«Труды преподобного Джона Уэсли, том 4»

«woman» заменено на «women»

4. И это внутреннее почтение будет производить внешнее, как в ее словах, так и в действиях. Ее слова обращены либо к нему самому, либо о нем за его спиной, либо к другим в его присутствии. И, 1. Ее слова к нему самому не должны быть ни резкими, ни угрюмыми, ни страстными, ни грубыми, ни беспечными, ни презрительными: такими, которые не показывают ни гнева, ни пренебрежения, но все смирение и спокойствие привязанности. Какие слова вы бы не хотели слышать от слуги или ребенка? Такие вы не должны говорить своему мужу. Ибо тот же долг страха в тех же словах и с той же прямотой предписан тебе, что и им. Действительно, жена, как я заметил ранее, может быть более фамильярной: все же есть избыток фамильярности, который заслуживает порицания. Почему женщина должна быть настолько чрезмерно смелой, чтобы называть своего мужа Том, Дик, Нед? Могла бы она говорить иначе своему ребенку или слуге? Конечно, те ее речи, которые наиболее фамильярны, все равно должны иметь на себе отпечаток почтения.

5. Ее слова также к другим в его присутствии должны быть такими, которые свидетельствуют о должном почтении к нему: в его компании она должна быть более осторожной в своем поведении с кем-либо, чем иначе ей нужно было бы быть. Ее слова к детям и слугам на его глазах не должны быть громкими или резкими. Если она замечает ошибку в них, она должна помнить, что ее лучший стоит рядом, и поэтому не говорить, кроме как по необходимости, а затем произносить порицание более тихим и мягким образом, чем она могла бы сделать в его отсутствие. Вы не позволяете своим детям или слугам быть громкими перед вами. И будете ли вы такой перед своим мужем!

6. Слова жены также относительно ее мужа за его спиной должны быть почтительными и уважительными. Она не должна говорить о нем с своего рода беспечностью, тем более с упрекающими терминами. Поэтому апостол рекомендует пример Сарры: которая, когда она только думала о своем муже, в отсутствие всякой компании (Быт. xviii. 12), почтительно называла его «мой господин». Кто потерпел бы ребенка, говорящего против своего отца за его спиной? И неужели это будет считаться терпимым в жене? Тот, кто не допускает злой мысли о принце, не допустит злых речей о муже.

7. Да, самые жесты и выражение лица жены, так же как и ее слова, должны быть смешаны с почтением. И добрые, и дурные темпераменты имеют больше способов выразить себя, чем через язык. Соломон говорит об «оке, которое презирает свою мать»: так и око жены может быть презирающим оком, и ее жесты могут провозглашать презрение, хотя ее язык будет совершенно молчалив. Но грубое и презрительное поведение не менее непристойно, чем неуважительные слова. Поэтому, если вы осуждаете их в своих детях по отношению к себе, не позволяйте их в себе по отношению к своему мужу.

8. Вторая обязанность, подчинение, подразумевает послушание его повелениям и подчинение его порицаниям. Первое прямо предписано в тех словах: «Жена да будет подчинена своему мужу во всем». И действительно, если она отказывает ему в этом, как она может требовать этого от детей и слуг? Ибо это причитается ей только как его наместнику и заместителю под ним. «Но насколько она должна быть подчинена ему?» Апостол говорит нам: «Во всем, в Господе». Послушание, видите ли, должно быть всеобщим: только так, чтобы оно могло быть «в Господе». Во всем, в чем послушание ему не оказалось бы бунтом против ее Творца, она обязана повиноваться, без всяких дальнейших вопросов. Английский подданный не обязан повиноваться королю ни в чем, кроме того, что предписывает какой-либо закон. Его воля — не закон, и она не связывает совесть его подданного. Но воля мужа — закон для его жены и связывает ее совесть во всех безразличных вещах. И даже этого недостаточно, если она не повинуется охотно, тихо, весело, без брани, споров, кислости.

9. Последнее, подчинение его порицаниям, также ясно требуется в этих словах: «Как церковь подчиняется Христу, так и жены своим собственным мужьям во всем». Теперь, принятие его порицаний, несомненно, является необходимой частью подчинения церкви Христу. Следовательно, это необходимая часть подчинения жены своему мужу.

ГЛАВА VII. Некоторое применение всего сказанного.

1. И во-первых, это дает хорошее наставление молодым, неженатым людям: не бросаться необдуманно в это состояние. Вещь столь сложной природы не должна предприниматься поспешно. Если они не наполнят сначала свои сердца благодатью, а головы — мудростью, они найдут свои руки полными работы, дом — полным хлопот, а жизнь — полной горя. Желаешь ли ты вступить в брак? Если не хочешь встретить желчь вместо меда, посмотри, какую мудрость, какое терпение, какую благодать, пригодную для управления или пригодную для подчинения, ты находишь в себе. Получи это к тому времени, когда придешь к их использованию, иначе брак принесет тебе мало довольства. Тщеславные юноши вступают в брак, прежде чем у них есть какая-либо сила практиковать, какое-либо понимание, чтобы знать свои обязанности. Но тот, кто перепрыгивает через широкий ров с коротким шестом, упадет посредине: и тот, кто вступает в брак без великой благодати, упадет в беспокойство и досаду. Пусть неженатые люди думают об этом и будут мудры, прежде чем боль научит их мудрости.

2. Во-вторых, я советую всем женатым людям быть хорошо знакомыми с этими обязанностями и отмечать свои собственные недостатки в них. Пусть жена знает свои, муж — свои, а оба — общие обязанности. Я желаю, чтобы каждый наблюдал за своими, а не каждый за недостатками другого. Действительно, можно опасаться, что многие станут хуже от того, что было сказано, потому что они слушали неправильно. Муж может, возможно, прозвонить своей жене в уши относительно ее долга и рассказать ей, как были вскрыты ее ошибки; и при этом никогда не подумает о своих собственных. Жена может сказать ему о его ошибках, когда у нее мало или ничего нет сказать о себе. Таким образом, оба станут хуже, пока они стремятся упрекать друг друга, а не каждый исправлять одного. Неразумный человек! Неразумная женщина! Почему у тебя нет величайшей заботы спасти свою собственную душу? Мог ли ты заметить, что было хорошо для болезни другого, а не что было хорошо для твоей собственной? Братья, сестры, пусть это будет изменено в нас. Если ты муж, имей больше заботы знать то, за что должна отвечать твоя собственная душа, чем то, что лежит на счете другого. Так и ты, жена; и горе тому человеку или женщине, кто не видит больше недостатков в себе, чем в супруге. Если бы твое сердце было правильным, твои собственные грехи были бы более тяжкими, а грехи супруга — менее. Учись, поэтому, пропускать их недостатки легче и будь более строг к своим собственным. Учись судить себя. Он никогда еще не научился хорошо работать на любой работе, кто бросал бы свои глаза больше на пальцы своего соседа, чем на свои собственные. Но о! как это распространено? Каждый человек был бы хорошим мужем, если бы его жена не была такой плохой! И она была бы хорошей женой, если бы ее муж был терпимым. Все обвинения, все суждения направлены друг на друга: но что за глупость это? Праздный человек, не требование долга от другого, а выполнение того, что принадлежит тебе, сделает тебя христианином; что утешит тебя в искушении, обрадует тебя в смерти и встанет за тебя на суде.

3. Одним словом. Знай свой собственный долг, отмечай свои собственные недостатки, и ты не будешь ссориться со своим супругом. Нет лучшего средства мира, чем каждому учиться своей собственной работе и трудиться над исправлением своих собственных ошибок. Вы оба были виноваты? Покайся оба и не тяните с тем, кто начнет первым. Был ли ты глупым, страстным или недобрым мужем? Не заботящимся о благе своей жены? Не кричи: «Она была такой и такой»; но покайся в своем собственном грехе. Серьезно исповедуй его Богу. Умоляй Его сделать тебя лучшим мужем, чтобы она могла быть лучшей женой. Была ли ты бранчливой, непослушной или недовольной женой? Спроси свое сердце перед Богом и не притворяйся. Если так, не шуми против своего мужа, не восклицай против его страсти или недоброты; но осуди себя и призови Бога сделать тебя почитающей и повинующейся своему мужу, как командиру под Ним. Умоляй Его сделать тебя лучшей женой, чтобы он мог быть лучшим мужем. Пусть каждый исправит одного, я имею в виду себя, и раздор прекратится. Молитесь каждый сначала за себя, затем за другого: трудитесь увидеть, в чем вы сами согрешили: и не будьте искусны перекладывать вину на другого, но выбрасывать ее из себя. Так ваши любви будут верны, ваши жизни комфортны, ваши смерти счастливы, а ваши памяти благословенны вовеки.

4. Прежде чем я закончу, может быть не лишним суммировать долг женатых людей как родителей и как хозяев. Их долг как родителей касается либо временного, либо духовного блага их детей. Что касается первого, вы обязаны им защитой и обеспечением необходимым, согласно тому рангу и степени, в которых мудрость Божья поместила вас. Вы должны тщательно защищать своих детей от всех зол и опасностей, которым подвержены младенчество, детство и юность. Вы также должны питать и поддерживать их; не только обеспечивать их на настоящее время, но и заботиться об их будущем существовании. Если у вас нет наследства, чтобы оставить им, вам подобает оставить им искусство или призвание, посредством которого через усердие, с благословением Божьим, они могут добыть пищу, удобную для них. В выборе этого призвания вы должны главным образом иметь в виду их общее христианское призвание и рассматривать не столько то, что больше всего приведет к их временной выгоде или чести, сколько то, что наиболее эффективно продвинет их духовный и вечный интерес. Это важный пункт: было бы хорошо, если бы все родители глубоко приняли его к сердцу. Далее следует рассмотреть, подходит ли предложенное призвание к их гению и склонности: с которыми нужно советоваться по этому вопросу, только не так сильно, как с их вечным благополучием.

5. Что касается их духовного блага, ваш первый труд любви — представить их Богу в крещении. Вы должны затем приучать их к добру, наставлять и увещевать их, воспитывать их в знании и страхе Божьем, приправлять их умы как можно раньше фундаментальными истинами религии и таким образом, который лучше всего подходит к их способностям, воспитывать их во всякой святости. Каждое наставление должно быть подкреплено примером. Пусть они постоянно видят, а также слышат, как они должны ходить приемлемо и угождать Богу. Будьте особенно осторожны, чтобы поставить перед своими детьми копии и образцы добродетелей, которым вы учите. И пусть они не видят и не слышат от вас ничего, что вы не хотели бы, чтобы было скопировано ими. Даже язычник, и не из самых добродетельных, мог сказать,

Maxima debetur pueris reverentia.

Мы должны почитать и благоговеть перед детьми, чтобы ничего не было сказано или сделано на их глазах, что может осквернить их нежные умы. Они склонны подражать любому; но особенно тем, кто так близко связан с ними. Что, несомненно, они будут наиболее готовы сделать, когда пример совпадает с их естественной склонностью к злу.

6. Если ни добрые примеры, ни наставления не помогут, тогда наказание становится долгом. И это должно быть сначала дано словами, прежде чем вы перейдете к более суровым методам: все же не в брани, или грязном или горьком языке, но в спокойном и трезвом порицании. Если и это не поможет, тогда используйте розгу. Но всякий раз, когда это наказание дается, пусть оно будет со всеми выражениями любви и заботы, которые может допустить природа вещи. Пусть оно будет своевременным, прежде чем будут выработаны дурные привычки, по крайней мере, прежде чем они успеют пустить корни. И пусть оно будет умеренным, не превышающим качество вины или нежность ребенка. Чрезмерное, или недоброе и страстное наказание настолько далеко от того, чтобы приносить пользу детям, что оно очень часто раздражает и обостряет их дух и делает их более упрямыми и неуправляемыми. Если они более мягкого темперамента, это пугает и обескураживает их. Это также естественный эффект кислого, резкого, недоброго поведения. Отсюда те торжественные предостережения апостола: «Отцы, не раздражайте детей ваших на гнев» (Еф. vi. 4). Избегайте всего, что ведет к этому. Не используйте никакого поведения, никаких действий или слов, или способа речи, который имеет такую тенденцию. И снова: «Отцы, не раздражайте детей ваших на гнев, дабы они не унывали» (Кол. iii. 21). Это другое слово, чем то, которое использовано в предыдущем тексте, Μὴ ἐρεθιζετε. Не дразните или не мучайте их намеренно: чтобы вы не обескуражили их слишком сильно, чтобы вы не разрушили их мужество и бодрость духа и не сделали их слабого, боязливого, трусливого духа. Наставление, несомненно, относится к обоим родителям, но более непосредственно адресовано отцам, так как они, как правило, более грубого и резкого духа, чем матери, и не так сильно сдерживаются естественной нежностью. Наконец, наказание не должно даваться в гневе: если это так, оно потеряет свой эффект на ребенка, который будет думать, что он наказан не потому, что совершил ошибку, а потому, что родитель сердится.

7. Эти указания главным образом относятся к маленьким детям. Но даже после того, как они выросли, вы все еще обязаны следить за их душами, наблюдать, как они практикуют заповеди, которые были внушены им время от времени, и увещевать, поощрять и порицать их соответственно. Вы также должны благословлять их, сначала своими молитвами. Родители находятся под особой обязанностью, ежедневной и искренней молитвой вверять своих детей защите и благословению Божьему. Вы должны, во-вторых, благословлять их своим благочестием. Смотрите, чтобы вы были такими людьми во всякой святости общения, чтобы от вас благословение Божье могло снизойти на ваше потомство.

8. Как хозяева, вы должны: 1. Быть справедливыми к своим слугам, будь то ученики, подмастерья или домашние слуги, верно и точно выполняя условия, на которых они обязались служить вам: особенно в отношении пищи и других необходимых вещей или удобств жизни. Вы должны: 2. Увещевать и порицать их за их ошибки, особенно ошибки против Бога. Но пусть это делается со всей нежностью и кротостью; воздерживаясь не только от горького и оскорбительного языка, но даже от угроз, зная, что ваш господин на небесах и что у него нет лицеприятия. Вы должны: 3. Подавать добрый пример своим слугам; иначе порицание будет лишь потерянным трудом. Это ваш долг: 4. Обеспечить их всеми средствами необходимого наставления и позволить им достаточно времени для поклонения Богу, как в частном, так и в публичном порядке. Вы должны: 5. Остерегаться давать им только разумные и умеренные повеления, чтобы вы не делали их службу утомительной для них, возлагая на них большие бремена, чем они могут нести, или большие, чем вы бы наложили, или они бы несли, если бы они не были из дома веры. Наконец, вы должны поощрять их в добрых делах, обращаясь с ними с той добротой, которую заслуживают их верность, усердие и благочестие: во всех ваших делах с ними помните, что вы должны дать отчет своему господину об обращении с вашим самым скромным слугой.

Наставления детям.

1. Дети, говорит апостол, пишущий Ефесянам (гл. vi. ст. 1), повинуйтесь своим родителям в Господе. К чему он добавляет: «Почитай отца твоего и мать, что есть первая заповедь с обетованием» (с особым обетованием, приложенным; ибо обетование, приложенное ко второй заповеди, не относится к соблюдению этой заповеди в частности, а ко всему закону): «да будет тебе хорошо, и ты будешь долго жить на земле». И это обетование ни в коем случае не должно ограничиваться временем иудейского устроения. Напротив, не недостает многих примеров, даже в более поздние времена, людей, исключительно послушных своим родителям, которые были вознаграждены выдающимся здоровьем и процветанием. Хотя все же признается, что это обетование, как и большинство других, может быть понято при христианском устроении в духовном и более возвышенном смысле.

2. Но как дети должны почитать своих отцов и матерей? Во-первых, почитая их. Это неоспоримый долг, явно содержащийся в самом термине «почитать». И это внутреннее почтение должно проявляться во всем внешнем поведении. Оно должно быть выражено как в их речах, так и в жестах, в их словах и действиях. Их речь всегда должна свидетельствовать о почтении, давая им самые уважительные титулы, которые их состояние может вынести. Также (если только по некоторым особым случаям) ваши слова перед ними должны быть немногочисленны. Ибо болтливость перед любым человеком имеет вид неуважения. Вы также должны вести себя со всем смирением и скромностью, находясь в присутствии своих родителей: так, чтобы все ваше поведение было естественным выражением уважения, заложенного в ваших сердцах.

3. Это почтение не должно удерживаться из-за их предполагаемых или реальных немощей. Ибо какими бы великими ни были ошибки родителей, это не дает детям никакой власти презирать их: видя, что каковы бы ни были их темпераменты или их поведение, они все равно остаются вашими родителями. Также вы не должны делать ни шагу, который мог бы заставить других презирать их. Вы не можете поэтому упоминать их ошибки другим, не навлекая вины на свою собственную душу. Вы не можете упоминать их за их спиной и быть невиновными. Ваша часть — скрывать все их ошибки и немощи, насколько это в ваших силах. Не будьте как Хам, который обнажил наготу своего отца и был проклят Богом до своего последнего потомства. Лучше подражайте благочестию Иафета и Сима: покройте со всей заботой все, что вы не одобряете в родителе. Скройте это от всех остальных, и, если бы это было возможно, даже от себя.

4. Второй долг, который дети должны своим родителям, — это любовь. Мы должны питать к ним глубокую, реальную доброту, искреннюю, нежную добрую волю, сердечно желая им всякого добра и ненавидя говорить или делать что-либо, что могло бы доставить им беспокойство. Это покажется не более чем обычной благодарностью, если мы вспомним, что наши родители сделали для нас. Что они были инструментами не только приведения нас в мир, но и поддержания нас после: и, конечно, те, кто взвешивает заботы и страхи, которые сопровождают воспитание ребенка, сочтут любовь ребенка лишь умеренным возвратом за них. Эта любовь должна быть выражена несколькими способами. Во-первых, во всей доброте поведения, ведя себя не просто с благоговением и уважением, но с нежностью и привязанностью. Она должна быть выражена, во-вторых, в молитве за них. Долг, который ребенок должен родителю, настолько невообразимо велик, что он никогда не может надеяться полностью выполнить его сам. Он должен поэтому искать помощи Божьей и постоянно умолять Того, Кто имеет всю власть на небе и на земле, вернуть всякое добро, которое его родители сделали ему, в семь раз в их собственное лоно.

5. Третья обязанность, которую дети должны своим родителям, — это послушание. Поскольку это ясно подразумевается в пятой заповеди, так это прямо предписано апостолом: «Дети, повинуйтесь своим родителям о Господе» (Еф. vi. 1). И опять: «Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу» (Кол. iii. 20). Мы должны им послушанием во всем, кроме случаев, когда их повеления противоречат повелениям Божьим. Во всем, что носит безразличный характер, что бы они ни предписали, мы должны делать. То же самое касается власти родителей над своими детьми, что и власти мужей над своими женами. Воля вашего родителя — закон для вас, как только она доведена до вашего сведения. Вы должны подчиниться ей немедленно, не из-за гнева, не только чтобы избежать его, но и по совести. Такова воля Божья относительно вас: столь высока власть, которую Он доверил им.

6. И все же мы должны повиноваться им только в Господе: лишь в той мере, в какой это согласуется с Его властью над нами. Поэтому, если какие-либо их повеления противоречат повелениям Божьим, в таком случае наш долг перед Богом должен быть предпочтительнее. Если, следовательно, какой-либо родитель окажется настолько нечестивым, что потребует от своего ребенка красть, лгать или совершать что-либо противозаконное, ребенок не нарушает своего долга, даже если он не подчинится этому повелению. Более того, он обязан не подчиниться; в противном случае он согрешит против высшего долга, того самого, который каждый сын человеческий должен своему Отцу, Который на небесах. И все же, когда необходимо отказать в повиновении, это следует делать в столь скромной и уважительной манере, чтобы было ясно видно, что основанием для этого отказа является не упрямство, а совесть. Пусть это также проявляется в вашей готовности и радостном исполнении всех их законных повелений: хорошо зная, что везде, где повеление родителя не противоречит какому-либо повелению Божьему, ребенок по совести обязан повиноваться, будь то в более важном или менее важном деле.

7. *Поэтому ничто, кроме незаконности их повеления, не может служить оправданием неповиновения нашим родителям. Если какой-либо случай неповиновения является более непростительным, чем другие, то это вступление в брак вопреки их воле или даже без их согласия. Действительно, родители имеют столь исключительное право на своих детей, что отдавать себя в брак без их позволения — это не только тяжкий акт неповиновения, но и вопиющая несправедливость. И отсюда мы видим, что среди древнего народа Божьего, если молодая женщина даже давала обет, ей не позволялось исполнить его без согласия родителя (Чис. xxx. 5). Действительно, дети должны иметь право решающего голоса и не должны быть принуждаемы к браку без их собственного согласия. Но если они вступают в брак без согласия своих родителей, пусть не ожидают благословения от Бога.

8. Четвертый долг, который дети должны своим родителям, — это помощь им в их нуждах, какого бы рода они ни были, будь то болезнь или телесная немощь, ослабление рассудка или скудость средств. Во всем этом ребенок обязан помогать им по мере своих сил. Что касается двух первых, телесной немощи и немощи ума, никто не может сомневаться в этом долге, если вспомнит, как каждый ребенок в младенчестве получал те же блага от своих родителей. У ребенка тогда не было сил поддерживать себя, не было разума, чтобы направлять себя. Но забота родителей восполняла и то, и другое: и поэтому, по обычному чувству благодарности, когда что-либо из этого становится уделом родителя, ребенок должен исполнить ту же обязанность в ответ. Точно так же, что касается облегчения их бедности, справедливо поддерживать своих родителей, которые прежде поддерживали тебя. И что это также подразумевается в заповеди «почитай отца твоего и мать твою», учит нас Сам Господь. Ибо когда Он обвиняет фарисеев в том, что они отвергают заповедь Божью, чтобы держаться своих преданий, Он приводит в пример именно это, касающееся помощи родителям. Отсюда очевидно, что это часть долга, предписанного в пятой заповеди. И это такой долг, что никакое оправдание не может освободить нас от его исполнения. Это следует тщательно соблюдать. Никакая вина родителя не может освободить ребенка от этого долга. Ибо как святой Петр говорит слугам, что они должны быть покорны по совести перед Богом не только добрым и кротким господам, но и суровым, так, конечно, и детям надлежит исполнять всякий пример сыновнего долга не только по отношению к добрым и добродетельным родителям, но и к самым суровым и нечестивым. Ибо хотя благодарность к доброму и нежному родителю является сильным побуждением для ребенка исполнить свой долг, это не главное, и тем более не единственное основание для него. Оно зиждется на авторитете Бога, Который повелевает нам почитать своих родителей. И поэтому, если бы мы предположили, что родитель был настолько неестественным, что никогда не сделал ничего, чтобы обязать ребенка, все же, несмотря на это, заповедь Божья оставалась бы в полной силе: и то, что в ней предписано, мы обязаны исполнить, добавлена ли к этому связь благодарности или нет.

Наставления слугам.

1. Святой Павел подкрепляет свои наставления господам тем соображением, что и у них есть Господин на небесах, и у Него нет лицеприятия. Он не взирает на внешнее положение человека: бедный и богатый для Него одно, и слуга так же важен, как и его господин. И апостол, по-видимому, научился у Него быть без лицеприятия. Ибо он проявляет такую же заботу о слугах, как и об их господах, и столь же пространен в своих советах им: более того, даже гораздо более; вероятно, учитывая, что они имели меньше преимуществ в образовании и меньше возможностей для наставления. Поэтому он удивительно подробен в своих указаниях для них, которые изложены пространно в послании к Ефесянам и к Колоссянам. Он дает им дальнейшие наставления в первом послании к Тимофею и снова в послании к Титу. Если мы добавим к этому советы, данные им святым Петром, мы получим полный отчет об обязанностях христианских слуг.

2. Великий долг, требуемый от всех слуг, — это подчинение или послушание своим господам. Так святой Петр (1 Пет. ii. 18) говорит: «Слуги, повинуйтесь господам вашим»; святой Павел увещевает слуг быть покорными своим господам: и снова, как Ефесянам, так и Колоссянам (Еф. vi. 5, Кол. iii. 22): «Слуги, повинуйтесь господам вашим по плоти». Признавая, что они являются вашими господами лишь в ограниченном смысле и только в течение этого состояния плоти и крови; признавая, что у вас есть только один истинный, абсолютный Господин, Которому вы обязаны неограниченным подчинением: все же и этим, как наделенным частью Его власти, вы обязаны ограниченным послушанием и подчинением.

3. Действительно, это послушание варьируется в зависимости от различных видов службы, в которых слуги связаны со своими господами. Виды слуг, наиболее распространенные среди нас: 1. Наемные рабочие или работники, с которыми мы договариваемся поденно выполнять такую-то работу за такую-то цену, и которые соответственно служат нам в течение этого времени: 2. Подмастерья, с которыми мы договариваемся на более долгий срок, чтобы они помогали нам в нашем призвании на таких-то условиях: 3. Домашние слуги, которые обычно нанимаются по году, чтобы выполнять, на указанных условиях, либо какую-то определенную часть домашней работы, либо (если слуга один) всякого рода работу, какая время от времени необходима в семье. 4. Ученики, которые нанимаются на несколько лет, главным образом для того, чтобы служить своим господам в их определенном ремесле или призвании. Итак, в какой мере все или кто-либо из них обязаны по совести повиноваться и быть покорными своим господам?

4. Апостол отвечает. В течение оговоренного времени «повинуйтесь господам вашим по плоти во всем»: то есть во всем, что указано в том соглашении, которое было заключено, когда вы поступили на службу. Так, наемный рабочий или работник должен в течение своей краткой службы следовать указаниям того, кто его нанял. Подмастерье должен делать то же самое в отношении той работы, которую он обязался выполнять. Домашние слуги (к которым особенно обращается святой Петр; ибо это правильное значение οἱ οἰκέται) обязаны повиноваться своему господину или госпоже, либо в одной части домашнего хозяйства, если они нанимались для этого, либо в ином отношении — в отношении всей работы по дому: выполняя все в такое время и таким образом, как назначено их начальником. И ученик должен повиноваться согласно условиям своего договора, в котором обычно оговаривается его родителями или друзьями, в каком роде службы он будет занят, согласно усмотрению его господина.

5. Подытожим это. Эта первая часть послушания слуги состоит в том, чтобы воздерживаться от совершения дел по своей собственной воле, без согласия или вопреки согласию своего господина: причина этого ясна. В течение времени своей службы он не принадлежит самому себе; и вещи, которые он делает, не должны быть для него самого. Как его личность, так и его действия принадлежат его господину; и воля его господина является его правилом. В частности, слуги: 1. Не могут идти, куда хотят, а только туда, куда им приказано, или, по крайней мере, разрешено идти. 2. Они не должны заниматься своими собственными делами. Когда Иаков был слугой Лавана, хотя у него были свои стада, все же он пас стада своего господина, а свои собственные поручил своим сыновьям (Быт. xxx. 35, 36). 3. Они не должны заниматься тем делом, которое им самим нравится, а тем, которое им назначено их господином. 4. Они не должны вступать в брак, пока длится время их службы, без согласия своего господина. 5. Они не могут до истечения оговоренного срока уходить от своего господина.

¹ Некоторые из следующих параграфов частично взяты из труда г-на Гауджа о домашних обязанностях.

6. Вторая часть послушания слуги состоит в том, чтобы делать все, что повелевает его господин. «Смотреть на руку господина своего» (как говорит Давид), готовым исполнить все, что он хотел бы сделать. Он также должен повиноваться, прислушиваясь к его наставлениям, не только в делах его мирского призвания, но также и в делах Божьих, во всем, что касается его христианского призвания.

7. Образ, в котором должно совершаться это послушание, широко разъясняется обоими апостолами. «Повинуйтесь господам вашим», — говорит святой Павел, — «со страхом и трепетом». Это, конечно, не следует понимать буквально: это пословичное выражение, означающее величайшую заботу, бдительность и усердие. Делайте это, боясь Бога; из принципа любящего страха, страха оскорбить вашего Господина, Который на небесах. «Будьте покорны господам вашим со всяким страхом», — говорит святой Петр, — с искренним, нежным благоговением. С постоянным страхом, либо обидеть, огорчить или не угодить им какой-либо частью своего поведения.

8. Настолько подобает этот страх перед своим господином слуге, что отсутствие его является отрицанием места и власти его господина. Это Бог дает понять в том упреке (Мал. i. 6): «Если Я господин, то где страх предо Мною?» То есть вы ясно показываете, что не считаете Меня своим господином, потому что в вашем сердце нет страха передо Мною. Но где бы он ни был, он будет побуждать слуг исполнять всякий долг. И чем больше он изобилует, тем больше будет желание и стремление делать все хорошо.

9. Особым средством для создания и сохранения этого страха является должное размышление об основании места и власти их господина: которое есть установление Божье: Бог поставил их на Свое место и отчасти дал им Свою власть. Они являются наместниками и служителями Божьими. И поэтому в Писании титул «господин» особым образом дается им. Поэтому не может быть оправдания для пренебрежения ими, даже если они бедны, ничтожны, слабы или стары. Самые бедные и слабые имеют то же место и власть, что и самые богатые и сильные. Все несут образ Божий: поэтому пренебрежение ими показывает, что вы вовсе не уважаете образ Божий.

10. Этот страх может проявляться либо в речи, либо в поведении: в первом случае: 1. Воздержанием от разговоров в присутствии своего господина без какой-либо необходимости: 2. Воздержанием от ответов, когда они замечают, что их господа не желают, чтобы они говорили еще: 3. Вниманием к тому, что говорят их господа: проявляя такое уважение к ним, какое Самуил проявил к Богу, когда сказал: «говори, Господи, ибо слышит раб Твой». Когда у них есть законный повод говорить, этот страх может проявляться: 1. Использованием подобающих титулов к своим господам, 2. Неразговорчивостью больше, чем того требует случай, 3. Говорением в кроткой и смиренной манере, 4. Выбором подходящего времени, как когда он свободен слушать, так и когда его ум спокоен, не обеспокоен никакой страстью, и, наконец, дачей немедленного и готового ответа на все, что говорит им их господин.

11. Слуги должны проявлять должное уважение к своим господам в своем поведении: 1. Таким почтительным и покорным поклоном, какой подобает их полу и месту, согласно обычаю страны и места, где они находятся, когда у них есть повод подойти к ним, отойти от них или получить от них какое-либо поручение. 2. Стоянием в присутствии своего господина. 3. Обнажением головы перед ним, и 4. Трезвостью и скромностью как в выражении лица, так и во всей манере держаться. И из того же принципа вы должны стараться «угождать им во всем» (Тит. ii. 9). Делайте все самым любезным образом. Если возможно, угождайте им во всем: стремитесь доставить им удовлетворение во всем, что вы делаете. Делайте это так, как им больше нравится: трудитесь, чтобы вся ваша служба, все ваше поведение были приемлемы для них. И делайте все это «с добрым расположением» (Еф. vi. 7), с сердечным доброжелательством, с любовью к ним, исходящей из любви к Богу: с искренним желанием сделать их жизнь настолько легкой, счастливой и комфортной, насколько вы можете.

12. И все же в это время остерегайтесь действовать как «человекоугодники», не имея иной цели, кроме как угодить людям, снискать их одобрение или уважение, чтобы о вас хорошо думали и хорошо говорили; или приобрести какую-либо временную выгоду, которая может проистекать из их расположения или доброй воли. Служите «не с притворством» (верное следствие служения как человекоугодники), но делайте точно то же самое в отсутствие вашего господина, что вы делаете, когда находитесь под его присмотром. Пусть его отсутствие или присутствие не делает никакой разницы в вашем усердии и активности. Вы можете испытать себя этим правилом: нет более верной защиты от самообмана. Тружусь ли я точно так же в другое время, как когда мой господин смотрит на меня? Если нет, я не лучше, чем человекоугодник, я — подлый притворщик в глазах Божьих.

13. Безошибочный способ избежать этого — повиноваться им «в простоте сердца», то есть без какого-либо временного мотива, с единственным оком, с единственным взглядом на то, чтобы угодить Богу. Апостол настаивает на этом снова и снова, и самым решительным образом. «Повинуйтесь господам вашим в простоте сердца вашего, как Христу, не с притворством, как человекоугодники, но как рабы Христовы, исполняя волю Божью от души, как для Господа, а не для человеков». И снова: «слуги, повинуйтесь господам вашим во всем, в простоте сердца; и все, что делаете, делайте как для Господа, а не для человеков». Ибо во всем, что вы делаете с единственным оком, вы служите Господу Христу. Все, что таким образом сделано для земного господина, Он считает сделанным для Себя Самого. И за все это Он скажет вам в тот день: «Хорошо, добрый и верный раб: так как вы сделали это одному из сих», ради Меня, «вы сделали Мне».

14. Поэтому во всем, что вы делаете для своих господ, считайте себя «исполняющими волю Божью». Воля вашего господина — это воля Божья для вас. Его голос — это, так сказать, голос Божий. Его работа для вас — это работа Божья, Которому вы повинуетесь, повинуясь ему. Но во всем этом следует соблюдать одно ограничение: господам, как и родителям, следует повиноваться только «в Господе»: лишь в той мере, в какой их повеления не противоречат повелениям Божьим. Если когда-либо это случится, вы не можете повиноваться им: вы должны повиноваться Богу более, нежели человекам. Вы должны смиренно и почтительно заявить, что во всем остальном вы готовы повиноваться: но что это вы считаете противоречащим ясному слову Божьему, и поэтому не смеете делать. Также вы не можете воздерживаться от исполнения ясного повеления Божьего, потому что ваш господин запрещает вам это делать. Вы должны в некоторые времена (если не так часто, как иначе вы бы хотели) слушать слово Божье, участвовать в общественной молитве, посещать трапезу Господню и призывать Его в частном порядке. И если какой-либо господин насильственно препятствует вам в этом, вы должны при любых обстоятельствах оставить его службу как можно скорее. Пусть никакая выгода, никакое временное соображение не побуждает вас продолжать ее. Ибо «какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит»?

15. *Но «все, что делаете», то есть не противоречащее повелениям Божьим, «делайте от души», ἐκ ψυχῆς, от всей души, от глубины сердца вашего. Это естественно вытекает из «делания этого как для Господа» и поэтому дважды упоминается в том же предложении вместе с ним. Что бы вы ни делали, делайте это со всей силой, делайте это так быстро, как можете, и так хорошо, как можете. Делайте это по крайней мере так же хорошо, как вы делали бы, если бы это было для вас самих. Если вы наняты поденно, делайте в каждый день столько работы, сколько можете. Обычай ремесла ничего не значит для вас, как и пример тех, кто работает с вами. Делайте сегодня столько, сколько можете, не вредя себе и не лишая себя возможности делать то же самое завтра: и ровно столько, сколько вы бы сделали, если бы это была ваша собственная работа, или если бы вам платили сдельно. Делайте то же самое, если вы домашний слуга; вкладывая всю свою силу, выполняя всю работу, какую можете, и используя при этом весь разум, который дал вам Бог, чтобы делать все самым превосходным образом, на какой вы способны.

16. Эти общие наставления все слуги должны соблюдать по совести перед Богом, и это независимо от того, добры их господа или злы, язычники (по факту, если не по имени) или христиане. Ибо характер господина, пока он таковым является, не отменяет долга слуги. Предположим, они — сущие язычники, люди, которые не любят, не боятся и не служат Богу (очень возможный случай даже в том, что мы называем христианской страной), все же «все слуги, находящиеся под игом» (ибо служба у них — это поистине иго) «да почитают своих господ достойными всякой чести»¹. Хотя они неверующие и нечестивые, все же из уважения к месту, которое отвел им Бог, ради Него и в послушание Его установлению, «почитайте их достойными всей чести», описанной выше. Воздавайте им все почтение в своем сердце и проявляйте к ним все то внешнее уважение, как в слове, так и в действии, «да не будет хулимо имя Божье и Его учение» теми нечестивыми людьми, которые не преминули бы возложить вину за вашу небрежность на религию, которую вы исповедуете. С другой стороны, «те, у которых верные господа», истинные верующие во Христа, пусть это не дает никакого предлога для меньшей точности в их долге. «Пусть они не пренебрегают ими», потому что они братья. Пусть они не убавляют из-за этого ничего из того внутреннего почтения, которое они должны, или из своего внешнего уважения и послушания. «Но тем более служите им», соблюдайте предыдущие наставления в отношении их, более усердно и точно, «потому что они верные и возлюбленные, участники благодеяния»: наслаждаясь тем же общением с Богом на земле и ожидая того же наследия на небесах.

¹ 1 Тим. vi. 1.

17. Но помимо этих общих, есть несколько частных наставлений, данных апостолом всем христианским слугам. Как 1. «Будьте честны, не присваивайте» (Тит. ii. 10), не скрывайте и не удерживайте тайно ничего для себя: не берите, не используйте, не распоряжайтесь и не отдавайте ни малейшей вещи, принадлежащей вашему господину, без его разрешения, без его ведома и согласия, предварительно спрошенного и полученного. Поступать иначе — не лучше, чем явное воровство, и лишает всяких претензий на честность. Столь же нечестно вредить или растрачивать что-либо, или позволять этому пропасть из-за их небрежности или халатности. Поэтому, что бы ни делали ваши сослуживцы, сохраняйте себя чистыми: и пусть не обычай мира, а слово Божье будет правилом всех ваших действий.

18. Во-вторых, «будьте правдивы», не просто не говорите умышленной лжи ни своему господину, ни своим сослуживцам, но пусть «все ваше общение будет в простоте и искренности Божьей». Даже если вы застигнуты в проступке, не используйте никакого обмана, никаких уверток или уклончивости, чтобы скрыть его, или чтобы оправдать себя или кого-либо из ваших сослуживцев, или предотвратить гнев, который может последовать. В этом также, как отмечает святой Петр, Христос «оставил вам пример, чтобы вы шли по Его стопам». Он не только «не сделал, не совершил никакого греха, но и не было найдено лукавства в Его устах». Пусть его не будет найдено и в ваших: вопреки всем искушениям к обратному, «говорите истину от сердца вашего», и какие бы неудобства ни проистекали отсюда, Бог превратит их все в благословения.

19. В-третьих, «будьте верны»: как выражается святой Павел, «оказывайте всю добрую верность» (Тит. ii. 10). Это хорошо, прекрасно, почетно во всех людях. Это облагораживает самое низкое положение и заставляет его сиять в глазах Бога и людей. Будьте верны: 1. В отношении имущества вашего господина. Сохраняя, да и приумножая его изо всех сил. Все, что вверено вашему попечению, будь то внутри дома или снаружи, сохраняйте так тщательно, чтобы оно не было потеряно, испорчено или повреждено под вашими руками. Если вы видите какой-либо ущерб, нанесенный его имуществу, исправьте его сами, если можете: если не можете, немедленно сообщите об этом своему господину, чтобы он мог найти средства исправить его. И не только сохраняйте, но делайте все, что в ваших силах, чтобы приумножить имущество вашего господина. Таланты, которые были вверены верным слугам, их усердием были приумножены во столько же раз. Так что недостаточно не уменьшать состояние вашего господина, но вы должны трудиться, чтобы улучшить его. Изучайте его интересы, как свои собственные, и продвигайте их всеми возможными средствами. Не заботьтесь о своем удовольствии, своем покое, ни о чем, кроме своей совести, в сравнении с этим. Будьте верны: 2. В отношении его репутации. Скрывайте его недостатки и немощи, насколько это возможно. Некоторые из них вы едва ли сможете не заметить, постоянно находясь под его крышей. Но что бы вы ни заметили в этом роде, держите это в своей груди. Пусть это не идет дальше; не открывайте это чужим, нет, даже своим сослуживцам. Никогда не делайте ни его предполагаемые, ни реальные недостатки предметом своих разговоров. Остерегайтесь ранить его за его спиной, и не позволяйте другим делать это в вашем присутствии. Не терпите никаких сплетен или доносов о нем в семье, но предотвращайте или останавливайте их со всем усердием. Всякий раз, когда вы можете сделать это, не нарушая истины, и насколько можете, защищайте его. И во всем будьте так же бережны к его характеру, как к своему собственному. К этому пункту можно отнести верность в хранении секретов вашего господина. Многие из них вы не можете не знать по причине тесной связи, которая существует между вами, вашего постоянного пребывания так близко друг к другу и многих поручений, которые он имеет для вас. Все это поэтому вы должны тщательно скрывать, при условии, что они не ведут к бесчестию Бога, или к опасности для церкви или государства, или, в самом деле, для любого частного лица. Ибо Ионафан заслуживает похвалы за то, что открыл зло, которое Саул тайно замышлял против Давида (1 Цар. xx. 12). Будьте верны: 3. В отношении его души. Со всей прямотой, которую позволяет ваше положение, и все же со всем уважением и смирением обличайте и не допускайте греха на нем. Время, манеру и другие обстоятельства, относящиеся к этой трудной задаче, Бог даст вам выбрать правильно, если ваше око будет единственным, и вы будете искать Его руководства в усердной молитве.

♦ '19.' опущено из текста

20. В-четвертых, «будьте терпеливы». В терпении вашем «сохраняйте души ваши», ♦ неуклонно следуйте предыдущим наставлениям и будьте таким образом покорны не только добрым и кротким господам, но и суровым: тем, кто не добр и не кроток, у кого нет ни религии, ни доброго нрава, чтобы было видно, что вы совершаете свое «служение для Господа, а не для человеков». Но может быть уместным в то же время заметить, что положение английских слуг сильно отличается от положения тех, кому писали святой Павел и святой Петр. Многие из них, возможно, большая часть, были рабами, которые по несчастному устройству своей страны были абсолютной собственностью своего господина, такой же, как его овцы и волы. Поэтому не в их власти было оставить или сменить своего господина, но они были вынуждены оставаться с ними до смерти. Следовательно, те наставления были особенно необходимы для тех, кто находился в такой ситуации: «Ибо то угодно Богу, если кто, помышляя о Боге, переносит скорби, страдая несправедливо. Ибо что за похвала, если вы терпите, когда вас бьют за проступки? Но если, делая добро и страдая, терпите, это угодно Богу» (1 Пет. ii. 19, 20). Но тем, кто рожден при более счастливом устройстве, несомненно, первым советом должно быть: «Если можешь стать свободным» от сурового, злого человека, то лучше воспользуйся этим. Не связывай себя вовсе, если можешь честно избежать этого (как обычно можешь), ни с кем, о ком у тебя есть основания полагать, что он несправедливый или немилосердный человек. И если ты уже связан с таким, все же если ты «страдаешь несправедливо» от него, «если ты делаешь добро» и страдаешь, несмотря на это, отнюдь не является твоим долгом терпеть это. Скорее, твой долг — обратиться к магистрату, который «есть Божий слуга, тебе на добро», и просить у него такого средства, какое позволяют законы твоей страны. Таким образом «предай себя» и свое дело «Тому, Кто судит праведно». Но даже в этом случае, пока ты не свободен от неправедного человека, помни пример, который оставил Христос: «Который, злословим был, не злословил взаимно; страдая, не угрожал». Насколько же больше ты должен «идти по этим Его стопам» в отношении вещей меньшего значения, в отношении тех незначительных случаев несправедливости или недоброты, которые следует ожидать почти в каждой семье и для которых даже наши законы не предусматривают никакого средства? Здесь, несомненно, ты призван страдать: и смотри, чтобы ты делал это со всей кротостью и нежностью. Не только когда «тебя злословят, не злословь взаимно», но «не отвечай взаимно» (Тит. ii. 10). Не открывай рта, если только молчание не может иметь вид угрюмости или неуважения: и тогда делай это в столь немногих словах, сколько позволяет дело, и со всей мягкостью, на какую ты способен.

♦ 'steddily' заменено на 'steadily'

21. Прежде чем он закрывает тему, святой Павел не преминет напомнить вам, какое великое ободрение вы имеете, чтобы упорствовать во всех этих обязанностях вашего положения, с какими бы трудностями вы ни сталкивались в них. Ибо тем самым вы «можете украшать учение Бога, Спасителя нашего, во всем». Столь сильное выражение едва ли можно найти во всех писаниях апостола; когда он говорит к лицам самого высокого ранга, как он здесь использует к людям низкого звания. Вы, следовательно, особенно призваны Богом быть честью для вашего исповедания, вашего общего исповедания христиан; показать, что за люди те, кто «служит Господу Христу»: смотрите же, чтобы вы в частности «поступали осторожно», точно, аккуратно: чтобы либо ваши неверующие господа «были приобретены» вашим поведением, или, по крайней мере, верующие утверждены и утешены.

22. Еще большее ободрение вы имеете в «знании, что от Господа получите в воздаяние наследие»: то наследие, уготованное для вас на небесах, которое бесконечно большей ценности, чем любое, которым ваш господин сейчас наслаждается, или любое, которое вы можете получить на земле. Вы знаете, что грядет день, когда ваш общий Господин сойдет на облаках небесных: и вы уверены, что в тот день «какое бы добро ни сделал человек», пока он «служил Богу» в своем поколении, то же самое он получит от Господа, «раб ли или свободный»: То же самое — то есть вознаграждение, соразмерное этому, в дополнительной степени славы. Поэтому пусть ничего не будет недоставать сейчас. Делайте свою работу вовремя, и в Свое время Он даст вам вашу награду. Сейчас будьте честны, будьте правдивы, будьте верны, будьте терпеливы. Сейчас «повинуйтесь господам вашим со страхом», да, «со страхом и трепетом». Служите им «в простоте сердца, с добрым расположением, от всей души». Делайте это для чести Евангелия, для славы Бога вашего Спасителя, для настоящего блага вашей собственной души и для приумножения вашего вечного наследия.

Отрывок из ТРАКТАТА г-на Лоу О ХРИСТИАНСКОМ СОВЕРШЕНСТВЕ.

Глава I.

Мудрость человечества на протяжении нескольких веков исследовала природу человека и природу мира, в котором он помещен.

Нужды и страдания человеческой природы, а также суетность мирских наслаждений затруднили для мудрейших людей ответ на вопрос, в чем заключается человеческое счастье или в чем оно состоит.

Бесконечной благости Божьей было угодно удовлетворить наши изыскания через откровение, данное миру Его Сыном Иисусом Христом.

Это откровение открыло великие тайны провидения от сотворения мира. Оно объяснило нынешнее состояние вещей и дало человеку всю информацию, которая необходима как для того, чтобы дать ему покой здесь, так и для того, чтобы безопасно привести его к вечному счастью.

Теперь необходимо лишь, чтобы бедная мудрость человека не превозносилась над Богом, чтобы мы позволили нашим глазам быть открытыми Тем, Кто сотворил их, и нашим жизням быть ведомыми Тем, в Ком «мы живем, и движемся, и существуем».

II. Поскольку счастье является единственной целью всех наших трудов, это откровение не стремится ни к чему иному.

Оно дает нам правильные представления о нас самих, о нашем истинном благе и реальном зле; оно показывает нам наше истинное состояние, как наше величие, так и низость, наше счастье и страдание.

*До этого человек был для самого себя просто загадкой, а его состояние — полным тьмы и недоумения; беспокойный обитатель несчастного, беспорядочного мира, «ходящий в призрачном образе и суетящийся напрасно».

*Но этот свет рассеял тревогу его тщетных догадок. Он, добавив небо к земле и вечность ко времени, открыл столь славный вид на вещи, который ведет людей даже в этом мире к «миру Божьему, который превыше всякого ума».

III. *Это откровение знакомит нас с тем, что у нас внутри есть дух, который был сотворен по божественному образу; что этот дух сейчас находится в падшем состоянии; что тело, в котором он помещен, является его гробницей, где он порабощен плотскими помыслами, ослеплен ложными представлениями о добре и зле и мертв для всякого вкуса к своему истинному счастью.

Оно учит нас, что мир, в котором мы живем, также находится в беспорядочном, нерегулярном состоянии и проклят ради человека; что это уже не тот рай, который сотворил Бог, а остатки потопленного мира, полные знаков Божьего неудовольствия и греха его обитателей.

Что это просто пустыня, состояние тьмы, долина страданий, где порок и безумие, сны и тени разнообразно радуют и мучают короткие, несчастные жизни людей.

Дьяволы также и злые духи имеют здесь свое пребывание, продвигая дела тьмы и бродя взад и вперед, ища, кого поглотить.

Так что человек в своем естественном состоянии подобен человеку, больному множеством болезней, не знающему ни своего недуга, ни своего исцеления, и заключенному в месте, где он не может слышать, видеть, чувствовать или пробовать ничего, кроме того, что стремится разжечь его расстройства.

IV. *Но христианство кладет конец этому состоянию вещей, стирает все идеи мирской мудрости, превращает сам мир в пепел и творит все заново. Оно призывает человека от животной жизни и земных обществ родиться свыше от Святого Духа и стать членом Царства Божьего.

Оно превращает в ничто заботы этой жизни, осуждает ее как состояние суеты и тьмы и ведет человека к счастью с Богом в царствах света.

Оно предлагает очищение наших душ, оживленных божественным духом: оно ставит перед нами новые блага и зла и формирует нас к славному участию в божественной природе.

Это единственная цель христианства. Оно не оставляет нас ползать в желаниях плоти, искать мирского счастья и блуждать во тьме и изгнании от Бога: но единственный замысел его — увести нас от всех мыслей о покое здесь, отделить нас от мирских настроений, избавить нас от безумия наших страстей, рабства наших собственных натур, власти злых духов и соединить нас с Богом, истинным источником реального блага. Это та великая перемена, к которой стремится христианство: реформировать всю нашу природу, обновить наши души по образу Божьему и сделать их обитателями небесных и бессмертных тел.

V. Способ, которым оно меняет все наше состояние, столь же велик и чудесен.

«Я есмь путь и истина и жизнь», — говорит наш благословенный Господь, — «никто не приходит к Отцу, как только через Меня».

Как все вещи были сотворены Сыном Божьим, и «без Него ничто не начало быть, что начало быть», так все вещи искуплены и восстановлены тем же божественным Лицом.

Как ничто не могло возникнуть без Него, так ничто не может войти в состояние счастья, кроме как через Него.

Достоинство этого искупления сразу посрамляет гордость и облегчает страдания человека. Как же он должен был пасть от Бога, чтобы нуждаться в столь великом посреднике! И, с другой стороны, как полна утешения мысль о том, что столь высокий метод, столь изумительное средство должны были быть предприняты, чтобы восстановить его в состоянии мира и благоволения у Бога!

VI. *Это истинная точка зрения, с которой каждый христианин должен смотреть на себя. Он должен не обращать внимания на жалкие проекты этой жизни и рассматривать себя как творение, через свою естественную испорченность впадающее в состояние бесконечного страдания; но по милости Божьей искупленное до состояния вечного счастья.

Все заповеди и доктрины Евангелия основаны на этих двух великих истинах: плачевной испорченности человеческой природы и ее новом рождении во Христе Иисусе.

Первая включает в себя все страдания, вторая — все счастье человека.

Именно на них построена вся структура христианства, запрещающая только то, что привязывает нас к расстройствам греха, и повелевающая только те обязанности, которые ведут нас в свободу детей Божьих.

Так что если мы думаем и действуем как христиане, мы действуем сообразно этим условиям нашего состояния, боясь и избегая всех движений нашей испорченной природы, лелея тайные вдохновения Святого Духа, открывая наш разум для принятия божественного света и стремясь ко всем совершенствам нашего нового рождения.

Все христиане должны постоянно вести себя сообразно этой двойной способности. Мы должны бояться, бодрствовать и молиться, как люди, которые всегда находятся на краю вечной смерти; и верить, надеяться, трудиться и стремиться, как христиане, которые призваны сражаться добрым подвигом веры и ухватиться за вечную жизнь.

VII. Это знание самих себя делает человеческую жизнь состоянием бесконечной важности, помещенным на столь страшную точку между двумя такими вечностями.

Хорошо мог наш Спаситель сказать тому, кто просил сначала пойти и похоронить своего отца: «Иди за Мною, и предоставь мертвым погребать своих мертвецов».

Ибо что есть вся суета и спешка мира, как не мертвое зрелище, и его величайшие актеры, как не мертвые люди, по сравнению с той реальной жизнью, к которой искуплены последователи Христа?

Если бы мы были созданы только для этого мира, мирская мудрость была бы нашей высшей мудростью; но видя, что мы искуплены до совершенно противоположного состояния, мирская мудрость теперь является нашей величайшей глупостью.

Теперь наша единственная мудрость — понимать наше новое состояние и вести себя согласно принципам нашего искупления.

VIII. Природа нашего христианского призвания имеет такое значение, что заслуживает всех наших мыслей, и действительно, может быть воспринята только при великой серьезности и внимании ума.

Христианское состояние — это невидимая жизнь, поддерживаемая не чувственными благами, а духовными дарами веры и надежды: так что человек, занятый земными заботами и наслаждениями, не воспринимает ничего из этого великого и небесного призвания.

Перемены, которые христианство вносит в нынешнее состояние вещей, все невидимы: его блага и зла, которые являются единственными истинными стандартами наших действий, не подлежат познанию наших чувств.

В Боге «мы живем, и движемся, и существуем»; но как невидимо, как нечувствительно все это!

Христос — «Агнец, закланный от создания мира», истинный свет, «который просвещает всякого человека, приходящего в мир». Он есть Альфа и Омега, начало и конец всего сущего. Все творение существует в Нем и Им. Ни один человек не имеет никакого благоволения у Бога, кроме как через этого великого Посредника. Но как невидимо, как неизвестно всем нашим чувствам это состояние вещей!

Христиане — храмы Святого Духа, освященные для Бога, члены мистического тела Христа, от плоти Его и от костей Его, получающие жизнь, дух и движение от Него, их Главы.

Но наши чувства не видят дальше наших родителей и родственников по плоти и привязывают наши сердца к земным дружбам и отношениям. Что ж, тогда эта жизнь может считаться состоянием тьмы, поскольку она таким образом затуманивает и покрывает все истинные проявления вещей и держит наш разум нечувствительным и незатронутым делами столь бесконечной важности.

IX. *Хотим ли мы поэтому узнать наше истинное состояние, мы должны искать «жизнь, сокрытую со Христом в Боге». Мы должны рассматривать себя как части мистического тела Христа и как членов Царства Небесного. Тщетно мы рассматриваем красоту и силу наших тел, наши союзы с людьми и различия этого мира; ибо эти вещи не более составляют состояние человеческой жизни, чем богатые гробы или красивые памятники составляют состояние мертвых.