«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 2»

Ваш преданнейший в нашем общем Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXV.

Полковнику Г——.

8 февраля 1750 г.

Мой очень дорогой С——,

Ваше доброе письмо достигло меня сегодня, как раз когда я вышел из сельской местности после проповеди вечного Евангелия, где благословенному Искупителю было угодно посетить и значительно освежить Свой народ. В прошлый понедельник у нас был такой же пир; и в этом месте слово сопровождалось тревожной и оживляющей силой. Вопреки моим намерениям, меня убедили остаться на всю эту неделю; так что я не ожидаю быть в Бристоле до следующего понедельника или вторника. Письмо, если вы пожелаете оказать мне честь еще одним, может найти меня там на следующей неделе. Мне жаль слышать, что вы больны лихорадкой; но это, и все, с чем мы сталкиваемся здесь, нужно лишь для того, чтобы встряхнуть и освободить нас от наших пороков и подготовить нас все больше и больше к благословенному будущему. Пока мы внизу, если у нас нет одного испытания, будет другое. Наши испытания не будут устранены, а только изменены. Иногда беды приходят извне, иногда изнутри, а иногда и от того, и от другого вместе. Иногда открытые враги, а иногда самые близкие и дорогие друзья допускаются к нападению на нас. Но Христос — это «полый квадрат» верующего; и если мы держимся близко к нему, мы неприступны. Только здесь я нахожу свое убежище. Укрепленный в этом, я могу бросить вызов людям и дьяволам. Пусть кто угодно препятствует, оставляет или обманывает, пока я в этой твердыне, все их усилия, соединенные с князем тьмы, чтобы потревожить или досадить мне, подобны бросанию мякины в медную стену. О, мой дорогой сэр, что я испытал в дороге сегодня! Как я радовался перспективе грядущего суда и в твердом убеждении, что, насколько мне известно, у меня нет никаких замыслов, никаких взглядов, кроме как тратить и быть потраченным ради блага драгоценных и бессмертных душ. О, если бы я мог довольствоваться тем, чтобы быть бедным, чтобы сделать других богатыми! О, если бы мне никогда не было позволено искать своего, но вещи Господа Иисуса! Его рука, без добавления нашей плотской политики, поддержит Его собственное дело и сделает его более чем победителем над всем. Когда используется плотская мудрость, плотской разум или человеческая хитрость, что это, как не, подобно Озе, дать неверное прикосновение к ковчегу Божьему и в конце концов спровоцировать Бога поразить нас? Я люблю вас, дорогой сэр, потому что я надеюсь и верю, что у вас есть нежность ко всем, кто принадлежит Иисусу. Я молю Бога умножить этот дух в вас. Ибо чего мы лишаемся в этом, того мы лишаемся в небесах, и настолько мы лишены ума, который был и есть во Иисусе. Фанатичный, сектантский, партийный дух исходит не свыше, но является чувственным, земным, дьявольским. Многие из детей Божьих заражены им; но тогда они больны плохой болезнью. Да убедит и исцелит их Дух Божий! Но куда я бегу? Простите, дорогой сэр, излияния сердца, в настоящее время, я надеюсь, наполненного любовью Божьей. Это свободная, незаслуженная, отличительная, бесконечная любовь, иначе она никогда не потекла бы в мою неблагодарную душу. Как Господь позволит, я вспомню все, что вы желаете. Короля и его семью я всегда поминаю самым явным образом. Надеюсь, вы преуспеете ради Майлза и ради бедных страдальцев в Ирландии. Учитесь у Есфири и идите во имя Иисуса из Назарета. Ваши родственники в том же состоянии, что и мои. Разве мы не головни, выхваченные из огня? Свободная благодать! Свободная благодать! Я надеюсь провести вечность с вами, восхваляя Господа всех господ за нее. Вы передадите от меня привет всем, главным образом другу всех. Вы знаете мое имя: «Главный из грешников»; но ради Христа, очень дорогой сэр,

Ваш преданнейший, любящий друг и очень радостный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXVI.

Графине Хантингдон.

Бристоль, 12 февраля 1750 г.

Почтенная госпожа,

С великим удовольствием (по прибытии в Бристоль прошлой ночью) я услышал о выздоровлении Вашей светлости от вашего недавнего недомогания. Да совершит Господь всех господ начатое благословение и даст вам прожить много лет, чтобы быть украшением Его церкви и благословением для Его народа. С тех пор как я писал в последний раз, мы были удостоены как в городе Глостере, так и в сельской местности очень приятными и восхитительными временами. Я проповедовал около двадцати раз за эти восемь или девять дней; и хотя часто подвергался дождю и граду, благодарение вселюбящему, всепрекрасному Иисусу, я чувствую себя намного лучше, чем когда покидал Лондон. Я слышу, что в Лондоне дела идут хорошо; и если нам помогут сохранять единственное око, я убежден, что в конце концов мы увидим вещи большие, чем когда-либо. Все, с чем я сталкиваюсь, кажется, несет в себе этот голос: «Иди и проповедуй Евангелие; будь странником, будь пришельцем здесь на земле; не имей партии или определенного места жительства; но постоянно готовься к дому нерукотворному, вечному на небесах, и трудись, чтобы подготовить других к нему». Мое сердце в настоящее время отзывается: «Господь Иисус, помоги мне исполнить или претерпеть Твою волю; только позволь мне быть хранимым Твоей могучей силой, и когда Ты увидишь меня в опасности свить гнездо, из жалости, нежнейшей жалости, вложи шип в мое гнездо, чтобы уберечь меня от этого». До сих пор Он в милости отвечал на мою молитву; и хотя иногда это болезненно для плоти, я благодарю Его за это своим сокровенным духом. Но, несомненно, ничье сердце не требует столько усилий, сколько мое. Удивительно, что Друг грешников все еще обращает на меня внимание! Я должен продолжать взывать: «Благодать! Благодать!» В настоящее время, почтенная госпожа, я потерян в изумлении. Да будет Господь Иисус с вашим духом и с духом ваших почтенных сестер, которых я всегда поминаю. Я не сомневаюсь, что они были очень обеспокоены болезнью Вашей светлости. Да живут они долго вместе с вами, чтобы быть помощницами веры друг друга и сиять как светильники в мире! Надеюсь, работа идет в Эшби. Как идут дела здесь, Ваша светлость узнает позже. Я намерен оставаться в Бристоле до следующего понедельника. Я полагаю, мой брат считает лучшим взять вашего маленького мальчика-сироту как можно скорее. Да снизойдет благословение многих погибающих на Вашу светлость! Я должен добавить не больше, кроме моих самых почтительных уважений и моих искренних признаний в том, что я, почтенная госпожа,

Вашей светлости покорнейший и готовый слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXVII.

Мистеру У——.

Бристоль, 15 февраля 1750 г.

Мой дорогой мистер У——,

Что мне сказать? Действительно, я едва могу сказать, что сказать, потому что я так долго молчал перед моими дорогими друзьями из Новой Англии. Но на самом деле, если бы они знали мои обстоятельства, они бы пожалели меня; ибо мои руки были постоянно так полны работы, а мои переезды с места на место так часты, что у меня часто едва хватало времени поесть хлеба. Однако я должен теперь преодолеть все ограничения и вырвать несколько мгновений, чтобы сообщить моему дорогому мистеру У——, что я могу воздвигнуть свой «Эвен-Езер» и сказать: «До сего места помог мне Господь». Слова не могут хорошо выразить, как щедро Ему было угодно обходиться со мной. Перспектива делать добро в моей родной стране становится все более многообещающей с каждым днем. Прошлой осенью Господу жатвы было угодно дать нам самое восхитительное время сева во многих местах на севере Англии; в Ланкашире, Чешире, Йоркшире, Ноттингеме, Ньюкасле и т. д. слово Господне распространялось и прославлялось, и я слышу о плодах, остающихся в каждом месте. В Лондоне этой зимой слава Господня наполнила Скинию, а с тех пор как я в сельской местности, у нас были восхитительные времена. Я сейчас направляюсь на запад, и примерно через два месяца намерен отправиться в Шотландию и Ирландию, а затем снова отплыть в мою дорогую Америку. Мое здоровье значительно восстановилось, и мне нужно только смиренное и благодарное сердце. О, мой дорогой друг, чего не может Бог? Разве не должен я тратить и быть потраченным ради блага душ? Разве не должен я быть всегда на пределе сил для Того, Кто был растянут на проклятом древе ради меня? Да, Господь — мой помощник, я теперь начну быть серьезным. И о, если бы я мог услышать, что слышащий молитвы Бог возродил Свою работу в дорогой Новой Англии! Вы должны позволить этому послужить историческим письмом, которое будет прочитано моим дорогим друзьям. Я бы написал многим, но, действительно, у меня нет времени. Я жажду увидеть их так же сильно, как они могут жаждать увидеть меня. Я начинаю считать дни и говорить месяцам: «Летите быстро, чтобы я мог еще раз раскинуть евангельскую сеть в дорогой Америке». Но мое время и времена в Твоих руках, Господи; делай со мной, как кажется Тебе добрым в очах Твоих, только позволь мне любить Тебя и продолжать быть верным до смерти! Вы передадите от меня привет моим почтенным друзьям и братьям в служении, и всем остальным, кто попадется вам на пути. Чтобы благодать, милость и мир умножились на всех вас — такова искренняя молитва, очень дорогой сэр,

Ваш, с глубочайшей привязанностью в нашем общем Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXVIII.

Графине Хантингдон.

Бристоль, 17 февраля 1750 г.

Достопочтенная госпожа,

Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Которому было угодно по милости Своей к Своей церкви и народу еще продлить дни Вашей жизни и сделать Ваше Сиятельство орудием в деле вырывания грешников, словно головней из огня. Все это я рассматриваю лишь как залог грядущих благ. Милость и благость будут сопровождать Ваше Сиятельство во все дни жизни вашей, и вы пребудете в доме Господнем вовеки. Внезапное потрясение леди Энн подтверждает истинность старого наблюдения: «Беда редко приходит одна». Я радуюсь, слыша, что ее светлость поправилась, и молю Господа господствующих освятить это событие для ее духовного блага, дабы она была готова по первому зову выйти навстречу небесному жениху. О, быть всегда готовой! Не иметь иного дела, кроме как умереть! Искупитель, несомненно, приобрел для нас это благословение. Не кажется ли Вашему Сиятельству трудным смириться с необходимостью жить и так долго оставаться вдали от Господа? Но есть одно соображение, которое может сделать жизнь желанной даже для величайшего святого на земле: здесь он может трудиться и страдать ради Иисуса, призывая к Нему грешников; на небесах же всему этому придет конец. Приходи же, жизнь, приходи, смерть, — Иисус, да будет воля Твоя в Твоем народе, через него и над ним! Я знаю, что сердце Вашего Сиятельства отзывается эхом: «Аминь». Но что мне сказать о противодействии, возникшем в Эшби? Верю, это знак того, что доброе дело уже совершено и продолжает совершаться. Испытующий сердца знает, как высоко я ценю письма Вашего Сиятельства; однако я считаю за честь уже то, что мне позволено писать Вам, не ожидая ответных писем в точно установленное время. О, если бы я мог обрадовать сердце Вашего Сиятельства добрыми вестями с Запада! Верю, что смогу. Мне была оказана большая помощь в проповедовании здесь, и я слышал о двоих, кто обрел полное осознание греха, когда я был здесь в прошлый раз. Мистер Х., полагаю, не сдает позиций. Люди, которые, как мне кажется, способны принести ему пользу, должны обладать знанием самих себя, мира и Бога, чья практика доказывает, что их око чисто, помыслы бескорыстны, и которые прошли на пути к небесам несколько этапов раньше него. Такие люди внушили бы ему уважение; их он стал бы слушать, и к их суждению относился бы с великим почтением. Капитан, благословен Бог, начинает тяготиться своим прекрасным домом; и я надеюсь, что он будет чувствовать себя настолько неуютно в любом мирском состоянии, что не найдет покоя для стоп своих. Да прострет славный Иисус руку милосердия Своего, введет его в ковчег и плотно затворит за ним дверь! Но я забываю, что Ваше Сиятельство все еще прикованы к своей комнате. Да сделает ее Господь Иисус Вефилем, домом Божьим и вратами небесными для души вашей! Он сделает, непременно сделает. Я слышал, что люди из скинии благословенны в Лондоне. Я совершенно спокоен по этому поводу, как и по поводу всех других общественных дел, и не желаю ничего, кроме как быть праведным и бескорыстным в очах Божьих и человеческих. Надеюсь, Ваше Сиятельство никогда не найдете ничего противного этому в том, кто остается, достопочтенная госпожа,

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXIX.

Мистеру Дж. Б.

Эксетер, 22 февраля 1750 г.

Мой дорогой мистер Б.,

Несколько дней назад в Бристоле я получил ваше любезное письмо и пользуюсь первой же возможностью, чтобы ответить на него. В Лондоне я был настолько постоянно занят множеством дел, что никак не мог написать вам оттуда. Однако Тому, чья милость пребывает вовек, было угодно даровать мне и Его дорогим людям очень приятную и теплую зиму; и я верю, что много истинного добра было совершено для драгоценных и бессмертных душ. Незадолго до отъезда из города я проповедовал четыре или пять раз в часовне мистера У. и два или три раза совершил таинство причастия. Собрания были очень многочисленны, и Искупитель явил нам многое из славы Своей. В Бристоле и Глостершире у нас были восхитительные времена. В первом я видел мистера Ч. У., с которым обедал; он говорил о моих проповедях в их новом зале. Я сказал немногое, ибо, как знает Испытующий сердца, по мере моего разумения, у меня нет намерения возглавлять или собирать партию, но лишь проповедовать Христа распятого всем. В этом я благословен, в этом я нахожу невыразимую свободу, и к этому меня явно призывает необходимость трудиться по обе стороны океана. Сейчас я направляюсь на Запад. Где-то в апреле я намерен, если на то будет воля Божья, снова посетить ваши края по пути в Шотландию, и тогда мы сможем обсудить многое. Думаю, давно пора предать полному забвению все доводы «за» и «против» относительно того, что было в прошлом. Но я опасаюсь… Впрочем, вот мое утешение: «Господь царствует». Наше дело — быть искренними и идти вперед, постоянно взирая на того Иисуса, в чьем деле мы участвуем. Он устроит все к лучшему. Я ничего не могу сделать в настоящее время для У. Д. Я сделал все возможное для мистера С. Если он окажется плох, горе ему после таких провиденциальных вмешательств. У меня нет тесной переписки с мистером С., но от мистера Б. я слышу, что он благословен в окрестных местах. Я вижу, что ему и всем молодым проповедникам нужно предостережение Апостола: «Смотри, чтобы, возгордившись, не впасть в осуждение диавольское». И я знаю, что никто не устоит долго в этом деле, если он не бескорыстен и не ожидает ничего, кроме нищеты, позора и смерти. Всякий, кто желает таким образом потерять жизнь свою, сбережет ее; и, напротив, всякий, кто ради корыстных целей или действий ищет сберечь жизнь свою, тот (заметьте конец) потеряет ее. На данный момент прощайте! Да пребудет Господь с вами и вашими! Прошу передать мой привет всем, кто встретится вам на пути. Адресуйте как обычно; и не переставайте молиться за, дорогой сэр,

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXX.

Миссис Г.

Эксетер, 22 февраля 1750 г.

Дорогая госпожа,

Я радуюсь, узнав из вашего последнего любезного письма, что семя, посеянное в Манчестере, начинает прорастать. Особенно же я хочу возблагодарить за то, что вам, госпожа, дана благодать исповедовать Господа Иисуса и Его Евангелие пред людьми. Это благословенный залог того, что вы будете исповеданы Им пред Отцом Его и святыми ангелами в Царстве Небесном. Внутренний мир и удовлетворение, которые вы обретаете, поступая так, я убежден, намного превосходят все, чем вы когда-либо наслаждались или могли бы наслаждаться в светском обществе. С каким невыразимым утешением вы можете теперь петь:

Прочь, суетный мир, сердце мое отступись,

Ибо я не должна более быть твоей;

Более благородный, более божественный гость

Теперь требует владения моей грудью.

И если начало божественной жизни столь сладостно, то каков же будет конец, когда это смертное облечется в бессмертие, и душа восстанет во всей полноте Божьей. Благословен Бог, даровавший вам избрать ту благую часть, которая не отнимется у вас! Что же вам теперь делать, как не ежедневно сидеть у ног дорогого Искупителя и слушать слово Его; я имею в виду — исследовать Писания, которые свидетельствуют о Нем: и ради великого имени Его пусть оставшаяся жизнь ваша будет одной непрерывной жертвой любви к Богу и человеку. Это истинная вера, вера, действующая любовью и побеждающая сей злой мир. Поистине ее можно назвать драгоценной верой. Она драгоценна сама по себе и драгоценна в своих плодах. Она объемлет Христа и соединяет с Ним, и побуждает душу день за днем стремиться к большему уподоблению Ему. Она идет от силы в силу и в конце концов приводит душу к совершенному и непрерывному созерцанию всеблагого Бога. Мне кажется, я слышу, как вы говорите: «Господи, всегда давай мне эту веру». Он даст, госпожа, даст: ибо Он дает всем щедро и без упреков. Не бойтесь просить слишком многого. Заложите основание глубоко в познании себя, и вы не сможете построить слишком высоко. О, если бы достойный капитан мог составить вам компанию на пути к небесам! Верю, что составит. Возможно, когда-нибудь весной я буду иметь удовольствие навестить вас. Сейчас я на Западе и имел благословенные времена на пути сюда. Добрая графиня Хантингдон была больна, но поправляется. В Эшби произошло духовное пробуждение; но в этих краях начинает проявляться противодействие со стороны одного диссентерского проповедника. Да умножается число ваше с каждым днем, и да будете вы и ваши орошаемы каждое мгновение — такова сердечная молитва, госпожа,

Ваш самый обязанный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО [♦ DCCCXX.]

Графине Хантингдон.

Плимут, 25 февраля 1750 г.

Достопочтенная госпожа,

На следующий день после того, как я написал Вашему Сиятельству свое последнее письмо, я проповедовал трижды: один раз в Кингсвуде и дважды в Бристоле. Вечером я стоял у окна зала Смита и проповедовал. Это был благословенный день. На следующее утро наш вознесшийся Спаситель даровал мне многое из Своего присутствия, и я продолжил свой путь, радуясь. В Тонтоне я встретил мистера Пирсолла, диссентерского проповедника, проповедника праведности еще до моего рождения. В Веллингтоне я остановился в доме некоего мистера Дарракотта, пламенного и успешного проповедника Евангелия, которого, я думаю, можно по праву назвать (как когда-то мистера Хирона) звездой Запада. Он претерпел много поношений — обычная участь всех, кто признан в винограднике Господнем; и за три месяца он потерял троих прекрасных детей. Двое из них умерли в субботу вечером перед днем причастия; но плач не помешал сеянию. На следующий день он проповедовал и совершал таинство, как обычно. Господь укрепил его; и за троих детей плотских Он дал ему более тридцати духовных; и есть все основания полагать, что их будет еще больше. Он рискнул всем своим малым достоянием ради Христа; и на прошлой неделе умер один святой, который оставил ему и его наследникам двести фунтов земли. Разве кто-нибудь уповал на Господа и был оставлен? В его месте я начал выходить в поле этой весной. По очень короткому уведомлению собралось множество душ, и хлеб жизни, сходящий с небес, был преподан им. На следующий вечер я проповедовал в Эксетере, где есть маленькое стадо, а вчера и сегодня утром я проповедовал здесь: смиренно надеюсь, к утешению многих. Сегодня днем, если на то будет воля Божья, я снова выхожу в поле. Об успехе, которого я достигну здесь и в Корнуолле, Ваше Сиятельство узнаете при другой возможности. Сейчас я жду письма от мистера Б., которое, надеюсь, принесет мне желанную весть о поправке здоровья Вашего Сиятельства. Это то, о чем я постоянно молюсь из глубины души. С сожалением сообщаю Вашему Сиятельству (если эта весть еще не дошла до вас), что мистер А. из Лондона скончался. Думаю, он был одним из самых живых и мог бы стать самым успешным диссентерским проповедником в том великом городе: но наш Господь все устраивает к лучшему. Остаток Духа в Его руках. Благословенный Искупитель, ускорь мой медлительный шаг и сделай меня также готовым! Добрая леди Энн, надеюсь, теперь полностью поправилась. Но зачем я говорю о полном выздоровлении в этой умирающей жизни? Лишь тогда мы будем полностью исцелены, когда пробудимся в утро воскресения по образу Искупителя нашего; тогда, и только тогда, моя бедная душа будет полностью удовлетворена; тогда, и только тогда, Ваше Сиятельство полностью узнаете, как сильно временного и вечного благополучия Вашего Сиятельства желает и о нем молится, достопочтенная госпожа,

Вашего Сиятельства самый покорный, преданный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

♦ «DCCCXX» использовано также для предыдущего письма.

ПИСЬМО DCCCXXI.

Преподобному мистеру Х.

Плимут, 25 февраля 1750 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Ваши письма всегда наполняют меня сочувствием. Ваше последнее я только что читал; и, читая, выдохнул это восклицание: «Господи, когда же закончатся дни его скорби». Неужели вы всегда будете так вязнуть в тине и глине? Конечно, придет время, когда дорогой Искупитель поставит ноги ваши на скалу, вложит песнь в уста ваши и направит стопы ваши к созиданию славы Его и блага народа Его. Сатана действительно просил сеять вас как пшеницу; но Христос, сострадательный и милосердный первосвященник, молится за вас, и вера ваша не оскудеет. Взгляните же вверх, мой дорогой мистер Х.; вы найдете благодать для помощи во время нужды.

Оставь Его суверенной воле

Выбирать и повелевать;

Так ты с изумлением признаешь Его путь,

Как мудра, как сильна Его рука.

Далеко, далеко выше твоих мыслей

Его совет явится,

Когда Он полностью совершит труд,

Что вызвал твой напрасный страх.

Это совет, который я даю вам. Я знаю, вы будете молиться, чтобы я сам следовал ему. Ибо я нахожу, что для каждого дня довольно своей заботы. Но Господь дает мне обновлять силы мои, и, благословенно имя Его, дает мне возможность идти своим путем, радуясь. В Лондоне у нас была благословенная зима. В сельской местности мы увидели весеннее время. Сюда я прибыл вчера вечером и с момента приезда проповедовал дважды. Так я живу странствующей жизнью. О, если бы я мог быть истинным странником и не желать постоянного города, пока не приду в Новый Иерусалим, который вверху и есть матерь всем нам. Там все рожденные от Бога, будь то мистики, кальвинисты и т. д., соединятся в одной общей песне, даже в песне Моисея и Агнца. Ваш гимн, за который я благодарю вас, является подготовкой к этому. Я послал его доброй графине Хантингдон, которая была больна, но сейчас, надеюсь, поправилась. Молю, пишите мне чаще. Скорби уменьшаются, а радости возрастают, когда ими делятся. Нагружайте меня, сколько хотите, всеми вашими тяготами, и я возложу их пред Тем, Кто пришел понести наши болезни и исцелить наши немощи. Скажите, что стало с мистером С.? Будет ли он проповедовать теперь, когда уверен в чем-то в руках? Но увы! болезнь в сердце. Когда там царствует любовь Божья, тогда, и только тогда, любовь и страх мира исчезнут. Благословенная свобода, которой Иисус Христос делает рабов Своих свободными! Поминайте меня, когда будете у подножия Его престола, и пишите длинно и часто, преподобный и дорогой сэр,

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXII.

Мистеру Ф.

Плимут, 26 февраля 1750 г.

Мой дорогой мистер Ф.,

С тех пор как я получил ваше последнее любезное письмо, я пытался выкроить время, чтобы ответить на него, но до сих пор не имел возможности. В самом деле, даже сейчас множество дел вынуждает меня быть гораздо более кратким, чем я хотел бы. Однако я не могу не сообщить вам, что я рад, что джентльмены Филадельфии прилагают усилия для создания академии. Я часто думал, что такое учреждение крайне необходимо; и если оно будет хорошо управляться, я убежден, что оно принесет общественную пользу. Ваш план я прочитал и не удивлен, что он встретил всеобщее одобрение. Он, безусловно, хорошо рассчитан на развитие изящной словесности; но я думаю, в нем не хватает aliquid Christi (чего-то от Христа), чтобы сделать его столь полезным, как я хотел бы. Верно, вы говорите: «Юношество должно быть обучено некоторой общественной религии и превосходству христианской религии в частности»: но мне кажется, об этом упоминается слишком поздно и слишком быстро проходится. Поскольку мы все — существа одного дня; поскольку вся наша жизнь — лишь одна малая точка между двумя вечностями, разумно предположить, что великая цель любого христианского учреждения для формирования нежных умов должна состоять в том, чтобы убедить их в их природной испорченности, в средствах исцеления от нее и в необходимости подготовки к наслаждению высшим Существом в будущем состоянии. Это великие пункты, в которых сосредоточено христианство. Искусства и науки могут быть построены на этом и служить для украшения и выделения этой надстройки, но без этого, я думаю, не может быть никакого доброго основания. Поможет ли маленькая голландская книга, которую я переслал, в указании на такое основание или в том, как строить на нем, я не могу сказать. Упомянув о вашем желании королевскому немецкому капеллану, достойному человеку Божьему, он прислал ее мне и подумал, что, если ее перевести, она могла бы быть полезной. Я был бы рад внести хотя бы малейшую лепту в продвижение столь похвального начинания; но джентльмены, участвующие в этом, во всех отношениях настолько превосходят меня как в знании книг, так и людей, что все, что я мог бы предложить, боюсь, было бы очень малополезным. Думаю, главное — найти подходящих учителей, которые знают мир, самих себя и Бога, и которые, следовательно, будут естественно заботиться о благополучии юношества, которое будет вверено их попечению. Думаю также, что в таком учреждении должен быть хорошо зарекомендовавший себя христианский оратор, который не довольствовался бы чтением публичной лекции в целом об ораторском искусстве, но посещал бы каждый класс, трудился бы с ним и учил бы их с ранних лет хорошо говорить, читать и произносить. Час или два в день, я думаю, должны быть отведены для этого. Это служило бы приятным развлечением и принесло бы большую пользу, независимо от того, предназначено ли юношество для кафедры, адвокатуры или любой другой профессии. Я также хотел бы, чтобы юношество жило в академии и таким образом всегда было под присмотром учителя. И если бы можно было собрать фонд для бесплатного обучения более бедных, которые проявили бы многообещающие способности, я думаю, это в значительной степени соответствовало бы предложенному замыслу. Часто обнаруживалось, что некоторые из наших самых ярких людей в церкви и государстве вышли из столь неясного положения. Когда я услышал об академии, я сказал мистеру Б., что новое здание, как мне кажется, отлично подошло бы для такого предложения; и тогда я решил в своем следующем письме упомянуть некоторые условия, которые могли бы быть предложены на рассмотрение попечителей. Но с тех пор я обнаружил, что вы уже сделали это и что дела улажены в соответствии с мнением большинства. Надеюсь, ваше соглашение встретит одобрение жителей и будет полезно делу жизненного благочестия и хорошего образования. Если эти цели достигнуты, бесплатная школа построена, долги выплачены и место для публичных проповедей сохранено, я не вижу причин, по которым кто-либо должен жаловаться. Но все это зависит от честности, бескорыстия и благочестия вовлеченных джентльменов. Учреждение, основанное на такой базе, Бог благословит и увенчает успехом; но без этого самые многообещающие планы окажутся бесплодными, а самые процветающие структуры в конце концов превратятся в простые Вавилоны. Желаю вам и вовлеченным джентльменам большого процветания; и молю Господа господствующих направить вас к лучшим средствам для достижения лучшей цели; я имею в виду славу Божью и благополучие ваших ближних. Прошу передать мой привет им и всем друзьям, кто встретится вам на пути, и верьте мне, дорогой сэр,

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXIII.

Губернатору Б.

Плимут, 26 февраля 1750 г.

Достопочтенный сэр,

Я был очень рад услышать из письма, недавно полученного от мистера Брэдфорда, что Ваше Превосходительство чувствуете себя довольно хорошо, и я очень благодарен за то, что Вам было угодно так сердечно осведомиться о недостойном мне. Я пользуюсь этой первой возможностью, чтобы выразить свою глубочайшую признательность и заверить Ваше Превосходительство, что вы не забыты мною у престола благодати. Еще раньше я думал лично навестить вас, но было угодно Тому, Чьим я являюсь и Которому желаю служить в Евангелии дорогого Сына Его, задержать меня дольше, чем я ожидал, в моей родной стране. Дверь для полезности открывается все шире и шире. Семя, посеянное среди богатых, прорастает и приносит плод у некоторых; а бедные в разных местах принимают Евангелие радостнее, чем когда-либо. Прошлая осень была славным временем сева на севере Англии. В Лондоне у нас была теплая зима; а в сельской местности у нас были причины петь, что «голос горлицы снова слышен в земле». Если на то будет воля Божья, я намерен странствовать этим летом, а затем снова отправиться в мою любимую Америку. Увижу ли я Ваше Превосходительство — неизвестно. Вы находитесь на закате жизни; а что касается меня, я удивляюсь, что живу так долго. Но я верю, что встречу Ваше Превосходительство на небесах, где злое сердце, злой мир и злой дьявол перестанут тревожить, и каждая душа будет наслаждаться непрерывным и вечным покоем. Я жду этого каждый день; и в соответствии с нынешним состоянием моей души не желаю никакого постоянного города, пока не прибуду в Новый Иерусалим вверху и не завладею им. Мой Господин делает странствование чрезвычайно приятным; и я надеюсь в силе Его начать теперь тратить и быть потраченным для Того, Кто пролил Свою собственную драгоценную кровь сердца за грешного, больного и заслуживающего ада меня. О, если бы смерть застала меня молящимся или проповедующим! Надеюсь, Ваше Превосходительство увеличите мои обязательства, продолжая молиться за меня. Моя молитва за вас: «Да принесет Ваше Превосходительство много плода в старости; и когда бы вы ни ушли, да будете вы собраны, как спелый сноп пшеницы, в небесную житницу Искупителя!» Да будете вы до тех пор идти от силы в силу и возрастать всем возрастанием Божьим — таково искреннее желание, достопочтенный сэр,

Вашего Превосходительства самый обязанный, преданный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXIV.

Графине Хантингдон.

Сент-Джиннис, 5 марта 1750 г.

Достопочтенная госпожа,

Мне было стыдно посылать Вашему Сиятельству столь короткое письмо из Плимута, но это было неизбежно. Я был вынужден сесть на лошадь и поэтому мог лишь обещать Вашему Сиятельству прислать подробности позже. В Плимуте я проповедовал двенадцать раз за шесть дней, и чем дольше я проповедовал, тем больше становилось слушателей, и сила, сопровождавшая слово, также возрастала. Друзья становились сердечнее, а враги — мягче. Мистер Т. и мистер Г. приехали в Плимут, чтобы встретиться со мной. Я проповедовал в Тавистоке по пути сюда, и вчера был славный день Сына Человеческого. Наш Господь дал нам увидеть Свои величественные шаги и исходы во святилище. Присутствовали четыре проповедника мистера Уэсли, а также четыре священника в своих мантиях и сутанах — мистер Беннет восьмидесяти лет, мистер Томпсон, мистер Григ и я сам. Это был день тучных яств. По совету и желанию друзей я направляюсь дальше на Запад и позабочусь о том, чтобы сообщить Вашему Сиятельству, как Господу угодно обходиться со мной и Его дорогими людьми.

Редрут, 10 марта.

Хотя вышеизложенное было начато в Сент-Джиннисе, я не мог продолжать его до сих пор. Каждый день я путешествовал и проповедовал, и если бы я мог остаться на месяц, это можно было бы провести с большой пользой. В месте под названием Порт-Айзек величественные шаги Искупителя были действительно видны, и народ Его был исполнен, как новым вином. В Камелфорде я проповедовал с большим спокойствием на улице. В Сент-Эндрюсе у нас было очень сильное время, а вчера в Редруте присутствовало несколько тысяч, и слово было живо и действенно. Мне присылают приглашения из Фалмута и нескольких других мест. Мне нужно больше языков, больше тел, больше душ для Господа Иисуса. Если бы у меня их было десять тысяч, Он получил бы их все. После проповеди, около полудня, я должен отправиться в Сент-Айвс, и примерно через девять дней, надеюсь, буду в Эксетере. Ваше Сиятельство непременно узнаете, как Господь процветает евангельский плуг. Мистер Т. очень сердечен и отправился в свой приход в евангельском пламени. Люди здесь очень нуждаются в этом. Конечно, Бог когда-нибудь обратит их плен. Мистер Т. просил передать Вашему Сиятельству свои самые почтительные приветствия. Благословен Бог, что вы чувствуете себя лучше. Я не забываю о Вашем Сиятельстве ни ночью, ни днем. Надеюсь, души ваших достопочтенных сестер процветают и что вы еще доживете до того, чтобы увидеть Иисуса Христа, сформированного в сердцах всех ваших родных. Чтобы все, что Ваше Сиятельство пишете, говорите или делаете, могло быть мощно благословлено и признано дорогим Искупителем — такова постоянная молитва, достопочтенная госпожа,

Вашего Сиятельства самый преданный, обязанный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXIV.

Графине Хантингдон.

Эксетер, 21 марта 1750 г.

Достопочтенная госпожа,

Мне кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я писал Вашему Сиятельству, но путешествия и проповеди мешали мне. Сразу после написания последнего письма я проповедовал многим тысячам в месте под названием Гвинноп. Дождь мягко падал на наши тела, и благодать Божья, казалось, падала, как нежная роса и моросящий дождь, на наши души. Это был действительно прекрасный весенний ливень. Вечером я проехал шестнадцать миль до Сент-Айвса и проповедовал многим, кто с радостью пришел слушать слово; великая сила, казалось, сопровождала его. На следующее утро, в день Господень, я проповедовал дважды большим аудиториям, а затем поехал обратно, радуясь, в Гвинноп. По пути я имел удовольствие слышать, что добро было сделано, и получил новые призывы проповедовать в других местах. Утром я пошел в церковь и услышал язвительную проповедь на слова: «Берегитесь лжепророков». В субботу слышали, как проповедник сказал: «Теперь, когда Уайтфилд идет, я должен надеть свои старые доспехи». Она не произвела большого эффекта, потому что не была подтверждена Писанием и, следовательно, не была взята из Божьей оружейной. В понедельник я снова проповедовал в Редруте, в десять утра, почти (как подсчитали) десяти тысячам душ. Стрелы убеждения, казалось, летели быстро. Вечером я проповедовал более чем пятистам, в двенадцати милях оттуда, а затем проехал около шестнадцати миль к некоему мистеру Б., состоятельному человеку, убежденному около двух лет назад. Во время езды лошадь сбросила меня с силой на землю, но по Божьему провидению я встал, не получив большого вреда. На следующий день у нас было самое восхитительное время в Сент-Мьюэнсе, а на следующий день — подобное время в месте под названием Порт-Айзек. Вечером я снова встретил своего дорогого мистера Томпсона у мистера Беннета, дружелюбного священника восьмидесяти лет, и в четверг проповедовал в обеих его церквях. Благословенные времена оба! В пятницу мы отправились в Биддефорд, где, пожалуй, одно из лучших маленьких стад во всей Англии. Сила Божья так сошла, пока я разъяснял им, что мистер Томпсон едва мог устоять под ней. Я проповедовал дважды; властное, убеждающее влияние исходило во второй раз, и один человек пришел ко мне на следующее утро под влиянием пробуждения. Господь Иисус привел сюда юриста; и один из самых молодых, но самых точных мыслителей, которых я когда-либо встречал, сейчас находится под глубоким убеждением. В понедельник вечером я приехал в Эксетер и с большим сожалением останусь до пятницы. Ибо я считаю потерянным каждый день, который не проведен в полевой проповеди. Неожиданно и непредвиденно широкая дверь открыта в Корнуолле, так что я иногда почти решал вернуться обратно. Я прошу о продолжении молитв Вашего Сиятельства и надеюсь, что мистер Б. даст мне знать о благополучии Вашего Сиятельства. Вы не будете забыты, достопочтенная госпожа,

Вашего Сиятельства самый преданный, обязанный и радостный слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXV.

Графине Д.

Эксетер, 21 марта 1750 г.

Достопочтенная госпожа,

Я не думал, что так долго буду вне Лондона, не послав Вашему Сиятельству письма; но я был так занят путешествиями, проповедями и ответами на письма, что у меня почти не было времени. Однако я благословляю славного Искупителя, что теперь могу послать Вашему Сиятельству хорошие новости. Везде слово Божье распространялось и прославлялось. Я только что вернулся из мест недалеко от края земли, где тысячи и тысячи радостно слушали Евангелие. Я обычно проповедовал дважды в день и проезжал несколько миль; но мое величайшее горе в том, что я не могу сделать больше для благословенного Иисуса. Где бы я ни был, Ваше Сиятельство и достопочтенная сестра, вместе с другими достопочтенными дамами, постоянно вспоминаются мною у престола благодати. Надеюсь, все полны решимости всем сердцем прилепиться к Господу. Землетрясение было тревожным провидением. Счастливы те, кто имеет долю во Христе и всегда готовы! Только на Нем основаны моя сила и безопасность. Разве это не поддерживало и не утешало Ваше Сиятельство во время ужасной тревоги? Продолжайте же, достопочтенная госпожа, и постоянным взиранием на Иисуса делайте постоянные успехи в божественной жизни, которая, я верю, была сообщена вам свыше. Чем больше вы будете видеть Его совершенства, тем больше все сотворенное будет блекнуть и умирать в вашем представлении и вкусе. Я вверяю Ваше Сиятельство Его неизменной милости и прошу позволения подписаться, достопочтенная госпожа,

Вашего Сиятельства самый преданный и обязанный покорный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXVI.

Графине Хантингдон.

Эксетер, 24 марта 1750 г.

Достопочтенная госпожа,

Поскольку я убежден, что желание вашего сердца и молитва к Богу состоят в том, чтобы Царство Господа Иисуса было установлено на земле, я не могу вернуться в Лондон, не сообщив Вашему Сиятельству, что Евангелие было с величайшей радостью принято в этих западных краях. Я был совсем близко к краю земли, и везде души слетались слушать проповедь слова, как голуби к окнам. Жатва велика, да, очень велика; но делателей мало. О, если бы Господин жатвы выслал больше делателей! Нужно сделать что-то выходящее за рамки обычного пути, чтобы пробудить бездумный мир. Бог ужасно сотрясал метрополию. Надеюсь, это залог того, что Он даст толчок беспечным грешникам и заставит их воскликнуть: «Что нам делать, чтобы спастись?» Я верю, достопочтенная госпожа, что вы были сладостно приведены к вере в Господа Иисуса и испытали начала реального спасения в своем сердце. Какая это милость! Быть вырванной, как головня из огня, быть одной из тех немногих сильных и благородных, которые эффективно призваны благодатью Божьей; какое утешение это должно доставлять Вашему Сиятельству во всех скорбях! Что может поколебать душу, чьи надежды на счастье во времени и вечности построены на скале веков? Ветры могут дуть, дожди могут и будут сходить даже на лиц самого высокого положения; но те, кто уповает на Господа Иисуса Христа, никогда не будут, никогда не могут быть полностью посрамлены. Чтобы Ваше Сиятельство могли каждый день и час испытывать все больше и больше этой благословенной истины — такова искренняя молитва, достопочтенная госпожа,

Вашего Сиятельства самый преданный, послушный покорный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXVII.

Мистеру Л.

Лондон, 3 апреля 1750 г.

Очень дорогой сэр,

В прошлую пятницу вечером я приехал в город и ответил бы на ваши любезные письма (которые, как я обнаружил, ждали меня здесь) с прошлой почтой, если бы усталость и множество дел не помешали мне. Конечно, бедствие наших страдающих друзей велико, но Тот, Кто обитает на высоте, больше. Я уже представил ваш отчет некоторым конкретным лицам и использую все возможные средства, чтобы добиться исправления обид наших дорогих друзей. В промежутке давайте осаждать престол благодати и усердной молитвой привлечем Его помощь, Который обещал, что врата ада никогда не одолеют Его Церковь. Поскольку я слышу, что мистер Джон У. сейчас в Ирландии, полагаю, он лучше всего ответит на ваш вопрос о том, чтобы «выйти из среды их». Что касается меня, я думаю, мое дело — проповедовать Евангелие всем, не создавая никакой особой партии. Принятие, которое славный Эммануил благоволит оказывать мне, и различные призывы, а также свобода, которую я нахожу в их исполнении, подтверждают мне все больше и больше, что это моя сфера. Я только что вернулся с Запада, где видел поля везде белеющими и готовыми к жатве. Хотя тысячи стекаются слушать слово в городе, я почти считаю потерянным каждый день, в который я не проповедую по стране, теперь, когда наступает лето. Бог только знает, доберусь ли я до Ирландии. Молю, продолжайте свои отчеты. Я не могу не думать, что это противодействие — благословенное предзнаменование будущей славной жатвы в королевстве Ирландия. Еще немного, и Грядущий придет и не умедлит. Чтобы душа ваша была наполнена всей божественной полнотой — такова сердечная молитва, дорогой сэр,

Ваш любящий друг и слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXVIII.

Губернатору Б.

Портсмут, 27 апреля 1750 г.

Достопочтенный сэр,

Я писал Вашему Превосходительству в последний раз из Плимута, где, как и во многих других местах на западе, Господу господствующих было угодно в значительной степени благословить мои бедные недостойные служения. Сейчас я (после того, как увидел много силы Искупителя в Лондоне) совершаю короткий побег в Портсмут, а оттуда намерен отправиться на Север, где, верю, тысячи уже пробудились искать то, что ведет к жизни вечной. Жатва в Англии чрезвычайно велика. Я знаю, что Ваше Превосходительство будете молиться, чтобы Господин жатвы выслал больше делателей на жатву Свою. Я рад, что Ваше Превосходительство были удостоены провидением поставить колледж Нью-Джерси на такую основу, чтобы он мог стать питомником для будущих делателей. Я имел удовольствие видеть мистера А. и полковника У. и представил их тем из моих друзей, кто, я верю, под Богом, может послужить интересу, в котором они участвуют. Я буду рад любой возможности, предложенной мне, для продвижения дела Искупителя в Новой Англии или Нью-Джерси. Божественным благословением я надеюсь, что что-то значительное будет сделано в Англии и Шотландии для колледжа Нью-Джерси. Желаю Вашему Превосходительству радости от отношений, в которые, как я слышу, вы недавно вступили. Надеюсь, мои почтительные приветствия будут приняты госпожой Бел., и я искренне молюсь, чтобы вы могли жить вместе как наследники благодати жизни. Да удостоит вас Бог обоих принести много плода в старости! Здесь я хотел бы закончить; но любовь, которую я должен подателю, мистеру С., ради Христа, заставляет меня рекомендовать его Вашему Превосходительству. Он, я думаю, израильтянин воистину. Я молю Господа Иисуса преуспеть и благословить его. Он может дать Вашему Превосходительству отчет о том, как работа процветает по эту сторону воды. Чтобы каждая пустыня в Америке могла расцвести, как роза, и чтобы провинция Вашего Превосходительства могла быть как сад Господень — такова сердечная молитва,

Вашего Превосходительства самый преданный, но обязанный покорный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXIX.

Преподобному мистеру Х.

Портсмут, 28 апреля 1750 г.

Мой очень дорогой друг и Брат,

Ваше письмо получило бы немедленный ответ, если бы хоть малейший досуг представился, когда я был в городе. Но там я постоянно спешу и едва имел время поесть хлеба. Однако наш Господь дал мне пищу, которой мир не знает, и дал мне возможность проповедовать три или четыре раза в день великим множествам, и я верю, с великими благословениями. Не бойтесь своего слабого тела; мы бессмертны, пока наша работа не закончена. Делатели Христа должны жить чудом; если нет, я не должен жить вовсе; ибо Бог только знает, что я ежедневно переношу. Мои постоянные рвоты почти убивают меня, и все же кафедра — мое лекарство, так что мои друзья начинают жалеть меня меньше и оставлять это неблагодарное предостережение: «Пощади себя». Я говорю это, чтобы ободрить вас. Люди, чьи писания должны быть благословениями, должны иметь некоторые тернии во плоти. Ваши расстройства, как и мои, я верю, пока только для того, чтобы смирить, а не убить нас. Хотя я жажду отправиться на небеса, я склонен думать, что мы не должны умереть немедленно, но жить и возвещать дела Господни. Вы — своим пером, я — своим языком. Да благословит нас обоих славный Эммануил! Я верю, Он сделает. Мужайтесь, мой дорогой, очень дорогой мистер Х.; Мужайтесь. Когда мы слабы, тогда мы сильны. — Но к вашему письму. Я рад, что доктор С. проповедует, и что мистер Х. работает. В работе мы будем благословенны. Ибо имеющему дастся. Как нам договориться о встрече. Я намерен быть в Олни в следующее воскресенье через неделю, а через день или два после — в Нортгемптоне. Желал бы я получить от вас строчку. Тем временем я постараюсь получить доктора У. Есть славный план, начатый Великими и Добрыми, для колледжа в Нью-Джерси; подробности скоро будут опубликованы. Желаю ему большого процветания. Ваши Размышления сейчас печатаются в Филадельфии. Почему вы не позируете для своего портрета? — Семя, посеянное здесь месяцы назад, проросло. Люди слушают с большим вниманием. Чего не может сделать Бог? Господь да будет с вами! Я люблю вас нежнейшим образом. Я благодарю вас десять тысяч раз за все одолжения и остаюсь, очень дорогой друг,

Ваш с глубочайшей привязанностью и вечно в нашем дорогом Господе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXX.

Преподобному мистеру Д.

Лондон, 1 мая 1750 г.

Мой очень дорогой Друг,

Хотя я несколько утомлен своим путешествием, я не могу не ответить на ваше очень любезное и желанное письмо. Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Который любит умножать Свои благодеяния на нас! Желаю вам и дорогой миссис Д. радости по поводу ваших близнецов. Да освятит их Иисус от чрева и пощадит их вместе с их нежной матерью, чтобы они были длительными благословениями для вас и других! Что я воздам Господу за устранение предрассудков у людей Тонтона? Это Его дело; и та же благодать была явлена в Портсмуте, откуда я только что приехал. Я был там в это время год назад, и теперь имел удовольствие слышать, что многие были тогда пробуждены, кто продолжает свой путь. Тысячи пришли слушать, и слово, казалось, поразило, как острая стрела. Вас дезинформировали о Мурфилдсе. Я проповедовал там дважды в последнее время многим тысячам, но без беспокойства. Благословенная сила сопровождала слово, и у нас были самые восхитительные времена в Лондоне. Помогите мне воскликнуть: Благодать! благодать! Сейчас я направляюсь на Север и надеюсь на следующей неделе иметь еще одну встречу с мистерами Х., Х-ли, доктором Д. и доктором С. Я радуюсь успеху книг доктора и молю Господа искренне благословлять все его труды все больше и больше. Бедная графиня Хантингдон больна. Я говорю о ней, как сказал бы вам, serius in cœlum redeas (поздно вернись на небеса)! Вы можете адресовать ее Сиятельству в Эшби-плейс. Я рад слышать, что ваши братья начинают завидовать вам; это хороший знак. Вы слышали о гадюке и напильнике. Их укусы только заставят их собственные зубы кровоточить. Мы должны идти дальше. Я молю Бога, чтобы вы могли, и возрастали всем возрастанием Божьим. Я приветствую вас и всю вашу семью. Моя жена присоединяется, очень дорогой мистер Д., с

Ваш, с глубочайшей привязанностью в нашем общем Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXXII.

Мистеру К——.

Ашби, 11 мая 1750 г.

Очень дорогой сэр,

Поскольку, когда я покидал Лондон, Вы говорили, что собираетесь в путь примерно через две недели, я не могу не написать Вам эти несколько строк. Полагаю, они будут Вам приятны, ибо сообщают о том, что Искупитель продолжает являть Свою любящую доброту величайшему из грешников. В Олни, где я проповедовал в прошлый день Господень, у нас было два благодатных времени. Собралось великое множество людей, и я имел удовольствие видеть некоторых из тех, на кого мои слова подействовали, когда я был там в прошлый раз. В понедельник, примерно в шести милях от Нортгемптона, у меня состоялась частная беседа с доктором С——, доктором Д——, господами Х—— и Х——ли. Во вторник утром я проповедовал семье доктора Д——, а после обеда — более чем двум тысячам человек в поле. Доктор С——, мистер Х—— и другие сопровождали меня и позже прогуливались со мной по улице; так что я надеюсь, что врач теперь отвернется от мира и будет довольствоваться тем, что без остатка последует за презираемым и распятым Искупителем. Вечером я совершил толкование Писания в его доме, и впредь буду приходить туда как к себе. Во вторник я дважды проповедовал в Кеттеринге перед несколькими тысячами человек. Люди с радостью приняли слово, и я надеюсь, что хозяин гостиницы, в которой я остановился, — истинный христианин. В среду я прибыл сюда и нашел добрую леди Х——, хотя и очень слабой, но все же лучше, чем я ожидал. Надеюсь, Вы попросите мистера Г—— и всех Божьих людей вместе усердно молиться о том, чтобы удержать ее от небес как можно дольше, дабы она могла сотворить больше добра на земле. Я сердечно приветствую Вас и миссис К—— и, желая Вам по воле Божьей весьма благополучного путешествия, остаюсь, очень дорогой сэр,

Ваш, с глубочайшей привязанностью в нашем общем Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXXIII.

Доктору С——.

Ашби, 11 мая 1750 г.

Мой дорогой доктор,

Как Вы поживаете? Я много думал о Вас и молился за Вас с тех пор, как мы расстались в Нортгемптоне. Теперь, я верю, настало время, когда секира должна быть приложена к самому корню дерева. Как чудесно Господь Иисус оберегает Вас! Как сладостно Он выводит Вас из искушения! О, следуйте за Его водительством, мой дорогой друг, и пусть каждый, даже самый возлюбленный Исаак, будет немедленно принесен в жертву Богу. Доброта здесь — жестокость. Если бы Авраам советовался с Саррой или со своими чувствами, он никогда не взял бы нож, чтобы заклать своего сына. Закон Божий — наше правило, и Бог хочет иметь все сердце или ничего. Агаги будут умолять о пощаде, но они должны быть изрублены в куски. Да укрепит, утвердит и сделает Вас твердым Господь! Добрая леди Х——н была очень рада услышать, что Вы были вне стана. Да проявите Вы себя как муж и во всем ведите себя как добрый воин Иисуса Христа! Ее светлость очень слаба, но я надеюсь, что она еще будет пощажена, чтобы сотворить много добра на земле. О, счастье отдать все ради Христа, Который отдал Себя за нас. Да пребудет с Вами Господь!

Я Ваш покорный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXXIV.

Преподобному мистеру М——.

Ашби, 14 мая 1750 г.

Преподобный и очень дорогой сэр,

Я уже довольно давно хотел написать Вам длинное письмо, но был так занят в Лондоне, что не мог быть столь подробным, как того требовало дело, о котором я хотел написать. Речь идет о Пресвитерианском колледже в Нью-Джерси; о важности и обширной пользе которого, я полагаю, Вы уже давно осведомлены. Мистер А——, друг губернатора Б——, прибыл с поручением вести переговоры по этому вопросу; он привез с собой копию письма, которое мистер П—— отправил Вам несколько месяцев назад. Это письмо было показано доктору Д—— и нескольким лондонским священникам, которые все одобрили это начинание и обещали свою помощь. На прошлой неделе я проповедовал в Нортгемптоне и беседовал об этом с доктором Д——. План, который тогда был сочтен наиболее осуществимым, таков: «Письмо мистера П—— должно быть напечатано, и к нему должна быть приложена рекомендация по этому делу, подписанная доктором Д—— и другими; затем в Англии следует начать сбор подписок и пожертвований, а после этого мистер А—— должен отправиться в Шотландию». Я думаю, это дело требует быстроты. Губернатор Б—— стар, но он человек, всем сердцем стремящийся к прославлению Божьему и благу человечества. Он смотрит на колледж как на свою собственную дочь и сделает все, что в его силах, чтобы наделить ее надлежащими привилегиями. С нынешним президентом, мистером Б——, и большинством попечителей я хорошо знаком. Они — друзья живого благочестия, и я верю, что это дело Господне будет процветать в их руках. Распространение Евангелия в Мэриленде и Вирджинии в значительной степени зависит от этого, и поэтому я желаю им всяческих успехов во имя Господа. Но подробнее об этом при встрече. Поскольку я направляюсь дальше на север, я не исключаю, что могу доехать до Глазго. В самом деле, в Англии открыто так много дверей, что я не совсем знаю, куда идти в первую очередь. Недавно я был в Корнуолле, в Портсмуте и Лондоне. С тех пор я проповедовал в Олни, Нортгемптоне и Кеттеринге. Несколько дней я провел у доброй леди Х——н, которая, будучи слабой телом, всегда преуспевает в деле Господнем. Она передает Вам свои добрые пожелания и просила меня попросить Вас сообщить мистеру Р——, что она ответит на его любезное письмо, как только силы позволят ей это сделать. Я ежедневно проповедую у ее светлости, и на этой неделе, если будет на то воля Божья, я буду проповедовать в двух или трех церквях. Мое телесное здоровье лучше, чем обычно, и я жажду трудиться изо всех сил для Того, Кто был растянут на проклятом древе ради меня, заслуживающего зла и ада. Прошу Ваших постоянных молитв. Я сердечно приветствую Вас и Ваших близких, мистера Г—— с супругой и всех дорогих друзей, и остаюсь, преподобный и очень дорогой сэр,

Ваш самый преданный брат и проч.,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXXV.

Доктору Д——.

Ашби, 19 мая 1750 г.

Преподобный и очень дорогой сэр,

Ваше любезное письмо застало меня счастливым у нашей доброй леди Х——н, чей путь сияет все ярче и ярче до наступления совершенного дня. Она сейчас странно занята. Можете догадаться? Добрые жители Ашби подстрекнули некоторых из низших слоев к беспорядкам перед дверью ее светлости, пока проповедовалось Евангелие; а в среду вечером некоторые люди, возвращаясь домой, едва избежали убийства. Ее светлость только что получила сообщение от мирового судьи, чтобы доставить правонарушителей к нему. Надеюсь, это обернется к великому благу и что в будущем Евангелие будет иметь свободный ход. На этой неделе я проповедовал в трех церквях, а завтра утром, если будет на то воля Божья, я буду проповедовать в четвертой. Вечером я буду проповедовать в Ноттингеме и намерен остановиться в доме мистера С——. Таким образом, преподобный и дорогой сэр, Вы видите, что я веду жизнь странника. Благословен Бог, она вполне приятна, и я смиренно прошу Вас молиться, чтобы у меня было сердце странника и чтобы я был убережен от приспособленчества или попыток устроиться в этом мире до самого смертного часа. Я радуюсь, дорогой сэр, что Вы были благословлены в Кеттеринге. Я с радостью снова навещу Вас в Нортгемптоне, если Господь пощадит мою жизнь; а тем временем не перестану молиться, чтобы дело нашего общего Господа все более и более процветало в Ваших руках. Благодарю Вас тысячу раз за Вашу доброту к величайшему из грешников и уверяю Вас, преподобный сэр, что эта привязанность взаимна. Добрая леди Х—— высоко ценит Вас. Я уезжаю от ее светлости с сожалением. Ее светлость намерена написать Вам сегодня вечером. Приезжайте и навестите ее в скором времени. Я не забуду Вашего больного студента. Да освятит Господь Иисус всякую боль и через Свои страдания сделает его совершенным. Я хотел бы продолжить, но не могу. Пишу в большой спешке, но с еще большей любовью подписываюсь, преподобный и дорогой сэр,

Ваш самый преданный, обязанный, хотя и недостойный младший брат и слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXXVI.

Леди Х——н.

Ноттингем, 21 мая 1750 г.

Почтенная мадам,

С сожалением я покинул Вашу светлость; но надеюсь, что это было ради распространения Евангелия. В церкви Рэдклифф божественное влияние было сильнее, чем в Милберне. Я проповедовал на слова: «Одно же нужно». Многие были глубоко впечатлены. После проповеди я беседовал с миссис Б—— и сестрой мистера Лоу. Последняя, кажется, находится под воздействием пробуждения, а первая — в своей первой любви. Она держит паруса высоко; наш Господь знает, как положить надлежащий балласт. Утром я проповедовал здесь многим тысячам. У меня был сильный насморк, но Господь укрепил меня. Сегодня вечером, если будет на то воля Божья, я снова проповедую, а завтра отправлюсь в Мэнсфилд, куда меня пригласил к себе один друг. Какую заботу проявляет наш Господь о Своих бедных странниках! По мере того как я буду двигаться дальше, Ваша светлость будет узнавать, как я поживаю. Я знаю, что это будет щедро, потому что у меня такой щедрый Господин. Он будет благословлять Вашу светлость все больше и больше. Когда приедет мистер Б——, я буду рад узнать, что стало с участниками беспорядков. Письмо можно отправить в Манчестер. О, если бы Ваша светлость дожила до того, чтобы увидеть, как многие из этих камней Ашби станут детьми Авраама! Я верю, что Вы увидите. Пишу в большой спешке, но с уважением и благодарностью, большими, чем я могу выразить; и прошу позволения подписаться, глубокочтимая мадам,

Вашей светлости и проч.,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCCXXXVII.

Доктору С——.

Мэнсфилд, 24 мая 1750 г.

Мой дорогой доктор,

Ваше письмо застало меня как раз тогда, когда я собирался покинуть добрую леди Х——. С тех пор я был занят путешествиями и проповедью вечного Евангелия. В церкви Рэдклифф, в Ноттингеме и Саттоне Дух нашего Господа сопровождал проповедуемое слово. Сегодня утром я проповедовал здесь и, если будет на то воля Божья, намерен сделать это снова вечером и завтра утром. Здесь ожидали лишь грубости; однако аудитория была многочисленной и внимательной. Чего не может сделать Искупитель? Мне очень жаль, что письмо мистера Х—— было напечатано: но это не методист опубликовал его. Felix quem faciunt aliena pericula cautum. Я молю Бога дать моему дорогому другу благоразумие и мужество, пока он находится в Лондоне. Помни: если правая рука твоя соблазняет тебя, отсеки ее; если правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя. Сейчас самое время принести в жертву своего Исаака. Христос хочет иметь все сердце или ничего. Я пишу так, потому что нежно люблю Вас. Я молюсь за Вас из глубины души. О, если бы Вы могли быть хранимы, как в крепости, могущественной силой Божьей через веру ко спасению! Без Христа Вы не можете делать ничего. Nil desperandum Christo duce. Чтобы Он укрепил Вас исполнять то, что Вы знаете как Его волю, — сердечная молитва, очень дорогой сэр,