«Труды преподобного Джона Уэсли, том 4»

17. Вы легко можете заметить, что вышеприведенное описание в основном взято из его собственных дневников, которые благодаря своей безыскусной и непринужденной простоте могут соперничать с любыми подобными сочинениями. И сколь точный это образец его трудов как в Европе, так и в Америке, во славу его возлюбленного Господина, в течение тридцати последующих лет! Как и непрерывного потока благословений, которыми Богу было угодно увенчать его труды! Не прискорбно ли, что что-либо могло помешать ему продолжать это описание, по крайней мере, до того времени, когда он был призван своим Господом насладиться плодами своего труда? Если он оставил какие-либо бумаги подобного рода, и его друзья сочтут меня достойным такой чести, для меня было бы славой и радостью привести их в порядок, переписать и подготовить к публикации.

18. Подробное описание последних мгновений его жизни было представлено джентльменом из Бостона: «Пробыв около месяца с нами в Бостоне и его окрестностях и проповедуя каждый день, он отправился в Олд-Йорк, где проповедовал в четверг, 27 сентября; затем проследовал в Портсмут и проповедовал там в пятницу. В субботу утром он выехал в Бостон, но, не доехав до Ньюбери, где он обещал проповедовать на следующее утро, его упросили проповедовать по пути. Поскольку дом не мог вместить всех желающих, он проповедовал в поле. Однако, будучи немощным в течение нескольких недель, он настолько истощил свои силы, что, прибыв в Ньюбери, не смог выйти из парома без помощи двух человек. Вечером, однако, он воспрянул духом и выглядел как обычно бодрым. В девять часов, в свое обычное время, от которого его не могла отвлечь никакая компания, он удалился в свою комнату и спал лучше, чем за несколько предыдущих недель. Он встал в четыре часа утра 30 сентября и ушел в свою молельню; его спутник заметил, что он необычно долго пребывал в уединении. Он вышел из молельни, вернулся к спутнику, бросился на кровать и пролежал около десяти минут. Затем он опустился на колени и стал горячо молиться Богу: «Чтобы, если это согласно с Его волей, он мог в этот день завершить дело своего Господина». Затем он попросил своего слугу позвать мистера Парсонса, священника, в чьем доме он остановился, но через минуту, прежде чем мистер Парсонс успел подойти к нему, он скончался, не издав ни вздоха, ни стона. Получив известие о его смерти, шесть джентльменов отправились в Ньюбери, чтобы перевезти его останки сюда, но его нельзя было трогать, так что его драгоценный прах должен остаться в Ньюбери. Сотни людей отправились бы из этого города на его похороны, если бы не ожидали, что он будет погребен здесь. Да будет это событие освящено для Церкви Божьей в целом и для этой провинции в частности!»

II. 1. Во-вторых, мы должны рассмотреть его характер. Краткий очерк его был вскоре опубликован в «Бостон Газетт», выдержка из которого приводится ниже: «В своих общественных трудах он многие годы изумлял мир своим красноречием и благочестием. С каким божественным пафосом он убеждал нераскаявшегося грешника принять путь благочестия и добродетели! Он говорил от сердца, с пылкостью рвения, возможно, не имеющей равных со времен апостолов. С кафедры он не знал себе равных в управлении всегда переполненной аудиторией. Не менее приятным и поучительным он был и в частной беседе: обладая удивительной легкостью в общении, охотно делился знаниями, стремясь назидать. Дай Бог, чтобы подрастающее поколение уловило искру того пламени, которое сияло с таким выдающимся блеском в духе и делах этого верного служителя Бога Всевышнего!»

2. Более подробный и столь же справедливый очерк его характера появился в одной из английских газет. Возможно, вам будет небезынтересно узнать и его содержание: «Характер этого поистине благочестивого человека должен быть запечатлен в сердце каждого друга живой религии. Несмотря на слабое здоровье, он до последнего дня своей жизни продолжал проповедовать с частотой и рвением, которые, казалось, превосходили естественные силы самых крепких людей. Будучи призван к исполнению своего служения в возрасте, когда большинство молодых людей только начинают готовиться к нему, он не имел времени достичь значительных успехов в изучении языков. Но этот недостаток был с лихвой восполнен живым и плодотворным гением, горячим рвением, а также сильной и весьма убедительной речью. И хотя на кафедре он часто считал необходимым «страхом Господним убеждать людей», в его натуре не было ничего мрачного, он был исключительно жизнерадостным, а также милосердным и сострадательным. Он был готов облегчить как телесные, так и духовные нужды тех, кто обращался к нему. Следует также отметить, что он постоянно внушал своей аудитории все моральные обязанности, в частности, трудолюбие в своем призвании и послушание своим начальникам. Он стремился самыми необычайными усилиями, проповедуя в разных местах и даже в открытых полях, пробудить низшие слои общества от последней степени невнимания и невежества к осознанию религии. За это и за другие его труды имя Джорджа Уайтфилда долго будет вспоминаться с уважением и почтением».

3. То, что оба эти описания справедливы и беспристрастны, будет легко признано; то есть, насколько они полны. Но они едва ли выходят за рамки внешней стороны его характера. Они показывают вам проповедника, но не человека, не христианина, не святого Божьего. Могу ли я позволить себе добавить немного по этому вопросу, основываясь на личном знакомстве, длившемся почти сорок лет? Действительно, я прекрасно понимаю, как трудно говорить на столь деликатную тему; какая осторожность требуется, чтобы избежать обеих крайностей, чтобы не сказать ни слишком мало, ни слишком много? Более того, я знаю, что невозможно говорить для всех, не сказав меньше или больше, не навлекая на себя со стороны одних первое, а со стороны других — второе порицание. Некоторые искренне подумают, что сказано слишком мало, а другие — что слишком много. Но, не обращая на это внимания, я скажу именно то, что знаю, перед Тем, Кому мы все должны будем дать отчет.

4. Уже упоминались его беспримерное рвение, его неутомимая деятельность, его сострадание к страждущим и милосердие к бедным. Но не следует ли нам также упомянуть его глубокую благодарность всем, кого Бог использовал как орудия добра для него? О ком он не переставал говорить с величайшим уважением даже до самого смертного часа. Не следует ли нам упомянуть, что у него было сердце, восприимчивое к самой великодушной и самой нежной дружбе? Я часто думал, что это, более всего остального, было отличительной чертой его характера. Многих ли мы знали с таким добрым нравом, с такими широкими и искренними чувствами? Не этим ли, главным образом, сердца других так странно притягивались и привязывались к нему? Может ли что-либо, кроме любви, порождать любовь? Она сияла в самом его лице и постоянно дышала во всех его словах, как публично, так и в частной жизни. Не это ли, быстрое и проницательное, как молния, перелетало из сердца в сердце? Что придавало ту жизнь его проповедям, его беседам, его письмам? Вы — свидетели.

5. Но прочь гнусные измышления людей с развращенным умом, которые не знают никакой любви, кроме земной и чувственной. В то же время следует помнить, что он был наделен самой тонкой и безупречной скромностью. Его служение призывало его очень часто и много общаться с женщинами, так же как и с мужчинами, причем всех возрастов и положений. Но все его поведение по отношению к ним было практическим комментарием к совету святого Павла Тимофею: «Пожилых женщин увещевай, как матерей; молодых — как сестер, со всякою чистотою».

6. Между тем, насколько соответствовала дружелюбию его духа откровенность и открытость его беседы? Хотя она была столь же далека от грубости, с одной стороны, как от лукавства и притворства — с другой. Не была ли эта откровенность одновременно плодом и доказательством его мужества и бесстрашия? Вооруженный ими, он не боялся лиц человеческих, но «использовал великую прямоту речи» к людям всякого ранга и положения, высоким и низким, богатым и бедным, стремясь лишь «представлением истины» «представить себя совести каждого человека пред Богом».

7. Не боялся он ни труда, ни боли, как не боялся и того, «что сделает ему человек», будучи в равной степени

«Терпелив в перенесении зла и творении добра».

И это проявилось в той твердости, с которой он преследовал все, за что брался ради своего Господина. Свидетельство тому — один пример из всех: сиротский приют в Джорджии, который он начал и довел до завершения, вопреки всем препятствиям. Действительно, во всем, что касалось его лично, он был податлив и гибок. В этом случае он был «уступчив», легко убеждаем или склоняем. Но он был непоколебим в делах Божьих, или везде, где была затронута его совесть. Никто не мог ни убедить, ни запугать его, чтобы он хоть в чем-то отступил от той целостности, которая была неотделима от всего его характера и регулировала все его слова и поступки. В этом он

«Стоял как железный столп, сильный,

И непоколебимый, как медная стена».

8. Если спросят, что было основанием этой целостности, или его искренности, мужества, терпения и всякого другого ценного и привлекательного качества, то ответить легко. Это не было совершенство его природного нрава, не сила его разумения, не результат воспитания; нет, и не совет его друзей. Это было не что иное, как вера в истекающего кровью Господа; «вера от действия Божьего». Это была «живая надежда на наследство нетленное, чистое, неувядаемое». Это была «любовь Божья, излившаяся в его сердце Духом Святым, который был дан ему», наполняя его душу нежной, бескорыстной любовью к каждому дитя человеческому. Из этого источника возник тот поток красноречия, который часто сметал все на своем пути; из этого — та поразительная сила убеждения, которой не могли противостоять самые ожесточенные грешники. Это было то, что часто делало его «голову водами», а «глаза — источником слез». Это было то, что позволяло ему изливать свою душу в молитве, особым, присущим только ему образом, с такой полнотой и легкостью, соединенными вместе, с такой силой и разнообразием как чувств, так и выражений.

9. Я могу завершить этот раздел замечанием о том, какой чести было угодно Богу удостоить Своего верного служителя, позволив ему возвещать Свое вечное Евангелие в столь многих различных странах, такому количеству людей и с таким великим воздействием на столь многие их драгоценные души! Читали ли мы или слышали о каком-либо человеке со времен апостолов, который свидетельствовал бы Евангелие благодати Божьей на столь обширном пространстве, на столь значительной части обитаемого мира? Читали ли мы или слышали о ком-либо, кто призвал к покаянию столько тысяч, столько мириад грешников? Прежде всего, читали ли мы или слышали о ком-то, кто был благословенным орудием в Его руке, «приводящим» столь многих грешников «от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу»? Это правда, если бы мы говорили так с легкомысленным миром, нас сочли бы «говорящими как варвары». Но вы понимаете язык той страны, в которую вы идете и куда наш дорогой друг ушел немного раньше нас.

III. Но как нам извлечь пользу из этого грозного провидения? Это третий вопрос, который мы должны рассмотреть. И ответ на этот важный вопрос прост (да напишет Бог его во всех наших сердцах!): держась твердо великих доктрин, которые он проповедовал, и приобщаясь к его Духу.

1. И во-первых, давайте твердо держаться великих библейских доктрин, которые он повсюду проповедовал. Существует много доктрин менее существенного характера, относительно которых даже искренние дети Божьи (такова нынешняя слабость человеческого разумения!) разделены и были разделены на протяжении многих веков. В них мы можем думать и позволять думать другим; мы можем «согласиться не соглашаться». Но тем временем давайте крепко держаться основ «веры, однажды преданной святым», на которых этот поборник Божий так сильно настаивал во все времена и во всех местах.

2. Его фундаментальным положением было: воздайте Богу всю славу за все, что есть доброго в человеке. И в деле спасения: поставьте Христа как можно выше, а человека — как можно ниже. С этого положения он и его друзья в Оксфорде, первоначальные методисты (так называемые), начали свой путь. Их великим принципом было: нет силы (по природе) и нет заслуги в человеке. Они настаивали на том, что всякая сила мыслить, говорить или действовать правильно находится в Духе Христа и исходит от Него, а всякая заслуга (не в человеке, как бы высок он ни был в благодати, а исключительно) — в крови Христа. Так он и они учили: в человеке нет силы, пока она не дана ему свыше, чтобы совершить одно доброе дело, произнести одно доброе слово или сформировать одно доброе желание. Ибо недостаточно сказать, что все люди «больны грехом»: нет, мы все «мертвы по преступлениям и грехам». Отсюда следует, что все дети человеческие «по природе чада гнева». Мы все «виновны пред Богом», подвержены смерти временной и вечной.

3. И мы все беспомощны, как в отношении силы греха, так и в отношении его вины. Ибо «кто может произвести чистое из нечистого?» Никто, кроме Всемогущего. Кто может воскресить тех, кто «мертв», духовно мертв во грехе? Никто, кроме Того, Кто поднял нас из праха земного. Но по какой причине Он сделает это? «Не по делам праведности, которые бы мы сотворили». Мертвые не могут славить Тебя, о Господи! И не могут сделать ничего, ради чего они должны были бы быть воскрешены к жизни. Поэтому все, что делает Бог, Он делает исключительно ради Своего возлюбленного Сына; «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши. Он Сам понес все наши грехи в теле Своем на древе. Он предан был за грехи наши и воскрес для оправдания нашего». Вот, следовательно, единственная заслуженная причина всякого благословения, которым мы пользуемся или можем пользоваться: в частности, нашего прощения и принятия Богом, нашего полного и свободного оправдания. Но каким образом мы становимся причастниками того, что Христос совершил и претерпел? «Не от дел, чтобы никто не хвалился», но только верою. «Мы заключаем», — говорит апостол, — «что человек оправдывается верою, независимо от дел закона». И «тем, которые приняли Его», Он «дал власть быть чадами Божьими, верующим во имя Его, которые ни от хотения человеческого, но от Бога родились».

4. И «если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божьего». Но все, кто таким образом «рожден от Духа», имеют «Царствие Божье внутри» себя. Христос устанавливает Свое Царство в их сердцах: «праведность, мир и радость во Святом Духе». В них пребывают те же чувствования, «какие и во Христе Иисусе», позволяя им «поступать так, как Он поступал». Его вселяющийся Дух делает их святыми как в сердце, так и «во всем образе жизни». Но все же, видя, что все это — свободный дар через праведность и кровь Христа, вечно остается та же причина помнить: «Хвалящийся хвались Господом».

5. Вы не в неведении, что это фундаментальные доктрины, на которых он повсюду настаивал. И нельзя ли их подытожить, так сказать, в двух словах: «новое рождение» и «оправдание верою»? Давайте настаивать на них со всей смелостью, во все времена и во всех местах: публично (те из нас, кто призван к этому) и при всякой возможности — в частном порядке. Твердо держитесь этих добрых, старых, немодных доктрин, как бы многие ни противоречили и ни богохульствовали. Идите вперед, братья мои, «во имя Господа и в силе могущества Его». Со всей тщательностью и усердием «храните преданное вам», зная, что «небо и земля прейдут, но истина сия не прейдет».

6. Но будет ли достаточно твердо держаться его доктрин, какими бы чистыми они ни были? Нет ли вопроса еще более важного, чем этот, а именно: приобщиться к его духу? В этом «быть подражателем» ему, «как он» — Христу? Без этого чистота наших доктрин лишь увеличила бы наше осуждение. Это, следовательно, главное — копировать его дух. И допуская, что в некоторых моментах мы должны довольствоваться тем, чтобы «восхищаться» тем, чего не можем «подражать», все же во многих других мы можем, через ту же свободную благодать, быть причастниками того же благословения. Осознавая тогда свои собственные нужды и его щедрую любовь, Того, Кто «дает всем просто и без упреков», взывайте к Тому, Кто совершает все во всем, о мере той же драгоценной веры: того же рвения и деятельности, того же сострадания, милосердия, милосердных чувств. Боритесь с Богом за некоторую степень того же благодарного, дружелюбного, привязчивого нрава: той же открытости, простоты и богоугодной искренности. «Любовь да будет непритворна». Боритесь до тех пор, пока сила свыше не произведет в вас то же стойкое мужество и терпение: и прежде всего, потому что это венец всего, ту же неизменную целостность.

7. Есть ли еще какой-либо плод благодати Божьей, которым он был щедро наделен и недостаток которого среди детей Божьих он часто и страстно оплакивал? Есть один, это «вселенская любовь»: та искренняя и нежная привязанность, которая причитается всем тем, о ком у нас есть основания полагать, что они являются детьми Божьими по вере: другими словами, всем тем, в любом вероисповедании, кто «боится Бога и поступает по правде». Он жаждал видеть всех, кто «вкусил благого слова», обладающими истинно «вселенским духом» (слово, мало понятное и еще менее испытанное многими, у кого оно часто на устах). Кто тот, кто отвечает этому характеру? Кто человек «вселенского духа»? Тот, кто любит как друзей, как братьев во Господе, как сопричастников нынешнего Царства Небесного и сонаследников Его вечного Царства, всех, независимо от мнения, способа поклонения или общины, кто верует в Господа Иисуса; кто любит Бога и человека: кто, радуясь угодить и боясь оскорбить Бога, старается воздерживаться от зла и ревновать о добрых делах. Он человек истинно вселенского духа, который постоянно носит всех их в своем сердце: который, имея невыразимую нежность к их личностям и искреннее желание их благополучия, не перестает вверять их Богу в молитве, а также защищать их дело перед людьми: который говорит с ними утешительно и трудится всеми своими словами, чтобы укрепить их руки в Боге. Он помогает им всеми силами, во всем, духовном и временном. Он готов «издержать себя и истощить себя» ради них; да, «положить жизнь свою за братьев».

8. Сколь привлекателен этот характер? Как желателен для каждого дитя Божьего! Но почему же он так редко встречается? Как получается, что примеров его так мало? Действительно, если предположить, что мы вкусили любви Божьей, как может кто-либо из нас успокоиться, пока она не станет нашей? Что ж, есть тонкая уловка, с помощью которой сатана убеждает тысячи, что они могут остановиться, не достигнув ее, и все же остаться безвинными. Хорошо, если многие здесь присутствующие не находятся в этой «сети дьявола, уловленные в его волю». «О да, — говорит один, — я имею всю эту любовь к тем, кого считаю детьми Божьими. Но я никогда не поверю, что дитя Божье — тот, кто принадлежит к этой «гнусной общине»! Может ли он, как вы думаете, быть дитя Божье, кто придерживается таких «отвратительных мнений»? Или тот, кто участвует в таком бессмысленном и суеверном, если не идолопоклонническом «поклонении»?» Так мы оправдываем себя в одном грехе, добавляя к нему второй! Мы извиняем недостаток любви в себе, возлагая вину на других. Чтобы раскрасить свой собственный дьявольский нрав, мы объявляем наших братьев детьми дьявола. О, остерегайтесь этого! И если вы уже попали в эту сеть, выберитесь из нее как можно скорее. Идите и научитесь той истинно вселенской любви, которая «не раздражается и не спешит» в суждениях: той любви, которая «не мыслит зла», которая «все верит и на все надеется»: которая делает все те снисхождения к другим, которых мы желаем, чтобы другие делали для нас. Тогда мы узнаем благодать Божью, которая есть в каждом человеке, каково бы ни было его мнение или способ поклонения. Тогда все, кто боится Бога, будут близки и дороги нам «во утробах Иисуса Христа».

9. Не был ли это дух нашего дорогого друга? И почему он не должен быть нашим? О Ты, Бог любви, как долго народ Твой будет притчей среди язычников? Как долго они будут смеяться над нами и говорить: «Смотрите, как эти христиане любят друг друга?» Когда Ты отвалишь наш позор? «Доколе меч будет пожирать?» Как долго пройдет, прежде чем Ты велишь Своему народу перестать преследовать друг друга? Теперь, по крайней мере, «пусть весь народ остановится и не преследует» своих братьев! Но что бы ни делали другие, давайте все мы, братья мои, услышим голос Того, Кто, «будучи мертв, еще говорит»! Представьте, что вы слышите, как он говорит: «Теперь, по крайней мере, «будьте подражателями мне, как я Христу»! Пусть брат «более не поднимает меча» на брата, и «не учитесь более воевать»! Лучше «облекитесь, как избранные Божьи, в милосердие, смиренномудрие, братолюбие, кротость, долготерпение, снисходя друг ко другу любовью». Пусть прошедшего времени будет достаточно для раздоров, зависти, соперничества; для того, чтобы «кусать и пожирать друг друга». Благословен Бог, что вы не были давно «истреблены друг другом»! Отныне «сохраняйте единство духа в союзе мира».

10. О Боже, у Тебя нет ничего невозможного: Ты делаешь все, что Тебе угодно! О, если бы Ты сделал так, чтобы мантия Твоего пророка, которого Ты взял, теперь пала на нас, оставшихся! «Где Господь Бог Илии?» Пусть Его дух почиет на этих Твоих слугах! Покажи, что Ты Бог, «отвечающий огнем»! Пусть огонь Твоей любви падет на каждое сердце! И поскольку мы любим Тебя, давайте любить друг друга «любовью, более сильной, чем смерть». Удали от нас «всякое раздражение, и гнев, и ярость, и крик, и злоречие». Пусть Твой Дух так почиет на нас, чтобы с этого часа мы могли быть «друг ко другу добры, сострадательны, прощая друг друга, как и Бог во Христе простил нас»!

ГИМН.

Слуга Божий, хорошо сделано!

Твоя славная брань окончена,

Битва выиграна, забег завершен,

И ты наконец увенчан;

Всем, чего желало твое сердце,

Ты торжествующе обладаешь,

Поселенный сонмом служителей

На груди твоего Искупителя.

В снисходительной любви

Он услышал твою непрестанную молитву,

И повелел тебе внезапно удалиться,

К твоей полной награде:

Готовые принести мир,

Твои прекрасные ноги были обуты,

Когда милость подписала освобождение твоей души

И вознесла тебя к Богу.

Со святыми, восседающими на престоле в вышине,

Ты провозглашаешь своего Господа,

И все еще Богу спасение взываешь,

Спасение Агнцу!

О счастливая, счастливая душа!

В экстазе хвалы,

Пока катятся вечные века,

Ты видишь Лик своего Спасителя.

Искупленная от земли и боли,

Ах! когда мы вознесемся,

И все будем царствовать в присутствии Иисуса

С нашим перенесенным Другом!

Приди, Господь, и приди скорее!

И когда в Тебе станем совершенны,

Прими своих томящихся слуг домой,

Чтобы торжествовать — у Твоих ног!

«savation» заменено на «salvation»

СОВЕТ людям, называемым МЕТОДИСТАМИ, касательно ОДЕЖДЫ.

I. 1. Я не люблю повторять одно и то же снова и снова: особенно когда у меня так много дел, что дня жизни (который для меня уже на исходе), вероятно, не хватит на них. Но в некоторых случаях вам необходимо, чтобы я это делал: и тогда это не тягостно для меня. И, возможно, лучше высказаться свободно и полно сразу, чтобы в дальнейшем было меньше необходимости говорить на эту тему.

2. Когда мы смотрим в Библию с каким-либо вниманием, а затем оглядываемся на мир, чтобы увидеть, кто верит и кто живет согласно этой книге, мы легко можем заметить, что система практики, так же как и система истины, там изложенная, разорвана на куски и рассеяна, подобно членам Абсирта. Каждая деноминация христиан сохраняет какую-то часть либо христианской истины, либо практики: одни держатся одной части, другие — другой, как их отцы до них. Каков же долг тех, кто желает следовать всему слову Божьему? Несомненно, «собрать все эти фрагменты, чтобы, если возможно, ничего не пропало»: со всем усердием следовать всем тем, кого мы видим вокруг, насколько они следуют Библии, и соединить в одну схему истины и практики то, что почти весь мир разделил.

3. Много лет назад я заметил некоторые части христианской практики среди людей, называемых квакерами. Две вещи я особенно отметил среди них: простота речи и простота одежды. Я охотно принял обе, с некоторыми ограничениями, и особенно простоту одежды. То же самое я рекомендовал вам, когда Бог впервые призвал вас из мира: и после добавления более чем тридцатилетнего опыта я рекомендую это вам до сих пор.

4. Но прежде чем я пойду дальше, я должен умолять вас, во имя Божье, будьте открыты к убеждению. Какие бы предрассудки вы ни приобрели от воспитания, обычая или примера, отбросьте их, насколько это возможно. Будьте готовы принять свет либо от Бога, либо от человека: не закрывайте на него глаза. Лучше радуйтесь тому, что видите больше, чем раньше; тому, что «глаза вашего разумения открылись». Примите истину в любви к ней, и у вас будет причина благословлять Бога вечно.

II. 1. Не то чтобы я советовал вам подражать людям, называемым квакерами, в тех мелких особенностях одежды, которые не могут служить никакой цели, кроме как отличить их от всех остальных людей. Быть особенным только ради самой особенности — не удел христианина. Поэтому я не советую вам носить шляпу таких размеров или пальто определенной формы. Скорее, в вещах, которые абсолютно безразличны, которые не имеют никакого значения, смирение и вежливость требуют от вас соответствовать обычаям вашей страны.

2. Но я советую вам подражать им, во-первых, в опрятности их одежды. Это весьма похвально и вполне соответствует вашему христианскому призванию. Пусть вся ваша одежда будет такой чистой, как позволяет ваше положение в жизни. Конечно, бедные не могут быть такими чистыми, как хотели бы, имея мало смен одежды. Но пусть даже они будут настолько чистыми, насколько могут, насколько могут сохранить их забота и усердие. Действительно, они особенно нуждаются в этом, потому что чистоплотность — одна из великих ветвей бережливости. Это также более способствует здоровью, чем принято считать. Пусть же бедные особенно стараются быть чистыми и вызывают ревность у тех, кто выше рангом.

3. Я советую вам подражать им, во-вторых, в простоте их одежды. В этом подразумеваются две вещи: 1. Чтобы ваша одежда была дешевой, не дорогой; гораздо дешевле, чем носят другие в ваших обстоятельствах, или чем вы носили бы, если бы не знали Бога: 2. Чтобы она была строгой, а не яркой, легкомысленной или броской; не в угоду моде. И эти простые правила могут быть применены как к материалам, из которых она сделана, так и к способу, которым она сделана или надета.

4. Хотите ли вы получить дальнейшее правило в отношении того и другого? Тогда возьмите то, которое вы всегда можете носить в своем сердце: «Делайте все в этом с единственным оком»: и это направит вас в каждом обстоятельстве. Пусть единственное намерение угодить Богу предписывает, какую одежду вы должны купить, и способ, которым она должна быть сделана, и как вы должны надевать и носить ее. Выражаясь другими словами: пусть все, что вы делаете в этом отношении, будет сделано так, чтобы вы могли предложить это Богу как жертву, угодную через Христа Иисуса. Чтобы, следовательно, это могло увеличить вашу награду и сделать ярче ваш венец на небесах. И так оно и будет, если это соответствует христианскому смирению, серьезности и милосердию.

5. Должен ли я быть еще более конкретным? Тогда я увещеваю всех тех, кто желает, чтобы я бодрствовал над их душами: не носите золота (что бы ни делали государственные чиновники или магистраты, как знак их должности), жемчуга или драгоценных камней: не используйте завивку волос или дорогую одежду, какой бы строгой она ни была. Я советую тем, кто может принять это слово: не покупайте бархата, шелка, тонкого полотна: никаких излишеств, никаких «простых украшений», даже если они очень в моде. Не носите ничего, даже если оно у вас уже есть, что имеет яркий цвет, или что является каким-либо образом ярким, блестящим, броским; ничего, сделанного на самом пике моды, ничего, способного привлечь глаза прохожих. Я не советую женщинам носить кольца, серьги, ожерелья, кружева (какого бы вида или цвета они ни были) или оборки, которые мало-помалу могут легко вырасти от одного до двенадцати дюймов в глубину. Также я не советую мужчинам носить цветные жилеты, блестящие чулки, блестящие или дорогие пряжки или пуговицы, будь то на пальто или на рукавах, так же как и яркие, модные или дорогие парики. Это правда, это маленькие, очень маленькие вещи: поэтому они не стоят того, чтобы их защищать: поэтому откажитесь от них, пусть они отпадут, выбросьте их, без лишних слов. Иначе маленькая игла может причинить много боли вашей плоти, маленькое потакание себе — много вреда вашей душе.

I. 1. Для предыдущего увещевания у меня есть авторитет Божий в ясных и четких выражениях: «¹Желаю, чтобы женщины (и по аналогии, мужчины тоже) украшали себя в приличном одеянии, со стыдливостью и целомудрием, не плетением (завивкой) волос, не золотом, или жемчугом (один вид драгоценных камней, который тогда был наиболее в употреблении, поставлен вместо всех), или дорогою одеждою, но добрыми делами (что прилично женщинам, посвящающим себя благочестию)». Опять: «²Да будет украшением вашим не внешнее плетение (завивка) волос, и не золотые уборы, или нарядность в одежде. Но пусть будет — украшение кроткого и молчаливого духа, который пред Богом драгоценен». Ничто не может быть более ясным: ношение золота, драгоценных камней и дорогой одежды, вместе с завивкой волос, здесь запрещено по имени: и нет никакого ограничения, сделанного ни здесь, ни в каком другом Писании. Поэтому всякий, кто говорит: «В этих вещах нет вреда», может с таким же успехом сказать: нет вреда в воровстве или прелюбодеянии.

¹ 1 Тим. ii. 9, 10.

² 1 Пет. iii. 3, 4.

2. Есть нечто «особенно примечательное в том, как святой Петр и святой Павел говорят об этих вещах. «Да не будет украшением вашим» (говорит святой Петр) «внешнее украшение; но пусть будет украшение кроткого и молчаливого духа». Последняя фраза добавлена не просто для того, чтобы заполнить предложение, а с сильной и веской причиной. Ибо существует прямое противоречие (как бы мало мы ни подозревали это) между этим внешним и этим внутренним украшением. И это как в отношении их источника, так и в отношении их тенденции. Что касается их источника, все это украшение проистекает из природы; кроткий и молчаливый дух — из благодати: первое — из соответствия нашей собственной воле и воле человека, второе — из соответствия воле Божьей. И что касается их тенденции: ничто так прямо не стремится разрушить кротость и спокойствие духа, как все это внешнее украшение, посредством которого мы стремимся рекомендовать себя людям, а не Богу. Ибо это лелеет все те страсти и нравы, которые разрушают покой каждой души, в которой они обитают.

«peculiary» заменено на «peculiarly»

3. «Да украшают себя», — говорит святой Павел, — «не плетением волос, или золотом, жемчугом, или дорогою одеждою, но (что прилично женщинам, посвящающим себя благочестию) добрыми делами». Последняя фраза здесь также добавлена по ясным и веским причинам. Ибо 1. Этот вид украшения не может проистекать из благочестия, ни из любви, ни из страха Божьего, из желания соответствовать Его воле, или из духа, который был во Христе Иисусе. 2. Это никоим образом не способствует увеличению благочестия; это не способствует никакому святому нраву. Но 3. Это явно стремится разрушить несколько нравов, наиболее существенных для благочестия. Это не имеет дружественного влияния на смирение; стремимся ли мы угодить другим или себе этим. В том или ином случае это скорее увеличит гордость или тщеславие, чем смирение сердца. Это вовсе не способствует серьезности, которая подобает грешнику, рожденному умереть. Это совершенно несовместимо с простотой; никто не использует это просто для того, чтобы угодить Богу. Всякий, кто действует с единственным оком, делает все, чтобы быть увиденным и одобренным Богом; и может не более «одеваться», чем «молиться» или подавать милостыню, «чтобы видели их люди».

4. «О! но можно быть таким же смиренным в бархате и вышивке, как другой в рубище». Правда: ибо человек может носить рубище и не иметь никакого смирения вообще. Сердце может быть наполнено гордостью и тщеславием, какой бы ни была одежда. Опять же: женщины под игом неверующих родителей или мужей, так же как и мужчины на службе, могут во многих случаях быть «вынуждены» надеть золото или дорогую одежду. И в случаях такого рода простой опыт показывает, что пагубное влияние этого приостанавливается. Так что там, где это не наш выбор, а наш крест, это может сочетаться с благочестием, с кротким и молчаливым духом, со смирением сердца, с христианской серьезностью. Но неправда, что кто-либо может «выбрать» это из единственного ока, чтобы угодить Богу; или, следовательно, без понесения большой потери в отношении смирения и всякого другого христианского нрава.

Точки «7 & 8» заменены на «4 & 5»

5. Но как бы то ни было, можете ли вы быть украшены в то же время «дорогой одеждой» и «добрыми делами»? То есть, в той же степени, в какой вы могли бы быть, если бы потратили меньше средств на свою одежду? Вы знаете, что это невозможно: чем больше вы тратите на одно, тем меньше у вас остается на другое. Дороговизна одежды, во всех ее проявлениях, поэтому непосредственно, прямо, неизбежно разрушительна для добрых дел. Вы видите брата, за которого умер Христос, готового погибнуть из-за недостатка необходимой одежды. Вы бы дали ее ему с радостью: но увы! «Это корван, которым он мог бы быть облагодетельствован». Это уже отдано: не для служения Богу; не в сокровищницу храма: но либо чтобы угодить глупости других, либо чтобы накормить тщеславие, или похоть очей в себе. Теперь (даже предположим, что это были безвредные нравы, все же) какая это невыразимая потеря, если это действительно правда, что «каждый получит свою награду по своему труду»! Если действительно есть награда на небесах за каждое дело веры, за каждую степень труда любви!

2-е. 1. Что касается приложенного совета, легко заметить, что все эти более мелкие вещи в своей степени подвержены тем же возражениям, что и более крупные. Если они яркие, броские, приятные глазу, то их надевание не проистекает из единственного взгляда угодить Богу. Это не проистекает из кроткого и молчаливого духа и не способствует его развитию. Это не возникает из реального, живого благочестия и никоим образом не способствует ему.

2. И если они хоть сколько-нибудь дороги, если они куплены с какими-либо ненужными расходами, они не могут не быть, пропорционально этим расходам, разрушительными для добрых дел. Как следствие, они разрушительны для того милосердия, которое питается ими: ожесточая наше сердце против крика бедных и нуждающихся, приучая нас закрывать наши утробы сострадания к ним.

3. По крайней мере, все ненужные расходы такого рода, будь то малые или великие, бессмысленны и глупы. Мы можем бросить вызов любому живущему человеку, чтобы он опроверг это, если он допускает, что есть другой мир. Ибо нет награды на небесах за трату ваших денег на украшения или дорогую одежду: тогда как вы можете иметь вечную награду за все, что вы тратите на земле.

4. Рассмотрите это более внимательно. Вот два предложенных способа траты такой суммы денег. Я могу потратить ее на дорогую одежду для себя или на необходимую одежду для моего ближнего. Первое порадует мой глаз или глаз других: второе порадует Бога. Теперь предположим, что в одном не было бы больше вреда, чем в другом, в том, что радует человека, чем в том, что радует Бога: есть ли в этом столько же добра? Если они одинаково невинны, одинаково ли они мудры? Одним я удовлетворяю желание очей и получаю удовольствие, которое погибает при использовании: другим я получаю большую долю тех удовольствий, которые одесную Бога вовек. Первым я получаю аплодисменты человека; вторым — похвалу Божью. Таким образом, я встречаю восхищение глупцов: в том — я слышу от Судьи Всех: «Хорошо, добрый и верный раб! Войди в радость Господина твоего».

5. Братья, кем бы вас ни считали люди, я не хотел бы, чтобы вы были глупцами в глазах Божьих. «Смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые»; не теми путями, которые Бог, возможно, простит (чтобы представить вещи в наиболее благоприятном свете), но теми, которые Он, безусловно, вознаградит. «По злобе будьте младенцами», но «по уму будьте совершеннолетними». Я хочу видеть видимое тело людей, которые являются постоянным примером этой мудрости; образцом делания всего, великого и малого, с оком на Бога и вечность.

IV. 1. Но мы можем быть уверены, что мудрость мира найдет множество возражений против этого. Соответственно, возражают, во-первых: «Если Бог дал нам обильное состояние, если мы поставлены в высшие ранги жизни, мы должны действовать соответственно нашему состоянию. Мы должны тогда одеваться соответственно нашему рангу, то есть в золото и дорогую одежду». Не настаивая на том, что никто из вас не принадлежит к этому рангу, я отвечаю: где это написано? Наш Спаситель однажды случайно сказал: «Вот, носящие пышную (великолепную) одежду находятся в чертогах царских»: но Он не говорит, что они должны быть даже там: Он ни предписывает, ни одобряет это. И где это предписано или разрешено Им или кем-либо из Его апостолов? Принесите мне ясное, библейское доказательство вашего утверждения, или я не могу допустить его.

2. «Но разве Бог не дал прямого повеления через Моисея, чтобы некоторые даже среди Его избранного народа были украшены самым изысканным образом, золотом, драгоценными камнями и дорогим убранством?» Действительно, Он дал: Он прямо повелел это в отношении Аарона и его преемников в первосвященстве. Но на это я отвечаю, во-первых, это указание, которое Бог дал в отношении еврейского первосвященника, конечно, не может касаться никого в Англии, кроме архиепископа Кентерберийского. И я полагаю, он не ссылается на этот прецедент. Во-вторых, евреи и мы находимся под разными устроениями. Слава всего Моисеева устроения была главным образом видимой и внешней: тогда как слава христианского устроения имеет невидимый и духовный характер.

3. «Но для чего тогда золото и драгоценные камни? Почему они имеют место в творении?» Что, если я скажу, что не знаю? В творении есть множество вещей, назначение которых я не знаю. Для чего крокодилы, львы, тигры, скорпионы? Почему так много ядов имеют место в творении? Некоторые из них — для медицины: но для чего бы они ни были, каким бы образом они ни были полезны, их, безусловно, нельзя использовать таким образом, который Бог прямо запретил.

4. «Но если бы они не были так украшены, короли и генералы были бы презираемы своими подданными и солдатами». Предположим, что это так, это не касается вас; ибо вы не короли и не генералы. Но совершенно точно, что их бы не презирали, если бы их не презирали по другим причинам. Если они доблестны и мудры, их никогда не будут презирать за простоту их одежды. Был ли когда-либо генерал или король более почитаем или любим своими подданными и солдатами, чем король Карл Шведский? И несомненно, он не носил ни золота, ни дорогой одежды, даже меньше, чем обычный офицер. Но нам не нужно возвращаться на так много лет назад. Кто тот принц, который сейчас почитаем и любим как своими подданными, так и солдатами, гораздо больше, чем любой другой король или генерал в Европе? Нет нужды повторять его имя. Но получает ли он эту честь и любовь благодаря дороговизне своей одежды? Настолько далеко от этого, что он редко использует другую одежду, кроме формы своих собственных гвардейцев.

5. «Но если бы все люди одевались как он, как бы жили торговцы?» Я отвечаю: 1. Бог, конечно, учел это, прежде чем дал эти повеления. И Он никогда не дал бы их, если бы не видел, что если бы они повсеместно соблюдались, люди в целом жили бы лучше, чем они могли бы иначе: лучше в этом мире, так же как и в том, который придет. Но, 2. Нет никакой опасности, что они будут повсеместно соблюдаться. Только малое стадо в любой цивилизованной нации будет соблюдать их, пока познание Бога не покроет землю. 3. Если те, кто соблюдает их, используют деньги, которые они таким образом сберегают, наилучшим образом, тогда часть того, что раньше служило только для того, чтобы откармливать нескольких богатых торговцев для ада, будет достаточна, чтобы накормить, одеть и занять многих бедных, которые ищут Царства Небесного. 4. И как будут жить сами эти торговцы? Они будут жить как люди, честным трудом, большинство из которых раньше жили как свиньи, валяясь во всяком чревоугодии и чувственности. Но, 5. Это все просто пустяки. Это только копия вашего лица. Ибо не это, не забота о торговле или благе нации заставляет вас не повиноваться Богу. Нет: это гордость, тщеславие или какой-то другой греховный нрав, который является реальной причиной этих греховных действий.

6. «Но мы не можем вести свои дела, не одеваясь так, как другие люди». Если вы имеете в виду лишь следование тем обычаям вашей страны, которые не являются ни легкомысленными, ни дорогостоящими, то почему бы вам не «одеваться как другие люди»? Я действительно считаю, что вам следует это делать. Пусть англичанин одевается как другие англичане, а не как турок или татарин. Пусть англичанка одевается как другие англичанки, а не как француженка или немка. Но если вы имеете в виду «сообразование с ними в том, что Бог запретил», то ответ готов. Если вы не можете вести свои дела, не нарушая Божьих заповедей, вы не должны их вести. Но я сомневаюсь в этом факте: я не знаю ни одного ремесла, которое не мог бы вести человек, носящий простую и скромную одежду. Поэтому я опасаюсь, что и это лишь прикрытие: вы любите эти вещи и потому считаете их необходимыми. Ваше сердце берет верх над вашим суждением: если бы вы не были пристрастны к ним, вы бы никогда не помыслили об их необходимости.

7. В одном единственном случае эти вещи могут быть необходимыми, то есть неизбежными, а именно: в случае женщин, находящихся под игом своевольных, неразумных мужей или родителей. Такие могут быть вынуждены в некоторой степени делать то, чего в противном случае они бы не делали. И они невиновны в этом, если 1. Они используют все возможные средства, доводы, мольбы, чтобы быть избавленными от этого; и когда они не могут добиться своего, 2. Делают это ровно настолько, насколько они принуждены, и не более того.

V. 1. А теперь, братья, что остается, кроме как умолять вас, кто не под игом, кто, под Богом, является управителем своих собственных действий, отбросить предрассудки, упрямство, моду; и уступить Писанию, разуму, истине. Предположим, как некоторые утверждают, вы действовали не из более высокого побуждения, чем желание угодить мне в этом, я не знаю, нужно ли вам было бы стыдиться; даже это вы могли бы признать перед лицом солнца. Вы чем-то обязаны мне: возможно, это не моя вина, если вы не обязаны мне и своими душами. Если бы вы сделали безразличное дело, только из этого принципа, чтобы не причинить мне беспокойства, но чтобы угодить, утешить меня в моем труде, сделали бы вы что-то очень плохое? Насколько же более вы можете быть оправданы в том, что делаете то, что я советую, когда истина, разум и Писание советуют то же самое? Когда вопрос идет не о безразличной вещи, а о ясно определенной самим Богом?

2. Несколько лет назад, когда я впервые высадился в Саванне в Джорджии, одна благородная дама сказала мне: «Уверяю вас, сэр, вы увидите в воскресенье такую же хорошо одетую паству, как большинство тех, что вы видели в Лондоне». Так оно и было: и вскоре после этого я воспользовался случаем, чтобы разъяснить те места Писания, которые относятся к одежде, и свободно применить их к моей аудитории в простом и прямом обращении. Все то время, что я впоследствии служил в Саванне, я не видел в церкви ни золота, ни дорогой одежды. Но прихожане в целом были почти постоянно одеты в простое, чистое полотно или шерсть.

3. И почему мой совет, основанный на Писании и разуме, не должен иметь для вас такого же веса, как для них? Я скажу вам почему. 1. Вы окружены святыми мира сего, людьми модно и респектабельно религиозными. И они являются постоянными противниками всех, кто хотел бы зайти в религии дальше них самих. Они постоянно предостерегают вас от впадения в крайности и стремятся обольстить вас, отвратив от простоты Евангелия. 2. У вас есть рядом еще более опасные враги, чем эти, антиномисты, будь то немцы или англичане; которые, когда насаждается какая-либо христианская практика, приходят с кукушкиным припевом: «Закон, закон»; и пока они сами хвалятся своим стыдом, заставляют вас стыдиться того, что должно быть вашей славой. 3. Вы пострадали от лжеучителей из наших собственных рядов, которые подрывали учение, которое вы получили: отрицательно, публично, не настаивая на нем, не призывая вас одеваться как люди, исповедующие благочестие: (а не говорить за христианский долг — это, по сути, говорить против него:) и положительно, в частном порядке, либо насмехаясь над вашей точностью в соблюдении правил Писания, либо внушениями, которые, если вы не придавали им значения тогда, все же впоследствии ослабили бы вашу душу. 4. Вы были и остаетесь по сей день в опасностях среди лжебратьев: я имею в виду не только тех из других общин, которые считают строгость равнозначной рабству: но многих из наших собственных; в частности тех, кто когда-то был ясно убежден в истине: но они согрешили, отбросив это убеждение, и теперь стараются ожесточить других против него: по крайней мере, примером; возвращаясь снова к безумию, от которого они когда-то были чисто избавлены. Но что значит пример всего человечества, когда он идет вразрез с Писанием и разумом? Я предупреждал вас тысячу раз не обращать внимания на любой пример, который противоречит разуму или Писанию. Если когда-нибудь случится (молитесь, чтобы этого не случилось; но если когда-нибудь случится), что я или мой брат, моя жена или его, или все мы вместе подадим пример, противоречащий Писанию и разуму: я умоляю вас, не обращайте на него никакого внимания: пусть по-прежнему преобладают Писание и разум.

4. Вы, кто прошел утро, возможно, полдень жизни, кто чувствует приближение вечерних теней, подайте лучший пример тем, кто придет, нынешнему подрастающему поколению. У вас день жизни уже далеко за полночь; ночь смерти близка. У вас нет времени терять: позаботьтесь о том, чтобы искупить каждый оставшийся момент. Уберите все с пути, будь оно хоть самым малым (хотя, конечно, легкомысленная или дорогая одежда таковой не является), что могло бы каким-либо образом препятствовать вашему смирению и кротости, вашей серьезности духа, вашему единственному намерению прославить Бога во всех ваших мыслях, словах и действиях. Пусть никакие ненужные расходы не мешают вам быть в высшей степени, насколько это возможно, богатыми добрыми делами: готовыми раздавать, охотно делиться, пока вы не будете облечены в славу и бессмертие.

‘possible’ заменено на ‘possibly’

Наши бренные тела скоро падут в прах: пусть тогда выжившие украсят их цветами. А пока будем заботиться только о тех украшениях, которые будут сопровождать нас в вечность.

5. Вы, кто находится в утренней поре своих дней, либо ваш облик приятен, либо нет. Если нет, не делайте свою особу примечательной: лучше пусть она будет скрыта в обычной одежде. Во всех отношениях ваша мудрость заключается в том, чтобы рекомендовать себя взору ума: но особенно взору Бога, который читает тайны ваших сердец и в чьих глазах только нетленные украшения имеют великую цену. Но если вы хотите рекомендовать себя одеждой, сравнится ли что-нибудь с простой опрятностью? Что это за люди, которым вы могли бы понравиться благодаря легкомысленной или дорогой одежде? Никто из тех, кто хоть сколько-нибудь способен сделать вас счастливыми: это нравится только самым глупым и худшим из людей. В лучшем случае это удовлетворяет только самый глупый и худший принцип в тех, кто обладает более благородным характером.

6. Вам, кому Бог доверил более приятный облик, эти украшения совершенно не нужны,

«Украшать себя с таким искусством

Есть лишь варварское умение:

Это подобно отравлению дротика,

Слишком склонного убивать и без того».

То есть, выражаясь простым английским языком, без всяких поэтических фигур, это лишь влечет их быстрее к смерти вечной, тех, кто и так шел достаточно быстро, через дополнительные провокации к похоти или, по крайней мере, к неумеренной привязанности. Вы действительно намеревались вызвать что-либо из этого в тех, кто смотрел на вас? Что, в то время как вы и они находились в более непосредственном присутствии Бога? Какое смешение нечестия и бесчеловечности! Но если вы не намеревались этого, разве вы не предвидели этого? Вы могли бы сделать это без какой-либо необычайной проницательности. «Нет, я не заботилась и не думала об этом». И вы говорите это в качестве оправдания? Вы разбрасываете стрелы, горящие угли и смерть; и не заботитесь и не думаете об этом!

7. О, давайте все будем ходить более милосердно и более мудро впредь! Давайте все отбросим с этого самого часа все, что не подобает мужчинам и женщинам, исповедующим благочестие: все, что не исходит из любви и страха Божьего и не служит им. Пусть наша серьезность сияет перед людьми, а не наша одежда: пусть все, кто видит нас, знают, что мы не от мира сего. Пусть нашим украшением будет то, что не увядает, а именно праведность и истинная святость. Если вы не заботитесь о том, чтобы ослабить мои руки и опечалить мой дух, то хотя бы не опечаливайте Святого Духа Божьего. Вы спрашиваете: «Но что мне делать с легкомысленной или дорогой одеждой и с украшениями, которые у меня уже есть? Должен ли я позволить им пропасть? Не должен ли я носить их теперь, когда они у меня есть?» Я отвечаю: нет такой потери, как использование их: ношение их — это самая большая потеря из всех. Но что же тогда тебе делать с ними? Сожги их, вместо того чтобы носить; брось их в пучину морскую. Или если ты можешь с чистой совестью, продай их и отдай деньги тем, кто нуждается. Но не покупай больше, рискуя своей душой. Будь теперь верным домоправителем. Обеспечив своих домашних всем необходимым для жизни и благочестия, корми голодных, одевай нагих, помогай больным, заключенным, странникам всем, что у тебя есть. Тогда Бог облечет тебя славой и честью в присутствии людей и ангелов: и ты будешь сиять, как яркость небосвода, да, как звезды во веки веков.

ОБЯЗАННОСТИ МУЖЕЙ И ЖЕН.

Я убежден, что мне невозможно написать что-либо столь полное, столь сильное и столь ясное по этому предмету, как было написано около ста пятидесяти лет назад человеком равного здравого смысла и благочестия. Поэтому я лишь сокращу то, что он написал по этому вопросу, с некоторыми небольшими изменениями и дополнениями. Я умоляю всех вас, кого это касается более непосредственно, прочитать это с самым спокойным вниманием и с усердной молитвой, чтобы то, что здесь написано, могло быть перенесено в ваши сердца и жизни.

ГЛ. I. Первая обязанность супругов — целомудрие.

1. Эта обязанность настолько очевидна, что никто не может притворяться, что не знает о ней. Закон Божий, закон природы и законы всех благоустроенных обществ предписывают ее. Нарушение этого развязывает брачный узел и расторгает брачный завет. Ибо сам Господь наш, который совершенно не допускает других разводов, все же допускает развод в случае прелюбодеяния. «Но может ли обиженная сторона снова принять обидчика после того, как преступление стало известно?» Я отвечаю: могут, при условии, что виновный даст полное, удовлетворительное доказательство исправления. Мы не читаем никакой заповеди об обратном. Но если виновный упорствует в грехе, тогда невинная сторона, имея тому полное доказательство, обязана удалиться от грешника.

2. Пусть любой, кто находит сильные искушения к этому греху, 1. Постоянно и добросовестно исполняет частные обязанности. Божье благословение на это сделает его победителем над тем, что раньше казалось самым непобедимым. 2. Будьте усердны в своем призвании, чтобы у вас не было досуга для разжигания воображения. Несомненно, праздный человек, если позволяют обстоятельства и конституция, рано или поздно окажется прелюбодеем. Но усердие, соединенное с сердечной молитвой, сохранит человека чистым и неоскверненным. 3. Будьте в точности воздержанны. Легко потушить самый яростный огонь, убрав топливо. Поэтому, если вы хотите быть целомудренными в браке, будьте умеренны в пище. 4. Тщательно избегайте всякого искушения и всех возможностей греха: особенно избегайте, как скалы, компании любого человека, склонного искушать или быть искушаемым; и помните, что самая холодная вода станет горячей, если ее поставить рядом с огнем.

3. Эти указания подходят всем, состоящим или не состоящим в браке. Остается еще одна помощь, свойственная первым, — должное использование брака. Божьи установления достигнут своей цели, если наше злоупотребление ими не помешает этому. Бог установил брак для этой цели, среди прочих, чтобы предотвратить блуд. Поэтому пусть он используется так, как должно, и он непременно достигнет своей цели. И в этом отношении жена не властна над своим телом, но муж. Равно и муж не властен над своим телом, но жена. Не в выборе каждого — жить с другим или нет. Но они обязаны по совести так поступать и не могут отказаться от этого без тяжкого греха. Действительно, может быть разлука на время, если того требуют необходимые дела. Но не законно ни мужчине, ни женщине оставлять другого полностью или окончательно.

4. В этом их союзе следует соблюдать две вещи: чтобы он был освященным и умеренным. Во-первых, он должен быть освящен, то есть сделан законным и святым для них словом Божьим и молитвой. Слово Божье ясно показывает законность этого. Ибо Бог ясно сказал: Брак честен среди всех людей, и ложе неосквернено. Но пусть он также будет освящен или сделан святым через молитву. Торжественно молитесь о Божьем благословении на Его установление, не забывая воздать Ему особую благодарность за Его бесконечную благость в этом. Что это необходимо, никто не может отрицать, кто не хочет отрицать авторитет св. Павла. Ибо он утверждает, что брак, как и пища и питье, освящается молитвой и благодарением. Поэтому, как скотским нечестием является для любого человека садиться за стол, как лошадь к кормушке, не попросив сначала Божьего благословения, и возвращаться от него, как лиса от добычи, не восхвалив Того, кто дал ему пищу и аппетит; так великой распущенностью является для супругов сходиться, словно бессловесные животные, без молитвы или благодарения. Надежда на потомство, опора старости, поддержка дома каждого человека, обеспечение церкви и государства зависят от плода брака. Нужно ли тогда просить Божьего благословения в деле столь великой важности? Конечно, мы навлекли бы на себя Его проклятие, если бы забыли об этом как о ненужном или презирали как смешное. Да, поскольку брак установлен отчасти для подавления неумеренных желаний, он не может достичь этой цели без Божьего благословения; которого как мы можем ожидать, если презираем просить о нем? Конечно, люди, которые используют брак скотским образом, не видя в нем Бога и не освящая его для себя этими средствами, станут тем самым все более и более скотскими. Поэтому пусть никто не насмехается над обязанностью, ясно заповеданной Богом: но давайте научимся познавать полную силу молитвы и пожинать ее плоды во всем.