«Труды преподобного Джона Уэсли, том 1»

II. Это главные обстоятельства, которые записаны в оракулах Божьих как предшествующие всеобщему суду. Мы, во-вторых, должны рассмотреть сам суд, насколько Богу было угодно открыть его.

1. Лицо, которым Бог будет судить мир, есть Его единородный Сын, Которого происхождение из начала, от дней вечных, Который есть Бог над всеми, благословенный вовеки. Ему, будучи сиянием славы Отца, образом ипостаси Его, Отец предал весь суд, потому что Он есть Сын Человеческий: потому что, хотя Он был образом Божьим и не почитал хищением быть равным Богу, но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам. Да, потому что, будучи найденным по виду как человек, Он смирил Себя еще дальше, став послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему Бог превознес Его, даже в Его человеческой природе, и поставил Его как человека судить детей человеческих, быть судьей живых и мертвых; как тех, кто будет найден живым при Его пришествии, так и тех, кто был прежде приложен к отцам своим.

2. Время, названное пророком «днем великим и страшным», обычно в Писании именуется днем Господним. Промежуток от сотворения человека на земле до конца всех вещей есть день сынов человеческих: время, которое сейчас проходит над нами, есть, собственно, наш день. Когда он закончится, начнется день Господень. Но кто может сказать, как долго он продлится? «У Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день». И из этого самого выражения некоторые из древних отцов сделали вывод, что то, что обычно называют днем суда, будет на самом деле тысячей лет. И кажется, они не вышли за пределы истины: более того, вероятно, они не дошли до нее. Ибо если мы рассмотрим количество лиц, которые должны быть судимы, и действий, которые должны быть исследованы, не кажется, что тысячи лет будет достаточно для дел того дня. Так что он, возможно, не без основания может включать несколько тысяч лет. Но Бог откроет и это в свое время.

3. Что касается места, где человечество будет судимо, у нас нет явного сообщения в Писании. Выдающийся писатель (но не он один; многие были того же мнения) предполагает, что это будет на земле, где были совершены дела, согласно которым они будут судимы, и что Бог для этого использует ангелов силы Своей,

«Чтобы сгладить и удлинить безграничное пространство,

И раскинуть арену для всего человеческого рода».

Но, возможно, более согласуется с собственным описанием нашего Господа о Его пришествии на облаках предположить, что это будет над землей, если не «вдвое выше планетной высоты». И это предположение немало поддерживается тем, что апостол Павел пишет Фессалоникийцам. «Мертвые во Христе воскреснут прежде. Потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках, в сретение Господу на воздухе». Так что кажется наиболее вероятным, что великий белый престол будет высоко вознесен над землей.

4. Лица, которые будут судимы, кто может сосчитать их больше, чем капли дождя или песок морской? «Я видел», говорит апостол Иоанн, «великое множество людей, которого никто не мог перечесть», облеченных в белые одежды, и с пальмовыми ветвями в руках своих. Сколь огромным тогда должно быть общее множество всех народов, и племен, и людей, и языков? Всех, кто произошел от чресл Адама, с тех пор как мир начался, до тех пор, пока времени не будет более? Если мы допустим общее предположение, которое кажется отнюдь не абсурдным, что земля несет в любое время не менее четырехсот миллионов живых душ, мужчин, женщин и детей: какое собрание должны составлять все те поколения, которые сменяли друг друга в течение семи тысяч лет?

«Великий мир Ксеркса в оружии, гордое воинство Канн,

Они все здесь: и здесь они все потеряны.

Их числа растут, чтобы быть различимыми напрасно;

Потеряны, как капля в безграничном океане».

* Каждый мужчина, каждая женщина, каждый младенец, который когда-либо дышал жизненным воздухом, услышит тогда голос Сына Божьего, и начнет жить, и предстанет пред Ним. И это, по-видимому, естественный смысл того выражения: «мертвые, малые и великие»: все повсеместно, все без исключения, все любого возраста, пола или степени; все, кто когда-либо жил и умер или претерпел такое изменение, которое будет равносильно смерти. Ибо задолго до того дня призрак человеческого величия исчезает и погружается в ничто. Даже в момент смерти он исчезает. Кто богат или велик в могиле?

5. И каждый человек даст там отчет о своих собственных делах, да, полный и правдивый отчет обо всем, что он когда-либо делал, будучи в теле, было ли это добро или зло. О, какая сцена тогда откроется взору ангелов и людей! В то время как не баснословный Радамант, но Господь Бог Всемогущий, Который знает все вещи на небе и на земле,

Castigatque auditque dolos; subigitque fateri

Quæ quis apud superos, furto lætatus inani,

Distulit in seram commissa piacula mortem.

И не только все действия каждого дитя человеческого будут тогда выведены на открытый взор, но и все их слова: ибо «за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда». Так что «от слов своих» так же, как от дел, «оправдаешься, или от слов своих осудишься». Не выведет ли тогда Бог на свет и каждое обстоятельство, которое сопровождало каждое слово или действие, и если не изменило природу, то уменьшило или увеличило их доброту или плохость? И как легко это Ему, Который «окружает постель мою и путь мой, и все пути мои известны»? Мы знаем, «и тьма не затмит от Тебя, и ночь светла, как день».

6. Да, Он выведет на свет не только сокровенные дела тьмы, но и самые помышления и намерения сердец. И что в том удивительного? Ибо Он испытывает сердца и почки и разумеет все мысли наши. Все обнажено и открыто пред очами Его, с Которым нам иметь дело. Ад и погибель пред Ним без покрова. Насколько же более сердца сынов человеческих?

7. И в тот день будет обнаружено каждое внутреннее движение каждой человеческой души: всякий аппетит, страсть, склонность, привязанность, со всеми их разнообразными сочетаниями, со всяким нравом и расположением, которые составляют весь сложный характер каждого индивидуума. Так будет ясно и безошибочно видно, кто был праведником, а кто нечестивцем; и в какой мере каждое действие, или человек, или характер были добрыми или злыми.

8. Тогда Царь скажет тем, кто по правую руку Его: «Приидите, благословенные Отца Моего. Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня». Подобным образом все доброе, что они совершили на земле, будет перечислено пред людьми и ангелами: все, что они сделали словом или делом во имя или ради Господа Иисуса. Все их добрые желания, намерения, мысли, все их святые расположения будут тогда помянуты; и окажется, что, хотя они были неведомы или забыты среди людей, Бог отметил их в Своей книге. Все их страдания также ради имени Иисуса и ради свидетельства доброй совести будут явлены к их похвале от праведного Судии, к их чести пред святыми и ангелами и к умножению той «весьма превосходной и вечной славы».

9. Но будут ли и их злые дела (поскольку, если мы возьмем всю жизнь человека, «нет человека на земле, который жил бы и не согрешил») помянуты в тот день и упомянуты в великом собрании? Многие верят, что не будут, и спрашивают: «Не означало бы это, что их страдания не закончились даже тогда, когда закончилась жизнь? Ведь им все еще пришлось бы претерпевать скорбь, стыд и смятение лица?» Они спрашивают далее, как это можно согласовать с Божьим провозглашением через пророка: «Если беззаконник обратится от всех грехов своих, какие делал, и будет соблюдать все уставы Мои и поступать законно и праведно, все преступления его, какие делал он, не припомнятся ему». Как это согласуется с обещанием, которое Бог дал всем, кто принимает евангельский завет: «Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более»? Или, как выражается апостол: «Буду милостив к неправдам их, и грехов их и беззаконий их не воспомяну более»?

10. Можно ответить, что это очевидно и абсолютно необходимо для полного проявления славы Божьей, для ясного и совершенного обнаружения Его премудрости, справедливости, силы и милости по отношению к наследникам спасения, чтобы все обстоятельства их жизни были выставлены на открытый обзор вместе со всеми их нравами и всеми желаниями, мыслями и намерениями их сердец. Иначе как бы открылось, из какой глубины греха и нищеты благодать Божья избавила их? И, действительно, если бы вся жизнь всех сынов человеческих не была явно обнаружена, все удивительное переплетение Божественного Провидения не могло бы быть явлено: и мы не были бы способны в тысячах случаев,

«Оправдать пути Божьи пред людьми».

Если бы слова нашего Господа не исполнились в их полнейшем смысле, без всякого ограничения или оговорки: «Нет ничего сокровенного, что не открылось бы, и тайного, что не было бы узнано», — множество Божьих устроений под солнцем все еще казались бы лишенными оснований. И только тогда, когда Бог выведет на свет все тайное, кто бы ни был совершителем этого, будет видно, что все Его пути были премудры и благи: что Он «видел сквозь густое облако» и управлял всем по мудрому «совету воли Своей»: что ничто не было оставлено на волю случая или прихоти людей, но Бог располагал всем «сильно и сладостно» и сплетал все в одну связную цепь справедливости, милости и истины.

11. И в открытии Божественных совершенств праведники возрадуются радостью неизреченной; будучи далеки от того, чтобы чувствовать какую-либо болезненную скорбь или стыд за любые из тех прошлых прегрешений, которые были давно изглажены, как облако, и омыты кровью Агнца. Для них будет вполне достаточно того, что «все прегрешения, которые они совершили, не припомнятся им» во вред; что «грехи их, и прегрешения их, и беззакония их не воспомянутся более» к их осуждению. Таков прямой смысл этого обещания: и все дети Божьи найдут его истинным к своему вечному утешению.

12. После того как праведные будут судимы, Царь обратится к тем, кто по левую руку Его, и они также будут судимы, каждый «по делам своим». Но в расчет будут приняты не только их внешние дела, но и все злые слова, которые они когда-либо произносили; да, все злые желания, привязанности, нравы, которые имеют или имели место в их душах, и все злые мысли или замыслы, которые когда-либо лелеялись в их сердцах. Радостный приговор об оправдании будет тогда провозглашен тем, кто по правую руку: и страшный приговор об осуждении тем, кто по левую: оба из которых должны остаться твердыми и непоколебимыми, как престол Божий.

III. 1. Мы можем, во-вторых, рассмотреть несколько обстоятельств, которые последуют за всеобщим судом. И первое из них — это исполнение приговора, провозглашенного над злыми и над добрыми. «И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную». Следует заметить, что в обоих случаях используется одно и то же слово: из этого следует, что либо наказание длится вечно, либо награда тоже придет к концу. Нет, никогда, если только Бог не может прийти к концу, или Его милость и истина не могут оскудеть. Тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их и будут «пить из тех рек удовольствий, которые у десницы Божьей вовек». Но здесь всякое описание недостаточно; всякий человеческий язык бессилен! Только тот, кто был восхищен до третьего неба, может иметь верное представление об этом. Но даже такой человек не может выразить то, что он видел: «того человеку нельзя пересказать».

Нечестивые же тем временем «будут ввержены в ад», даже «все народы, забывающие Бога». Они будут «наказаны вечной погибелью от лица Господа и от славы могущества Его». Они будут «брошены в озеро огненное, горящее серою», изначально «уготованное диаволу и ангелам его»; где они будут «кусать языки свои» от муки и боли, будут «хулить Бога и смотреть вверх»: там псы адовы — гордость, злоба, месть, ярость, ужас, отчаяние — непрестанно пожирают их. Там они «не имеют покоя ни днем, ни ночью», но дым мучения их восходит во веки веков. Ибо «червь их не умирает, и огонь их не угасает».

2. Тогда небеса свернутся, «как свиток, и пройдут с великим шумом»: они «убегут от лица Сидящего на престоле, и не найдется им места». Сам образ их исчезновения открыт нам апостолом Петром: «в день Божий небеса, воспламенившись, разрушатся». Все прекрасное устройство будет ниспровергнуто этим яростным стихийным элементом, связь всех его частей будет уничтожена, и каждый атом будет оторван от других. Тем же самым «земля и все дела на ней сгорят». Огромные творения природы, «вечные холмы», горы, которые бросали вызов ярости времени и стояли непоколебимо столько тысяч лет, погрузятся в огненную руину. Насколько же менее смогут противостоять этому пылающему завоевателю произведения искусства, даже самые долговечные, величайшие усилия человеческого усердия: гробницы, колонны, триумфальные арки, замки, пирамиды. Все, все умрет, погибнет, исчезнет, как сон, когда человек пробуждается.

3. Некоторые великие и добрые люди действительно полагали, что, поскольку для уничтожения вещей требуется та же всемогущая сила, что и для их сотворения — чтобы призвать из ничего или вернуть в ничто, — то никакая часть, никакой атом во вселенной не будет полностью или окончательно уничтожен. Скорее, они предполагают, что, подобно тому как последнее действие огня, которое мы пока могли наблюдать, состоит в превращении в стекло того, что меньшей силой было превращено в пепел, так и в день, назначенный Богом, вся земля, если не и материальные небеса, претерпит это изменение, после чего огонь не будет иметь над ними никакой власти. И они верят, что это подразумевается тем выражением в Откровении, данном апостолу Иоанну: «Пред престолом море стеклянное, подобное кристаллу». Мы не можем сейчас ни утверждать, ни отрицать этого: но узнаем в будущем.

4. Если же насмешники, «мелкие философы», спросят: как это может быть? Откуда возьмется такое огромное количество огня, которое поглотило бы небеса и весь земной шар? Мы просили бы позволения, во-первых, напомнить им, что эта трудность не является особенностью христианской системы. То же мнение почти повсеместно бытовало среди непредвзятых язычников. Так один из тех знаменитых «вольнодумцев» говорит, согласно общепринятому мнению:

Помнит он, что в судьбе предначертано время, когда

Море, земля и дворцы небес, охваченные пламенем,

Сгорят, и вся сложная громада мира будет страдать.

Но, во-вторых, легко ответить, даже исходя из нашего скудного и поверхностного знакомства с природными вещами, что существуют обильные запасы огня, приготовленные и сберегаемые до дня Господня. Как скоро комета, посланная Им, может прилететь из самых отдаленных частей вселенной? И если бы она обрушилась на землю, возвращаясь от солнца, когда она в тысячи раз горячее раскаленного пушечного ядра, кто не видит, каково было бы немедленное последствие? Но, не поднимаясь так высоко, как эфирные небеса, не могли бы те же молнии, которые «дают свет миру», если бы им повелел Господь природы, принести гибель и полное разрушение? Или, не выходя за пределы самого земного шара: кто знает, какие огромные резервуары жидкого огня из века в век содержатся в недрах земли? Этна, Гекла, Везувий и все другие вулканы, извергающие пламя и угли огненные, что они такое, как не доказательства и жерла тех огненных печей? И в то же время — свидетельства того, что у Бога есть наготове все, чтобы исполнить Свое слово. Да, если бы мы наблюдали только поверхность земли и вещи, окружающие нас со всех сторон, то совершенно точно (как доказывают тысячи экспериментов, не оставляя места для отрицания), что мы сами, все наши тела полны огня, как и все вокруг нас. Разве не легко сделать этот эфирный огонь видимым даже для невооруженного глаза? И тем самым произвести на горючие вещества те же эффекты, которые производятся обычным огнем? Нужно ли тогда что-то еще, кроме того, чтобы Бог развязал ту тайную цепь, которой этот непреодолимый агент сейчас скован и лежит в покое в каждой частице материи? И как скоро он разорвал бы все мироздание на куски и вовлек бы все в одну общую руину?

5. Есть еще одно обстоятельство, которое последует за судом и заслуживает нашего серьезного рассмотрения. «Мы, — говорит апостол, — по обетованию Его ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда». Обетование стоит в пророчестве Исаии: «Вот, Я творю новое небо и новую землю, и прежние уже не будут воспоминаемы»: столь велика будет слава последних. Их созерцал апостол Иоанн в видениях Божьих. «Увидел я, — говорит он, — новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали». И только «правда обитала в них». Соответственно, он добавляет: «И услышал я громкий голос с третьего неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их». По необходимости поэтому все они будут счастливы: «Бог отрет всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет». Не будет уже никакого проклятия; но они «увидят лице Его», будут иметь ближайший доступ к Нему и оттого — высочайшее подобие Ему. Это самое сильное выражение в языке Писания для обозначения совершеннейшего счастья. «И имя Его будет на челах их». Они будут открыто признаны Божьей собственностью: и Его славная природа будет самым видимым образом сиять в них. «И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков».

IV. Остается лишь применить предшествующие соображения ко всем, кто находится здесь пред Богом. И не ведут ли нас прямо к этому нынешнее торжество, которое так естественно указывает нам на тот день, когда Господь «будет судить мир по правде»? Это, напоминая нам о том более грозном времени, может дать много уроков для назидания. Позвольте мне лишь вкратце коснуться некоторых из них. Да запишет их Бог на всех наших сердцах!

1. И, во-первых, «как прекрасны ноги» тех, кто послан премудрым и милостивым провидением Божьим вершить правосудие на земле, защищать обиженных и наказывать злодеев! Не являются ли они «Божьими служителями нам во благо», великими оплотами общественного спокойствия, покровителями невинности и добродетели, великой гарантией всех наших земных благ? И разве каждый из них представляет не только земного правителя, но и Судию всей земли? Того, Чье «имя написано на бедре: Царь царей и Господь господствующих»! О, чтобы все эти «сыны десницы Всевышнего» были святы, как Он свят! Мудры той «мудростью, которая сидит у престола Его», подобно Тому, Кто есть предвечная Премудрость Отца! Нелицеприятны, как и Он нелицеприятен; но «воздающие каждому по делам его»: подобно Ему, непреклонно, неумолимо справедливы, хотя и сострадательны и исполнены нежной милости: так будут они поистине страшны для делающих зло, «не напрасно носящие меч». Так законы нашей страны будут иметь свое полное применение и должную честь, а престол нашего Короля будет по-прежнему «утвержден правдою».

2. Вы, поистине достопочтенные мужи, которым Бог и король поручили в меньшей степени вершить правосудие: не можете ли вы быть уподоблены тем служебным духам, которые будут сопровождать Судию, грядущего на облаках? Да будете вы, подобно им, гореть любовью к Богу и человеку! Да будете вы любить правду и ненавидеть беззаконие! Да будете вы все служить в своих сферах (такую честь Бог дал и вам!) тем, кто будет наследниками спасения, и во славу вашего великого Владыки! Да останетесь вы утвердителями мира, благословением и украшением своей страны, защитниками виновной земли, ангелами-хранителями всех, кто вокруг вас!

3. Вы, чья обязанность — исполнять то, что поручено вам Тем, пред Кем вы стоите; как близко вы призваны уподобиться тем, кто стоит пред лицом Сына Человеческого? Тем «слугам Его, исполняющим волю Его и внимающим голосу слов Его». Не важно ли для вас в высшей степени быть столь же нелицеприятными, как они? Чтобы доказать, что вы — слуги Божьи? Поступать справедливо и любить милосердие; поступать со всеми так, как вы хотели бы, чтобы они поступали с вами? Тогда тот великий Судия, под чьим оком вы постоянно стоите, скажет и вам: «Хорошо, добрый и верный раб: войди в радость господина твоего»!

4. Позвольте мне добавить несколько слов всем вам, кто в сей день присутствует пред Господом. Не должны ли вы помнить весь день напролет, что грядёт более грозный день? Великое собрание здесь! Но что оно по сравнению с тем, которое узрит тогда каждое око, — всеобщее собрание всех сынов человеческих, когда-либо живших на лице всей земли! Немногие предстанут пред судилищем в сей день, чтобы быть судимыми за то, что будет им вменено. И они сейчас содержатся в темнице, возможно, в оковах, пока не будут выведены, чтобы быть судимыми и приговоренными. Но все мы, и я, говорящий, и вы, слушающие, «предстанем пред судилище Христово». И мы сейчас содержимся на этой земле, которая не есть наш дом, в этой темнице плоти и крови, возможно, многие из нас — в оковах тьмы, пока не будет приказано вывести нас. Здесь человека допрашивают относительно одного или двух фактов, которые, как предполагается, он совершил. Там мы должны будем дать отчет обо всех наших делах, «от колыбели до могилы»; обо всех наших словах, обо всех наших желаниях и нравах, обо всех мыслях и намерениях наших сердец: обо всем использовании, которое мы сделали из наших различных талантов, будь то ума, тела или состояния, пока Бог не скажет: «Дай отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять». В этом суде возможно, что некоторые виновные могут избежать наказания из-за недостатка улик. Но в том суде нет недостатка в уликах. Все люди, с которыми вы имели самое тайное общение, которые были посвящены во все ваши замыслы и действия, готовы предстать пред вашим лицом. Так же и все духи тьмы, которые внушали злые замыслы и помогали в их исполнении. Так же и все ангелы Божьи, те «очи Господни, которые объемлют взором всю землю», которые бодрствовали над вашей душой и трудились для вашего блага, насколько вы позволяли. Так же и ваша собственная совесть, тысяча свидетелей в одном, теперь уже не способная быть ни ослепленной, ни умолкнутой, но принужденная знать и говорить голую истину относительно всех ваших мыслей, слов и действий. И является ли совесть как тысяча свидетелей? Да, но Бог — как тысяча совестей! О, кто может устоять пред лицом великого Бога, Спасителя нашего Иисуса Христа?

Смотрите, смотрите! Он грядет! Он делает облака Своей колесницей! Он шествует на крыльях ветра! Пожирающий огонь идет пред Ним, и позади Него горит пламя! Смотрите, Он сидит на престоле Своем, облеченный светом, как ризою, «одетый величием и честью»! Вот, очи Его — как пламя огненное, голос Его — как шум вод многих!

Как вы избежите? Будете ли вы взывать к горам, чтобы они упали на вас, к скалам, чтобы они покрыли вас? Увы, сами горы, скалы, земля, небеса — все готово бежать! Можете ли вы предотвратить приговор? Чем? Всем имением дома твоего, тысячами золота и серебра? Слепой несчастный! Ты вышел нагим из чрева матери своей, и еще более нагим войдешь в вечность. Слушай Господа, Судию! «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». Радостный звук! Как же он отличается от того голоса, который эхом разносится по просторам небес: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его»! И кто тот, кто может предотвратить или замедлить полное исполнение любого из этих приговоров? Тщетная надежда! Вот, ад «потревожился ради тебя», чтобы принять тех, кто созрел для погибели! И «двери вечные поднимают главы свои», чтобы наследники славы могли войти!

5. «В каких же святых и благочестивых жизнях должны жить вы»? Мы знаем, что пройдет немного времени, прежде чем Господь сойдет «при гласе Архангела и трубе Божьей»; когда каждый из нас предстанет пред Ним и «даст отчет о своих делах». «Итак, возлюбленные», видя, что вы «ожидаете сего», видя, что вы знаете, что Он придет и не замедлит, «постарайтесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире». Почему бы вам не сделать этого? Почему кто-то из вас должен оказаться по левую руку при Его явлении? Он «не хочет, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию»; через покаяние — к вере в истекающего кровью Господа; через веру — к незапятнанной любви, к полному образу Божьему, обновленному в сердце и производящему всякую святость в жизни. Можете ли вы сомневаться в этом, когда помните, что Судия всего есть также «Спаситель всех»? Разве не купил Он вас Своей собственной кровью, чтобы вы «не погибли, но имели жизнь вечную»? О, испытайте Его милость, а не Его правосудие! Его любовь, а не гром Его силы! «Он недалеко от каждого из нас»: и Он пришел сейчас «не судить, но спасти мир». Он стоит посреди! Грешник, разве Он не стучит сейчас, даже сейчас, в дверь твоего сердца? О, чтобы ты узнал, хотя бы «в сей твой день», что служит к миру твоему! О, чтобы вы могли сейчас отдать себя Тому, Кто «отдал Себя за вас», в смиренной вере, в святой, деятельной, терпеливой любви! Так вы возрадуетесь радостью неизреченной «в день Его», когда Он придет на облаках небесных.

ПРОПОВЕДЬ XVI. СРЕДСТВА БЛАГОДАТИ.

МАЛАХИЯ III. 7.

Вы отступили от уставов Моих и не соблюдаете их.

I. 1. Но существуют ли какие-либо «уставы» теперь, когда жизнь и нетление были явлены через Евангелие? Существуют ли в христианском устроении какие-либо «средства», установленные Богом как обычные каналы Его благодати? Этот вопрос никогда не мог бы быть предложен в апостольской церкви, разве что тем, кто открыто признавал себя язычником; все тело христиан согласно в том, что Христос установил определенные внешние средства для передачи Своей благодати в души людей. Их постоянная практика ставила это вне всякого спора; ибо до тех пор, пока «все верующие были вместе и имели все общее» (Деян. II. 44), «они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (ст. 42).

2. Но с течением времени, когда «во многих охладела любовь», некоторые начали принимать «средства» за «цель» и полагать религию скорее в совершении этих внешних дел, чем в сердце, обновленном «по образу Божьему». Они забыли, что «цель же увещания есть любовь от чистого сердца и доброй совести и веры нелицемерной»: возлюбить Господа Бога своего всем сердцем своим и ближнего своего, как самого себя; и быть очищенным от гордости, гнева и злых желаний «верою в действие Божье». Другие, казалось, воображали, что, хотя религия не состоит главным образом в этих внешних средствах, все же есть в них нечто, чем Бог доволен, нечто, что все равно сделает их приемлемыми в Его очах, даже если они не были точны в важнейшем в законе: в суде, милости и любви к Богу.

3. Очевидно, что у тех, кто злоупотреблял ими таким образом, они не вели к той цели, для которой были установлены. Скорее, то, что должно было быть для их блага, стало для них поводом к падению. Они были настолько далеки от получения какого-либо благословения в них, что лишь навлекали проклятие на свои головы: настолько далеки от возрастания в небесности сердца и жизни, что становились вдвое большими сынами ада, чем прежде. Другие, ясно видя, что эти средства не передают благодать Божью этим детям дьявола, начали из этого частного случая делать общий вывод: «Что они не являются средствами передачи благодати Божьей».

4. И все же число тех, кто «злоупотреблял» уставами Божьими, было гораздо больше, чем тех, кто «презирал» их, пока не появились некоторые люди, не только обладавшие великим разумением (иногда соединенным со значительной ученостью), но которые также казались людьми любви, опытно знакомыми с истинной, внутренней религией. Некоторые из них были горящими и светящимися светильниками, лицами, знаменитыми в своих поколениях, и такими, которые хорошо послужили церкви Христовой, став в проломе против разлива нечестия.

Нельзя предположить, что эти святые и почтенные мужи поначалу намеревались чем-то большим, нежели показать, что внешняя религия ничего не стоит без религии сердца: что «Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине»: что поэтому внешнее поклонение — это напрасный труд без сердца, преданного Богу: что внешние уставы Божьи тогда приносят много пользы, когда они содействуют внутренней святости, но когда они не содействуют ей, они бесполезны и пусты, легче суеты: да, что когда они используются, так сказать, «вместо» нее, они являются полнейшей мерзостью пред Господом.

5. И все же неудивительно, если некоторые из них, будучи сильно убеждены в том ужасном осквернении уставов Божьих, которое распространилось по всей церкви и чуть было не изгнало истинную религию из мира, в своем пламенном рвении о славе Божьей и спасении душ от этого рокового заблуждения, говорили так, как будто внешняя религия была «абсолютно ничем», как будто она не имела «никакого» места в религии Христа. Совсем не удивительно, если они не всегда выражали себя с достаточной осторожностью. Так что неосторожные слушатели могут поверить, что они осуждали все внешние средства как совершенно бесполезные; и как не предназначенные Богом быть обычными каналами передачи Его благодати в души людей.

Более того, не исключено, что некоторые из этих святых мужей в конце концов сами впали в это мнение: в частности, те, кто не по своей воле, а по провидению Божьему были отрезаны от всех этих уставов: возможно, скитаясь туда-сюда, не имея постоянного места жительства, или живя в ущельях и пещерах земных. Испытывая благодать Божью в себе, хотя они были лишены всех внешних средств, они могли сделать вывод, что та же благодать будет дана и тем, кто намеренно воздерживается от них.

6. И опыт показывает, как легко это понятие распространяется и проникает в умы людей: особенно тех, кто полностью пробудился от сна смерти и начинает чувствовать тяжесть своих грехов — бремя, слишком тяжкое, чтобы его нести. Они обычно нетерпеливы в своем нынешнем состоянии и пробуют всякий путь, чтобы избежать его. Они всегда готовы ухватиться за что-то новое, за любое новое предложение покоя или счастья. Они, вероятно, испробовали большинство «внешних средств» и не нашли в них покоя: может быть, все больше и больше раскаяния, страха, скорби и осуждения. Поэтому легко убедить их, что для них лучше воздерживаться от всех этих средств. Они уже устали бороться (как кажется) напрасно, трудиться в огне: и поэтому рады любому предложению отбросить то, в чем их душа не находит удовольствия; прекратить мучительную борьбу и погрузиться в праздную бездеятельность.

II. 1. В последующем рассуждении я предлагаю подробно рассмотреть, существуют ли какие-либо средства благодати?

Под «средствами благодати» я понимаю внешние знаки, слова или действия, установленные Богом и назначенные для этой цели, чтобы быть «обычными» каналами, через которые Он мог бы передавать людям предотвращающую, оправдывающую или освящающую благодать.

Я использую это выражение, «средства благодати», потому что не знаю лучшего и потому что оно в течение многих веков обычно использовалось в христианской церкви: в частности, нашей собственной церковью, которая направляет нас благословлять Бога как за «средства благодати, так и за надежду славы» и учит нас, что таинство есть «внешний знак внутренней благодати и средство, через которое мы получаем ее».

Главными из этих средств являются молитва, будь то в тайне или в великом собрании; исследование Писаний (что подразумевает чтение, слушание и размышление над ними) и принятие Вечери Господней, вкушение хлеба и питие вина в воспоминание о Нем; и мы верим, что они установлены Богом как обычные каналы передачи Его благодати в души людей.

2. Но мы допускаем, что вся ценность средств зависит от их фактической подчиненности цели религии; что, следовательно, все эти средства, когда они отделены от цели, меньше, чем ничто и суета; что если они фактически не содействуют познанию и любви к Богу, они не приемлемы в Его очах; да, скорее, они являются мерзостью пред Ним; вонью в Его ноздрях; Он устал терпеть их: прежде всего, если они используются как своего рода «замена» той религии, которой они были призваны служить. Нелегко найти слова для описания огромного безумия и нечестия того, чтобы таким образом обращать Божье оружие против Него Самого; удерживать христианство вне сердца с помощью тех самых средств, которые были установлены для его введения.

3. Мы допускаем также, что все внешние средства, какими бы они ни были, если они отделены от Духа Божьего, не могут принести никакой пользы, не могут содействовать в какой-либо степени ни познанию, ни любви к Богу. Без сомнения, помощь, совершаемую на земле, Он совершает Сам. Он один, Кто Своей собственной всемогущей силой совершает в нас то, что угодно в Его очах. И все внешние вещи, если Он не действует в них и через них, являются лишь слабыми и нищенскими стихиями. Всякий поэтому, кто воображает, что есть какая-либо внутренняя «сила» в каких-либо средствах, сильно заблуждается, не зная Писаний, ни силы Божьей. Мы знаем, что нет никакой присущей силы в словах, произносимых в молитве; в букве прочитанного Писания, услышанном его звуке или хлебе и вине, принятых в Вечере Господней: но что Бог один есть Даятель всякого доброго дара, Автор всякой благодати; что вся сила — от Него, посредством которой через любое из них передается какое-либо благословение нашей душе. Мы знаем также, что Он способен дать ту же благодать, даже если бы на лице земли не было никаких средств. В этом смысле мы можем утверждать, что «по отношению к Богу нет такой вещи, как средства»: видя, что Он в равной степени способен совершать все, что Ему угодно, через любые или вообще без них.

4. Мы допускаем далее, что использование любых средств никогда не искупит ни одного греха; что только кровь Христа есть то, чем любой грешник может примириться с Богом; ибо нет другого умилостивления за наши грехи, нет другого источника для греха и нечистоты. Каждый верующий во Христа глубоко убежден, что нет никакой «заслуги», кроме как в Нем: что нет никакой «заслуги» в любых его собственных делах; ни в произнесении молитвы, ни в исследовании Писания, ни в слушании слова Божьего, ни в «вкушении того хлеба и питии той чаши». Так что если под выражением, которое некоторые использовали, «Христос — единственное средство благодати», не подразумевается ничего иного, кроме того, что Он есть единственная «заслуженная причина» ее, то это не может быть оспорено никем, кто знает благодать Божью.

5. И еще раз. Мы допускаем (хотя это печальная истина), что большая часть тех, кто называется христианами, по сей день злоупотребляет средствами благодати к погибели своих душ. Это, несомненно, случай со всеми теми, кто успокаивается в форме благочестия без силы его. Либо они самонадеянно полагают, что они уже христиане, потому что делают то-то и то-то; хотя Христос еще не был открыт в их сердцах, и любовь Божья не была излита в них: либо они предполагают, что они неизбежно станут таковыми просто потому, что используют эти средства: праздно мечтая (хотя, возможно, едва осознавая это), либо что есть какая-то «сила» в них, посредством которой рано или поздно (они не знают когда) они непременно станут святыми: либо что есть своего рода «заслуга» в использовании их, которая наверняка побудит Бога дать им святость или принять их без нее.

6. Так мало они понимают то великое основание всего христианского здания: «Благодатью вы спасены». Вы спасены от ваших грехов, от их вины и силы, вы восстановлены в благоволении и образе Божьем не за какие-либо ваши дела, «заслуги» или достоинства, но по свободной «благодати», по одной лишь милости Божьей, через «заслуги» Его возлюбленного Сына. Вы спасены таким образом не какой-либо «силой», мудростью или крепостью, которая есть в вас или в каком-либо другом творении: но исключительно через благодать или «силу» Святого Духа, Который совершает все во всем.

7. Но главный вопрос остается. Мы знаем, что это спасение есть дар и дело Божье. Но как (может сказать тот, кто убежден, что не имеет его) я могу достичь этого? Если вы говорите: «Веруй, и спасен будешь», он отвечает: «Правда; но как мне веровать?» Вы отвечаете: «Уповай на Бога». — Хорошо. Но как мне уповать? В средствах благодати или вне их? Должен ли я ожидать благодати Божьей, которая приносит спасение, используя эти средства или отложив их в сторону?

8. Невозможно даже помыслить, чтобы Слово Божие не давало никаких указаний в столь важном вопросе, или чтобы Сын Божий, сошедший с небес ради нас, людей, и ради нашего спасения, оставил нас в неведении относительно того, что столь непосредственно касается нашего спасения.

И на самом деле, Он не оставил нас в неведении; Он показал нам путь, которым мы должны идти. Нам остается лишь обратиться к глаголам Божиим, чтобы узнать, что там написано. И если мы просто будем придерживаться их решения, то не может остаться никаких сомнений.

III. 1. Согласно этому, согласно решению Священного Писания, все, кто желает благодати Божией, должны ожидать ее в средствах, которые Он установил; используя их, а не откладывая в сторону.

И во-первых: все, кто желает благодати Божией, должны ожидать ее на пути молитвы. Таково прямое указание самого нашего Господа. В Своей Нагорной проповеди, подробно объяснив, в чем состоит религия, и описав ее основные составляющие, Он добавляет: Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам. Ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят (Мф. 7:7–8). Здесь нам самым ясным образом указано просить, чтобы получить, или как средство получения; искать, чтобы найти благодать Божию, жемчужину драгоценную; и стучать, продолжая просить и искать, если мы хотим войти в Его Царство.

2. Чтобы не осталось никаких сомнений, наш Господь особенно подчеркивает этот момент. Он взывает к сердцу каждого человека. Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба, подал бы ему камень? Или, когда попросит рыбы, подал бы ему змею? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный, Отец ангелов и людей, Отец духов всякой плоти, даст блага просящим у Него? (ст. 9–11). Или, как Он выражается по другому случаю, объединяя все блага в одном: Тем более Отец Небесный даст Духа Святаго просящим у Него (Лк. 11:13). Здесь следует особо отметить, что те, кому было велено просить, еще не получили тогда Духа Святаго. Тем не менее наш Господь велит им использовать это средство и обещает, что оно будет действенным; что по просьбе они получат Духа Святаго от Того, Чья милость над всеми делами Его.

3. Абсолютная необходимость использования этого средства, если мы хотим получить какой-либо дар от Бога, еще более очевидна из того примечательного отрывка, который непосредственно предшествует этим словам: И сказал им (тем, кого Он только что учил, как молиться): положим, кто-нибудь из вас, имея друга, придет к нему в полночь и скажет ему: друг! дай мне взаймы три хлеба… а тот изнутри скажет в ответ: не беспокой меня… не могу встать и дать тебе: если, говорю вам, он не встанет и не даст ему по дружбе с ним, то по неотступности его, встав, даст ему, сколько просит. И Я скажу вам: просите, и дано будет вам (Лк. 11:5, 7–9). Хотя он не даст ему по дружбе с ним, но по неотступности его, встав, даст ему, сколько тот нуждается. Разве мог наш благословенный Господь яснее провозгласить, что мы можем получить от Бога этим средством, неотступно прося, то, чего иначе мы бы вовсе не получили!

4. Сказал также им притчу о том, что должно всегда молиться и не унывать, пока через это средство они не получат от Бога все, о чем просили Его. В одном городе был судья, который Бога не боялся и людей не стыдился. В том же городе была одна вдова, и она, приходя к нему, говорила: защити меня от соперника моего. Но он долгое время не хотел. А после сказал сам в себе: хотя я и Бога не боюсь и людей не стыжусь, но, как эта вдова не дает мне покоя, защищу ее, чтобы она не приходила больше докучать мне (Лк. 18:1–4). Применение этому дал сам наш Господь. Слышите, что говорит судья неправедный! Потому что она продолжает просить, потому что не примет отказа, поэтому Я защищу ее. И Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь? Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре, если они будут молиться и не унывать.

5. Столь же полное и ясное указание ожидать благословений Божиих в тайной молитве, вместе с твердым обещанием, что этим средством мы получим просимое устами нашими, Он дал нам в тех хорошо известных словах: Войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно (Мф. 6:6).

6. Если возможно дать более ясное указание, то это то, которое Бог дал нам через апостола относительно молитвы любого рода, общественной или частной, и сопутствующего ей благословения. Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто (если они просят; в противном случае не имеете, потому что не просите, Иак. 4:2) и без упреков, — и дастся ему (Иак. 1:5).

Если возразят: «Но это не указание для неверующих, для тех, кто не знает прощающей благодати Божией: ибо апостол добавляет: но да просит с верою: иначе, да не думает чего-либо получить от Господа». Я отвечу: значение слова «вера» в этом месте определено самим апостолом (как будто нарочно, чтобы предотвратить это возражение) в непосредственно следующих словах: Но да просит с верою, нимало не сомневаясь (μηδὲν διακρινόμενος). Не сомневаясь в том, что Бог слышит его молитву и исполнит желание сердца его.

Грубая, богохульная нелепость предположения, что «вера» здесь понимается в полном христианском смысле, очевидна из следующего: это означало бы, что Дух Святой велит человеку, который знает, что у него нет этой веры (которая здесь названа «мудростью»), просить ее у Бога с твердым обещанием, что «дастся ему»; а затем немедленно добавляет, что она не будет дана ему, если он не имел ее до того, как попросил! Но кто может вынести такое предположение? Следовательно, из этого Писания, как и из приведенных выше, мы должны сделать вывод, что все, кто желает благодати Божией, должны ожидать ее на пути молитвы.

7. Во-вторых, все, кто желает благодати Божией, должны ожидать ее в исследовании Писаний.

Указание нашего Господа относительно использования этого средства также просто и ясно. Исследуйте Писания, говорит Он неверующим иудеям, ибо они свидетельствуют о Мне (Ин. 5:39). И именно для этой цели Он велел им исследовать Писания, чтобы они могли уверовать в Него.

Возражение, что «это не повеление, а лишь утверждение, что они исследовали Писания», постыдно ложно. Я прошу тех, кто настаивает на этом, дать нам знать, как повеление может быть выражено более ясно, чем в этих словах: Ἐρευνᾶτε τὰς γραφὰς. Оно настолько категорично, насколько могут быть категоричны слова.

А какое благословение от Бога сопровождает использование этого средства, видно из того, что записано о верийцах, которые, выслушав апостола Павла, ежедневно исследовали Писания, точно ли это так? Поэтому многие из них уверовали: обрели благодать Божию на пути, который Он установил (Деян. 17:12–13).

Вероятно, конечно, что у некоторых из тех, кто принял слово со всем усердием, вера пришла (как говорит тот же апостол) от слышания и была лишь подтверждена чтением Писаний. Но выше было отмечено, что под общим термином «исследование Писаний» подразумеваются как слушание, так и чтение и размышление.

8. А то, что это средство, с помощью которого Бог не только дает, но и утверждает и умножает истинную мудрость, мы узнаем из слов апостола Павла к Тимофею: Притом же ты из детства знаешь священные Писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса (2 Тим. 3:15). Та же истина (а именно, что это великое средство, установленное Богом для передачи Своей многоразличной благодати человеку) изложена самым полным образом, какой только можно представить, в словах, которые следуют непосредственно за этим: Все Писание богодухновенно (следовательно, все Писание непогрешимо истинно) и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен (ст. 16–17).

9. Следует заметить, что это сказано прежде всего и непосредственно о Писаниях, которые Тимофей «знал из детства»; это должны были быть Писания Ветхого Завета, ибо Новый еще не был написан. Насколько же далек был апостол Павел (хотя он был «не в чем не уступал высшим Апостолам», а потому, полагаю, не уступал никому из ныне живущих на земле) от того, чтобы пренебрегать Ветхим Заветом! Узрите это, дабы вам однажды не «удивиться и исчезнуть», вы, которые столь мало цените одну половину глаголов Божиих! Да, и ту половину, о которой Дух Святой прямо заявляет, что она полезна как средство, установленное Богом для этой самой цели: «для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен».

10. И это полезно не только для людей Божиих, для тех, кто уже ходит во свете лица Его, но и для тех, кто еще во тьме, ища Того, Кого они не знают. Так апостол Петр говорит: И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; буквально: «и мы имеем пророческое слово более верным»: Καὶ ἔχομεν βεβαιότερον τὸν προφητικὸν λόγον. Подтвержденное тем, что мы были «очевидцами Его величия» и «слышали глас, пришедший с небес от величественной славы», к которому (пророческому слову; так он называет священные Писания) «вы хорошо делаете, что обращаетесь, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших» (2 Пет. 1:19). Пусть же все, кто желает, чтобы этот день забрезжил в их сердцах, ожидают его в исследовании Писаний.

11. В-третьих, все, кто желает умножения благодати Божией, должны ожидать ее в причащении Вечери Господней. Ибо это также указание, данное Им Самим. В ту ночь, в которую Он предан был, взял хлеб и, преломив, сказал: приимите, ядите, сие есть Тело Мое (то есть священный знак Моего Тела), сие творите в Мое воспоминание. Также взял и чашу, сказав: сия чаша есть новый завет, или союз, в Моей крови (священный знак этого союза), сие творите — в Мое воспоминание. Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет (1 Кор. 11:23 и сл.). Вы открыто являете ее этими видимыми знаками пред Богом, ангелами и людьми. Вы являете свое торжественное воспоминание о Его смерти, доколе Он придет на облаках небесных.

Только пусть человек «прежде испытывает себя», понимает ли он природу и цель этого святого установления и действительно ли желает быть сообразованным смерти Христовой: и тогда, нимало не сомневаясь, пусть ест от хлеба сего и пьет из чаши сей (ст. 28).

Здесь указание, впервые данное нашим Господом, прямо повторяется апостолом. Пусть ест; пусть пьет (ἐσθιέτω· πινέτω· оба в повелительном наклонении). Слова, подразумевающие не просто разрешение, но ясное, недвусмысленное повеление; повеление всем тем, кто либо уже исполнен мира и радости в вере, либо может истинно сказать: «Воспоминание о грехах наших тяжко для нас, бремя их невыносимо».

И то, что это также обычное, установленное средство получения благодати Божией, очевидно из тех слов апостола, которые встречаются в предыдущей главе: Чаша благословения, которую благословляем, не есть ли приобщение (или сообщение) Крови Христовой? Хлеб, который преломляем, не есть ли приобщение Тела Христова? (1 Кор. 10:16). Не есть ли вкушение хлеба сего и питие из чаши сей внешним, видимым средством, посредством которого Бог передает в наши души всю ту духовную благодать, ту праведность, мир и радость во Святом Духе, которые были куплены Телом Христовым, однажды преломленным, и Кровью Христовой, однажды пролитой за нас? Пусть же все, кто истинно желает благодати Божией, едят от хлеба сего и пьют из чаши сей.

IV. 1. Но как бы ясно Бог ни указал путь, на котором Его следует искать, бесчисленны возражения, которые люди, мудрые в своих глазах, время от времени выдвигали против него. Может быть необходимо рассмотреть некоторые из них; не потому, что они имеют вес сами по себе, а потому, что их так часто использовали, особенно в последние годы, чтобы сбить хромых с пути; да, чтобы смутить и ниспровергнуть тех, кто бежал хорошо, пока сатана являлся как ангел света.

Первое и главное из них: «Вы не можете использовать эти средства (как вы их называете), не полагаясь на них». Умоляю, где это написано? Я ожидаю, что вы покажете мне ясное Писание в подтверждение вашего утверждения. Иначе я не смею принять его: ибо я не убежден, что вы мудрее Бога.

Если бы это действительно было так, как вы утверждаете, несомненно, Христос должен был бы знать об этом. И если бы Он знал, Он, конечно, предупредил бы нас, Он открыл бы это давным-давно. Поэтому, поскольку Он этого не сделал, поскольку во всем откровении Иисуса Христа нет ни йоты этого, я так же твердо уверен, что ваше утверждение ложно, как и в том, что это откровение от Бога.

«Однако оставьте их на короткое время, чтобы увидеть, полагались ли вы на них или нет». Значит, я должен ослушаться Бога, чтобы узнать, полагаюсь ли я на послушание Ему! И вы одобряете этот совет? Вы сознательно учите «делать зло, чтобы вышло добро»? О, трепещите перед приговором Божиим против таких учителей! «Их осуждение справедливо».

«Нет, если вы встревожены, когда оставляете их, значит, вы полагались на них». Вовсе нет. Если я встревожен, когда сознательно ослушиваюсь Бога, значит, Его Дух все еще борется со мной. Но если я не встревожен при сознательном грехе, значит, я предан превратному уму.

Но что вы подразумеваете под «полаганием на них»? Ожидание благословения Божия в них? Вера в то, что если я буду ожидать на этом пути, я достигну того, чего иначе не достиг бы? Так я и делаю. И так я буду делать, с Божьей помощью, до конца моей жизни. По благодати Божией я буду так полагаться на них до дня моей смерти; то есть я буду верить, что все, что Бог обещал, Он верен и исполнить. И видя, что Он обещал благословить меня на этом пути, я верю, что будет по слову Его.

2. Во-вторых, возражали: «Это поиск спасения делами». Знаете ли вы значение выражения, которое используете? Что значит «искать спасения делами»? В писаниях апостола Павла это означает либо поиск спасения через соблюдение ритуальных дел закона Моисеева, либо ожидание спасения ради наших собственных дел, по заслугам нашей собственной праведности. Но как что-либо из этого подразумевается в моем ожидании на пути, который установил Бог, и ожидании, что Он встретит меня там, потому что Он обещал это сделать?

Я действительно ожидаю, что Он исполнит Свое слово, что Он встретит и благословит меня на этом пути. Но не ради каких-либо дел, которые я совершил, и не по заслугам моей праведности: но исключительно через заслуги, страдания и любовь Его Сына, в Котором Он всегда благоволит.

3. В-третьих, яростно возражали, что Христос — единственное средство благодати. Я отвечаю: это просто игра слов. Объясните ваш термин, и возражение исчезнет. Когда мы говорим: «Молитва — это средство благодати», мы понимаем канал, через который передается благодать Божия. Когда вы говорите: «Христос — это средство благодати», вы понимаете единственную цену и искупителя ее: или что «никто не приходит к Отцу, как только через Него». И кто это отрицает? Но это совершенно не относится к вопросу.

4. «Но разве Писание (возражали в-четвертых) не направляет нас ожидать спасения? Разве Давид не говорит: «На Бога уповай, душа моя: от Него спасение мое»? И разве Исаия не учит нас тому же, говоря: «Господи, мы уповали на Тебя»?» Все это нельзя отрицать. Поскольку это дар Божий, мы, несомненно, должны ожидать Его ради спасения. Но как мы должны ожидать? Если Бог Сам назначил путь, можете ли вы найти лучший путь ожидания Его? Но то, что Он назначил путь, было показано подробно, а также то, что это за путь. Сами слова пророка, которые вы цитируете, снимают все вопросы. Ибо все предложение гласит так: «На пути судов Твоих, или постановлений, Господи, мы уповали на Тебя» (Ис. 26:8). И на том же самом пути ожидал Давид, как обильно свидетельствуют его собственные слова: «Я уповал на спасение Твое, Господи, и соблюдал закон Твой, научи меня, Господи, пути уставов Твоих, и я буду соблюдать его до конца».

5. «Да, говорят некоторые, но Бог назначил другой путь: «Стойте и увидите спасение Господне».

Давайте исследуем Писания, на которые вы ссылаетесь. Первое из них, вместе с контекстом, гласит так:

И когда фараон приблизился, сыны Израилевы подняли глаза — и вот, они сильно испугались. И сказали они Моисею: разве нет гробов в Египте, что ты привел нас умирать в пустыне? И сказал Моисей народу: не бойтесь: стойте и увидите спасение Господне. И сказал Господь Моисею: скажи сынам Израилевым, чтобы они шли вперед. А ты подними жезл твой и простри руку твою на море, и раздели его. И сыны Израилевы пройдут по суше среди моря (Исх. 14:10 и сл.).

Это было спасение Божие, которое они «стояли» увидеть, «маршируя вперед» изо всех сил!

Другой отрывок, где встречается это выражение, гласит так. Пришли некоторые и донесли Иосафату, говоря: идет на тебя множество великое из-за моря. И устрашился Иосафат, и обратил лицо свое взыскать Господа, и объявил пост по всей Иудее. И собрались Иудеи просить помощи у Господа, из всех городов Иудиных пришли они взыскать Господа. И стал Иосафат в собрании... в доме Господнем. Тогда на Иазиила сошел Дух Господень... И сказал он: не бойтесь и не ужасайтесь множества сего великого... Завтра выступите против них; вам не нужно будет сражаться на сей битве. Станьте, стойте и увидите спасение Господне... И встали они рано утром и выступили. И когда они начали петь и славословить, Господь возбудил засады против сынов Моава, Аммона и горы Сеир... и они поражали друг друга (2 Пар. 20:2 и сл.).

Таково было спасение, которое видели сыны Иудины. Но как все это доказывает, что мы не должны ожидать благодати Божией в средствах, которые Он установил?

6. Я упомяну лишь еще одно возражение, которое, по правде говоря, не относится должным образом к этому разделу. Тем не менее, поскольку его так часто выдвигали, я не могу полностью обойти его стороной.

«Разве апостол Павел не говорит: «Если вы со Христом умерли для стихий мира, то для чего вы, как живущие в мире, держитесь постановлений?» (Кол. 2:20). Следовательно, христианину, тому, кто «умер со Христом», больше не нужно использовать постановления».

Так вы говорите: «Если я христианин, я не подчиняюсь постановлениям Христа!» Конечно, по нелепости этого вы должны с первого взгляда увидеть, что упомянутые здесь постановления не могут быть постановлениями Христа! Что это должны быть иудейские постановления, которым, несомненно, христианин больше не подчиняется.

И то же самое неоспоримо следует из непосредственно следующих слов: «Не прикасайся», «не вкушай», «не дотрагивайся» — все это явно относится к древним постановлениям иудейского закона.

Так что это возражение — самое слабое из всех. И вопреки всему, великая истина должна стоять непоколебимо: все, кто желает благодати Божией, должны ожидать ее в средствах, которые Он установил.

V. 1. Но если допустить, что все, кто желает благодати Божией, должны ожидать ее в средствах, которые Он установил, все еще можно спросить, как следует использовать эти средства, как в отношении порядка, так и в отношении способа их использования?

Что касается первого, мы можем заметить, что существует своего рода порядок, в котором Богу обычно угодно использовать эти средства, приводя грешника ко спасению. Глупый, бессмысленный несчастный идет своим путем, не имея Бога во всех своих помыслах, когда Бог внезапно приходит к нему, возможно, через пробуждающую проповедь или беседу, возможно, через какое-то грозное провидение; или, может быть, через непосредственное воздействие Своего убеждающего Духа, вообще без каких-либо внешних средств. Имея теперь желание бежать от грядущего гнева, он намеренно идет «слушать», как это можно сделать. Если он находит проповедника, который говорит к сердцу, он поражен и начинает «исследовать Писания», точно ли это так? Чем больше он «слушает» и «читает», тем больше он убеждается; и тем больше он «размышляет» об этом день и ночь. Возможно, он находит какую-то другую книгу, которая объясняет и подкрепляет то, что он слышал и читал в Писании. И всеми этими средствами стрелы убеждения глубже вонзаются в его душу. Он начинает также «говорить» о делах Божиих, которые всегда в его мыслях: да, и говорить с Богом, «молиться» Ему, хотя от страха и стыда он едва знает, что сказать. Но может ли он говорить или нет, он не может не молиться, пусть даже «воздыханиями неизреченными». Однако, сомневаясь, будет ли «Высокий и Превознесенный, живущий вечно» обращать внимание на такого грешника, как он, он хочет молиться с теми, кто знает Бога, с верными, в «великом собрании». Но здесь он замечает, что другие подходят к «трапезе Господней». Он размышляет: Христос сказал: «Сие творите!» Как же так, что я не делаю этого? Я слишком великий грешник. Я не годен. Я не достоин. Поборовшись некоторое время с этими сомнениями, он прорывается. И так он продолжает на пути Божием, в слушании, чтении, размышлении, молитве и причащении Вечери Господней, пока Бог, угодным Ему образом, не скажет его сердцу: «Вера твоя спасла тебя! Иди с миром!»