«Труды преподобного Хью Биннинга»

«Пятна их нет». Почему Господь находит удовольствие в том, чтобы перечислять их грехи, описывать столь мерзкий народ? Не Иаков ли это, в котором Он не видел неправды? Не Израиль ли это, чьи преступления не известны? Безусловно, если бы этот народ обвинил себя так, Он бы этого не сделал. Он любит забывать, когда мы помним свои грехи, но Он должен помнить их, когда мы забываем их. В чем великий спор Господа с людьми? Вот в чем: как вы можете говорить или думать, что вы не осквернены? Или если вы принимаете такое общее, то почему же обличение вашего греха и несчастья не выгравировано столь глубоко, чтобы преследовать вас, лишая всякой надежды на исцеление в самих себе (Иер. 2:22, 23)? «И поэтому неправда твоя отмечена предо Мною, говорит Господь». Бог решил не нарушать Свою справедливость. Если бы люди уходили ненаказанными и несудимыми, где была бы Его праведность? Если бы не было записи преступлений людей, был ли бы Он праведным судьей? Поэтому те, кто не судит себя, должны оставить суд Ему, ибо однажды уста всякой плоти должны быть заграждены, и все станут виновными пред Богом. Почему Господь судится с человеком? Потому что человек говорит: «Я невиновен, я не согрешил, гнев Его отвратится», Иер. 2:35. Станет ли кто-нибудь говорить так в терминах? Нет, конечно, но Господь толкует так о большей части, потому что они больше размышляют о неправдах, причиненных им, чем о своих собственных неправдах, причиненных Богу. Все люди признают общее, что они грешники, но кто ищет и испытывает свой путь, чтобы найти частности? И поскольку вы не обвиняете себя в конкретной виновности, пока не убоитесь Его гнева, до тех пор, пока размышление о ваших грехах столь поверхностно и мелко, что вы не ощущаете опасности гнева или иммунитета от него, безусловно, Бог будет судиться с вами. Справедливость должна быть прославлена настолько, чтобы однажды заключить вас под приговор смерти; если вы не сделаете этого сейчас, то оставляете Бога быть вашим судьей и стороной. Но если кто-либо признает свою виновность, пока его уста не будут заграждены, и осудит себя в Божьих очах, я говорю, милость и благодать в Боге не должны быть нарушены, тот, кто судит себя, не будет судим Господом. Какое прекрасное предложение это для вас всех, которое Господь предлагает вам! Если вы вовремя будете своими собственными судьями, Я уступлю Свой суд вам. Если вы всерьез вынесете приговор, Я не вынесу его и не исполню. Если вы придете к Посреднику, Христу Иисусу, чтобы избежать гнева судьи, вы встретите примиренного Отца и такую любовь в Нем, которая покроет множество преступлений. О, глубина, и высота, и ширина этой любви! Что ж, это будет море, чтобы бросить в него ваши преступления, которое утопит их. Разве у Его народа не было много пятен? Есть ли человек, который может сказать: «Я очистил свое сердце от неправды»? Нет, ни одного. И все же посмотрите, Он не видит пятен в Своем народе. Он не делает их Своим народом, потому что они без пятен, но Он видит их без пятен, потому что делает их Своим народом. Нет такого покрова, который мог бы скрыть нечистоту людей от Его пронзительного взора, кроме одного — Иисуса Христа, Его праведности, и «Блажен тот, чьи грехи покрыты». Если бы этот покров был распростерт над устами всего ада, тогда ад имел бы покров от Его очей. Если вы поэтому обнажите себя от своих собственных предлогов и листьев и не будете считать себя в безопасности ни под каким созданным укрытием. Если вы не скроете свою неправду, то она будет скрыта поистине, вот покров, который скроет ее от Его очей. Нет пятна столь гнусного, нет столь въевшегося, но кровь Иисуса может смыть его так совершенно, как если бы его никогда не было, Ис. 1:16, 17. Хотя ваши пятна были такими, которые не свойственны Его детям, все же эта кровь очищает от одного и от всего, она бесконечной природы. Но хотя это так, что кровь Христа очищает от всякого греха, что в доме Давидовом открыт источник для греха и нечистоты, для греха и отделения, для таких гнусных преступлений, которые могут отделить людей даже от собрания Божьего народа, все же есть некоторые грехи, некоторые пятна, которыми Его народ обычно не оскверняется, и в этом отношении они могут быть названы святыми и непорочными на пути. Есть некоторые знаки и характеристики невозрожденных людей, столь разборчивые и выразительные, что мы можем даже прочитать из общения людей, что они не дети Божьи. Хотя кровь Христа омывает от всего, все же дитя Божье обычно удерживается от некоторых видов пятен, так что если человек будет запятнан ими, неудивительно, если он усомнится, дитя ли он или нет. Есть два, которые, я думаю, столь грубые и нечистые пятна, что я не могу представить, как душа, омытая Иисусом Христом, может быть осквернена ими. Одно — это путь нечестивости. Обычный образ жизни множества столь груб и нечестив, столь лишен Бога и благочестия, что свидетельствует им в лицо, что они не сыны Божьи. «Рожденный от Бога не грешит; он не делает грех своим путем и ремеслом, чтобы ходить в нем и угождать себе». Что представляет собой большая часть из вас, молю вас? Похоже ли ваше пятно на пятно Его детей? Не объявляете ли вы свой грех как Содом, вы, пьяницы, которые валяетесь в нем ежедневно, и хотя исповедуете покаяние, все же никогда не исправляетесь? Вы, которые имеете обыкновение клясться и богохульствовать Его святое имя, не носите ли вы на своем челе пятно, которое не похоже на пятно Его детей? Дитя Божье может пасть во многих частностях, но это не пятно ребенка — продолжать в них, прилагать пьянство к жажде и все же мечтать об избежании гнева. Молю вас, поразмыслите об этом, ибо это имеет большое значение. Носите ли вы такой черный знак — знак дьявола? О, не думайте, что вы в безопасности. Разве это не может убедить вас? Просто сравните себя в своем общении и хождении с язычником вне церкви. Отложите в сторону ваше публичное исповедание прихода в церковь, слушания слова и церковные привилегии, и видна ли разница между вами и ими? Многие из вас молятся не больше в тайне или в своих семьях, чем они. Вы проклинаете и клянетесь, как они, вы алчны и мирски, как они. Если можете, просто проведите линию различия, и если не можете, тогда я спрашиваю, кто вы? Не пятно ли это бастардов? Другое пятно — ненависть к благочестию и благочестивым. Это, поистине, самый живой образ дьявола: кто ненавидит брата своего, тот от дьявола. Тот, кто ненавидит Сына, может ли он любить Отца? Тот, кто ненавидит рожденного, ненавидит также и Того, Кто родил его, и тот, кто любит Рожденного, любит и Того, Кто родил Его. Теперь, как может быть рожден от Бога тот, кто ненавидит ту природу, которой он, как говорят, причастен, — кто ненавидит рожденного? Я удивляюсь, что многие из ваших совестей не затронуты этим? Как вы можете воображать, что вы дети Божьи, когда нет никого из ваших соседей, против кого ваше сердце восставало бы больше, кого вы могли бы меньше терпеть, чем тех, кто ищет Бога наиболее усердно, чье общение отличается от мира? Не льстите себе, как будто это лицемерие, которое вы ненавидели. Нет, нет, вы можете согласиться с нечестивостью, и как вы можете ненавидеть лицемерие? Вы можете согласиться с нечестивым лицемером — с нечестивым человеком, который притворяется и скрывает покаяние, но если бы он однажды был настолько полностью изменен, чтобы возненавидеть свой прежний путь и оставить его, тогда ваша антипатия начинается. Какая нелепая вещь для нечестивости брать на себя цензуру лицемерия! Безусловно, если нечестивость изгоняет лицемерие, это должно быть потому, что оно имеет форму благочестия, которую оно так сильно ненавидит. Это странная ненависть к благочестию, которую имеет нечестивый человек, что он не может терпеть даже тени его. Умоляю вас, кто не любит святость в своих собственных лицах, кто ненавидит быть исправленным самим, не добавляйте эту высоту греха к этому, чтобы ненавидеть ее и в других. Если вы не благочестивы сами, не добавляйте этот объявленный явный характер дитя дьявола к этому, чтобы ненавидеть благочестие в других. Была бы некоторая надежда на вас, если бы вы держали его в почтении и оценке там, где видели его. Есть много других пятен, не свойственных Его детям, как это, что люди не примут свой грех и проклятие. Это большая трудность — убедить большую часть людей, насколько они несчастны, насколько лишены Бога. Весь мир не заставит их отказаться от хорошего мнения о себе, и я думаю, это было пятном этого народа, они не хотели принять свою виновность — упрямый народ, чистосердечный. Не нужно большего, чтобы объявить многих из вас не детьми Божьими, кроме этого — вы жили все свое время в мнении и вере, что вы дети Божьи, что вы верили в Него, вы никогда не видели себя потерянными и несчастными. Это было пятно этого народа, что они считали себя детьми, хотя у них было много пятен, которые свидетельствовали им в лицо, что они не дети. Они становились все хуже и хуже, ни милости, ни суды не исправляли их. «Когда Он убивал их», может быть, «они искали Его и льстили Ему своими устами, но сердца их не были правы пред Ним, и они не были верны в Его завете», Пс. 77:34. Вы подумали бы, что они благочестивый народ, пока были под жезлом на время, но все это было лишь вырвано и выдавлено насилием скорби, как стоны зверя под бременем. Но немного времени показало, что это была лишь лесть, хотя они считали себя искренними, и поэтому они вернулись к своим старым провокациям, как свинья к луже, или собака к своей блевотине. И не наше ли это пятно, даже пятно великих и малых? Если бы кто посмотрел на нас в наших обязательствах и обетах под бедой, мы выглядим как Его народ, молящийся, кающийся и верующий народ, но как быстро все это оказывается лестью? Не возвращаемся ли мы все еще к нашим старым путям, за которые мы были показательно наказаны и против которых мы так торжественно обязались? Жар печи угасает, и они становятся холоднее и тверже, немного времени стирает всю их нежность. Каждый человек ищет своего, и никто не ищет того, что угодно Иисусу Христу. Это был грех и пятно этого народа. «Иешурун разжирел и брыкался, и легкомысленно ценил Скалу своего спасения». Когда их головы были подняты к управлению, когда они были подняты из вод скорби и бедности, тогда они забыли Бога, они угнетали бедных и нуждающихся, ели Его народ как хлеб и не могли терпеть, чтобы им говорили об их ошибках, они говорили провидцам: «Не видите, а пророкам: не пророчествуйте нам правильных вещей» и т. д. Ис. 30:10. Я думаю также, что угнетение — это не пятно Его детей, кто бы его ни использовал. И алчность толкает людей к нему, когда власть в их руках, чтобы достичь его. Это гнусное пятно, недостойное любого правителя, не говоря уже о христианине. Оно было ненавистно среди язычников. О, но оно взывает к небесам, говорит Писание, оно имеет двойной крик, когда другие грехи кричат однажды! Гнусность его кричит однажды, и бедные люди кричат снова, и оба они восходят к ушам Господа Саваофа, нет, оно имеет крик убийства и еще один рядом. Тот, кто жаден до наживы, как говорят, отнимает жизнь у владельцев ее, Прит. 1:19. Так он убийца пред Богом, и кровь бедного человека взывает об отмщении, а затем он сам вторит ей либо молитвой, либо криком о несчастье, Иов 35:9. Все молитвы и исповедания людей не перекричат эти два. Многие молитвы народа не могли быть услышаны (Ис. 1:15), потому что их руки были «полны крови», которая имела более громкий крик, чем их молитвы. Бедные, также угнетающие бедных, подобны сметающему дождю, который не оставляет ничего после себя.

На полях написано: «что они не дети Его — это их пятно». И действительно, это так. Это большое пятно и позор на лице любого человека, кто бы он ни был, что он не рожден от Бога — что он может считать родство ни с кем, кроме Адама. Но какое бесчестие и позор для народа, исповедующего Его имя, все же не иметь другого происхождения, не считать выше земли и земного. Что теперь является великим пятном нашей видимой церкви? Вот оно: большая часть — не дети Божьи, но называются так; и это большее пятно, что они называются так, а не являются. О, бедные святые, цените свою честь и высокую привилегию; вы получили это — быть сынами Божьими! Это не пятно для вас, что вы бедны и презираемы в мире; но это есть и будет вечным пятном для великих, и богатых, и мудрых в мире, что они не дети Божьи. Христианство — не пятно, хотя оно и в порицании среди людей, но оно действительно слава и превосходство человека; но отсутствие его, увы! как оно унижает многих высоких и благородных, обедняет многих богатых и ослепляет многих мудрых! Вы думаете, все вы — дети Божьи, потому что вы в церкви и причащаетесь постановлений и таинств; и так думал этот народ. Но Моисей не льстил этим иудеям, но говорил и князьям, и народу в лицо, что они не дети Божьи, потому что, будучи только Израилем по букве, они не имели детских манер. О, если бы не было сказано о большей части из вас, что вы не дети Божьи, и что это ваше пятно и позор! Это позор правителей — не быть детьми Божьими. Они мудры, они активны, они благородны, но одно пятно позорит все, одна муха делает их масть зловонной, они не благодатны, многие из них, но сыны человеческие в самом дальнем расчете, не рождены снова к живой надежде. «Не много мудрых, не много благородных, не много богатых». Скудость благодатных людей — это пятно судей, что в них много детей мира, но мало детей света. О, как прекрасны и славны были бы суды, если бы все члены были детьми света! Какая слава была бы, если бы все они сияли и просвещали друг друга! Но какая красота или благовидность, какое величие может быть в правителях или судах, когда образа Божьего нет в них! Это также пятно собраний, синодов, пресвитерий, что мало благочестивых служителей. Увы, что эта жалоба должна быть даже среди тех, чья обязанность — рождать много детей Богу! Как мало из них рождены или имеют образ своего Отца! И поэтому церковные собрания не имеют красоты, такой, какую должны иметь дворы Иисуса Христа. О, если бы мы были в любви с христианством и благодатью; если бы это был наш главный вопрос: как мне быть помещенным среди детей? Господь, кажется, удивляется этому и делает вопрос из этого: как могут такие, как мы, быть помещены среди детей? Иер. 3:19. Но Он отвечает на это Сам: «Ты будешь называть Меня: Отец Мой, и не отвратишься от Меня». Нет больше ничего делать, как принять свои блуждания и неправды, причиненные Богу, обнять Его в Иисусе Христе, и Он становится вашим Отцом; и если вы дети, конечно, вы решите пребывать в доме вашего Отца и не возвращаться больше к настоящему миру или вашим прежним похотям.

Они — «развращенный и кривой род». Какое удовольствие Господь находит в том, чтобы говорить так, когда Он никого не упрекает? Безусловно, в некотором смысле это извлечено из Него. Стал бы Он возражать против наших ошибок, если бы мы не защищали их упрямством? Развращенность и кривизна — это упрямство и неисправимость против милостей и судов — «кривое не может сделаться прямым», говорит Соломон. Тогда Господь обращает внимание на грехи, когда люди отказываются вернуться и таким образом поддерживают свои грехи. Именно это усиливает провокации и выявляет спор — развращенность во грехе. Это не обычные общие немощи, которые Господь наказывает, будь то в земле или в человеке; но когда немощи обнаруживаются светом слова, когда Господь использует средства, чтобы вернуть людей в Своем провидении, и все же никакие средства не помогают, тогда они считаются развращенными. Теперь, развращенность — это не пятно Его детей: дитя Божье ежедневно склоняется и преклоняется пред Ним, принимает вызовы от Него, принимает неправду и уступает Богу. О, если бы этот титул не был написан над головой этого поколения заслуженно — «Это развращенный и кривой род!».

Проповедь V.

После первого преступления человека он был закрыт от древа жизни и изгнан из сада, чем было ознаменовано его исключение и секвестрация от присутствия Божьего и общения с Ним: и это было в некотором роде истребление всего человечества в одном, когда Адам был изгнан из рая. Теперь, это было бы вечным отделением для всего, что мы могли бы сделать (ибо мы не можем делать ничего, кроме как уходить путем постоянного отступничества и делать расстояние с каждым днем шире), если бы Господу не было угодно, по Своей бесконечной благодати, снизойти, чтобы приблизиться к нам в милостивых обетованиях и предложениях Искупителя. Если бы Он не совершил первое путешествие с небес на землю, послав Своего единственного Сына, мы бы оставили надежду на возвращение с земли на небо. Но Он убрал большую часть этого расстояния, приблизившись к нашей природе; да, приняв нашу плоть в общение Своего славного божества. Он склонился так низко, чтобы встретиться с нами, и предложил Себя как место встречи между Богом и нами, подходящее место встречи, где есть соединение интересов обеих сторон, и теперь нет больше ничего делать, как приблизиться к Богу в Иисусе Христе, поскольку Он совершил великое путешествие, чтобы сойти к нам. У нас нет той бесконечной бездны удовлетворения справедливости, которую нужно пройти, нам не нужно взбираться на высоту божественного Величия, поскольку Он бесконечно выше нас и оскорблен нами. Безусловно, мы не могли бы не упасть в озеро, которое внизу нас, если бы мы целились так высоко. Но Господу было угодно снизойти к нам, в нашу скудную способность во плоти, и заполнить неизмеримую бездну справедливости бесконечными заслугами и страданиями Своего Сына в нашей плоти. И теперь Он приглашает нас, Он просит нас прийти к Нему в Его Сыне и иметь жизнь. Мы пришли не к горе Синай, к которой нельзя было прикоснуться, которая горела огнем и бурей, где были ужасные зрелища и невыносимые шумы. Я говорю, с таким Богом мы могли бы иметь дело — с огнем поядающим, вместо поучающего света — с огнем пожирающим, вместо исцеляющего Солнца правды, учитывая, что нет ничего в нас, что не было бы подходящим и приготовленным топливом для вечных горений. Но мы пришли — и это вечное удивление ангелов — к горе Сион, чтобы быть гражданами в городе Божьем и согражданами с блаженными ангелами и прославленными духами, к миру и примирению с Тем, Кто был нашим судьей. И если вы спросите, как это может быть? Я отвечу: потому что у нас есть один Иисус, Посредник нового завета, к Которому можно прийти, Чья кровь взывает о прощении грешников громче, чем все преступления людей могут взывать о наказании грешников, Евр. 12:18-20 и сл.

Psal. lxxiii. 28.—“But it is good for me to draw near to God: I have put my trust in the Lord God, that I may declare all thy works.”

Давайте же рассмотрим первый шаг и степень единения с Богом — оно состоит в вере в Иисуса Христа. Это первое движение души, приближающейся к Богу, ибо, как нет прощения без крови, так нет доступа к Богу без посредника. Ибо если вы поразмыслите о том, что есть в Иисусе Христе, вы найдете то, что привлечет желание сердца, а также то, что придаст смелости и уверенности для осуществления этого желания. В Нем обещана и предложена вечная жизнь — Он предлагает покой утомленным душам и имеет власть даровать его. То, что мы невежественно и тщетно ищем в других местах, здесь может быть найдено. Что касается личных совершенств, Он — первый, бесконечно превосходящий всякое сравнение, а что касается соответствия нам и нашим нуждам, то все Евангелие есть выражение этого, так что Он представлен самым привлекательным образом, какой только можно вообразить. И затем, когда желания воспламенены, если нет елея надежды, чтобы подпитывать их, они вскоре снова остынут. Поэтому взгляните еще раз, и вы можете обрести дерзновение войти во святилище посредством крови Иисуса. В Ветхом Завете соблюдалась некоторая дистанция — никто, кроме первосвященника, не мог войти во святое святых, но вхождение нашего Первосвященника туда, то есть на небеса, сделало его доступным для всех, кто приходит к Нему и применяет Его кровь. Есть новый и живой путь через святую плоть Христа, освященный и ставший бесконечно ценным и полезным благодаря божественности Его Личности, и поэтому, имея такого сородича, столь великого пред Богом, мы можем приступать с искренним сердцем и полной уверенностью веры, имея сердца окроплением очищенные от порочной совести и прочее (Евр. 10:18-20 и далее). Теперь, поскольку путь стал для вас ясным и вход открыт в Евангелии, не чувствуете ли вы, как ваши сердца трепещут внутри вас, чтобы приблизиться к Нему? Не находите ли вы необходимости примириться через такого Посредника? О, если бы вы знали, сколь велика дистанция между Богом и вашей природой, и какова опасность: «Ибо вот, удаляющие себя от Тебя гибнут», — тогда, несомненно, вы ухватились бы за это приглашение и легко были бы привлечены к Иисусу Христу. Но тем из вас, кто отважился приблизиться за прощением грехов во Христе, я хотел бы порекомендовать приблизиться к Богу еще ближе. После того как стена разделения, воздвигнутая гневом и осуждением, разрушена, в ваших умах остается много тьмы, а в вашей природе — много испорченности, которые отделяют от Него, я имею в виду, пресекают и нарушают то благословенное общение, к которому вы призваны. Поэтому я хотел бы увещевать вас, как Иаков: «Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам» (гл. 4:8), и то, в чем это состоит более всего, заключается в стремлении к очищению нашей природы, к очищению наших сердец от лукавства, а наших рук — от преступлений, благодаря чему наши души могут приблизиться к подобию Божьему. Этот доступ и приближение к Богу в уподоблении и сообразовании с Его природой — великий замысел Евангелия. «Будьте святы, ибо Я свят. Итак, вы согласны, ходите с Ним» (Амос 3:3), как Енох «ходил пред Богом» (Быт. 5:24), то есть трудитесь во всем вашем житии ставить Его пред своими очами, и старайтесь быть угодными Ему во всем, и угождать Ему во всем, сообразовывать себя с Его волей во всем. И это общение в хождении особенно состоит в общении духа с Богом в молитве; это самое близкое и самое сладостное приближение, когда душа возносится к Богу и почти выходит из самой себя в Нем, и это, будучи обычным упражнением и движением души, чрезвычайно продвигает ее в первом пункте близости, то есть в сообразовании с Богом. Частое приближение в общении с Ним в молитве заставляет душу стремиться к Его подобию, точно так же, как частое общение людей друг с другом делает их похожими друг на друга.

Теперь, в похвалу этому: «Это благо». Какое большее зло можно вообразить, чем отделение от величайшего блага? И какое большее благо, чем приобщение к величайшему благу? Все счастливо и хорошо лишь постольку, поскольку оно соединено с тем, что ему подобает, и наслаждается этим. Свет — это совершенство земли; уберите его, и насколько же это будет безутешная и неприятная вещь! Теперь, поистине, нет ничего подходящего для бессмертного духа человека, кроме Бога, и поэтому все его счастье или несчастье должно измеряться приближением или удалением, близостью или дистанцией этой бесконечной благости. Поэтому стоит ли удивляться, что все те, кто блудно удаляется от Него, гибнут, как это делает сердце каждого человека? Ибо мы бесконечно обязаны творением, многими другими узами, более сильными, чем брачные, посвятить и предать себя всецело Богу, но это вероломно нарушается. Каждый человек уклоняется к суете и лжи и виновен в сердечном блуде от Бога и духовном идолопоклонстве, потому что привязанность, которая должна была сохраняться целомудренной для Него, расточается на каждый низменный объект. Итак, это отчуждение души от Бога не может не последовать за этим, даже вечное затмение истинной и подлинной жизни и утешения. И всякий, кто отступает от источника жизни и спасения, не может не найти в другом месте погибель и разрушение (Евр. 10:39). Возлюбленные мои, давайте отложим в сторону все прочие вещи, которые являются стремлениями и усилиями большинства людей. Естественные желания людей направлены на здоровье, пищу, одежду, жизнь и свободу, мир и тому подобное, но более разумные люди ищут некоторую тень мудрости и добродетели. И все же большинство людей, как высоких, так и низких, имеют экстравагантные, безграничные желания богатства, удовольствий, продвижения по службе, и все, о чем мы говорили, заключено в узкие пределы человеческого пребывания здесь, которое длится лишь мгновение. Так что, если бы было возможно, чтобы все эти вышеупомянутые желания и наслаждения людей могли сопровождать человека в течение ста лет, если бы он имел содействие потоков творений, чтобы принести ему удовлетворение, если бы весь мир склонился перед ним и был подчинен мановению его власти без удара меча, если бы все творения тратили свою силу и ум на его удовлетворение, все же подумайте, что это будет через несколько лет, когда он будет лишен всего этого сопровождения, обнажен от всех внешних утешений, когда роковой период должен положить конец его жизни, миру, здоровью и всему, и его бедная душа также, которая была утоплена в этой бездне удовольствий, тогда обнаружит, что она ограблена своего драгоценного сокровища, то есть Божьей милости, и так останется в вечном изгнании от Его присутствия. Думаете ли вы, я говорю, что человек был бы счастлив? Нет! О, счастливый Лазарь, который ныне блажен на лоне Авраамовом, который наслаждается вечностью счастья за мгновение страданий! Но, возлюбленные мои, вы знаете, что невозможно даже достичь этого воображаемого счастья здесь. Вся прибыль, которая находится, не способна покрыть стоимость и расходы горя, досады, забот, труда и пота, которые связаны с ними.

Но если бы вы были убеждены, то легко найти то, что вы с трудом ищете в других местах, и поверьте мне, хотя общее мнение людей таково, что мир, достаток, продвижение по службе и удовлетворение в этой жизни, чтобы компенсировать их труды, легче достижимы, чем общение и единение с Богом, все же я убежден, что нет ничего более практичного, чем жизнь в религии. Бог осудил мир на суету и проклятие, и то, что криво, никаким искусством или силой не может быть выпрямлено, но Он сделал это достижимым через Свои милостивые обетования, а именно блаженную жизнь в приближении к Самому Себе, источнику всякой жизни. И это верное благо, всеобщее благо и вечное благо. Оно не разочарует вас, как другие вещи, в которых у вас нет уверенности, несмотря на все ваши труды. Это становится более несомненным для души, которая истинно ищет этого в Боге. Так же верно, что они не могут быть постыжены через разочарование, как то, что Он верен. И затем, это всеобщее благо, всеобъемлющее, одно, которое в высшей степени и фактически является всеми сотворенными вещами, — соединиться с бесконечной полнотой Бога. Это возвышает душу к участию во всем, что есть в Нем. Это здоровье (Пс. 41:12; Прит. 3:8). Это свет (Иоан. 8:12). Это жизнь (Иоан. 11:25), свобода (Иоан. 8:36), пища и одежда (Ис. 61:10 и Иоан. 4:14), и чего только нет? Это прибыль, удовольствие, продвижение по службе в превосходной степени, и не рассеянные во многих различных потоках, которые разделяют и отвлекают сердце, но все объединенные в одном. Это истинное благо как души, так и тела, и, следовательно, единственное благо человека. И, наконец, оно вечно, оно будет соразмерно твоей душе. Обо всех других вещах можно сказать: «Я видел им конец», они были и их нет. Но это переживет время и все его перемены, и тогда оно начнет быть совершенным, когда всякое совершенство придет к концу. Теперь, из всего этого, я хотел бы увещевать вас во Иисусе Христе обдумать эти вещи в ваших сердцах и рассмотреть их в отношении ваших собственных душ, чтобы вы могли сказать вместе с Давидом: «А мне благо приближаться к Богу».

То, чего ищут все люди, — это счастье и благополучие. Люди стремятся только к тому, что подпадает под понятие блага, и чтобы завершить то, что можно назвать благом, требуется некоторое совершенство в самой вещи, а затем удобство и соответствие нам, и они вместе влекут сердце человека. Но великое несчастье в том, что существует так много невежества и неправильного понимания того, что является истинным благом, и затем, когда что-то из него становится известным, так мало серьезного размышления и применения этого к самим себе, и это заставляет большинство людей блуждать в поисках различных вещей, которые не являются тем истинным благом души, и полагать свои сердца на то, чего нет, пока они не обнаружат, что их сердца падают, как будто лишенные основания, и тогда они снова поворачиваются к какой-то другой суете. И поэтому блуждания и отклонения людей бесконечны, потому что окольных путей бесчисленное множество, хотя истинный путь только один. Да, повороты и труды одного человека разнообразны и многогранны, потому что он быстро теряет след счастья на каждом пути, в который попадает, и поэтому должен повернуть к другому. И таким образом люди никогда не приступают твердо к этому великому делу, никогда не бывают решительны в том, в чем состоит это счастье, ни категоричны в следовании ему, но колеблются в неопределенных представлениях и различных привязанностях, пока время и срок спасения не истекут, и тогда они должны будут узнать определенно и верно о неизбежной опасности и невосполнимой потере, к которой они себя привели, те, кто не хотел обратить внимание на верный путь, как избежания гнева, так и достижения счастья, пока его можно было найти.

Что ж, это великое дело, которое нам здесь предстоит сделать, да, чтобы сделать круг шире, это то великое дело, которое нам предстоит сделать в этом мире: знать, в чем состоит истинное благополучие и вечное благоденствие наших душ, и любыми средствами стремиться к этому как к единственно необходимому, в отношении чего все остальное — церемонии, обстоятельства и безразличные вещи. И чтобы направлять нас в этом исследовании и применении, здесь есть один человек, который, почти потерпев кораблекрушение на скалах, о которые люди обычно разбиваются, и будучи ведомым Господом безопасно, и почти достигнув берега истинного блаженства, устанавливает маяк и зажигает свечу для всех, кто последует за ним, чтобы направить их, каким курсом им следует следовать. Примеры учат более эффективно, чем правила. Легко каждому человеку хорошо говорить по этому вопросу в общем, и все охотно признают, что это здесь, и нигде больше. Но все же все это заглушается противоположным шумом практики каждого человека. Эти общие признания истины отзываются в разговорах людей, поэтому они не могут иметь большого влияния на кого-либо. Но когда мы слышим, как кто-то говорит, и видим, что он так же и поступает, когда у нас есть пример мудрейшего человека, который не был лишен этих мирских ожиданий, которые есть у других людей, так что он не только предлагает это нам, но после многих серьезных раздумий, после зрелого рассмотрения всего, что можно сказать о лучшем состоянии нечестивых и худшем состоянии благочестивых, устанавливая решительные выводы для себя: «А мне благо приближаться к Богу», — да, настолько решителен в этом, что если бы никто в мире не был такого мнения, он бы не изменил его, — хотя бы все ходили другими путями, он предпочел бы быть один на этом, чем в самой большой толпе в любом другом. Теперь, я говорю, когда нам дан такой образец, человек с отличными способностями в трезвости и серьезности, выбирающий тот путь, который все на словах признают лучшим, не должно ли это разбудить нас от наших снов и поднять нас к некоторому большему вниманию и размышлению о том, что мы делаем? Слова, вы видите, являются святым решением святого сердца относительно того, что является величайшим благом. Вы видите путь к счастью, и вы находите конкретное применение этого к душе Давида, или его души к нему. Мы скажем слово о самой вещи, затем о похвале ее, затем о применении ее.

Что касается самой вещи — приближения к Богу — это дает нам некоторое основание взглянуть на положение, в котором люди находятся по природе, далеко от Бога. Наше состояние по природе я не могу выразить более точно, чем словами апостола (Еф. 2:12): «Без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имеющие надежды и безбожники в мире». Поистине плачевное состояние, безнадежное и беспомощное! Нет в нем надежды, это крайность несчастья, отбросы всех состояний. «Без Христа и без Бога». О! это слова бесконечного веса: без Тех, без Кого просто невозможно быть счастливым, и без Кого невозможно не быть несчастным, — без источника света, жизни и утешения, без которого нет ничего, кроме чистой тьмы, без единого луча света; ничего, кроме смерти, без малейшего дыхания жизни, ничего, кроме досады, без единой капли утешения. Одним словом, без Них, и лишившись Их, если ты лишен, было бы хорошо быть лишенным всякого бытия, быть ничем, если бы это могло быть, или никогда не быть чем-либо. Люди будут искать смерти и не смогут найти ее. О, какая потеря и лишение — потеря Бога, что делает смерть более желательной, чем жизнь, и не быть вовсе — бесконечно предпочтительнее любого бытия! Теперь, это правда, что приведение множества в лоно видимой церкви является некоторой степенью доступа и близости к Богу, ибо тогда они становятся гражданами по внешнему праву в содружестве церкви и имеют предложения обетований, сделанные им, в отношении которого видимого положения апостол говорит о всей церкви Ефеса: «а теперь вы стали близки, которые были далеко» (ст. 13), несмотря на то, что многие из них впоследствии оказались оставившими свою первую любовь (Откр. 2). Но все же, возлюбленные, говоря более внутренне, и как ваши души стоят пред очами Божьими, большинство тех, кто близок во внешних обрядах, все еще далеки от Бога в действительности — «без Бога и без Христа», так же реально, касаясь всякого душевного чувства, как те, кто совсем без них. Узы союза и мира были разорваны в раю, грех растворил их и разорвал ту близость и дружбу с Богом, и с того дня до сего дня существует бесконечная дистанция и разделение между человеком и Богом. Шагов и степеней этого много. В умах людей есть тьма и слепота. Такое невежество естественно овладевает множеством, что оно полностью отчуждает их от жизни Божьей (Еф. 4:18). Ибо какое общение может иметь свет, этот чистый свет, с такой грубой тьмой, какая есть среди нас? Это, безусловно, удаление того Солнца Правды от наших душ, или наложение облаков преступления, что делает такую темную ночь в душах людей. И затем нет ничего, кроме вражды и отчаянного нечестия в сердце человека, и это удерживает твердыню привязанностей (Рим. 8; Иер. 17). Не может быть большего удаления или отделения души от Бога, чем стать настолько противоположным во всех склонностях и расположениях Его святой воле, ибо дистанция между Богом и нами не локальна в смысле места, ибо куда мы пойдем от Того, Кто везде? И так Он близок к каждому из нас, но она также реальна в деформации и противлении нашей природы Его святой воле. Но добавьте к этому, что, будучи таким образом разделенными в привязанностях и разъединенными, так сказать, в естественных расположениях, мы не можем приближаться к Богу в каком-либо обряде — как Слово, молитва и т. д. Хотя мы можем, как тот народ, приближаться своими устами и просить Его о своем долге, и казаться радующимися познанию Его, все же есть эта естественная неспособность и кривизна в сердце человека, что оно не может истинно приближаться к Отцу духов с каким-либо душевным желанием и наслаждением. Но сердца их удалены далеко от Меня (Ис. 29:13; Матф. 15:8). Я думаю, люди могли бы заметить, что их души действуют в религиозных делах не так, как должны, но что они удаляют свои души на многие мили от своих тел — и они не могут сохранять никакой постоянности в этом приближении молитвы к Богу, не могут ходить с Ним в своем житии или нести Его с собой в своем размышлении. Но есть один пункт отчуждения и разделения, добавленный ко всему, что никто не может приблизиться к Богу без приношения и жертвы мира, что нет приближения к Нему, кроме как к огню поядающему, если мы не можем принести жертву для умилостивления и дар, чтобы угодить Ему за наши бесконечные преступления. Здесь разница — мы не можем приближаться, чтобы ходить вместе, пока не согласимся. И, поистине, это для человека невозможно, ибо у нас нет ничего столь драгоценного, как искупление наших душ — ничто не может компенсировать бесконечные обиды или удовлетворить бесконечную справедливость. Теперь, это, кажется, делает нашу близость снова безнадежной и ставит людей дальше всего от надежды.

Тем не менее, это самая цель Евангелия, проповедуемого от начала мира, — устранить эту дистанцию и убрать препятствия для встречи с пути; ибо то великое препятствие, отсутствие жертвы и выкупа, Господь восполнил, Он Сам предоставил его; и это был великий замысел, осуществляемый от начала мира. Но как солнце, чем ближе оно, тем больше земля освещается: так и здесь, сначала появляется некоторая заря света, как вестник надежды, чтобы сказать, что Искупитель придет — что истинная жертва будет заклана; затем все ближе Его собственное явление, тем яснее Его проявления, и великий замысел более открывается, пока, наконец, Он не прорывается в славе из-под облака и не показывает Себя миру как тот Агнец Божий, Который должен взять на Себя грехи мира. И теперь, как говорит апостол к Евреям, гл. 7:19: «Закон ничего не довел до совершенства, но вводится лучшая надежда, посредством которой мы приближаемся к Богу». Все жертвы и тени, которые были под законом, лишь указывали на этот совершенный выкуп; и путь доступа к Богу через Посредника не был столь ясен; но теперь дело сделано настолько обнадеживающим, насколько возможно — стена разделения проклятий закона — рукописание против нас удалено на кресте — вражда убита — дистанция удалена кровью креста, будучи частично восполненной Его снисхождением в нашу природу, частично Его низшим снисхождением в нашей природе, чтобы претерпеть смерть. И это то благоуханное приношение, которое мы должны представить Богу, и можем иметь дерзновение приблизиться из-за него. И когда однажды наш доступ сделан кровью Иисуса Христа, тогда мы призваны и допущены приходить еще ближе, прилепляться и держаться Его как нашего Отца, молиться Ему, ходить с Ним. Тогда мы должны общаться как друзья и близкие вместе; тогда приближаться к Его свету для просвещения, и к Нему как источнику жизни для оживления, полагать наше наслаждение и желание в Нем — оставлять все другие вещи, даже наши воли и удовольствия, и терять их, чтобы они могли быть найдены в Его; много общаться в Его компании и часто быть в общении с Ним и размышлении о Нем. Это самый замысел и сущность Евангелия. Оно указывает путь восполнения бреши между человеком и Богом, приближения вас, которые все еще далеко, и еще ближе тех, кто близок. О, давайте прислушаемся к этому!

Проповедь VI.

Есть некоторые особые дары, которые Бог дал человеку при его первом творении и наделил его природу ими, сверх других живых существ, которые, будучи правильно упорядочены и улучшены по отношению к правильным объектам, возвышают душу человека до удивительной высоты счастья, на которую не способно ни одно другое подлунное существо. Но по причине падения человека в грех, они совершенно расстроены и выведены из правильного русла; и поэтому, как правильное их использование сделало бы человека счастливым, так и неправильное их использование нагружает его большим реальным несчастьем, чем любое другое существо. Я имею в виду, Бог дал человеку две примечательные способности сверх других вещей; — одна — знать и размышлять о самом себе, и рассматривать, какое удобство есть в чем-либо по отношению к самому себе — какое благо или преимущество проистекает для него самого от них, и в этом размышлении и сравнении наслаждаться тем, что он имеет; другая — смотреть вперед за пределы настоящего времени, и, так сказать, предвосхищать и предотвращать медленные движения времени посредством своего рода предвидения и провидения. Одним словом, он — существо, созданное для большего понимания, чем другие, и поэтому способное к большему наслаждению в настоящих вещах и большему предвидению времени, которое придет. Он создан смертным, но с бессмертным духом бессмертной способности, который имеет свой взор на завтра — на вечность. Теперь, в этом состоит либо счастье, либо несчастье человека, как он размышляет о себе, и что он выбирает для предмета своей радости и прославления, и какое провидение он имеет на время, которое придет. Если они правильно упорядочены, все хорошо; но если нет, то горе ему, больше надежды на зверя, чем на него.

Prov. xxvii. 1.—“Boast not thyself of to-morrow, for thou knowest not what a day may bring forth.”

Природа человека склонна к хвастовству — к прославлению в чем-то, и это проистекает из некоторого осознанного совершенства или преимущества, и поэтому берет начало в понимающей силе человека, которая далеко выше зверей. Звери находят сами вещи, но они не делают, они не могут размышлять о своем собственном наслаждении ими, и поэтому они не способны к такому удовольствию; ибо чем более отчетливое знание вещей в отношении к нам самим, тем большее наслаждение следует за этим. Многие существа имеют исключительные качества и добродетели, но они ничуть не счастливее; ибо они не знают их и не имеют от них пользы, но полностью предназначены для использования человеком, который, следовательно, только и называется наслаждающимся ими, потому что только он способен к радости от них. И это, я полагаю, может дать нам намек на абсолютное непостижимое блаженство, самодовольство и наслаждение Бога. Оно не может не быть неизмеримо великим, видя, что знание Им Самого Себя и всех творений бесконечно; Он объемлет всю Свою собственную силу, и добродетель, и благость, и поэтому Его наслаждение и радость соответственны. Существует, значит, прославление и хвастовство, которое хорошо, к которому человек естественно приспособлен; и это то, что Давид выражает, Пс. 33:3: «Душою моею будет хвалиться Господь»; и Пс. 43:9: «О Боге хвалимся всякий день, и имя Твое славим вовек». Когда душа постигает эту вседостаточность и самодостаточную полноту Бога; какие бесконечные сокровища благости, и мудрости, и силы есть в Нем, и поэтому насколько Он соответствует состоянию души; какое сладостное соответствие есть между Его полнотой и нашей пустотой — Его милостью и нашей нищетой — Его бесконечностью и нашей несоответственностью; что в Нем есть, чтобы наполнить и переполнить душу: постижение этого не может не наполнить душу наслаждением. Вы находите, как чувства освежаются, когда они встречают свой подходящий объект; как приятный запах освежает обоняние; как живые и красивые цвета восхитительны для глаза. Но гораздо больше здесь, Бог — это соразмерный объект бессмертного духа; Он соответствует всем его способностям и наполняет его непостижимой сладостью. Но, возлюбленные мои, хвастовство и прославление в Нем проистекает не только из соразмерности и удобства Его нашим духам; но это должно быть добавлено — собственность в Нем. Вещи любимы, потому что совершенны сами по себе, или потому что они наши собственные; но мы не хвастаемся ничем, мы не прославляемся ничем, кроме как потому, что это и совершенно само по себе, и наше к тому же. Именно осознанный интерес в чем-либо заставляет душу подняться и возвысить себя таким образом — иметь такого, чтобы он был нашим — такого Господа, чтобы Он был нашим Богом — одного столь высокого и возвышенного — одного столь всеобъемлюще полного, чтобы быть переданным тебе; здесь непосредственный источник прославления души. И поистине, как нет ничего, что могло бы быть столь подходящей долей, так нет ничего, что могло бы быть столь истинно сделано нашим, как Бог. Из всего, что имеет верующий, нет ничего столь сильно его собственного, как Бог — ничто столь неразрывно связанное с ним — ничто столь неразлучно соединенное. Смотрите на триумф Павла по этому поводу, Рим. 8. Ничто не может истинно называться собственным души, кроме того, что не только соразмерно с ней, что переживает смертность и перемены тела, но также неотделимо от нее. Какой бедный пустой звук — все, что можно сказать о Нем, пока ваши души не будут однажды обладать Им! это не может заставить ваши сердца прыгать внутри вас, но это не может не возбудить и не взволновать сердце верующего.

Теперь может быть законный вид прославления, радость в делах Божьих, как следствие первого, что является маленьким потоком от той великой реки, которая вытекает из него и втекает в него снова. Душа, которая истинно постигает Бога, будет находить наслаждение в созерцании дел Божьих, которые делают такое выражение Его и являются частью величия нашего небесного Отца. Но это все в отношении к Нему, а не к нам самим; ибо тогда оно вырождается и теряет свою сладость, когда однажды поворачивает русло к украшению творения. Истинное хвастовство в Боге имеет необходимо соединенным с ним смиренное и низкое мнение о самом себе, Пс. 33:3: «Услышат смиренные и возвеселятся». Как смирение и самоопустошенность заставили Давида выйти из самого себя, чтобы искать удовлетворения в Боге, и, найдя его, он хвастается и торжествует, так не было никого, способного понять его триумф или разделить с ним его наслаждения, кроме смиренных душ. Теперь вы можете заметить, как далеко это хвастовство, о котором здесь говорится, выродилось от того, и поэтому как сильно природа человека испорчена — «Не хвались» и т. д. Истинное хвастовство, к которому мы были созданы, имеет достаточное основание, даже такое, которое выдержит вес триумфа, но то, на что духи людей теперь естественно настроены, не может нести, не может звучать таким прославлением, и поэтому это хвастовство делает людей смешными. Если бы вы увидели человека, хвастающегося лохмотьями, выставляющего себя, чтобы им восхищались в них, или хвастающегося какой-то тщеславной, презренной и низменной вещью, вы бы пожалели его или посмеялись бы над ним как над расстроенным. Правда в том, что естественный человек безумен, потерял свое суждение и находится под величайшим отвлечением, какое только можно вообразить со времени падения. Это падение обеспокоило его мозги, и они никогда не успокоятся, пока новое творение не придет, чтобы поставить все правильно снова и успокоить сердце человека. Я говорю, все другие отвлечения — лишь частные, по отношению к частным вещам, но есть общее отвлечение над всем человечеством, в отношении вещей самого общего и самого вечного значения. Теперь, глупые и безумные люди, они сохраняют те же привязанности и страсти, которые есть в людях, как гнев, любовь, ненависть, горе, радость и т. д., но это тем хуже, поскольку суждение, которое является единственным директивом и руководством их, обеспокоено. Теперь они настроены на неправильные объекты, они бегут наугад и не находятся под каким-либо видом правила, и поэтому они торопят бедного человека и ставят его в жалкое положение. Теперь, поистине, так оно и есть с нами — с тех пор как вошел грех, душа полностью отвернулась от Бога, единственного истинного объекта наслаждения, в котором только может быть твердое прославление. Ум человека ослеплен, и его страсти сильны, и поэтому они теперь тратятся на пустые суеты и несутся сломя голову без суждения. Часто он хвалится тем, что является его стыдом, и хвастается тем, что является его грехом, и что не вызовет ничего, кроме стыда, чем больше веса будет наложено на это. В человеке есть забвение и забывчивость Бога, и в этой тьме невежества о Боге все воспринимается или неправильно воспринимается, как подсказывает настоящее чувство, и как оно воображает удобство или совершенство. Туда душа и несется, как если бы это было что-то, а затем это лишь восточный ветер. Нет ничего, кроме Бога, что является подходящим предметом хвастовства, потому что ему не хватает одного из существенных ингредиентов — либо оно не подходит душе, либо оно не является истинно нашим собственным. Не хватает либо пропорции к обширной способности и пустоте наших желаний, и поэтому не может наполнить это реально, а только в обманчивом сне или воображении, и поэтому, безусловно, сделает результат скорее досадой, чем прославлением, либо не хватает собственности и интереса в них, ибо они изменчивы и погибают по своей собственной природе, и по божественному назначению, что их нельзя представить как надлежащее благо бессмертной души. Они не могут быть истинно нашими собственными, потому что они вскоре перестанут быть, и прежде чем они перестанут быть, они могут в мгновение ока перестать быть нашими. Эта связь интереса — это затягивающийся узел, что бы ни ухватилось за конец его, ослабляет его.

Объект вырожденного и порочного хвастовства здесь представлен: «Не хвались» или «самим собой». Что бы ни было непосредственным предметом его, это всегда конечный и главный объект. С тех пор как человек отпал от Бога, «я» — центр всех его привязанностей и движений. Это великий идол, Диана, которой поклоняется сердце, и все раздоры, труд, шум и забота, которые есть среди людей, — о ее серебряных храмах, так сказать, о чем-то, относящемся к украшению или выставлению напоказ этого идола. Это правда, поскольку сердце отвернуто от того прямого подчинения Богу, привязанности рассеяны и разделены на бесконечные каналы и бегут к бесчисленным объектам, ибо отсутствие того первоначального единства, которое объемлет в своем лоне всеобщее изобилие, должно порождать бесконечное разнообразие, чтобы удовлетворить ненасытный аппетит души. И этого могло бы быть достаточно, чтобы убедить вас, что ваши души совершенно сбились с курса и полностью ушли с пути счастья, потому что они излиты на такое множество недостаточных, неудовлетворяющих вещей, каждая из которых узка, ограничена и пуста, а сочетание и совпадение всех — вещь либо невозможная, либо маловероятная для достижения. Но мы можем представить, что привязанности людей делятся на три большие головы сотворенных вещей, одна из которых бежит к благам или совершенствам ума, другая — к благам или преимуществам тела, а третья — к тем вещам, которые вне нас, bona fortunæ, богатство и честь и т. д. Теперь каждая из них посылает много потоков и ручейков, как так много ветвей от нее, но все они, хотя кажется, что имеют прямое направление к другим вещам, все же извиваются и совершают круговое движение к великому океану самооценки, откуда они вышли сначала.

Вы можете найти все это (Иер. 9:23), подпадающим под божественный запрет и проклятие, как противоположное хвастовству в Боге. В то время как люди размышляют внутри себя и видят некоторые дарования и способности в своих умах сверх других людей, из которых мудрость — главная, и здесь стоит за все внутренние преимущества или квалификации души в том тайном размышлении и сравнении, есть молчаливое прославление, которое все же является громким богохульством в ушах Бога. Почти невозможно человеку распознать и пересмотреть свои собственные части, такие как природный дар, память, понимание, острота ума, готовность выражения, доброта и мягкость природы, но чтобы в таком обзоре душа не была надута, постигая некоторое совершенство сверх других людей, и принимая удовлетворение в этом, что являются двумя актами грабежа, которые есть в прославлении и хвастовстве. Обычно это возникает из неравных сравнений. Мы радуем себя тем, что мы deterioribus meliores, «лучше худших», и строим самооценку на руинах недостатков других людей, как если бы это была какая-то точка похвалы в нас, что они хуже, как люди, которые стоят на высоте и измеряют свою собственную высоту, не от своего справедливого внутреннего количества, но принимая преимущество дна, посредством чего мы обманываем самих себя. Я помню слово Соломона, которое подразумевает, насколько опасная вещь для человека размышлять о своей собственной славе или искать ее, Прит. 25:27: «Нехорошо есть много меду, так и для людей искать свою славу — не слава».

Пресыщение избытком меда или сладких вещей приводит к рвоте и приедается желудку, ст. 16. Хотя это сладко, есть большая необходимость, да, тем большая необходимость осторожности и умеренности в этом, так и для человека либо искать в своей собственной груди и размышлять о своих собственных совершенствах, чтобы найти предмет прославления, или старательно стремиться к нему среди других, и узнавать о мнении и уважении других людей к нему, это не слава — это опасная и постыдная глупость. Теперь это свойственно не только естественным духам, при их рассмотрении своих собственных преимуществ, но даже самым благодатным, при обзоре духовных дарований и прерогатив. Это такой тонкий и проникающий яд, что он распространяется повсеместно и заражает самые драгоценные мази души, и, так сказать, отравляет само противоядие и контр-яд. Столь сильно это, что было впервые впущено в природу человека завистью сатаны, что оно распространяется даже на смирение, и само уничижение, и делает человека гордым из-за смирения. Апостол нашел необходимость предостеречь это, Рим. 11:18-20: «Не хвались», «не высокомудрствуй, но бойся», — «ты держишься верою», и гл. 12:16: «Не о высоком мудрствуйте», «не мечтайте о себе», и 1 Кор. 8:2: «Кто думает, что он знает что-нибудь, тот ничего еще не знает так, как должно знать». Все это дает нам ясную демонстрацию этого, что самопрославление и удовлетворение, в размышлении о самих себе, является как величайшим невежеством, так и худшим святотатством. Это аргумент большего невежества для человека думать, что он знает, чем не знать на самом деле. Это худшее и самое опасное невежество — иметь такое мнение о наших знаниях, дарах и благодати, ибо это надувает, раздувает пустым ветром и делает тщеславную опухоль, и затем это великое святотатство, грабеж чести, которая принадлежит Богу. Ибо что ты имеешь, чего бы не получил? Это присвоение этих вещей себе как наших — это присвоение их от их законного владельца, то есть Бога, 1 Кор. 4:7. Ибо если ты постиг, что ты получил это, где тогда хвастовство? Я хотел бы, чтобы всякий раз, когда вы случается размышлять о самих себе и наблюдать какое-либо преимущество, либо естественное, либо духовное, в самих себе, чтобы вы могли думать, что это слово звучит с небес: «Хвалящийся хвались Господом». Пусть не хвалится мудрый мудростью своей, и так не ученый человек своим знанием, ни красноречивый человек своей речью, ни изобретательный человек своей быстротой, ни добрый человек своей добротой. Все эти вещи, хотя и сладкие, все же пресытят, хвастовство в них — ни слава, ни прибыль, ни почетно, ни выгодно.

Затем поток прославления течет в русле телесных даров, таких как мощь, сила тела, красота и привлекательность частей, и другие подобные дарования, которые, помимо того, что это так же иррационально, как и предыдущее, является святотатственным присвоением самых свободных и произвольных даров Бога самим себе, это к тому же абсурдно, в том, что это не так истинно от нас самих. Эти телесные украшения и дарования не совершенствуют или не улучшают человека как человека, они — лишь изменяемые качества сосуда или скинии человека, в которой другие более низкие существа могут далеко превосходить его. Сколько привлекательных и красивых душ помещено внутри темных и уродливых коттеджей или тел из глины, которые будут сняты! И великое преимущество в том, что душа человека, которая есть человек, не может быть осквернена извне, то есть от тела, хотя бы самого отвратительного или деформированного, самое подлое тело не может испортить красоту души. Но затем, с другой стороны, самое красивое тело осквернено и деформировано грязью греха в душе, и о, сколько деформированных и уродливых душ живут в красивых и привлекательных телах, что поистине есть не что иное, как дьявол в образе, хорошо вырезанном и раскрашенном. Христиане, вам нужно исправить это внутри вас, даже самодовольство, соединенное с презрением других в рассмотрении тех внешних даров, которые Бог дал вам. Какая отвратительная вещь — попрекать или в своих сердцах презирать кого-либо другого за естественные несовершенства, такие как слепота, хромота, деформация или тому подобное? Пусть это слово звучит всегда в ваших ушах: Кто отличает тебя от другого? «Не хвались» и т. д. Но есть столь же сильный поток, бегущий в третьем русле, как и в любом, прославление, возникающее из тех внешних и внешних различий, которые провидение Божье делает среди людей, таких как богатство, честь, прибыль и т. д. Вы находите таких людей, Пс. 48:7, Прит. 18:11 и 10:15. То, что благочестивый человек делает именем Господа — то есть основанием и фундаментом своей уверенности для настоящего и будущего времени — то большинство людей делают своими богатствами, то есть своим сильным городом и своей высокой стеной, их надежда и ожидание покоятся внутри него. Это башня или стена защиты от обид и бедствий времен, которую большинство людей строят, и если она растет быстро, если они могут собрать эти несколько камней или кусков прибыли вместе в кучу, они тотчас воображают себя в безопасности, как под высокой стеной. Но нет в этом правды, это все лишь в их воображении, и поэтому она часто падает им на уши и оскорбляет их, вместо того чтобы быть защитой. Пусть человек выползет, так сказать, с земли, где лежат бедные, и получит некоторое преимущество земли над ними, или будет возвышен до некоторого достоинства или должности, и так будет поставлен плечами выше остальных людей, или еще вырастет в некотором большем изобилии вещей этой жизни, и странно, какая суета или опухоль ума мгновенно следует! Он тотчас думает о себе как о ком-то, и забывая либо кто над ним, для кого все — черви, ползающие и пресмыкающиеся на подножии, либо на каком песчаном фундаменте он стоит сам, он начинает принимать некоторое тайное удовлетворение в самом себе и смотреть вниз на других ниже себя. Он аплодирует, так сказать, самому себе и принимает в дурную сторону отсутствие одобрения и аплодисментов других. Тогда он не может так хорошо переносить оскорбления и обиды, как прежде, он не так кроток и снисходителен к своим равным или низшим. Пока он был беден, он использовал просьбы, но теперь он отвечает грубо (Прит. 18:23), как Соломон дает характеристику его. Сколько тщеславных и пустых прославлений есть вокруг пункта рождения и места, и какие глупые раздоры вокруг них, как если бы это были дети, борющиеся между собой за свой порядок и ранг! Нет никакой ценности в этих вещах, кроме той, которую фантазия и обычай навязывают им, и все же бедные существа хвастаются этими пустыми вещами. Джентльмены презирают горожан, горожане презирают бедных сельских жителей, и все же их крови в тазу не имеют разных цветов, несмотря на весь этот горячий раздор о крови и рождении. «Не хвались». Нет, чтобы говорить правильно, это не ты сам — Qui genus laudat suum, aliena jactat. Такие родители и такой дом — ничто твое собственное; это просто внешние вещи, которые не являются ни честью для недостойных людей, ни позором для того, кто достоин.