«Труды преподобного Хью Биннинга»

«Нет призывающего имя Твое». Разве этот народ не возносил много молитв (Ис. 1:15) перед пленом? И разве они не взывали, что отмечает некоторую пылкость в этом, и постились, незадолго до него во времена Иеремии (гл. 11:11 и 14:12), и во время него, Иез. 7:18, Мих. 3:4, Зах. 7:3? Как же тогда пророк, стоящий на страже, оглядываясь вокруг, чтобы оценить состояние народа, и будучи ведом Духом настолько далеко, как до случая пленников в Вавилоне, не может найти никакой молитвы, никакого призыва? И разве Даниил не был таким же? Дан. 9:13. Смотрите же, вот толкование, которое Дух Божий дает многим молитвам и постам на земле: «Нет призывающего имя Твое», нет никого, кто молится верно и пылко, мало тех, кого можно считать молящимися. Может быть, есть много публичных молитв, но кто молится в тайне и скорбит перед Богом в одиночестве? Есть много молитв, но надпись: «Неведомому Богу», безымянному Богу; ваша молитва — это не призыв к Его имени, как к известному Богу, открытому в слове.

Это, тогда, мы хотели бы сказать вам, что может быть много молитв в вашем счете, и ни одной в Божьем. Есть много молитв людей, которые Бог не считает ничем большим, чем вой собаки.

Во-первых, вопль человеческих практик часто громче их молитв и восходит к небесам, так что вопль молитвы не может быть услышан. Когда поведение людей прямо противоположно их мольбам, мольба — это не призыв к Его имени, а скорее заклинание. Мерзости Содома имели вопль к Богу, Быт. 18:21. Так кровь Авеля имела вопль об отмщении, который молитвы Каина не могли перекричать. Так Господь не хотел слышать многие молитвы, Ис. 1:15, потому что руки и практики были осквернены. Вы, которые не знаете никакого поклонения Богу, кроме как в таком торжественном долге, ваша религия суммирована и ограничена пределами храмового поклонения, семейного упражнения и молитвы, безусловно, остальная часть вашего поведения должна говорить больше. Бог не будет слышать никого, кроме тех, кто поклоняется Ему и исполняет Его волю, Ин. 4:23. Ваша молитва — темная притча, если ваше поведение не объясняет ее. Это я говорю для этой цели, чтобы вывести многих из вас из вашего ложного основания уверенности. У вас нет ничего, кроме ваших молитв, на которые можно полагаться, а что касается вашего поведения, вы никогда не беретесь за него эффективно, чтобы исправить его, но продолжаете то, против чего молитесь. Мы провозглашаем вам истину, ваши молитвы — мерзость, Прит. 28:9. Нечестивые могут иметь молитвы, и поэтому не думайте угодить Богу и льстить Ему своими устами, когда ваше поведение — бунт. Поскольку вы не слушаете Его в Его повелениях, Бог не будет слушать вас в ваших прошениях, Прит. 1:24, 28. Вы закрыли свое ухо от Его обличения, Бог закроет Свое ухо от вашей просьбы. Если вы хотите пойти на небеса своей собственной праведностью, я молю вас, следуйте больше за ней, сделайте одежду более покрывающей вашу наготу: края долга недостаточно.

Во-вторых, когда беззаконие почитается в сердце и идолы поставлены на месте Бога, Бог не будет признавать такое поклонение, но посылает человека к идолам, которым он служит, Пс. 65:18; Иез. 14:9, 4. Разве вы не часто молитесь Богу против развращения, когда ваше сердце прилепляется к нему, и то, что говорят ваши уста, ваше сердце противоречит? Свет и совесть часто вымогают признание любимых грехов, в то время как настроение сердца имеет такой язык: «Господи, не исполняй мою просьбу». И поэтому, если есть молитва о прощении вины, все же нет полной решимости оставить грех; и до тех пор, пока душа не решилась оставить грех, не может быть искреннего признания его, и никакая молитва об удалении вины не может быть услышана. Вы не можете использовать Христа в Его офисе посредничества как Священника, чтобы ходатайствовать и приносить жертву за грех, если вы так же искренне не используете Его как Освятителя и Искупителя; и поэтому молитва, которая разделяет офисы Христа и не призывает на всего Христа, не призывает на Его имя, ибо Его имя — Господь Иисус Христос. Как может Господь быть вопрошаем таким, который приходит насмехаться над Ним, ставит идола в сердце и все же молится против него или какого-то другого греха, в то время как он не решился оставить его? Будет ли Бог решителен помочь, когда мы не усердны в поиске этого? Неудивительно, что Бог отвечает вам согласно идолу; неудивительно, что вы преданы служению идолам, и ваш грех растет на вас как язва за ваше лицемерие. Когда вы слишком сильно привязываете свое сердце к какой-либо твари и приходите молиться и вопрошать Господа в своей нужде, не будет ли праведностью с Его стороны послать вас к вашему богу? «Когда ты возопиешь, пусть избавят тебя твои компании», Ис. 57:13. О человек, взывай к своему идолу в груди и пусть он поможет тебе, раз ты полагаешься на него и тратишь свое сердце на него! Втор. 32:37, 38: «Где боги, которые пили вино ваших жертвенных возлияний, ели тук ваших жертвенных животных?». Где тварь, которой вы сделали свое сердце алтарем, чтобы посылать пламя ваших избранных мыслей и привязанностей к ней? Пусть это восстанет и поможет вам сейчас, говорит Господь. Поэтому мы призываем вас, если вы хотите, чтобы ваши молитвы были наслаждением, будьте правы в том, что вы ищете, и смотрите, чтобы вы не лелеяли никакой известный грех, не давайте ему никакого сердечного позволения.

В-третьих, есть много молитв, которые не услышаны, не известны, потому что уста перекрикивают сердце. Это жертва сокрушенного сердца, которую Бог не презирает. Молитвы этого народа были такими (Ис. 29:13) — они приближались устами, но сердце было далеко. Это поклонение в духе и истине, которое любит Бог, Ин. 4:23. Поскольку молитва — это общение Бога с тварью, встреча одного с Богом и разговор лицом к лицу, Бог, Который есть Дух и бессмертен, должен иметь дух, чтобы встретиться, душу, чтобы говорить с Ним. Теперь, не находите ли вы, что ваши сердца блуждают даже во время долга? Не больше ли всего о ваших зернах и землях во время торжественного поклонения? Поэтому Бог не получает ничего, кроме туши, чтобы поддерживать общение: Он может иметь столько же общения с камнями стены и деревом дома, сколько Он может иметь с вашими ушами и устами, пока вы удаляете свои сердца, чтобы заниматься другими вещами. И я сказал бы больше — если ваш ум присутствует, все же ваше сердце ушло; иногда, да часто, оба ушли за границу. Иногда ум и мысль остаются, но привязанность и сердце не с ним, и поэтому пребывание ума не постоянно. Ваша мысль может войти как путник, но не остается на всю ночь, не живет. Теперь говорите к этому, даже христиане, разве ваши молитвы часто не имеют противоположного толкования тому, что они претендуют? Вы молитесь так холодно и формально, что Бог истолкует: у вас нет желания к этому: мы просим, как будто нам безразлично, будет ли наша просьба удовлетворена или нет. Должен ли Господь быть тронут вашими прошениями, когда вы сами не очень тронуты? Должны ли Его внутренности рвения звучать внутри Него, когда ваши молчат? Это пылкая молитва много может, Иак. 5:16. Сердце, посланное с прошением и ушедшее на небеса, не может не принести ответ. Если молитва не несет в себе печати сердца и души, Бог не может признать ее или послать ее обратно с Своей печатью принятия.

В-четвертых, многие молитвы — это не призыв к имени Божьему; и неудивительно, что когда люди молятся, все же Дух говорит: «Нет призывающего имя Твое»; ибо молитва совершается как к неизвестному Богу, и Бог не принимается согласно Его «имени», которое есть Его славные атрибуты, которыми Он являет Себя в Своем слове. Призывать имя Божье — значит так молиться Богу, чтобы принимать Его таким, как Он открыл Себя. И что есть имя Господа? Слышите, как Он говорит Моисею, Исх. 33:19 и 34:6, 7: «Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех, но не оставляющий без наказания». Теперь, призывать это имя — значит для души, в молитве, иметь соответствующую печать на ней: каждый атрибут Бога принимает глубокое впечатление в сердце, и так имя Божье должно быть написано на самых прошениях; и коротко, мы можем сказать, дух должен иметь впечатление Божьего величия и могущества, Его благости и милосердия, Его грозности и справедливости. Это порядок, в котором Бог провозглашает Свое имя. В начале проситель должен созерцать славный суверенитет и бесконечное расстояние между Богом и тварью, чтобы он мог иметь печать благоговения и унижения на своем духе, и мог говорить из праха, как подобает праху весов и подножию делать Тому, Кто сидит на круге небес как на Своем престоле. И это я должен сказать, мало религии и благочестия среди нас, потому что каждый человек невежественен о Боге. Даже дети Божьи больше изучают себя и свое состояние, чем Божье величие и абсолютность. Кто исследует Божью бесконечность в Его слове и делах, пока не увидит чудо и не утонет в тайне? О, но святые древности принимали Бога на большем расстоянии от тварей; они заходили далеко в этот безграничный океан Божьего Величия, пока не были с головой, и были вынуждены воскликнуть: «Можешь ли ты исследованием найти Бога?». Все это лишь части Его, Его задние части. Есть больше реального богословия и знания о Боге в одном из рассуждений друзей Иова, одной из молитв Давида, чем сейчас в двадцати проповедях благодатных людей, или многих молитвах или конференциях святых. Но вместе с тем вы должны изучать Его благость и милосердие, и это составляет большую часть Его имени. Определение Бога имеет больше всего этого, так что можно сказать истинно, что милосердие — Его наслаждение. Милосердие, как бы, раздувается над остальным: Бог не был бы доступен, если бы милосердие не смягчало это. Созерцайте тогда величие, чтобы смирить, и благость, чтобы сделать смелым, чтобы вы могли иметь доступ. Как величие должно оставить печать благоговения на ваших прошениях, так милосердие и благость должны запечатлеть их верой и уверенностью; и это тем более, потому что как Христос называется лицом Отца и образом Его ипостаси (2 Кор. 4:6 и Евр. 1:3), так Он может быть назван именем Отца, и так Бог сам называет Его, Исх. 23:20, 21, Ангел, который шел перед ними в пустыне, чей голос они должны были слушаться, Его «имя в Нем»; и этот Ангел — Христос Иисус, Деян. 7:37, 38. Итак, Христос Иисус — имя Божье. Бог, как Он открывает Себя в слове, есть «Бог во Христе, примиряющий мир с Собою», 2 Кор. 5:19. И поэтому, христиане, вы должны молиться всегда во имя Христа, и это значит призывать Его имя. Не только ободряйте себя приходить к Богу из-за посредника, потому что Он есть Бог во Христе, но также возносите все свои молитвы во имя Иисуса, чтобы Его имя, призванное на них, могло освятить их, иначе ваши пылкие молитвы не могут быть приемлемы Богу, ибо Он не любит ничего, кроме того, что приходит через Сына. Молитва должна иметь дурной запах, когда она не положена в золотую кадильницу, которую этот Ангел имеет, чтобы возносить фимиам с молитвами святых. И также вы должны знать Божью справедливость и гнев, чтобы вы могли служить в страхе и трепете: и когда трепет соединен с радостью веры, это приемлемое служение. Вы должны бояться оскорбить Его святость, пока вы перед Ним. Пусть Божья грозность имеет глубокое впечатление на вашем духе, как чтобы сделать грех горьким, так и чтобы сделать милосердие более сладким. Так молитва должна восходить с печатью Божьих атрибутов, и тогда это призыв к Его имени. Теперь, есть ли какой-либо призыв к Его имени среди нас? Кто делает своим изучением принимать Бога в Его славных именах? Поэтому вы не призываете неизвестного Бога и не можете назвать Его. Теперь, все вы примите это правило, чтобы судить свои молитвы. Не думаете ли вы, что вы совершаете много молитв? Вы и думаете это, и говорите это, как вы привыкли говорить: «Я молюсь и днем, и ночью». Нет, но посчитайте по этому правилу, и будет найдено мало молитв в Шотландии, хотя вы посчитаете и частные, и публичные. Однажды вычеркните из счета молитвы нечестивых и скандальных, чья практика оскверняет их молитвы; и снова, вычеркните молитвы человеческих языков и уст, когда сердца отсутствуют, и снова, отложите формальные, увядающие, холодные, безразличные мольбы святых, и молитвы, которые не несут печати Божьего имени и атрибутов на них, молитвы, сделанные неизвестному Богу, и найдете ли вы много позади? Нет, безусловно — любой из вас может принять жалобу от имени земли: «Нет призывающего имя Твое», или мало тех, кого можно считать. Вы можете сказать так о себе, если судите так: «Я почти никогда не молился, Бог никогда не слышал мой голос»; и вы можете сказать так о земле. Это был бы хорошо проведенный день, если бы это было лишь наше упражнение — найти грехи наших долгов в прежних унижениях; если бы Дух так обличил вас, чтобы вычеркнуть из списка постов все прежние. Если вы дойдете до этого, чтобы быть убежденными твердо, что вы никогда еще не молились и не скорбели о грехе — «Я жил так долго и лепетал все это время, я никогда не говорил с Богом, но поклонялся неизвестно чему, воображал Бога подобным себе, который был бы так же скоро доволен мной, как я был доволен собой» — если Господь работал так над вашими сердцами, чтобы отвратить вас от вашей собственной праведности, вы имели бы больше преимущества в этом, чем во всех ваших субботах и постах до сих пор.

Хотя рука Господня простерта над ними, и они «увядают, как лист», и изгнаны в иную землю, никто не взывает к имени Его. Это делает жалобу еще более скорбной и, без сомнения, рассматривается как грозный знак и свидетельство Божьего неудовольствия и более тяжких ударов. Даниил, очевидец, подтверждает эту предреченную истину в 9-й главе, стих 13: «И все это бедствие постигло нас, но мы не молились Господу Богу нашему». Поистине, Господь может выразить предположение и сомнение в этом, Лев. xxvi. 40, 41. После того как обрушилось столько язв, семь прибавлено к семи, и еще семь раз по семь, а они все не смиряются, и когда дело доходит почти до полного разрушения и истребления, Он добавляет: «Если тогда их необрезанные сердца смирятся, и они примут наказание за грех» и т. д. Нам нет нужды спрашивать о причине этого, ибо «если толочь глупого в ступе, не отделится от него глупость его», Притч. xxvii. 22. Бедный неразумный человек есть человек неразумный, глупость рождается вместе с ним, глупость — его имя, таков он и есть. У него не хватает мудрости, чтобы «услышать голос жезла и Того, Кто назначил его». Бедный Ефрем — неукрощенная телица. Природа — это «вол, не приученный к ярму», и потому она подвергается все большим наказаниям, Иер. xxxi. 18. Человек подобен необъезженному зверю, как конь или мул. Угрозы не помогут: «Бог говорит однажды и, если того не заметят, в другой раз», Иов xxxiii. 14. Бог наставляет словом, а люди не принимают наставления; все предостережения бежать от грядущего гнева — лишь сказки, чтобы пугать детей. Он говорит в сердце своем: «Будет мне мир, хотя я буду ходить по воле сердца моего». Поскольку же он не хочет склонить ухо к слову, Бог посылает жезл Свой, чтобы запечатлеть слово, и все же люди настолько дики, что сражаются с Божьими жезлами и не хотят покориться Ему; на Ефрема должно быть возложено ярмо, на уста людей — узда, Пс. xxxi. 9. Они заставят Бога приложить больше усилий, чем просто слова, и это будет стоить им больше боли; ибо тот, кого нельзя привлечь узами человеческими, любовью и мольбами, должен быть привлечен узами звериными и запряжен в тяжелое ярмо. И все же люди непокорны, и ярмо становится тяжелее и болезненнее, когда они пытаются сбросить его. Необрезанное сердце не может смириться — «Может ли ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкнув делать зло?», Иер. xiii. 23. Странно, что народ, столь пораженный, не хочет принять наказание за свое беззаконие, но говорит в сердце своем: «За что постигло меня это?». Но вот в чем дело: как может смириться необрезанное сердце? Бог может бить людей жезлами, как пса, но он будет убегать от Него еще больше, Ис. ix. 13. Более того, может быть, после первого удара скорби будет больше движения к Богу и больше пробуждения, чем когда они продолжаются и умножаются. Необычность жезлов может несколько воздействовать на людей, но когда рука Его лежит лишь слегка, привычка порождает ожесточение и все больше отчуждает дух от Него.

Теперь нам не нужно ничего, чтобы запечатлеть эту истину, кроме нашего собственного опыта. Думаю, никогда еще люди не могли говорить об этом более осознанно. Господь всегда обращался с нами так: использовал добрые средства, чтобы привлечь нас, угрожал, прежде чем нанести удар, давал провозглашение перед карой, и все же мы с юности нашей имели обыкновение ожесточаться против Него и идти своим путем. Поэтому Господь, после долгого терпения, нанес тяжкие удары и поразил нас, но мы не обратились к Нему. Может быть, когда наказание было свежим и острым, некоторые изливали молитву и в беде посещали Бога (Ис. xxvi. 16), но основная масса народа не познала Того, Кто поразил их, и никогда не бежала в свое убежище, но искушение времени, подобно потоку, унесло их с собой. А что касается детей Господних, как скоро привычка к жезлу притупляет чувство его, и молитва не возрастает соразмерно жезлам Господним. Господь ожидал, что кто-то встанет в проломе и будет ходатайствовать, но немногие или никто не взывали к имени Его. Общие исправления страны привели к общему отступничеству от Бога, а не к обращению к Богу; так что мы можем сказать: мы никогда не входили в печь, не выйдя из нее с большим количеством шлака, накопив шлак в огне. Рвение и нежность людей были сожжены, негодным серебром может назвать нас Бог. У нас было так много опыта бесполезности прежних скорбей, что мы не знаем, что Господь сделает с нами. Мы думаем, что это может быть жалоба Господа на Шотландию: «Во что вас бить еще, продолжающие свое упорство?», Ис. i. 5. К чему еще один жезл? Вы теперь все в безопасности, это правда, потому что вы не поражены; нет, но к чему жезл? Ибо он не может пробудить вас — плодом его было бы не очищение от греха, а его умножение. Общие суды окажутся общими искушениями и еще больше отчудят вас от Меня, и заставят вас проклинать Бога и Ковенант. И действительно, правда в том, что мы не знаем, какое внешнее проявление может постичь это поколение, мы не знаем, что Господь может приберечь, чтобы воздействовать на нас. Суд имел столько же ужаса, милости — столько же сладости, и в том и в другом было столько же от Бога, сколько было с начала мира. Только это мы знаем: все возможно Ему, что невозможно нам, и если Дух действует, чтобы освятить жезл, более мягкий жезл подействует более эффективно; Его слово сделает столько же, сколько Его жезл.

Положение, в котором мы сейчас находимся, именно таково: «Никто не взывает к Тебе». Это ужасное положение, независимо от того, хороши или плохи наши внешние обстоятельства. Наш мир усыпил нас, и слово не может побудить людей к молитве. Теперь Господь начал угрожать, и хотя вы все еще пребываете в страхе перед новыми бедами и очередным переворотом, я бросаю вызов вашей совести и взываю к ней: на кого повлияло слово, чтобы побудить к молитве? На кого слухи о приближающейся беде подействовали так, что они начали молиться? Чей дух был затронут тем, что Бог хмурится на эту землю? И это еще больше усугубляет вашу леность в то время, когда Бог являет страшные вещи Своему народу в Ирландии, дает им чашу полыни и пить вино изумления, — разве вы все еще в покое? Когда ваши братья и собратья-святые рассеяны среди вас как странники, ваши сердца все же не обливаются кровью.

Что ж, узрите конец этого — ваше положение есть печальное предзнаменование того, что Господь скрывает лицо Свое и истребляет нас; нет, это верный знак того, что лицо Его уже скрыто. Когда друзья Иова хотели усугубить его страдания, они подытожили это так: «ты удерживаешь молитву пред Богом». Больший гнев — быть лишенным возможности много молиться, а не быть рассеянным из своих домов. Поэтому, если вы хотите, чтобы облако Божьего гнева, покрывающее землю тьмой, прошло мимо вас и излилось на других; если вы хотите предотвратить жезл, прислушайтесь к слову и побудите себя к усердной молитве, чтобы вы могли называться Его напоминателями. О, как долго молитва будет изгнана из этого королевства! Спор Господа с нами должен быть велик, ибо со дней нашей первой любви произошло великое ослабление духа молитвы. Дети Божьи должны быть настолько погружены в нее, чтобы стать с ней единым целым. Давид был настолько погружен в молитву, что в некотором смысле определял себя ею, Пс. cviii. 4: «я молюсь». В оригинале нет ничего, кроме «я — молитва». Я был сплошной молитвой. Это была моя работа, моя стихия, мое пристрастие, мое действие. Нет, по правде говоря, именно упадок молитвы вызвал все это отступничество в стране. Хотите ли вы знать истоки отступничества и падения многих общественных деятелей в деле Божьем, что заставляет их так скоро забывать свои торжественные обязательства и становиться эгоистичными, ища своего, не проявляя нежности в поиске Божьего? Хотите ли вы проследить это отступничество до самого источника? Тогда придите и посмотрите. Посмотрите на хождение такого человека перед Богом в тайне, на молитву такого человека, и вы обнаружите, что дела были сначала не в порядке там. Отчуждение и отстраненность от самого Бога в непосредственных обязанностях и тайных приближениях сделали чувства людей холодными к Его интересам в общественных обязанностях. И поверьте, причина, по которой так мало великих людей или вообще никто не является столь сердечными, постоянными и основательными в делах Божьих, заключается в следующем: они не молятся в тайне; они приходят в парламент или совет, где должны обсуждаться общественные дела, касающиеся чести Божьей, как любой государственный деятель Венеции пришел бы в сенат. У них нет упования на Бога, чтобы получить руководство в этих делах; они много занимаются общественными обязанностями, но мало пребывают в тайне с Богом. Поверьте, личное хождение любого человека перед Богом будет прочитано по его общественному поведению, будь то служитель или правитель.

[pg 462] Есть еще одна вещь, которую мы хотели бы, чтобы вы обдумали, чтобы сделать этот долг дорогим для вас и возложить на вашу совесть абсолютную необходимость быть усердными в нем, и вот она. Молитва и взывание к Его имени часто подразумевают все непосредственное поклонение Богу, особенно более существенную и нравственную часть служения. Этот народ был усерден в обрядах и сделал их своей праведностью; нет, но было мало тайного общения с Богом, смиренного хождения с Ним, любви к Нему, веры в Него. Что ж, молитва — это, так сказать, краткое изложение и сумма всех обязанностей; она содержит в себе веру, любовь, покаяние; все это должно дышать в молитве. Одним словом, если мы скажем вам: будьте усердны в молитве, мы сказали все, и это больше, чем все остальное, потому что это более близкое и непосредственное приближение к Богу, содержащее в себе более твердую религию. Если вы живы в этом, вы процветающие христиане; и если вы увядаете здесь, все должно прийти в упадок, ибо молитва питает и орошает все другие обязанности влиянием небес.

«Который побуждает себя держаться за Тебя». Это выражает больше об их состоянии под жезлом, и пока Бог угрожал уйти и оставить их. Никто не обратил на это такого внимания, чтобы пробудиться от своего сна и крепко ухватиться за Бога. Это было похоже лишь на хватку, которую человек делает в полудреме, которую он вскоре оставляет во сне; никто не пробуждает себя, как птица побуждает себя крыльями к полету; никто так не расправляет паруса, чтобы встретить ветер. Это подразумевает великую беспечность и небрежность, беззаботную глупость. Держаться, схватить сильно и яростно, подразумевает как веру, действующую в Боге, так и общение с Богом; так что смысл в том, что никому нет дела до того, куда Ты идешь, — нет никого, кто побуждал бы себя крепко ухватиться за Тебя. Люди, живущие свободно в своих интересах и равнодушные к единому на потребу, не держатся за это крепко. Никто не удерживает Тебя молитвой и ходатайством; так что к усердию не добавляется усердие, нет побуждения себя в безопасности.

Во-первых, когда Господь, кажется, удаляется, и когда Он гневается, наш долг — держаться за Него еще крепче; и не только проявлять веру и взывать к Нему в молитве, но и добавить к обычному усердию — оно должно быть необычайным.

I. Тогда, говорю я, когда Господь удаляется и кажется гневным, мы должны не удаляться от Него через неверие, а приближаться и держаться за Него. И Господь Сам дает причину этого, Ис. xxvii. 4, 5: «потому что ярости нет во Мне». Это лишь гнев на мгновение, это не ненависть к вашим личностям, а к грехам, это не ярость, у которой нет рассудительности, нет различия между другом и врагом; это, по крайней мере, отцовский гнев, который не для разрушения, а для исправления. Господь не неумолим. Придите к Нему и обретите Его: «Пусть он ухватится за Меня и заключит мир со Мною, если хочет заключить мир». Он Бог, чье сострадание не иссякает; и поэтому Он никогда не бывает настолько разгневан, чтобы не оставалось места для проявления милости к тем, кто приходит к Нему. Гнев Божий — это не настроение и страсть, как у нас, Он может взять бедного ребенка на руки, принять его в лоно Свое, когда внешние обстоятельства хмурятся. Гнев людей подобен сынам Велиала, терниям и колючкам, к которым никто не может подойти, чтобы не пораниться; но разгневанный Бог доступен, потому что Его гнев всегда смягчен и смешан с милосердием и милостью; и эта смесь милости настолько велика и настолько преобладает во всех Его проявлениях здесь, что, если их правильно понять, они могли бы скорее пригласить прийти, чем отпугнуть. Милости больше, чтобы приветствовать, чем гнева, чтобы прогнать. Посмотрите на саму цель и замысел того, что Бог скрывает Себя и удаляется, — это вот что: чтобы мы могли прийти и искать Его с раннего утра, Осия v. 15. Когда Бог гневается, милость и сострадание лежат в основе этого, ибо гнев послан, чтобы вернуть странников. Его гнев — не настроение, а решительный и обдуманный, он ходит на твердых основаниях, потому что Давид в своем процветании не упускал Бога. Когда все шло по его желанию, тогда он отпускал Бога, куда тот хотел; поэтому Господь в милосердии должен скрыть Свое сердце за хмурым лицом и покрыть Себя облаком, чтобы Давид мог встревожиться и таким образом ухватиться за Бога, Пс. xxx. 7, 8. Поскольку же таков замысел Божий, чтобы вы могли приблизиться к Нему, и поскольку Он уходит, чтобы вы могли преследовать; конечно, Он никогда не убежит так, чтобы вы не могли найти Его, и не побежит дальше, чем Он укрепляет вас преследовать Его; так, Пс. lxii. 8, Бог летел, а Давид преследовал; нет, но летящий дает ноги преследователю, Он поддерживает его, как бы против Самого Себя: так ангел укрепил Иакова, чтобы тот преодолел Его. Теперь, разве не будет приятно Богу, что вы держитесь за Него как за своего, даже когда Он кажется облеченным в мщение, видя, что Он меняет Свой внешний облик именно для этой цели? Он кажется уходящим, чтобы вы держали; потому что когда вы думаете, что Он остается, вы не держите; как ребенок, пока няня рядом, будет оглядываться и хвататься за что угодно; но когда она удаляется, ребенок цепляется крепче.

Но, II. Мы должны побуждать себя больше сейчас, чем в любое другое время: времена удаления Бога призывают к необычайным и удвоенным приближениям. Так, Ос. v. 15: «Они будут искать Меня с раннего утра». И поэтому дети Господни в Писании извлекали большую пользу из таких проявлений. Правда в том, что пока с нами обращаются хорошо, прокрадывается беспечность, и религия находится лишь в упадке. Обязанности исполняются сквозь сон; мы не как люди, пробуждающиеся и знающие, что они делают и куда идут. Но когда Господь начинает тревожить нас и скрывает лицо Свое, тогда время пробудиться от сна, прежде чем все уйдет: и должно быть, 1. Больше усердия в обязанностях и приближении к Богу, потому что ваше положение дает больше материала для мольбы; и по мере того, как растет материал для мольбы, должна расти молитва. Если растет необходимость, а крик не соответствует необходимости, это зловеще. И поэтому Давид имеет обыкновение делать так, чтобы его крик возносился соразмерно его беде. В процветающем состоянии, хотя все могло бы призвать нежно любящего христианина к некоторой близости с Богом; все же обычно, если необходимость не давит, молитва слабеет и становится формальной. Чувство нужды придает остроту мольбе, тогда как процветание притупляет ее. Сердце, ничего не упуская, не может подняться выше земных вещей; но пусть оно не получит своей воли здесь, и нужда в небесах будет больше. Теперь я говорю, если вы игнорируете столько призывов, как от повеления, так и от ваших собственных нужд, вы грешите тем больше. Скорбь заставит даже лицемера искать Его, излить молитву и посетить Его, Пс. lxxvii и Ис. xxvi. И если вы не воспользуетесь всеми этими давлениями, вы должны быть тем более виновны; и поэтому Бог, как бы, удивляется их упорству: «Они не возвращаются к Тому, Кто поражает их!». Все это постигло нас, но мы не молились. И, 2. Это послано для той цели, чтобы вы могли быть более серьезными; и поэтому вы должны тем более пробудиться, чтобы ухватиться за Него. Это путь, который Господь использует со Своими беспечными и блуждающими детьми, Пс. cxviii. 67. Ибо Господь часто находит нас слишком крепко держащимися за настоящий мир и принимающими его в свои объятия, как будто мы никогда не расстанемся с ним. Души людей цепляются за внешние удобства; поэтому Господь имеет обыкновение разлучать нас и нашего идола, чтобы мы могли ухватиться за Него крепче. Именно союз с Самим Собой есть наше блаженство, и именно к этому Бог больше всего стремится. Когда Он удаляет любимые драгоценности, это потому, что они были камнем преткновения и разлучали душу с Богом: когда Он кажется удаляющимся, Его уход провозглашает так много: о! следуй, или погибни.

III. Это очень опасная вещь, когда Он удаляется, а вы не следуете, когда Он гневается, а вы не заботитесь, не бежите, чтобы заключить с Ним мир. Конечно, Его гнев должен разгораться сильнее, и оставленность станет духовной язвой; жезлы должны быть смешаны с большой горечью. Какая смесь милости может быть в таком проявлении, где плод его — ожесточение? Но если самое суровое обращение Господа привело вас к большей близости и общению с Самим Собой; тогда, конечно, у вас есть справедливое преимущество перед нынешней бедой, и ваша чаша смешана. Вы в конце концов благословите Бога за такие проявления; они могут быть сочтены во благо вам.

Далее, должно быть больше упражнения веры и ухватывания за основания утешения в Боге в такое время. 1. Ибо по мере того, как растут трудности, вера должна укреплять себя против них тем больше. Чем сильнее буря, тем больше она должна лететь в покои. Вера в спокойный день не получает испытания; вера кажется большой, потому что у нее нет много дел. Но если нет свежих и новых подкреплений, она не может устоять в искушении. Но это исключительное доказательство благородной и божественной веры — что она может ухватиться за Него и удержать Его, когда Он хочет уйти, — что может бросить вызов доброте на игнорирующего Иисуса, — что может стоять на основании обетований, когда нет ни пяди проявления, на котором можно строиться. Пока все идет с вами, у вас нет трудностей в поддержании вашей веры; нет, но когда Господь кажется гневным, тогда пробудитесь и соберите силу, и ухватитесь за Его силу. Посмотрите, что есть в вашем состоянии или Его проявлении, что хорошо или зловеще, тогда ухватитесь с другой стороны за Него, и посмотрите, что есть в Нем, чтобы ответить на это и поглотить это. Вы должны быть хорошо знакомы с основаниями утешения, которые есть в Боге, в худшем случае, и тогда вы могли бы ухватиться за Него, хотя Он казался поядающим огнем. Это время, которое больше всего призывает к обеспечению вашего интереса в Нем, время, когда нет внешнего преимущества, чтобы обмануть вас, время, когда единственное счастье — быть единым с Богом. Поэтому человек, который в таких бедствиях и судах не пробужден, чтобы поставить свое вечное состояние вне вопроса, находится в опасном положении. Ибо разве большинство не проводит свои дни и не имеет уверенности в спасении, они не смеют сказать ни «за», ни «против». Может быть, а может и не быть. И это та длина, до которой доходит большинство — отрицательный мир; никакой положительной уверенности; никакого ясного заключения, на твердых основаниях, интереса. Всегда вы больше всего призваны к этому, когда Бог поражает землю или вас: если вы тогда не заключите мир, это наиболее опасно. 2. Господь больше всего любит веру в трудности — она самая простая и самая чистая, именно она больше всего чтит Его и прославляет Его истину, верность, достаточность и милосердие; ибо тогда она наиболее чисто возвышена над творениями и больше всего устремлена на Бога; и поэтому приводит людей к этому: «Нет помощи для моей души, но Ты — моя доля». И это больше всего хвалит Бога, когда Он поставлен один. Процветание низводит Его среди творений, и беспечная вера делает мало различий; но пробуждающаяся вера хватает сильно и просто, ставит Бога одного.

Во-вторых, зачастую, когда Бог уходит, никто не побуждает себя ухватиться за Него. Хотя может быть молитва и исполнение многих обязанностей, нет ничего сверх обычного. Разнообразие и приращения новых оснований для мольбы не делают ни большей частоты, ни большего рвения. Этот наш опыт может прояснить нам это как в обязанностях, так и в вере.

I. Очень мало усердия в поиске Бога назначенным путем и средствами, даже когда Бог кажется прощающимся со страной и уходящим. Никто не приходит как ходатай. Люди придерживаются своего старого способа молитвы и никогда не добавляют к нему, что бы ни случилось. Кто тот, кто поднимается выше своего обычного, по мере того как идет прилив Божьего проявления? Должно быть такое впечатление, произведенное переменами Божьего лица, которое можно было бы прочитать по обязанностям Его народа. Должна быть такая дистанция между вашим обычным и такими временами, как между спящим человеком и бодрствующим, чтобы, каково бы ни было ваше достижение доступа к Богу, вы могли побудить и выйти за его пределы, согласно тому, как зовут дела. Считает ли Бог ваши общественные посты исполнением этого долга? Увы, мы постимся спящими, и никто не побуждает себя к этим вещам! Есть ли какая-то разница между вашим торжественным смирением и другой субботой? И есть ли какая-то разница между субботой и будним днем, кроме внешней обязанности? Разве это не очевидно наш случай? Есть ли какое-то пробуждение среди нас? Нет, беспечность — это и всеобщая болезнь, и жалоба; и она стала неизлечимой болезнью с тех пор, как стала жалобой. Молится ли кто-нибудь из вас в тайне больше, чем обычно? Или какая острота в ваших молитвах? Увы! Господь получит доброе разрешение уйти от нас; боюсь, что мы дали бы Христу рекомендательное письмо, чтобы Он ушел за моря. Держите Его, держите Его! Нет, множество было бы радо избавиться от Него — они не могут терпеть Его ярма, Его работа — бремя, Его слово — мучение, Его дисциплина — узы и веревки; и какое сердце вы тогда можете иметь, чтобы удержать Христа? Какое насилие вы можете предложить Ему, чтобы удержать Его? Все ваши мольбы могут быть красивыми комплиментами, но они никогда не разорвут Его одежды.

II. Нет побуждения к вере среди нас и ухватывания за Иисуса Христа, хотя все Его проявления предупреждают нас, что теперь самое время. Не много тех, кто занят этим пунктом, чтобы эффективно побудить свою веру или обеспечить свой интерес. Думаете ли вы, что догадки проведут вас через трудности? Множество думает, что они верят много, но любое искушение доказывает их ошибку. Большая часть Шотландии отреклась бы от Бога и Его Сына Иисуса Христа, если бы их принудили к этому. Всегда это время, когда вы не должны оставаться вне своей крепости — вера только соединяет вас со Христом, и если вы хотите быть сохранены в любом испытании, побуждайте веру.

В-третьих, молитва и вера, усердие и ухватывание за Бога должны идти вместе и помогать друг другу. Не взывание к Его имени и не ухватывание за Него идут вместе и имеют влияние друг на друга.

I. Вера имеет влияние на молитву. Ухватывание за Бога во Христе сделает правильное взывание к Его имени, оно учит людей, как звать Бога, звать Его Авва, Отче. Вера имеет обыкновение изливаться в молитве. Я говорю, много размышлений о Боге, и притязание на Него, и на основания доверия к Нему, должно как сделать молитву приемлемой, и нести печать и впечатление имени Божьего, или имени Христа, на ней, так и сделать много молитвы: ибо когда душа устремилась на Бога как на свое единственное блаженство, и таким образом сделала выбор Его, она находит в Нем всю достаточность, все вещи для всех вещей. Нет необходимости, но она находит подкрепление в Его полноте для нее; и поэтому она применяет человека к источнику, чтобы черпать из источников спасения. Нет ничего, что могло бы быть столь сладким и освежающим, как для такой души изливать себя каждый день в Нем, говорить с Ним лицом к лицу. Вера вовлекает сердце приходить к Богу со всеми вещами; тогда как многие трудности были бы, и беспечное или неустроенное сердце пошло бы столькими разными путями, чтобы помочь им. Вера ухватывается за Бога, знает только одного, и приносит все сюда; и поэтому доступ к Богу есть плод ее, доступ к благодати, в которой мы стоим верой. И снова, как может молитва быть приемлемой, пока вера не принципирует ее? Это лишь как стон зверя под бременем. Ухватывание за Самого Бога делает обязанности человека приемлемыми, потому что он говорит и просит; веря, что он получит, он доверяет Богу и не искушает Его. Где живая вера не поддерживается, там не может быть много привязанности, которая есть масло колес. Может быть в некоторой горечи духа много неистовости; но это не чистое пламя божественной любви, которое горит вверх к Нему; и оно вскоре гаснет, и длится не дольше, чем нынешнее чувство, и тогда душа становится тверже, как железо, которое было в огне.

II. Когда нет много молитвы и взывания, вера не может лежать сильно и яростно; ибо молитва — это даже упражнение веры, если вы изнашиваетесь от этого, вера ржавеет. Может быть много спокойствия с малой молитвой, но не может быть много, и сильной и живой веры, ибо где она не получает постоянной занятости, она устает. И действительно, молитва — это особый пункт держания Бога крепко, и удержания Его, поэтому соедините эти, если вы хотите процветать в любом из них. Ваши неверующие жалобы — это не молитвы и взывание к Его имени, потому что они не смешаны с верой. Как апостол сказал о слове, так может быть сказано о молитве — ваши молитвы не полезны, не услышаны, потому что не смешаны с верой. Вы используете сомнение, чтобы вы могли быть ревностными, чтобы поставить под вопрос ваш интерес, чтобы вы могли побудить свои духи к молитве. Но увы! что за простая грубая ошибка это? Бедная душа, хотя ты получишь больше свободы, будет ли это считаться доступом к Богу? Хотя у вас больше горя, и ваша горечь диктует больше красноречия, будет ли Бог тронут этим? Не знаете ли вы, что вы должны просить без колебаний, и воздевать чистые руки без гнева и сомнения? И все же и то, и другое там.

[pg 466] В-четвертых, долг, к которому мы призваны в такое время, когда Бог гневается, — это ухватиться за Него. Мы хотели бы сказать слово больше об этом. Мы должны держать уходящего Господа, борясь с Ним в мольбе, не отпускать Его, пока Он не благословит, Ос. xii. 3, 4. Применение победы Иакова над ангелом таково: «Обратись к Господу, и жди Его» и т. д. Как Иаков имел силу над ангелом? Мольбой и плачем, так что молитва — это победа над Богом, даже Господом Богом Саваофом. Мы должны, как бы, бороться против внешнего проявления, когда оно говорит: Он ушел, когда наше состояние говорит: Он ушел, или уходит, мы должны бороться с этим. Никакого подчинения такому уходу, я имею в виду, никакого подчинения, которое садится с этим, и не заботится, как это будет. Теперь это время призывает вас к такому упражнению. Господь кажется гневным на нас. Есть сильное облако над страной, и готово пролиться на нас — Господь снова обнажает меч, и начинает теперь налагать. Многие угрозы не побудили бы нас к мольбе. Теперь, что сделает наложение жезла? Если прежние дни возвращаются, в которые вы видели много печали, не время ли тогда для напоминателей Господних, и для детей Господних бороться с Богом? Как Исав шел на Иакова, так Бог вооружил людей, и таких отчаянных людей, как Он сделал жезлом для нас прежде. Если мы дважды биты им, это очень справедливо, ибо прежде мы не искали Того, Кто поразил нас. Вы должны знать это, что Господь лишь ищет занятости, и если вы будете иметь дело с Ним, вы можете извлечь преимущество из нынешних и будущих бедствий. И посмотрите на это ухватывание за Него, это главная вещь, о которой вы должны теперь заботиться. Это Сам Бог должен быть вашим главным объектом. Моление должно быть ухватыванием за Бога, оно должно встретиться с Самим Собой. По большей части во время процветания мы не можем встретиться с Богом просто, у нас так много дел с творениями, мы держим свидания так пунктуально с ними, так что мы не можем держать с Богом. У нас так много вещей в наших привязанностях и мыслях, что Бог не может получить места, Он не может получить нас на досуге из-за толпы наших дел, мы теряем Бога, хватаясь за тени. Что ж, мы призваны в такое время трудности прийти к Самому Богу, отдернуть завесу постановлений, чтобы мы могли иметь общение с Самим Богом. И это правильное моление, когда душа получает такой непосредственный доступ к Богу, как бы, чтобы обращаться с Ним, и видеть Его, и вкушать Его, упражнять свои чувства на Нем. Постановления были долгое время покрытием Его лица, и Он не имеет обыкновения теперь открывать Себя в святилище, и позволять нам видеть Его славу. Бог удалился от проповеди и молитвы, и торжественного собрания, так что мы не встречаемся с Богом — мы ухватываемся за тень внешнего постановления, но не за Самого Бога. Поэтому, христиане, извлекайте преимущество из этого времени. Вы можете быть приведены к нужде в постановлениях, тогда ухватитесь за Самого Того, Кто есть сущность и костный мозг их. Вы можете быть лишены внешних утешений и удобств здесь, тогда ухватитесь за Самого Его в многой молитве. Если бы скорбь сдула облако на Его лице, или рассеяла наших идолов от нас, и сделала нас одними с Богом, как Иаков, это было бы хорошо послано.

II. Вашим упражнением должно быть ухватиться за Бога верой. 1. Вы должны заключить мир с Богом, будьте усердны в прямых актах постижения Самого Бога в Иисусе Христе. И это согласно тому, как вы занимаете себя своей собственной нищетой и необходимостью. Путешествуйте постоянно между своей собственной нищетой и чем-то отвечающим в Боге.

Первое, что мы хотели бы, чтобы вы сделали, теперь, когда Бог хмурится на нас, — это найти свое собственное потерянное состояние, и как великими странниками вы были к Нему, даже когда вы приближались во многих постановлениях, и найти необходимость заключения мира с Богом и искупления. Теперь с этого дня держитесь Христа, как надежды, предложенной вам. Посмотрите на то в Нем, что ответит на все ваши необходимости, и будет подходящим к ним. Не дела внешнего жребия должны идти ближе всего к вашему сердцу. Пусть мир идет, куда хочет, то, что касается вас больше всего в такое время, — это обеспечение вашей души, ибо если вы потеряете ее, что вы приобретете? что вы сохраните? Ваши дома, и земли, и жизни могут быть в опасности, нет, но одна вещь стоит больше всех этих, и в большей опасности. Начните с духовных вещей, и спросите, как дела стоят между Богом и вами.

2. Не только вы должны быть усердны в непосредственном применении к Иисусу Христу, но вы должны так ухватиться за Него, чтобы вы могли быть уверены, что имеете Его. Заключите мир, и знайте, что вы заключили его, и тогда вы будете сохранены в совершенном мире. Вы никогда не должны отдыхать, пока не сможете на твердых основаниях ответить на вопрос. И этот долг требуется от вас в такое время, ибо «праведный верою жив будет», в беспокойное время, Авв. ii. 4. И как вы должны хранить и держать крепко уверенность и не выбрасывать ее в такое время, так должны вы все искать ее. Не только отдыхайте в этом — я не знаю, но я могу принадлежать Христу, я не смею сказать против этого. О нет, христиане, вы должны иметь положительные ясные основания уверенности: «Я Его, и Он мой», «Я знаю, что Искупитель мой жив», «Бог — моя доля». И если вы заключите это твердо, я бросаю вызов всему миру потрясти и потревожить ваш мир, это совершенный мир, «мир, мир», двойной мир. Как вы можете не быть потрясены при каждом порыве искушения, когда вы не так твердо обоснованы, когда вы не держитесь за свой якорь?

И, 3. Таким образом ухватившись за Христа как за своего, ухватитесь за все в Нем как за свое, и для вашего использования. Какую бы трудность ни предлагало настоящее время или ваше собственное состояние, ищите лишь столько в Боге, сколько может уравновесить ее. Ответьте на все возражения, из Его милосердия, благости, силы, мудрости, неизменности, и это будет больше, чем беда. Сам Бог, за Которого ухватились и сделали нашим, есть больше, чем удаление временного бедствия. Это вечный вес, чтобы перевесить все кресты и разочарования. Ибо чем могут быть настоящие вещи? Разве нет в благоволении Его лица того, что может утопить их в забвении? Похоже ли вы утонуть здесь? Разве Бог не есть верный якорь, чтобы держаться? И если вы не делаете этого, ваша беда — ничто по сравнению с опасностью вашей души. Беспечное и свободное пребывание вне Бога, не доведение этого дела до полной точки, хуже, чем все ваше внешнее увядание. Поэтому мы увещеваем вас во имя Господа, лететь в это имя Господа, как в сильную башню, чтобы бежать и быть в безопасности. Когда Господь кажется теперь гневным на нас, не убегайте от Него, хотя Он должен был бы еще облечь Себя в мщение как в одежду.

Но, во-первых, о вы, бедные люди, которые никогда не задавали этот вопрос, имею ли я какой-либо интерес во Иисусе? спросите это сейчас, и решите это вовремя. Если придет беда, если придет рассеяние и запустение, и наша страна увянет как лист, конечно, гнев Господа прогонит вас. Что вы будете делать во время Его негодования? Все вы, подвергните это испытанию — как дела стоят между Богом и вами.

И, во-вторых, если вы найдете все неправильно, не тоните в унынии, все может быть исправлено, пока это видно неправильно вовремя. Нет, Бог забирает внешнее удобство, чтобы сделать вас более серьезными в этом. И это самый голос жезлов — каждый лети в свое убежище, каждый заключи мир со Мной. Вы можете ухватиться, и сделать это эффективно.

В-третьих, вы, которые прилетели ко Иисусу, возьмите больше Христа, вы призваны также обновить свою веру, и начать снова. Заключите мир с Богом, пусть ваша уверенность будет сохранена крепко, и таким образом вы будете непоколебимы, потому что Он не меняется. Бог не уйдет от вас, если вы верите — держите Его верой. Христос не мог сделать великих дел в Галилее из-за их неверия, и так Он удалился от них. Как неверие заставляет злое сердце удалиться от Бога всей жизни и утешения, так оно заставляет Бога удалиться от нас. Но вера бросает узел на Него (говорить с почтением), она пристегивает Его Его собственным словом и обещанием, и Он не может пройти мимо этого. Это насильственная рука, положенная на Бога. «Я не отпущу Тебя, пока Ты не благословишь меня».

В-четвертых, вера и молитва, или держание Бога, верованием в Него, и много занятие Им нуждается в многом побуждении к, и пробуждении. «Который побуждает себя держаться за Тебя». Беспечность — это моль обоих этих, и съедает жизнь веры и мольбы; она делает молитву такой холодной, что она не может преобладать, и веру такой слабой, что она не может использовать насилие.

I. Беспечность не постигает никакого зла, никакой нужды. Беспечное состояние — это сон, что кто-то ест, а его душа пуста. Посмотрите, как люди Лаиса были тихи и беспечны, не постигая никакого зла; разрушение приходит тогда как вооруженный человек. Всегда это большая необходимость, которая дает топливо для веры и мольбы человека. Давид говорит, (Пс. xxx. 7), «Я сказал в своем процветании, я не буду поколеблен». Нет, но многие говорят в бедствии, и кричат Мир, мир, где нет мира. Беспечность оправдывает невинность, и тогда верит в иммунитет. «Я невинен, поэтому Его гнев отвратится», Иер. ii. 31. Беспечность не применяет грех, и поэтому отказывается от проклятия греха и платы за него. И таким образом человек в своих собственных глазах — лорд, и тогда он не придет больше к Богу, Иер. ii. 31. Почти невозможно пробудить людей, общими судами, чтобы постичь личную опасность, и люди никогда не выходят из своего гнезда, пока оно не в огне. Мы можем созерцать, или слышать о наших соседях, порче и насилии, сделанном им, но пока голос крика не услышан на наших собственных улицах и полях, никто не примет суд на себя. Хорошо сказано, то, что сказано всем, сказано никому, так что то, что сделано всем в общем, сделано никому. Голос общего жезла не говорит в частности, и не делает людей постигающими печальные вещи, и таким образом люди не принуждаются к молитве — не ставятся вне себя, это только необходимость, которая сосет корни ее, и делает ее зеленой.

II. Беспечность ленива и не активна, не выставляет свою руку работать, и так умирает нищим, ибо только рука усердного делает богатым. Ухватывание за Бога — это долг, который требует много духа в нем; люди не хватают вещи хорошо в своей дремоте. Нет долга, который нуждается в столь духовных и живых принципах. Если человек не наденет на себя такой кусок решимости и остроты, он не может прийти к борьбе молитвы и насилию веры. Хотя упражнение и действие благодати зависит больше от Духа Божьего нынешнего влияния, чем от души человека, все же это путь, которым Господь сообщает Свое влияние, побуждая и возбуждая творение к его долгу, как если бы оно могло сделать это одно. Благодать — одна вещь, и побуждение ее — другая вещь. Ибо когда мы лежим и спим над своим временем, и не идем около дела так серьезно, как если бы это была жизнь и смерть, это лишь слабая хватка, которую мы можем взять от Бога. Согласно мере постижения человеком необходимости, и согласно мере его серьезности в этих вещах, так будет рука веры хватать, и ухватываться с большей или меньшей яростью. Как человек тонущий будет поставлен от сна, и когда кто-то в крайней опасности вся его сила объединится вместе в одно, чтобы сделать то, что в любое обычное время оно не могло сделать, так должно быть здесь. Христианин, атакованный многими искушениями, должен объединить свою силу, и попробовать крайнее. О, но ваши целые духи побежали бы вместе, к спасению самих себя, если бы вы были очень постигающими необходимость! Упражнение веры — это мертвая хватка, которая не может расстаться с тем, что она хватает. Поэтому, 1. Мы должны сказать вам, это не такая легкая вещь, как вы верите, ухватиться за Бога — должно быть побуждение к этому. И когда Господь говорит о нашем побуждении себя, конечно, Он подразумевает это также, что Он должен побудить нас, прежде чем мы побудим себя. 2. Прежде всего, бойтесь беспечного состояния: это враг общения с Богом и духовной жизни. Поэтому, посмотрите вокруг себя, и постигните больше свою необходимость, и тогда не давайте покоя и тишины себе, пока вы не заняли и вовлекли Его, будьте как люди, летящие ухватиться за убежище, предложенное вам. 3. Это должно быть время малого доступа к Богу, и малой веры, когда мы все беспечны, и никто не идет около религии как их работы и дела. Мы позволяем себе в этом, поэтому, мы увещеваем вас, во-первых, намереваться это как вашу цель, к которой стремиться, и намереваться по Божьей благодати ухватиться больше за Бога. Есть мало внимания к долгу, и это делает мало делания его. Однажды вовлеките свои сердца к любви и желанию большего этого, придите к точке решимости, я должен знать Его больше, и доверять больше в Него, быть больше знакомым с Ним. И, во-вторых, поставьте себя на путь долга. Это Бог, Который только может побудить вас, или применить ваши сердца к использованию насилия к Богу, но вы должны быть найдены во внешних средствах много, и в этих путях Бог встретится с вами, если вы ждете Его в них.

«Ибо Ты скрыл лицо Твое от нас». Вот величайшая язва, духовная язва. Последний стих был лишь началом скорбей, «Мы все увядаем» и т. д. Но вот, здесь завершение нищеты, Бог скрывающий лицо Свое, и истребляющий их в руке их грехов.

Во-первых, сокрытие Господом лица Своего, и предание народа таять в своих грехах, наказывая судебной слепотой и беспечностью, есть худший суд, он наполняет чашу полную. Эта жалоба идет дальше еще хуже, и конечно, это хуже, чем их увядание как листа и изгнание из их земли. Это не без причины, что великие беды и скорби так выражены, «Ты скрыл лицо Твое», как Давид сказал, «Ты скрыл лицо Твое, и я был встревожен», подразумевая столько, сколько, это не беда, которая тревожит, но сокрытие Богом лица Своего, которое делает беду. Это в той мере беда, в какой это знак Его неудовольствия, и как хмурые взгляды Его лица на ней, поэтому, святые, усугубляя свою скорбь, говорят, «Ты скрываешь лицо Твое». Вы знаете, лицо — это место, где либо доброта, либо недоброта появляется. Лицо Господа, на лице, есть освежающее сладкое проявление Самого Себя душе, это Господь, использующий фамильярность с духом, и это сделало Давида более радостным, чем зерно и вино. Теперь, сокрытие лица, удаление Его лица, есть, когда Господь в Своем проявлении и обращении удерживает проявление Самого Себя, либо в жизни, либо в утешении, когда Он покрывает Себя облаками вокруг, что ни душа не может видеть в заднюю сторону его — в Его собственное теплое сердце, ни лучи солнца не могут светить сквозь, чтобы оживить и освежить душу. Господь натягивает на Свое лицо завесу скрещивающегося проявления, или что-то подобное.

Есть оставленность души в пункте жизни и духовного действия, и есть оставленность в отношении утешения. Разнообразия оставленностей Господа бегут на эти две. Как жизнь христианина — это действие или утешение, и влияние Господа — либо оживляющее, либо утешающее, так Его удаление — либо предубеждение к одному, либо к другому. Иногда он идет «скорбя весь день», нет, но он «болен от любви», иногда он — бутылка, высушенная в дыму, и его влага высушена. Утешение христианина может быть вычтено, и его жизнь остаться, но он не может иметь духовного утешения, если он не живой. Эта жизнь более существенна — утешение более освежающее — жизнь более твердая — утешение сладкое, это настоящая растущая твердая пища, это лишь соус, чтобы есть ее с ним.

Сокрытие здесь подразумеваемое есть конечно духовное наказание. Господь, отказывающий этому народу благодать понять голос жезла — Он появляющийся как сторона против них — оставляющий их их собственному плотскому и ленивому темпераменту, и таким образом они лежали тихо под неудовольствием Божьим. Теперь, нет ничего подобного этому.

I. Потому что это духовное наказание, и состояния не должны быть оценены и положены на весы с душой. Хотя люди стали такими скотскими, чтобы унизить свои души, и проституировать их чему угодно, все же все, что человек имеет, не значительно к этому.

II. Это более превосходная вещь, которая удалена этим — «В Его благоволении жизнь» — все блаженство и счастье в лице Божьем. Если человек не имеет этого, что он имеет еще? Потери согласно тому, что вещь есть. Нет, но здесь есть больше — «Мой Господь взят от меня, мой Бог забыл меня». И действительно, если истинное счастье человека в общении с Богом, конечно, любое прерывание, приходящее, должно быть печальным, и сделать человека более несчастным, чем мир знает. Есть большее ударение в том слове, «Ты скрыл лицо Твое», чем если бы он сказал, весь мир скрывает свое лицо и делает насмешку из нас.

Посему, во-первых, знайте, что есть худшее из бед нынешнего времени. Многие из вас полагают, что меч, мор и бремена времени — это самое худшее, и если бы вам пришлось сейчас жаловаться, то самая печальная жалоба была бы такой: «Скорбь легла на чресла наши». Но знайте: если бы ваши города опустели, если бы земля ваша превратилась в пустыню, а мы стали пленниками в чужой стране, все же нашлось бы нечто худшее, чем все это, — и не кажется ли вам это странным? Нет, говорю я, в нас уже есть нечто худшее, о чем мы не знаем, и это — «Ожесточи сердца людей сих». Дух усыпления и мертвенности от Господа на этой земле; есть множество тех, кому Он никогда не явит лица Своего, оно все еще сокрыто от них, и они не знают Его. Вы, которые думаете, что все было бы хорошо, если бы у вас был мир и процветание, и не знаете, что такое сокрытие Божьего лица — нет гнева, кроме того, когда Он поражает; конечно, вы не знаете, что такое Его лицо, ибо всем этим люди не познают ни любви, ни ненависти. 2. Какое бы бедствие ни постигло вас внешне, более всего страшитесь духовных язв и оставленности Богом. Если вы имеете Божье лицо, это может сделать вас радостными среди великой печали. Вы должны быть крайне осторожны, чтобы не возникло никакой преграды, чтобы Его лицо не отвернулось от вас, если вы огорчаете Его Дух и сокрушаете Его сердце. Стремитесь к тому, чтобы Его лицо сияло, и это будет солнцем, в лучах которого — исцеление. О, как прекрасно лицо Христа, когда оно видимо без облаков! Но часто оно закрыто облаками из-за множества прегрешений.