«Труды преподобного Джона Уэсли, том 1»

10. Не может ли быть одним из последствий этого то, что так многие из вас — поколение легкомысленных? Легкомысленных с Богом, друг с другом и со своими собственными душами? Ибо как мало из вас проводят, от недели к неделе, хотя бы час в частной молитве? У кого из вас есть хоть какая-то мысль о Боге в общем ходе вашего разговора? Кто из вас хоть в какой-то степени знаком с делом Его Духа, Его сверхъестественным делом в душах людей? Можете ли вы вынести, если не считать редких случаев в церкви, какой-либо разговор о Духе Святом? Не приняли ли бы вы за должное, если бы кто-то начал такой разговор, что это либо лицемерие, либо энтузиазм? Во имя Господа Бога Всемогущего я спрашиваю: какой вы религии? Даже разговора о христианстве вы не можете, не хотите вынести. О, мои братья! Что это за христианский город? Пора Господу действовать!

11. Ибо, в самом деле, какая вероятность, какая возможность скорее (говоря по-человечески), что христианство, библейское христианство, снова станет религией этого места? Чтобы все сословия людей среди нас говорили и жили как люди, исполненные Духа Святого? Кем должно быть восстановлено это христианство? Вами, находящимися в власти? Убеждены ли вы тогда, что это библейское христианство? Желаете ли вы, чтобы оно было восстановлено? И не считаете ли вы свое состояние, свободу, жизнь дорогими для себя, чтобы быть орудием в его восстановлении? Но предположим, у вас есть это желание, у кого есть сила, соразмерная результату? Возможно, некоторые из вас сделали несколько слабых попыток, но с каким малым успехом? Должно ли тогда христианство быть восстановлено молодыми, неизвестными, незначительными людьми? Я не знаю, смогли ли бы вы сами это вынести. Не воскликнул ли бы кто-то из вас: «Юноша, делая так, ты позоришь нас?» Но нет опасности, что вас подвергнут испытанию; так беззаконие разлилось по нам, как поток. Кого же тогда пошлет Бог? Голод, мор (последние вестники Божии виновной земле) или меч? Армии римских пришельцев, чтобы реформировать нас в нашу первую любовь? Нет, лучше нам попасть в руки Твои, о Господь, и не попасть в руки человеческие.

Господи, спаси, или мы погибнем! Выведи нас из тины, чтобы мы не утонули! О, помоги нам против этих врагов, ибо тщетна помощь человеческая. Тебе все возможно. По величию силы Твоей сохрани тех, кто обречен на смерть; и сохрани нас так, как Тебе угодно; не как мы хотим, но как Ты хочешь.

ПРОПОВЕДЬ V. ОПРАВДАНИЕ ВЕРОЙ.

РИМЛЯНАМ iv. 5.

А не делающему, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность.

1. Вопрос о том, как грешник может быть оправдан перед Богом, Господом и Судией всех, имеет немаловажное значение для каждого человека. В нем заключено основание всей нашей надежды, поскольку до тех пор, пока мы находимся во вражде с Богом, не может быть истинного мира и твердой радости ни во времени, ни в вечности. Какой может быть мир, когда наше собственное сердце осуждает нас? И тем более, когда нас осуждает Тот, Кто «больше сердца нашего и знает все»? Какая может быть твердая радость, ни в этом мире, ни в грядущем, пока «гнев Божий пребывает на нас»?

2. И все же, как мало был понят этот важный вопрос? Какие смутные представления имели о нем многие! И в самом деле, не просто смутные, но зачастую совершенно ложные; противоречащие истине, как свет тьме: представления, абсолютно несовместимые с Божественными изречениями и со всей аналогией веры. И поэтому, заблуждаясь относительно самого основания, они никак не могли строить на нем: по крайней мере, не из «золота, серебра или драгоценных камней», которые устояли бы, будучи «испытаны как огнем», но лишь из «сена и соломы», которые не угодны Богу и не полезны человеку.

3. Чтобы, насколько это в моих силах, воздать должное огромной важности этого предмета, спасти тех, кто искренне ищет истину, от «пустых споров и словопрений», прояснить путаницу в мыслях, к которой многих это уже привело, и дать им верное и точное понимание этой великой тайны благочестия, я постараюсь показать:

Во-первых, каково общее основание всего этого учения об оправдании.

Во-вторых, что такое оправдание.

В-третьих, кто те, кто оправдываются.

И, в-четвертых, на каких условиях они оправдываются.

I. Прежде всего, я должен показать, каково общее основание всего этого учения об оправдании.

1. Человек был сотворен по образу Божьему, святым, как свят Тот, Кто сотворил его; милосердным, как милосерден Автор всего сущего; совершенным, как совершен Отец его Небесный. Как Бог есть любовь, так и человек, пребывая в любви, пребывал в Боге, и Бог в нем. Бог сотворил его «образом вечности Своей», нетленным отражением Бога славы. Соответственно, он был чист, как чист Бог, от всякого пятна греха. Он не знал зла ни в каком виде и ни в какой мере, но был внутренне и внешне безгрешен и непорочен. Он «возлюбил Господа Бога своего всем сердцем своим, и всею душою своею, и всем разумением своим, и всею крепостию своею».

2. Человеку, столь праведному и совершенному, Бог дал совершенный закон, требуя от него полного и совершенного послушания. Он требовал полного послушания во всем, и притом без всякого перерыва, с того момента, как человек стал душою живою, и до тех пор, пока не завершится время его испытания. Никаких послаблений не допускалось. Да в них и не было нужды, ибо человек был вполне способен к возложенной на него задаче и всецело снаряжен на всякое доброе слово и дело.

3. К полному закону любви, который был написан в его сердце (против которого, возможно, он не мог согрешить напрямую), суверенной мудрости Божьей было угодно добавить один положительный закон: «От дерева, которое посреди рая, не ешь», — присовокупив к нему наказание: «В день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь».

4. Таково было состояние человека в раю. По свободной, незаслуженной любви Божьей он был свят и счастлив; он знал, любил и наслаждался Богом, что, по сути, и есть жизнь вечная. И в этой жизни любви он должен был пребывать вечно, если бы продолжал во всем слушаться Бога; но если бы он ослушался Его хоть в чем-то, он должен был лишиться всего. «В тот день, — сказал Бог, — ты смертью умрешь».

5. Человек не послушался Бога. Он «вкусил от дерева, о котором Бог заповедал ему, говоря: не ешь от него». И в тот же день он был осужден праведным судом Божьим. Тогда же приговор, о котором он был предупрежден заранее, начал исполняться над ним. Ибо в тот момент, когда он вкусил плод, он умер: его душа умерла, отделилась от Бога; отделившись от Которого, душа имеет не больше жизни, чем тело, отделенное от души. Его тело также стало тленным и смертным, так что смерть овладела и им. И будучи уже мертвым духом, мертвым для Бога, мертвым во грехе, он устремился к смерти вечной, к погибели и тела, и души в огне неугасимом.

6. Таким образом, «одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть. И так смерть перешла во всех человеков», поскольку все они были заключены в нем, который был общим отцом и представителем всех нас. Так «преступлением одного» все стали мертвы, мертвы для Бога, мертвы во грехе, пребывая в тленном, смертном теле, которое вскоре должно разрушиться, и находясь под приговором смерти вечной. Ибо как «непослушанием одного человека все сделались грешниками», так и «преступлением одного всем человекам осуждение» (Рим. 5:12 и сл.).

7. В этом состоянии находились мы, все человечество, когда «Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы мы не погибли, но имели жизнь вечную». В полноте времени Он стал человеком, другим общим главой человечества, вторым всеобщим прародителем и представителем всего человеческого рода. И как таковой, «Он понес наши немощи», и Господь «возложил на Него грехи всех нас». Тогда «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши. Душа Его сделалась жертвой умилостивления за грех»: Он излил кровь Свою за беззаконников: Он «грехи наши Сам вознес телом Своим на древо», чтобы «ранами Его мы исцелились»: и тем одним приношением Самого Себя, принесенным однажды, Он искупил меня и все человечество, совершив тем самым полную, совершенную и достаточную жертву и удовлетворение за грехи всего мира.

8. Принимая во внимание то, что Сын Божий «вкусил смерть за всех», Бог ныне «примирил мир с Собою, не вменяя им преступлений их». И таким образом, «как преступлением одного всем человекам осуждение, так и праведностью одного всем человекам оправдание к жизни». Так что ради Своего возлюбленного Сына, ради того, что Он совершил и претерпел за нас, Бог ныне благоволит на одном единственном условии (которое Он Сам дает нам силы исполнить) как простить наказание, причитающееся за наши грехи, так и восстановить нас в Своем благоволении и возвратить наши мертвые души к духовной жизни, как залог жизни вечной.

9. Это, следовательно, и есть общее основание всего учения об оправдании. Через грех первого Адама, который был не только отцом, но и представителем всех нас, мы все «лишились славы Божьей»: мы все стали «чадами гнева», или, как выражается апостол, «всем человекам осуждение». Точно так же, благодаря жертве за грех, принесенной вторым Адамом как представителем всех нас, Бог настолько примирился со всем миром, что дал им новый завет. Как только ясное условие его исполнено, «нет уже никакого осуждения» для нас, но мы «оправдываемся даром, по благодати Его, искуплением, которое во Христе Иисусе».

II. 1. Но что значит быть оправданным? Что такое оправдание? Это было второе, что я намеревался показать. И из уже сказанного очевидно, что это не есть становление фактически праведным и святым. Это есть освящение, которое, правда, в некоторой степени является непосредственным плодом оправдания, но тем не менее представляет собой отдельный дар Божий и имеет совершенно иную природу. Одно подразумевает то, что Бог делает для нас через Своего Сына; другое — то, что Он совершает в нас Своим Духом. Так что, хотя могут встретиться редкие случаи, когда термин «оправданный» или «оправдание» используется в столь широком смысле, что включает в себя и освящение, все же в общем употреблении они достаточно четко различаются как апостолом Павлом, так и другими богодухновенными авторами.

2. Также и надуманное мнение о том, что оправдание — это снятие с нас обвинения, в частности обвинения со стороны сатаны, не может быть легко доказано никаким ясным текстом Священного Писания. Во всем библейском изложении этого вопроса, как оно представлено выше, ни этот обвинитель, ни его обвинение, по-видимому, вовсе не принимаются в расчет. Нельзя, конечно, отрицать, что он является «обвинителем братьев», как его называют особо. Но ни в коей мере не видно, чтобы великий апостол имел хоть какое-то отношение к этому во всем, что он написал об оправдании, будь то к Римлянам или к Галатам.

3. Также гораздо легче принять на веру, чем доказать каким-либо ясным свидетельством Писания, что оправдание — это снятие с нас обвинения, предъявленного нам законом. По крайней мере, если этот натянутый, неестественный способ выражения означает что-то большее или меньшее, чем то, что, поскольку мы преступили закон Божий и тем самым заслужили адское осуждение, Бог не налагает на тех, кто оправдан, наказание, которое они заслужили.

4. Менее всего оправдание подразумевает, что Бог обманывается в тех, кого Он оправдывает; что Он считает их теми, кем они на самом деле не являются, что Он судит о них иначе, чем они есть. Это ни в коем случае не означает, что Бог судит о нас вопреки реальной природе вещей: что Он считает нас лучше, чем мы есть на самом деле, или верит, что мы праведны, когда мы неправедны. Конечно, нет. Суд всеведущего Бога всегда соответствует истине. И никогда не может быть совместимо с Его безошибочной мудростью считать, что я невиновен, судить, что я праведен или свят, потому что другой таков. Он не может таким образом смешивать меня со Христом, как не может смешивать с Давидом или Авраамом. Пусть любой человек, которому Бог дал разумение, взвесит это без предубеждения, и он не может не заметить, что такое представление об оправдании не согласуется ни с разумом, ни с Писанием.

5. Простое библейское понятие оправдания — это прощение, отпущение грехов. Это тот акт Бога Отца, посредством которого ради умилостивления, совершенного кровью Его Сына, Он «являет правду Свою» (или милость) «в прощении грехов, соделанных прежде». Это простое, естественное объяснение, данное апостолом Павлом во всем этом послании. Так он объясняет это сам, более подробно в этой и следующей главах. Так, в стихах, следующих за текстом, он говорит: «Блаженны те, чьи беззакония прощены и чьи грехи покрыты: блажен человек, которому Господь не вменит греха». Тому, кто оправдан или прощен, Бог «не вменит греха» к осуждению. Он не осудит его за это ни в этом мире, ни в грядущем. Его грехи, все его прошлые грехи, в мыслях, словах и делах, «покрыты», изглажены: не будут вспоминаться или упоминаться против него, как если бы их не было вовсе. Бог не наложит на этого грешника то, что он заслужил претерпеть, потому что Сын Его любви претерпел за него. И с того времени, как мы «приняты в Возлюбленном, примирены с Богом через кровь Его», Он любит, благословляет и хранит нас во благо, как если бы мы никогда не грешили.

Правда, апостол в одном месте, кажется, расширяет значение этого слова гораздо дальше, говоря: «Не слушатели закона праведны пред Богом, но исполнители закона оправданы будут». Здесь он, по-видимому, относит наше оправдание к приговору великого дня. И так, несомненно, делает и Сам наш Господь, когда говорит: «От слов своих оправдаешься», доказывая тем самым, что «за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда». Но, пожалуй, мы вряд ли найдем другой пример использования апостолом Павлом этого слова в таком отдаленном смысле. В общем контексте его писаний очевидно, что он этого не делает. И уж тем более в приведенном тексте, который несомненно говорит не о тех, кто уже «совершил поприще», а о тех, кто только «начинает» свой путь, только «начинает бежать предлежащее ему поприще».

III. 1. Но это третье, что подлежало рассмотрению, а именно: кто те, кто оправдываются? И апостол прямо говорит нам: «нечестивых»: Он, то есть Бог, «оправдывает нечестивого»: нечестивых всякого рода и степени, и никого, кроме нечестивых. Как «праведники не имеют нужды в покаянии», так они не имеют нужды и в прощении. Только грешники имеют нужду в помиловании: только грех подлежит прощению. Поэтому прощение имеет непосредственное отношение к греху и (в этом отношении) ни к чему другому. Именно нашему «нечестию» прощающий Бог «милосерд»: именно наше «беззаконие» Он «не вспоминает более».

2. Это, по-видимому, совсем не принимается во внимание теми, кто так яростно утверждает, что человек должен быть освящен, то есть свят, прежде чем он может быть оправдан: особенно теми из них, кто утверждает, что всеобщая святость или послушание должны предшествовать оправданию (если только они не имеют в виду оправдание в последний день, что совершенно выходит за рамки настоящего вопроса). Напротив, само это предположение не только совершенно невозможно (ибо где нет любви к Богу, там нет святости; а любви к Богу нет, кроме как от осознания того, что Он любит нас), но и грубо, внутренне абсурдно, противоречиво само по себе. Ибо прощается не «святой», а «грешник», и именно в качестве грешника. Бог «оправдывает» не благочестивых, а «нечестивых»; не тех, кто уже свят, а нечестивых. На каком условии Он это делает, будет рассмотрено вскоре: но что бы это ни было, это не может быть святость. Утверждать обратное — значит сказать, что Агнец Божий берет на Себя только те грехи, которые были взяты на Себя прежде.

3. Ищет ли и спасает ли добрый Пастырь только тех, кто уже найден? Нет. Он ищет и спасает погибшее. Он прощает тех, кто «нуждается» в Его прощающей милости. Он спасает от вины греха (и в то же время от его силы) грешников всякого рода, всякой степени: людей, которые до того момента были совершенно нечестивы; в ком не было любви Отца; и, следовательно, в ком не обитало ничего доброго, никакого доброго или истинно христианского расположения: но все, что было злым и мерзостным, гордость, гнев, любовь к миру — подлинные плоды того «плотского мудрования, которое есть вражда против Бога».

4. Эти, «которые обременены и чье бремя грехов невыносимо», — это те, кто «нуждается во враче»; эти, кто виновен, кто стонет под гневом Божьим, — это те, кто нуждается в прощении. Эти, кто «уже осуждены», не только Богом, но и собственной совестью, как тысячами свидетелей, за все свое нечестие, как в мыслях, так и в словах и делах, громко взывают к Тому, Кто «оправдывает нечестивого через искупление, которое во Христе: нечестивого и того, кто не делает дел»; кто не делает дел до того, как он оправдан; ничего доброго, что было бы истинно добродетельным или святым, но только зло постоянно. Ибо его сердце необходимо, по существу, зло, пока в нем не излилась любовь Божья. И пока дерево испорчено, таковы и плоды; «ибо не может дерево злое приносить плоды добрые».

5. Если возразят: «Нет, но человек до того, как он оправдан, может накормить голодного или одеть нагого, и это добрые дела», — ответ прост. Он «может» делать это даже до того, как он оправдан. И это, в одном смысле, «добрые дела»; они «добры и полезны людям». Но из этого не следует, что они, строго говоря, добры сами по себе или добры в очах Божьих. Все истинно «добрые дела» (пользуясь словами нашей церкви) «следуют после оправдания». И они потому добры и «угодны Богу во Христе», что «исходят из истинной и живой веры». По той же логике, все «дела, совершенные до оправдания, не являются добрыми в христианском смысле, поскольку они не исходят из веры в Иисуса Христа» (хотя они могут исходить из какой-то веры в Бога); более того, поскольку они не делаются так, как Бог повелел и заповедал их делать, мы не сомневаемся (как бы странно это ни казалось некоторым), что они имеют природу греха.

6. Возможно, те, кто сомневается в этом, не должным образом рассмотрели вескую причину, которая здесь приводится, почему никакие дела, совершенные до оправдания, не могут быть истинно и должным образом добрыми. Аргумент прямо гласит:

Никакие дела не являются добрыми, если они не совершены так, как Бог повелел и заповедал их совершать:

Но никакие дела, совершенные до оправдания, не совершены так, как Бог повелел и заповедал их совершать:

Следовательно, никакие дела, совершенные до оправдания, не являются добрыми.

Первое утверждение самоочевидно. А второе, что никакие дела, совершенные до оправдания, не совершены так, как Бог повелел и заповедал их совершать, будет выглядеть столь же ясным и неоспоримым, если мы только примем во внимание, что Бог повелел и заповедал, чтобы «все наши дела» совершались «в любви» (ἐν ἀγάπη), в той любви к Богу, которая порождает любовь ко всему человечеству. Но ни одно из наших дел не может быть совершено в этой любви, пока любви Отца (Бога как нашего Отца) нет в нас. И эта любовь не может быть в нас, пока мы не получим «Духа усыновления, взывающего в наших сердцах: Авва, Отче». Если поэтому Бог не «оправдывает нечестивого» и того, кто (в этом смысле) «не делает дел», то Христос умер напрасно; тогда, несмотря на Его смерть, никакая плоть не может быть оправдана.

IV. 1. Но на каких же условиях тогда оправдывается тот, кто совершенно «нечестив» и до того времени «не делает дел»? На одном единственном — на вере. Он «верует в Того, Кто оправдывает нечестивого». И «верующий не осуждается»: более того, он «перешел от смерти в жизнь». Ибо «праведность» (или милость) «Божья через веру в Иисуса Христа во всех и на всех верующих: — Которого Бог предложил в жертву умилостивления через веру в Его кровь, для показания праведности Его» (и в согласии с Его справедливостью) «в оправдании того, кто верует в Иисуса: посему мы заключаем, что человек оправдывается верою, независимо от дел закона»: без предварительного послушания моральному закону, который он, в самом деле, до сих пор не мог исполнить. Что здесь имеется в виду именно моральный закон, и только он один, явствует из последующих слов. «Итак, мы уничтожаем закон верою? Никак! Но закон утверждаем». Какой закон мы утверждаем верою? Не ритуальный закон: не церемониальный закон Моисея. Ни в коем случае; но великий неизменный закон любви, святой любви к Богу и к ближнему.

2. Вера в общем смысле есть божественное, сверхъестественное ἔλεγχος, «обличение вещей невидимых», не обнаруживаемых нашими телесными чувствами, будучи прошлыми, будущими или духовными. Оправдывающая вера подразумевает не только божественное обличение или убежденность в том, что «Бог во Христе примирил с Собою мир», но и твердое упование и уверенность, что Христос умер за «мои» грехи, что Он возлюбил «меня» и предал Себя за «меня». И в какое бы время грешник ни уверовал таким образом, будь то в раннем детстве, в расцвете лет или когда он стар и седовлас, Бог оправдывает этого нечестивого: Бог ради Своего Сына прощает и разрешает того, в ком до тех пор не было ничего доброго. Покаяние, конечно, Бог дал ему прежде: но это покаяние было не чем иным, как глубоким осознанием отсутствия всего доброго и присутствия всего злого. И какое бы добро он ни имел или ни делал с того часа, когда он впервые уверовал в Бога через Христа, вера не «находит», а «приносит». Это плод веры. Сначала дерево становится добрым, а затем и плод становится добрым.

3. Я не могу описать природу этой веры лучше, чем словами нашей собственной церкви: «Единственное орудие спасения» (частью которого является оправдание) «есть вера: то есть твердое упование и уверенность, что Бог простил и простит наши грехи, что Он снова принял нас в Свое благоволение ради заслуг смерти и страданий Христа. — Но здесь мы должны остерегаться, чтобы не поколебаться в отношениях с Богом из-за непостоянной, колеблющейся веры. Петр, идя к Христу по воде, из-за того, что ослабел в вере, был в опасности утонуть. Так и мы, если начнем колебаться или сомневаться, следует опасаться, что мы утонем, как Петр, не в воде, а в бездонной пропасти адского огня». Вторая проповедь о страданиях.

«Поэтому имей твердую и постоянную веру не только в то, что смерть Христа доступна для всего мира, но и в то, что Он принес полную и достаточную жертву за «тебя», совершенное очищение «твоих» грехов, так что ты можешь сказать вместе с апостолом: Он возлюбил «тебя» и предал Себя за «тебя». Ибо это значит сделать Христа «своим» и применить Его заслуги к «себе»». Проповедь о таинстве, первая часть.

4. Утверждая, что эта вера является условием оправдания, я имею в виду, во-первых, что без нее нет оправдания. «Верующий не осуждается, а неверующий уже осужден»; и до тех пор, пока он не верует, это осуждение не может быть снято, но «гнев Божий пребывает на нем». Как «нет другого имени под небом, данного человекам», кроме имени Иисуса из Назарета, никакой другой заслуги, «которой» осужденный грешник может когда-либо «спастись» от вины греха; так нет и другого пути получения доли в Его заслугах, кроме «веры в Его имя». Так что до тех пор, пока мы без этой веры, мы «чужие заветам обетования», мы «отчуждены от общества Израильского и без Бога в мире». Какие бы добродетели (так называемые) человек ни имел (я говорю о тех, кому проповедуется Евангелие; ибо «что мне судить и внешних?»), какие бы добрые дела (так считающиеся) он ни делал, это не приносит пользы; он все еще «чадо гнева», все еще под проклятием, пока не уверует в Иисуса.

5. Вера, следовательно, есть необходимое условие оправдания. Да, и единственное необходимое условие его. Это второй момент, который следует тщательно соблюдать: что в тот самый момент, когда Бог дает веру (ибо это дар Божий) «нечестивому, который не делает дел», эта «вера вменяется ему в праведность». У него нет никакой праведности до этого, даже отрицательной праведности или невинности. Но «вера вменяется ему в праведность» в тот самый момент, когда он верует. Не то чтобы Бог (как было замечено ранее) считал его тем, кем он не является. Но как «Он сделал Христа грехом за нас», то есть обращался с Ним как с грешником, наказывая Его за наши грехи, так Он считает нас праведными с того времени, как мы веруем в Него: то есть Он не наказывает нас за наши грехи, более того, обращается с нами так, как если бы мы были невиновны и праведны.

6. Конечно, трудность согласия с этим положением, что вера есть единственное условие оправдания, должна проистекать из непонимания его. Мы подразумеваем под этим то, что это единственное, без чего никто не оправдывается; единственное, что является непосредственно, непреложно, абсолютно необходимым для прощения. Как, с одной стороны, хотя бы человек имел все остальное, без веры он не может быть оправдан; так, с другой стороны, хотя бы предполагалось, что ему недостает всего остального, но если у него есть вера, он не может не быть оправдан. Ибо предположим, что грешник любого рода или степени, в полном осознании своего абсолютного нечестия, своей полной неспособности мыслить, говорить или делать добро, и своей абсолютной пригодности для адского огня: предположим, говорю я, этот грешник, беспомощный и безнадежный, всецело вверяет себя милости Божьей во Христе (что, впрочем, он не может сделать иначе, как по благодати Божьей), кто может сомневаться, что он прощен в тот же момент? Кто будет утверждать, что «что-то еще» непреложно требуется, прежде чем этот грешник может быть оправдан?

Теперь, если когда-либо был хотя бы один такой пример с начала мира (а разве их не было и нет десять тысяч раз по десять тысяч?), то из этого ясно следует, что вера является, в вышеуказанном смысле, единственным условием оправдания.

Не подобает бедным, виновным, грешным червям, которые получают все благословения, которыми наслаждаются (от малейшей капли воды, охлаждающей наш язык, до необъятных богатств славы в вечности), по благодати, по чистой милости, а не по долгу, спрашивать у Бога о причинах Его действий. Не подобает нам ставить Его под вопрос, «Который не дает отчета ни в каких делах Своих»; требовать: почему Ты сделал веру условием, единственным условием оправдания? Почему Ты постановил: «Верующий» и только он «спасен будет»? Это именно тот пункт, на котором апостол Павел так сильно настаивает в девятой главе этого послания, а именно: что условия прощения и принятия должны зависеть не от нас, а «от Призывающего»: что «нет неправды у Бога» в установлении Своих собственных условий, не в соответствии с нашими, а по Своему собственному благоволению: Кто может справедливо сказать: «Помилую, кого помиловать хочу», а именно того, кто верует в Иисуса. «Итак, помилование зависит не от желающего и не от подвизающегося», чтобы выбирать условие, на котором он обретет принятие, «но от Бога милующего», Который не принимает никого, кроме как по Своей свободной любви, Своей незаслуженной благости. «Итак, кого хочет, милует», а именно тех, кто верует в Сына Его любви: «а кого хочет, ожесточает», то есть тех, кто не верует, оставляет наконец в ожесточении их сердец.

8. Одну причину, однако, мы можем смиренно предположить, почему Бог установил это условие оправдания: «Если веруешь в Господа Иисуса Христа, спасен будешь», — чтобы «скрыть гордость от человека». Гордость уже погубила самих ангелов Божьих, низвергла «третью часть звезд небесных». В значительной степени это было причиной и того, когда искуситель сказал: «Будете как боги», что Адам отпал от своей твердости и принес грех и смерть в мир. Поэтому было проявлением мудрости, достойной Бога, назначить такое условие примирения для него и всего его потомства, которое могло бы эффективно смирить, могло бы повергнуть их в прах. И такова вера. Она особенно подходит для этой цели. Ибо тот, кто приходит к Богу этой верой, должен устремить свой взор исключительно на свое собственное нечестие, на свою вину и беспомощность, не имея ни малейшего внимания к какому-либо предполагаемому добру в себе, к какой-либо добродетели или праведности вообще. Он должен прийти как «простой грешник», внутренне и внешне, самоуничтоженный и самоосужденный, не принося Богу ничего, кроме одного нечестия, не оправдываясь ничем своим, кроме греха и нищеты. Только так, и никак иначе, когда его «уста заграждены» и он стоит совершенно «виновным пред Богом», он может «взирать на Иисуса» как на полное и единственное «умилостивление за свои грехи». Только так он может «найтись в Нем» и получить «праведность от Бога по вере».

9. О нечестивый, который слышишь или читаешь эти слова, ты, подлый, беспомощный, жалкий грешник, я заклинаю тебя пред Богом, Судией всех, иди прямо к Нему со всем своим нечестием. Берегись, чтобы ты не погубил свою собственную душу, оправдываясь своей праведностью, в большей или меньшей степени. Иди как совершенно нечестивый, виновный, погибший, уничтоженный, заслуживающий ада и падающий в него: и тогда ты обретешь благоволение в Его очах и узнаешь, что Он оправдывает нечестивого. Как таковой ты будешь приведен к «Крови кропления», как погибший, беспомощный, осужденный грешник. Так «взирай на Иисуса»! Там «Агнец Божий», Который «берет на Себя» «твои» грехи! Не оправдывайся никакими делами, никакой своей праведностью! Ни смирением, ни сокрушением, ни искренностью. Ни в коем случае. Это было бы, по правде говоря, отречением от Господа, купившего тебя. Нет, оправдывайся только Кровью завета, выкупом, уплаченным за твою гордую, упрямую, грешную душу. Кто ты, который теперь видишь и чувствуешь свое внутреннее и внешнее нечестие! Ты и есть тот человек! Ты нужен моему Господу. Я призываю «тебя» стать чадом Божьим по вере. Господь «имеет нужду в тебе». Ты, который чувствуешь, что ты как раз достоин ада, как раз достоин того, чтобы возвеличить Его славу: славу Его свободной благодати, оправдывающей нечестивого и того, кто не делает дел. О, приди скорее. Веруй в Господа Иисуса; и «ты», даже «ты» примирен с Богом.

ПРОПОВЕДЬ VI. ПРАВЕДНОСТЬ ВЕРЫ.

РИМ. 10:5, 6, 7, 8.

Моисей описывает праведность, которая от закона: человек, исполняющий его, жив будет им.

Но праведность, которая от веры, так говорит: не говори в сердце твоем: кто взойдет на небо? то есть, чтобы Христа свести.

Или кто сойдет в бездну? то есть, чтобы Христа возвести из мертвых.

Но что говорит Писание? Близко к тебе слово, в устах твоих и в сердце твоем, то есть слово веры, которое проповедуем.

1. Апостол здесь не противопоставляет завет, данный Моисеем, завету, данному Христом. Если мы когда-либо воображали это, то лишь из-за того, что не заметили, что последняя, как и первая часть этих слов, была сказана самим Моисеем народу Израильскому, и это касалось завета, который тогда был (Втор. 30:11, 12, 14). Но именно завет «благодати», который Бог через Христа установил с людьми во все века (как до, так и во время иудейского устроения, и с тех пор, как Бог явился во плоти), апостол Павел здесь противопоставляет завету «дел», заключенному с Адамом, когда он был в раю; но который обычно считается единственным заветом, который Бог заключил с человеком, в частности, теми иудеями, о которых пишет апостол.

2. Именно о них он так нежно говорит в начале этой главы: «Братия! желание моего сердца и молитва к Богу об Израиле во спасение. Ибо свидетельствую им, что имеют ревность по Боге, но не по рассуждению. Ибо, не разумея праведности Божьей» (оправдания, которое проистекает из Его чистой благодати и милости, свободно прощающей наши грехи через Сына Его любви, через искупление, которое во Христе Иисусе) «и усиливаясь поставить собственную праведность» (свою собственную святость, предшествующую вере в «Того, Кто оправдывает нечестивого», как основание их прощения и принятия) «они не покорились праведности Божьей», и, следовательно, ищут смерти в заблуждении своей жизни.

3. Они не знали, что «Христос — конец закона к праведности всякого верующего», что приношением Самого Себя, принесенным однажды, Он положил конец первому закону или завету (который, в самом деле, был дан Богом не Моисею, а Адаму в его состоянии невинности), строгий смысл которого, без всякого смягчения, был: «Делай это и живи». И в то же время Он приобрел для нас тот лучший завет: «Веруй и живи»; веруй, и ты будешь спасен; ныне спасен как от вины, так и от силы греха, и, следовательно, от возмездия за него.

4. И сколько людей столь же невежественны сейчас, даже среди тех, кто называется именем Христа? Сколько тех, кто имеет ныне «ревность по Боге», но не «по рассуждению», а все еще «усиливаются поставить собственную праведность» как основание своего прощения и принятия; и поэтому яростно отказываются «покориться праведности Божьей»? Конечно, желание моего сердца и молитва к Богу о вас, братия, — чтобы вы спаслись. И чтобы убрать этот великий камень преткновения с вашего пути, я постараюсь показать, во-первых, что такое «праведность, которая от закона», и что такое «праведность, которая от веры»; во-вторых, безумие упования на «праведность закона» и мудрость «покорения той, которая от веры».

I. 1. И, во-первых, «праведность, которая от закона, говорит: человек, исполняющий его, жив будет им». Постоянно и совершенно соблюдай все эти вещи, чтобы исполнять их, и тогда ты будешь жить вечно. Этот закон или завет (обычно называемый заветом «дел»), данный Богом человеку в раю, требовал послушания, совершенного во всех своих частях, полного и не имеющего недостатка, как условия его вечного пребывания в святости и счастье, в которых он был сотворен.

2. Он требовал, чтобы человек исполнял всю праведность, внутреннюю и внешнюю, отрицательную и положительную: чтобы он не только воздерживался от всякого праздного слова и избегал всякого злого дела, но чтобы хранил каждое расположение, каждое желание, каждую мысль в послушании воле Божьей. Чтобы он продолжал быть святым, как свят Тот, Кто сотворил его, как в сердце, так и во всем образе жизни: чтобы он был чист сердцем, даже как Бог чист; совершен, как совершен Отец его Небесный: чтобы он возлюбил Господа Бога своего всем сердцем своим, всей душой своей, всем разумением своим и всей крепостью своей: чтобы он возлюбил каждую душу, которую сотворил Бог, даже как Бог возлюбил его: чтобы этой всеобщей любовью он «пребывал в Боге» (Который есть любовь), «и Бог в нем»: чтобы он служил Господу Богу своему всей крепостью своей и во всем единственно стремился к Его славе.

3. Это были вещи, которые требовала праведность закона, чтобы тот, кто делал их, мог жить ими. Но он далее требовал, чтобы это полное послушание Богу, эта внутренняя и внешняя святость, это соответствие как сердца, так и жизни Его воле, было совершенным и по «степени». Никакое смягчение, никакое послабление не могло быть допущено за недостижение в какой-либо степени, ни в одной йоте или черте, ни внешнего, ни внутреннего закона. Если каждая заповедь, относящаяся к внешним вещам, была соблюдена, то этого было недостаточно, если только каждая из них не была соблюдена со всей силой, в высшей мере и самым совершенным образом. Не отвечало требованиям этого завета и любить Бога всеми силами и способностями, если только Он не был любим с полной отдачей каждой из них, со всей возможностью души.

4. Еще одна вещь непреложно требовалась праведностью закона, а именно: чтобы это всеобщее послушание, эта совершенная святость как сердца, так и жизни, была также совершенно непрерывной, чтобы она продолжалась без всякого перерыва с того момента, как Бог сотворил человека и вдунул в ноздри его дыхание жизни, до тех пор, пока дни его испытания не закончатся и он не будет утвержден в жизни вечной.

5. Праведность же, которая от закона, говорит так: «Ты, о человек Божий, стой твердо в любви, в образе Божьем, в котором ты сотворен. Если хочешь пребывать в жизни, соблюдай заповеди, которые ныне написаны в твоем сердце. Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим. Возлюби как самого себя каждую душу, которую Он сотворил. Не желай ничего, кроме Бога. Стремись к Богу в каждой мысли, в каждом слове и деле. Не уклоняйся ни в одном движении тела или души от Него, твоей цели и награды твоего высокого призвания. И пусть все, что в тебе, славит Его святое имя, каждая сила и способность твоей души, во всяком виде, во всякой степени и в каждый момент твоего существования. Делай это, и будешь жить: твой свет будет сиять, твоя любовь будет пламенеть все больше и больше, пока ты не будешь принят в дом Божий на небесах, чтобы царствовать с Ним во веки веков».

6. Но праведность, которая от веры, говорит так: «Не говори в сердце твоем: кто взойдет на небо, то есть чтобы Христа свести» (как если бы это была какая-то невозможная задача, которую Бог потребовал от тебя предварительно исполнить для твоего принятия): «или кто сойдет в бездну, то есть чтобы Христа возвести из мертвых» (как если бы это еще оставалось сделать, ради чего ты должен был быть принят). «Но что говорит Писание? Слово» (в соответствии с духом которого ты можешь теперь быть принят как наследник жизни вечной) «близко к тебе, в устах твоих и в сердце твоем, то есть слово веры, которое проповедуем»: новый завет, который Бог ныне установил с грешным человеком через Христа Иисуса.

7. Под «праведностью, которая от веры», понимается то условие оправдания (и, как следствие, настоящего и окончательного спасения, если мы пребудем в нем до конца), которое было дано Богом «падшему человеку» через заслуги и посредничество Его Единородного Сына. Это было частично открыто Адаму вскоре после его падения, будучи заключенным в первоначальном обетовании, данном ему и его семени, касательно семени жены, «которое поразит змея в голову». Это было немного яснее открыто Аврааму ангелом Божьим с небес, говорящим: «Мною клянусь, говорит Господь, что в семени твоем благословятся все народы земли». Это было еще полнее открыто Моисею, Давиду и пророкам, которые последовали за ними: и через них — многим из народа Божьего в их соответствующих поколениях. Но все же большинство даже из них не знали этого; и очень немногие понимали это ясно. Все еще «жизнь и нетление» не были так «явлены» иудеям древности, как они ныне явлены нам «через Евангелие».

8. Теперь этот завет не говорит грешному человеку: «Исполняй безгрешное послушание и живи». Если бы это было условием, он не получил бы больше пользы от всего, что Христос совершил и претерпел за него, чем если бы от него требовалось для жизни «взойти на небо и свести Христа» или «сойти в бездну», в невидимый мир, и «возвести Христа из мертвых». Он не требует исполнения чего-то невозможного (хотя для простого человека то, что он требует, было бы невозможно; но не для человека, поддерживаемого Духом Божьим): это было бы лишь насмешкой над человеческой слабостью. В самом деле, строго говоря, завет «благодати» не требует от нас «делать» что-либо вообще как абсолютно и непреложно необходимое для нашего оправдания: но только «веровать» в Того, Кто ради Своего Сына и умилостивления, которое Он совершил, «оправдывает нечестивого, который не делает дел», и вменяет его веру ему в праведность. «Авраам поверил Господу, и Он вменил это ему в праведность». И он получил знак обрезания, печать праведности веры, «чтобы он был отцом всех верующих, — чтобы и им вменилась праведность». Теперь написано не для него одного, что «она» (т.е. вера) «вменилась ему. Но и для нас; вменится и нам» (кому вера вменится в праведность, будет стоять вместо совершенного послушания для нашего принятия Богом), «верующим в Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса Господа нашего, Который предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего»: «Для уверенности в прощении наших грехов и во второй жизни, грядущей для тех, кто верует».

9. Что же тогда говорит завет прощения, незаслуженной любви, прощающей милости? «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасен будешь». В день, в который ты уверуешь, ты непременно будешь жить. Ты будешь восстановлен в благоволении Божьем; а в Его благоволении — жизнь. Ты будешь спасен от проклятия и от гнева Божьего. Ты будешь оживотворен от смерти греховной в жизнь праведности. И если ты пребудешь до конца, веруя в Иисуса, ты никогда не вкусишь второй смерти, но, пострадав со своим Господом, будешь также жить и царствовать с Ним во веки веков.

10. Теперь «это слово близко к тебе». Это условие жизни просто, легко, всегда под рукой. «Оно в устах твоих и в сердце твоем», через действие Духа Божьего. В тот момент, когда «ты веруешь в сердце твоем» в Того, Кого «Бог воскресил из мертвых», и «исповедуешь устами твоими Господа Иисуса» как «твоего» Господа и «твоего» Бога, «ты будешь спасен» от осуждения, от вины и наказания твоих «прежних» грехов, и будешь иметь силу служить Богу в истинной святости все «оставшиеся» дни твоей жизни.

11. В чем же тогда разница между «праведностью, которая от закона», и «праведностью, которая от веры»? Между первым заветом, или заветом дел, и вторым, заветом благодати? Существенная, неизменная разница заключается в следующем: один предполагает, что тот, кому он дан, уже свят и счастлив, сотворен по образу и наслаждается благоволением Божьим, и предписывает условие, на котором он может пребывать в этом, в любви и радости, жизни и нетлении. Другой предполагает, что тот, кому он дан, ныне нечестив и несчастлив; лишен славного образа Божьего, имеет гнев Божий, «пребывающий на нем», и устремляется через грех, которым его душа мертва, к телесной смерти и смерти вечной. И человеку в этом состоянии он предписывает условие, на котором он может обрести жемчужину, которую потерял: может восстановить благоволение и образ Божий, может вернуть жизнь Божью в свою душу и быть восстановлен в познании и любви к Богу, что является началом жизни вечной.

12. Далее, завет дел, для «пребывания» человека в благоволении Божьем, в Его познании и любви, в святости и счастье, требовал от совершенного человека «совершенного» и непрерывного «послушания» каждой точке закона Божьего. Тогда как завет благодати, для «восстановления» человека в благоволении и жизни Божьей, требует только «веры»; живой веры в Того, Кто через Бога оправдывает того, кто «не повиновался».

13. И еще: завет дел требовал от Адама и всех его детей «самим заплатить цену», в счет которой они должны были получить все будущие благословения Божьи. Но в завете благодати, видя, что нам нечем платить, Бог «даром прощает» нам «все»: при условии только, что мы веруем в Того, Кто «заплатил цену за нас»; Кто отдал Себя в «умилостивление за наши грехи, за грехи всего мира».

14. Таким образом, первый завет требовал того, что ныне далеко от всех сынов человеческих, а именно: безгрешного послушания, которое далеко от тех, кто зачат и рожден в грехе. Тогда как второй требует того, что близко; как если бы он говорил: Ты — грех: Бог есть любовь. Ты из-за греха лишен славы Божией; однако у Него есть милость. Принеси же все свои грехи прощающему Богу, и они исчезнут, как облако. Если бы ты не был нечестив, не было бы места для Него, чтобы оправдать тебя как нечестивого. Но теперь приблизься в полной уверенности веры. Он говорит, и совершается. Не бойся, только веруй; ибо даже праведный Бог оправдывает всех, верующих в Иисуса.

II. 1. Принимая во внимание эти вещи, будет легко показать, как я и намеревался сделать во-вторых, безумие упования на праведность, которая от закона, и мудрость подчинения праведности, которая от веры.

Безумие тех, кто все еще уповает на праведность, которая от закона, условия которой: «Делай сие и будешь жить», может в полной мере проявиться отсюда. Они начинают неверно. Их самый первый шаг — это фундаментальная ошибка. Ибо прежде чем они смогут когда-либо помыслить о притязании на какое-либо благословение на условиях этого завета, они должны предположить, что находятся в том состоянии, в котором был тот, с кем этот завет был заключен. Но сколь тщетно это предположение? Поскольку он был заключен с Адамом в состоянии невинности. Сколь же слабым должно быть все то здание, которое стоит на таком основании? И сколь глупы те, кто так строит на песке? Кто, по-видимому, никогда не задумывался о том, что завет дел был дан человеку не тогда, когда он был мертв во грехах и преступлениях, но когда он был жив для Бога, когда он не знал греха, но был свят, как Бог свят: кто забывает, что он никогда не предназначался для восстановления однажды утраченных благоволения и жизни Божьей, но только для их продолжения и возрастания, пока они не станут полными в жизни вечной.

2. Также не задумываются те, кто таким образом стремится утвердить свою собственную праведность, которая от закона, о том, что это за род послушания или праведности, которого закон требует непреложно. Он должен быть совершенным и полным во всех отношениях, иначе он не отвечает требованиям закона. Но кто из вас способен совершить такое послушание? Или, следовательно, жить им? Кто среди вас исполняет каждую йоту и черту даже внешних заповедей Божьих? Не делая ничего, великого или малого, что Бог запрещает? Не оставляя ничего не сделанным из того, что Он повелевает? Не произнося ни одного праздного слова? Имея беседу вашу всегда приправленную благодатью для слушающих? И, едите ли вы, или пьете, или что иное делаете, делая все в славу Божию? И насколько менее вы способны исполнить все внутренние заповеди Божьи? Те, которые требуют, чтобы каждое расположение и движение вашей души было святостью для Господа? Способны ли вы возлюбить Господа Бога всем сердцем вашим? Возлюбить всех людей, как свою собственную душу? Молиться непрестанно? За все благодарить? Иметь Бога всегда пред собою? И хранить каждое чувство, желание и мысль в послушании Его закону?

3. Вам следует далее учесть, что праведность закона требует не только послушания каждой заповеди Божьей, отрицательной и положительной, внутренней и внешней, но также и в совершенной степени. В каждом случае голос закона таков: «Служи Господу Богу твоему всеми силами твоими». Он не допускает никакого смягчения ни в каком роде. Он не извиняет никакого изъяна. Он осуждает всякое недостижение полной меры послушания и немедленно провозглашает проклятие на согрешившего. Он учитывает только неизменные правила справедливости и веры: «Я не знаю, как являть милость».

4. Кто же тогда может предстать перед таким судьей, который строго отмечает беззакония? Сколь слабы те, кто желает быть судимым на суде, где не оправдается пред Тобою никто из живущих? Никто из потомков Адама. Ибо предположим, что мы теперь соблюдаем каждую заповедь всеми силами: все же одно единственное нарушение, которое когда-либо было, полностью разрушает все наше притязание на жизнь. Если мы когда-либо согрешили хоть в чем-то одном, эта праведность подошла к концу. Ибо закон осуждает всех, кто не совершает непрерывного, а также совершенного послушания. Так что согласно его приговору, для того, кто однажды согрешил в какой-либо степени, остается только страшное ожидание ярости огня, которая пожрет противников Божьих.

5. Не есть ли это само безумие глупости для падшего человека — искать жизни через эту праведность? Для человека, который был сформирован в беззаконии, и во грехе зачала его мать: человека, который по природе своей весь земной, душевный, бесовский, совершенно развращенный и мерзкий: в ком, пока он не обретет благодати, не живет ничего доброго; более того, кто не может сам по себе помыслить ни одной доброй мысли? Кто поистине есть сплошной грех, просто комок нечестия, и кто совершает грех с каждым вдохом, который делает; чьи действительные преступления, в слове и деле, многочисленнее волос на его голове! Какая тупость, какое бесчувствие должно быть для такого нечистого, виновного, беспомощного червя, мечтать об обретении принятия через свою собственную праведность, о жизни через праведность, которая от закона?

6. Теперь, какие бы соображения ни доказывали безумие упования на праведность, которая от закона, они в равной мере доказывают мудрость подчинения праведности, которая от Бога по вере. Это было бы легко показать в отношении каждого из предыдущих соображений. Но, отложив это, мудрость первого шага к этому, отречения от нашей собственной праведности, ясно видна из того, что это действие в соответствии с истиной, с реальной природой вещей. Ибо что это, как не признание сердцем, а также устами, истинного состояния, в котором мы находимся? Признать, что мы приносим с собой в мир развращенную, греховную природу; более развращенную, чем мы можем легко представить или найти слова, чтобы выразить? Что вследствие этого мы склонны ко всему злому и отвращаемся от всего доброго; что мы полны гордости, своеволия, необузданных страстей, глупых желаний; низких и неумеренных привязанностей; любители мира, любители удовольствий более, нежели любители Бога? Что наши жизни были не лучше наших сердец, но во многом нечестивы и не святы; настолько, что наши действительные грехи, как в слове, так и в деле, были как звезды небесные по множеству: что по всем этим причинам мы неугодны Тому, чьи очи чище, нежели чтобы смотреть на беззаконие; и не заслуживаем от Него ничего, кроме негодования, гнева и смерти, должного возмездия за грех? Что мы не можем никакой нашей праведностью (ибо, поистине, у нас ее совсем нет) и никакими нашими делами (ибо они подобны дереву, из которого растут) умилостивить гнев Божий или отвратить наказание, которое мы справедливо заслужили? Да, что, если оставить нас самих себе, мы будем только становиться все хуже и хуже, погружаться все глубже и глубже в грех, оскорблять Бога все больше и больше, как нашими злыми делами, так и злыми расположениями нашего плотского мудрования, пока не наполним меру наших беззаконий и не навлечем на себя скорую погибель? И не есть ли это то самое состояние, в котором мы находимся по природе? Признать это тогда, как сердцем, так и устами, то есть отречься от своей собственной праведности, праведности, которая от закона, — значит действовать в соответствии с реальной природой вещей, и, следовательно, является примером истинной мудрости.

7. Мудрость подчинения праведности веры проявляется далее из того соображения, что это праведность Божья: я имею здесь в виду, что это тот метод примирения с Богом, который был избран и установлен Самим Богом, не только как Он есть Бог мудрости, но как Он есть суверенный Господь неба и земли, и каждого творения, которое Он создал. Теперь, как не подобает человеку говорить Богу: «Что Ты делаешь?», как никто, кто не лишен полностью разумения, не будет спорить с Тем, кто сильнее его, с Тем, чье царство владычествует над всем; так истинная мудрость, признак здравого разумения — соглашаться со всем, что Он избрал, говорить в этом, как и во всем: «Это Господь; пусть Он делает то, что Ему угодно».

8. Можно далее рассмотреть, что это было по чистой благодати, по свободной любви, по незаслуженной милости, что Бог даровал грешному человеку какой-либо путь примирения с Собой, что мы не были отсечены от Его руки и полностью изглажены из Его памяти. Поэтому, какой бы метод Он ни благоволил назначить по Своей нежной милости, по Своей незаслуженной благости, посредством которого Его враги, которые так глубоко отступили от Него, так долго и упорно восставали против Него, могут все еще найти благоволение в Его очах, несомненно, наша мудрость — принять это со всей благодарностью.

9. Упомяну лишь еще одно соображение. Мудрость — стремиться к лучшей цели наилучшими средствами. Теперь, лучшая цель, к которой может стремиться любое творение, — это счастье в Боге. А лучшая цель, к которой может стремиться падшее творение, — это восстановление благоволения и образа Божьего. Но лучшее, поистине единственное средство под небесами, данное человеку, посредством которого он может вновь обрести благоволение Божье, которое лучше самой жизни, или образ Божий, который есть истинная жизнь души, — это подчинение праведности, которая от веры, верование в единородного Сына Божьего.

III. 1. Кто бы ты ни был, желающий быть прощенным и примиренным с благоволением Божьим; не говори в сердце своем: «Я должен сначала сделать это; я должен сначала победить каждый грех; оставить каждое злое слово и дело, и делать все доброе всем людям: или я должен сначала пойти в церковь, принять Вечерю Господню, послушать больше проповедей и произнести больше молитв». Увы, брат мой, ты совершенно сбился с пути, ты все еще невежественен относительно праведности Божьей и стремишься утвердить свою собственную праведность как основание твоего примирения. Разве ты не знаешь, что ты не можешь делать ничего, кроме греха, пока не примиришься с Богом? Почему же тогда ты говоришь: «Я должен сначала сделать это и это, а потом я уверую». Нет, но сначала уверуй. Веруй в Господа Иисуса Христа, умилостивление за твои грехи. Пусть это доброе основание будет заложено сначала, и тогда ты будешь делать все хорошо.

Также не говори в сердце своем: «Я не могу быть принят еще, потому что я недостаточно хорош». Кто достаточно хорош? Кто когда-либо был? Чтобы заслужить принятие от рук Божьих? Был ли когда-либо хоть один ребенок Адама достаточно хорош для этого? Или будет ли кто-либо до скончания всех вещей? А что касается тебя, ты совсем не хорош: в тебе не живет ничего доброго. И ты никогда не будешь, пока не уверуешь в Иисуса. Скорее, ты обнаружишь, что становишься все хуже и хуже. Но есть ли какая-то необходимость быть хуже, чтобы быть принятым? Разве ты уже недостаточно плох? Поистине, ты таков, и Бог это знает. И ты сам не можешь этого отрицать. Тогда не медли. Все уже готово. Встань и омой грехи твои. Источник открыт. Сейчас время омыть себя добела в крови Агнца. Сейчас Он очистит тебя иссопом, и ты будешь чист; Он омоет тебя, и ты будешь белее снега.

3. Не говори: «Но я недостаточно сокрушен: я недостаточно чувствую свои грехи». Я знаю это. Я хотел бы пред Богом, чтобы ты чувствовал их сильнее, был в тысячу раз более сокрушен, чем ты есть. Но не жди этого. Может быть, Бог сделает тебя таким не до того, как ты уверуешь, а через веру. Может быть, ты не будешь много плакать, пока не возлюбишь много, потому что тебе много прощено. В то же время взирай на Иисуса. Смотри, как Он любит тебя! Что Он мог бы сделать для тебя больше, чего Он не сделал?

«О Агнец Божий, была ли когда боль,

Была ли любовь, подобная Твоей!»

Смотри пристально на Него, пока Он не посмотрит на тебя и не сокрушит твое твердое сердце. Тогда голова твоя станет водами, и глаза твои — источниками слез.

4. И не говори: «Я должен сделать что-то еще, прежде чем приду ко Христу». Я согласен, если предположить, что твой Господь замедлит Свое пришествие, было бы уместно и правильно ждать Его явления, делая, насколько у тебя есть силы, все, что Он повелел тебе. Но нет никакой необходимости делать такое предположение. Откуда ты знаешь, что Он замедлит? Возможно, Он явится, как восход солнца свыше, до утреннего света. О, не назначай Ему времени. Ожидай Его каждый час. Сейчас Он близко! Даже у дверей!

5. И к какой цели ты стал бы ждать большей искренности, прежде чем твои грехи будут изглажены? Чтобы сделать тебя более достойным благодати Божьей? Увы, ты все еще утверждаешь свою собственную праведность. Он помилует не потому, что ты достоин этого, а потому, что Его сострадания не истощаются: не потому, что ты праведен, а потому, что Иисус Христос искупил твои грехи.

Опять же, если есть что-то доброе в искренности, почему ты ожидаешь ее, прежде чем у тебя будет вера? Видя, что сама вера есть единственный корень всего, что действительно хорошо и свято.