пилата. Центурион читает его, качает головой и с видом, выражающим вынужденное подчинение, делает знак часовым убрать оружие. Получив таким образом разрешение, они поднимаются; и, отдав дань уважения, преклонив колени сначала перед изображением на кресте, а затем перед Девой Марией, они удалились в заднюю часть сцены. Проповедник продолжал разглагольствовать, или, скорее (как говорили), объяснять скорбную сцену. Магдалина продолжает заламывать руки и по-разному выражать свою олицетворенную скорбь; в то время как Иоанн (по-видимому, не обращая внимания ни на что другое) стоял, глядя на распятую фигуру. К этому времени было уже около трех часов, и поэтому пора было завершать сцену. По лестницам поднимаются, надпись и терновый венец снимают, длинные белые полоски наматывают вокруг рук изображения, а затем выбивают гвозди, которые крепили руки и ноги. Здесь Мария Магдалина выглядит самой изнуренной, а Иоанн, если возможно, стоит еще более ошеломленным, чем прежде. — Оратор возвышает голос, и почти все слушатели выражали беспокойство, плача, ударяя себя в грудь и по щекам. — Наконец тело осторожно опускают. Магдалина следит за ним и, постепенно поднимаясь, принимает ноги в свой широко расправленный платок; в то время как Иоанн (который до сих пор стоял неподвижно, как статуя), когда тело приблизилось к земле, с нетерпением, которое выражало сильную привязанность сочувствующего друга, бежит к кресту, заключает верхнюю его часть в свои объятия и вместе со своим замаскированным товарищем по скорби помогает унести его. И здесь пьеса должна была бы закончиться, если бы я не боялся, что вы рассердитесь на меня, если я не дам вам отчет о последнем акте, рассказав, что стало с трупом после того, как его сняли. Были сделаны большие приготовления для его погребения. Его завернули в льняное полотно и специи и т. д., и, положив на богато убранные носилки, впоследствии пронесли вокруг церковного двора в грандиозной процессии. Изображение Девы Марии было главным плакальщиком, а Иоанн и Магдалина с целым отрядом монахов с восковыми свечами в руках следовали за ними. Решив увидеть все, я дождался возвращения, и примерно через четверть часа труп принесли и поместили в открытую гробницу, подготовленную для этой цели; но не раньше, чем священник в сопровождении нескольких человек того же ордена в великолепных облачениях окурил его ладаном, пропел перед ним и преклонил колени. Иоанн и Магдалина присутствовали при погребении; но изображение Девы Марии унесли и поместили на передней части сцены, чтобы люди могли целовать, обожать и поклоняться ему. — Это я видел, как они делали с величайшим рвением и благоговением. И так закончился этот трагикомический, суеверный, идолопоклоннический фарс Страстной пятницы. Фарс, который, пока я видел его, как и теперь, когда я описываю его, вызывал во мне высокое негодование. — Конечно, думал я, присутствуя на такой сцене ложного благочестия, если когда-либо, то теперь дорогой Господь Иисус распинается заново; и я мог тогда, и даже сейчас, не придумать иного оправдания для бедных обманутых преданных, кроме того, которое страдающая невинность вознес сам за своих врагов, когда действительно висел на кресте: «Отче, прости им, ибо они не знают, что делают». Не хватало только одного, чтобы довести негодование до высшей точки, и это было бы, если бы один из солдат пронзил бок изображения на кресте. Это, по всей вероятности, вы слышали, действительно было сделано в других местах, и с немного большим искусством, я думаю, могло бы быть исполнено здесь. Несомненно, это дало бы проповеднику такую же хорошую, если не лучшую возможность воздействовать на чувства своей аудитории, чем снятие надписи и тернового венца, и вытирание головы окровавленной тканью, а затем выставление ее на обозрение людей; все это я видел, как делали, прежде чем тело опустили. — Но увы! мой дорогой друг, насколько жалко это красноречие и насколько совершенно лишено доказательства духа и божественной силы должно быть то ораторское искусство, которое нуждается в такой веренице суеверных пышностей, чтобы сделать его впечатляющим! — Думаете ли вы, мой дорогой друг, что апостол Павел использовал или нуждался в каких-либо подобных уловках, чтобы возбудить чувства людей Галатии, среди которых, как он сам сообщает нам, «Иисус Христос был распят и явно изображен»? — Но так оно и есть, и так будет, когда простота и духовность изгоняются из наших религиозных обрядов, а хитрость и идолопоклонство занимают их место. — Я прекрасно осознаю, что католики отрицают обвинение в идолопоклонстве; но после того, как я увидел то, что видел сегодня, а также в разные другие времена с момента моего прибытия сюда, я не могу не думать, что человек должен быть способен делать больше, чем метафизические различия, и оперировать очень абстрактными идеями, чтобы честно избежать этого обвинения. — Если взвесить на весах святилища, я уверен, что чаша весов должна склониться на протестантскую сторону. — Но такими весами этим бедным людям не позволено пользоваться! Разве ваше сердце не обливается кровью за них? Мое — точно, и я верю, что обливалось бы все больше и больше, если бы я остался дольше и увидел то, что они называют своим «Аллилуйя» и грандиозные богослужения в день Пасхи. — Но эта сцена мне недоступна. — Ветер попутный, и я должен уходить. — Следуйте за мной своими молитвами и верьте, что я, мой дорогой друг,
Ваш самый любящий, в нашем общем Искупителе,
Дж. У.
ПИСЬМО MXLII.
Миссис Д——.
На борту «Success», 10 мая 1754 г.
Моя дорогая сестра во Христе,
Меня действительно очень беспокоит с тех пор, как я нахожусь на могучих водах, что я не имел возможности писать вам чаще, когда был на берегу. Поэтому я посылаю вам несколько строк из великой пучины, которые, надеюсь, застанут вас величающей Господа и радующейся в Боге, Спасителе вашем. Ради Его великого имени я снова отправляюсь в Джорджию, и после короткого тура по некоторым частям Америки я надеюсь увидеть свою родную страну и снова начать скитаться за бедными грешниками. По пути мы зашли в Лиссабон, который, надеюсь, был благословением для меня, настолько, чтобы заставить меня ценить протестантскую свободу и простоту больше, чем когда-либо. Охотно я был бы одной из пчел Христа и учился бы извлекать мед из каждого цветка. Но увы! Я трутень и заслуживаю того, чтобы меня выгнали из улья Божьего. Но Он милостив и долготерпелив. О вечность! Как я жажду славить там моего Бога! Мы находимся в нескольких сотнях миль от нашего земного порта, но когда я прибуду в свой небесный порт, знает только Бог. Странно! Что меня так долго держат в море. Мне сейчас около сорока. Отец, да будет воля Твоя! Только соблаговоли использовать меня, и тогда—— я больше не могу. Искупитель рад наполнить мою душу. Помогите мне взывать: Благодать! Благодать! и верьте, что я,
Ваш самый верный друг и готовый слуга ради Христа,
Дж. У.
ПИСЬМО MXLIII.
Миссис С——.
На борту «Success», 12 мая 1754 г.
Дорогая миссис С——,
Я твердо намеревался написать вам из Лиссабона, но был так занят осмотром церковных диковинок этого места и был так внезапно вызван, что это оказалось невыполнимым. — Однако, чтобы не разочароваться снова, я сажусь написать вам несколько строк, хотя и нахожусь примерно в восьмистах милях от берега. Пусть они застанут вас в духовном отношении в том же положении, что и наш корабль в естественном: мягко, сладостно скользящей к вашей небесной гавани под приятным ветром божественного влияния. Или,
Если груб и штормовой ваш путь,
Не бойтесь—— Только к Иисусу взывайте и говорите,
Да будет сила соразмерна моему дню.
Вы найдете Его добрым и верным Спасителем. Кого Он любит, тех любит до конца. Он уже избавил вас из лап медведя и льва, и Он также избавит вас из рук каждого оставшегося Голиафа. Мужайтесь, тогда, моя дорогая миссис С——, мужайтесь. Венец перед вами, и вскоре Иисус возложит его на вашу голову. Я надеюсь, что все ваше домохозяйство, как и вы сами, имеют это в полном поле зрения. Он сверкает, хотя и на этом расстоянии. О, как ярко и лучезарно! Куплен по какой дорогой цене! За него стоит бороться. Господь да поможет вам всем бороться так, чтобы получить. Так желает и молится, дорогая миссис С——,
Ваш верный друг и слуга ради Христа,
Дж. У.
ПИСЬМО MXLIV.
Мистеру Х——.
На борту «Success», 25 мая 1754 г.
Мой дорогой мистер Х——,
Только что, по нежным милостям никогда не подводящего Бога, мы увидели американский берег и находимся в нескольких милях от нашего желанного порта. Ветер встречный, мы не можем войти в него; поэтому я потрачу несколько минут, чтобы ответить на ваше последнее любезное письмо. Оно было полно христианской любви и выражало сердце, глубоко озабоченное успехом Евангелия в Глостершире. Я надеюсь, что оно распространяется и прославляется, и верю, что к этому времени вы обнаружите, что благословенный Искупитель не нуждается в таком негодяе, как я. Не бойтесь, нашему Господу никогда не будет недостатка в инструментах для совершения Его работы. — Небесный огонь зажжен в Англии, который люди и дьяволы никогда не смогут погасить. Я молюсь о его распространении день и ночь; примите это как знак того, что никто из вас не забыт мной перед Господом. Я верю, что нам было лучше благодаря вашим молитвам. Наш переход был приятным, и будьте уверены, я приложу все возможные усилия, чтобы вернуться к вам. О, если бы это было в полноте благословения Евангелия Христова. Пожалуйста, помяните меня перед мистером Р—— С——, вашей женой и всеми теми дорогими душами, среди которых, когда я в последний раз был в Глостершире, Бог дал нам небо на земле. О, за небо на небесах! Благословен Бог, что этот порт в поле зрения. Оттуда мы никогда больше не выйдем в море. Прощайте. Я не могу распространяться. Продолжайте молиться за меня, как за бедного странствующего пилигрима, но ради Христа,
Ваш самый любящий,
Дж. У.
ПИСЬМО MXLV.
Мистеру С——.
Бофорт, остров Порт-Ройал, Южная Каролина, 26 мая 1754 г.
Мой дорогой друг,
По божественной благости мы только что входим в нашу гавань, после того как прошло шесть недель с момента отплытия из Лиссабона. — Провиденциально, завтра корабль уходит в Каус; я не могу упустить возможность отправить вам несколько дружеских строк. Они исходят от друга и оставляют его опирающимся на Того, Кто обещал никогда не оставлять тех, кто полагается на Него. Наш переход был очень легким, только наш вход в гавань (как наша последняя борьба перед входом на небо) был несколько хлопотным. Да даст Господь всех Господ вам, и вашим, и всем моим никогда не забываемым йоркширским друзьям обильный вход туда! Я не должен слишком много думать о вас; времена расставания слишком свежи в моей памяти. — О благословенное время, когда мы больше не будем расставаться! Прощайте, прощайте. Надеюсь скоро написать снова. Мои подопечные сироты все вполне здоровы, и я надеюсь через несколько дней увидеть их в безопасности в Джорджии. Я знаю, чья компания была бы желанна всем там; но, — Отец, да будет воля Твоя! Я больше не могу. Примите это как знак нелицемерной любви от, мой дорогой друг,
Ваш во веки веков, в нашем общем Господе,
Дж. У.
ПИСЬМО MXLVI.
Чарльз-Таун, 10 июля 1754 г.
Дорогая миссис С——,
С тех пор как я покинул Бетесду, я провел две ночи на суше и одну на воде, и хотя я утомлен, я сохранен в таком хорошем здравии, какого только можно ожидать. Завтра или в понедельник я рассчитываю снова отправиться в Нью-Йорк. Перспектива быть вскоре в новом Иерусалиме делает все легким. Благодарю вас за ваше любезное письмо и за то, что вы обратили внимание на мои слезы. Они говорят лучше, чем слова. Иисус знает, что они были пролиты за Него и за благополучие того учреждения, которое так много лет лежало на моем бедном сердце. Имейте немного терпения, и вы будете находить все больше и больше, что ваш приезд через воду был от Бога. Я хотел бы, чтобы в моих силах было сделать все более чем приятным; наш общий Господь, я верю, сделает это Сам. Это желание моего сердца и будет моей постоянной молитвой день и ночь. Вы увидите, что я послал по этому случаю. Все, что из льняной или шерстяной ткани вы хотели бы сделать для детей, может быть отправлено теми, кто принесет это; и что вы хотите сделать в этом отношении, просто дайте миссис Б—— строчку, и заказы будут охотно выполнены. Так Бог воздвигает друзей. Господь да будет со всеми вами. Помогите мне славить Его и продолжайте молиться за, дорогая миссис С——,
Ваш недостойный друг и готовый слуга ради Христа,
Дж. У.
ПИСЬМО MXLVII.
Мистеру Х——.
Чарльз-Таун, 12 июля 1754 г.
Очень дорогой сэр,
Хотя я слышу, что капитан Томпсон не отплывает в течение этих трех недель, но, поскольку я направляюсь на север, я не могу не оставить несколько благодарных строк. Пусть они застанут вас опирающимся на вечно любящего, вечно прекрасного Иисуса и решившим силой Его неуклонно преследовать то одно на потребу, которое никогда не будет отнято у вас! Мои молитвы постоянно возносятся от вашего имени; — они ваш долг; я должен вам и буду должен вам много любви, пока живу. Этим я посылаю вам самые благодарные признания за все одолжения, — их много, но все они отмечены в книге моего Господина. Как возросли мои обязательства любить и служить Ему! Он дал нам приятный переход, и я верю, что благословил мое служение для некоторых душ с момента моего прибытия, а также дал мне возможность оставить моих подопечных сирот в комфортных обстоятельствах; семья теперь состоит из более чем ста человек. Тот, кто питал множество в пустыне, может и будет питать сирот в Джорджии. Ваши письма я доставил, и я полагаю, вы получите надлежащие ответы. — Но я обнаружил, что мистер Х—— не торгует в Лиссабоне, а мистер Х——м собирается оставить дела и уйти на покой. Счастливы те, кто может сделать это, и в то же время, когда они удаляются от мира, удаляются в Бога. Его присутствие — это все во всем. Чтобы вы были благословлены обильной его частью здесь и были допущены к бесконечно большему участию в нем в будущем, есть искренняя молитва, очень дорогой сэр,