«Сочинения преподобного Джона Уэсли, том 8»

4. Когда он обнаруживает, что не может избежать признания истины, он все же заботится о том, чтобы ограничить и ущемить ее, дабы она могла показаться терпимой даже врагам истины.

5. Боязливый человек в конце концов разразится открытым исповеданием истины; но это происходит тогда, когда он обнаруживает, что его хорошо поддерживают человеческим авторитетом; то есть, когда лицо с незапятнанной репутацией и великой ученостью утвердило то же самое перед ним. Соответственно, он более заботится о том, чтобы вооружиться прекрасным рядом человеческих свидетельств, нежели самим словом Божьим; и думает, что имеет право так поступать, потому что видит, что радостные исповедники истины иногда заграждали уста своих бесстыдных противников такими аргументами.

«least» заменено на «last» согласно опечаткам.

дублирующее слово «the» удалено.

6. Когда нужно совершить какое-то доброе дело, он не берется за него с простым упованием на живого Бога: но когда он находит хороших покровителей на своей стороне, он наконец приступает к нему. Однако, когда он видит, что поднимается буря и волны бьют, он отступает и таким образом теряет все, что приобрел.

7. Он всегда находит что-то, что можно осудить в поведении верных тружеников. Иногда он боится, что они заходят слишком далеко. Иногда, не находя ничего, к чему можно придраться в самой вещи, он осуждает манеру ее совершения. Когда он не находит ничего другого, к чему можно придраться, он кричит, что дело совершено не вовремя: таким образом он всегда видит какой-то изъян; хотя, на самом деле, нет никакого, кроме его собственного недостатка веры.

8. Он очень склонен верить любым ложным донесениям против верных детей Божьих; и, поскольку его собственное сердце подводит его, он очень спешит предупредить их, чтобы они были осторожны; таким образом, своим благоразумием подавляя и заглушая радость их веры.

9. Он не любит, чтобы служитель делал слишком прямое и частное применение своих проповедей, или проявлял слишком большое рвение в своей функции или исповедании христианства.

10. Боязливый человек легко поддается зависти; особенно когда он видит тех, кто молод, действующими радостно в вере; и кричит: «Это не его дело, но должно быть оставлено тем, у кого больше знаний и опыта».

11. Он либо сам разоблачает как самонадеянных, упрямых, самоуверенных, гордых и фарисейских тех, кто со свободным и детским духом прорывается сквозь всякое сопротивление: либо, по крайней мере, сидит на скамье, когда их таким образом осуждают, и соглашается с несправедливым приговором, вынесенным против них.

12. Боязливый служитель обличает простых людей смело; но когда ему нужно говорить с великими и почтенными лицами, его рот заткнут.

13. Кафедра — это крепость боязливого проповедника; но когда ему нужно говорить лицом к лицу и свидетельствовать об истине, говоря: «Ты — тот человек»; тогда он очень податлив и любезен.

14. Когда он слышит, как говорят нечестивые, распущенные или глупые люди, он держит язык за зубами; а когда это исходит от великих людей, он украшает это улыбкой.

15. Превыше всего, боязливый человек не может выносить быть единственным в своем роде.

16. Иногда он желает сделать что-то для славы Божьей; но вскоре он противопоставляет этой мысли: «Что скажут люди?» И тогда благополучно отбрасывает ее.

17. Он осторожно избегает частого и близкого общения с членами Христа, которые презираемы миром. Или, если он готов общаться с ними ночью и втайне, он все же не заботится о том, чтобы появляться с ними на публике. Он скорее назначает какое-то определенное место для встречи с ними, где это не может быть замечено.

18. Боязливый проповедник делает своим делом в своих публичных речах вносить что-то против энтузиазма и фанатизма; и тогда он думает, что может рискнуть сказать истину; что достаточно верно. Ибо мир принимает как должное, что он имеет в виду это так, как они понимают, то есть как сказанное против тех, на кого они ложно возлагают эти имена.

19. Боязливый человек радуется некоторое время, пока свет истины сияет на него; но как только его призывают к ответу за это, он сильно боится, делает много оправданий и всеми способами уловок и уклонений пытается выпутаться и избавиться от подозрения в этом.

20. Вместо того чтобы обличать своего ближнего, он говорит: «Бог так милосерден, что он не сомневается, что Он сам исправит его в должное время».

21. Когда он должен настаивать на внутренней истине христианства, он говорит: «Это слишком высоко для них»: если он должен подкрепить что-либо из внешнего поведения, он считает это малым делом; или же говорит: «Мы не должны начинать с внешних вещей».

ГЛАВА III.

О вреде, причиняемом страхом перед людьми.

1. Многие тысячи душ удерживаются тем самым от истинного обращения: потому что они не смеют позволить знанию истины сиять на них во всей своей силе, но держат ее как бы в заточении, посредством многообразных уловок и предлогов.

2. Многие, кто уже обращен, тем самым удерживаются от возрастания в святости, поскольку они лишают себя многих возможностей (в которых они крайне нуждаются), чтобы укрепить и назидать себя в Боге; ибо этот страх заставляет их избегать общения с теми, кто наиболее способен созидать их в вере, и впадать во многие другие грехи против велений их собственной совести.

Опять же, как свободное и готовое исповедание истины высоко возвышает человека в вере и любви; так отрицание или сокрытие ее удерживает его совсем внизу и препятствует ему в достижении силы духа. Многие не знают, в чем причина, почему они продвигаются так медленно в духовном росте. Это ясно в том, что страх перед людьми, таящийся внутри, съедает энергию и активность жизни благодати. Бог, несомненно, бесконечно изобилует милосердием и охотно каждый день изливал бы новые благословения на нас. Но боязливый человек не восприимчив к ним. Он не действует в простоте сердца. Он не смеет доверять Богу, и Бог поэтому не может наполнить его полнотой Своих благодатей.

вставленное слово «out» согласно опечаткам.

3. Когда служители в частности неспособны преодолеть страх перед людьми, они становятся подавленными и бездушными в исполнении своей функции и едва знают сами, что или как они должны говорить. Они становятся вялыми во всех своих действиях: так что самые превосходные дары, которые Бог даровал им, становятся совершенно бесплодными; и то, что могло бы быть сделано доброго, либо никогда не предпринимается, либо остается незавершенным. Действительно, нельзя ожидать, что кто-либо, порабощенный этому страху, когда-либо, своими холодными усилиями, основательно исправит какое-либо злоупотребление, имеющее долгое продолжение. Страх перед людьми всегда стоит за поддержание старых обычаев: и пока каждый боится нововведений, злоупотребления санкционируются все больше и больше, и все идет от плохого к худшему.

И хотя в одном и том же месте было два или более таких служителя, они не совершат ничего достойного своего призвания; более того, один препятствует другому в верном исполнении его пастырского долга: да, было бы лучше для многих иметь своим соработником того, кто был открыто нечестив, кто мог бы, возможно, своими злодеяниями более охотно вырвать истину из них, чем боязливый Никодим, который, избегая ее сам, учит их избегать света.

И каковы служители, таковы обычно и слушатели. Если он поэтому боится, как когда-либо его слушатели будут возбуждены к истинной радости веры? И те из них, кто по благодати Божьей освобождены от этого низкого рабства, никогда не могут иметь никакого доверия к своему учителю, пока он не освободится от этого рабского духа. Многие служители удивляются, почему истинные дети Божьи имеют так мало доверия к ним: не рассматривая эту простую причину того, что их паства никогда не видела в них ни малейшего доказательства доброго пастыря, который охотно подвергает себя любым страданиям, да, полагает жизнь свою за овец своих.

Таких слуг, как эти, Бог не преминет в должное время увенчать успехом. Он явит Свою славу в них и обнажит Свою мышцу перед ними. Но нет ничего из всего этого там, где неверие получило доступ и где честь, должная Богу от и перед всеми людьми, не воздается Ему неустрашимо. Ибо боязливый человек доверяет Богу не дальше, чем его собственный бедный разум ведет его. Когда что-либо перечит этому, он тотчас уступает; и поэтому, не имея мужества живой веры, он никогда не может созерцать славу Божью.

4. Когда доброжелатели религии видят тех, кто знает истину, или, по крайней мере, должен знать ее, медлительными в признании ее, они не мало поощряются к тому, чтобы самим играть роль лицемеров, вместо того чтобы свободно и смело исповедовать своего господина. И часто случается, что из-за боязливости одного выдающегося человека тысячи заражаются духом лицемерия и притворства.

5. С другой стороны, когда противники истины видят, что те, кто любит ее, избегают света, это укрепляет их в их дурном деле; заключая, что если бы они были правы, у них не было бы нужды бояться. И как, если вы противитесь дьяволу, он убежит от вас; так и обратное столь же верно. Чем больше вы боитесь и уступаете дьяволу и его инструментам, тем больше они будут преследовать и давить на вас.

6. Одним словом, страх перед людьми — это всеобщая беда как города, так и страны. Наши начальники назначали бы хороших служителей и магистратов; но они боятся неудовольствия того или иного человека, или группы людей. Те, кто должен был бы говорить, когда рукополагается нечестивый служитель или рекомендуется чиновник, держат языки за зубами из страха. В судах этот страх предотвращает правосудие, осуждает невиновных, оправдывает виновных, лишает вдов и сирот их прав и оставляет обиженных и угнетенных без помощи. И что пользы человеку, который сам является рабом этого страха, от того, что он осознает всеобщее разложение? Это только подвергает его большей боли. Не желая порвать ни с миром, ни с Богом, он рассматривается как неверный управитель и теми, и другими; и он переносит гораздо больше беспокойства и тревоги, чем стоило бы ему прорыв с готовым присутствием веры. Он не находит радостной, сыновней уверенности в молитве. Слово Божье не имеет вкуса для него. Он никогда не достигает истинного общения святых; и когда он должен был бы утешать и укреплять других, увещевая их в силе Божьей, он скорее побуждает их к страху и угашает Святой Дух в них. Таким образом, он идет вперед без всякого духовного опыта, довольствуясь голой буквой и тенями христианства и несколькими звучными словами; но будучи в то же время лишенным души и жизни, духа и силы, и так впадая наконец в состояние плотской безопасности, он увлекает других также за собой, часто к полному отрицанию истины и низвержению себя в окончательную погибель.

«hands» заменено на «tongues» согласно опечаткам.

ГЛАВА IV.

Об оправданиях, которые обычно делаются для страха перед людьми.

Как только мы начинаем с истинным смирением признавать страх перед людьми как великое и гнуснейшее зло и, соответственно, бодрствовать, молиться и бороться против него, есть надежда, что мы можем победить: но очень немногие признают это; большинство, когда их обвиняют в этом, трудятся скрыть это различными оправданиями; некоторые из которых столь благовидны, что они ослепляют глаза многих, так что они одобряют их поведение и хвалят их высказывания.

1. «Если бы я поступил так, меня бы скоро призвали к ответу за это?» Что ж, но должно ли это препятствовать верному слуге исполнять приказы своего господина со всей искренностью? «Но я буду подвергнут расходам и неприятностям, да, возможно, буду лишен средств к существованию?» Возможно, нет; Бог вполне способен защитить тебя. Но если неприятности все же настигнут тебя, все же имей веру в Бога, и ты не будешь в проигрыше ради Него. Бог есть верный Господь и Усподин. Пусть будет лишь твоей заботой быть верным слугой. Что бы ты ни потерял в Его деле, Он восстановит тебе сторицей. Блажен ты, когда страдаешь ради совести. Хотя человек отвергнет тебя, Бог примет тебя. Но если ты не желаешь потерять свое место ради доброй совести, ясно, что ты служишь своему чреву, а не Богу.

2. «Но у меня есть жена и дети, о которых нужно заботиться». Услышь же, что Господь твой говорит тебе: «Кто любит отца или мать, сына или дочь более Меня, не достоин Меня». Истинно то, что тот, кто не печется о своих домашних, отрекся от веры и хуже неверного. Но честь Божья не должна страдать ни на йоту под предлогом заботы о твоей семье. Ты не можешь, под этим предлогом, сходить с пути заповеди, ни направо, ни налево. Ты должен не делать ни меньше, ни больше, чем если бы у тебя никого не было, только научись, что значит: «Ищите прежде Царства Божьего и правды Его, и все это приложится вам».

3. «Но мы не должны навлекать страдания на свои собственные головы или добровольно бежать в них»: Также ты не должен бояться страдания: пока это уклонение от креста есть в тебе, твоя вера не верна. Когда доброе дело не может быть сделано без страдания, ты абсолютно обязан взять его на себя. Лучше перенести все, чем иметь злую совесть. Не беспокой себя, но делай сердечно волю Божью. Он не возложит на тебя больше, чем ты можешь понести. Ты представляешь вещи себе хуже, чем они есть на самом деле. Ты боишься людей: но прославь Господа Бога в своем сердце, и они будут бояться тебя.

4. «Почему, мы делаем, что можем». Ты не можешь делать ничего сам по себе; Христос один делает все, что есть доброго в тебе и через тебя. Но кто может похвалиться, что делает столько, сколько Дух Христов дает ему возможность делать? Тот, кто взвешивает все вещи хорошо, должен признать, что он не может ответить перед Богом за многие вещи, которые он упустил, которые он мог бы преодолеть силой веры, и которые предстанут на суде против него. Вначале очень мало кажется возможным; но если мы пойдем вперед, полагаясь на Бога, мы обнаружим, что поддерживаемся в совершении больших вещей, да, способны делать «все через Христа, Который укрепляет нас».

5. «Если бы такие, как ведущие люди, которые должны быть впереди во всех добрых начинаниях, только пробили лед, мы бы охотно последовали за ними; но мы не хотим быть первыми начинателями, как будто мы лучше их». Делай как слуга, который несет факел перед своим господином, и все же не считает себя лучше своего господина. Царство Божье пришло не сначала к людям первого ранга, или к тем, кто занимал наибольшее положение в мире. Когда ты будешь получать свою награду, откажешься ли ты принять ее, пока твой начальник не будет оплачен первым? В Царстве Божьем не должно быть спора о первенстве. Пусть поэтому неверие других не удерживает тебя в твоем беге; зная это, что если ты убежден в истине, и все же не действуешь согласно своему убеждению, Бог, безусловно, накажет твое непослушание, даже если бы ты апеллировал к папе или императору.

6. «Но я не служитель, у меня нет дела заботиться о душах людей». Нет! Разве ты не христианин (хотя и не служитель), и разве не является делом, обязательным долгом каждого христианина, стремиться вернуть своего ближнего на правильный путь, всякий раз, когда он видит его блуждающим в пороке и заблуждении? Разве не является каждый христианин помазанным Духом Христа; который, следовательно, обязан идти по Его стопам, делая всю свою жизнь одним непрерывным стремлением спасти всех людей от грядущего гнева? Ты не можешь, действительно, брать на себя совершение таинств, изгонять из церкви или принимать кающегося в нее снова; это особые обязанности тех, кто так призван Богом, как был Аарон: но ты должен, под угрозой своего спасения, следовать примеру Христа так же, как и они. Ты, так же как и они, должен соблюдать законы Божьи; особенно закон делания добра всем людям. Духовного добра превыше всего; поскольку не служителям одним, но всем людям Он сказал: «Обличи ближнего твоего, и не понесешь за него греха».

7. «Однако мы должны использовать благоразумие». Верно; но есть два сорта его: один, который свыше, другой, который снизу. Первый из них безупречен и является драгоценнейшим даром Всевышнего. Но тот, который снизу, имеет вид мудрости, действительно, но он земной, душевный, бесовский. Где страх Господень не находится постоянно перед глазами, там основание его уже заложено. Где вера слаба, там она возвышается; когда любовь охладевает, тогда она сильна. Она информирует нас, как угодить Богу, не огорчая мир; следовать за Христом и все же избежать креста. Пока Царство Божье состоит только в словах, она не может высказать все, что имеет сказать. Но когда оно должно быть продемонстрировано в силе, тогда она прибегает ко многим уловкам и предостерегает других (из сердечной доброй воли) не заходить слишком далеко. Тогда она смешивает свет и тьму вместе; она сдвигается и поворачивается всячески, чтобы удержать крест от своих плеч. Она плывет по течению и не заботится общаться с теми, кто терпит поношение ради Христа. Она сохраняет, действительно, вид благочестия, насколько возможно, и все же держит язык за зубами там, где дети Божьи осуждаются; да, иногда присоединяется к вынесению их приговора. Она делает много зла, чтобы вышло добро. Но кто способен описать все лицо этого ужасного монстра, который вышел из бездны? Истинно, мы должны использовать благоразумие; но хорошо обдумай, какой сорт благоразумия ты будешь использовать. Да, поставь себя перед этим зеркалом, «чтобы ты мог знать, по какому из них ты до сих пор соразмерял свою жизнь и действия».

вставлено слово «that» согласно опечаткам.

8. «Но мы должны подождать немного; другое время может подойти лучше: мы можем сделать больше добра при небольшой отсрочке». Где Бог дал тебе разрешение откладывать до следующего момента то, что может быть сделано в этот? Упустить возможность, чтобы приберечь себя для какого-то более благоприятного времени? Апостол Павел велит нам «дорожить временем», или (более точно согласно греческому) скупать каждую возможность, т. е. ухватиться за нее, как только она представится. Прибережение себя для более удобного случая происходит чисто от ложного благоразумия. Этот резерв приучает тебя к лицемерию; он постоянно укрепляет страх, из которого он проистекает, и будет препятствовать тебе когда-либо встретить возможность проявить истинную силу веры.

9. «Предпринять вещь, не будучи способным осуществить ее, приносит больше вреда, чем пользы; поэтому лучше не начинать». Ты хорошо делаешь, что вычисляешь расходы на строительство, прежде чем начнешь строить башню. Но откуда ты добудешь расходы? Из своей собственной способности? Нет; она никогда не может достичь этого. Начни свое дело с полным упованием на Бога и черпай свои запасы из всемогущей благости и мудрости; и, таким образом, ты будешь способен совершить, за Его счет, дело, однажды начатое.

Или если Бог, по святым причинам, не будет способствовать твоим усилиям, будет утешением для тебя, что ты сделал свою часть; и твоя совесть будет более спокойной, чем если бы ты не доверял Богу и поэтому никогда не приступал к этому. Возможно, Он испытывает тебя этим, и хотя это не удалось сейчас, это может удаться в другое время. Возможно, твои собственные усилия могут побудить многих к подражанию твоему рвению. Но если бы ты был разочарован во всех своих добрых целях, должен ли ты заключить, что твой труд любви был напрасным? Испытай себя, не является ли твое желание открытого успеха во всем следствием гордыни, таящейся внутри? Будь удовлетворен внутренней победой, которой истинный христианин никогда не может быть лишен; которая состоит в твоем продолжении неутомимым в терпении надежды.

10. «Но мы не можем сделать всё сразу». О ленивый раб, неужели ты поэтому должен зарыть свой талант в землю и совсем ничего не делать? Ты не знаешь, что можешь сделать, или, вернее, что Бог может сделать через тебя. Если ты только отбросишь страх перед людьми и смело выступишь в Его силе, Бог способен сделать для тебя и через тебя несравненно больше всего, о чем ты можешь просить или помышлять.

11. «Однако нам следует действовать честно и мягко, и делать то добро, которое мы можем, осмотрительно и постепенно». О, это действительно было бы неплохо, если бы мы могли убедить и дьявола действовать честно и мягко! Но увы! Он ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Что же тебе остается делать, как не противостоять ему твердой верой и стремиться вперед в силе Святого Духа? Дьявол смеется над всей твоей «честностью и мягкостью»: дай ему только время, и он не упустит ни мгновения. И кровь тех, кого погубила твоя мягкость, Бог взыщет с твоих рук.

12. «Но слишком острое лезвие легко затупить». Если ты хочешь сделать отсюда вывод, что нам не следует ревностно подвизаться за веру; что не всегда хорошо быть ревностным в добром деле; или что мы можем иногда скрывать свое рвение, закрывать глаза на недостатки наших ближних или иным образом лицемерить с ними: то всё это ложная мудрость; это прямо противоречит кресту Христову. Справедливо проявлять любовь и кротость ко всем людям, особенно когда мы возвещаем им о преизбыточествующей благости Божьей. Но в то же время мы должны проявлять всю возможную серьезность, чтобы наша любовь не стала прикрытием для нечестия. И всякий раз, когда мы этого не делаем, в глубине наших сердец кроются неверие и страх перед людьми, как бы мы ни старались этими благовидными словами оправдать то, что мы ни холодны, ни горячи.

13. «Но ведь видно, какие великие беспорядки возникают, когда люди слишком поспешны». Вполне возможно, что молодые и неопытные христиане могут поначалу делать неверные шаги. И эту соринку в их глазу вы замечаете сразу; более того, возможно, даже торжествуете над ними. Внимай себе: мы должны с великой кротостью и сострадательной любовью терпеть недостатки начинающих; и если мы считаем себя более знающими, чем они, то должны исправлять их в духе кротости. Но Бог смотрит на вещи не твоими глазами. Существует огромная разница между тем, кто еще духовно мертв, и тем, кто обрел жизнь от Бога, хотя он еще слаб и окружен немощами. Ты, кто сильнее, не отступай назад только потому, что он слаб. Преодолей сам те препятствия, которые он не смог, и покажи другим на своем примере, как служить Богу с большей чистотой и мудростью.

14. «Слишком открытым исповеданием мы можем помешать многому доброму, что иначе могло бы быть сделано; более того, всё разрушить: тогда как, благоразумно скрываясь, мы можем принести много пользы». Это не что иное, как еще один пример ложной мудрости: ибо хотя верно, что разумный человек находит время как для молчания, так и для говорения, истинный христианин должен уповать на Бога, что Он настолько благословит то доброе, к которому он стремится, что никакое другое доброе начинание не будет этим затруднено. Если у тебя нет этой твердой уверенности в Боге, дьявол непременно обманет тебя, когда пожелает, всегда рисуя такие призраки, которые заставят тебя выпустить из рук то, что ты имеешь, чтобы погнаться за тенью.

Удивительно, что многие, хотя не могут назвать ни одного человека, которого они действительно обратили к Богу, всё же не желают ни в чем решительно преодолеть сопротивление «из страха всё разрушить». Всё! Да ты еще ничего не построил, что можно было бы разрушить. Но если Бог уже совершил через тебя какое-то добро, то я не сомневаюсь, что Он совершит еще больше. «Никто не устоит против тебя во все дни жизни твоей». «Не оставлю тебя и не покину тебя» — это Его обещание тебе и всем Его служителям. И с этим обещанием каждый истинный служитель Божий может бросить вызов всему миру. Помни: «кто разумеет делать добро и не делает, тому грех». Будем же следовать этому правилу в простоте сердца и вверим Богу заботу о том, что будет. Ибо никакое добро никогда не может быть лучше продвинуто, чем когда один клин выбивает другой; и мы ежедневно становимся смелее, сердечно содействуя делу Христа и благу Его церкви.

*15. «Но мы должны остерегаться дурной славы; иначе мы не сможем сделать никакого добра». Это главное оправдание страха перед людьми, и оно лежит в основе почти всех остальных. Это то, на что люди мудрости никогда не перестают ссылаться в свою защиту: и в этом они считают себя неприступными. «Если я приобрету дурную славу, я не смогу сделать никакого добра». Ты узнал это из слова Божьего? Христос научил тебя так? Не говорит ли Он: «Блаженны вы, когда возненавидят вас люди и когда отлучат вас, и будут поносить, и пронесут имя ваше, как бесчестное, за Сына Человеческого... Ибо велика ваша награда на небесах. Так поступали с пророками отцы их. Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо! ибо так поступали с лжепророками отцы их». Убеждать людей в том, что поношение Христа является препятствием для распространения Евангелия, — это истинная уловка дьявола, с помощью которой он пытается упразднить крест Христов: тогда как, напротив, каждый из нас должен твердо верить, что он не может сделать ничего стоящего, пока отказывается носить этот знак Христов.

«Да; ты думаешь в своем сердце: если я буду сдержан и не буду выставлять себя напоказ, то, возможно, кого-то удастся привлечь». Ты лишь создашь лицемеров, подобных себе; людей, тщеславно раздутых малым знанием, но стыдящихся Христа и Его слова и не желающих терпеть никаких гонений за крест Христов. Но если однажды ты сможешь решиться, с непоколебимым присутствием духа, вырваться из оков страха и таким образом засвидетельствовать свою веру, приняв на себя поношение Христово, тогда другие, исполняясь уверенности от твоих страданий, станут еще смелее говорить без страха.

*«Но мы не должны выставлять себя напоказ: мы не должны позволять другим делать из нас дураков». Мы не должны, согласен, делать ничего глупого, т.е. противного слову Божьему. Но это внушение дьявола, что мы выставляем себя напоказ, направляя свои действия в точном соответствии с ним. Здесь предостережение апостола Павла окажет нам великую услугу: «Никто не обольщай самого себя. Если кто из вас думает быть мудрым в веке сем, тот будь безумным, чтобы быть мудрым». Разве не стыдно, когда Господь славы был принят за безумца и одержимого дьяволом, тебе быть высоко ценимым миром? Этим ты свидетельствуешь против самого себя, что ты не принадлежишь Христу; что ты не знаешь достоинства Его креста; и как же тогда ты сможешь радоваться с Ним? Иначе быть не может и не должно. Ты должен считаться безумцем в мире, если хочешь быть учеником Христа. Это не подведет тебя ни на йоту. Высокие и низкие, учителя и слушатели, все должны одинаково порицаться миром, как только они искренне обращаются к Богу. Ибо как только они перестают сообразовываться с модными путями мира, мир немедленно оскорбляется и начинает насмехаться и поносить их, обвиняя в фанатизме, чудачестве, фарисейском лицемерии и тому подобном, нагружая их тысячей лжи и клеветы. И тот, кто боится этого поношения от мира, должен оставаться лицемером до конца своих дней.

16. «И всё же, хотя мы не должны сообразовываться с миром, мы должны стать всем для всех», как свидетельствует о себе апостол Павел, «чтобы спасти по крайней мере некоторых». Апостол Павел дал достаточное доказательство того, что он был неустрашимым делателем, которому Бог дал не дух страха, но дух силы и любви и целомудрия; но что можешь показать ты? Мирские люди тоже могут стать всем для всех: но из другого принципа, другими средствами и совсем для другой цели. Можешь ли ты выразить смелую бодрость апостола Павла, который не побоялся противостать самому апостолу Петру в лицо, когда страх перед людьми заставил его лицемерить, так что и другие увлеклись его притворством? Безусловно, великая мудрость — стать слабым с немощными так, чтобы не потерять ничего из собственной силы; стать всем для всех так, чтобы оставаться свободным от всякого лицемерия. Исследуй же себя, не извратил ли змей своей мудростью твой ум, отвратив его от простоты во Христе. Нет такого плаща, который более благовидно прикрывал бы страх перед людьми, чем этот: поэтому следи за тем, чтобы прежде всего изгнать этого врага.

Не оправдывай также свое сообразование с миром в богатых одеждах, пирах, танцах, спектаклях и тому подобном, говоря: «Я не нахожу удовольствия в этих пустяках; но я подчиняюсь им, чтобы иметь больше власти над теми, кто их любит». Это один из плодов нашей современной религии, воздвигнутой на принципах государственной политики: но если мы подвергнем это испытанию, то это совершенно несовместимо с истиной, как она есть в Иисусе. «Но вы за то, чтобы устранить злоупотребление этими вещами, оставив их использование». Истинные дети Божьи, распятые для мира, не могут найти в них ни малейшего истинного применения. Когда они хотят избежать или предотвратить какое-либо зло, или сделать какое-либо добро, будь то для своих душ или своих ближних, они не нуждаются в дьявольских погремушках, но прибегают к своему Богу и вверяют всё свое дело Его руководству. Они успокаиваются, используя только те меры, которые Он указывает, в полной уверенности, что Он сделает то, что лучше; и они наслаждаются даже необходимым подкреплением своих тел не для иной цели, как для того, чтобы потратить полученную силу в смиренном признании и детской благодарности, и обновить бодрость своей души и тела для служения своим ближним.

ГЛАВА V.

О средствах, с помощью которых мы можем избавиться от страха перед людьми.

1. Первое и самое необходимое из всех средств — это постоянное и искреннее стремление освободиться от опаснейшей обманчивости наших собственных сердец. Ничто не является более роковым препятствием для спасения человека, чем ложное самомнение, что он уже христианин и поэтому больше не нуждается в полагании основания покаяния или первого обращения к Богу.

Нет ошибки, которую труднее устранить, чем эту, особенно у служителя, который, взявшись указывать другим путь на небо, предполагает, что сам он уже на нем. И поскольку он видит мало разницы между собой и своими слушателями и ничего не знает о спасительной перемене сердца, он оптом принимает их всех за христиан и, подобно слепому фарисею, порицает только внешние пороки. Его собственная внутренняя часть еще не очищена, он не может пробудить других от их сна и привести их от их ложной, воображаемой веры к истинной, живой, действующей любовью. И посредством этих необращенных проповедников, лишенных всякого опытного познания духовных вещей, целые приходы, города и страны поощряются в своей плотской безопасности.

Теперь, когда Богу угодно послать верных свидетелей Своей истины, чтобы пробудить людей от их духовного сна, тогда дьявол наиболее занят тем, чтобы подкрепить эту безопасность страхом перед людьми; один боится того, другой сего, так что оба вместе заглушают истину Божью в сердце. Лучший совет, который можно дать человеку в этом случае, — это чтобы он тщательно исследовал свое собственное состояние в соответствии с духом слова Божьего, чтобы не быть обманутым тщетными надеждами. Этим средством он может прийти к полной уверенности в состоянии своей души и почувствовать Дух Божий, свидетельствующий духу его, что он дитя Божье: но пока он не исследует таким образом глубину своего сердца, он не может быть свободен от этого страха. И не сможет он правильно использовать никакие средства, которые могут быть ему предложены: ибо без силы Святого Духа, которой до тех пор он не может иметь, человек никогда не дойдет до того, чтобы видеть только Бога во всех своих действиях; а пока он не делает этого, невозможно, чтобы он исполнял свой долг без страха перед людьми.

2. Поскольку недостаток самоотречения является одной из главных причин страха перед людьми, будет абсолютно необходимо, для его подавления, стремиться к истинному духу самоотречения: ибо до тех пор, пока мы боимся потери нашего покоя, или имущества, или чести, или величия в мире, до тех пор мы будем неохотно, тесно следуя по стопам нашего Господа, навлекать на себя неудовольствие людей; поэтому, пока человек не отречется от себя, он не может быть Его учеником. Но как только мы не ищем никакой чести, кроме той, что исходит от Бога, и никакого удовольствия, кроме исполнения Его воли, нам станет легко исповедовать истину с неустрашимостью, как в слове, так и в деле.

Пусть же тот, кто хочет идти за Христом, отречется от себя, возьмет крест свой ежедневно и следует за Ним. И тот, кто начинает преуспевать в этом, обнаружит, что страх перед людьми исчезает сам собой: ибо почему мы боимся людей? По той единственной причине, что мы боимся креста. А почему мы боимся креста? Потому что не понимаем бесконечного блага, которое скрыто в нем. Потому что не осознаем, что после грехопадения всё, что действительно хорошо, должно произрастать под крестом.

3. И чтобы мы никогда не уставали нести его и не изнемогали духом, нам следует часто и глубоко размышлять о суетности и даже ничтожности этого мира, этого праздного сна, этой исчезающей тени; о ничтожности самого человека, червя, пара, листа, гонимого ветром; даже в своем лучшем состоянии, ходящего в призрачном образе и суетящегося напрасно; о славном Величии всемогущего Творца неба и земли и невыразимых радостях, которые одесную Его вовек; о различных степенях той славы, которая будет соразмерна нашим различным степеням послушания: и, в частности, о могущественных наградах, прилагаемых к отречению от себя и радостному принятию своего креста.

4. Служители Христа находят это также верным средством к победе, когда они подвергаются нападению страха перед людьми, — немедленно входить в глубокое размышление о горьких страданиях нашего Господа. Это противоядие, которое предписывает апостол Петр: «Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь». Ефесянам 4:12. — И так же апостол Павел: «Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников». И снова: «Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем».

«Belovloved» заменено на «beloved»

Это истинно апостольский дух, который немногие постигают: но те, кто постигает и обретает его, идут по тем же стопам и объявляют себя служителями живого Бога в истинной бодрости веры. Они не боятся страха человеческого, но Господа Бога святят в сердцах своих: решив ничего не знать и не почитать, кроме Иисуса Христа, и притом распятого.

5. Добавьте к этому размышление о тех верных поборниках Христа, упомянутых в Писании, а также в других историях. Это путь, который избрал апостол Павел, чтобы ободрить слабых в вере, в 11-й главе своего послания к Евреям; которая, будучи превосходным изложением всего Ветхого Завета, должна быть особенно обдумана нами и применена для поддержки нашей веры во всех внешних и внутренних искушениях. Истории также мучеников, как древних, так и более поздних, если бы их внимательнее рассматривали, внесли бы большой вклад в достижение нами истинной смелости веры, столь необходимой для нашей христианской брани.

Но главным образом (повторяю это снова) взирайте на Иисуса, Начальника и Совершителя веры. Помыслите о Нем (или, как правильно означает греческое слово, проведите сравнение) между тем, что претерпел Христос, и тем, что претерпеваете вы. Подумайте, какая пропорция существует между ними: ибо верно то, что если вы хотите быть Его последователями, вы должны быть всегда решительны и готовы противостоять до крови, подвизаясь против греха.

Именно это так мощно вдохновляло апостола Павла подвергать себя всякого рода страданиям, ибо целью, которую он всегда имел перед глазами, было: «познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его». И апостол Петр, на том же основании, говорит: «Ибо то угодно Богу, если кто, помышляя о Боге, переносит скорби, страдая несправедливо. Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его». Христос Сам также дает нам те же наставления: «Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас». Посему, если кто хочет всерьез избавиться от страха перед людьми, пусть постоянно взирает на пример и образ Христа; и знает наверняка, что он не может быть счастливее, чем когда он достигает ближайшего сообразия со своим страдающим, распятым Господом. Если его любовь искренна, она возжжет в его сердце пламенное желание быть подобным Ему: и это желание развеет весь страх перед людьми; потому что оно делает крест, столь горький для плоти, восхитительным для духа; так что он больше не может препятствовать ему радостно пить чашу, которую дал ему Отец.

Более того, апостол Павел уверяет нас, что человек не только побеждает этим, но что он «более чем победитель»; подразумевая, что этой победой он получает невообразимое преимущество над всеми страданиями, которые могут постичь его ради Евангелия. «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас». И он не останавливается на этом, но выражает неустрашимую бодрость своего сердца еще более выразительно: «Ибо я уверен, что ни жизнь, ни смерть, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией». Будем же, дорогие братья, подобным образом стремиться духом в живое и мощное общение с Иисусом Христом: чтобы мы «уже не жили, но Он жил в нас; а что ныне живем во плоти, то живем верою в Сына Божия, возлюбившего нас и предавшего Себя за нас». Таким образом, всякий страх вскоре исчезнет из нашего сердца, и радостный Дух Христов заполнит место, которое он имел там, и заставит нас возрастать в силе, утешит и ободрит нас во всех наших битвах и дарует нам непрерывную череду побед.

6. Будем же прибегать к Богу в искренней молитве, чтобы Он благоволил даровать нам этот дух, именно «дух силы, любви и целомудрия». Это не от нас, но свободный дар Божий; который Он весьма готов преподать тем, кто сердечно молится о нем. Будем же просить, чтобы получить: и особенно в такие времена, когда мы призваны совершить что-либо, требующее некоторого проявления силы веры, будем остерегаться делать что-либо по своей собственной прихоти, но, прежде всего, откроем это перед Богом в молитве, а затем приступим к делу, вооруженные всеоружием Божьим.

7. Теперь, как Иисус Христос есть Тот, Кто может наиболее верно избавить нас от всякого страха перед людьми; так никто не может научить нас лучше, чем Он Сам, какими средствами мы должны бороться против него. И это Он тщательно сделал, особенно в последней части Своего состояния уничижения, оставив Своим ученикам в Своей прощальной беседе (Евангелие от Иоанна, главы 13, 14, 15, 16, 17) самое действенное лекарство против него. Теперь главный пункт, на котором здесь настаивается, — это Его обещание послать Святого Духа Своим ученикам; Которого Он также называет Утешителем, потому что Он изгоняет всякий страх перед людьми из сердца, наполняя и переполняя оное (чего голый разум сделать не может) потоком жизни и силы.

Поэтому, пусть тот, кто хочет быть последователем Христа в истине, прочитает и обдумает это с должным применением: а затем с полной уверенностью примет и положится на это Его обещание: и с сыновней свободой и доверием молится Христу, чтобы Он исполнил его для него. И поистине, если мы несем поношение ради имени Его, «Дух славы и Дух Божий почивает на вас». И поскольку Сам Христос так близок к тем, кто страдает ради Него, что тем самым они становятся жилищами Божьими, на которых почивает слава Божья, да, которые наполнены Духом славы и Божьим; не должны ли мы, когда искушаемы страхом перед людьми, быть сильно побуждаемы этим противостоять искушению изо всех сил и твердо верить, что сила Божья совершается в немощи? И какое утешение, что «Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными»? Да, и «ходатайствует за нас»? То есть, наиболее мощно и образом, совершенно невообразимым для человеческого разума: Он, будучи нашим постоянным адвокатом на небесах и в совете Святой Троицы, завещанным нам Христом, пока мы остаемся сиротами в этом мире. Более того, Сам Христос, Который одесную Бога, всегда ходатайствует за нас. О, если бы мы были полностью чувствительны к радости и готовности, пребывающим в сердце Божьем, поддерживать всех тех, кто, ища всей своей помощи только от Него, полагается всецело на Его отеческую благость! Как легко тогда мы избавились бы от страха перед людьми и даже покраснели бы от стыда, что когда-либо были отведены им от какого-либо доброго начинания!

*8. Но все эти средства ничем не помогут, если мы советуемся в чем-либо с плотью и кровью или с другими боязливыми людьми. Поэтому, как только мы желаем стать свободными, мы должны либо полностью оставить этих лиц и избегать всякого общения с ними, либо, по крайней мере, использовать его настолько, насколько требует абсолютная необходимость, с величайшей осторожностью и осмотрительностью. Многие предприняли доброе дело в готовности веры, но поскольку они не приступили к нему немедленно, не советуясь с плотью и кровью, а сначала спросили совета у того или иного друга, они оставили замысел и подавили дар Божий, который был в них. Действительно, невозможно выразить, сколько полезных замыслов этим средством затруднено и отложено. Несомненно, мы не должны слишком полагаться на собственное благоразумие или пренебрегать советами опытных людей: но мы должны остерегаться и другой крайности — «быть колеблемыми всяким ветром учения»: ибо хорошо, чтобы сердце было утверждено; каковое утверждение достигается верой, но легко теряется снова от боязливых разговоров тех, у кого мало веры.

9. Напротив, будем советоваться со святыми апостолами и наблюдать необычайную серьезность, с которой они трудятся, чтобы освободить каждого, кто именует имя Христово, от страха перед людьми. Хотите знать, каким оружием они вооружились против него, «как добрые воины Иисуса Христа»? Почему они «приняли всеоружие Божие и смогли противостать в день злой». И таким образом вы можете одержать победу, которую никогда не сможете получить человеческим оружием, таким как остроумие и ученость.

10. Действительно, не только писания апостолов; не только всё Священное Писание, от начала его до конца; но небо и земля, да, и все твари Божьи помогали бы нам, если бы мы рассматривали их с верующим сердцем. Разве наш Спаситель, чтобы упрекнуть наш праздный страх, не посылает нас даже к воробьям за лучшим наставлением? «Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего». Более того, Он направляет нас к самым волосам на нашей голове, говоря: «А у вас и волосы на голове все сочтены». В другом месте Он берет полевую траву в свидетели против нашего маловерия: и всё это для того, чтобы разоблачить наше ужасное неверие и представить нам в ясном свете, что человек верой становится самым славным, а неверием — самым низким и жалким из всех тварей.

11. Стойте твердо, как подобает тем, кому сделаны все эти славные провозглашения: «вы — род избранный, царственное священство, народ святый, люди, взятые в удел»; что ясно отсылает к Исходу 19:3–4, где мы находим эти выразительные слова Бога: «вы видели, что Я сделал Египтянам, и как Я носил вас как бы на орлиных крыльях, и принес вас к Себе. Итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов: ибо Моя вся земля, а вы будете у Меня царством священников и народом святым».

Теперь, не только Израиль по плоти, но весь народ Божий имеет право претендовать на все эти Его славные обетования и утешаться ими. И с какой целью Он сделал их? Не для того ли, чтобы уверить всех Своих служителей, что никто, как бы могуществен он ни был, не сможет причинить им вреда, пока они остаются верными в Его завете? И невозможно всему миру причинить вред тому, кто всецело полагается на Его обетования. Ибо тот, кто уповает на Бога, этой верой так соединяет себя с силой живого Бога, что тем самым становится намного сильнее всего мира, видимого или невидимого.

Это драгоценное обетование Божье, касающееся царственного священства Его святых, было подтверждено и запечатлено смертью и кровью Сына Божьего. «Иисус Христос, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных, возлюбивший нас и омывший нас от грехов наших Кровию Своею и соделавший нас царями и священниками Богу и Отцу Своему». Пусть каждый христианин докажет, что он один из этих царственных священников, прорываясь сквозь все трудности, в истинной бодрости веры, которую Он готов дать всем, без лицеприятия: мужественно сражаясь в битвах Господних и стремясь к награде своего высокого призвания.

Пусть каждый, кто крещением начал отрекаться от дьявола и всех дел его, всецело посвятит себя служению Господу Саваофу: *Пусть он глубоко обдумает, с каким высоким и святым величием, с каким великим монархом (Который, поистине, есть единственный властитель) он вверил свою душу и тело; и больше не «бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить». Пусть он подумает про себя, насколько он в безопасности под защитой столь великого Царя. «Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится». Но пусть он также должным образом обдумает, что он не должен вести эту битву своими собственными силами; но что вождь воинства Господня, вручая ему Свой собственный меч, вооружит его Своей собственной силой и скажет ему, как Он сказал Иисусу Навину: «Я не отступлю от тебя и не оставлю тебя. Не Я ли повелел тебе: будь тверд и мужествен, не бойся и не ужасайся; ибо Господь Бог твой с тобою везде, куда ни пойдешь».

дублирующее слово «the» удалено

В конце концов, обновляйся в духе ума твоего ежедневно и черпай жизнь и питание из слова Божьего. Возгревай себя в молитве и укрепляйся обществом других верных христиан: поскольку «где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них». Ты должен «возгревать дар Божий», детский, бодрый дух всегда и без перерыва, точно так же, как огонь постоянным раздуванием поддерживается в пламя. Стремись к высшим степеням веры, обдумывая обетования Божьи и постоянно упражняя свою любовь к ближнему, со всей простотой сердца, изо всех сил, везде, где Бог дает тебе возможность. Ибо ничто так не способствует возрастанию веры, как постоянное ее упражнение.

И если человек знает себя естественно застенчивым и боязливым, пусть он с тем большей серьезностью атакует этого врага и трудится над тем, чтобы иметь совесть, не имеющую преткновения, дабы его естественная боязливость не возрастала в нем. Пусть он остерегается, в начале, не делать себя рабом других людей, особенно тех, кто на высоких местах; но ведет себя всегда как верный служитель Божий, со всей рассудительностью и смирением. Или, если он поначалу оступился, пусть он тем более теперь ободряет себя в Боге, чтобы повиноваться Ему отныне более, чем людям; не позволяя себе быть более поколебленным ни силой, ни хитростью. Он должен поднять голову в силе Христовой, хотя бы под самым тяжелым боем; и сделать славу Божью своей единственной целью во всем, что он делает или оставляет не сделанным. Блажен тот, кто таким образом стоит на своем в любых боях и нападениях; он будет переходить от веры в веру, от силы в силу и, наконец, победит всё со Христом.

ГЛАВА VI.

О христианской рассудительности.

1. Поскольку плоть и кровь обычно склонны либо преувеличивать, либо преуменьшать вопросы долга; так легко, избегая страха перед людьми, впасть в самонадеянность, опрометчивость и необдуманность. Поэтому необходимо, чтобы мы были постоянно на страже, чтобы наша смелость всегда была умеряема мудростью; той мудростью, я имею в виду, которая приходит свыше и называется апостолом Лукой «мудростью праведных». И так же апостол Павел называет ее духом целомудрия: «Ибо дал нам Бог дух не боязни, но силы и любви и целомудрия». Ибо действительно один Дух совершает всё это в человеке; и через него снова в других; делая его не только исполняющим свой долг с неустрашимым мужеством и давая ему чистое желание продвигать только славу Божью и благо своего ближнего, но и делая его способным, во всех своих делах и страданиях, вести себя с божественной рассудительностью и мудростью. И «если у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, Который дает всем просто и без упреков, — и дастся ему». Она непременно будет дана тому, кто постоянно держит бдительный взор над своим собственным духом; кто всегда смиряет себя пред очами Божьими; и, подобно беспомощному младенцу, молится Богу о рассудительности и разумении, и принимает слово Божье своим постоянным советником.

2. Там, где заложено это основание, нам не нужно бояться никакого вреда от смелости веры. И хотя, возможно, из-за недостатка опыта она не всегда может быть проявлена в должное время и на должном месте, всё же мы должны остерегаться, как только мы осознаем это, не слишком унывать из-за этого несовершенства; но славить Бога, Который поэтому показывает нам наши недостатки, чтобы мы могли исправить их, и Который Сам восполнит то, что еще осталось. И всякий раз, когда мы наблюдаем такие недостатки в других, мы должны быть особенно осторожны в том, как мы судим их. Ибо Бог будет судить не по нашему, а по Своему собственному разумению; и «из уст младенцев и грудных детей» Он часто «устроил хвалу».

Но этим мы ни в малейшей степени не бросаем тень ни на кого, кто, имея долгий опыт на путях Господних, в духе любви напоминает своему брату о недостатках, которые постигли его в каких-либо действиях. Этим он не подавляет ничего доброго, что есть в нем, но скорее подрезает доброе дерево от его излишних, беспорядочных побегов, заботясь о нем и присматривая за ним, чтобы оно могло принести свой плод в свое время.

3. И чтобы мы могли быть уверены в том, что поступаем так, мы должны, прежде всего, учитывать, что как нет истинной веры без покаяния; так не может быть и никакой истинной смелости веры, если человек не упражняется в ней ежедневно. Ибо неустрашимость веры — это не такая беспочвенная опрометчивость, как та, что встречается у дикого солдата: но это страх Божий, который, овладев сердцем, изгоняет страх перед людьми; и где дух человека истинно смирен и сокрушен под могучей рукой Божьей, там Дух Божий обитает и действует так славно, что нет места для хвастовства плоти. Никто не обольщай самого себя. Нет истинной веры без святости сердца и жизни. Всё, что отделено от этого, не может долго продолжаться, каким бы славным ни было его проявление.

*4. Опять же, истинная смелость веры познается по тому, что она постоянно действует любовью. Верой человек становится господином над всем; но любовью — слугой всех. Верой он царь; но любовью — духовный священник, служащий, а не господствующий, в святилище Христовом. Теперь, когда человек не пребывает в любви, но движим гневом, ненавистью или тому подобным, и, возможно, срывается на насмешки, брань или горечь, он не должен претендовать на смелость веры: и хотя он мог иметь некоторую степень ее прежде, теперь она испорчена и потеряна. Поэтому в этом случае человек должен сначала смирить себя пред Богом, и когда он искренне обновится духом ума своего, тогда снова стремиться вперед в деле веры, терпении надежды и труде любви.

«degreee» заменено на «degree»

5. Чтобы поддерживать эту смелость, мы должны пребывать в молитве и в детском общении с Богом; ибо этим ум лучше всего охраняется от тщетных блужданий и вдохновляется кротостью ко всем людям. И всякий, кто посредством смиренной, усердной и постоянной молитвы трудится над более тесным союзом с Богом, будет не только укреплен против всякой поспешности и горячности духа, но также против искушения Бога; о чем люди малой веры особенно стараются предостеречь его.

6. Также эта смелость веры вовсе не мешает послушанию, которое подчиненные всякого рода должны своим соответствующим начальникам; только помня, что мы никогда не должны оказывать кому-либо столь неограниченное, слепое послушание, чтобы предпочитать авторитет человека ясному повелению Божьему.

Это предостережение весьма необходимо; ибо есть слишком много тех, кто думает, что они действуют всецело в вере, когда на самом деле они лишь следуют своей собственной прихоти, без всякого основания из слова Божьего. И этот недуг тем опаснее, чем меньше лекарств можно применить для его излечения. Ибо те, кто «ходят в свете огня своего», если им советуют истинное смирение, рассудительность и послушание, склонны подозревать, что это исходит из замысла господствовать над их совестью; и что все советы, данные им, не лучше, чем плод неверия и страха перед людьми. Они считают себя счастливыми, что не прилепляются к людям, не замечая, как глубоко они порабощены самим себе. Но истинно мудр тот, кто смиряет себя всё больше и больше и всегда готов подчиниться всем людям. Ибо где есть смирение, враг не находит места для своих самых опасных искушений.

7. Будем же постоянно соединять упражнение ежедневного покаяния, отречения от себя и своих собственных воль, истинного смирения, послушания, подчинения, молитвы, кротости и терпения Христова, сердечной любви к нашим братьям и сострадания к их недостаткам, и всех других добродетелей, которые проистекают из мудрости, приходящей свыше. Будем же, говорю я, соединять и связывать всё это вместе с бодрым упражнением веры и упования на Бога. Будем побуждать друг друга утешительными словами отбросить всякий страх перед людьми. Везде, где Бог произвел доброе желание, будем остерегаться подавлять его в любом из малейших членов Христовых; но будем лелеять его словом Евангелия и правилами истинной христианской рассудительности, удерживая его в таких границах, которые могут привести его к более полной и существенной зрелости.

«of» заменено на «off»

ГЛАВА VII.

О благе, которое проистекает от смелости веры, побеждающей страх перед людьми.

1. Одиннадцатая глава к Евреям закладывает широкое основание для размышлений о славных последствиях веры и о той силе Божьей, которая во все времена так проявляла себя в истинно верующих: но здесь будет необходимо попросить вас остерегаться делать Бога изменчивым, говоря вместе с неверующим миром: «Это, действительно, делалось раньше, но теперь чудеса прекратились». Ибо этим ложным принципом, внушенным из бездонной ямы, наносится величайшее бесчестие живому Богу, все Его обетования делаются тщетными, все примеры, которые Он поставил перед нашими глазами, абсолютно бесполезны и неуместны; да, и все Его призывы и влечения к деятельной вере делаются ничтожными и незначительными. И тогда как, по правде говоря, нам некого винить, кроме самих себя, за то, что мы не идем по тем же стопам веры, по которым ходили святые древности; и, следовательно, за то, что не видим славы Божьей, как видели они, мы тем самым возлагаем всю вину на Бога и различие времен: тогда как различие, в действительности, заключается не во временах, а в людях.

Ибо хотя нельзя сказать, что каждый верующий теперь должен совершать те же самые дела, которые совершали Авраам или Моисей, всё же каждый должен «подражать вере» этих святых мужей и проявлять ее с полной силой и энергией в том состоянии и положении, в которое Бог поставил его, и в тех обстоятельствах, которые ежедневно предлагаются; и, поступая так, он может быть полностью уверен, что он (как и они) увидит славу Божью. И с таким сердцем и умом следует читать Писания, и рассматривать примеры и славные последствия веры, чтобы мы могли получить силу и святую смелость, чтобы более тесно соединиться с Богом и наслаждаться Его бесконечной любовью и верностью более полным и обильным образом.

2. Теперь, поскольку вера, хотя она и является столь высоким и драгоценным даром Божьим, обычно не ценится по своему достоинству, тем более необходимо заметить, чему Писание повсюду учит, что всё добро, которое когда-либо было совершено в мире человеком, было совершено верой; посредством которой люди так соединяются с Богом, что «всё возможно» для них. Посему весьма необходимо, со всей прямотой и серьезностью, представить не только миру, но и детям Божьим, что вера есть нечто гораздо более славное, чем разум может постичь или выразить; ибо пока человек не осознает этого, он совершенно неспособен понять, какое неоценимое сокровище она приносит с собой. Но когда однажды он узнает, что она есть сущность (ὑπόστασις), основание и дно вещей, на которые надеются, на котором, как на непоколебимом фундаменте, покоятся все невообразимые блага, на которые мы надеемся; и (ἔλεγχος), или убедительное доказательство и свидетельство Духа, которое уверяет нас вне всякого сомнения в вещах невидимых: я говорю, где вера так познается и чувствуется в сердце человека, тогда он видит преимущество той веры, которая преодолевает всякий страх перед людьми и имеет столь широкий охват, что содержит всё, и более всего, о чем мы можем просить или помышлять.