«Труды преподобного Хью Биннинга»

Посмотрите, какое неравное состязание, ст. 4, 5: «Он — Скала», поистине скала! Если мы говорим о силе, вот! Он силен; если о стабильности, Он — Господь, и не меняется, «Ветхий днями». Разве ты не слышал и не размышлял об этом, что Всемогущий не утомляется и не изнемогает? Он представляет Себя под таким именем Своему народу, готовое, вседостаточное, вечное и непреходящее прибежище для всех, кто уповает на Него и прибегает к Нему как к скале, которая выше их. И это основание, на котором построена церковь, против которого ворота ада не одолеют. Божье всемогущество — для защиты, Его вечность, верность и неизменность — чтобы сделать это надежным. Его милость и благость делают отверстие в этой скале, чтобы войти, готовый доступ для бедных потерпевших кораблекрушение и сломленных людей, у которых нет другого прибежища. Это наша скала, на которой построена церковь, Иисус Христос, 1 Кор. 10:4; Матф. 16:18. Если бы Бог был недоступен в Себе, неприступной скалой, как грешники преодолели бы Его и вошли бы в Него, чтобы спастись от гнева? Нет, но Иисус Христос проложил прямой путь и тропу из волн греха и нищеты в эту скалу, которая выше нас; и так бедная душа, которая потеряна в своих собственных глазах и не видит прибежища, вынуждена оставить разбитый корабль сотворенного упования из страха погибнуть. Здесь она находит дверь в этой скале, чтобы войти. И там есть вода, чтобы пить, «источник воды живой» выходит из нее, и это Христос.

Теперь все эти имена Его хвалы наносят столько же знаков позора на Его народ. О, как печален тайный упрек и увещевание, содержащиеся в этой похвале Бога! Он был скалой для нас, нашим прибежищем, к которому мы прибегали и находили надежным; ибо как в наших стесненных обстоятельствах мы восходили на Его силу и были поддержаны, когда «потоки возвышали свои волны», все же мы оставили нашу скалу, ушли от нашей силы. Он предлагает Себя скалой нам, Свою полноту и вседостаточность для нас, и все же мы оставляем источник воды живой и высекаем разбитые водоемы, предпочитаем выбирать свои собственные разбитые корабли, в которых бросаемся вверх и вниз. Он остается вовеки тем же; хотя мы меняемся, Он не меняется. Как это может упрекнуть наши отступничества, что мы отходим от нашей скалы! И где мы найдем прибежище в день негодования? Есть ли какая-нибудь сотворенная гора, которую не покроют некоторые потоки времени? Поэтому глупость и безумие оставлять эту скалу, которая все еще выше потоков; «Он сильнее шума многих вод». Это может упрекнуть наше неверие — мы меняем нашу веру в соответствии с Его распоряжением, наша вера приливает и отливает, как прилив Его провидения, и так мы подобны палкам, плавающим в воде, бросаемым вверх и вниз. Но хотели бы вы быть утвержденными как гора Сион? Хотели бы вы быть непоколебимыми посреди великих вод, чтобы они не приближались к вам? Тогда всеми средствами встаньте на эту скалу, которая остается неподвижной посреди волн. Хотя бы они били по ней, и ветер дул, все же она — доказательство всех бурь. Все вещи могут быть гонимы вверх и вниз вокруг вас с распоряжением Господа, но вы должны оставаться теми же и могли бы смотреть вокруг себя на бурное море человеческих умов, земель и состояний. Если вы придете сюда, вы можете потерпеть кораблекрушение, но вы не утонете; хотя вы потеряете утешение и защиту творения, все же вы на своей скале, которая утверждена прежде скал и гор. Вы можете быть уверены в спасении. Тот, кто создал скалы, ветры и моря, — ваша скала.

«Дело Его совершенно». Как Он не тревожится, когда все встревожено вокруг Него, так Он хранит и его в совершенном мире, чей разум утвержден на Нем; так же и то, что Он делает среди людей, хотя это не может пройти без осуждения человека, все же оно само по себе совершенно, полно, без пятна или изъяна. Что является предметом всех вопросов, сомнений, жалоб, осуждений, увещеваний и тому подобного, которыми полон мир? Это то или иное дело Бога; нет дела Его провидения, в котором какой-нибудь человек не нашел бы ошибки и не хотел бы его исправить. Neque Deus cum pluit, omnibus placet: если Он дает дождь, Он не угождает многим; если Он удерживает его снова, мы так же мало довольны. Причина всего этого неверного толкования в том, что мы смотрим на Его дело по частям и не берем его целиком и полностью. [Рассмотренное] так, оно совершенно и не может быть сделано лучше. «Дела Его совершенны» в отношении начала и первоисточника их, Его собственного вечного замысла. Люди часто производят дела наугад, по своему замыслу, поэтому неудивительно, что это не отвечает их желанию. Но «знатны Ему все дела Его от начала», и поэтому Он не делает ничего во времени, кроме того, что было Его вечным благоволением. Часто мы намереваемся хорошо и решаем совершенно, но наша практика — калека, исполнение ее увечно и несовершенно. Но все Его дела вырезаны и сделаны точно так, как Он задумал их, без малейшего изменения; и если бы это не было хорошо, подумал бы Он об этом так и решил бы заранее? Его дела совершенны в отношении цели, к которой Он назначил их. Может быть, оно не совершенно само по себе: слепой глаз не так совершенен, как видящий глаз; нет, но в отношении славы Его имени, у Которого есть цель явить Свою силу, восстановив это зрение, оно так же совершенно. И в этом смысле вся несовершенность творений и творения, все они — совершенные дела, ибо они достигают цели, ради которой были посланы; и так ночь возвещает Его имя и произносит речь так же, как день, зима как лето, пустыня как плодородное поле. Ибо что есть совершенство творения, как не в той мере, в какой оно выполняет Его замысел и цель, как Создатель его служит Себе им? И поэтому все Его дело совершенно, ибо оно все выстроено в мудрости к Его собственным целям, в числе, мере и весе; оно так точно соответствует этому, что вы не могли бы представить его лучше. Опять же, Его дело совершенно, если мы берем его целиком и не разрезаем его на части и не смотрим на него так. Есть ли какое-нибудь мастерство красивым, если вы смотрите на него в процессе делания? Пока лес лежит в одной части, а камни в другой, является ли это совершенным зданием? Когда вы видите одну руку здесь, другую там, и ногу, разбросанную рядом с ними, имеет ли этот образ какую-либо благовидность? Конечно, нет; но посмотрите на них объединенными, и тогда они совершенны. Буквы и слоги не имеют смысла, пока вы не соедините их в слова, а слова в предложения. Даже так и здесь; если вы посмотрите на день один, свет его, будучи постоянным, утомил бы нас, ночь одна была бы еще более таковой; но чередование их приятно — день и ночь вместе составляют отчетливый язык Божьей хвалы. Так Бог поставил процветание и невзгоды одну против другой. Одно из них, может быть, кажется несовершенным; нет, но это совершенное дело, которое состоит из обоих. Пятна на лице подчеркивают красоту остальной его части.

Если бы вы тогда посмотрели на дело Божье правильно, посмотрите на него в свете святилища, и вы скажете: «Он все сделал хорошо». Соедините конец с началом и увидите, что они очень хорошо согласуются. Многие вещи среди нас кажутся неупорядоченными, многие вещи незавершенными. Реформация Англии, какое великое препятствие было на пути к ней? Является ли это теперь совершенным делом? Да, конечно; ибо если бы мы знали Его конец и цель, это очень хорошо, и не могло бы быть улучшено искусством всех людей; «мысли Его далеко выше наших мыслей». Процветающий и непрерывный успех той партии в Англии, является ли это совершенным делом? Да, конечно; ибо если бы вы могли созерцать их конец, вы бы сказали так; «они поставлены на скользких местах, нога их поскользнется в свое время».

Лелейте эту мысль в своем сердце, что Он все сделал хорошо. Пусть ваши тайные мысли даже не ставят их под сомнение. Если однажды вы усомнитесь, вы быстро осудите их. Держите это убеждение, что ничто не может быть лучше того, что Он делает, ничто не может быть добавлено, и ничто не может быть убавлено от них, Он делает все в числе, весе и мере. Это так точно соответствует Его замыслу и плану, как если бы это было взвешено и отмерено для этой цели.

Пусть это тайно упрекнет ваши сердца. Совершенство Его дел пятнает наши дела. О, как они несовершенны! И что хуже, как дерзки и смелы мы, чтобы осуждать Его и оправдывать свои собственные? Если Он имеет руку в нашем деле, эти несовершенные дела совершенны в отношении Него. Поскольку мы имеем руку в Его совершенных делах, Его совершенные дела несовершенны в отношении нас.

Проповедь II.

Никто не может созерцать свою собственную подлость, как она есть, кроме как в свете славной святости Бога. Грех — это тьма, и он не видит ни себя, ни чего-либо другого, поэтому Его свет должен сиять, чтобы обнаружить эту тьму. Если мы остаемся внутри себя и среди людей, подобных нам, мы не можем мудро судить себя, наша тусклая искра не заставит проявиться всем несовершенствам и пятнам. Но если бы люди вышли в присутствие Его Величества, Который превращает тьму в свет и пред Которым ад наг, — о, как низко и подло они предстали бы в своих собственных глазах! Удивительно ли, что множество из вас не видят себя, когда святые Исаия и Иов должны были усвоить этот урок? Исаия получает открытие своей собственной нечистоты в свете славной святости Бога (гл. 6:5), что, я думаю, сделало весь его прежний свет тьмой. Он восклицает «нечист», как будто никогда не знал этого раньше, и так же Иов: «С тех пор как я увидел Тебя, я возгнушался собой в прахе и пепле». Вы слышите много о Нем, и это не смиряет вас, но если бы вы увидели Его, вы не вынесли бы себя; вы предпочли бы пыль, по которой ходите, самим себе. Вы, которые знаете больше всего, в ваших сердцах есть тайна беззакония, которая еще не распознана, вы еще только на берегу того бездонного моря мерзости и подлости. Среди всех отягчающих обстоятельств греха ничто так не демонстрирует глупость, да, безумие его, как совершенство, благость и абсолютная незапятнанность Бога. Это то, что отнимает всякий предлог для оправдания и оставляет его ничем — нет места, где можно скрыть его замешательство, наготу и стыд. И поэтому Моисей, когда он хотел убедить этот народ в их путях и сделать их безответными, проводит параллель путей Бога и их путей, объявляет, что есть Бог, как абсолютно совершенен Он в Себе и в Своих делах, Который не дал никакой причины для провокации им отступить от Него, и тогда, как отвратительно должно быть их отступление! Когда оба нарисованы на доске перед их глазами, это делает грех чрезвычайно греховным. Когда Господь хочет пронзить сердца Своего народа и выгравировать вызов острием алмаза, Он использует это как Свое перо: «Был ли Я пустыней для Израиля? землей тьмы? Почему народ Мой говорит: Мы господа, мы больше не придем к Тебе?» Иер. 2:31. «Какую неправду нашли отцы ваши во Мне, что они удалились от Меня и ходили за суетою?» Иер. 2:5.

Deut. xxxii. 4, 5.—“He is the Rock, his work is perfect, for all his ways are judgment, a God of truth, and without iniquity, just and right is he. They have corrupted themselves, their spot is not the spot of his children,” &c.

Есть две вещи во грехе, которые чрезвычайно злоупотребляют творением — беззаконие его и глупость и безумие его. Противно всякой справедливости и разуму отступать от Того, Кто создал нас и дал нам закон, к Которому мы связаны столькими обязательствами, но в чем глупость и безумие его — отступать от источника воды живой и высекать разбитые водоемы, которые не могут удержать ничего? ст. 13. Это вещь, которой небеса могут изумляться, и если бы земля имела чувство, чтобы понять такую вещь, все ее устройство дрожало бы от ужаса при таком безумии и глупости разумных душ, и это зло имеет два зла в себе — мы оставляем жизнь и любим смерть, уходим от Него и выбираем суету. Это великое беззаконие — отступать без оскорбления с Его стороны. Он может апеллировать ко всем нашим совестям, и пусть они сядут и исследуют Его путь самым тщательным образом: «Какую неправду вы нашли во Мне? Какая причина у вас оставить Меня!» Но когда при этом Он — живой источник, Он — наша слава, Он — плодородная земля, земля света, наше украшение и наряд, одним словом, наша жизнь и наше утешение, наше счастье и наша красота; какое слово найдется, чтобы выразить крайнее безумие людей отступать от такого и менять свою славу на то, что не приносит пользы? Если бы Он не был источником воды живой, или если бы был какой-нибудь источник, кроме Него, который мог бы дать воду, чтобы удовлетворить ненасытные желания людей, это было бы более извинительно, но какая тень найдется, чтобы покрыть такое беззаконие, которое является одновременно бесконечным грехом и невосполнимой потерей? Это стиль Писания, данный естественным людям: «глупые и простые». Весь грех имеет глупость в себе, но отступление народа Божьего от Него имеет крайность глупости в себе, помимо беззакония, потому что они обнимают навозную кучу вместо престола, они совершают самое безумное из всех возможных обменов: славу на стыд, жизнь на смерть — по крайней мере, утешение и мир на суету, беспокойство и душевную муку.

Если бы вы хотели быть должным образом затронуты видом ваших собственных зол, посмотрите на них в этом соображении, и в видении Бога, вашей великой части, вы будете вынуждены признать себя зверями в Его глазах, Пс. 72:22. О, если бы люди подумали, как благ и благословен Господь, как Он один, и нет ничего, кроме Него на небесах и на земле — все разбитые водоемы, все навоз и бесполезное, все суета и беспокойство — Он один самодостаточен, все остальные недостаточны, и поэтому соразмерное благо для нашей нужды и желаний, и я уверен, вы были бы вынуждены воскликнуть с Давидом: «Кто мне на небесах, кроме Тебя, и с Тобою ничего не хочу на земле? Мне же благо приближаться к Богу». Вы смотрели бы на приближение и хождение с Ним, и пред Ним, не только как на самую разумную вещь, но как на лучшую вещь, самую прекрасную для вас, самую полезную для вас, и все другие пути рассматривались бы как пути смерти.

«Дело Его совершенно». Господь посмотрел, и вот, все, что было сделано, было хорошо. Так было вначале. Устройство этого мира было изысканным и совершенным делом, подходящей демонстрацией Его бесконечной мудрости, чудесной во всех своих частях, и в единстве и гармонии целого. Но так же и Его дело провидения совершенно. Божественная мудрость выстроила и придумала все, и это не может быть лучше. Если что-то кажется несовершенным само по себе, все же оно совершенно в отношении Его славных целей, к которым Он направляет его. И так мы смотрели бы на все дела среди нас. Если что-то казалось пятном и позором творения, конечно, грех людей и ангелов — нет, но даже это так упорядочено Его святым суверенитетом, что в отношении Его величества это может быть названо совершенным делом. Если вы только подумаете, какой славный высокий престол Он воздвиг Себе для справедливости и суда, чтобы быть обителью его, и милости и истины, чтобы идти перед ним на руинах обезображенного человека, какой театр справедливости Он воздвиг на падении ангелов, вы назвали бы это таким же совершенным делом, как есть в мире. Его дело одно в мире, подчиненное одному великому замыслу явления Своей собственной славной справедливости и милости, всемогущества и мудрости. Теперь что вы видите из него, кроме частей? Хотя вы охватываете все свое время одной мыслью, все же, конечно, вы не можете судить его правильно, ибо это только одно дело, которое все различные созидания и низвержения, все различные распоряжения Его провидения, от начала до конца, составляют, и когда мы думаем об этих разъединенных, ограничиваем наше рассмотрение пределами нашего собственного времени, можем ли мы правильно постичь его? Нет, что хуже, мы обычно имеем не больше в пределах нашей мысли, чем какую-то настоящую вещь, и насколько больше мы ошибаемся тогда? Какую красоту, какое совершенство может иметь такая малая часть? Но это присутствует Ему, Кто созерцает одним взглядом все эти части. Хотя сменяясь во многих поколениях, Он видит это все вместе, соединяет конец с началом, видит первую форму, первый камень основания и последнее завершение, все исходящее от Него, и возвращающееся туда, и заканчивающееся в Нем. Он сделал чередование в природе, которое могло бы научить нас — ночь одна не имеет красоты. Нет, но она украшает день. Ваши самые темные часы и бури, публичные и личные, являются ли они совершенными делами? Да, конечно, если вы соедините их с вашими солнечными днями и штилями. Различные цвета делают картины красивыми — один так же нужен, как другой, и если бы вы рассматривали свою пользу больше, чем свою честь и удовольствие, вы бы сказали так. Он не моделирует Свои дела согласно нашей фантазии, чтобы угодить нам, но нашему благу, чтобы принести нам пользу, и Он мудрее нас, и так тогда это самое совершенное дело само по себе, которое, возможно, больше всего не нравится нам. Поэтому вы судили бы о Его обращении по другому правилу, чем ваше собственное удовлетворение, ибо угодить вам — значит погубить вас. Если бы Он пощадил жезл, Он действительно возненавидел бы нас, нежная любовь — это настоящая ненависть. Христиане, если бы вы судили Его дела по Его слову, а не по вашему чувству — по вашему благу, а не по вашей воле, конечно, мы сказали бы, как люди говорили о Христе: «Он все сделал хорошо». Мир открыл бы вам совершенство, даже в несовершенстве, совершенство в немощах, что вы должны были бы не только радоваться в них, но хвалиться ими. «Потому я гораздо охотнее буду хвалиться», и т. д., говорит Павел. Являются ли немощи совершенным делом? Или страдание Павла, быть избиваемым и искушаемым, — совершенное дело? Какое утешение в этом? Да, много. Немощи одни — это действительно немощи, нет, но немощи во мне, и сила во Иисусе, слабость во мне, и сила, живущая во мне — они составляют одно совершенное дело, которое могло бы так же мало обойтись без немощей, как и без силы. Слава Божья, и наше благо и утешение требуют одного, так же как и другого, они не могли бы быть полными без любого из них. Что вы думаете о временах сейчас? Являются ли отступничество Англии и запустение Ирландии совершенными делами? То великое дело реформации, которое казалось выше наших племен, теперь снесено до основания, и самые основы удалены? Является ли деформация совершенным делом? Конечно, если мы посмотрим на эти вещи в свете Писания и рассмотрим их в отношении Того, Кто является главным строителем и делает на небесах и на земле, что Ему угодно, эта деформация — совершенное дело, хотя и не совершенная реформация. Хотя мы не могли бы информировать вас о совершенстве его, все же общее могло бы заставить нас замолчать; все это не будет никакой потерей, никакой порчей в конце. Его дело, в конце счетов, предстанет таким полным, как если бы оно никогда не имело прерывания. Он мудр и знает, что делает, если бы это не было для Его славы и блага Его народа, конечно, этого не было бы. Не был ли народ, блуждающий в пустыне сорок лет, самым странным делом — более долгим прерыванием ожидаемого и начатого путешествия из Египта? Какой человеческий разум назвал бы это дело совершенным? Не роптали ли они часто против него? И все же Моисей называет это также совершенным делом. Что, если Господь копает землю глубже в Англии, чтобы основание было вернее? Что, если Он занят делом суда, наполняя чашу многих заблудших богохульников, чтобы Он мог иметь другую чашу гнева приготовленной? Что, если это Его великий замысел — совершить мщение над нечестивым поколением, которое не потерпит даже имени и формы благочестия, теми, кто претендует на имя его как на свою честь? Что, если Господь обезобразил все, что это королевство было инструментом в построении в Англии, чтобы Он один мог иметь славу во втором храме, более славном? Многие вещи могут быть в Его уме, и «Он в одном уме, и кто может отвратить Его? и что душа Его желает, то Он и делает, и этого может быть достаточно, чтобы удовлетворить нас, Он видит и знает все Свои дела от начала».

И без всякого спора Он предусмотрел это так, что позор Его имени будет восполнен более сияющим проявлением Его славы, а скорби Его народа будут компенсированы песнями избавления. Не можете ли вы оказать Ему столько доверия, сколько вы оказали бы искусному человеку в его собственном ремесле? Вы знаете, это Его имя: «чудный в совете и великий в делах». Тогда возьмите Его дело, истолкуйте его согласно Его слову, а не вашему пониманию. Может быть, Его дело кажется не превосходным, нет, но если бы вы знали Его совет, вы сочли бы его таковым. Его чудный совет делает все Его дела превосходными, и поэтому не берите на себя судить Его дела, если только вы не могли бы перейти глубину Его советов, иначе вы объявляете себя одновременно невежественными и самонадеянными. «Время строить, и время разрушать, время для всего», говорит мудрец. Теперь, я говорю, Он знает время и сезон, Он делает все в Свое время. Если вы проходите мимо рабочего, который разрушает дом, который на ваш взгляд кажется хорошим, осудили бы вы его немедленно? Нет, но подождите, пока вы не увидите, что он сделает дальше, подождите до должного времени, и когда вы увидите лучшую часть мастерства на той земле, вы оправдаете его. Хотя Бог часто меняет Свое дело, не думайте, что Он меняет Свой совет и замыслы, как люди, нет, «Он в одном уме, и кто может отвратить Его?» Поэтому Он имел это изменение в Своем уме, когда Он делал дело, когда Он воздвиг такой престол, Он имел это в Своем уме, чтобы разрушить его в течение такого промежутка, и так Его изменение — Его разрушение — так же совершенно в Его уме, как Его созидание. У вас большие и крупные представления о временных царствах и коронах правления, и тому подобном, как если бы они были великими, да, единственными вещами, но они не таковы для Него. Весь этот мир и его стояние, все царства и их дела — не Его великое дело и занятие. У Него есть великое дело — приведение многих сынов к славе и завершение Иисуса Христа; построение того славного мистического здания, святого храма, состоящего из живых камней, основанием и главным краеугольным камнем которого является Христос, и это то, на что Он обращает внимание больше всего. Другие дела среди людей, хотя они имеют больше шума, они менее значимы. Все это только попутно и подчинено Его великому замыслу, и подобно лесам здания, которые, может быть, иногда очень нужны. Нет, но когда здание завершено, Он удалит все это, у Него больше нет использования для них: цари будут твоими кормильцами, цари будут кланяться тебе. Он не очень озабочен правлением или правителями, но ради Своего малого стада, и если бы они были собраны, все это будет иметь конец, и стадо одно пребудет вовеки.

«И все пути Его — суд». Это к той же цели — Его пути и Его дела — одно. И это совершенство Его дела, что оно все правое и равное; будь то в справедливости или милости, они все праведны и святы, нет беззакония в них, Его пути прямые и равные, точные, как если бы они были измерены точным ровным правилом, но поскольку мы применяем кривое правило к ним, мы воображаем, что они кривые, как слепой человек судит, что света нет, потому что он не видит его. Как может Господь спорить и судиться с нами, как с тем народом, Иез. 18:25. Возможно ли, что кто-то может бросить Ему вызов и оправдать себя, Кто будет оправдан всеми, когда Он будет судим, и пред Кем никакая плоть не может быть оправдана? И все же, посмотрите на беззаконие сердец людей. Есть тайное отражение наших духов на Его Величество, как если бы Его пути не были равны, всякий раз, когда мы ропщем против них, и когда мы не принимаем свое беззаконие и не закрываем свои рты прахом. Посмотрите, Господь утвердит Свои собственные пути и будет судиться со всей плотью по этому спору, что все Его действия полны справедливости. Он ходит согласно правилу, хотя Он не связан правилом. Он ходит согласно правилам мудрости, справедливости и милости, хотя Его неограниченный суверенитет мог бы быть достаточным основанием для оправдания всех Его действий. Но мы не ходим согласно правилу, хотя мы обязаны правилу, и правилу, полному справедливости.

Вот справедливость и правосудие Его путей, Евангелие представляет это в двояком рассмотрении. Во-первых, если какой-либо человек отвратится от своего беззакония и прибегнет к Моему Сыну как к городу убежища, он будет жить, он имеет вечную жизнь, беззаконие не будет его разрушением, хотя он совершил беззаконие. О, «кто Бог, как Ты, прощающий беззаконие!» Не есть ли это полная милость? Каким бы ни было беззаконие, усугубляйте его, как можете, хотя оно могло бы разрушить мир, все же оно не могло бы разрушить тебя, который отвращается к Иисусу Христу от беззакония. Какое исключение может иметь весь мир против этого, или Его хождения согласно этому? И с другой стороны, всякий, кто продолжает грешить, хотя он кажется себе и другим очень праведным, если он лелеет и любит какой-либо известный грех и не хочет расстаться с ним ради Иисуса Христа, не умрет ли он в своем беззаконии? Есть ли какое-либо беззаконие в этом, что он получает возмездие за свои дела — свою награду, что он ест плод своих собственных путей и пьет от своих собственных замыслов? Но сколько сердец осуждают этот путь как жесткое и строгое суровое обращение! Множество думает, что это жестокость — осудить любую крещеную душу — поместить так многих в ад. Гражданский человек будет думать, что это слишком жесткая мера, что он должен быть причислен в аду к нечестивым. Но, конечно, все рты будут закрыты однажды, и Он будет оправдан, когда Он судит. Вы, которые не хотите оправдать Его в Его словах и поставить свою печать на истинность слова, вы будете вынуждены оправдать Его, когда Он исполнит этот приговор. Вы ускорите свой собственный приговор и скорее будете удивляться Его снисходительности в терпении к вам так долго.

Этот путь Господа равен и прав сам по себе, но он не таков для каждого. Праведный человек будет ходить по нему и не споткнется; как на ровном пути, ничто не оскорбит его, Осия 14:10. И все же, как он равен и прям, многие другие преступившие падут на нем; они спотыкаются даже в полдень и на большой дороге, где нет преткновения. Это правда, часто Его собственный народ спотыкается на нем, как Давид, Пс. 72 и 93. Нога Давида поскальзывалась, все же тайная поддержка была милостью. Это часто требует мудрого и благоразумного человека, чтобы понять это, потому что Его следы в глубоких водах; Пс. 76:20. Его путь в глубинах моря, Его стези в великих водах, так что люди должны ждать, пока Господь истолкует Свои собственные пути, пока Он не выйдет из вод и не сделает их сухой равниной. И это наше преимущество; слово говорит: «Он близко к тебе, в устах твоих, и не выше, и не внизу в глубинах, что тебе не нужно ни спускаться, ни восходить, чтобы знать это», Втор. 30:11-14. Но Его путь в глубинах, и Его следы не известны, так что мы должны держаться слова, пока Он не истолкует Свое дело. Его слово научит нас нашему долгу, и мы можем вверить Ему Его собственный путь; слово — это комментарий, чтобы истолковать Его пути. Давид потерял из виду следы Бога и был готов блуждать, пока не пришел в святилище, и это сияло как свеча в темном месте; он научился там знать неизвестные следы и следовать им. Всеми средствами примите слово и будьте удовлетворены им, когда вы не постигаете Его дело; оно учит так много в общем, что может привести нас к спокойствию; все Его пути — суд, праведен и истинен во всех Своих путях Царь святых. Если я не постигаю, как это — неудивительно, ибо Он делает тьму Своим покровом, Он распространяет над Своими самыми любопытными механизмами и частями мастерства завесу тьмы на сезон; и «кто может созерцать Его, когда Он скрывает Себя?», говорит Иов; и хотя Он уберет покров, все же что я? «Кто может исследованием найти Бога?» Если я буду исследовать Его путь, какое правило я возьму, чтобы испытать его? Если я измеряю своей мелкой способностью, или своим кривым путем, буду ли я иметь какой-либо справедливый отчет о нем? Будет ли моя рука измерять небеса, как Его? Если я исследую его, или испытаю его Им Самим, Он высок как небеса и неисследим. Поэтому нам подобает прислушиваться к Его слову и верить его приговору о Его деле, когда разум не может постичь его.

[pg 370] Одна вещь, если бы она была глубоко выгравирована на наших сердцах, была бы принципом успокоения наших духов во всех тайнах и загадках провидения — знание и вера в Его суверенитет, в Его высоту и в Его мудрость. Должен ли Он давать отчет о Своих делах нам? Он мудр и знает Свои дела; но обязан ли Он заставить нас знать их? Его пути выше наших мыслей и путей, как небеса выше земли, Ис. 55. И поэтому, о кузнечик на земле, живущий в скиниях глиняных, не дерзай моделировать Его пути согласно твоим концепциям. Одно верно — этого достаточно для веры: «все пути Его — милость и истина к тем, кто хранит Его завет и Его свидетельства», Пс. 24:10. И нет пути или стези Бога, столь далекой выше нашего охвата и неисследимой, как Его милость в прощении греха; и это единственный удовлетворяющий ответ на все ваши возражения и сомнения. В них вы лишь изливаете свои собственные мысли: но говорит Господь, Мои мысли выше ваших мыслей, как небеса выше земли. Вы лишь говорите о своих собственных путях, но Мои пути далеко выше ваших, они не измеряются вашим беззаконием; и поэтому Давид добавляет, Пс. 24:11: «Прости беззаконие мое, ибо оно велико».

Проповедь III.

«Все пути Его — суд», как пути Его заповедей, так и пути Его провидения, как Его слово, которое Он дал как фонарь для путей людей, так и Его дела среди людей. И это было бы блаженством людей — быть найденными ходящими Его путями и ожидающими Его на Его путях, имея уважение ко всем Его заповедям и уважение к Нему во всех Его делах. Мы все знаем в общем, что Он делает все хорошо и что все Его заповеди святы и праведны. Нет, но наша практика и привязанности опровергают наше знание; и по большей части мы стоим поперек в наших настроениях, и привязанностях, и разговорах, как к Его слову, так и к провидению, и это наша нищета. «Великий мир у тех, кто любит Твой закон». Какой мир тогда может хранить то сердце и разум, который ежедневно находится в разногласии с Его уставами и судами, когда сердце хотело бы пожелать, чтобы такая заповедь не существовала, когда это бельмо на глазу — смотреть на нее? «Блаженны кроткие». «Хорошо человеку, как тихо ждать, и надеяться, и хранить молчание». Как тогда должен быть несчастен тот дух, который стоит поперек Божьих распоряжений и хотел бы ограничить Святого! Не говорят ли наши сердца часто: «Я хорошо делаю, что злюсь, почему это так со мной?» Но «кто ожесточил себя против Него и преуспел?» Его совет должен стоять; и вы можете мучить себя и беспокоить свою душу в то же время, нетерпением, но вы не можете своей мыслью добавить один локоть к своему росту. Вы можете сделать свое дело хуже, чем провидение сделало его, но вы не можете сделать его лучше, делая так, так что в конце концов вы должны склониться пред Ним или быть сломленными. О, тогда, если бы это было выгравировано на наших сердцах острием алмаза! «Все пути Его — суд»; чтобы вы могли быть побеждены справедливостью Его заповеди и распоряжения, и ваше сердце и язык не могли бы двигаться против них. Достаточно было в древности святым: «Это Господь, пусть Он делает, что кажется добрым в Его глазах». Один суверенитет Бога, обдуманный, может остановить наш рот; но если вы при этом подумаете, это совершенная справедливость, которая управляет всем, это божественная мудрость, которая является квадратом Его дел; тогда как мы должны склоняться радостно пред ними! Одну вещь вы должны помнить: Его пути и стези — суд, и если вы судите правильно о Нем, вы должны судить Его путь, а не Его отдельные следы. Вы не различите справедливость и суд в одном шаге или двух; но рассмотрите Его путь, соедините невзгоды с процветанием, смирение с возвышением; возьмите с собой нить Его провидения, и одна часть поможет вам понять другую. Есть разум во всем, но разум не виден нам в столь малых частях Его пути и дела.

Deut. xxxii. 4, 5.—“He is the rock, his work is perfect. For all his ways are judgment. A God of truth, and without iniquity, just and right is he. They have corrupted themselves, their spot is not the spot of his children. They are a perverse and crooked generation.”

«Бог истины». Странно, что Его Величеству угодно облекать Себя во множество титулов и имен ради нас. Он учитывает нашу нужду и соответственно выражает Свое имя. Думаю, ничто так не выявляет неверие людей и атеизм наших сердец, как множество различных имен, которые Бог принимает в Писании. Существует необходимость в их множестве, чтобы заставить нас принять Бога; ибо, оставаясь при общем представлении о Боге, мы скорее создаем в своем воображении идола, нежели истинного Бога. Как ничто так живо не представляет неверие наших сердец, как множество обетований; люди, которые размышляют о столь частых повторениях одного и того же в Писании, о столь многих различных выражениях одного Бога, могут обратиться к собственным сердцам и найти причину этого, даже необходимость этого. Но пока мы смотрим на них столь поверхностно, мы должны считать это излишним и суетным. Нужно ли было говорить что-то еще, кроме: «Я ваш Бог, Я Бог», если бы наши души не были столь глубоко деградированы до атеизма и неверия? Безусловно, слово Иегова открывает ангелам больше, чем все внушаемые нам имена и титулы Бога, потому что мы тупы и медленны сердцем. Поэтому удивляйтесь этим двум вещам, когда читаете Писание: Божьему снисхождению к нам и нашему атеизму и неверию в Него: и то, и другое — тайны, и чрезвычайно обширные. Нет такого имени Бога, которое не давало бы нам имени, причем имени порицания и бесчестия, так что для каждого из них может быть записано некое зло. И именно с этой целью Моисей так подробно их излагает, чтобы в зеркале Его славного имени народ мог увидеть свое собственное безобразное лицо. Это имя ясно: «Он есть Бог истины», не просто истинный Бог, но сама истина: чтобы отметить Его превосходство и выдающееся положение в ней. Это имя Христа: «Я есмь истина», сущностная истина, в Ком все обетования суть истина, «да и аминь». Его истина — это Его верность в исполнении Своих обетований и совершении того, что изрекли Его уста: и это утверждено «на самих небесах», Пс. 88:2. Его вечное намерение — на небесах, где Он обитает; и если какой-либо человек может взойти на небо, если какое-либо творение может прорваться сквозь облака, тогда Его истина может быть поколеблена. Его слово нисходит к людям; нет, но основание его — на небесах, и там утверждено Его намерение; и поэтому ничто, совершаемое во времени, не может повредить или воспрепятствовать ему. Вы думаете, этот мир очень прочен, земля висит неподвижно, хотя и не держится ни на чем. Все смятения, беспорядки и потрясения, которые были в мире, никогда не сдвинули ее ни на йоту. Небо вращается в одном порядке вечно, сохраняя все то же расстояние. Нет, но Его истина утверждена еще прочнее. Небо и земля зависят лишь от слова повеления, Он сказал: «Да будет так», и так оно и есть. Нет, но Его слово утверждено еще прочнее. О нем говорит Христос: ни одна иота или черта из него не может исчезнуть, хотя бы небо и земля прешли. Он может изменять Свои повеления, как Ему угодно, но Он не может изменить Свое обетование, это налагает на Него обязательство, как на верного и истинного, исполнить его, и когда к этому добавляется клятва, о, как неизменны эти два! — когда Он обещает Своей истиной и клянется Своей святостью. Есть ли какая-либо сила на небе и на земле, способная разорвать этот двойной канат? Мф. 5:18, Евр. 6:18. Нет такого имени Бога, которое не было бы утешительным для одних и столь же ужасным для других. Какое утешение для благочестивого человека, уповающего на Его слово, что Он есть Бог истины! Слово честного человека много значит, его клятва — еще больше. Чем же будет слово Того, Кто есть Бог истины? Хотя бы все люди были лжецами, Бог истинен. Вы, которые вверили свои души Его слову, имеете невыразимое преимущество: Его истина пребывает вовек, и она утверждена на небесах, основание ее — без начала, конец ее — без конца. Вы более уверены, чем устройство неба и земли, ибо все они обветшают, как одежда. Мы говорим о «голом» слове истины, на самом деле слово Божье — не «голое» слово. Его дела провидения и Его домостроительство по отношению к вам — это голое и скудное основание, нет, песчаное основание, и вы, которые так сильно опираетесь на них, стоит ли удивляться, что вы так часто колеблетесь и шатаетесь? Все основания, кроме слова, ненадежны, нестабильны, только оно пребывает вовек. Доброта и совершенство творения — лишь как трава и полевой цветок. Не полагайтесь слишком сильно на свои расположения и состояния, ты не знаешь, что принесет день, но Его истина — во все роды, и она испытана, как золото, семь раз очищенное — все поколения испытывали ее и находили лучше чистого золота. Его домостроительство произвольно — для вас нет правила. Он любит являть здесь Свой суверенитет и распространяться перед взором творения за пределами его понимания, но Он ограничил Себя в Своем слове, снизошел к нам и наложил на Себя узы. Станет ли Он тогда развязывать их ради нас? Дайте Ему свободу там, где Он ее любит, примите Его связанным там, где Он Сам Себя связал. Как может Бог сетовать на это поколение, как на людей маловериных? «Доколе буду с вами?» — говорит Христос. Доколе христиане будут искушать Господа, ища знамений, и не будут покоиться на Его единственном слове и обетованиях? «О, род прелюбодейный, доколе буду с вами и вы не уверуете?» Не является ли праведностью с Его стороны либо не давать вам никакого знамения, либо дать знамение более темное, чем сама вещь, как Он сделал это для фарисеев? Вы верите слову человека, а не верите слову Божьему? Честный человек получит от нас больше доверия, чем истинный и живой Бог! Не оскорбится ли Он этим? Мы возвещаем вам, что Он есть сама истина и не нарушит Своего обетования, пусть это будет вашим замком и убежищем, в которое вы войдете. Милость и истина — два милых спутника, идущих с вами в вашем странствовании. Давид молился о них, Пс. 60:8. «О, уготовы милость и истину, да сохранят меня». Кто не будет в безопасности внутри этих вечных объятий? Какая сила может прорваться сквозь них? И это Он обещал Себе (Пс. 56:4). Бог пошлет их. Милость дала столько драгоценных обетований, а истина хранит их. Милость — это источник и родник всего нашего утешения, а истина и верность доносят его до нас и хранят для нас. Именно эти двое идут пред лицом Его, когда Он восседает на престоле величия, и делает Себя доступным для грешников (Пс. 88:15), и поэтому они — путь, которым Он шествует к тем, кто ищет Его, Пс. 24:10.

Но это сладкое и драгоценное имя, которое подобно масти, излитой на тех, кто любит Его, как же оно пахнет смертью для тех, кто ходит наперекор Ему? «Он есть Бог истины», чтобы исполнить Свои угрозы над теми, кто презирает Его повеления, и хотя вы льстите себе в собственных глазах и кричите: «Мир, мир», даже если вы ходите по помышлению собственного сердца, все же, безусловно, «Он есть Бог истины». Молю вас, прочтите то печальное и весомое слово, которое будет подобно жернову на шее многих людей, чтобы потопить их в аду, Втор. 29:20, 21, вы, которые «прилагаете пьянство к жажде», чье правило хождения — ваша собственная похоть, и все, что угодно вам, без уважения к Его повелениям, и все же льстите себе мечтой о мире, знайте это как истину: «Господь не простит тебе, Тот, Кто создал тебя, не помилует тебя. Ревность Его будет дымиться против тебя, и все проклятия, написанные в этой книге, падут на тебя, и имя твое будет изглажено из-под небес». Именно неверие в Божью угрозу первым погубило человека, именно оно до сих пор удерживает многих от исцеления и делает их несчастье неисцелимым. Змей привел их к вопросу: «Подлинно ли сказал Бог, что вы умрете?». И затем тотчас же вопрос, принятый к рассмотрению, становится выводом: «Вы не умрете наверняка». Таким образом, вы видите, как лжец от начала был противен Богу истины, и он убил нас, солгав о том Боге истины, и это же самое закрывает всякую надежду на исцеление. Вы еще не верите и не размышляете о том проклятии, которое было произнесено против Адама, но теперь также возложено на нас, поэтому не может быть твердой веры в обетования Евангелия, и вы, которые думаете, что верите Евангелию, лишь воображаете это, если только не поразмыслили об истинном проклятии Божьем на всякой плоти. Но если кто-либо приложил свою печать к тому, что Бог истинен в Своем предостережении, и подписался под законом, тогда, умоляю вас, не добавляйте неверие в Евангелие к вашему прежнему непослушанию. Он есть «Бог истины» в обетованиях и угрозах. Странно, как мы строптивы и упрямы — развращенный род. Мы не верим Его угрозам, но воображаем, что принимаем Его обетования, или же, веря Его угрозам, ставим под сомнение Его обетования. Но знайте это как истину: Его последнее слово более весомо, и неверие в него наиболее опасно. Вы не соблюли Его повелений, и поэтому проклятие пришло на вас? Верите ли вы в это? Если верите, то Евангелие говорит вам: у Бога истины есть еще одно слово: «Верующий спасется», несмотря на все его нарушение закона. Если вы не приложите свою печать и к этому, то вы говорите, что Он не Бог истины, вы говорите, что Он лжец. А что касается вас, которые вверили свои души Ему, как верному Хранителю, и согласились с Его словом обетования о спасении, подумайте, как неуместно для вас не доверять Ему в других, меньших вещах. У вас есть обетование этой жизни, у кого есть обетования жизни грядущей. Поэтому не делайте Его лжецом в этих вещах. Он есть «Бог истины» и не допустит, чтобы вы нуждались в чем-либо добром. «Скажите праведнику, что ему будет хорошо, что бы ни было». Пусть небо и земля смешаются друг с другом, все же вы можете быть как гора Сион, непоколебимые посреди многих потоков, из-за обетований.

«Без неправды». Кто сомневается в этом, скажете вы? Зачем это добавлять? Кто обвиняет Его в неправде или грехе? Нет, но остановитесь и поразмыслите, и вы найдете в этом великий вес. Это правда, никто не смеет обвинять Его открыто или говорить в прямых выражениях против Его святости, однако, если мы судим о наших собственных и чужих поступках и расположениях так, как Господь привык их толковать, если мы переведем наши ропот, нетерпение, самооправдания и отговорки, чтобы уклониться от обличения, на простой язык, если бы мы переложили их на стиль Писания, безусловно, обнаружится, что большая часть людей, если не все, привыкли приписывать неправду Богу и обвинять Его, вместо того чтобы принять обвинения, возложенные на них самих. И поэтому Господь привык судиться со Своим народом. Он, Который есть Судья мира, не могущий творить неправду, Он, Который есть горшечник, а мы все — глина, все же Он настолько снисходит к нам для нашего убеждения, что иногда передает спор между Собой и Своим народом другим творениям, как в Мих. 6:2. Он призывает горы и основания земли судить между Ним и Его народом, а иногда Он взывает к их собственной совести и довольствуется, будучи Судьей, стоять и быть судимым теми, кто был виновен, как в ст. 3 и Иер. 2:5 и 31. Все это предполагает, что, когда Господь пытался убедить их в неправде, они скорее выдвигали встречные обвинения и не признавали своих собственных вин. Это истина, признаваемая всеми: «Тот, Кто есть Судья мира, не творит неправды», но о, если бы вы размышляли об этом, пока размышление об этом не было бы выгравировано на ваших душах, печать Божьей святости, чтобы вы могли бояться пред Ним и никогда не призывать Его к ответу за Его дела. Кто может сказать: «Я очистил свое сердце от неправды»? Среди людей святейшие осквернены ею, как и все их действия. Но вот Тот, Кому вы можете дать, так сказать, неявную веру: Он есть «Бог истины» и не может сказать лжи, Он не творит неправды и не может причинить вреда никому. Было бы среди вас столько нетерпения и ропота против Его домостроительства, если бы вы твердо верили в это? Стали бы вы сетовать на Его святые и праведные пути, если бы это не означало обвинять Бога в неправде? Ваш ропот и недовольство Его домостроительством чреваты богохульствами, и Тот, Кто может испытать почки, видит это и толкует это именно так. Вы говорите по истолкованию, что если бы у вас было управление вашими собственными делами или царствами, вы бы устроили их лучше, чем Он. Как трудно убедить людей признать свою собственную неправду! О, сколько оправданий и предлогов, сколько смягчений используется, чтобы это убеждение не пронзило глубоко! Но все это говорит о столь великом богохульстве — что неправда в Боге. Вы не можете признать свои собственные неправды, но обвиняете Его Величество в неправде.

«Праведен и прав Он». Разве это что-то новое? Разве не было уже сказано, что Он «без неправды, и пути Его — суд»? Но, увы! как мы невежественны в отношении Бога и медленны сердцем, чтобы постичь Его таким, каков Он есть, поэтому и есть «заповедь на заповедь, и правило на правило», и имя на имя, если возможно, чтобы мы наконец постигли Бога таким, каков Он есть. Увы, наше знание — лишь невежество, наш свет — тьма, пока он заперт в углу нашего разума и не сияет в сердце, и не имеет влияния на нашу практику. И правда в том, что вера в божественные истины — это почти не более чем не противоречие им, мы не думаем о них серьезно, чтобы либо согласиться с ними, либо отрицать их. Есть ли среди нас сейчас какое-либо размышление о Божьей справедливости и праведности, хотя об этом часто говорят? И какая нам будет польза, если вы не размышляете о них? О, как трудно убедить сердца людей в том, что Бог справедлив и ни в коем случае не оправдает виновного! В сердцах людей впитано так много заблуждений, противных Его истине. «Да не обольщает вас никто», «не обманывайтесь» суетными словами, «разве не знаете», говорит наш апостол. Это странные предисловия. Не подумали бы вы, что предмет истины столь тонок, что к нему требовалось столько предисловий? И все же, что это? Даже то, что признают все люди, — гнев Божий приходит на сынов противления, но, увы! немногие люди размышляют, но обманывают себя мечтами об избежании его. Хотя люди знают это, все же они не знают этого, ибо ходят так, как будто не знают ничего подобного.

Всегда, однако, это имеет мало значения для воздействия на наши души сейчас, но в тот день, когда Бог поставит ваши неправды пред вашим лицом и поставит Свою справедливость также пред вашими очами, о, как печально и серьезно это будет тогда! Если бы эти два стиха были выгравированы на наших сердцах — Божья справедливость и святость, наша испорченность и низость, — я думаю, среди нас были бы другие мысли, нежели те, что есть.

Проповедь IV.

Мы сомневаемся, что этот народ хорошо воспринял бы такое описание самих себя, какое дает Моисей. Нам могло бы показаться странным, что Бог избрал такой народ из всех народов земли, и что они оказались столь мятежными и развращенными, если бы наш собственный опыт не учил нас, как свободен Его выбор, и как Он долготерпелив и постоянен в Своем выборе. Его народ призван к сообразованию с Ним: «Будьте святы, ибо Я свят» (Лев. гл. 19 и 20), и к несходству и отделению от остального мира в своем образе жизни, от которых Бог отделил их в исповедании и привилегиях, Лев. 18:24. Но посмотрите, какое несходство между Богом и Его народом. Если бы вам пришлось изобразить в красках языческий народ, вам не понадобилось бы иного образа или образца для копирования, кроме этого самого описания этого народа. Именно это заставляет Моисея в предисловии обратиться к небесам и земле и призвать их услышать его песнь, и Исаия начинает свою проповедь так: «Слушайте, небеса, и внимай, земля, и т. д.». Странная вещь, должно быть, та, которой призваны удивляться бесчувственные творения. Она должна превосходить все чудеса и диковины природы и искусства. И что это? «Я воспитал и возвысил детей, а они возмутились против Меня» и т. д. Если мы рассмотрим, чем этот народ казался когда-то и кем считал себя, мы легко можем понять, как они развратились. Если вы посмотрите на них в одно время (Исх. 19:8, Втор. 5:27), вы назвали бы их детьми. Никогда не было более прекрасного обязательства послушания, чем это: «Все, что сказал Господь, мы сделаем», так что Господь хвалит их за то, что они хорошо сказали, ст. 28: «Хорошо все то, что они говорили», ст. 29: «О, если бы сердце их было у них таково!». Но сравните всю практику этого народа с этим исповеданием, и вы найдете ее чрезвычайно противоположной; они действительно развратились, хотя получили предупреждение остерегаться этого. «Твердо держитесь в душах ваших, чтобы не развратиться вам», Втор. 4:15, 16. Но увы, именно внутри них было то, что погубило их; не было у них такого сердца, чтобы слышать и повиноваться, но они берутся за это, будучи невежественны в своих собственных обманчивых сердцах, которые были отчаянно злы. И поэтому посмотрите, какое развращение последовало и наступило после такого исповеданного решения. Они не успели пообещать послушание, как ослушались; они делали мерзкие дела и не делали добра, и это значит развратить свой путь, Пс. 14:1 и сл. Нам не нужно дольше приводить примеры на этом народе, мы сами — достаточное тому доказательство. Мы можем сделать эту песнь своей собственной: «мы развратили себя». Когда-то у нас был прекрасный вид рвения к Богу, любви и желания реформации жизни, было много торжественных обязательств, что мы исправим свои пути и дела, но каков плод всего этого? Увы, мы развратили себя больше, чем они. Израиль обещал, но мы клялись и присягали Всевышнему реформацией и исправлением жизни в наших беседах и призваниях. Приложите это правило к нашим практикам, и не являемся ли мы развращенным и кривым родом? О, если бы мы были более тронуты нашими развращениями и были более чувствительны к ним, тогда мы не могли бы не скорбеть о нашем собственном и земном отступлении от Бога. Разве каждый человек не клялся и не присягал Всевышнему Богу стараться о реформации своей жизни, даже личной реформации? Но увы, где она? «Нечистый пусть еще сквернится». Нет, что еще хуже, злой человек становится все хуже и хуже. Много шума о публичной реформации постановлений и поклонения, но увы, деформация жизни и практики перекрикивает весь этот шум. Нет, безусловно, все, что делается публично, не будет иметь никакого значения пред Богом, поскольку наши практики перекрикивают это. Публичная реформация — мерзость, где не прекращаются личные развращения. Это делало торжественные дни иудеев ненавистными, их руки были «полны крови», Ис. 1:15. Все, что вы потратили на публичное, никогда не будет засчитано, поскольку вы не хотите посвятить свои жизни Богу, не хотите отдать Ему свои похоти. Вы Его враги в это время, хотя считаете себя друзьями религии. Умоляю вас, поразмыслите о своих путях. Кто из нас подумал бы увидеть такую нечестивость, насмешки над благочестием и невежество в Шотландии за столь короткое время? Нет, следует опасаться, что день недалек, когда вы развратите себя и будете делать мерзкие вещи, да, оскверните себя так же сильно, как народы, не знающие Бога.

Deut. xxxii. 5.—“They have corrupted themselves; their spot is not the spot of his children; they are a perverse and crooked generation.”

Каждый человек привык приписывать свои ошибки чему-то, кроме самого себя. Прежде чем люди признают свою собственную неправду, они будут обвинять Бога в том, что Он не дал больше благодати, но если бы люди знали себя, они вывели бы свою испорченность и разрушение из одного источника, то есть из самих себя. Невежество в отношении самих себя заставляет нас часто брать на себя прекрасные обязательства и обещать так хорошо от своего имени. Что было источником развращения этого народа и отступничества от их исповеданий? Господь намекает на это, Втор. 5:29 и сл.: «О, если бы сердце их было у них таково». Увы, бедный народ, вы не знаете себя, говоря так хорошо. Я знаю тебя лучше, чем ты сам, Я возвещу тебе твою собственную мысль, у тебя нет такого сердца, чтобы делать то, что ты говоришь; внутри тебя отчаянно злое сердце, которое погубит тебя, солгав тебе. Если бы ты знал этот источник первородного развращения, ты бы отчаялся в делании и сказал: «Я не могу служить Господу». Теперь вот источник развращения земли в этот день. Почему наш путь развращен? Потому что наши сердца внутри не были очищены, и потому что они не были познаны. Если бы мы иссушили источник, потоки прекратились бы, но мы только запрудили его и на время отсекли некоторые потоки; мы поставили наши решения и намерения как изгородь, чтобы удержать его, но море неправды сердца, которое превыше всего, переполнило ее и осквернило наш путь больше, чем в прежние времена. Вы не думали ни о чем другом, кроме того, что тотчас же вы все станете измененными людьми и исправитесь без лишних слов — и так у вас во всех ваших публичных покаяниях. Но увы! вы не знаете себя, внутри вас все еще есть то, что еще развратит вас, и именно внутри нас было то, что погубило нас, мы были слишком уверены в себе, и неудивительно, что Господь позволяет нам испытать себя, чтобы мы могли знать, что в нашем сердце. Теперь, поэтому, поскольку вы так часто испытывали это, умоляю вас, не следуйте таким путем снова. Вы призваны отречься от себя и следовать за Христом, и это большая часть того, чтобы вы никогда не ожидали никакого добра внутри себя или помощи в каком-либо зле. «Во Мне помощь твоя». Смотрите на источник жизни, Иисуса Христа, и отчаивайтесь в своих собственных сердцах, ибо они отчаянно злы, настолько злы, что если бы вы знали их, вы бы отчаялись в них и отдали бы их в другие руки, Который может создать новое сердце внутри вас. Вы привыкли приписывать свои отступления временам, искушениям, компании и тому подобному. Это путь, которым люди уклоняются от вызовов греха: пьяница сваливает это на своего собутыльника, слуга — на своего господина, который повел его неверно, народ винит правителей и оправдывает себя, а правители винят друг друга и оправдывают себя. Но, увы! все мы невежественны в отношении самих себя; не времена и не искушения развращают нас, а мы сами. Никто не искушается, говорит Иаков, Богом, «но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью», Иак. 1:14. Искушение не было бы искушением, если бы наши сердца не были злыми сердцами. Нет, многие из нас готовы искушать искушения, провоцировать дьявола на искушения; мы открываем себя искушениям. Искушения находят похоть внутри, а похоть внутри — мать, зачавшая грех, если искушение — отец. Времена не приносят с собой зла, они лишь обнаруживают то, что было скрыто прежде. Все те зла и развращения, которые вы сейчас видите среди нас, где они были в день нашей первой любви, когда мы были как любящее и любимое дитя? Все ли они возникли недавно? Нет, безусловно, все, что вы видели и нашли, было прежде, хотя они и не проявлялись; прежде они были в корне, теперь вы видите плод. Все отступничество и нечестивость, которые были излиты в эти дни, были в начале заперты внутри углов сердец людей. Время и искушение лишь раскрыли сердце и вывернули его наизнанку, лишь открыли шлюз, чтобы выпустить это море развращения. Оно не было порождено с тех пор, но увидено с тех пор.

Теперь так обстоит дело с нами: мы развратили себя, и так мы развращаем себя еще больше. Отступничество наступает, как седые волосы, здесь и там, и не замечается наблюдателями. Никто не становится худшим внезапно. Между этим и добром много шагов. Развращение приходит на пути людей, как в плодах: какая-то одна часть начинает меняться, а затем становится хуже, и гниет, и развращает остальные части. Яблоко гниет не все сразу, так и с нами. Люди начинают не спеша, но бегут во весь опор, прежде чем все будет сделано. В каком-то одном шаге нашего пути мы берем свободу и думаем сохранить остальное чистым, но когда эта часть развращена, «малая закваска квасит все тесто», и все следует за ней: а затем тот, кто развратил себя, готов развратить других. «Дети, делающие зло», Ис. 1:4. Каждый своим примером развращает другого, и, развращая других, они снова развращают себя еще больше. О, как заразительно зло, оно имеет язвенную природу, и поистине наши сердца более готовы принять такие впечатления, чем мир или дьявол — произвести их.