«Труды преподобного Хью Биннинга»

Знайте же и подумайте, возлюбленные в Господе, что вы не пожнете ничего иного от всех ваших трудов и усилий ради плоти, всех ваших изнуряющих и запутанных забот, всех ваших чрезмерных усилий в создании обеспечения для ваших похотей и заботе только о теле, вы не пожнете никакого иного урожая от всего, кроме смерти и тления. Смерть, вы думаете, это обычная участь, и вы не можете избежать ее в любом случае, нет, но смерть, здесь имеющаяся в виду, иного рода, по отношению к которой вы можете назвать смерть жизнью. Это вечное разрушение души от присутствия Бога и славы Его силы. Это падение того бесконечного веса гнева Агнца на вас, по отношению к которому горы и холмы покажутся легкими, и люди предпочли бы быть покрытыми ими, Откр. 6:16. Предположим, теперь, вы могли бы плавать в реке наслаждений и удовольствий (что, однако, не дано никому, ибо поистине, при справедливом расчете, будет обнаружено, что беспокойство, и горе, и горечь, которые перемешаны со всеми земными наслаждениями, поглощают сладость их), все же это лишь унесет вас вниз, прежде чем вы осознаете, в море смерти и разрушения, как рыба, которая плавает и резвится некоторое время в Иордане, уносится вниз в Мертвое море Содома, где они немедленно удушаются и гаснут, или, как преступник проводится через приятный дворец к виселице, так люди проходят через наслаждения своей плоти к своему собственному бесконечному мучению и разрушению.

Видя же, возлюбленные мои, что ваши грехи и похоти, к которым вы склонны и привыкли, конечно убьют вас, если вы будете лелеять их, тогда сама природа научила бы вас закону самообороны — убить, прежде чем быть убитым, убить грех, прежде чем он убьет вас, — умертвить дела и похоти тела, которые изобилуют среди вас, или они, конечно, умертвят вас, то есть заставят вас умереть. Теперь, если любовь к себе могла научить вас этому, чему любовь к Богу не может убедить вас, все же это хорошо, ибо будучи однажды приведенными к Богу и побужденными изменить свой курс, из страха и опасения бесконечной опасности, которая последует. Конечно, если бы вы были хоть немного знакомы со сладостью этой жизни и благостью вашего Бога, вы нашли бы силу предыдущего аргумента a debito, от долга и обязанности, на вашем духе. Пусть это однажды приведет вас к Богу, и вы не будете нуждаться в том, что принудит вас пребывать и никогда не отходить от Него.

Если вы умерщвляете дела тела, вы будете жить. По мере того как грех угасает, вы возрастаете и растете, по мере того как грехи умирают, ваши души живут, и это будет верным залогом для вас той вечной жизни. И хотя это болезненно и утомительно, все же подумайте, что это лишь отсечение гнилого члена, который разложил бы все тело, и отсутствие его никогда не искалечит или не изувечит тело, ибо вы будете жить совершенно, когда грех совершенно истечет и выйдет из жизни, и по мере того как грех ближе к истечению и ближе к могиле, ваши души ближе к той бесконечной жизни. Если это не тронет нас, что можно сказать дальше? Что сделает Он еще для Своего виноградника?

Проповедь XXXV.

Жизнь и бытие многих вещей состоит в союзе — разделите их, и они не останутся прежними, или они потеряют свою добродетель. Это гораздо больше так в христианстве, сила и жизнь его состоит в союзе этих вещей, которые Бог соединил, так что если какой-либо человек претендует на одну вещь из него и пренебрегает другой, он на самом деле не имеет ни одной из них. И чтобы придерживаться предмета в руках, есть три вещи, которые, соединенные вместе в сердцах христиан, имеют много силы: долг христианина, и его награда, и его достоинство. Его работа и труд кажутся тяжелыми и неприятными, когда рассматриваются отдельно, но награда подслащивает их, когда они совместно веруются. Его долг кажется слишком высоким, и его труд великим, все же рассмотрение реального достоинства, к которому он возвышен, и привилегии, которую он получил, поднимет дух к великим и высоким попыткам и к выдерживанию великих трудов. Умерщвление — это работа и труд, жизнь, вечная жизнь — это награда. Следование Духу — это долг христианина, но быть сыном Божьим, это его достоинство.

Verses 13, 14.—“For if ye live after the flesh, ye shall die; but if ye through the Spirit do mortify the deeds of the body, ye shall live. For as many as are led by the Spirit of God, they are the sons of God.”

Умерщвление звучит очень резко поначалу. Сердца людей говорят: «Это трудное слово, кто может слышать его?» И действительно, я не могу отрицать, но это так для нашей испорченной природы, и поэтому так представлено в Писании. Слова, выбранные, чтобы настаивать на нем, выражают много боли и трудов, много мучения и труда. Это не такое легкое и тривиальное дело — оставить грех или покорить его, как многие думают, которые только думают, что это легко, потому что они никогда не пробовали его. Это обрезание крайней плоти сердца, и вы знаете, как это вывело из строя целый город (Быт. 34) и как это привело в ярость сердце нежной матери, Исх. 4:26. Это иссечение или отсечение члена, и притом самого дорогого и драгоценного, будь то правая рука или правая нога, что есть живая смерть, как бы, даже убить человека, пока он жив. Это новое рождение, и боли и муки рождения известны. Возрождение, конечно, имеет внутри себя мучительную боль, настолько, что Павел мучился в болях, пока оно не было совершено в них, Гал. 4:19. Хотя люди зачинают грех в удовольствии, все же они не могут избавиться от этого смертельного бремени без мук и болей, и делать эту работу наполовину, или быть нерадивым или небрежным в ней, так же глупо и неразумно, как ребенку долго оставаться в месте прорыва, как Господь жалуется на Ефрема, Ос. 13:13: «Он неразумный сын, ибо не должен долго оставаться в месте прорыва детей». Это одна из величайших глупостей — не трудиться всеми средствами, чтобы избавиться от обременений греха. Много насилия, предложенного ему, и полное посвящение себя Богу могут быть великой болью, но это короткая боль, тогда удовольствие больше и продолжается; но теперь христиане удлиняют свою боль и растягивают свой крест и мучение на большое расстояние, потому что они поступают небрежно в деле, они позволяют хананеям жить, и это тернии и колючки в их боках постоянно. Затем это дело называется умерщвлением, как слово здесь, и Кол. 3:5, что подразумевает высшую степень боли, ибо агонии смерти ужасны, и чтобы выразить это еще больше, выбрана самая болезненная и затяжная смерть — распятие, Гал. 5:24. Теперь, действительно, то, что делает оставление греха столь горестным для плоти и крови, есть обязательства души к нему, единство, которое есть между ним и нашими природами, как они теперь пали, ибо вы знаете, боль возникает при растворении или разделении любой вещи, которая продолжена или соединена, и эти вещи, которые так близко соединены, трудно разделить их без большого насилия. И поистине, как Царство Небесное берется силою, так мы должны предложить насилие самим себе, нашим похотям и склонностям, которые почти мы сами, и если вы хотите быть истинными христианами, это должно быть вашим делом и занятием, отсекать эти вещи, которые являются самыми дорогими для вас, изгонять самые идолы, которым ваши сердца приносят жертвы, и если есть что-то более единое с вами, чем другое, стремиться разорвать связь с этим и быть на самом дальнем расстоянии от него. Легко убедить людей оставить некоторые грехи и курсы, к которым они не очень склонны и не находят много удовольствия или выгоды от них. Вы можете сделать это и быть лишь мертвыми во грехах, но если вы стремитесь к истинному умерщвлению действительно, вы должны подумать, что являются главными идолами и преобладающими склонностями вашего сердца, и как настроить себя беспристрастно против всех известных, так в частности против самого любимого греха, потому что он прерывает больше всего общение Бога и отделяет от вашего Возлюбленного, и чем дороже он, тем более опасным, конечно, он является.

Но чтобы ободрить и воодушевить вас к этому, я хотел бы, чтобы вы оглянулись на ту прежнюю победу, которую Христос одержал от нашего имени, и оглянулись на помощь, которую вы имеете в настоящее время, Духа, чтобы помочь вам. Поистине, возлюбленные мои, это будет мертвое дело, если вы не будете оживлены и ускорены этими соображениями — что Христос умер для греха и жил для Бога, и что в этом Он был публичным лицом, представляющим вас, чтобы вы могли заключить с Павлом: «Я распят со Христом», Гал. 2:20. «Мы погреблись с Ним крещением в смерть», Рим. 6:4. Подумайте о том мистическом союзе с распятым Христом, и жизнь выйдет из Его креста, из Его могилы, чтобы убить грех в вас, — что великое дело сделано уже, и победа одержана в нашем Главе: «Сия есть победа наша, вера». Веруйте, и тогда вы победили, прежде чем вы победили, и это поможет вам победить в ваших собственных лицах. А затем подумайте и оглянитесь вокруг на сильного помощника, которого вы имеете, Духа. «Если вы Духом умерщвляете» и т.д. Больше Тот, Кто в вас, чем тот, кто в мире. Хотя Он не изливает всю Свою силу на вас, все же вы можете верить, что есть тайная скрытая добродетель в семени благодати, что оно не может быть полностью побеждено или покорено, и есть Тот, Кто вовлечен в войну с нами, Кто никогда не оставит нас и не покинет нас, Кто с определенной целью отнимает Свою помощь время от времени, чтобы обнаружить нашу слабость нам, чтобы мы могли прилепиться крепче к Нему, Кто никогда не позволяет греху получить какую-либо власть или набраться какой-либо силы, но по мудрости, чтобы сделать окончательную победу более славной. Одним словом, Он ведет нас через слабости, немощи, обмороки, борьбу, чтобы Его сила была совершена в слабости — чтобы, когда мы слабы, тогда мы могли быть самыми сильными в Нем, 2 Кор. 12:9. Наш долг тогда — следовать за этим Духом, куда бы Он ни вел нас. Христос, капитан нашего спасения, когда Он пошел на небо, послал Духа быть нашим проводником, чтобы вести нас туда, где Он есть, и поэтому мы должны вверить и отдать себя Его водительству и направлению. Природа твари — зависимость, так что само существо христианства состоит в зависимости и подчинении Духу Божьему. Сама природа научила бы их, кому не хватает мудрости, вверить себя тем, кто имеет ее, а не нести вожжи своей собственной жизни самим.

Поистине, не только чувство нашей собственной несовершенности, нашей глупости и невежества в этих вещах, которые принадлежат к жизни, должно сделать нас готовыми отдать себя Духу Божьему, как слепых людей своему лидеру, как детей своим няням, как сирот своим опекунам; но также, потому что Дух сделан нашим наставником и лидером, Христос, наш Отец, оставил нас Духу в Своей последней воле; и поэтому, как мы имеем абсолютную необходимость, так Он имеет и готовность, и способность, потому что это Его офис. «Господи, я знаю», — говорит Иеремия, — «что путь человека не в его власти; не во власти идущего давать направление стопам своим», Иер. 10:23. О, это был бы великий пункт мудрости — таким образом знать наше невежество и глупость, и это великая квалификация учеников Христа, простые как дети, как малые дети, как лишенные самомнения о своей собственной мудрости, Марк 10:15. И это единственно делает душу способной получать впечатления мудрости; как пустая таблица наиболее пригодна для письма, так душа, опустошенная от самой себя; тогда как самомнение рисует множество глупых бессмысленных набросков в уме, что он не может получить истинный образ мудрости. Так, тогда, когда душа находит, что она ввела себя в заблуждение, будучи ведомой блуждающим огнем своих похотей, и едва избежала погибели и падения головой вниз в яму, это располагает душу к добровольному посвящению себя Тому, Кто мудрее и сильнее, Духу Божьему; и так он дает Духу нить своих привязанностей и суждения, чтобы вести его, и он ходит добровольно по тому пути к вечной жизни, так как его сердце было расширено столь многим знанием и любовью. И теперь, отдав себя таким образом, вы должны тщательно следить за своим Лидером и посещать все Его движения, чтобы вы могли сообразоваться с ними. Всякий раз, когда Дух тянет вас за сердце, тянет за вашу совесть, чтобы побудить вас к молитве или любому такому долгу, не сопротивляйтесь этой тяге, не угашайте Духа, чтобы Он не оставил вас и не звал вас, и не говорил с вами. Если вы поссоритесь таким образом со своим Лидером, тогда вы должны вести себя сами, и поистине вы заведете его в яму, если оставите себя самим себе. Поэтому дорожите всеми импульсами вашей совести, всеми прикосновениями и внутренними движениями света и привязанности, чтобы развлекать их и вытягивать их в медитации и действии, ибо это не что иное, как Дух, ваш лидер, дергающий вас, чтобы следовать за Ним; и если вы сидите, когда Он встает, чтобы идти, если вы пренебрегаете такими предупреждениями, тогда вы можете огорчить Его, и это не может не быть в конце горечью для вас. Конечно, многие христиане виновны в этом и предрешают себя от настоящего утешения и пользы этого внутреннего помазания, которое учит всему, и этого нагрудного проводника, который ведет во всей истине; потому что они так тяжелы и неповоротливы, чтобы быть ведомыми за Ним; они едут медленно и принимают очень много давления и убеждения к любому долгу; тогда как мы должны приучить себя к добровольному и готовому послушанию при малейшем обозначении Его ума. Да, и что хуже, мы часто сопротивляемся Святому Духу. Он тянет, а мы держим любимые грехи; — Он тянет, а мы тянем назад от самых духовных обязанностей. В наших природах еще так много извращенности и строптивости, что нужна всемогущая тяга Его руки, чтобы сделать ее прямой, как нужна бесконечная благодать, чтобы простить ее.

Теперь, возлюбленные мои, если вы в своих желаниях и привязанностях вверили себя водительству этого Духа, и это ваше реальное и искреннее стремление следовать ему, и насколько вы увлечены назад, или наоборот, искушением и развращением, или замедлены в своем движении, это ваше сетование перед Господом, — я говорю вам, ободрите свои сердца и поднимите их в вере в эту привилегию, дарованную вам: вы «сыны Божьи» — ибо Он дает этого наставника и педагога никому, кроме Своих собственных детей. «Ибо все, водимые Духом Божьим, суть сыны Божьи». Предположим, вы не можете точно следовать Его движениям, но часто бываете вытеснены или повернуты назад, все же разве Дух не имеет власти над вашим сердцем? Разве вы не задержаны веревкой вашего суждения и законом вашего ума? И разве нет какой-то цепи, прикрепленной к вашему сердцу, которая заставляет его опережать практику желаниями и привязанностями? Вы — сыны Божьи. Это поистине величайшее достоинство и высочайшая привилегия, по отношению к которой все отношения могут краснеть и прятать свои лица. Что все блестящие и сверкающие титулы среди людей, кроме пустых шоу и исчезающих звуков по отношению к этому? Быть названным сыном джентльмена, дворянина, короля, как много сыны человеческие гордятся этим? Но, поистине, это не вкладывает никакого внутреннего достоинства в самих личностей — это жалкая бедность заимствовать похвалу у другого, и поистине тот, кто хвастается своим происхождением, aliena laudat non sua, он хвалит то, что является чужим, а не его собственным. Но это достоинство поистине есть достоинство, оно вкладывает внутреннюю ценность в личность и вкладывает более превосходный дух в них, чем тот, который в мире, как сказано о Халеве, и, кроме того, оно дает право на величайшее счастье, которое можно вообразить.

Проповедь XXXVI.

Дети обычно напоминают своих родителей не только во внешней пропорции и чертах лиц, но также в расположении и темпераменте их духов, и вообще они склонны подражать обычаям и поведению своих родителей, так что они иногда могут считаться самыми живыми образами таких лиц; и в них люди, как думают, переживают самих себя. Теперь, действительно, те, кто суть сыны Божьи, известны по этому характеру, что они водимы Духом Божьим. И есть тем большая необходимость и тем больше причин, тоже, этого сходства с Богом и подражания Ему в Его детях, потому что то самое божественное рождение, которое они имеют с небес, состоит в обновлении их природ и уподоблении божественной природе, и, поэтому, они обладают внутренним принципом, который несет их могущественно к сообразованию с их небесным Отцом, и становится их великим изучением и стремлением наблюдать все расположения и поведение их небесного Отца, которые столь почетны и высоки, и соответственны Ему самому, что они, по крайней мере, могут дышать и хромать вслед за подражанием Ему. Поэтому наш Господь увещевает нас и берет домашний пример и знакомый образец, чтобы убедить нас больше: «Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный», Матф. 5:48. И есть одно совершенство, которое Он особенно рекомендует для нашего подражания, милосердие и сострадание к людям, противопоставленное насилию, ярости и непримиримости, угнетению, и мести, и ненависти, которые изобилуют среди людей, Лук. 6:36. И, вообще, во всех Его путях святости и чистоты, доброты и милосердия, мы должны быть подражателями Ему как возлюбленные дети, которые не только обязаны общим законом симпатии между родителями и детьми, но, более того, вовлечены нежной привязанностью, которую Он питает к нам, Еф. 5:1. Теперь, потому что Бог высок как небо, и Его пути и мысли и расположения бесконечно выше нас, образец кажется настолько далеким из виду, что многие оставляют попытки какого-либо сообразования с ним как безнадежные. Поэтому Господу было угодно вложить Своего собственного Духа в Своих собственных детей, чтобы быть нагрудным образцом и примером, и наш долг — вверить себя Его ведению и направлению. Дух приносит копию близко к нам, и хотя мы не можем достичь, все же мы должны следовать. Хотя мы не можем составить урок, все же мы должны царапать его, и чем больше мы упражняем себя этим путем, устанавливая направление Духа перед нашими глазами, тем более совершенными мы будем.

Verses 14, 15.—“For as many as are led by the Spirit of God, they are the sons of God. For ye have not received the spirit of bondage again to fear,”, &c.

Поистине, настало время стремиться к этому — быть сыном или дочерью Божьими. Это слово выше, чем если бы человек мог возвести свою родословную к непрерывной линии из тысячи царей и князей. В этом больше чести, истинной чести, а также пользы. Это то, что обогащает беднейших и облагораживает нижайших, невообразимо превосходя все воображаемые степени человеческие. Итак, возлюбленные мои, таков великий замысел Евангелия — даровать вам эту несравненную привилегию: «стать сынами Божьими». Но печально думать, как мало душ задумываются об этом и как многие обманывают себя в этом. Однако примите во внимание, что все, водимые Духом Божьим, суть сыны Божьи — они обрели нового вождя и наставника, а не собственную прихоть или нрав, которым они некогда следовали в ожесточении сердец своих. Прискорбно осознавать, как большинство из нас скорее движимы, гонимы и влекомы напролом нашими собственными плотскими и порочными наклонностями, нежели кротко ведомы. Люди, называющие себя христианами, тем не менее увлекаются каждым угодным им предметом, словно они не владеют собой, яростно терзаемые неистовыми похотями, постоянно сбиваясь с пути вопреки самим велениям собственного разума и совести. И я боюсь, что слишком много этого даже в тех, у кого больше оснований носить этот почетный титул сыновства. Не знаю, почему мы чрезмерно склонны к самоугождению во всем. Что бы ни подсказывала нам наша прихоть или наклонность, мы должны исполнить это без промедления, если только это не является прямо греховным. Что бы мы ни задумали, мы должны высказать и выразить это, пусть даже это мало или вовсе не назидательно. Подобно Соломону, мы ни в чем не отказываем своим сердцам, чего бы они ни пожелали, если только грубость этого не сдерживает нас. Теперь, конечно, если бы мы знали, к чему призваны те, кто являются сынами Божьими, мы не могли бы не отстраниться больше от самих себя, даже в законных делах, и не вверить руководство нашими сердцами и путями Духу Отца нашего, о Котором мы можем быть уверены, что Он поведет нас путями приятности и мира.

Теперь особые и свойственные Духу действия выражены в следующих словах. Есть некоторые действия Духа Божьего, которые являются лишь вводными и служебными по отношению к более превосходным делам, а потому они преходящи и не предназначены для долгого продолжения, ибо не являются Его великим намерением. К такого рода действиям относятся те ужасные представления о грехе и гневе, о правосудии Божьем, которые повергают душу в страх, трепетный страх, и пока такая душа пребывает в осознании греха и суда, она, так сказать, заключена в узы. И хотя верно, что при обращении грешника всегда присутствует нечто подобное в той или иной степени, однако, поскольку великий замысел Евангелия состоит не в том, чтобы внушать людям страх, а скорее в том, чтобы дать им уверенность, и не является великим намерением Бога в домостроительстве закона приводить душу в рабство под страхом, а скорее через Евангелие освободить их от этого рабства, поэтому у Него есть основание выразить это так: «Вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе» и т. д. Но есть и другие действия Духа, которые являются главным намерением и даруются преимущественно как великий дар нашего Отца, чтобы выразить Его щедрость и благость к нам, и от них Он называется Духом усыновления и Духом ходатайства. Духом усыновления — не только в отношении того свидетельства нашей совести о Божьей любви и благоволении и нашей причастности к ним, как в следующем стихе, но также в отношении того детского расположения благоговения, любви и уважения, которое Он порождает в наших сердцах к Богу как к нашему Отцу. И из обоих этих действий проистекает следующее: «взывая: Авва, Отче», — помогая и содействуя нам в представлении наших нужд нашему Отцу, делая это постоянным излиянием сердца во всех крайностях, чтобы излить все, что обременяет нас, на грудь нашего Отца. И это дает удивительное облегчение сердцу и освобождает его от рабства забот и тревог, которым оно может быть подвержено после того, как душа избавлена от страха и рабства гнева.

Давайте же поговорим об этом по порядку. Первое действие Духа состоит в том, чтобы внушить человеку страх перед самим собой, и такой страх, который сильно стесняет и порабощает душу человека. И это, хотя само по себе оно не является ни столь приятным, ни столь превосходным, чтобы подпадать под понятие какого-либо дара от Бога, имея скорее природу мучения и наказания и будучи некоей искрой ада, уже возгоревшейся в совести, тем не менее, Он сделал его прекрасным и своевременным в его использовании и цели, потому что Он заставляет его предварять приятное и освежающее видение Спасителя и весть о Божьей любви к миру в Нем. Истину говоря, все люди находятся в рабстве у греха и сатаны, заключены во тьму невежества и неверия и скованы оковами собственных похотей, которые подобны цепям, надеваемым на преступников перед тем, как они отправятся в тюрьму. «Всякий, делающий грех, есть раб греха» (Иоан. 8:34). А быть рабом греха — значит находиться в рабстве у самого жестокого тирана. Все это так, но как мало душ серьезно осознают это или устали от своей тюрьмы! Как мало тех, кто стонет, желая освобождения! Напротив, большинство считает это лишь свободой, ненавидя истинное избавление как рабство. Но есть некоторые, чьи глаза открывает Дух Божий, позволяя им увидеть свое рабство и неволю, и то, как они заключены под самый тяжкий и весомый приговор, который когда-либо был вынесен, — проклятие и гнев живого Бога, и что нет пути убежать от него или избежать его, что бы они ни делали или ни знали. Теперь, конечно, это серьезное открытие не может не заставить сердце человека трепетать, как Давид: «Трепещет от страха Твоего плоть моя, и судов Твоих я боюсь» (Пс. 118:120). Такое серьезное представление заставит самое твердое и гордое сердце пасть и изнемочь от страха перед этим бесконечным невыносимым бременем заслуженного гнева, и тогда душа оказывается в ощутимом рабстве, в то время как прежде она была в реальном, но неощутимом рабстве, — тогда она окружена горькими обвинениями, страшными упреками, — тогда закон Божий арестовывает и заключает душу в пределы ее собственной обвиняющей совести. И это есть некое предварительное представление о том вечном заключении и изгнании от присутствия Божьего. Хотя многие из вас свободны от этого страха и наслаждаются своего рода свободой служить своим собственным похотям и не ощущают никакого порабощения своих духов, все же, несомненно, Господь когда-нибудь арестовывает вас и приведет к этому духовному рабству, когда Он заставит беззакония ваших путей окружить вас, а проклятия Его закона — обступить вас. Когда ваша совесть обвиняет, а Бог осуждает, может быть уже слишком поздно, и время выйдет.

Увы! Что же тогда будете делать вы, которые сейчас отбрасываете свою совесть и не хотите прислушиваться к ней или быть устрашенными чем-либо, что может быть представлено вам? Мы не желаем внушать вам страх там, где нет страха, но там, где есть бесконечная причина для страха, и когда возможно, что страх может привести к вере и стать предвестником той благой вести, которая успокоит душу. Мы желаем лишь, чтобы вы знали, в каком рабстве вы действительно находитесь, замечено это или нет, чтобы вы убоялись, как бы не оказаться скованными цепями вечной тьмы, и чтобы вас можно было убедить бежать от него, пока это не стало неисправимым. Какой тщетный и пустой звук — Евангелие свободы через Искупителя для большинства, которые не чувствуют своего рабства? Кто верит его вести или заботится о ней — ведь именно нужда придает ей красоту и блеск, или снимает чешую с наших глаз и открывает наши закрытые уши?

Теперь для вас, кто либо находится, либо был задержан в этом рабстве под страшным осознанием гнева Божьего и печальным воспоминанием о своих грехах, знайте, что это не главное намерение и не великое дело — мучить вас, так сказать, прежде времени. Есть некое другое, более прекрасное и удовлетворяющее строение, которое должно быть воздвигнуто на этом основании. Я хотел бы, чтобы вы использовали это так: чтобы воздать должное необходимости, абсолютной необходимости Искупителя и сделать Его прекрасным в ваших глазах. Не останавливайтесь на этом, как если бы это было окончательным или последним делом, но знайте, что вы призваны этим разумным путем выйти из самих себя в эту славную свободу сынов Божьих, купленную Христом и открытую в Евангелии. Знайте: «вы не приняли духа рабства» только «чтобы жить в страхе», но чтобы побудить вас к вере в Спасителя. И тогда вы должны ходить так, чтобы не возвращаться к тому прежнему рабству страха перед гневом, но верить в Его любовь.

Проповедь XXXVII.

[pg 256]

Жизнь христианства, если взять ее саму по себе, есть самая приятная и радостная жизнь, какая только может быть, свободная от тех страхов и забот, тех скорбей и тревог, которым подвержены все другие жизни, ибо это по необходимости должно быть силой и действенностью истинной религии, если она действительно верна своему имени, — освобождать и облегчать сердце и наполнять его всякого рода утешением. Конечно, это самый богатый предмет, наиболее полно оснащенный всяким разнообразием наслаждений для развлечения души, какое только можно вообразить. И все же я должен признаться, что, когда мы советуемся с опытом и практикой христиан, это смелое утверждение кажется сильно ослабленным, и слишком много оснований дается для подтверждения противоположных заблуждений мира, который считает ее угрюмой, меланхоличной и безутешной жизнью, сопровождаемой многими страхами и скорбями. Увы, слишком очевидно, что многие христиане почти всю свою жизнь пребывают в рабстве из-за страха вечной смерти. Сколько мрачных представлений о грехе и гневе пребывает в душах некоторых христиан, которые держат их в большом рабстве! По крайней мере, кто из них не был однажды и часто приводим в рабство после обращения и не был вынужден с ужасом осознавать свое собственное состояние, у кого есть такой постоянный непрерывный мир и радость в Духе Святом, или кто пребывает под такими прямыми лучами божественного благоволения, чтобы оно иногда не затмевалось, а их души не наполнялись тьмой ужаса и страха? И поистине, большинство не вкушает в религии столько сладости, сколько сделало бы их неустанными и неутомимыми на путях благочестия. И все же, несмотря на все это, мы должны защитить само христианство и не приписывать ему те вещи, которые являются немощами и ошибками его последователей, которые не используют его для такой цели или не используют его настолько, насколько оно само по себе способно. Действительно, верно, что часто мы снова приходим к страху, но вместе с тем несомненно, что наше позволение шире и что мы приняли Духа не для того, чтобы снова ввергнуть нас в рабство страха, а скорее для того, чтобы запечатлеть в наших сердцах ту любовь Божью, которая может не только изгнать страх, но и принести радость. Я желаю, чтобы все мы глубоко обдумали это: что такая жизнь достижима, что слово Божье не обманывает нас, обещая прекрасные вещи, которые оно не может исполнить, но что существует определенная реальность в жизни христианства, в том мире и радости, спокойствии и безмятежности ума, которые предлагаются, и что некоторые действительно нашли это и находят, и что причина, по которой все мы не находим этого на опыте, заключается не в том, что этого нет, а в том, что у нас так мало понимания этого и усердия в стремлении к этому. Странно, что все люди, которые искали удовлетворения в вещах этой жизни, будучи разочарованными, и одно поколение свидетельствует об этом другому, и один человек другому, что, несмотря на это, люди сегодня так же свежи в погоне за этим, так же полны ожиданий, как и всегда. И все же в этом деле религии и счастья, которое можно в ней найти, хотя оракулы Божьи во все века свидетельствовали с небес, насколько это верно и возможно, хотя многие нашли это на опыте и оставили запись для других, существует столь слабое убеждение в реальности и достоверности этого и столь вялое стремление к нему, как если бы мы вовсе в это не верили. Поистине, возлюбленные мои, в этом есть большая ошибка, и она также всеобщая. Все люди считают другие вещи более осуществимыми и достижимыми, чем личная святость и счастье в ней, но, поистине, я полагаю, что в мире нет ничего более практичного, чем это, — ничего, что было бы сделано столь легким, столь верным для души, которая действительно стремится к этому.

Verses 14, 15.—“For as many as are led by the Spirit of God, they are the sons of God. For ye have not received the spirit of bondage again to fear, but ye have received the Spirit of adoption, whereby we cry, Abba, Father.”

Давайте примем это так: не вина религии в том, что те, кто исповедует ее, подвержены столь многим страхам и заботам и обеспокоены столь многими скорбями. Скорее это потому, что христианство не проникает в сердца и души людей, а лишь накладывает отпечаток на их внешность, или потому, что вера в божественные истины столь поверхностна, а размышление о них столь легкомысленно, что они не могут иметь большой действенности и влияния на сердце, чтобы успокоить и умиротворить его. Удивительно ли, что некоторые души снова подвержены рабству страха и ужаса, когда они не благоговеют перед грехом? Большая свобода грешить, безусловно, поработит дух христианина страхом. Предположим, верующий в Иисуса Христа освобожден от опасности осуждения, все же он величайший глупец в мире, который по этой причине решился бы на удовлетворение своих похотей. Ибо, хотя верно, что он не находится в опасности вечного гнева, все же он может найти в своей совести столько нынешнего гнева, что может подумать, будто это была глупая сделка. Он может потерять столько сладости мира и радости Божьей, что все удовольствия греха не могут компенсировать это. Поэтому, чтобы вы, чьи души однажды были умиротворены кровью Христа и успокоены Его словом обетования, могли наслаждаться тем постоянным покоем и безмятежностью, чтобы не быть снова порабощенными вашими старыми страхами и ужасами, я хотел бы посоветовать и рекомендовать вам две вещи: одна — чтобы вы были усердны в изучении того позволения, которое дают обетования Христа. Будьте усердны в серьезном осознании Евангелия, и, конечно, ваши сомнения и страхи исчезли бы от одного дуновения такого укоренившегося и утвержденного размышления. Подумайте, к чему вы призваны: не «бояться» снова, а скорее любить и почитать Его как Отца. И затем, остерегайтесь ходить подобающим образом и сохраняйте свою печать усыновления незапятнанной, нержавой. Вы должны стараться ходить так, чтобы не бросать грязь на нее или не открывать никакой бреши в совести для повторного проникновения этих адских страхов и ужасных представлений о Боге. Конечно, невозможно сохранить дух в свободе, если человек не бодрствует против греха и развращения. Давид молится: «Духом владычественным утверди меня», как если бы его дух был унижен, порабощен и скован силой этого развращения. Если вы хотите, чтобы ваши духи были свободны от страха перед гневом, старайтесь сохранить их свободными от силы греха, ибо это лишь плод того, и наиболее подобает, чтобы душа, которая не заботится о том, чтобы быть в рабстве у греховных похотей, была, по праведности Божьей, смягченной любовью и мудростью, приведена в рабство, которого она не хотела бы, то есть страха и ужаса, ибо этим средством Господь дает ему узнать, насколько зло первое, через горечь второго.

Обычно по такому Писанию, как это, выдвигают много вопросов и обсуждают много практических случаев, например, может ли душа после уверования находиться в законническом рабстве, и в чем они различаются, рабство души после уверования и при ее первом обращении, и насколько это рабство страха является подготовительным к вере, и многие подобные вопросы. Но я предпочитаю скорее изложить простую и обнаженную истину для вашего назидания, чем вовлекать вас в такие ненужные споры и разногласия. Все, что я желаю сказать душе, находящейся в рабстве, — это призвать ее прийти к Искупителю и подумать о том, что ее случай взывает и кричит об избавлении. Придите, говорю я, и он найдет покой и свободу для своей души. Все, что я хотел бы сказать душам, избавленным от этого рабства, — это попросить и умолять их жить в святом страхе перед грехом и ревности о самих себе, чтобы они не были легко приведены снова в рабство страха перед гневом. Совершенная любовь изгоняет страх ада, но совершенная любовь вносит страх греха. Вы, любящие Господа, ненавидьте зло, и если вы ненавидите его, вы будете бояться его в этом состоянии немощи и слабости, в котором мы находимся. И если в какое-то время вы, из-за небрежности и беспечности в хождении, потеряете утешительное свидетельство любви Отца и будете снова низведены в свою старую тюрьму законнического ужаса, не отчаивайтесь из-за этого, не думайте, что такое не могло случиться с дитем Божьим, и на этом основании не разрушайте прежние основания, ибо Писание не говорит, что всякий, кто однажды уверовал во Христа и принял Духа усыновления, не может снова бояться; ибо мы видим это иначе у Давида, у Емана, у Иова и т. д., всех святых мужей. Но Писание говорит: Вы не приняли духа рабства для той цели, чтобы снова бояться. Это не позволение вашего Отца. Ваше позволение лучше и шире, если бы вы знали его и не сидели ниже него.

Теперь великий дар и широкое позволение нашего Отца выражены в следующих словах: «Но вы приняли Духа усыновления» и т. д., каковой Дух усыновления есть Дух ходатайства, заставляющий нас взывать к Богу как к нашему Отцу. Это два дара: усыновление, или привилегия сынов, и Дух усыновления, открывающий любовь и милосердие Божье сердцу и формирующий его в расположение, подобное сыновнему. Сравните эти два состояния, и это удивительная перемена: мятежник, осужденный, а затем помилованный, а затем усыновленный, чтобы быть сыном Божьим, — грешник в рабстве, раб греха и сатаны, не только освобожденный от этого невыносимого рабства, но возвышенный до этой свободы, чтобы быть сделанным сыном Божьим. Это будет постоянным чудом вечности, и тем, о чем будет песнь ангелов и святых. Проклятые мятежники, ожидающие только немедленной смерти, грешники, преданные суду и приговоренные перед Его трибуналом и уже вкушающие ад в своей совести, и в страхе вечной погибели, не только быть избавленными от всего этого, но быть удостоенными этой привилегии — быть сынами Божьими, быть взятыми с виселицы, чтобы быть увенчанными! Это великая тайна мудрости и благодати, открытая в Евангелии, провозглашение которой будет совместным трудом всех бесчисленных компаний наверху на всю вечность. Теперь, если вы спросите, как достижимо это состояние, Он Сам говорит нам, Иоан. 1:12: «А тем, которые приняли Его, дал власть быть чадами Божьими». Путь сделан простым и легким. Христос, Сын Божий, естественный и вечный Сын Божий, стал Сыном человеческим. Чтобы облегчить это, Он взял на Себя бремя греха человека, наказание нашего мира, и так из славного Сына Божьего Он стал подобен несчастным и проклятым сынам человеческим, и поэтому Бог провозгласил в Евангелии не только иммунитет и свободу от гнева для всех, кто в осознании своей собственной нищеты сердечно принимает Его, как Он предлагается, но и невыразимую привилегию сыновства и усыновления ради Него, Который стал нашим старшим братом, Гал. 4:4, 5. Люди, у которых нет детей, обычно восполняют свою нужду, усыновляя какого-нибудь любимого друга вместо сына, и это своего рода восполнение природы для утешения тех, кто нуждается. Но странно, что Бог, имея Сына столь славного, самый образ Его ипостаси и сияние Его славы, в Котором Он радовался от вечности, — странно, говорю я, что Он должен был в некотором роде потерять и отдать Своего единородного Сына, чтобы Он мог через Него усыновить других, бедных презренных тварей, да, мятежных, чтобы они были Его сынами и дочерьми. Конечно, это акт, бесконечно превосходящий природу, — такой акт, который имеет в себе непостижимую тайну, в которую ангелы желают заглянуть и никогда не перестают смотреть, потому что они никогда не видят дна ее. Это было не из нужды, что Он сделал это, не из-за какой-либо потребности, которую Он имел в нас, или утешения, ожидаемого от нас, но абсолютно для нашей нужды и утешения, чтобы у Него было на кого излить богатства Своей благодати.

Проповедь XXXVIII.

«Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божьими» (1 Иоан. 3:1). Это удивительное выражение любви — возвысить Своих собственных тварей, не только бесконечно ниже Себя, но и далеко ниже других тварей, до такого достоинства. Господи, что есть человек, что Ты так возвеличил его! Но превосходит удивление то, что мятежные твари, Его враги, должны были не только получить свободное прощение своих мятежей, но и эту привилегию сыновства, дарованную им, что Он должен был взять врагов и сделать их сынами, и не только сынами, но наследниками, сонаследниками со Своим собственным единородным Сыном. А затем, как Он делает их сынами, так же удивительно, как и сама вещь, что Он должен был сделать Своего собственного Сына нашим братом, «костью от костей наших и плотью от плоти нашей», и заставить Его взойти как ветвь или жезл из сухого корня Иессеева, Который Сам был корнем всего человечества. Это путь: Бог послал Своего Сына, рожденного от жены, подчиненного закону, чтобы нам получить усыновление, Гал. 4:4, 5. Дом небесный сочетается с землей, с теми, кто имеет свое основание в прахе, главный наследник той небесной семьи соединяется в родстве с нашей низкой и безвестной семьей, и этим средством мы становимся родными Богу. «От Него и вы во Христе Иисусе» (1 Кор. 1:30). Христу надлежало, в некотором роде, потерять Свое собственное сыновство по отношению к людям, чтобы оно было так скрыто и омрачено добавленным интересом к нам и Его близостью к нам. Он был настолько собственно Сыном человеческим, подверженным всем человеческим немощам, кроме греха, что без глаз веры люди не могли бы воспринять, что Он был Сыном Божьим. И этим удивительным обменом мы сделаны сынами Божьими. Всякий, кто в осознании своей собственной вражды и отдаленности от Бога принимает Иисуса Христа, предложенного как мир, узы союза между двумя семьями небес и земли, которые были в бесконечном разногласии и отдалении, всякий (говорю я), кто верит так в Него и бежит к Него, желая сложить оружие своей войны, их мир не только сотворен тем браком, который Христос совершил с нашей природой, но они благословлены этой силой и привилегией быть сынами и дочерьми Всевышнего. И оттуда вы можете заключить, что если Бог — ваш Отец, вы не можете нуждаться ни в чем, что хорошо. Но определение того, что хорошо для вас, будь то в духовном расширении или в вещах этой жизни, вы должны отнести к Его мудрости, ибо Его любовь действительно сильна, как смерть, ничто не может угасить ее. В вопросе реальности и постоянства нет ничего, что могло бы затмить это среди людей. Любовь женщин искренна и сильна, но это ничто по сравнению с ней (Ис. 49:15), ибо они могут забыть, но Он не может. И все же Его любовь — это не глупая привязанность, подобная человеческой, которая часто сбивается с пути из-за прихоти и похоти; но это разумная и мудрая привязанность, управляемая и выражаемая с бесконечным разумом и мудростью; и поэтому Он предпочитает приносить нам пользу, а не угождать нам в Своих действиях. И мы, которые не столь способны судить и различать свое собственное благо, должны вверить все Его отеческому и мудрому Провидению. Поэтому, если вы искушаемы тревогой и заботой ума, будь то из-за земности ваших расположений или нынешних стеснений времени, вы, кто предали себя Иисусу Христу, должны вспомнить, что ваш небесный Отец заботится о вас. И какая нужда вам заботиться тоже? Почему бы не использовать свои законные призвания, быть усердными в них? Это не значит предрешать то, но если вы верите в Бога, то вы обязаны этим исповеданием уменьшить излишнюю мучительную задумчивость, которая ни на что не годна, кроме как сделать вас более несчастными, чем ваши беды могут сделать вас, и сделать вас несчастными прежде, чем вы станете несчастными, предвосхитить ваши скорби. Если вы говорите, что Бог — ваш Отец, вы обязаны возложить себя на Него и уповать на Его добрую волю и верность, и сидеть спокойно, как дети, у которых есть родители, чтобы обеспечить их.

Verse 15.—“But ye have received the Spirit of adoption, whereby we cry, Abba, Father.”

Теперь другой дар тоже велик: «Дух усыновления», и потому что вы сыны, поэтому Он дал вам «Духа Своего Сына», говорит этот апостол, Гал. 4:6. И поэтому это своего рода следствие великой привилегии и благословенного состояния усыновления. Те, кто усыновляет детей, обычно дают им какой-нибудь знак, чтобы выразить свою любовь к ним. Но так как Господь выше всех, и эта привилегия быть Его сыном или ребенком есть величайшее достоинство, какое только можно вообразить, то этот дар Его Духа соответствует величию, славе и любви нашего Отца. Это действительно отцовский дар, дар, подобающий нашему небесному Отцу. Если отец, который нежен к воспитанию своего ребенка и не желал бы ничего так сильно, как того, чтобы он был добродетельного и благодатного расположения и хорошего нрава, я думаю, если бы он хотел выразить свою любовь в одном желании, это было бы таким: чтобы он мог иметь такой Дух в себе, и это он считал бы лучше всего того, что мог бы оставить ему. Но если бы было возможно передать благодатный, хорошо расположенный и понимающий дух от одного к другому, и если бы люди могли оставить его, как они оставляют свое наследство своим детям, конечно, мудрый и религиозный родитель сначала передал бы расположение этого своим детям; как Елисей просил двойную меру духа Илии, так отец желал бы такой меры своим детям и, если бы было возможно, дал бы ее. Но это не может быть. Все, что можно сделать, — это пожелать им добра и оставить им хороший пример для подражания. Но в этом наш небесный Отец превосходит всех, что Он может передать Свой собственный Дух Своим усыновленным детям, и Его Дух есть в некотором роде самый существенный принцип, который делает их детьми Отца. Их природы, их расположения находятся под Его властью. Он может так же легко исправить их, как вы можете сменить одежду своих детей. Он может сделать из нас то, что захочет. Наши сердца в Его руке, как вода, способная к любому впечатлению, которое Он пожелает наложить на нее, и это то впечатление, которое Он накладывает на Своих детей: Он вкладывает Свой Дух в их сердца и пишет Свой закон в их внутренних частях, более божественное и высокое дело, чем все человеческое убеждение может достичь. Этот Дух они получают как залог наследства и вместе с тем, чтобы сделать их пригодными для наследства святых во свете.

Теперь действие этого Духа усыновления, я полагаю, трояко, помимо того ходатайства, которое выражено в стихе. Первое дело Духа усыновления, то, в котором отцовская привязанность, кажется, прорывается впервые из-под земли, — это открытие сердцу любви и милосердия Божьего к грешникам. Я не говорю, к такой душе в частности, ибо это применение не является ни первым, ни всеобщим. Но здесь Дух усыновления впервые появляется из-под облака страха; и это первое открытие тюрьмы рабства, в которой была заключена душа, когда простой путь примирения с Богом во Христе и избавления от рабства греха и гнева удерживается; когда такое слово, как это, входит в душу и принимается с некоторой радостью: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего» и т. д. «Верно и всякого принятия достойно слово» и т. д. «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою души ваши». Когда душа заставляется услышать благую весть о свободе, проповедуемую пленникам, о свете слепым, о радости скорбящим духом, о жизни мертвым, хотя он не может дойти до такой степени, чтобы увидеть свой собственный частный интерес, все же само принятие с любовью и жадностью такой общей вести как доброй и истинной дает некоторое облегчение и расслабление сердцу. Видеть избавление возможным — это некоторая дверь надежды для отчаявшегося грешника. Но увидеть его и заметить больше, чем возможность, даже большую вероятность, хотя он не может достичь уверенности, это будет как проламывание окна света в темном подземелье. Это будет как снятие некоторых из самых тяжелых оков и худших цепей, что заставляет человека почти думать, что он на свободе. Теперь это великая обязанность Духа Отца — порождать в нас добрые мысли о Нем, склонять нас к милосердным и благоприятным толкованиям Его и делать нас готовыми думать хорошо о Нем, порождать доброе понимание в нас и Нем и исправлять наши ревнивые заблуждения о Нем. Ибо, конечно, мы естественно подозрительны к Богу, что Он не имеет с нами серьезных намерений. Всякий раз, когда мы видим высоту нашего провоцирования и тяжесть заслуженного негодования, мы думаем, что Он подобен нам, и с трудом можем принять без подозрения Евангелие, которое открывает Его любовь во Христе миру.

Теперь это дело Духа — заставить нас принять ту почетную мысль о Боге, что Он наиболее склонен прощать грешников; и что Его милосердие бесконечно выше греха человека; и что это не наносит ущерба Его святости или справедливости; и серьезно осознать постоянную реальность и твердую истину в обетованиях Евангелия; и так убедить душу в праведности (Иоан. 16), что есть путь оправдания грешника или нечестивого человека без ущерба для праведности Божьей; и это будучи хорошо обдумано в сердце и принято с любовью, великое дело сделано. После этого частное применение более легко, о чем я не буду говорить сейчас, потому что случай будет дан в следующем стихе, о свидетельстве Духа с нашим духом, которое является другим из действий Духа: только я скажу это, то, что делает это столь трудным, есть дефект в первом. Но общие принципы Евангелия не являются действительно и столь серьезно осознанными, потому что многие души не ставят свою печать, чтобы засвидетельствовать обетования и истину его. Поэтому Господь часто отказывает в этой печати и свидетельстве нашему утешению. Это, безусловно, нелепый путь, на который сатана ставит души: сначала получить такое свидетельство от Духа, прежде чем они потрудились получить такое свидетельство Христу и эхо или ответ в своих сердцах на Его слово. Этот путь кажется кратчайшим; ибо они хотели бы прыгнуть в большую свободу с первого раза. Но, конечно, это самый дальний путь, потому что невозможно душам прыгнуть немедленно из рабства к уверенности, без некоторого промежуточного шага. Они не могут пройти так из крайностей в крайности, не пройдя через промежуточное состояние принятия Христа и полагания Его слова в сердце; и поэтому это оказывается путем самым дальним, потому что когда души долго утомляли себя, они должны в конце концов обратиться сюда.

Но есть другое действие Духа, с которым я хотел бы, чтобы вы были знакомы. Как первое дело — породить подобающее осознание ума и сердца Божьего по отношению к грешникам, так следующее — породить подобающее расположение в наших сердцах по отношению к Богу как к Отцу. Первое осознает Его любовь, следующее отражает ее обратно с сердцем грешника к Нему. Дух сначала приносит весть о любви и благодати Божьей к нам, а затем Он несет любовь и уважение сердца вверх к Богу.

Вы знаете, как Бог жалуется в Малахии: «Если Я Отец, то где почтение ко Мне?» Ибо это единственные подходящие качества детей, такое благоговейное, уважительное соблюдение нашего небесного Отца, такое ласковое и смиренное поведение по отношению к Нему, как подобает и Его величию, и Его любви. Как эти качества смягчены одно другим в Нем, Его любовь не унижает Его величие, а Его величие не умаляет Его любви; так и мы должны вести себя, чтобы благоговение и уверенность, страх и любовь могли быть соразмерены одно с другим, так чтобы мы не забывали Его бесконечное величие и не сомневались в Его невыразимой любви. И это внутреннее расположение, выгравированное на сердце, будет принципом охотного и готового послушания. Это будет в некоторой мере нашей пищей и питьем — исполнять волю нашего Отца. Ибо Христос дал нам пример, как мы должны вести себя по отношению к Нему. Как смиренен и послушен был Он, хотя и единородный Сын!

Проповедь XXXIX.

Как есть свет благодати в даровании таких несравненно высоких достоинств и превосходных даров бедным грешникам, таких как сделать их сынами Божьими, которые были детьми дьявола, и наследниками царства, которые были наследниками гнева; так есть глубина мудрости в позволении Господа и способе распределения Его любви и благодати в этой жизни. Ибо хотя любовь удивительна, что мы должны называться сынами Божьими; все же, как говорит тот апостол, еще не открылось, что будем, по тому, что мы есть, 1 Иоан. 3:1. Наше нынешнее состояние столь непохоже на такое состояние и достоинство, а наши наслаждения столь не соответствуют нашим правам и привилегиям, что по среднему, низкому и нищему состоянию, в котором мы сейчас находимся, не было бы видно, что у нас есть столь великий и славный Отец. Какими немощами мы окружены! Какими нуждами мы подавлены! Наши нужды бесконечны, а наши наслаждения никоим образом не соразмерны нашим нуждам. Несмотря на это, любовь и мудрость нашего небесного Отца проявляет себя, и зачастую более славно на театре человеческой слабости, немощей и нужд, чем они могли бы появиться в абсолютном и полном освобождении Его детей от нужд. Сила, совершенствующаяся в немощи, благодать, достаточная в немощах, имеет некоторую большую славу, чем сила и благодать одни. Поэтому Он избрал этот путь как наиболее подходящий для продвижения Его славы и наиболее подходящий для нашего утешения и назидания, давать нам лишь немного в руки и окружать нас толпой постоянных нужд и потребностей внутри и снаружи, чтобы мы могли научиться взывать к Нему как к нашему Отцу и искать наши восполнения от Него; и вместе с тем Он не был скупым, но щедрым в обетованиях слышать наши вопли и восполнять наши нужды; так что этот путь узкого и трудного домостроительства, который поначалу кажется противоречащим любви, щедрости и богатствам нашего Отца, в полном виде его, оказывается единственным путем к увековечению нашего общения с Ним и зачастую к обновлению чувства Его любви и благодати, которые ослабели бы в наших сердцах, если бы наши нужды не возбуждали каждый день свежее стремление, и Его ответы этим средством являются тем более освежающими. Есть время несовершеннолетия детей, когда они нуждаются в постоянных восполнениях от своих родителей или опекунов, потому что они не вступили во владение своим наследством; и пока они в этом состоянии, нет ничего более подобающего им, чем во всех своих нуждах обращаться к своему отцу и представлять их Ему; и подобает, чтобы они были, как вы говорите, от руки ко рту, чтобы они могли знать и признавать свою зависимость от своего отца. Поистине, это наше несовершеннолетие, наше присутствие в теле, которое из-за греха, живущего в нем, и его собственной естественной слабости и неспособности, держит нас на большом расстоянии от Господа, что мы не можем быть интимно присутствующими с Ним. Теперь, в этом состоянии, самое естественное, самое благопристойное и подобающее упражнение детей — взывать к нашему Отцу, представлять все наши жалобы; и таким образом поддерживать некоторое святое соответствие с нашим отсутствующим Отцом через посланника молитвы и прошения, который не может вернуться пустым, если он не отправлен слишком полным самодовольства. Это самое естественное дыхание дитя Божьего в этом мире. Это самое правильное действие его новой жизни и самое подходящее истечение того Духа усыновления, который вдохнут в него, так как есть столько жизни, чтобы знать, в чем мы нуждаемся, а наши нужды бесконечны. Поэтому эта жизнь не может не биться этим путем, в святых желаниях к Богу, чья полнота может восполнить все нужды. Это пульс христианина, который идет постоянно, и есть много преимущества для непрерывности и непрерывности движения от бесконечности и неисчерпаемости наших нужд в этой жизни и постоянных нападений, которые совершаются нуждой и искушением на сердце: «Но вы приняли Дух усыновления, через Которого мы взываем» и т. д. Он вставляет Свое собственное имя в последней части, хотя их было в первой части. Когда Он говорит о дарении или привилегии, Он восполняет нижайшему, чтобы показать, что самая низкая и самая презираемая тварь не находится в какой-либо неспособности принять величайшие дары Божьи; а затем, когда Он упоминает действие того Духа в пути ходатайства, потому что это подразумевает необходимость и нужду, Он не заботится совершить некоторое несоответствие в языке, изменяя лицо, чтобы Он мог научить нас, что слабость, немощи и нужды общи лучшим и главнейшим среди христиан; что самые выдающиеся имеют постоянную нужду взывать, а самые низкие и самые безвестные верующие имеют такое же основание верить в слышание и принятие их воплей; что самые высокие не выше самого слабого и низкого постановления, и что самые низкие не ниже утешения помощи и принятия в Нем. Напротив, рост и возрастание благодати настолько далеки от освобождения людей от или постановки их выше этого долга постоянного прошения, что, напротив, это есть точная мера их роста и высоты в благодати. Как степени высоты воды Нила в его разливе являются верным признаком плодородия или бесплодия того года, так разливы духа молитвы в одном дают текущий отчет, каково сердце — бесплодно и не плодоносно ли в познании Иисуса Христа, или плодоносно и живо, и энергично в нем. Несомненно, что противоположности обнаруживают друг друга, и чем больше одна увеличена, что не только более несовместимо и несогласно с другой, но дает самое совершенное различение ее. Когда благодать лишь как сумерки в душе и как рассвет дня только, грубая тьма и нечистота видна; но чем больше она растет к совершенному дню, тем больше грех виден и тем больше его ненавистные нужды обнаружены, которые не появлялись; и поэтому она упражняет себя тем больше в противостоянии греху и прошении к Богу. По правде говоря, наш рост здесь — это лишь продвижение в познании и чувстве нашей нищеты — это лишь дальнейшее вхождение в идолопоклоннический храм сердца, который заставляет человека видеть ежедневно новые мерзости, худшие, чем прежние. И поэтому вы можете легко знать, что такие повторяющиеся видения и открытия лишь выдавят более искренние и частые вопли из сердца. И такой рост в смирении и вере в полноту Божью будет лишь как масло, чтобы питать пламя прошения. Ибо что есть молитва, действительно, как не пылкость привязанности к Богу, пламенеющая к Нему в воплях и просьбах?