«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 2»

Вашей Светлости покорнейшего и обязанного слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXVI.

Г-ну Б——.

Бристоль, 12 декабря 1748 г.

Мой дорогой Томми,

Любовь, которую я питаю к вам, не позволит мне упустить возможность ответить на ваше письмо при первой же возможности. Я обнаружил, что вы в опасности быть введенным в искушение. Если только ваши приготовления к делам удерживают вас от посещения проповедуемого слова, как будет, когда вы будете полностью погружены в них? О, мой дорогой человек, пусть это обещание нашего Господа будет написано на скрижалях вашего сердца: «ищите прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам». Если вы действуете вопреки этому, будьте уверены, ваши усилия будут разрушены; и Бог из любви проклянет ваши временные благословения. Но довольно об этом. Надеюсь, слова для мудрого достаточно. С тех пор как я написал это, я получил письмо от доброй леди Х——н с просьбой приехать в город. Поэтому я предлагаю быть с вами, если Богу угодно, к субботе вечером и проповедовать в Скинии в следующее воскресенье. Пожалуйста, известите об этом всех друзей. Если вы будете в доме Скинии в субботу вечером, это было бы очень приятно для,

Вашего и т. д., в большой спешке,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXVII.

Г-ну Х—— Х——.

Лондон, 18 декабря 1748 г.

Могу заверить вас, что моя неспособность написать вам во время моей последней поездки доставила мне много беспокойства. Я люблю быть пунктуальным. Путешествия, проповеди и череда дел для лучшего из господ помешали мне быть таковым сейчас. Я был в Глостере, в других частях Глостершира и в Бристоле, где, верю, звук ног моего Искупителя был слышен позади меня. Мой брат, надеюсь, продвигается. Он нравится мне больше, чем за несколько лет. Он очень уважает вас и намерен ответить на ваши добрые письма. Я предложил ему встретиться с вами здесь. Что вы думаете об этом? Ему это нравится. Я написал ему, чтобы он приехал на следующей неделе. Ожидаю узнать к среде или четвергу. Если бы вы могли быть здесь в день Господень или в четверг, вы могли бы увидеть наше собрание на другом конце города. Верю, что постоянное благо будет сделано среди некоторых, по крайней мере, из богатых и великих. Благодарю вас тысячу раз за ваш совет относительно моего здоровья. Почти эти два месяца мои обычные рвотные позывы оставили меня. Я обнаружил, что воздержание от слишком большой усталости, с Божьей помощью, должно быть моим лечением. Я постараюсь держаться в рамках во всем. Я показал письмо доктора леди Х——, но она придерживается мнения, что журналы, как теперь исправленные, должны быть переизданы. В множестве советов есть безопасность; язык моего сердца:

Господь, учи меня, когда я сбиваюсь с пути,

И веди меня Твоим совершенным путем.

О, если бы мое рвение возрастало с благоразумием. У меня было слишком мало того и другого. Мне сейчас тридцать четыре года, и увы! как мало я сделал и претерпел для Того, Кто сделал и претерпел так много для меня! Благодарение Его великому имени за то, что Он так поддерживает мои бедные служения! Не знаю, как это, но, возможно, это для того, чтобы показать богатство свободной благодати, что, несмотря на то, что первое рвение большинства, я мог бы добавить, всех людей Божьих, обычно смешано с большим количеством «дикого огня», все же их первые времена были обычно благословенны больше всего, особенно для пробуждения и обращения душ. Благословен наш добрый Бог, что г-н Х—— выходит. Да сделает Господь Иисус его духовным отцом для тысяч! Я улыбнулся, когда вы сказали, что он избежал бы имени методиста, если бы мог. Увы, мой дорогой человек, он мог бы так же скоро думать, что вымоет мавра добела. Методисты теперь как бы ширма для других. Раньше, если человек был серьезен или проповедовал Христа, его называли пуританином, теперь он методист: Но вы продолжайте, как можете вынести это. Оппозиция последует за вами; без нее, будьте благоразумны, как хотите, ваша искренность перед Богом и любовь к душам не могут быть доказаны. «Я», любовь к похвале и любовь к миру должны пасть. Наш Господь всегда делает это путем страданий внутренних или внешних, или, скорее, обоими. Один г-н Л—— из Глостершира, которого знает г-н Х——, хотя он начал проповедовать Христа лишь недавно, уже предупрежден оставить свой приход. Наш Господь позаботится о нем. Он действительно новая тварь. Я не виню вас за ваше поведение по отношению к миссис Д——. Она добрая женщина, и я верю, жаждет славы Искупителя. Я хотел бы, чтобы она не писала так много. И что мне сказать еще? Надеюсь, вы получили достаточно от меня теперь. Мой очень дорогой сэр, когда я услышу, что вы проповедник Христа распятого? Я жажду этого времени и искренне молюсь, чтобы вы были освобождены от мирских надежд и мирских страхов: ибо до тех пор я не могу верить, что человек, какими бы другими достижениями он ни обладал, будет сильно признан и благословлен великим главой церкви. Я был бы рад узнать, что сказал мой лорд Эксетера. Благодарю Господа всех господствующих за то, что Он дает вам так много ободрения. Пусть это побудит вас стремиться вперед и никогда не бояться того, что люди или дьяволы говорят о вас или могут сделать с вами. Дорогой, очень дорогой сэр, мое сердце расширено к вам. Благодарю вас за то, что вспомнили недостойного червя перед Тем, Кто есть великий первосвященник и благословенный апостол нашего исповедания. Как Он даст силу, я отвечу тем же, будучи, ради Его великого имени, очень дорогой сэр,

Ваш самый привязанный,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXVIII.

Преподобному г-ну Х——.

Лондон, 18 декабря 1748 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Хотя я лично не знаком с вами, я должен вам много любви. Благодарение нашему великому первосвященнику за то, что Он дал вам такой свет и тепло и дал вам возможность проповедовать среди бедных грешников неисследимые богатства искупительной любви. Земля и ад будут в оружии против вас; дети вашей собственной матери скоро будут сердиться на вас, и многие из членов той церкви, служителем которой вы являетесь, всякий раз, когда вы будете проповедовать ее учение с силой и чистотой, будут думать, что делают Богу услугу, изгоняя вас. Так было, так будет во все века, до тех пор, пока эти два семени, жены и змея, остаются борющимися в этом нижнем мире. Добро пожаловать, добро пожаловать, дорогой сэр, на поле битвы! Теперь простой народ будет слушать вас с радостью. Теперь самоправедные будут говорить всякое зло против вас. Мне сказали, что корпорация отвергла вас за проповедь Христа распятого. Я поздравляю вас. Да будете вы, подобно благословенному Павлу, возрастать все более в силе и быть сделаны духовным отцом для тысяч! Извините эту вольность от того, кто любит вас в утробе Иисуса Христа. Благодарю вас за предполагаемую встречу. Нельзя ли придумать способ для частного визита? как бы то ни было, будьте уверены, что ваш интерес будет очень близок моему сердцу, и если вы вспомните недостойного червя перед Его престолом, чье сострадание не оскудевает, вы очень обяжете, преподобный и дорогой сэр,

Ваш самый привязанный брат и слуга в Иисусе Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXIX.

Доктору Д——.

Лондон, 21 декабря 1748 г.

Преподобный и очень дорогой сэр,

Я был рад, да, весьма рад получить ваше письмо от 7 ноября, хотя оно дошло до меня лишь вчера вечером. Благодарю вас за него тысячу раз. Оно привело меня к престолу благодати, где я взывал: «Господи, вразуми моих советников и покажи им, что Ты хочешь, чтобы я сделал». Увы, увы! Как я могу быть слишком строг к самому себе, я, который, подобно Петру, отсек столько ушей и по неосторожности, смешанной с моим рвением, обесчестил дело Иисуса? Я могу лишь взирать на Того, Кто исцелил ухо слуги первосвященника, и сказать: «Господи, исцели все раны, нанесенные моим неразумным рвением». Будьте уверены, дорогой сэр, все, что я печатаю, будет пересмотрено. Я всегда представлял свои скромные труды на исправление моим друзьям. Время и опыт, как я нахожу, созревают суждения людей и делают их более твердыми, рациональными и последовательными как в их поведении, так и в сочинениях. О, если бы это было так в моем случае! О, если бы благословенный Иисус дал мне силы продолжать, выстоять и не ослабеть на последних этапах моего пути. Благодарю вас, дорогой сэр, за ваше торжественное наставление относительно моего здоровья. Благословен Бог, оно значительно поправилось после моего возвращения из Шотландии, и я верю, что, соблюдая предписанные вами правила (если мне суждено жить), я буду способен возвещать дела Господни. Но что мне сказать по поводу вашего нынешнего испытания? Пожелать ли вам радости? Безусловно, я могу сделать это с полным правом, поскольку вдохновенный писатель сказал: «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения». Но в то же время, преподобный сэр, я самым искренним образом сочувствую вам, так как давно испытал подобное испытание с той же стороны. Моравские братья сначала разделили мою семью, затем мой приход в Джорджии, а после этого — общества, которые, с Божьей помощью, я был орудием собирать. Полагаю, не менее четырехсот человек из-за их действий покинули скинию. Но меня оставляли и иначе. У меня бывало не более ста слушателей там, где было двадцать тысяч, и сотни теперь собираются в четверти мили от меня, но никогда не приходят повидаться или поговорить со мной; хотя в великий день они должны будут признать, что я был их духовным отцом. Все это, как я нахожу, лишь малая толика того, что нужно, чтобы научить меня не полагаться на человека и отучить от той чрезмерной привязанности, которую духовные отцы склонны питать к своим духовным чадам. Так поступали с блаженным Павлом, так должны ожидать, что будут поступать со всеми, кто обладает духом Павла и удостоен значительной степени успеха Павла. Но я обычно замечал, что когда одна дверь для полезной деятельности закрывается, открывается другая. Наш Господь благословляет вас, дорогой сэр, в ваших трудах; более того, то, что ваши прихожане поступают с вами так, как им сейчас позволено, возможно, является одним из величайших благословений, которые вы когда-либо получали с небес. Да совершит терпение свое совершенное дело, и да будете вы способны освятить Господа Бога в сердце своем! Я не знаю иного способа обхождения с моравцами, кроме как продолжать проповедовать истину, как она есть в Иисусе, и полагаться на обещание: «Всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится». Семь лет принесут большие перемены. Я полагаю, их главный замысел — расширить свою экономию насколько возможно. Я верю, что это сейчас поддерживается лишь деньгами, и я склонен думать, что именно то, посредством чего они думают утвердиться, разрушит их план. Джон Лапиди действовал таким же образом в Мэриленде. Его план был воздвигнут так же высоко и рухнул столь же примечательно. Бог — милостивый Отец, и Он не позволит Своим детям всегда идти неверным путем. Несомненно, среди моравской паствы много Его дорогих малых детей; но многие из их принципов и практик крайне неверны, за что, я не сомневаюсь, наш Господь упрекнет их в свое время. Но я боюсь, что утомляю вас. Однако, дорогой сэр, я должен поблагодарить вас за вашу проповедь. Она содержит саму жизнь проповеди, я имею в виду сладкие призывы соединиться со Христом. Я не удивлен, что вас из-за этого окрестили методистом. Поскольку она предназначалась для бедных, я хотел бы, чтобы она была дешевле. Я думаю, практические книги не могут быть слишком доступными. Бедные должны получать их дешево, а богатым они от этого будут еще больше нравиться. И теперь, мне кажется, я слышу, как вы говорите: «А как дела на другом конце города?» Благословен Бог, перспективы многообещающие. В прошлое воскресенье вечером я проповедовал перед поистине блестящим собранием. Они выразили большое одобрение, и некоторые, я думаю, начинают чувствовать. Добрая леди Хантингдон — воистину мать в Израиле. Она вся горит ради Иисуса. Вы можете догадаться по паре слов здесь, что она показала мне ваше последнее письмо. Полагаю, она скоро напишет вам. Но куда это я направляюсь? Я совсем забыл о себе. Любовь заставляет мое перо двигаться слишком быстро и слишком долго. Простите это, дорогой сэр, и ради Иисуса никогда не переставайте молиться за, преподобный и очень дорогой сэр,

Ваш самый любящий, хотя и недостойный младший брат и готовый слуга в нашем общем Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXX.

Дорогой мистер Т.

Лондон, 21 декабря 1748 г.

Не сочли ли вы нелюбезным, что я не ответил на ваше письмо до сих пор? Вы успокоитесь, когда я скажу вам, что причиной столь долгого молчания была не нехватка любви, а нехватка досуга. Я теперь выкрою несколько мгновений, чтобы уплатить этот долг и признать гораздо больший долг любви, который я должен и, по правде говоря, намерен всегда оставаться должен вам и вашим. Один Христос может расплатиться с вами. Он расплатится. Все, что делается для Его служителей, Он считает сделанным для Себя. Какому благословенному Господину мы служим! Хвала Его великому имени, Он продолжает милостиво обходиться со мной. Я был благословлен в моей недавней поездке в деревню, а также с тех пор, как приехал в город. Перспектива принести пользу по крайней мере некоторым из богатых весьма обнадеживает. Я знаю, вы будете молиться, чтобы юродство проповеди стало средством привести некоторых из них к вере в Того, Кто оправдывает нечестивых. Вы находите, что не дарования, а благодать, суверенная, всемогущая благодать одна может достичь сердца. Но как поживает дорогой мистер Б.? Улетел ли он уже в мир духов? Поскольку Господу было угодно воспрепятствовать его проповеди, я думаю, было жестоко желать, чтобы он оставался дольше вне небес. Доктор Уоттс теперь ушел. Благословен Бог, мы вскоре последуем

Где грех, боль и скорбь прекращаются,

И все есть любовь, радость и мир.

Мне сейчас тридцать четыре года. Я мало думал о том, что проживу так долго. И все же, когда я думаю о том, как я жил, стыд и смятение покрывают мое лицо. О, мой дорогой мистер Т., поскольку вы готовитесь к служению, не теряйте ни мгновения времени, но трудитесь, чтобы всегда быть в напряжении ради Того, Кто был растянут на проклятом кресте ради вас. Изучайте книги и людей, но прежде всего изучайте свое собственное сердце и познание Иисуса Христа, и Его распятого. Освободите свое сердце от мирских надежд и мирских страхов, и вы избежите тысяч тех сетей, в которые молодые служители из-за отсутствия этого слишком часто попадают. О, пусть языком вашего сердца будет: «Боже, не дай мне хвалиться, разве только крестом Христа, которым для меня мир распят, и я для мира». Вы извините эту свободу. Она исходит из любви, которую я питаю к вам. Пожалуйста, передайте мои сердечные приветствия вашему почтенному отцу, вашему брату и всем интересующимся друзьям, и примите таковые же сами самым нежным образом от, мой дорогой сэр,

Ваш самый любящий во Христе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXI.

Мистеру Б.

Лондон, 26 декабря 1748 г.

Мой дорогой брат,

Как только я получил ваше доброе письмо, я был готов, но до сих пор не мог найти досуга, чтобы ответить на него. Примите мою благодарность, пусть и запоздалую, и пусть славный Эммануил будет удостоен вечной благодарности, если Ему было угодно воздействовать на вашу душу через какие-либо из моих скромных писаний. С тех пор, я не сомневаюсь, вы испытали много Его любви и узнали больше о Боге, даже о Боге во Христе, а также о своем собственном сердце. В этих двух вещах заключается все наше счастье во времени и в вечности. Благословенно Его имя за то, что призвал вас свидетельствовать о силе Его смерти и неисследимых богатствах Его благодати для бедных грешников. Мой дорогой брат, это ангельское занятие. Продолжайте во имя и силой Иисуса. Он не пошлет вас на войну за ваш собственный счет. Каков день ваш, такова будет сила ваша. Только ожидайте Его, и вечная истина провозгласила, что вы подниметесь на крыльях, как орлы, будете ходить и не утомляться, более того, бежать и не ослабевать. Если провидение приведет меня на ваш путь весной, я буду рад увидеть и побеседовать с вами, и расскажу всем, кто встретится на моем пути, о настоящем, а также будущем великом спасении, которое можно обрести в Иисусе Христе. Тем временем я умоляю вас молиться за меня, и, насколько будет дано, вы будете поминаемы, мой дорогой брат,

Ваш любящий брат и слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXII.

Лорду Б.

Лондон, 30 декабря 1748 г.

Милорд,

Я имел честь получить письмо Вашей светлости. Благодарность принуждает меня выразить мою самую сердечную признательность. Хотя я отсутствую, я часто присутствую с вами. Тот добрый, тот милый нрав, которым обладает Ваша светлость, должен делать вас привлекательным для всех, кто вас знает. Добавьте к этому христианина, и тогда, о, тогда, как счастлив будет Ваша светлость! Хвала Богу, что Ваша светлость начинает чувствовать, что невозможно быть счастливым без истинного христианства. О, если бы это осознание было постоянным, и чтобы Ваша светлость не знала покоя, пока не обретет его в Том, Кто есть Альфа и Омега, Начальник и Совершитель нашей веры. Он жаждет сделать вас счастливым, Он готов принять вас с распростертыми объятиями. Он взывает: «Сын мой, отдай сердце твое мне». Чтобы побудить вас любить Его больше, Он позволил вам иметь достойную леди, которая, я убежден, будет рада идти рука об руку на небеса. О, если бы вы оба ходили во всех заповедях и уставах Господних непорочно. Ничего большего нельзя пожелать для вас у престола благодати, милорд,

Вашей светлости самый покорный, обязанный смиренный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXIII.

Леди Б.

Лондон, 30 декабря 1748 г.

Почтенная мадам,

Не удивлялись ли вы, что я не ответил на доброе письмо Вашей светлости до сих пор? Но я убежден, вы хорошо понимаете, что множество дел и обилие занятий для лучшего из господ, а не отсутствие уважения, были тому причиной. Миледи, ваша семья всегда в моем сердце. Мое постоянное желание и молитва к Богу — чтобы вы все исполнились всей полнотой Божьей. Поскольку лорд ничего не упоминает противного, я надеюсь, ваше недомогание прошло и языком вашего сердца является: «Что воздам Господу?» Я знаю, что любовь Иисуса, которую вы почувствовали, должна неизбежно побуждать Вашу светлость жить для Того, Кто жил и умер на проклятом древе ради вас. О, как сила воскресения Искупителя проявляется в леди Хантингдон. Она воистину мать в Израиле. Вам было бы приятно видеть собрания в доме Вашей светлости. Они поистине блестящие. Перспектива поймать некоторых из богатых в евангельскую сеть весьма обнадеживает. Я знаю, вы пожелаете процветания во имя Господа. Но как поживают добрая леди Д., дорогая миссис С. и миссис И.? Все, надеюсь, совлекают ветхого человека и облекаются в нового с большим усердием, чем когда-либо. О, если бы я начал быть усердным! Мне сейчас тридцать четыре года. Не пора ли мне начать тратить и быть потраченным ради Того, Кто возлюбил меня и отдал Себя за меня? Я прошу молитв Вашей светлости и молитв всех ваших дорогих и почтенных родственников. Я посылаю им всем мои смиренные и сердечные приветствия и прошу вас принять таковые же от, миледи,

Вашей светлости самый обязанный смиренный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXIV.

Мистеру Х. Х.

Челси, 12 января 1749 г.

Мой дорогой брат,

Я могу сейчас послать вам лишь несколько строк. Хвала Богу, что плач не мешает сеянию. Я думаю, жестоко желать вернуть наших малюток обратно в этот холодный мир. Продолжайте, Иисус будет лучше для вас и ваших, чем семь дочерей. Я надеюсь, миссис Х. присоединяется к вам, говоря: «все хорошо». Но пара слов в ответ на другую часть вашего письма. Не можете ли вы быть в Глостере 24-го числа этого месяца? Это было бы гораздо удобнее для меня, чем 27-го. Я назначил бы нашу английскую встречу на это время и, если Богу угодно, поехал бы с вами в Билт, а после этого на запад. Я сейчас здесь, ожидая лорда Б-ка и некоторых других, которые придут слушать славное Евангелие. Лорд Л. в городе. Наша добрая леди продолжает свой путь и с каждым днем увеличивает свою награду на небесах. Мне многое нужно сказать, когда мы встретимся. Когда вы перестанете быть духовным повесой? На данный момент, прощайте! Пожалуйста, не забудьте быть в Глостере. Тем временем давайте будем усердны у престола благодати друг за друга, и молитесь, чтобы смиренное, детское, послушное сердце было дано, мой очень дорогой соратник,

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXV.

Преподобному мистеру Х.

Челси, 13 января 1749 г.

Преподобный и очень дорогой сэр,

Ваш добрый и любящий ответ на мой последний скромный набросок смирил меня перед Тем, Кто один совершает все в нас и через нас. Но если Он хочет совершить, кто воспрепятствует? Я верю, что язык моего сердца к вечно благословенному Иисусу таков:

Если Ты изволишь, соверши Свою волю,

Через столь неподходящее орудие;

Это сразу явит Твою благость,

И докажет Твою всемогущую силу.

Вы не обидитесь, если я скажу вам, что добрая леди Хантингдон видела ваше письмо. Она была очень довольна им и питает к вам большое уважение. Она идет от силы в силу. Перспектива принести пользу богатым, которые посещают дом Вашей светлости, весьма обнадеживает. Я проповедую дважды в неделю, и вчера лорд Б-к был одним из моих слушателей. Его светлость изволил выразить очень большое удовлетворение. Кто знает, что может сделать Бог? Он никогда не может действовать через более ничтожное орудие. О, дорогой сэр, молитесь за меня. Мне не хватает смирения, мне не хватает благодарности, мне нужно сердце, постоянно пылающее любовью Божьей. Благословенно Его имя за долю, дарованную вам. Да продолжаете вы идти и возрастать со всяким возрастанием от Бога! Благодарю вас за ваше любезное приглашение в ваш дом и на вашу кафедру. Я не хотел бы ставить вас или кого-либо из моих друзей в затруднительное положение за то, что они признают бедного, недостойного, злого и заслуживающего ада меня. Но если провидение даст мне ясный призыв, я буду рад приехать к вам. Я радуюсь перспективе иметь некоторых служителей на наших церковных кафедрах, которые осмеливаются признать распятого Искупителя. Я надеюсь, придет время, когда многие из священников также будут послушны слову, и что среди благородных женщин их будет немало. Я знаю, вы скажете «Аминь». На данный момент, мой дорогой сэр, прощайте. Поминайте меня перед доктором и мистером Х., когда будете писать им или видеть их, и будьте уверены в постоянном поминании в бедных, но искренних прошениях, очень дорогой сэр,

Ваш самый любящий в лучших узах,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXVI.

Доктору С.

Лондон, 17 января 1749 г.

Очень дорогой сэр,

Я получил ваше последнее доброе письмо вскоре после того, как сообщил дорогому мистеру Х., что не желаю доставлять неприятности своим друзьям; но что если провидение даст мне ясный призыв, я мог бы принять его приглашение. Это, возможно, никогда не случится. Но если случится, почему дорогой мистер С. должен быть так встревожен? Что, если его прихожане предубеждены против меня? Не могла бы проповедь, с Божьей помощью, уменьшить их предубеждения и, возможно, пробудить некоторые души к осознанию божественной жизни? Такие вещи случались, такая вещь, по божественному благословению, может повториться снова. Путь долга — это путь безопасности. Наш Господь требует от нас исповедовать Его в Его евангельских членах и служителях. Бояться исповедовать одних или публично признавать, общаться и укреплять руки и сердца других, особенно когда они поставлены на защиту Евангелия, — это, на мой взгляд, очень оскорбительно в глазах нашего общего Господа и может исходить только от недостатка большей любви к Нему и Его дорогим людям. Я вполне согласен с вами, мой дорогой друг, что наш Господь рекомендует нам мудрость змеи, но она всегда должна быть смешана с невинностью голубя. Как это делается, по сути, путем отречения от открытых и явных провозвестников Его вечных истин, я, должен признаться, в настоящее время не вижу. Вы говорите: «мы большинство из нас уже слишком горячи»: но я надеюсь, вы не думаете, что стыдиться кого-либо из служителей вашего Господа — это пример того? Хвала Богу, что мистер Х. кажется, как вы выражаетесь, «ищет вражды человечества»; это ошибка в правильную сторону. Лучше так, чем бояться ее. Господь никогда не угрожал извергнуть какую-либо церковь из уст Своих за то, что она слишком горяча; но за то, что она ни горяча, ни холодна, Он угрожал. Слишком верно, мой дорогой сэр, «у нас мало верных служителей». Но является ли держание на расстоянии друг от друга способом укрепить их интересы? Ни в коем случае. Я скорее думаю, что те, кто придерживается по крайней мере тех же принципов и вовлечен в то же дело, должны совместно и публично выступать за Бога. — И чтобы сказать вам все мое мнение, я не верю, что Бог благословит вас или ваших друзей в какой-либо значительной степени, пока вы не будете более избавлены от страха перед человеком. Увы, как вы были согбены им, когда я видел вас в последний раз! И ваше письмо выдает, что вы все еще раб его. О, мой брат, поступайте верно с самим собой, и вы обнаружите, что любовь к миру и страх не обеспечить своих детей слишком сильно овладели вашим сердцем. Не поймите меня неправильно. Я не хотел бы, чтобы вы бросались в пламя. Я хотел бы только, чтобы вы действовали последовательно и не стыдились из-за страха перед небольшим презрением признавать служителей Христа. В конце концов, не думайте, мой дорогой сэр, что я защищаю свое собственное дело. Вы не в опасности увидеть меня в Н-не. Я лишь пользуюсь этим случаем, чтобы сказать пару слов вашему сердцу. Вы не обидитесь, так как это исходит из любви. Вы можете показать это дорогому мистеру Х. Я приветствую его, дорогого доктора и дорогого мистера Х. самым сердечным образом. Я надеюсь, семя посеяно среди богатых не без цели. В прошлый четверг лорд Б-к был одним из моих слушателей. Братья, молитесь за нас; вы никогда не забыты, очень дорогой сэр,

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXVII.

Мистеру С.

Лондон, 18 января 1749 г.

Мой очень дорогой мистер С.,

Я получил от вас два очень добрых письма, последнее из которых заставило меня улыбнуться. Увы, мой дорогой человек, какие воздушные замки вы строите? Если бы ваши оптимистичные ожидания сбылись, не мог бы я справедливо сказать своим друзьям: «Quid vultis, ut peream?» Но благословен Бог, опасности пока нет. Евангелие не дошло так близко к двору, как вы воображаете. Однако некоторые из могущественных и знатных приходят дважды в неделю слушать у доброй леди Хантингдон, и перспектива принести пользу среди них весьма обнадеживает. Один или двое, я верю, эффективно затронуты. Молитесь дальше, и кто знает, какой великий огонь может разжечь маленькая искра? Я желаю, чтобы Господь ответил на вашу просьбу и дал вам религиозного губернатора. Я не вижу, как я могу послужить дорогому мистеру Б. Я очень стеснялся бы просить о каких-либо одолжениях, если бы имел влияние, чтобы не подумали, что я проповедую ради себя, а не ради Иисуса Христа, моего Господа. Я хотел бы убедить всех, что ищу не их, а их самих. Мне жаль, что вы понесли так много потерь в последнее время; но все наши потери в конце концов окажутся приобретением. Блаженны те, кто любит Бога! Все содействует ко благу их даже сейчас. Около августа я намерен, если Богу угодно, отплыть в Каролину; хотя мои друзья говорят «нет», я верю, что они ошибаются. Прежде чем это дойдет до вас, я надеюсь, Бог воздвигнет вам пастырей по Своему сердцу. Пожалуйста, поминайте меня самым нежным образом всем, с кем я был знаком, и скажите им, что я живу надеждой увидеть их еще раз во плоти. Я сердечно приветствую всех и являюсь, очень дорогой мистер С.,

Ваш самый любящий во Христе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXVIII.

Леди Хантингдон.

Бристоль, 28 января 1749 г.

Почтенная мадам,

Я думаю, теперь самое время побеспокоить Вашу светлость несколькими строками. Они приходят, чтобы поблагодарить Вашу светлость десять тысяч раз за все одолжения и сообщить вам, что наш славный Искупитель все устраивает хорошо. В среду, несмотря на ветры, дождь и мороз, я добрался до Глостера и проповедовал там в тот же вечер. На следующий день мы провели собрание, и, хвала Богу, дела обернулись лучше, чем ожидалось. Я прибыл сюда сегодня вечером, где нашел моего брата в том самом настроении, в каком я мог бы пожелать: «по-видимому, вполне решившимся оставить мир ради Бога». Он рассказывает мне о полковнике, который слушал меня однажды летом, а теперь хочет знать, прощены ли его грехи. Визит моего брата в город был для него великим благословением. Несомненно, Ваша светлость никогда не узнает до дня суда, какие великие цели имел Бог в виду, призвав Вашу светлость в Лондон. Я радуюсь перспективе видеть Вашу светлость счастливой среди толпы ваших духовных детей, которые будут приходить к вам время от времени, чтобы назидаться в своей святейшей вере. Вы перенесете много мук за них; но все это содействует настоящему и вечному благу Вашей светлости. Я много страдаю в своем телесном здоровье за проповедь знати; но, хвала Богу, некоторые, кажется, имеют слышащее ухо и понимающее сердце. Мои самые горячие молитвы постоянно возносятся к престолу благодати за Вашу светлость и за всех тех, кто слышал слово, особенно за тех благородных женщин, которые имели обыкновение присоединяться к Вашей светлости в принятии священных символов благословенного тела и крови Искупителя. Мой взыв к нашему Господу от их имени таков:

Возьми их бедные сердца, и пусть они будут

Навсегда закрыты для всего, кроме Тебя.

Я забыл сказать Вашей светлости, что валлийские судьи приказали вернуть двадцать фунтов, взысканных с методистов сэром У. Я могу добавить больше, но лишь мою самую благодарную признательность за все доброту, и подписываюсь, почтенная мадам,

Вашей светлости самый покорный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXIX.

Леди Хантингдон.

Бристоль, 1 февраля 1749 г.

Почтенная мадам,

Вчера я имел удовольствие получить письмо Вашей светлости; и я рад узнать, что поездка леди Г. будет не совсем напрасной. Наш Господь отметит в Своей книге старание Вашей светлости послужить ей и вознаградит вас открыто перед людьми и ангелами за это и все другие ваши дела веры и труды любви. Я рад, что Ваша светлость одобряет поведение мистера У. и что он проповедовал у Вашей светлости. Язык моего сердца: «Господи, посылай, через кого хочешь послать, только обрати некоторых из могущественных и знатных, ради Твоего милосердия! Тогда мне все равно, если меня больше не будут слушать». Я очень обязан тем благородным дамам, которые изволили прислать мне свои добрые пожелания. В ответ они имеют мои усердные молитвы, чтобы они исполнились всей полнотой Божьей. Что касается меня, я жажду выйти в поле. Я верю, что мы увидим славную весну и услышим о многих душах, взывающих: «Что нам делать, чтобы спастись?» Благословен Бог, у нас здесь твердые времена. Я верю, что могу с истиной сказать: «Евангелие было проповедано Духом Святым, посланным с небес». В следующий понедельник, если Богу угодно, я отправлюсь дальше на запад. Тем временем я намерен проповедовать здесь и в Кингсвуде, и сделать шаг в Бат. Мистер С. был здесь вчера и принес мне пожертвование от мисс С. в пятнадцать гиней, большую часть или все из которых я намерен выплатить мистеру —, в счет погашения того, что причитается ему за приют для сирот. Так Господь помогает мне, который давно заслужил быть изгнанным из Его присутствия навсегда и больше не быть занятым в Его работе. Я рад, что Ваша светлость одобряет мистера Г.: он, я думаю, достойный человек. Применяя этот метод, Ваша светлость будет иметь возможность общаться с лучшими из всех сторон, не будучи фанатиком и не будучи слишком сильно привязанной к какой-либо одной. Несомненно, в этом Ваша светлость направляема свыше. Благословенный Иисус заботится о Своих людях всех деноминаций. Он собирает Своих избранных из всех. Счастливы те, кто с бескорыстным взглядом охватывает всю воинствующую церковь и, вопреки узколобым фанатикам, дышит нелицемерным католическим духом ко всем. Чтобы Ваша светлость могла возрастать и расти в этом духе и, следовательно, возрастать в истинном божественном счастье с каждым днем, есть и будет постоянной молитвой, мадам,

Вашей светлости самый обязанный, покорный смиренный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXX.

Графине Д.

Бристоль, 1 февраля 1749 г.

Почтенная мадам,

Простит ли меня Ваша светлость, если я сообщу вам, что любовь и благодарность принуждают меня послать Вашей светлости несколько строк? Поскольку я ежедневно молюсь о временном и вечном благополучии Вашей светлости и вашей почтенной сестры, я не могу не сообщить вам, что я верю, что вы обе имеете такое видение настоящего великого спасения, купленного для самых главных грешников кровью Христа, что ни одна из вас не будет знать покоя, пока не станете истинными участниками его. Не имела ли Ваша светлость уже вкуса этого внутреннего счастья? Безусловно, имели. Не должно ли это побудить Вашу светлость ожидать, искать и молиться о неизмеримо большем? Несомненно, должно. Полнота, которая в Иисусе, неисчерпаема. Из этой полноты Ваша светлость может всегда получать благодать на благодать. Хвала Богу за то, что научил вас этому пути! Пусть ваша почтенная сестра не считает себя слишком недостойной такой милости. Иисус достоин; ей нечего делать, кроме как принести всю свою недостойность к Господу нашей праведности и принять полное спасение как свободный дар. Услышав, когда я был в городе в последний раз, что Ваша светлость не обидится, если я напишу, я решился взять на себя смелость побеспокоить Вашу светлость этим. Поскольку славный Эммануил дает силы, за этим последуют мои самые горячие молитвы, которые были, есть и, через укрепляющего Иисуса Христа, всегда будут возноситься от имени вас и вашей почтенной сестры, почтенная мадам,

Вашей светлости самый обязанный, покорный смиренный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXXI.

Мистеру —.

Бристоль, 4 февраля 1749 г.

Мой дорогой сэр,

Содержание вашего письма удивило меня; и все же мне пора научиться не удивляться ничему. Но что мы скажем? Должно быть, что эти испытания должны прийти, чтобы отучить нас от всякого творения и научить нас жить верой в Сына Божьего. Если бы вы преуспели, вы, безусловно, встретили бы какое-то жало в плоть, чтобы удержать вас от слишком большого превозношения. Людям с таким оптимистичным характером, как у вас и у меня, всегда нужно одно с той или иной стороны. Судя по вашему письме, это испытание уже принесло вам пользу. Будьте благодарны за него, поэтому, мой дорогой сэр, и скажите из глубины своей души: «чашу, которую дал мне мой небесный Отец, не пить ли мне ее?» — Мы лишь плохие выбирающие для самих себя. Бог видит не так, как мы видим. Это утешение, когда мы можем сказать, что мы взирали на Бога в каком-либо деле; но если это дело явно расстроено Его провидением, мы можем быть уверены, что это к лучшему. Я обнаружил это в подобном обстоятельстве, когда мои привязанности были гораздо более вовлечены, чем ваши обязательно должны были быть. Я желаю вам радости от того, что вы призваны оставить червя ради Бога, и в вашем подчинении Его божественному назначению. «Конечно», (говорит пророк, посланный помазать одного из сыновей Иессея) «Господень помазанник предо мною». Он угадывал несколько раз; но всегда угадывал неверно, пока не послали за маленьким Давидом, о котором ничего не думали. И если пророк ошибался, когда был послан таким особым образом и, без сомнения, особенно усердно молился о руководстве, удивительно ли, что мы должны обнаружить, что ошибаемся во многих вещах, даже когда мы были наиболее усердны с Богом в молитве о руководстве и направлении? Бог часто ведет нас через разочарования; и я не сомневаюсь, что вы обнаружите, что для вас приготовлено что-то лучшее. Что Господь сделал с вами, хотя вы не знаете теперь, узнаете после.

I.

Оставь Его суверенной власти

Выбирать и повелевать;

Так ты с изумлением признаешь Его путь,

Как мудра, как сильна Его рука.

II.

Далеко, далеко выше твоих мыслей,

Его совет явится,

Когда Он полностью совершит работу,

Которая вызвала твой ненужный страх.

Вы видите, дорогой сэр, мою заботу о вас по длине этого письма. Поскольку вы, я верю, мой собственный сын в вере, я не могу не заботиться о вас естественно. За моим письмом последуют мои молитвы. Будьте покорны. Я лучше себя чувствую, чем когда уезжал из города; и я очень благословлен в проповеди. Вы знаете, как воздать благодарность от имени

Вашего сочувствующего друга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXXII.

Леди Хантингдон.

Эксетер, 9 февраля 1749 г.

Почтенная мадам,

То, что Ваша светлость возложила на меня обязанность писать часто, заставляет меня чувствовать себя неловко, если я не могу выкроить время, чтобы писать Вашей светлости по крайней мере раз в неделю. Благословен Бог, я могу сообщить Вашей светлости, что было великое движение среди сухих костей в Бристоле и Кингсвуде. Прошлое воскресенье было великим днем Сына Человеческого. Сила Господня сопровождала слово, как в дни древние, и несколько человек, которые никогда не слышали меня раньше, были приведены к великим пробуждениям. Один адвокат пришел однажды и был так тронут, что, когда пришел домой, пригласил других прийти и послушать, что так встревожило его леди (готовую умереть от чахотки), что она боится, что ее муж сойдет с ума. Прошлой ночью я приехал сюда и имел удовольствие видеть некоторых духовных детей, которые были рождены для Бога, когда я был здесь в последний раз. Сегодня вечером я начинаю расставлять евангельскую сеть; и останусь в Эксетере до понедельника. Дела были так запутаны, что требуется некоторое время, чтобы уладить их. Я нахожу, что смерть должна прийти на все, что мы делаем, чтобы жизнь этого могла явиться полностью от Бога. Я надеюсь, Ваша светлость находит, что работа Искупителя процветает в ваших руках. Я жажду услышать, были ли мои письма любезно приняты и всходит ли семя, посеянное мной или кем-либо другим. Кто бы ни сажал, кто бы ни поливал, я знаю, что это Господь должен дать возрастание. Мистер С. чрезвычайно привязан к интересам Вашей светлости и, я верю, постоянно молится за ваш успех. Многие делают так, кого Ваша светлость не знает. Письмо Вашей светлости к мистеру Р., я нахожу, очень благословенно. Это доля доброго человека, что все, что он делает, будет процветать. Да исполнится это в Вашей светлости все больше и больше с каждым днем! Я мог бы распространяться, но должен идти к своей восхитительной работе. Люди ждут. Эта недавняя поездка была благословенна для восстановления моего здоровья. У меня не было никаких моих обычных расстройств с тех пор, как я уехал из города. Я иногда слабею. Но «слаб, но все же преследую» должно быть девизом христианина. Я надеюсь, мои самые покорные приветствия найдут принятие у тех почтенных лиц, чьи лица обращены к Сиону, и что Ваша светлость примет таковые же от, почтенная мадам,

Вашей светлости самый обязанный, покорный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXXIII.

Леди Хантингдон.

Плимут, 16 февраля 1749 г.

Почтенная мадам,

В последний раз, когда я писал Вашей светлости, я был в Эксетере, где начал в воскресенье вечером проповедовать под открытым небом. — Множество душ присутствовало, и я верю, что было сделано реальное добро. Утром благодать обильно текла вокруг собрания; и многие знали экспериментально, что Христос воскрес, по тому, что Он дал им испытать силу Его воскресения в их сердцах. В понедельник я поехал в Бови-Трейси, примерно в 12 милях от Эксетера, где нашел несколько бедных простых душ. Здесь также источник жизни был открыт, и я верю, некоторые пили из него, а другие чувствовали нужду в нем. На следующее утро я проповедовал в месте под названием Мэри-Черч, где, как предполагается, около двадцати пробужденных душ, которые перенесли много внешних неприятностей за приверженность кресту Христа. Большинство их самых ожесточенных противников присутствовали. Все было спокойно; и сила Господня сопровождала слово. После проповеди я проехал двадцать миль до Кингсбриджа, где, к моему великому удивлению, я нашел около тысячи душ, ожидающих до восьми вечера, чтобы услышать слово. Хотя природа говорила: «пощади себя», я думал, что вера и долг говорили: «рискни силой Господней и говори им». Я сделал это, из этих слов нашего дорогого Господа: «Мне должно делать дела Пославшего Меня, доколе есть день; приходит ночь, когда никто не может делать». Я проповедовал на улице. Светила луна. Все было тихо; и я надеюсь, некоторые начали думать о том, чтобы совершать свое спасение со страхом и трепетом. На следующее утро я проповедовал там снова; присутствовало четыре служителя. Нашему Господу было угодно сделать это очень прекрасным временем. После проповеди я имел удовольствие услышать, что благодаря двум или трем проповедям, произнесенным в этом месте около 5 лет назад, многие души были пробуждены. Один молодой человек, тогда призванный, с тех пор стал проповедником; он был на дереве отчасти чтобы высмеять меня. Я сказал ему подражать Закхею, спуститься и принять Господа Иисуса. Слово было подкреплено силой — он услышал, спустился, уверовал и теперь украшает Евангелие. От Кингсбриджа до Плимута около двадцати почтовых миль. Сюда я приехал прошлой ночью. Примерно в десяти милях от города я встретил нескольких моих духовных детей, которые приехали верхом, чтобы увидеть меня. Когда я приехал в город, многие сотни ждали, чтобы услышать слово, и приняли меня с великой радостью. Хотя было уже после семи вечера, и я проповедовал в Кингсбридже утром, я посчитал своим долгом уступить настойчивости людей, и соответственно я призвал их (в месте, называемом скинией, построенной с тех пор, как я отсутствовал) взирать на Агнца Божьего. Я нахожу странную перемену в людях с тех пор, как я приехал сюда впервые, теперь более четырех лет назад. Многие были тогда пробуждены и истинно обращены к благословенному Иисусу. Я пишу в доме, принадлежащем супружеской паре, которая называет меня своим духовным отцом. Плимут кажется мне совершенно новым местом. Я также только что расстался с истинно обращенным соседним священником, который пригласил меня проповедовать в его церкви. Вскоре я надеюсь послать Вашей светлости еще несколько хороших новостей. Тем временем я желаю Вашей светлости лучших благословений; и умоляю Вашу светлость молиться, чтобы веселое, смиренное, простое и нелукавое сердце было дано, почтенная мадам,

Вашей светлости самый покорный, хотя и недостойный слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCXXXIV.

Преподобному мистеру С.

Плимут, 20 февраля 1749 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Я имел удовольствие получить ваши письма от 29 и 31 декабря. Благодарю вас тысячу раз за это и все другие ваши одолжения. Я не думал, что дружба мистера Х. продлится долго. Будет достаточно времени для меня говорить ему и о нем, когда я снова увижу Бермуды, что я намерен сделать, если Богу угодно, как можно скорее. Тем временем я хотел бы только заметить, что если я католик, то Папа должен был дать мне очень большое разрешение. Конечно, мистер Х. поступил как один из них, притворяясь такой дружбой и выражая ее в самых сильных выражениях, и все же не имея ничего из этого в своем сердце все это время. Но так должно быть. Дорогой сэр, мы должны быть испытаны во всем. Hic murus aheneus esto и т. д. Что касается любых секретов, которые я рассказал ему, он может свободно раскрыть их. Вы знаете меня слишком хорошо, чтобы судить, что у меня много секретов. Да будет тайна Господня со мной! И тогда мне все равно, если бы в моем сердце было окно, чтобы все человечество видело прямоту моих намерений. Я жажду, чтобы Бетесда была основанием для Господа Иисуса. Если я смогу найти подходящего солидного человека с хорошим образованием, который согласится остаться на два или три года, что-то может быть сделано. Я сейчас на западе и начал выходить в поле. Великие множества стекаются слушать; и нашему Господу угодно явно поддерживать мои скромные недостойные служения. Я имею удовольствие видеть семя, которое было посеяно прямо перед тем, как я отплыл в последний раз в Америку, всходящим, приносящим стократный плод. Да будет Иисусу вся слава! Возможно (о, удивительная любовь!), Он еще не закончил со мной. Я лучше себя чувствую в телесном здоровье, чем обычно, но ожидаю снова заболеть, когда вернусь в Лондон. Туда я должен поехать примерно через две недели, чтобы снова проповедовать некоторым из богатых и великих, а также бедным. Я нахожу, что это испытание — быть так разделенным между работой на этой и другой стороне воды. Я убежден, что поступил правильно, приехав сейчас; и я держу себя совершенно свободным, чтобы иметь возможность покинуть Англию в конце лета, если нашему Господу будет угодно сделать мой путь ясным. Я надеюсь, поскольку вы ничего не говорите противного, что все друзья здоровы. Я прошу поминать меня перед ними всеми самым добрым образом и очень рассчитываю на то, что они не забудут молиться за, преподобный и дорогой сэр,

Ваш и т. д.

Дж. У.

дубликат «me» удален

«conrrary» заменено на «contrary»

ПИСЬМО DCCXXXV.

Леди Хантингдон.

Плимут, 21 февраля 1749 г.

Почтенная мадам,

Я верю, что сердце Вашей светлости очень обрадуется, услышав, что делается на западе. Я не мог подумать, что семя, посеянное четыре года назад, встретит такое большое возрастание. Но чего не может сделать Бог? Я теперь провозгласил здесь семь раз богатства искупительной любви очень большим, внимательным и тронутым аудиториям. Обычно около двух тысяч присутствуют каждый вечер; и в воскресенье вечером, в поле, я верю, было более пяти тысяч слушателей. В среду, если Богу угодно, я двигаюсь отсюда. Мое короткое пребывание волнует людей. Но наш Господь все устраивает хорошо. Я надеюсь быть в городе в назначенное время, по крайней мере в пределах нескольких дней от него. Если мистер Б. не вернулся, я буду огорчен, думая, как Ваша светлость будет нуждаться в таинстве; но, хвала Богу, источник открыт, и Ваша светлость знает путь к нему. В прошлое воскресенье я совершил причастие для нескольких душ, у которых не было пастыря; и я хотел бы, чтобы Ваша светлость присутствовала, чтобы увидеть трогательное зрелище — двое родителей, оба верующие, представляющие двух дочерей и сына, самым торжественным образом, в первый раз, чтобы стать причастниками. Я принял их со всей радостью; и наш Господь украсил пир большой частью Своего божественного присутствия. Действительно, моя добрая леди, дела имеют очень многообещающий вид. Я слышу, что много добра было сделано в Бристоле. Везде открываются новые двери, и люди стекаются со всех сторон. Предубеждения, я нахожу, утихают, и, по благодати, сильные впечатления производятся на многие души. Я не был так здоров, в течение столь долгого времени, много лет, как с тех пор, как уехал из города. Доказательство, я думаю, что Господь призывает меня в поля. Я слышу, как Ваша светлость была, от епископа. Увы! как вражда сердца иногда заставляет людей забывать хорошие манеры! Ваша светлость была научена Богом прощать и жалеть. Что ж, если у великого пастыря и епископа душ есть работа, которую нужно сделать, Он воздвигнет орудия и найдет способы послать их.

I.

Тщетны помыслы против Господа,

Все служит Его могучему слову;

Колеса, вращающиеся в колесах, должны бежать,

Каждое в свой черед, чтобы приблизить Его.

II.

Блаженна вера, уповающая на Его силу,

Блаженны святые, ожидающие Его часа;

Поспеши, великий Победитель, приблизь его,

Пусть явится славный конец.

Я знаю, что Ваша Светлость от всего сердца скажете «Аминь». Я не сомневаюсь, что Ваша Светлость наслаждаетесь Его присутствием, которое лучше жизни. Надеюсь, что Ваши достопочтенные и высокопочтенные гости в полной мере разделяют его с Вами. Позвольте мне передать им и Вашей Светлости мое глубочайшее почтение, и я подписываюсь, достопочтенная госпожа,

Вашей Светлости покорнейший, хотя и недостойный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXXVI.

Леди Г——.

Плимут, 22 февраля 1749 г.

Достопочтенная госпожа,

Письмо Вашей Светлости я получил вчера; я принимаю его с чувством той чести, которую Ваша Светлость оказали мне, позволив Царю царей сделать меня орудием в оживлении или созидании драгоценной и бессмертной души Вашей Светлости. Подобно чистому кристаллу, я хотел бы передать всю славу, которую Ему угодно излить на меня, и никогда не присваивать себе то, что является Его исключительной собственностью. Благодарение Его великому и славному имени за то, что Он вложил в сердце Вашей Светлости искреннее желание сказать: «Господи, умножь мою веру». Прочитав письмо Вашей Светлости, я не мог не заметить, какая связь существует между нынешним состоянием сердца Вашей Светлости и Вашими нынешними обстоятельствами в отношении Вашего слуги. Ибо как еще, достопочтенная госпожа, может возрастать наша вера, если не через испытания? Через них христианин растет; и вера, подобно неопалимой купине посреди горнила скорбей, процветает, не сгорая. Благословен Бог, что Ваша Светлость ухватились за великое и драгоценное обетование. Наш Господь обещал, «что не попустит нам быть искушаемыми сверх сил». И верен Обещавший. Нам остается лишь взывать к Его обетованию в молитве. Посему, достопочтенная госпожа, прошу Вас утешиться в Вашей нынешней скорби этими строками:

I.

С радостью мы размышляем о благодати

Нашего Первосвященника на небесах;

Сердце Его исполнено нежности,

Его утроба тает от любви.

II.

Тронутый состраданием внутри,

Он знает наше немощное естество;

Он знает, что значат тяжкие искушения,

Ибо Он Сам испытал то же.

III.

Он, во дни немощной плоти,

Изливал Свои вопли и слезы;

И в Своей мере вновь чувствует,

То, что несет каждый член.

IV.

Так пусть же наша смиренная вера взывает

К Его милосердию и силе;

Мы получим избавляющую благодать

В час бедствия.

Это есть и будет, достопочтенная госпожа, моей ежедневной молитвой за Вас. Не бойтесь; наш Господь позаботится о том, чтобы все содействовало ко благу. Те, кто искренен, вскоре преодолеют такие камни преткновения; а те, кто неискренен, будут спотыкаться обо что угодно, да и обо все на свете. Я благословляю Бога за то, что некоторые обратили свои лица к Сиону. Я верю, что вскоре среди достопочтенных дам найдется немало тех, кто осмелится быть по-особому добрыми и исповедовать благословенного Иисуса перед людьми. О, с каким святым презрением может бедный, презираемый верующий смотреть вниз на тех, кто все еще погружен в чувственные удовольствия и, среди всех утонченностей своего непросвещенного разума, остается рабом собственных похотей и страстей. Счастливы, трижды счастливы те, кто начинает чувствовать и познавать, что значит быть искупленным от сего настоящего лукавого мира. Поистине, они могут почитать все за сор ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа их. Поистине, они могут взирать на немногих праведников как на единственных истинно достойных на земле; и предпочесть страдать вместе с народом Божьим, нежели иметь временное греховное наслаждение. Я верю, что Вы, достопочтенная госпожа, принадлежите к этому счастливому числу. Пусть все Ваши дети приумножат его и последуют за Вашей Светлостью, видя, как Вы следуете за Христом. Надеюсь, что некоторые изъявили желание встать под Его знамя с тех пор, как я покинул город. Воистину, славный Искупитель щедро поступил со Своим народом и со мной, недостойным. Добрая леди Х——н, полагаю, сообщила Вашей Светлости некоторые приятные подробности. Надеюсь сообщить Вам больше по возвращении в город. А пока позвольте мне подписаться, достопочтенная госпожа,

Вашей Светлости глубоко обязанный и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXXVII.

Графине Д——.

Плимут, 22 февраля 1749 г.

Достопочтенная госпожа,

Вчера я имел честь получить письмо Вашей Светлости, на которое ответил бы немедленно, но был занят как общением, так и проповедью вечного Евангелия. То, что Ваша Светлость ответили на мой жалкий каракуль, было честью, которой я не ожидал; но, поскольку Вашей Светлости угодно было так снизойти, я осмелился дать ответ. И позвольте мне заверить Вашу Светлость, что Ваше собственное положение и положение Ваших достопочтенных сестер были и всегда остаются в моем сердце. Я молюсь за обеих публично и втайне, хотя никто не знает, кого я имею в виду. Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Который, я верю, даровал Вашей Светлости спасительное познание Своего вечного Сына. Ваше письмо говорит языком души, которая вкусила, что Господь благ, и была приобщена к божественной жизни. Добро пожаловать, трижды добро пожаловать, достопочтенная госпожа, в мир новых творений! О, какая сцена счастья открывается перед Вами! Ваше состояние, миледи, подобно луне, будет то возрастать, то убывать; но Господь Иисус, на чью праведность Вы всецело полагаетесь, тем не менее останется Вашим верным другом на небесах. Ваша Светлость, кажется, видите верную цель: обрести постоянного пребывающего свидетеля и вселение благословенного Духа Божьего в Вашем сердце. Это Искупитель приобрел для Вас. Этого Он дал Вашей Светлости вкусить; я убежден, что Он еще столь обильно изльет это в Ваше сердце, что из него потекут реки воды живой. Это Иисус говорил о Духе, Которого должны были принять верующие в Него. Посему, достопочтенная госпожа, как Вы приняли Господа Иисуса, так и ходите в Нем, верою. Опирайтесь на своего Возлюбленного, и Вы будете благополучно идти через эту пустыню, пока не достигнете тех блаженных краев,

Где боль, и грех, и скорбь умолкают,

И все есть покой, и радость, и мир.

И о, пусть Ваша достопочтенная сестра идет рука об руку с Вашей Светлостью! Почему она сомневается? Почему она боится? Почему ее Светлость не скажет:

К благословенному источнику Твоей крови,

Воплощенный Бог, я лечу;

Позволь мне омыть здесь мою запятнанную душу,

От грехов багряного цвета.

Достопочтенная госпожа, разве это не открытый источник? Открытый для всех, кто придет, омоется в нем и напьется из него? Умоляйте же ее Светлость, достопочтенная госпожа, не быть неверующей, но верующей. Попросите ее прийти, или, скорее, будьте добры сообщить ее Светлости, что ее Спаситель умоляет и повелевает ей прийти такой, какая она есть, и принять спасение как свободный дар. О, пусть она, подобно царице Есфири, скажет: «Если погибнуть, то погибну». Тогда она увидит Царя царей, протягивающего золотой скипетр, а не железный жезл. Но я снова забываюсь. Достопочтенная госпожа, прошу Вас, простите меня и примите написанное мною как излияние сердца, которое боролось с Богом за спасение Вашей Светлости, Вашей достопочтенной сестры и всех Ваших близких. Это лучшее доказательство, которое я могу дать того, что я, достопочтенная госпожа,

Вашей Светлости глубоко обязанный, послушный и готовый слуга ради Христа,

Дж. У.

ПИСЬМО DCCXXXVIII.

Графине Х——н.

Эксетер, 24 февраля 1749 г.

Достопочтенная госпожа,

После того как я написал Вашей Светлости с прошлой почтой из Плимута, я получил письма, которые Вам было угодно передать мистеру К——. Они пришли совершенно неожиданно. Думаю, достаточно того, что мои письма получены, пусть и не без ответа; но Господь Иисус смирит меня милостями. О, пусть они окажут такое благословенное действие на мою душу! Во вложении Ваша Светлость найдете мои ответы. Я отправил их открытыми, чтобы Ваша Светлость могли (если они не слишком длинны) прочитать их. Пока я писал, огонь разгорался, и я не знал, как остановиться. Я радуюсь, что у Вашей Светлости такие многообещающие перспективы делать добро среди богатых и знатных. Мистер К—— в своем последнем письме пишет так: «Мистер Г—— ходил со мной навестить ее Светлость; где, как он признается, он провел два часа с большим удовольствием, чем когда-либо в какой-либо другой компании; и я должен чистосердечно признаться, что он выразил мои собственные чувства». Я верю, что Ваша Светлость будете ежедневно пожинать плоды католического духа и свободного общения с истинно благодатными людьми всех деноминаций. Это поведение поистине богоподобное. Дорогой мистер Т—— обладает им в значительной мере. Я расстался с ним в четверг после обеда. Однажды он был почти ослеплен слезами во время проповеди. Он был рад видеть стечение народа в Плимуте. Воистину, это было очень обнадеживающе. Наш Господь, казалось, приберег лучшее вино до последнего. В Тавистоке, в десяти милях от Плимута, я проповедовал в прошлый четверг, но со мной обошлись грубо. Ибо, пока я молился, некоторые из низших слоев привели быка и собак и сильно помешали нам. Но я надеюсь, что добро было сделано. Благословен Бог, мы знаем, что кое-что было сделано. Я беседовал с тремя или четырьмя людьми, которые пробудились от чтения некоторых моих печатных проповедей. Поистине, Апостол говорил как подобает, когда сказал: «Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых; и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее». Я дошел до этого места на своем пути обратно в Лондон. Я намерен, если Богу будет угодно, быть там примерно через десять дней. В следующий понедельник я отправлюсь в Бристоль; где, как мне сообщили, бесконечно снисходительный Искупитель благоволил сильно благословить мой последний визит. Когда я думаю о Лондоне, я чувствую своего рода страх и трепет, как бы моя телесная немощь не вернулась снова, и я не смог бы говорить к Могущественным и Благородным так, чтобы завоевать их для вечно благословенного Иисуса. Но я желаю бросить себя с завязанными глазами в Его руки, веря (Господи, помоги моему неверию!), что по силе дня моего будет и крепость моя. В настоящее время, достопочтенная госпожа, это язык моего сердца к Тому, Чей я есть и Которому желаю служить: