«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 2»

Ваш самый обязанный, любящий, хотя и недостойный младший брат и соратник в царстве Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXV.

Графине D——.

Эшби, 11 октября 1750 г.

Почитаемая сударыня,

Это вызвало бы у меня беспокойство, если бы я вернулся в Лондон, пусть даже из короткой поездки, не дав Вашей Светлости знать, что Вы всегда вспоминаемы мной у престола благодати. На таком престоле сидит Искупитель, протягивая Свой золотой скипетр и спрашивая нас: «Какое твое прошение? И какая твоя просьба?» Моя просьба для Вашей Светлости — чтобы Вы возрастали со всяким возрастанием от Бога. Это, я верю, Ваша Светлость делаете ежедневно, и, следовательно, возрастаете во внутреннем счастье, мире и радости. Богатства божественной жизни поистине неисследимы. Да будет Ваша Светлость копать их, как скрытое сокровище, пока вера не превратится в видение, а надежда — в бесконечное наслаждение вечно благословенным Богом! Это время скоро придет. Я трудился в Бирмингеме, в Глостершире, в Ноттингеме и т. д., чтобы пробудить спящий мир к осознанию этого, и я верю, не без успеха. В прошлый четверг я приехал сюда, а в следующий понедельник, если Богу будет угодно, отправлюсь в Лондон. Добрая леди Х—— продолжает исполнять роль матери в Израиле все больше и больше. День или два у нее под крышей было пять священников, что заставляет ее Светлость выглядеть как добрый архиепископ со своими капелланами вокруг него. Ее дом поистине Вефиль. Нам, в служении, он кажется колледжем. У нас причастие каждое утро, небесная беседа весь день и проповеди по вечерам. Это значит жить при дворе, поистине. Вчера вечером я имел удовольствие видеть маленькое стадо, которое, казалось, было пробуждено благодатью Божьей; так что даже из неблагодарного Эшби, я верю, будет воздвигнуто много детей Аврааму. Ваша Светлость и другие избранные леди никогда не забыты нами. Я хотел бы написать доброй леди F——, но слышал, что она вне города. Чтобы лучшие из божественных благословений, даже верные милости Давида, следовали за вами обеими во все дни вашей жизни — такова искренняя молитва, почитаемая сударыня,

Вашей Светлости покорнейший, обязанный и готовый слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXVI.

Леди Х——н.

Эшби, 11 октября 1750 г.

Почитаемая сударыня,

С большим удовольствием я услышал о том, как Ваша Светлость были поддержаны во время Вашей недавней утраты, и о добрых впечатлениях, произведенных этим на выживших родственников. Так Искупитель любит возвеличивать Свою силу в немощи Своего народа и заставляет смерть одного быть жизнью, так сказать, воскресением другого. О, какие удивительные тайны будут раскрыты, когда каждое звено в золотой цепи Провидения и Благодати будет увидено и рассмотрено блаженными духами в царстве небесном! Там все будет казаться симметрией и гармонией, и даже самые запутанные и, казалось бы, самые противоречивые устроения будут доказаны как результат бесконечной и совершенной мудрости, силы и любви. Превыше всего, там верующий увидит бесконечные глубины той тайны благочестия, «Бог явился во плоти», и присоединится к тому благословенному хору, который с неустанным неутомимым усердием вечно поет песнь Моисея и Агнца. Там, я верю, Ваша Светлость увидите свою ушедшую дочь, не борющуюся с горячей лихорадкой, но горящую экстатической любовью и с серафической сладостью поклоняющуюся тому Искупителю, который в одиннадцатый час, даже на смертном одре, выхватил ее как головню из огня. Но что я делаю? Боюсь, заставляю раны Вашей Светлости кровоточить снова. Но, почитаемая сударыня, разве не приятное это кровотечение — думать о рождении детей для небес! Видеть, как те самые близкие и дорогие части нас самих уходят перед нами туда — о, какая это милость! Да будет Ваша Светлость всегда так высоко милуема: да доживете Вы до того, чтобы увидеть всех Ваших выживших детей наученными и рожденными от Бога. Я не должен распространяться. У меня также нет места, чтобы сообщить Вашей Светлости, как это зеркало благочестия, добрая леди Х——, украшает Евангелие своего Господа во всем. Я написал некоторые подробности нашего положения доброй графине. Я могу теперь только добавить, что когда я приеду в город, Ваша Светлость можете в любое время приказывать, почитаемая сударыня,

Вашей Светлости покорнейший, обязанный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

«H——m» заменено на «H——n»

ПИСЬМО DCCCLXVII.

Мистеру Т——.

Эшби, 13 октября 1750 г.

Мой очень дорогой мистер Т——,

Ваше доброе письмо не доходило до меня около двух дней. Я использую первую возможность ответить на него. Если Вы будете писать часто, если Богу будет угодно, Вы будете слышать чаще от меня. Вы мне особенно дороги, и поэтому я искренне желаю, чтобы Вы были вытолкнуты в жатву нашего Господа. Vox populi, тем более vox amicorum, часто есть vox Dei. Я говорю Вам, как добрый старый служитель говорил одному, кого Вы знаете, и кто был так же не желал идти в виноградник, как Вы можете быть: «Я верю, если бы святой Павел был жив, он бы рукоположил Вас». У Вас есть умеренная доля образования, приятное обращение, хорошее красноречие, немного знаний о человечестве и о себе, и, прежде всего, опытное знакомство с Господом Иисусом Христом, с дверью полезности, немедленно открывающейся; и чего бы Вы еще хотели? Я желаю, чтобы какая-то скрытая гордость не была в основе. Не теряйте больше времени, мой дорогой человек. Голос Христа к Вам сейчас: «Иди за Мною, и Я сделаю тебя ловцом человеков». Жатва велика, делателей мало. Тысячи погибают из-за недостатка того знания, которое у Вас уже есть. Мир нуждается в большем тепле, чем в свете. Crescit eundo, crescit agendo — девиз молодого служителя. Я думаю, странничество за границей подошло бы Вам хорошо. Путешествуя до того, как Вы возьмете на себя постоянное служение, Вы получите более глубокое понимание мира и церкви; Вы незаметно приобретете более широкие и возвышенные мысли о Божьем провидении и благодати, и, следовательно, будете более пригодны служить любому стаду, над которым Святой Дух впоследствии поставит Вас. Я верю, что Ваш почтенный отец любит Христа слишком сильно, чтобы долго противиться рациональной схеме для обширной полезности своего сына. Он дорогой человек, которого я люблю во внутренностях Иисуса Христа. Пожалуйста, передайте ему мой самый сердечный привет и скажите, что я намерен написать ему как можно скорее. Это письмо застает меня в Эшби, у доброй леди Х——н, чей дом поистине Вефиль для тех, кто желает следовать за ней, как она следует за Иисусом Христом. Один человек высокого ранга, я действительно верю, был обращен недавно на смертном одре, и ее смерть, я верю, оказалась жизнью для одного или двух других. Один из кендалских обращенных ушел с развевающимися знаменами, и наш благословенный Господь дал нам сладкие времена в Портсмуте, Чатеме, Глостершире, Бирмингеме, Ившеме, Уэднесбери, Ноттингеме и т. д. В следующий понедельник, если Богу будет угодно, я еду в Лондон, чтобы встать на зимние квартиры. Да подготовит меня Господь к новой кампании! Знаете ли Вы кого-нибудь, подходящего для наставника в Джорджии? Я рад, что колледж Нью-Джерси преуспевает. Я недавно получил письмо от губернатора Белчера, которое, я полагаю, Вы видели; оно было отправлено мистеру Н——. Полковник У—— предлагает, чтобы мистер П—— приехал с одним из индейцев; я желаю, чтобы он приехал. Мне жаль слышать, что мистер —— вероятно, погубит себя усердным изучением. Я бы предпочел, чтобы он убил себя усердной работой и хождением вокруг, чтобы делать добро. Мистер Г——, кажется мне, выбрал лучшую часть. Как дорогой мистер Р—— У——? Я надеюсь, он подобен пламени огня. Пожалуйста, поприветствуйте его и всех моих дорогих, очень дорогих друзей самым нежным образом. Я мог бы жить и умереть с ними. На небесах мы будем жить вместе. Там мы увидим нашего дорогого мистера Л——. Я надеюсь, Ваш маленький хор каждый день учит все больше и больше новую песнь, чтобы присоединиться к нему в царствах наверху. Вы имеете всю мою искреннюю любовь и молитвы. Примите то же самое сами самым особым образом от, очень дорогой сэр,

Ваш, с глубочайшей привязанностью, во драгоценном Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXVIII.

Губернатору Б——.

Эшби, 13 октября 1750 г.

Достопочтенный сэр,

Я имел честь получить письмо Вашего Превосходительства и взял на себя смелость показать его доброй леди Х——н, которая сияет в церкви Христовой по эту сторону океана, как звезда первой величины. Ее светлость будет очень рада начать переписку с Вашим Превосходительством; она, по-видимому, с большим удовлетворением отзывается о колледже в Нью-Джерси. Я радуюсь, слыша, что он находится в процветающем состоянии. Если удастся убедить мистера П—— или мистера Б—— приехать, я убежден, что в Англии и Шотландии будут собраны щедрые пожертвования. Все было готово, если бы дорогой мистер А—— не был призван смертью; но даже это наш благословенный Господь может и обратит во благо. Мне кажется, это доброе предзнаменование для Америки, что в столь многих провинциях пробуждается такой дух для содействия образованию, основанному на учености и благочестии. Только Богу известно, как сильно мое сердце стремится по ту сторону океана. Я бы непременно отправился в путь примерно в это время, если бы моя жена ежедневно не ожидала часа родов. Я могу лишь сказать: «На все воля Господня; пусть Он делает то, что Ему угодно». Благословенно имя Его, каждую неделю открываются новые двери для служения. Этим летом у нас было благословенное время в Шотландии, и с тех пор я странствую, чтобы увидеть, кто уверует в евангельскую весть. О, если бы мне умереть на поле брани! Сейчас я нахожусь у доброй леди вместе с тремя священнослужителями, которые любят и проповедуют Иисуса Христа. Здесь пробудились несколько душ. Одна особа высокого происхождения недавно обратилась на смертном одре; и благодаря этому, я верю, еще один или двое были побуждены позаботиться о едином на потребу. В понедельник я покину ее светлость, чтобы отправиться в Лондон, который станет моим зимним пристанищем. Я буду томиться по весне, чтобы начать новую кампанию. О, если бы душа моя начала по-настоящему расцветать! Расцветать для Того, Кто был простерт на проклятом древе, чтобы спасти мою жалкую душу. Благословенно имя Его, что Ваше Превосходительство обрели такой сладостный покой на закате жизни; где, свободные от шума и суеты, вы и ваша супруга можете созреть для небес и, следовательно, быть все более и более приготовленными к вашему последнему великому переходу. Он скоро наступит. Ваше Превосходительство достигли доброй старости. Вы верою узрели Господа Христа. Вы послужили орудием в основании христианского колледжа. Пусть смерть придет, когда угодно, вы можете, подобно доброму старцу Симеону, сказать: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, с миром», ибо душа моя вкусила Твое великое спасение! Я верю, достопочтенный сэр, что это все, чего вы желаете. Господь наш дарует вам это. О, когда вы будете у Его престола, пусть в вашем сердце найдется прошение о недостойном, заслуживающем ада мне! Ваше Превосходительство обязали меня многим; позвольте умолять вас милосердием Божьим во Христе Иисусе, приумножить эти обязательства, не переставая молиться обо мне, чтобы, поскольку мне многое прощено, я мог, подобно Магдалине, много любить; и, будучи головней, исторгнутой из огня, я мог в Божье время и Божьим путем быть перенесенным для обитания с Иисусом в Его Царстве. Как Господь даст силы, эта милость будет постоянно возвращена молитвами о вас и ваших, достопочтенный сэр,

Вашего Превосходительства покорнейший, обязанный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXIX.

Барону З——.

Лондон, 9 ноября 1750 г.

Достопочтенный сэр,

Любовь Иисуса Христа побуждает меня написать вам несколько строк. Они исходят из сердца, искренне сострадающего вашей возлюбленной баронессе в ваших нынешних испытаниях. О, если бы терпение имело в ваших душах совершенное действие! О, если бы вы, подобно вашему искушаемому, страждущему, агонизирующему Иисусу, смогли сказать: «Чашу, которую дал нам Отец Небесный, не пить ли нам ее?» Я не сомневаюсь, что вы находите ее подслащенной Его любовью: «ибо Он не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести». Жертвование нашими родными Его суверенной благой воле и благоволению — немалое испытание, особенно когда они не обращены. Но что говорит Писание? «И братья Его не веровали в Него». Ваш Господь может сострадать вам в ваших нынешних обстоятельствах;

Он знает, что значит это искушение,

Ибо Он испытал то же самое.

Взирайте поэтому на Него, достопочтенный сэр, Который обещал никогда не оставить и не покинуть вас. Он помогал вам в шести бедах, Он поможет и в седьмой. Я пишу это от полноты сердца. Мои бедные молитвы непрестанно восходят к престолу благодати за вас. Надеюсь, вы не обидитесь на мою свободу в письме. Любовь и благодарность — мои единственные побуждения. Добрая леди Х——н будет сострадать вам, когда услышит о вашем положении. Я оставил ее некоторое время назад, преуспевающей в деле Господнем. У меня была приятная поездка в сельскую местность, и мои зимние квартиры в городе весьма удобны. Что воздам я Господу? Достопочтенный сэр, я прошу о постоянном участии в ваших молитвах и молитвах вашей достопочтенной баронессы. Вы знаете мое имя — я первый из грешников, меньший из всех святых, но ради Иисуса Христа,

Ваш сострадающий и готовый слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXX.

Мистеру С——.

Кентербери, 20 ноября 1750 г.

Мой дорогой мистер С——,

К тому времени, как ваше письмо достигло Лондона, полагаю, мое последнее дойдет до Дублина и застанет вас в полном устремлении к Тому, Кто был простерт на кресте за вас и за меня. Насколько я могу судить по обстоятельствам, которые вы мне описали, устройство жизни, как вы предлагаете, не помешает, а скорее поможет вам в вашей нынешней работе. Только остерегайтесь свивать гнездо. Если вы сделаете это, и Бог любит вас (как я верю, Он любит), вы получите достаточно терний в свое гнездо. О, если бы я был способен до самого конца доказать, что ничто, кроме чистой бескорыстной любви ко Христу и душам, не побудило меня начать, продолжать и выстоять в преследовании нынешнего дела Божьего! Я видел так много тех, кто когда-то подавал большие надежды, а впоследствии, подобно Димасу, предпочел мир Христу, что не могу быть слишком ревнивым к себе или другим, кого я называю своими возлюбленными. Это мой мотив в письме к вам — любовь, искренняя любовь; любовь ради Христа и блага душ. О, пусть никто не отнимет вашего венца. Если вы женитесь, пусть это будет в Господе и для Господа, и тогда Господь даст Свое благословение. Только помните: женитесь, когда и на ком хотите, ожидайте скорбей по плоти. Но я щажу вас. Семь лет спустя, если мы будем живы и встретимся, мы сможем лучше поговорить об этих вещах. А пока давайте идти дальше, опираясь на нашего Возлюбленного. Он, и только Он, может сохранить нас неоскверненными от мира. Преуспевает ли работа среди вас? Здесь она возрастает. В Кентербери я обнаружил, что пробудилось несколько душ. Если Богу будет угодно, я покидаю его завтра. Вы должны молиться за меня и призывать всех также продолжать свои молитвы. Я ожидаю, что рано или поздно увижу славные дни в Ирландии. Меня зовут — на данный момент прощайте.

Ваш, с глубочайшей привязанностью, в нашем благословенном Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXI.

Мистеру Т——.

Лондон, 30 ноября 1750 г.

Мой дорогой мистер Т——,

Поскольку я люблю вас в милосердии Иисуса Христа и смотрю на вас как на старого друга благословенного Жениха и моего друга ради Его великого имени, я не могу не написать вам несколько строк. Это строки благодарности; строки признательности за все милости, оказанные мне, когда я был в Шотландии. Они застают меня приятно пребывающим в моих зимних квартирах и томящимся по весне, чтобы я мог начать новую кампанию. Время от времени я совершаю небольшие поездки и могу сообщить вам, что в Кентербери и Чатеме началось и продолжается сладостное дело. Я жажду услышать, что ваш сын Джон приложил руку к евангельскому плугу, и не теряю надежды, что его жребием будет странствовать, по крайней мере некоторое время. Кажется, он пригоден для такого занятия. Я буду рад видеть его по ту сторону океана. Если бы я управлял тысячей юношей, если бы обстоятельства позволили, они должны были бы путешествовать по крайней мере один год, прежде чем взять на себя постоянное служение. Мне кажется, я слышу, как вы говорите: «Что! Ты хочешь забрать моего Вениамина?» Это была немощь старого Иакова. Вы слишком сильно любите Христа, чтобы отказаться отдать юношу, если по провидению окажется, что Господь нуждается в нем дома или за границей. Я молю Бога направить и благословить вас обоих, и утвердить Свой завет с вами и вашим потомством вовеки. Вы сейчас на закате жизни. Я только что читал о годе юбилейном. Как радовались узники, когда слышали о приближении этого желанного дня! Насколько более радостными могут быть те, кто, имея часть в Иисусе Христе, ожидают последней трубы, чтобы провозгласить наш вечный юбилей на небесах! Это, мой дорогой друг, ваш счастливый удел. Радуйтесь, и еще раз говорю, радуйтесь. День нашего полного искупления приближается. Давайте же поднимем головы наши и поднимем сердца наши, чтобы славить Того, от Кого единственно исходит наше спасение. Я мог бы распространиться, но меня зовут. Моя сердечная любовь всем вопрошающим друзьям. Думаю скоро написать вашему сыну. Вчера у нас был счастливый день среди Вельмож. Я, мой очень дорогой сэр,

Ваш, с глубочайшей привязанностью, в нашем дорогом Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXII.

Доктору В——.

Лондон, 17 декабря 1750 г.

Мой дорогой доктор,

Я получил ваше любезное письмо и ответил бы гораздо раньше, если бы мне не помешала болезнь. Почти две недели я был прикован к своей комнате; но по божественному благословению теперь снова могу проповедовать. Хвали Господа, душа моя. Моим недугом была сильная лихорадка: Иисус укротил ее. Я снова поднят. О, пусть это будет для того, чтобы я мог служить Ему! Для меня жизнь — Христос. Но увы! как мало я живу для Его славы! Вчера я вступил в свой тридцать седьмой год. Мне стыдно думать, что я прожил так долго и сделал так мало, и все же каждый год, день и час моей жизни были увенчаны божественной благостью. О, мой дорогой друг, пусть это будет нашим девизом: Vivimus ut vivamus. Достаточно, когда мы подходим к нашим последним минутам, не иметь ничего делать, кроме как умереть. Благословен Бог, что вам дано мужество говорить умирающим. Слово, сказанное в такое время, как оно хорошо! Пусть великий врач возьмет вас под Свою особую опеку, простит вам все ваши грехи и исцелит все ваши болезни! Я намерен написать моему другу Дж. Т. и другим, как только наберусь сил. В настоящее время я должен довольствоваться тем, что посылаю общие, но сердечные приветствия, и прошу о постоянном участии в ваших молитвах за меня, мой очень дорогой сэр,

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXIII.

Мистеру Т——.

Лондон, 21 декабря 1750 г.

Я был недавно у врат смерти, что помешало мне ответить на ваше любезное письмо так скоро, как я предполагал. Примите сейчас несколько, хотя и любящих строк. Надеюсь, они застанут вас вступившим в свои испытания и жаждущим проповедовать Евангелие, которое вы ощутили как силу Божью ко спасению вашей души. Каждая строка вашего письма, казалось, содержала этот призыв: «Восстань, Т——р, восстань — жатвы много; а делателей мало: молите Господина жатвы, чтобы Он послал тебя и многих других, единомысленных с тобой, на жатву». Я не могу много писать в настоящее время. В приложении вы найдете несколько выдержек. Та, что от леди Х——н, пришла на прошлой неделе, когда она была опасно больна. Пусть Господь продлит ее полезную жизнь! Я вступаю в свой тридцать седьмой год. О, если бы я начал жить для Того, Кто жил и умер за меня! Я буду рад узнать ответ вашего друга о Джорджии. Если Господь воздвигнет твердого, небесно мыслящего, ученого молодого человека в качестве наставника, я буду рад. Ничто, я верю, кроме болезни или смерти, не помешает мне отправиться туда в следующем году. Мне кажется, зима долгая; я хочу снова выйти в поле. Не могли бы вы прислать мне все еженедельные газеты мистера Г——. Мы сердечно молились в прошлый понедельник за пробужденных голландцев. Я слышал о нескольких недавно пробужденных здесь. Благословенному и славному Иисусу да будет вся слава. Мой дорогой друг, мое сердце прыгает при одном упоминании Его имени. Когда я размышляю о Нем, огонь разгорается. О, если бы вы и я могли возвещать Его хвалу, пока у нас есть язык! Пожалуйста, передайте всем мой самый добрый привет и попросите их не забывать недостойного меня. Пусть то, что я так медленно отвечаю на ваше последнее письмо, не помешает вам быстро написать мне, мой дорогой мистер Т——,

Ваш, с глубочайшей привязанностью, в нашем дражайшем Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXIV.

Леди С——.

Лондон, 25 декабря 1750 г.

Достопочтенная госпожа,

Я имел честь получить письмо Вашей светлости в субботу после обеда и немедленно сообщил то, что касалось его, моему изобретательному и благочестивому другу мистеру Х——. Вместе с этим Ваша светлость получите строку от него. Я убедил его, что Ваша светлость не примете это дурно. Бедный мистер Б—— очень обязан Вашей светлости за то, что вы заступились за него. Он случайно был у меня, когда пришло письмо Вашей светлости. Тот прием, который встретило любезное предложение Вашей светлости, убеждает меня все больше и больше, что «грейтесь и питайтесь», не давая ничего, чтобы согреться и напитаться, — это предел, до которого доходит большинство исповедующих. Слова дешевы и ничего не стоят; и поэтому многие могут говорить, что «они сочувствуют», и притом чрезвычайно, когда в то же время их действия показывают, что это лишь словесное, а не реальное сострадание. Я часто говорил бедному человеку, что его надежда слишком сильна; и что я боялся, как бы помощь не пришла не с той стороны, откуда он ожидал больше всего. Он посылает десять тысяч благодарностей за то, что Ваша светлость уже сделали. Конечно, он достоин. Он любит Христа, и его внешние обстоятельства действительно весьма плачевны. Ваша светлость не обидитесь на свободу, которую я позволяю себе. Вы любите помогать страждущим изо всех сил; и Ваша светлость обнаружите, что доброй мерой, утрясенной, нагнетенной и переполненной, воздастся вам в ваше лоно. Чтобы Ваша светлость могли испытывать истинность этого в отношении временного и духовного все больше и больше с каждым днем — такова искренняя молитва, достопочтенная госпожа,

Вашей светлости покорнейший, обязанный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXV.

Мистеру С——.

Лондон, 4 января 1751 г.

Мой дорогой мистер С——,

Сразу после получения вашего последнего письма из Лимерика я написал вам ответ, адресованный вам в почтовое отделение Лимерика, как вы просили. Поскольку вы направляетесь в ту сторону, надеюсь, до того, как это письмо дойдет до вас, вы его уже получите. Я молю Господа всех господствующих дать вам такую благодать, чтобы все могли видеть, что доктрины Евангелия действительно производят праведность и истинную святость в сердце, на устах и в жизни. Помните об этом, и тогда не бойтесь. Продолжайте быть тем, кто вы есть, пока вас окончательно не отвергнут. Я не хочу обращать людей к себе, но к славному Эммануилу, моему Господу и Учителю Иисусу Христу. Возможно, Он пошлет меня в Ирландию; хотя несколько недель назад я надеялся, что Он собирается забрать меня на небеса. Я не выходил из своей комнаты почти две недели и до сих пор остаюсь очень слабым. Это заставляет меня быть кратким. Моя жена сейчас ожидает часа родов. Надеюсь, в этом месяце она разрешится. Она просит передать вам привет. Если Богу будет угодно, мистер З—— получит от меня известие. Я пока не слышал, кто будет этим человеком. Если вы не думаете о поездке за границу, я не вижу возражений против изменения вашего положения. Пусть Господь направит и благословит вас и всех в этом важном шаге! Это перемена на всю жизнь. У нас здесь были благословенные времена; но мне кажется, зима очень долгая. О, если бы я начинал весеннюю кампанию! Это новый год. Мой дорогой мистер С——, почему бы нам не начать жить для того Иисуса, Который сделал и претерпел так много ради нас! Я верю, что это язык вашего сердца,

Жизнь, что все оставляет позади,

Вскакивает послушно на Твой зов;

Сердце, что никакое желание не может сдвинуть,

Но лишь поклоняться, верить и любить,

Дай мне, мой Господь, мою жизнь, все мое!

Я слышу, как вы говорите: Аминь, аминь. Аллилуйя! Я должен закончить. Телесные силы покидают меня. Моя любовь всем, кто любит Иисуса Христа. Братья, молитесь о нас — такова искренняя просьба, мой дорогой мистер С——,

Ваш, с глубочайшей привязанностью, в нашем дражайшем Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXVI.

Мистеру Л——.

Лондон, 13 января 1751 г.

Дорогой мистер Л——,

До того, как я получил удовольствие от вашего письма, я слышал некоторые подробности недавнего волнения в Кентербери. Надеюсь, к этому времени вы уже были направлены к выбору таких средств, которые могут, с Божьей помощью, открыть дверь шире, чем когда-либо, для проповеди вечного Евангелия в ваших краях. Сатана сделал в Кентербери то, что он всегда делает в других местах; я имею в виду, он перегнул палку. Такие действия слишком насильственны, чтобы долго продолжаться. Призывайте поэтому, мой дорогой сэр, ваших соратников держаться как мужи и быть сильными. Облекитесь во всеоружие Божье; и всегда помните, что многими скорбями надлежит нам войти в славу. Сейчас время для вас доказать, что сила Иисуса — ваша. Ваш способ сражаться — на коленях. Это оружие — всемощная молитва — будет творить чудеса. Дьявол потерял некоторых слуг, и он боится потерять больше. Поэтому он собирает свои силы, как фараон запрягал свои колесницы, и хочет вернуть вас в Египет. Ваше дело — идти вперед. Хотя фараон позади, а перед вами Красное море — вскоре вы пройдете через первое и увидите второе полностью уничтоженным. Терпением вашим спасайте души ваши. Бог силен привести совет каждого Ахитофела к ничтожеству. Вы знаете, в Кого уверовали. Он никогда не подводил, никогда не подведет, никогда не сможет подвести тех, кто уповает на Него. Подумайте о тех прощальных словах, которые Он сказал во дни плоти Своей Своим дорогим ученикам: «Да не смущается сердце ваше; в мире будете иметь скорбь: — Но Я победил мир». Этого достаточно, чтобы поднять каждое унылое сердце. Он победил за нас; Он победит в нас и вскоре призовет нас царствовать с Ним вечно в славе. О, благословенная надежда! Пока я размышляю о ней, огонь разгорается. Братья, мое сердце расширилось к вам. Господь да укрепит вас и даст вам молиться за

Вашего любящего друга, брата и слугу ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXVII.

Мистеру Х—— Y——.

Лондон, 15 января 1751 г.

Дорогой сэр,

Ваше письмо благополучно дошло до меня. Я молю Бога дать мне возможность ответить на него согласно Его воле. Ваш призыв к служению кажется довольно ясным, и если бы ваше здоровье позволило вам быть наставником, и вам было дано мужество действовать как доброму воину Иисуса Христа, вы могли бы принести невыразимое благо, проживая в колледже. Если здоровье человека не позволяет такого проживания, я думаю, по законам Божьим и человеческим, его отсутствие может быть оправдано. Изначально члены колледжа были обязаны проживать в нем; но нет общего правила без исключения. Только конкретные обстоятельства могут определять конкретные случаи. Мистер У——, я знаю, был освобожден от этого на многие годы: — и хотя я не могу сказать, что одобрял эту часть его поведения, все же, поскольку он призван в другое место и направляет доход колледжа на добрые цели, я полагаю, он считает, что поступает честно и по-христиански. Что касается трудностей, которые вы, кажется, ставите перед собой, я могу лишь сказать: «Nil desperandum Christo duce». Каждая новая сцена приносит свои новые искушения; но вера в Сына Божьего сделает нас более чем победителями во всем. Его любовь, излитая в сердце Святым Духом, является лучшим руководителем и поддержкой во всех обстоятельствах. Из-за отсутствия утверждения в этом и из-за преобладания ипохондрического расстройства у вас, кажется, есть особые сомнения по поводу частных вещей. Это то, чему подвержены все люди, вступающие в божественную жизнь, в большей или меньшей степени. «Размышление, молитва, чтение и искушение (говорит святой Лютер) делают служителя». Ваша легкомысленность духа и непостоянство характера — ваши величайшие болезни. Против них нужно бодрствовать и молиться, и божественной благодатью они будут преодолены. Взирайте поэтому, дорогой сэр, на благословенного Иисуса. Из слабости Он может и сделает вас сильным и превратит вашу легкость духа в твердую радость. До тех пор будьте довольны казаться глупым, чем, поддаваясь излишествам неосвященного остроумия, навлекать вину на свою душу. Таким образом, дорогой сэр, я попытался ответить на ваше письмо; хотя должен признаться, поскольку вы так близко, я предпочел бы поговорить с вами лично. Вы можете быть свободны со мной. Я радуюсь, что славный Иисус в какой-то степени благословил мои бедные труды для вас. Мне поэтому не нужно напоминать вам воздать Ему всю славу и умолять вас молиться за меня, который является самым первым из грешников и меньшим из всех святых, но ради Христа, дорогой сэр,

Ваш очень готовый слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXVIII.

Мистеру Б——.

Лондон, 18 января 1751 г.

Мой очень дорогой друг,

Ваше любезное письмо я получил сегодня утром. Любовь, которую я должен вам ради Христа, побуждает меня послать вам немедленный ответ. По тому же мотиву я только что написал мистеру Б——. Бедный человек! Это действительно удар в самое сердце! Я надеюсь, что он и его супруга теперь сделают большой шаг к небесам. Пусть Бог подготовит нас, мой дорогой друг, к завершающим испытаниям! Мы все должны пройти через них в свою очередь. Но почему нам бояться? По Своей великой верности наш Отец Небесный попускает нам быть в скорби. По Своему бесконечному милосердию Ему недавно было угодно посетить меня угрожающей болезнью. Я только что бросил якорь, — но, кажется, мне нужно снова выйти в море. О, если бы это было для того, чтобы направить других на путь, ведущий в гавань вечного покоя! Кто знает, может быть, я еще раз провозглашу Евангелие в Шотландии? У меня есть мысли приехать на некоторое время, прежде чем я отправлюсь в Америку. Вы попросите все общества молиться, чтобы Господь направил мои пути на Своем пути. Я радуюсь, что они продолжают свой путь. Пусть они держатся и выстоят до конца! Моя постоянная молитва за них — чтобы они возрастали со всяким возрастанием от Бога. Многие в городе пробудились этой зимой. О, если бы я был смиренным! Когда это будет? О, если бы я был благодарным! Я бы хотел гореть любовью и благодарностью, как серафим.

С объятиями любви и крыльями веры,

Я полетел бы и взял приз.

Что ж! Пусть вера и терпение продержатся еще немного, и все будет хорошо. Верен Обещавший, Который и сделает это. Верующие должны больше взирать на Иисуса. Это единственный способ удержать их руки от опускания и укрепить их слабые колени. Призывайте всех к этому: и, пожалуйста, приветствуйте каждого вопрошающего друга, каждого члена обществ самым нежным образом; ибо, поистине, я люблю моих шотландских друзей в милосердии Иисуса Христа. Пока я пишу им и думаю о них, слезы, но слезы любви, готовы хлынуть из моих глаз. О, если бы я мог встретить их всех в Царстве нашего Отца! О, если бы их светильники были всегда заправлены, а чресла препоясаны! Смотрите, Иисус грядет скоро, и возмездие Его с Ним: не будем оставлять Его. Не будем ослабевать на последних этапах нашего пути. О, наш кровоточащий, агонизирующий, умирающий Иисус, как мы пронзили Тебя! По крайней мере, как я! О, если бы мы могли взирать и любить, взирать и скорбеть, даже как тот, кто скорбит о первенце или единственном сыне. Дорогой мистер Б—— может теперь прокомментировать этот текст. Пусть Господь утешит его сердце и будет для него лучше, чем семь сыновей! Я больше не могу. Чувства разного рода переполняют меня. Я жажду начать делать что-то для Иисуса. Осознание моей низости и бесплодности совершенно разбивает мое сердце. Конечно, я буду петь о свободной благодати на небесах. — Я пишу это вам как другу. Господь да будет с вами и вознаградит вас и всех за их сочувствие ко мне и моим. Не переставайте молиться за меня; и верьте, что я, мой очень дорогой мистер Б——,

Ваш в лучших узах,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXIX.

Доктору В——.

Эшби-Плейс, 29 января 1751 г.

Мой очень дорогой сэр,

Давно пора ответить на ваше любезное письмо. Я делаю это в Эшби, куда я прискакал на почтовых, не зная, увижу ли я добрую леди Х——н живой. Благословен Бог, она несколько лучше, и я верю, что она еще не умрет, но будет жить и все более и более преуспевать в деле Господнем. Умоляйте всех наших друзей молиться за нее. Поистине, она достойна. Ее невестка, леди Фрэнсис Х——, лежит мертвой в доме. Она была уединенной христианкой, жила тихо и умерла внезапно, без стона. Пусть мой исход будет подобен ее! Правильно это или нет, я не могу не желать, чтобы я ушел таким же образом. Для меня хуже смерти — жить, чтобы за мной ухаживали, и видеть друзей, плачущих вокруг меня. Внезапная смерть — это внезапная слава. Мне кажется, это действительно засыпание, или, скорее, перенесение. Но все это должно быть оставлено нашему Отцу Небесному. Он знает, что лучше для нас и других. Пусть нашей заботой будет иметь все готовым. Пусть дом наших сердец и наши временные дела будут приведены в порядок немедленно, чтобы нам нечего было делать, кроме как повиноваться призыву, даже если это будет вечером, в полночь, при пении петухов или поутру. Врачи, которые всегда присутствуют при умирающих, можно было бы представить, должны особым образом учиться умирать ежедневно. Пусть это будет вашим ежедневным занятием! Я верю, что это так; хотя, как и я, вы должны жаловаться, что ветхий человек умирает с трудом. Что ж, получил ли он свой смертельный удар? Умри тогда он должен, даже той смертью, которой он предал нашего Господа. О, если бы языком наших сердец всегда было: «Распни, распни его». Это болезненно. Но Искупитель может помочь нам вынести это.

Ты дашь силу, Ты дашь мощь;

Ты со временем освободишь;

На это великое избавление будем надеяться,

Не для себя, но для Тебя!

Я пишу это от полноты сердца. Вы примете это как таковое и вспомните обо мне наилучшим образом перед всеми друзьями. У нас были хорошие времена. Вся слава Иисусу во веки веков!

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXX.

Леди М—— Х——.

Эшби, 30 января 1751 г.

Достопочтенная госпожа,

В прошлый понедельник вечером, по благости вечно благословенного Искупителя, я благополучно добрался до Эшби, где нашел добрую леди Х——н очень больной, хотя, я верю, не до смерти. Все советуют ее светлости совершить поездку в Бристоль для пользы вод, что ее светлость, по-видимому, решила сделать. Смерть леди Фрэнсис не повлияла на ее светлость так, чтобы повредить ей. Она радуется мысли о том, что ее сестра так быстро перенесена из этого дома рабства в славную свободу сынов Божьих. Ее смерть была действительно перенесением. Ее светлость умерла без стона. Она казалась, так сказать, улыбающейся смерти; и можно сказать, я верю, истинно «уснула в Иисусе». Вскоре она и все, кто спит в Иисусе, придут с Ним. Я надеюсь, что это было время очищения в этой семье. Почти все были больны по очереди. Леди Селина перенесла лихорадку, но ей лучше. Леди Бетти более тронута, чем я когда-либо видел ее. Письмо сейчас от одной из молодых леди, я надеюсь, принесло бы пользу. Леди Энн держится довольно хорошо, но мисс У——р безутешна. Это дом плача; это лучше, чем дом пиршества. Тело должно быть предано земле в пятницу вечером. Пусть все, кто следует за ним, смотрят и учатся! Я имею в виду, учитесь жить и учитесь умирать. Это урок, который вы и ваши, достопочтенная госпожа, я верю, учите каждый день. Нам нужно быть осторожными, чтобы выучить наш урок в совершенстве, поскольку мы не знаем, когда придет Сын Человеческий, вечером ли, в полночь, при пении петухов или поутру. Быть готовым в тот час — это все во всем. Добрая леди Х——н посылает свои самые искренние комплименты. Если что-то необычное произойдет до моего возвращения, Ваша светлость услышите снова от, достопочтенная госпожа,

Вашей светлости покорнейший, обязанный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXXI.

Доктору С——.

Эшби, 4 февраля 1751 г.

Мой дорогой доктор,

Ваше письмо огорчает меня. Бог да ускорит время, когда вы будете петь радостно,

Прочь, суетный мир, сердце мое отступись,

Ибо я не должен быть больше твоим;

Более благородный, более божественный гость,

Овладел моей грудью.

Почему вы не стряхнете свои цепи? Почему вы будете поражаемы еще? Вы должны вернуться или быть погублены навсегда. Что вы выиграли, убежав из дома вашего отца? У Его слуг достаточно хлеба, в то время как вы погибаете от голода. Скажите, скажите, я умоляю вас, без промедления: «Я встану и пойду к Отцу моему». Его любовь не дает вам покоя; Его любовь преграждает ваш путь; Его любовь следует и преследует вас этим великим голодом. Язык всего этого: «Дай Мне твое сердце». Будьте довольны стать безумным ради Христа. Ваше тело, как и душа, будет страдать даже в этом мире, если вы не подчинитесь. Вы уже наполовину мертвы. Вера во Христа и любовь Божья, излитая в ваше сердце, могут только исцелить вас. Вы знаете слишком много, чтобы быть счастливым без этого: и о, этот ужасный приговор: «Лучше было бы им никогда не знать — и т. д.» Ради Христа, помните жену Лотову. Вы почти стали соляным столпом. От муки я пишу это. Пусть любовь Христова так побуждает вас, чтобы вы никогда не успокоились, пока не найдете твердый покой в Нем! Добрая леди Х——н уехала подышать воздухом. Ваше сообщение будет доставлено. Она чувствует себя неважно; и моя жена пишет мне, что она очень плоха. Это должно ускорить мой отъезд отсюда. Я настаиваю на том, чтобы мистер Х——ли приехал прямо в Эшби, если он имеет хоть какое-то уважение к доброй леди Х——н. Она всегда должна иметь христианского друга с собой. Чтобы вы могли иметь чувственное обладание Христом в своем сердце — такова сердечная молитва, мой дорогой сэр,

Ваш и т. д. в большой спешке, но с еще большей заботой о вас,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXXII.

Мистеру Б——.

Лондон, 8 февраля 1751 г.

Дорогой сэр,

Вчера я видел ваше письмо к мистеру В——, которое заставило меня подумать, что строка не будет совсем неприемлемой для вас. И что мне сказать? Ваш случай трогателен. О, если бы ваше нынешнее заключение было освящено для того, чтобы освободить вашу заключенную душу и вернуть вас домой (после того, как вы так долго питались рожками со свиньями) питаться откормленным теленком! Вы знаете поведение отца по отношению к возвращающемуся блудному сыну. Он увидел его, когда он был еще далеко. — Он побежал к нему, — грязного, как он был, он пал ему на шею и целовал его. Так, если вы решите вместе с блудным сыном встать и пойти к вашему Отцу, будет поступать с вами вечно благословенный Бог. Он обнимет вас в объятиях Своей любви; Он также облечет вас в праведность Своего дорогого Сына и вызовет радость на небесах даже о вас, кающемся и возвращающемся к Нему. Разве этого недостаточно, чтобы побудить вас ухватиться за Его золотой скипетр? решиться, в божественной силе, умертвить и распрощаться со всеми теми грехами, которыми вы обесчестили своего славного Творца? Вы видите, сэр, какую плату дает сатана: смерть даже в этом мире, и увы! вечная смерть в мире грядущем. Бог да сохранит вас от этой второй смерти, и тогда временный позор будет лишь малым. Путь вы знаете; Иисус есть путь, истина и жизнь. Он могуществен и желает спасти до конца всех, кто приходит к Отцу в Нем и через Него. Придите же, дорогой сэр, и бросьте себя к ногам Его милосердия. Он не только простит, но обильно простит вас. Во Иисусе Христе открыт источник для греха и для всякой нечистоты. «Омойтесь, очиститесь», — это призыв Божий ко всем, и теперь особый призыв Божий к вам. Пусть Дух вечно любящего, вечно прекрасного Иисуса принесет это в вашу душу и сделает это действенным для вашего полного обращения! Пусть это будет вашей единственной заботой. Ибо это и только это есть единое на потребу. Что касается встречи с миссис ——, если бы я должен был советовать (поскольку это до сих пор откладывалось), я бы хотел, чтобы вы оба отказались от этого еще немного. Подождите и посмотрите на исход вашего испытания; она не может принести вам никакой пользы, а придя, может причинить себе вред. Но это деликатный момент. Пусть Провидение укажет, что лучше! Если мы признаем Господа, у нас есть обещание, «что Он направит нас на все наши пути». Я вверяю вас Его никогда не подводящему милосердию и прошу вас принять это от, дорогой сэр,

Ваш сострадающий друг и слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXXIII.

Леди Х——н.

Лондон, 26 февраля 1751 г.

Всегда достопочтенная госпожа,

Любезное письмо Вашей светлости, которое дошло до меня вчера, было неожиданным, а также незаслуженным одолжением, за которое я приношу Вашей светлости десять тысяч благодарностей. Конечно, Господь всех господствующих в конце концов ответит на молитвы Своего народа и воздвигнет вас к радости многих душ. Вашу светлость очень порадовало бы увидеть, что здесь делалось. Я не знал более значительного пробуждения в течение долгого времени. Господь сходит, как во дни оные, и крик царя среди нас. Хвали Господа, душа моя! Приложенное, которое пришло из-за границы, я верю, доставит Вашей светлости удовлетворение. Я думаю, это залог грядущих благ. Завтра я намерен покинуть Лондон; но позволит ли мне дождь и ветер — неизвестно. Я в настоящее время совершенно лихорадочен от моей недавней спешки и усталости; но Бог — моя часть и моя уверенность вовеки. Под Вашей светлостью Его вечные руки; вы не можете утонуть с такой опорой. Ваша светлость должны быть сделаны победителем, да, более чем победителем, через Его любовь. Она обязана провести вас через любые страдания, которые могут быть еще перед вами. Верен Обещавший, «что мы не будем искушаемы сверх сил». Это моя ежедневная поддержка. Объяснять Божье провидение обещанием, а не Его обещание Его провидением, я нахожу единственным способом как получить, так и сохранить наши утешения. Прежде всего, я нахожу, что взирание на Иисуса является универсальным, никогда не подводящим противоядием против всякого зла. Это то, что Ваша светлость знаете по счастливому опыту. Пусть вы знаете это все больше и больше с каждым днем и часом! Но я боюсь, что утомляю Вашу светлость, и поэтому спешу подписаться, всегда достопочтенная госпожа,

Вашей светлости покорнейший, обязанный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXXIV.

Мистеру ——.

Лондон, 1 марта 1751 г.

Очень дорогой сэр,

Ваше великодушное поведение очень трогает меня; оно привело меня к престолу благодати от вашего имени. Если какие-либо из моих бедных писаний окажутся либо интересными, либо полезными для вас, я надеюсь, это сделает меня более благодарным Тому, Кто есть Отец светов, от Которого исходит всякий дар добрый и совершенный. Мистер Х—— пишет мне, что его сердце привязано к вам. Я желаю, чтобы дела колонии не лежали слишком тяжело на нем. Когда бы он ни умер, я верю, он умрет, так сказать, мучеником за благополучие Джорджии. Он упоминает мистера Х—— в качестве магистрата вместо себя; если бы я мог советовать, ни в чем не должно быть отказано, что могло бы укрепить руки мистера Х——. Я знаю его как испытанного друга и того, кто принимает близко к сердцу благо этой бедной провинции. Молодой М——, он думает, мог бы быть рукоположен в странствующего проповедника среди негров. Хорошее начало среди них могло бы иметь огромное значение. Мистер З—— принимает это дело близко к сердцу. Я даю вам эти намеки, чтобы они были использованы, как вы сочтете нужным. Мои взгляды на служение Джорджии бескорыстны; так же, я верю, и ваши. Такие намерения великий Искупитель признает и благословит тем или иным образом. Я хотел бы получить мой пакет из Вестминстера до того, как я покину город. Я думаю, вы поступаете правильно, посылая молодого джентльмена в Б——. Если он спросит мистера Дж. С——, купца, о нем позаботятся. Б——, однако, не лучшее место для молодых людей, ибо там молодой Б—— был испорчен. Но увы, если сердца людей не правы, перемена места мало поможет. Это соображение побуждает меня послать приложенное. Я вверяю его вашей заботе и вверяю вашу лучшую часть Его милосердию, Который возлюбил и предал Себя за нас. Чтобы вы могли испытать все неисследимые богатства Его преизобильной благодати — такова искренняя молитва, очень дорогой сэр,

Ваш любящий друг, и очень обязанный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

♦

ПИСЬМО DCCCLXXXV.

Мистеру ——.

Лондон, 1 марта 1751 г.

Дорогой сэр,

Ваша признательность за мой бедный подарок — больше, чем он заслуживал. Если он будет использован для вашей драгоценной души, я достигну своей желаемой цели. Желание моего сердца и молитва к Богу — чтобы Его благость привела вас к полному покаянию, и чтобы вы не имели покоя, пока истинно не уверуете в Иисуса Христа. Реформация — это не обновление: и если сердце не будет полностью и основательно изменено, когда страх ада и другие внешние ограничения исчезнут, добрые впечатления постепенно сотрутся, и кажущийся обращенным вернется снова к глупости. Любовь Христова поэтому побуждает меня, дорогой сэр, призывать вас сделать основательную работу и приложить все старание, чтобы сделать ваше призвание и избрание твердым. Сейчас действительно время благоприятное! Конечно, вы можете сказать: «Не головня ли я, исторгнутая из огня?» Сатана не захочет, чтобы вы оставили его без некоторых атак. Когда вы будете за границей, старые привычки и старые развращенности будут стремиться возобновить свое древнее знакомство с вами: веселая компания будет пытаться снова развратить вас, и ваш главный противник дьявол будет трудиться, чтобы сделать все удивительные милости, которые вы получили, бесплодными и тщетными. — Будьте на страже. Не доверяйте себе. Будьте постоянны в молитве. Взирайте непрестанно на Иисуса, и тогда, каков ваш день, такова будет ваша сила. Пожалуйста, примите это в любви. Если я могу судить по вашему виду и письму, вы примете. Я буду рад найти вас новым творением в Джорджии. Мои молитвы будут следовать за вами, и я надеюсь, вскоре мы встретимся с нашим братом и всеми искупленными Господом в раю. Пожалуйста, вспомните обо мне перед мистером Р——; и если бы вы вспомнили обо мне, как о первом из грешников и меньшем из всех святых, когда вы получите доступ к престолу благодати, вы бы обязали, дорогой сэр,

Ваш истинный друг ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXXVI.

Преподобному мистеру Х——.

Бристоль, 17 марта 1751 г.

Мой очень дорогой друг,

Это письмо пришло с призывом от доброй леди Х——, чтобы вы явились в Бристоль и пожили месяц или два в доме моего брата. Вы не должны отказываться. Бог, который провел эту избранную леди через такие скверные дороги от Эшби сюда, позаботится и о вас, и я убежден, что вы не пожалеете о своем путешествии. Ее светлость сама предложила это мне и намеревается написать вам лично. Благословен Бог, ей гораздо лучше, и я верю, что она поправится. Ей некому будет преподать причастие, если вы не приедете. Надеюсь, это письмо застанет вас в доме при скинии, и верю, что услышу о благополучных родах вашей сестры. Мои нежные и сердечные приветствия ей, вашему дорогому брату и всему его семейству. На днях я рискнул вложить гинею под проценты для вас. Это было сделано, чтобы выкупить одного превосходного христианина, который, живя в большой нужде и работая почти двадцать часов из двадцати четырех, дошел до крайнего истощения. У него жена и четверо детей, и он был должен более двух гиней. Я дал одну за себя и одну за вас. Мы получим добрые проценты на наши деньги в ином мире. О, если бы иметь разум, как у Того, Кто, будучи богат, обнищал ради нас, чтобы мы через Его нищету могли обогатиться! Я рекомендовал его сегодня утром и намерен сделать это снова сегодня вечером. В Глостершире слово было принято с радостью, а здесь нас ожидали приятные веяния. О, мой дорогой сэр, поддержите меня своими молитвами. Господь да пребудет с вашим духом. Я вверяю вас Его неизменной милости и остаюсь, мой очень дорогой друг,

Ваш самый преданный,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCLXXXVII.

Мистеру Б——.

Бристоль, 22 марта 1751 г.

Преподобный и очень дорогой сэр,

Я недавно получил ваше последнее доброе письмо и рад узнать, что вы способны радоваться в скорби и говорить: «Отче, не Моя воля, но Твоя да будет». Да умножит Господь вашу веру, и если вы будете призваны отдать своего Исаака, вашу дорогую спутницу жизни, да сможете вы, подобно Аарону, хранить молчание и через нелицемерную покорность божественной воле прославить своего Бога! Моя жена уже некоторое время находится в плачевном состоянии. Одному Господу известно, каков будет исход. Мое утешение в том, что «любящим Бога все содействует ко благу». Он — Отец милосердия и Бог всякого утешения. Он может извлечь свет из тьмы и заставить бесплодную пустыню улыбнуться. Я верю, что это подтвердится в Джорджии. Благодарение Богу, что время для благоволения к той колонии, кажется, настало. Я думаю, сейчас самое время нам приложить все усилия ради блага бедных эфиопов. Нам сказано, что даже они скоро прострут руки свои к Богу. И кто знает, не будет ли их поселение в Джорджии направлено к этой великой цели? Что касается законности содержания рабов, у меня нет сомнений, поскольку я слышу о тех, кто был куплен на серебро Авраама, и о тех, кто родился в его доме. И я не могу не думать, что некоторые из слуг, упомянутых Апостолами в их посланиях, были или были рабами. Ясно, что гаваонитяне были обречены на вечное рабство, хотя свобода — сладкая вещь для тех, кто рожден свободным, но для тех, кто никогда не знал ее сладости, рабство, возможно, не столь тягостно. Как бы то ни было, очевидно, что жаркие страны нельзя возделывать без негров. Какой процветающей страной могла бы стать Джорджия, если бы их использование было разрешено много лет назад? Сколько белых людей погибло из-за их нехватки, и сколько тысяч фунтов было потрачено впустую? Если бы мистер Генри был в Америке, я верю, он увидел бы законность и необходимость иметь там негров. И хотя верно, что их привозят неправильным путем из их собственной страны, и это торговля, которую нельзя одобрить, но поскольку она будет продолжаться, хотим мы того или нет, я считал бы себя весьма облагодетельствованным, если бы мог приобрести их в значительном количестве, чтобы сделать их жизнь комфортной и заложить основу для воспитания их потомства в учении и наставлении Господнем. Вы знаете, дорогой сэр, что я не приложил руки к тому, чтобы привезти их в Джорджию; хотя мое суждение было в пользу этого, и столько денег ежегодно тратилось впустую, и меня настоятельно просили об этом, я не хотел иметь негра на своей плантации, пока их использование не было публично разрешено в колонии. Теперь это сделано, дорогой сэр, давайте больше не будем рассуждать об этом, а будем усердно использовать нынешнюю возможность для их наставления. Попечители поддерживают это, и у нас может никогда не быть подобной перспективы. Мою душу возрадовало известие, что один из моих бедных негров в Каролине стал братом во Христе. Кто знает, не будет ли у нас много таких примеров в Джорджии в скором времени? Общаясь с вашими людьми, я верю, многие из них будут приведены к Иисусу, и это соображение для нас поглощает все временные неудобства. Итак, мой дорогой сэр, я открыл вам свой разум по этому вопросу; если это вас удовлетворяет, я буду рад; хотя я полагаю, что того, что уже написал святой мистер З——н, было достаточно. Его сердце, кажется, тронуто сочувствием к этим бедным созданиям, и осенью, если Богу будет угодно, я намерен посмотреть, что можно сделать для закладки фундамента. Господь да благословит это дело рук наших, благослови, о Боже, дело рук наших! Я сейчас приступаю к своей весенней кампании и жажду времени, чтобы отплыть в Джорджию. Верю, это скоро произойдет. Благословен Бог, работа по эту сторону растет с каждым днем. Вы поможете мне своими молитвами, и вы помянете меня самым добрым образом вашему коллеге, вашей жене и всей вашей пастве, и верьте мне, преподобный сэр,

Ваш самый недостойный, но любящий брат и соработник в Царстве нашего Господа,

Дж. У.

«new» заменено на «knew»

ПИСЬМО DCCCXXXVIII.

Мистеру Х——ли.

Плимут, 30 марта 1751 г.

Мой очень дорогой друг,

Я убежден, что вы были удивлены, обнаружив, что наша избранная леди уехала из Эшби, и я был так же удивлен, увидев ее светлость в Бристоле. Надеюсь, ее путешествие было от Бога. Воды уже удивительно хорошо действуют на нее, и я верю, что она восстановит свое здоровье в совершенстве. Поскольку дорогого мистера Х—— невозможно уговорить приехать, если бы вам подошло побыть с ее светлостью месяц, это очень освежило бы ее, и, я верю, было бы очень приятно вам. Некоторые кафедры были бы открыты для вас, и кто знает, не поймали бы вы какую-нибудь большую рыбу в евангельскую сеть? Но мне не нужно настаивать на этом, поскольку ее светлость сама написала вам. Да направит благословенный Искупитель ваш путь в Его пути! Вознесите ту же просьбу обо мне. У меня есть мысли поехать в Уэльс, Ирландию и Шотландию. У нас были добрые времена в Глостершире и в Бристоле, и Господь дал мне возможность посеять немного евангельского семени в Тонтоне и Веллингтоне по пути сюда. О, чтобы такой несчастный, как я, был так почтен!

Если Ты извинишь, Господь, верши Свою волю

Через столь неподходящее орудие;

Это сразу покажет Твою благость,

И докажет Твою всемогущую силу.

На данный момент прощайте. Для меня горе, что я не могу писать чаще и дольше. Полагаю, смерть нашего принца затронула вас. Это потрясло меня. «Господь царствует». Это наше утешение. Чтобы Он царствовал все больше и больше каждый день и каждый час в наших душах — вот сердечная молитва, мой очень дорогой друг,

Ваш самый преданный,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXXIX.

Мистеру М——.

Плимут, 30 марта 1751 г.

Дорогой сэр,

Ваше письмо благополучно дошло до меня в должное время, но я был в затруднении, как на него ответить. Я хотел бы писать так, как проповедую; я имею в виду, что хотел бы говорить истину, как она есть в Иисусе, не пытаясь очернить какую-либо деноминацию. Я думаю, совет Гамалиила хорош во все времена и во все века, и обещание нашего Господа исполнится: «Всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится». Это заставляет меня терпеть и сносить многих, кто сильно отличается от меня как в принципах, так и в практике. Это, как вы замечаете, дорогой сэр, вы можете знать по моим бедным проповедям, и я пока не нахожу причин менять свои убеждения. Я не сомневаюсь, что среди М——в есть много святых душ; но их нежелание проповедовать закон, либо как детоводителя, чтобы показать нам нужду во Христе, либо как правило жизни после того, как мы соединились с Ним, — это то, с чем я никак не могу согласиться. Это, по-видимому, две великие ошибки, которые, наряду с их различными небиблейскими выражениями в гимнах и несколькими суеверными причудами, недавно проникшими к ним, заставляют меня думать, что они печально отошли от простоты Евангелия. Но пред своим Господом они стоят или падают. Exitus acta probat. Моя молитва за себя и всех детей Божьих: «Господь Иисус, исправь все, что неверно, и благослови и процветай все, что верно!» Я благословляю Бога, дорогой сэр, что вы выступаете доблестно за истину. Вы будете все больше и больше по счастливому опыту убеждаться, что имеющему дастся, и у него будет избыток. Христос никогда не посылает человека на войну за его собственный счет. Не отчаивайтесь насчет мистера Г——. По мере того как любовь Божья входит, страх человеческий уходит. Скоро, я верю, он обратит свое лицо, как кремень. Самое время некоторым выступить за Иисуса. Какую боль Он претерпел? Какой стыд Он перенес ради нас? Странно! что мы так не желаем выйти за стан, чтобы разделить с Ним Его священное поношение. Увы, какие мы трусы! Дорогой сэр, давайте молиться друг за друга, чтобы мы могли быть сильны благодатью, которая во Христе Иисусе, и никогда не бояться того, что люди и дьяволы могут сказать или сделать нам. Христос стоит всего, или Он не стоит ничего. Благодарю вас за приглашение Его великим именем. Если провидение приведет меня на Север, я надеюсь посетить вас. В настоящее время я направляюсь в Уэльс. У меня хорошие новости из-за границы, и я верю, что работа продвигается дома. Чтобы вы были обильно благословлены — вот искренняя молитва, дорогой сэр,