«Труды преподобного Хью Биннинга»

Проповедь XVI.

Если бы не было ничего другого, чтобы привлечь наши сердца к религии, я думаю, это могло бы сделать это, что в ней так много разума. Поистине, это самая рациональная вещь в мире, за исключением некоторых открытых тайн веры, которые далеко выше разума, но не противны ему. Нет ничего, кроме этого, в ней, кроме того, что является чистейшим разумом. Даже та часть ее, которая наиболее трудна для человека, та, которая касается умеренности его похотей и привязанностей, и регулирования его хождения и поведения; — нет ничего, что христианство требует в этих делах, кроме того, что может быть убеждено самыми убедительными причинами, быть наиболее подходящим и приличным для человека, как человека. Вы можете взять это в предмете в руках. Нет ничего, что звучит резче для людей и кажется труднее в религии, чем такая победа над плотью, такая отвлеченность от чувственных и земных вещей. И все же, поистине, нет ничего в мире, что больше украшает и облагораживает человека, ничто так не возвышает его над зверями, как это, настолько, что многие естественные духи, лишенные этого спасительного света, были, тем не менее, захвачены чем-то от красоты его и настолько влюблены в любовь к нему, чтобы считать весь мир сумасшедшим и животным, что следовал за этими низшими вещами и порабощал себя им. Я считаю два источника всех загрязнений, беспорядков и осквернений среди людей — это необдуманность и невежество о Боге, том вечном Духе и Источнике-бытии, и невежество наших собственных душ, тех бессмертных духов внутри нас, которые происходят от того Духа-Источника. Это нищета людей, что едва ли они хоть раз серьезно размышляют о своих собственных духах или думают, какие бессмертные души внутри них и какое родство они имеют с Источником всех духов. Поэтому люди низко бросают себя на удовлетворение похотей плоти. Теперь, действительно, это самое начало христианства — свести людей от этих низших мыслей и занятий к размышлению о своих бессмертных душах внутри. И, о, как будет христианин краснеть, чтобы увидеть себя в том свете, чтобы увидеть самый образ зверя на своей природе, смотреть на то рабство и неволю своей гораздо лучшей части к худшей и животной части в нем — его плоти!

Verse 4, 5.—“Who walk not after the flesh, but after the Spirit. For they that are after the flesh,” &c.

Если бы человек мудро рассмотрел устройство своей природы, от ее первого божественного оригинала, и что за вещь душа, которая есть истинно и более правильно он сам, чем его тело; какое превосходство есть в душе над телом, и так, какое преимущество оно продвигает человека к выше зверя — он не мог бы не считать религию самым украшением и совершенством своей природы. Разум скажет, что дух должен править и командовать телом, что плоть — только служитель и слуга духа, что нет ничего, что является собственным и особенным благом человека, кроме того, что украшает и исправляет дух; что все те внешние вещи, за которыми чувства людей следуют с таким насилием, не улучшают человека, как человека, но общи зверям; что в этих вещах счастье человека, как человека, не состоит вовсе, но в некотором более высоком и более превосходящем благе, к которому звери не способны и которое может удовлетворить бессмертный дух и не погибнуть в использовании, но жить с ним. Все эти вещи, сама естественная рамка и устройство человека убедительно убеждают. Теперь тогда, может душа думать внутри себя, о, как далеко я отошла от своего оригинала! Как далеко выродилась от того благородного и королевского достоинства, которое Бог печатью Своего образа однажды возложил на меня! Как это, что я стала рабом и тружеником той более низкой и животной части, плоти? Я хотел бы, чтобы вы удалились в свои собственные сердца и спросили такие вещи у них. Человек, будучи в чести и не понимая, подобен зверям, которые погибают. Поистине, мы стали подобны зверям, потому что мы не рассматриваем, что мы люди, и так возвышены творением далеко над зверями. Не размышление о бессмертной, духовной природе наших душ превратило нас, в манере, в природу зверей, погибающих зверей. Христианство — это самое превращение зверя в человека, как грех был деформированием человека в зверя. Это правильный эффект христианства — восстановить человечность, возвысить ее и очистить ее от всех тех загрязнений и коррупций, которые были поглощены и включены в нее состоянием подчинения плоти. И поэтому апостол очерчивает природу ее нам и проводит разницу широкую между естественным человеком и христианином.

Природа вещей сама по себе темна и сокрыта, но мы познаем ее через действия и проявления. Именно так становятся известны их склонности и инстинкты. Благодать — поистине вещь весьма духовная, и природа ее возвышенна. Однако, подобно тому как Христа нельзя было утаить в доме, так и благодать нельзя утаить в сердце — она проявит себя в своем действии. Христа легче утаить в доме, нежели в сердце, ибо, когда Он пребывает в сердце, Он берется восстановить это сердце и душу в их исконном достоинстве и превосходстве над плотью, а это не может не вызвать в человеке сильного смятения на некоторое время. Сменить власть, изгнать узурпаторов и восстановить законного и праведного владельца в правах на его собственность невозможно тайно и легко. Чтобы совершить это, придется потрясти самые основания царства. Так и здесь: восстановление души в правах на владение и господство над плотью, изгнание этого тиранического и низкого узурпатора — плоти — не может быть совершено иначе, как если весь человек узнает об этом, почувствует это и, в некотором смысле, будет уязвлен этим. Природа христианства открывается нам прежде всего в этих двух аспектах: в том, о чем оно помышляет и что вкушает, и в том, как оно побуждает ходить. Жизнь познается прежде всего через привязанность и движение. Чувствующая, мыслящая, вкушающая сила есть сила живая; так и движущая, ходящая сила есть сила живая, и они присутствуют здесь. Христианин кратко описывается через свою природу. Он тот, кто живет по Духу, а не по плоти, и через свойственные этой природе характерные действия: во-первых, помышляя или вкушая «о духовном», что охватывает его внутренние мысли, привязанности, намерения и размышления. Все его внутренние чувства упражняются в таких предметах. А затем он тот, кто ходит «по Духу», его движения совершаются на пути послушания, исходящем из того внутреннего вкуса или ощущения, которое он имеет к вещам Божьим. Не без весьма веской причины имя христианина выражается именно так — человек «по Духу». Это его характер, который выражает нам его природу. Посмотрите ли вы на истоки христианства, или на главный его предмет, или на его конечную цель — оно заслуживает называться этим именем. Истоки его весьма высоки, так же высоки, как тот вечный Дух, как Бог духов всякой плоти. Вещи подобны своему источнику и некоторым образом причастны природе своих причин. «Рожденное от Духа есть дух» (Иоан. 3:6). То, что рождено от Бога, Который есть Дух, должно быть духом (1 Иоан. 5:1). Какое царственное происхождение! Как оно облагораживает природу человека! Поистине, все прочие степени рождения среди людей — суетные воображаемые вещи, не имеющие никакой ценности, кроме как в фантазиях людей. Они не придают людям никакого подлинного превосходства. Но это — единственное истинное благородство. Только оно извлекает человека de fæce vulgi, из грязи толпы. Нет никакого внутреннего различия между кровями или природами, кроме того, что создает это — это божественное рождение, это второе рождение. Все прочие различия — лишь в мнении, это же — в реальности. Оно запечатлевает образ того благословенного Духа на человеке. Поистине, такое творение не рождается во чреве какой-либо естественной причины, человеческого убеждения или обольстительных слов человеческой мудрости, какого-либо внешнего милосердия или суда. Никакое наставление, никакое убеждение, никакое обольщение или устрашение не могут сделать вас христианами в Духе, пока Дух не повеет, когда Ему угодно, и не сотворит вас заново. Это должно прийти свыше — та сила, которая может выпрямить ваши сердца и заставить их смотреть прямо ввысь.

Христос Иисус сошел с небес на землю и принял нашу плоть, чтобы всемогущий Дух мог сойти, дабы преобразить наши духи и вознести их от земли к небесам. Мы бросаем семя в почву человеческих сердец (и увы! оно проникает лишь в немногие души, оно рассеяно скорее при дороге и не может достичь пахотной земли сердца), но оно ничего не может сделать без влияния небес, если только Дух не возродит вас через это нетленное семя слова. Поэтому нам следовало бы перестать удивляться тому, что все средства Божьего слова и дел не порождают больше истинных христиан. Я скорее удивляюсь тому, что кто-либо из жалкого потомства Адама может быть возрожден и возведен к столь высокому достоинству — быть рожденным от Духа. О, если бы христиане помнили о своем происхождении, удивлялись ему и стремились быть подобными ему! Если вы верите и осознаете, что ваше происхождение — от того несотворенного Духа, как мощно это могло бы сообразовывать вас все более и более с Ним и преображать все больше вашей плоти в дух! Ничто так не возвышает дух детей князей, как знание их царского рождения и достоинства. Как же размышление об этом должно делать ваши духи соответствующими вашему состоянию или судьбе, как мы привыкли говорить! Вы бы трудились возвысить их до той высоты вашего происхождения и ходить достойно этого высокого призвания. О, если бы мы могли извлечь из этого то наставление, которое дает Павел в 1 Кор. 1:30, 31: «От Него и вы во Христе Иисусе», поэтому хвалящийся, «хвались Господом». Поистине, душа, одержимая размышлением об этом царственном происхождении от Бога, не могла бы хвалиться теми бесславными, низшими вещами, которыми хвалятся люди, и не могла бы сдержать или ограничить хваление и бахвальство в Нем. Слава многих — их стыд, ибо это их грех, которого им следовало бы стыдиться. Но предположим, что то, чем хвалятся люди, само по себе не является стыдом, как законные вещи сего мира, все же, безусловно, великий стыд для христианина хвалиться ими или ценить себя выше из-за них. Если бы об этом помнили всегда — что мы от Бога, рождены от Бога, — какую силу, по-вашему, имели бы над нами искушения или соблазны ко греху! «Всякий, рожденный от Бога, не грешит; но... хранит себя, и лукавый не прикасается к нему» (1 Иоан. 5:18, 19). Поистине, это размышление, запечатленное в сердце, возвысило бы нас над всеми этими низшими внушениями плоти. Это сделало бы грех отвратительным и презренным, как величайшее унижение, которое мы могли бы нанести собственной природе. Сила и преимущество греха в том, чтобы заставить нас забыть, кто мы такие, с Кем мы связаны, — напоить нас допьяна лужей мира или же нашими собственными подозрениями и мнительностью, чтобы мы забыли свое рождение и состояние и таким образом были увлечены ко всему. Если вы хотите иметь чем отразить все раскаленные стрелы дьявола, возьмите щит этой веры и убежденности; как бы это заставило умолкнуть искушения? «Мне ли бежать?» — говорит Неемия. Мне ли, рожденному от Духа; мне ли, кто от Бога во Христе, унижать себя до столь недостойных и низких вещей? Неужели я обесчещу своего Отца и опозорю самого себя?

Таким образом, главное местопребывание христианства, его царский престол — в духе человека, и поэтому он есть человек «по Духу». «Обновляйтесь духом ума вашего» (Еф. 4:23). Как оно имеет высокое происхождение, так оно должно иметь самое высокое и почетное пристанище во всем творении, а именно — дух человека. Без этого в дольнем мире нет иного места, подходящего для него и соответствующего ему. «Сын мой! отдай сердце твое мне», — говорит Премудрость (Прит. 23:26). Она не заботится ни о чем другом, если не получает сердца, сокровеннейшего кабинета имперского города этого острова человека, ибо «из него источники жизни, которые текут во все члены». Не думайте, что благодать переночует хоть одну ночь в вашем внешнем человеке, что вы можете облачиться в христианство лишь на своем лице или в своем поведении снаружи. Если вы не впустите его в свои души, оно не сможет найти там достойного пристанища. Оно духовной природы, и ему нужен дух, чтобы пребывать в нем. Все лучше всего сохраняется и принимается тем, что соответствует его природе; такие вещи соединяются и заключают друг друга в объятия, тогда как вещи, различные по природе, держатся на большем расстоянии. Пламя погаснет среди холодных камней без маслянистого вещества. Этот небесный огонь, сошедший в мир, не может питаться ничем земным. Он должен погаснуть, если не проникнет в бессмертный дух, чтобы затем, так сказать, поставлять ему вечное питание, пока, наконец, весь дух не будет объят пламенем и изменен, как бы в ту небесную субстанцию, чтобы вознестись ввысь, откуда он пришел. Не думайте, возлюбленные мои, наложить истинную религию на свою внешность, оставаясь внутри подобными гробам окрашенным. Вы должны либо открыть свои сердца Христу, либо Он не будет пребывать с вами. Столь благородный гость не останется в предместьях города, если вы не введете его во дворец; и, поистине, дворец наших сердец слишком недостоин для столь достойного гостя, он был так осквернен грехом. Как он мерзок! Но если бы вы позволили Ему войти, Он омыл бы и очистил его для Себя.

Хотите ли вы тогда узнать характер христианина? Он человек, погруженный в себя. Он удалился в свой собственный дух, чтобы узнать, как там обстоят дела; и он находит все настолько неупорядоченным и запутанным, все настолько расстроенным, что у него так много дел дома, что у него не остается досуга часто выходить наружу. Несчастье людей в том, что они всецело вовне, увлечены лишь внешними вещами; и это самый характер зверя, что он не может обратиться внутрь себя, но весь растрачивается на вещи, представленные внешним чувствам. Нет ничего, в чем люди были бы более уподоблены зверям, чем в этом: мы не говорим внутри себя и не возвращаемся в свое собственное лоно, но всецело заняты вещами, которые вне нас. И так обстоит дело с нами, как с человеком, который занят делами всех других людей и никогда не думает о своих собственных. Его хозяйство неизбежно придет в упадок; все его дела должны быть в беспорядке. Поистине, пока мы погружены и утопаем во внешних вещах, наши души погибают, наше внутреннее состояние разрушается. Все наши собственные дела, которые только и могут быть названы нашими, неупорядочены и спутаны. Поэтому христианство прежде всего призывает блуждающий и суетный дух человека обратно в самого себя, как гласит увещевание в Пс. 4:5: «размыслите в сердцах ваших» — произвести тщательный поиск своих собственных дел; и, о, как он находит все в беспорядке; как запущенный сад, весь заросший, — как дом, в котором никто не живет, весь протекающий, — одним словом, совершенно разрушенный из-за невыносимой небрежности! Первым поворотом блудного сына было возвращение к самому себе: «он пришел в себя» (Лук. 15:17). Поистине, грех — это не только отвращение от Бога, но и отчуждение от самих себя, от наших душ, от нашего собственного счастья. Это безумие, которое отнимает способность к разумению и размышлению о самих себе. Но благодать — это обращение не только к Богу, но и к самим себе. Она возвращает человека домой, к его сердцу, делает его снова трезвым, того, кто был вне себя. Отсюда та фраза в 3 Цар. 8:47: «если они обратятся в сердце своем... и обратятся». Это самая трудоемкая суета, или самая суетная работа — обходить небо и землю, быть столь занятым вовне, чтобы знать другие вещи, и при этом не знать и не помышлять ни о чем из того, что из всего ближе всего касается нас — нас самих. «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» — ибо это и есть он сам. И какая польза знать все и не знать своей души, быть везде, кроме того места, где должно быть. Что ж, христианин — это человек, призванный домой от суетных неуместных отвлечений, человек, который занят прежде всего своей душой и духом, тем, как упорядочить все беспорядки, которые он находит в себе, как исцелить все эти недуги, как омыть все эти скверны. Это дело, которым он занят в этом мире: омыть свое сердце от нечестия (Иер. 4:14) — очистить даже суетные мысли и закрыть свое сердце от обычного посещения. Он занят тем, чтобы огородить его, дабы оно стало садом для возлюбленного, чтобы приносить сладкие плоды. Он занят его обновлением, украшением его новым человеком к тому дню явления нашего Жениха и приведением его в готовность к празднованию брака. Хотя он во плоти, все же он больше всего занят своим духом: как восстановить в нем ту первозданную красоту и превосходство, образ Божий; как облечься в смирение и надеть украшение кроткого и молчаливого духа — это он считает своей красотой; как управлять своим собственным духом — это он считает единственной истинной доблестью; и считает большей победой и триумфом преодолеть самого себя, нежели врага, и почитает благороднейшей местью не уподобляться другим людям, которые причиняют ему зло. Он занят высшей выгодой и преимуществом, а именно: спасти свой дух и душу; и считает все потерей по сравнению с этим — привести Иисуса Христа в сердце. Это та жемчужина, которую он ищет и ради которой считает все остальное сором.

Если вы христиане по Духу, без сомнения, вы заняты таким образом своими духами. Что касается других, они заняты плотью — чтобы угождать ее похотям; и не нужно никакого другого знака, чтобы узнать их. Увы! бедные души, вы до сих пор никогда не задумывались о том, что у вас есть духи, бессмертные существа внутри вас, которые должны пережить этот прах, эту тленную плоть; что вы будете делать, когда у вас не будет плоти, о которой можно заботиться, — когда вашим духам не во что будет излиться, но они должны будут вечно пребывать в лоне злой совести и быть мучимы этим червем, горьким воспоминанием о пренебрежении своими духами и полном отчуждении от них, пока вы были в теле? Тогда вы должны будете быть заключены в своих собственных злых совестях и быть заточены там навеки, потому что, пока еще было время и срок, вы всегда были вовне и везде, кроме как внутри своих собственных сердец и совестей, — и разве это не справедливое воздаяние?

Затем, далее, по мере того как христианство нисходит от Отца духов в дух человека, чтобы пребывать там некоторое время, оно в конечном итоге возвышает дух человека и соединяет его с тем вечным Духом; и таким образом, как исток был высок и божественен, так и цель высока. Оно исходит из того Источника и возвращается с сердцем человека, чтобы снова заключить себя в нем. И поистине, в этом великое превосходство истинной религии над всеми теми вещами, которыми вы заняты, что она возвышает дух человека к Богу; что она никогда не успокоится, пока не вознесет его ввысь к Источнику-Духу. Наши духи — это искры и щепки, если говорить с благоговением, того божественного Существа; но сейчас они всецело погружены и утонули в плоти и в земле из-за греха, пока благодать не сойдет и не обновит их, и не извлечет их из этой навозной кучи, и не очистит их. И тогда они, как в состоянии насилия, всегда стремятся вознестись ввысь, пока не будут воплощены, или, скорее, одухотворены, если можно так выразиться, в том изначальном Духе, пока не будут всецело соединены со своей собственной стихией, божественной природой. Вы знаете молитву Христа, Иоан. 17: «Да будут все едино, как Мы едино; Я в них, и Ты во Мне, да будут совершены воедино» (ст. 22, 23). Тогда духи достигнут своего совершенства, тогда они «успокоятся от трудов своих», когда будут едины с Ним. Это единственный центр духов, в котором они могут покоиться неподвижно. Вы находите, что все желания и привязанности святых — это как множество вздохов ввысь, томлений по соединению с Ним и стремлений быть сокровенно присутствующими с Господом. Поэтому христианин — это человек по Духу, стенающий о том, чтобы стать всецело духом, чтобы земной дом этой хижины разрушился и чтобы облечься в тот дом с небес. Он знает вместе с Павлом, что он не дома, хотя он дома в теле, потому что тело — это то, что отделяет от Господа, ту стену разделения, которую он охотно хотел бы разрушить, чтобы его дух мог быть дома, присутствуя с Господом (2 Кор. 5:1 и сл.). «Кто знает, — говорит Соломон, — дух сынов человеческих, восходит ли он вверх, и дух животных, сходит ли он вниз в землю?» (Еккл. 3:21). Поистине, естественное движение духа человека должно состоять в том, чтобы восходить вверх к Богу, Который дал его. Когда этот хрупкий и разбитый сосуд тела растворяется в элементы, более высокая и чистая природа, которая пребывала в нем, должна улететь вверх на небо; точно так же, как дух животных, будучи лишь первоначальной и более тонкой частью тела, не отличающейся по природе от земли, естественно падает вниз к земле вместе с телом и растворяется в элементы. Но я думаю, размышление о том горестном беспорядке, который грех принес в мир, о том, что все в человеке так выродилось и стало скотским, как его привязанности, так и его поведение, что плотские и чувственные похоти имеют полное господство над людьми; я говорю, серьезный и пристальный взгляд на это мог бы заставить человека усомниться и поставить под вопрос, есть ли какая-либо разница между людьми и зверями; может ли быть какой-либо дух в одном более высокой природы, чем в другом? Поистине, это наполовину убедило бы, что в человеке нет бессмертного духа, иначе как он мог бы быть таким зверем все свое время, «служа различным похотям»? Может ли быть возможно, мог бы подумать кто-то, что в людях есть какой-либо дух, который может восходить на небо, когда среди людей не наблюдается никакого движения туда? Я умоляю вас, обдумайте это — дух должен либо восходить, либо нисходить, когда он выходит из тела, как сейчас в привязанности и стремлении он восходит или нисходит, пока он в теле. Между ними существует неразрывная связь. К чему бы ни стремился дух, в какую бы сторону он ни поворачивал и ни направлял свой полет, туда он будет принужден идти вечно. Думаете ли вы, возлюбленные мои, пока вы в теле, склоняться к земле, нисходить в служение плоти все свое время, никогда ни разу серьезно не возвыситься в размышлении о вечности или не поднять своих голов выше временных и земных вещей, и все же в конце восзойти на небо? Нет, нет; не обманывайте себя; вы должны идти вперед. Эта жизнь и вечность составляют одну прямую линию, либо восхождения, либо нисхождения, счастья или несчастья, и поскольку вы всегда склонялись вниз, пока были в теле, после него нет никакого поднятия вверх. Вперед вы должны идти, и это вниз, к той стихии, в которую вы преобразили свои духи, то есть к земле, или ниже земли — в ад. Ваши духи имеют наибольшее сродство с ними, и вниз они должны идти, как камень к земле. Но если вы желаете, чтобы ваши духи восходили на небо, когда они будут выпущены из этой темницы, тела, берегитесь, в какую сторону они поворачиваются. Наклоняйтесь и стремитесь, пока здесь, в теле. Если ваши усилия направлены вверх к Богу, если вы открыли то блаженство, которое в Нем, и если это преобладает в вашем духе, что несет его вверх в желаниях и стремлении и отвращает его от низкого занятия удовлетворением плоти и низкой любви к миру, если твоя душа возносится ввысь на этих крыльях святых желаний лучшей жизни, чем та, которую можно найти в чем-либо дольнем, безусловно, движение твоего духа будет по прямой линии вверх. Когда ты оставишь свой прах земле, ангелы будут ждать, чтобы отнести этот дух в то лоно Христа, где он больше всего желал и любил быть. Но дьяволы сопровождают души большей части людей, чтобы низвергнуть их под землю, потому что они все еще склонялись к земле.

Проповедь XVII.

Хотя грех занял главный и сокровеннейший кабинет сердца человека — хотя он утвердил свой имперский престол в духе человека и использует все силы и способности души для осуществления своих проклятых желаний и исполнения своих безграничных похотей, все же не без веской причины в Писании он обычно выражается под именем «плоти» и «тела смерти», а люди, мертвые во грехах, называются пребывающими еще во плоти. Причина этого отчасти в том, что это было началом первого падения человека, или главнейшим ингредиентом его первого греха — его прислушивание к внушениям своей плоти вопреки ясному свету и знанию своего духа. Плод был прекрасен на вид и сладок на вкус, и это увлекло человека. Таким образом, добровольное унижение и подчинение духа — который был вдохнут Богом — служению той пыли, которую Бог назначил служить ему, превратилось в необходимое рабство, так что плоть, будучи посаженной на престол, не может быть изгнана. И это праведный суд Божий над человеком, что тот, кто не хотел служить столь доброму и столь высокому Господу, должен был стать чернорабочим и рабом самой грязи творения. Отчасти также потому, что плоть имеет в себе семена большей части тех злых плодов, которые изобилуют в мире. Большая часть наших развращений имеет либо свое начало, либо свое возрастание от плоти, большая часть зол людей либо зачаты во плоти, либо произведены ею, при содействии и помощи наших выродившихся духов. И поистине, именно это делает наше возвращение к Богу столь трудной и сложной работой, потому что мы во плоти, которая подобна стерне, склонной к возгоранию пламенем от любой искры искушения; в теле после нашего падения так много предрасположенностей и склонностей, которые столь же сильны, чтобы увлечь нас к излишеству и неумеренности в привязанности или поведении, как естественные инстинкты зверей побуждают их к их собственным свойственным действиям. Вы знаете, плоть зачастую является величайшим препятствием, которое имеет дух, из-за своей тяжеловесности и земного качества. Как охотно дух был бы, как проворен и активен на путях послушания, если бы он не был замедлен, притуплен и обременен тяжелым комом нашей плоти! «Дух бодр, плоть же немощна», — говорит Христос (Матф. 26:41). Поистине, я думаю, великая расслабленность, небрежность, слабость, изнеможение христиан в их христианском поприще обычно проистекают из этого груза, который они носят с собой, что должен быть какой-то необычайный импульс высшего Духа, чтобы гнать нас вперед без усталости. И из-за этой нерасположенности плоти мы не способны вынести много присутствия Божьего в этой жизни (это, безусловно, сокрушило бы смертность, если бы так много было выпущено из него, как есть на небесах), не более, чем слабый глаз может вынести созерцание солнца в его яркости. А затем плоть, как она является величайшим замедлением в добре, она является величайшим побуждением ко злу, она — враг в лоне, который предает нас сатане, она близка нам и сродна нам. И это великое преимущество, которое сатана имеет над христианином: у него есть друг внутри каждого христианина, который часто предает его. Вы знаете, большая часть искушений извне не могла бы иметь такой силы или крепости против нас, если бы не было некоторой предрасположенности в плоти, некоторых семян этого зла внутри, если бы они не были представлены в некотором соответствии нашим чувствам, и они, будучи однажды вовлеченными на сторону сатаны, легко увлекают всего человека с собой, под ложным цветом и предлогом дружбы; поэтому говорится, что они «восстают на душу» (1 Пет. 2:11), и говорится, что они «удобно» «опутывают нас» (Евр. 12:1). Поистине, неудивительно, что враг штурмует наш город, когда внешние укрепления, да что там, сами ворота города, заняты предателями. Неудивительно, что сатана приближается к стенам со своими искушениями, когда наши чувства, наша плотская часть, столь склонны принять его и готовы развлечь все объекты без разбора, которые подходят для того, чтобы воздействовать на них.

Verse 5.—“For they that are after the flesh do mind the things of the flesh,”, &c.

Вы видите тогда, как много власти имеет плоть в человеке, так что неудивительно, что каждый естественный человек имеет это наименование — человек «по плоти», плотской, от преобладающей части, хотя и худшей части. Каждый человек по природе, пока не придет высшее рождение, может быть назван всецело плотью, весь сформированный и составленный из плоти, и по плоти, даже его дух и ум являются плотскими и земными, погруженными в плоть и преображенными в скотское качество или природу. Теперь великая цель Евангелия — принести избавителя вашим духам, для освобождения и развязывания их от цепей плотских похотей. Это сама работа христианства — дать свободу плененным душам людей «и узникам — открытие темницы» (Ис. 61:1). Души людей скованы их собственными плотскими похотями, и если в какое-то время они могут разорвать эти более грубые цепи, как некоторые более тонкие духи сбежали из самой гнусной темницы плоти и сбросили эти более тяжелые цепи, которые связывают большую часть людей, все же полностью сбежать они не могут. Есть более высокие и более низкие комнаты этой темницы, есть некоторые более грубые, некоторые более тонкие веревки и узы плоти, и что бы это ни было, что держит человека связанным, или в каком бы доме он ни был заключен, это не имеет большого значения, поскольку на самом деле он связан, а его свобода ограничена. Если цепь из золота связывает так же крепко, как цепь из железа, нет никакой реальной разницы, кроме того, что насмешка добавляется к этому, когда человек содержится в золотой темнице с золотыми цепями. Хотя некоторые люди, я говорю, избегают более грубых осквернений плоти, все же они скованы внутри некоторых узких, скудных и лишь воображаемых благ, они не могут выйти за пределы этих. Каждый человек ограничен по природе внутри круга своего собственного узкого лона, или если он расширяется в поле мира, все же как узки, как ограничены все сотворенные объекты для бесконечных желаний души, стремится ли она к наслаждению другими творениями или к обладанию некоторым воображаемым превосходством в самом человеке. Как они стеснены! Как заключены во всем этом объеме! Там нельзя найти никакой истинной свободы. Хотя некоторые могут быть освобождены от низших похотей и обычных суетных занятий людей, все же далеко они не могут уйти, они лишь больше вовлекаются в самих себя, в любовь и оценку самих себя. За пределы этого круга они не могут возможно выйти, будь то из другого принципа или к другой цели. И, о, как мало границ внутри любой сотворенной груди для бессмертного духа, который столь обширен и расширяется в своих желаниях, чтобы обитать в нем!

Но вот совершенное искупление, которое есть во Иисусе Христе. Когда Он входит в душу, Он развязывает и освобождает ее не только от более грубых похотей плоти, но даже от тех тонких невидимых уз самолюбия, самоискания, от всех скудных, узких и частных объектов, и дает ей свободу расширяться в том всеобщем благе, бесконечной полноте Бога и благодати, которая есть во Иисусе Христе, и поэтому христианин называется человеком «по Духу», то есть чей дух избавлен и освобожден от того естественного рабства и неволи тварям и обручен, по крайней мере в привязанности и стремлении, с вседостаточным и самодостаточным Богом.

Мы говорили вам, что эта новая природа христианина проявляет себя в привязанности и движении, в помышлении и хождении; и то и другое — признаки жизни и ее свойственные действия. Как естественный человек легко узнается по тому, о чем он помышляет и что вкушает, и каким путем он ходит, так и духовный человек. Помышление или вкушение охватывает, без сомнения, все внутренние акты души, все воображения, размышления, мысли, привязанности, желания и намерения души. Выражаясь кратко, в этом деле есть совпадение этих двух: размышления и привязанности, разума и воли. Естественный человек не разумеет того, что от Духа, поэтому он не может вкусить или ощутить их, поскольку он не знает их (1 Кор. 2:14). Как могут они верить в Того, о Ком не слышали? Но еще более, как могут люди любить и желать того, чего они не знают? Хотя трудно убедить некоторых, что они не знают Бога и вещей Духа, потому что они имеют некоторую форму знания и, кажется, понимают и могут рассуждать о религии, все же я удивляюсь, что большая часть людей, чье невежество написано на их лбах столь явными знаками, должны испытывать столь большие трудности, чтобы принять этот вызов. Я уверен, многие, кто убеждает себя в небесах, все еще заключены в той темнице естественной слепоты и тьмы ума, и то столь грубой и густой тьмы, что невозможно заставить их постичь какое-либо понятие о духовных вещах; обычные сумерки природы почти угасли и мало или вовсе не увеличились их воспитанием в видимой церкви. Как можете вы ценить и почитать Иисуса Христа, о Котором вы не знаете ничего, кроме одного имени? Как можете вы вкушать небеса, когда вы никогда не допускали ни одной серьезной мысли о жизни грядущей? О, если бы вы могли быть убеждены, что благодать Божья несовместима с таким грубым невежеством, какое есть у большинства из вас! Поистине, благодать — это свет, сияющий в душе, который открывает глаза, чтобы видеть то, что окружает нас в Евангелии. Но подумайте, возлюбленные, как вы готовы принимать другие вещи, не имеющие значения, как ваши памяти могут удерживать их, а ваши разумения принимать другие цели, весьма запутанные и трудоемкие, но для познания вашего греха и несчастья, или того благословенного лекарства, показанного в Евангелии, мы не можем сделать вас способными ответить на несколько вопросов о них, и если вы учите слова наизусть (как вы привыкли говорить), все же, увы! сама материя и вещь не в сердце или уме, у вас нет ничего, кроме слов, как кажется. Если мы спрашиваем о той же материи другими словами и терминами, это так же темно и ново для вас, как если бы вы никогда не слышали этого. Я умоляю вас подумать, не помышляете ли вы тогда о вещах плоти больше всего, когда вы не только наиболее способны знать эти вещи, которые касаются этой жизни, но наиболее готовы принимать такие мысли. У вас нет трудности помышлять о мире целые недели и годы, но вы никогда не можете найти досуга или времени помышлять о жизни грядущей, и все же суетно вы говорите, что помышляете о ней всегда. Я умоляю вас, как вы помышляете о Боге и вещах Божьих, когда, если вы только соберете свои мысли и подведете их итог, вы не найдете ни одной серьезной взвешенной мысли о Нем или Его делах за целую неделю! Я признаюсь, я удивляюсь, как многие могут навязать себе убеждение, что Бог всегда в их сердце. Я думаю, это вершина заблуждения! Я уверен, Его нет в одной из десяти тысяч мыслей, которые путешествуют, ходят, ночуют и живут в душах людей, и все же они непременно хотят верить, что всегда помышляют о Нем. Я уверен, большинство из вас не может сказать, что вы когда-либо закрывали двери своих сердец от других суетных объектов, чтобы вы могли уединиться для тайного размышления о Боге или общения с Ним, и я так же уверен, что многие люди имеют Бога чаще в своих устах, через клятвы и богохульства, и непочтительную речь, и произнесение Его святого имени всуе, чем в своих умах, молитвах или хвалениях, или любых святых размышлениях о Нем. Не так ли вы не желаете сосредоточить свои умы на любых печальных торжественных мыслях о Божьем суде, об аде, о небесах, о грехе или несчастье, о смерти, как мальчики, чьи головы полны игр, не хотят идти к своим книгам? Не говорит ли ваша практика в этом вместе с теми нечестивыми людьми, которые говорят (Иов 21:14): «Отойди от нас, не хотим мы знать путей Твоих»? Как вынуждены все ваши мысли о религии! Они принимаются как те, кого вы не желали бы видеть снова. Но как не вынуждены, как свободны все другие мысли! Наши умы могут бродить целые дни о суете, о фантазиях, снах, ничто; но вы не любите ни принимать, ни удерживать познание Бога в своем уме (Рим. 1:28). Не принимаете ли вы какие-либо серьезные веские мысли о религии, которые по случаю могут войти как головни, как горячие угли в ваше лоно? Как вы рады получить любое отвлечение на другие вещи! Как вы готовы избегать их или выбросить их! Но если это какая-либо временная вещь, какая-либо вещь, относящаяся к этой плоти, ваши мысли легко отходят, устойчивы и зафиксированы так долго, как вы хотите, ваши умы могут путешествовать через все концы земли, чтобы принести некоторую фантазию выгоды или преимущества, или чтобы украсть драгоценное время, и это без усталости. Теперь, когда все эти вещи обдуманы, возлюбленные мои, не плотские ли вы? Я говорю большинству из вас, не те ли вы, кто рождены от плоти, поскольку вы не помышляете ни о чем серьезно, решительно, постоянно и охотно, кроме вещей плоти и вещей этой жизни? О, это не легкое дело — быть рожденным от плоти; если вы продолжаете так, вы предназначены для тления, для смерти; «помышления плотские суть смерть» (ст. 6 этой главы).

Но я убежден в лучшем о некоторых из вас, что истинный свет Божий воссиял в ваших сердцах и открыл вам более превосходные вещи, чем эти погибающие плотские вещи, а именно: небесные, существенные и вечные вещи в Евангелии, которые вы считаете единственно достойными сосредоточенного и постоянного размышления ваших духов. Я уверен, вы воспринимаете иную красоту и превосходство в этих вещах, чем мир, потому что Дух открыл их вам. Это правда, что ваши умы все еще сильно омрачены в их постижении духовных вещей, они не столь охотно принимают их и не столь готовы удерживать их, как вы желаете, они весьма неустойчивы и нетверды в размышлениях о духовных вещах, и есть бесчисленные мысли о других вещах, которые проходят через ваши сердца, как через обычные постоялые дворы, бесконтрольно, по своему желанию; все это правда, но я уверен, это горе ваших душ, что ваши сердца не столь тверды и утверждены, как того требует превосходство этих духовных вещей. Я знаю, целью и реальным стремлением любого духовного сердца будет закрывать все входы и двери ума, чтобы суетные мысли не входили; все же входить они будут, есть так много портиков, через которые можно войти, и наши узкие духи не могут бодрствовать во всех. Каждое чувство впустит объекты, и само воображение будет активно в их формировании и представлении: но все же стремлением христианина будет не позволять им долго пребывать внутри (Иер. 4:14). Если они входят нечаянно, он будет трудиться сделать отвлечение на лучшую цель, и так все еще остается верным, что течение и ход мыслей и размышлений христианина — о «вещах Духа», — как омыть и очистить свое собственное сердце, — как быть более святым и сообразным Христу, — как быть в мире с Богом и хранить этот мир нерушимым, — как ходить в послушании Богу и в долге по отношению к людям, — как оставить себя и вместе с тем отречься от себя во всем этом; я говорю, его самые серьезные и торжественные мысли об этих вещах, его решительные и взвешенные мысли текут в этом русле, хотя это правда, что, хочет он или нет, другие суетные и неуместные, или не столь касающиеся его мысли будут проходить более легко и слишком часто через его сердце.

Другая вещь, в которой эта духовная жизнь проявляется, — это течение привязанностей, или тот вкус и ощущение сладости вещей Духа, исходящие из постижения их в уме. Когда свет действительно открыт (и о, это приятная вещь для глаза — видеть его, как говорит Соломон), тогда Дух нашел объект, соответствующий его природе, и поэтому он вкушает и наслаждается им: поэтому слово — это не просто помышление или думание, но вкушение, думание с привязанностью о них, вкушение и питание познанием их, это помышление о них с заботой и наслаждением, с усердием (φρονειν). «Вкусите, и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9). Некоторые вещи, действительно, не могут быть познаны иначе, как через некоторое чувство. Вы не можете заставить слепого человека постичь, что такое свет, пока он не увидит его. Глухой человек не может сформировать понятие о звуках в своем уме, если он однажды не услышал их; также человек не может понять сладость меда, кроме как вкусив его. Поистине, духовные вещи таковы по своей природе, в них есть некоторая скрытая добродетель и превосходство, которые не очевидны каждому человеку, имеющему голое знание буквы, в них есть дух и жизнь, которые не могут быть переданы в ваши уши со звуком слов или влиты в чернила и бумагу; только вдохновение Всемогущего может вдохнуть это чувственное восприятие и реальный вкус духовных вещей. Некоторые порошки не пахнут, пока их не истолкут; поистине, пока эти истины не будут хорошо истолчены и измельчены размышлением, они не могут пахнуть столь благоуханно для духа. Как пища не питает, пока ее не разжуют и не переварят, так духовные вещи не имеют вкуса для души, и они не могут истинно питать душу, пока не будут разжеваны и переварены в сердце серьезным и усердным размышлением. Это то, что делает эти самые истины в некотором роде не теми же самыми; эти самые принципы религии, принятые и исповедуемые всеми, — живыми в одном и мертвыми в другом. Это живое размышление о живой истине, применение истины к сердцу, что делает ее живой в одном, тогда как другие держат ее лишь рядом с собой в углу своих умов, или в книге, в углу дома. Та же пища предложена всем вам, большая часть смотрит на нее, другие созерцают ее и упражняют только свои разумения о ней, но есть некоторые, кто вкушает ее и находит сладость в ней, кто переваривает ее размышлением и торжественным отвлечением своих сердец от вещей мира, и поэтому одни накормлены, другие голодают.

Нужно ли нам много распространяться на эту тему? Разве не слишком очевидно, что многие, кто наполняет наши церкви, во плоти, потому что они помышляют и вкушают только вещи плоти, а не Духа? Хотите ли вы серьезно исследовать свои сердца, спросить, что больше всего нравится им? Можете ли вы сказать, что это Царство Божие или праведность Его? Или это не скорее те другие вещи — пища и одежда, и тому подобное, которые не имеют протяженности за пределами этого узкого промежутка времени? Я убежден, сердца многих не вкушают никакой сладости в религии, иначе они больше сосредоточились бы на ней и преследовали бы ее более усердно. Разве вещи другого мира, великие вещи Евангелия, не считаются всеми странными вещами (Ос. 8:12), как вещи, с которыми вы не имеете много общего? Не позволяете ли вы служителям Иисуса Христа, всем сладким приглашениям Евангелия, проходить мимо как странникам, и как будто вы не причастны к ним? Какой вкус имеют они, кроме вкуса яичного белка? Как безвкусно для плотского сердца рассуждение или мысль о покорении похотей плоти, об умирании для мира, о мире грядущем? Кто находит свои сердца внутренне тронутыми при предложении Иисуса Христа? Но если бы было предложено какое-либо дело мелкой выгоды, о, как люди слушали бы обоими ушами! Как прекрасна в глазах алчного ума любая выгода и преимущество! Звук денег слаще для него, чем этот благословенный звук мира и спасения. Как сладостно удовольствие для сластолюбивого! Какое соответствие и удобство усматривается в этих погибающих вещах! Но как мало значения или веса постигается и верится в вещах вечных? О, как существенными кажутся вещи видимые людям, и как пустяковыми кажутся другие вещи невидимые! Но для вас, чьи глаза открыты, Христос драгоценен; для вас вещи Духа прекрасны, и все ваше горе в том, что вы не можете привязаться к ним согласно их достоинству или любить их согласно их красоте. Я говорю, есть некоторые, кто видит субстанцию и существование только в вещах невидимых (Евр. 11:1), а вещи, которые видны и видимы в этом мире, они считают лишь тенями по сравнению с вещами невидимыми. Мир не постигает никаких реальностей, кроме того, что они видят, но христианин не постигает никакой твердой реальности в том, что он видит, но только в том, что он не видит, и поэтому, как в своем суждении он смотрит на одно как на тень, на другое как на субстанцию, так он трудится соразмерить и сообразить свою привязанность к достойному принятию их, дать тень или видимость привязанности вещам этой жизни, но корень и субстанцию своего сердца — вещам невидимым другой жизни. Так апостол, 1 Кор. 7:29: «плачущие, как не плачущие; радующиеся, как не радующиеся; покупающие, как не приобретающие; пользующиеся миром сим, как не пользующиеся» — половинные действия для половинных объектов. Если мы отдаем наши целые духи, силу наших душ и умов им, мы так же глупы, как тот, кто бьет со всей силой по воздуху или по перу. Нет никакой твердости или реальности в этих вещах, способных обосновать большую оценку или привязанность, только помышляйте о них и используйте их как бы мимоходом, как при прохождении к вашей стране.

Проповедь XVIII.

В этом мире есть много различий между людьми, которые, по внешнему виду, велики и широки, и действительно, они так жадно преследуются и серьезно обдумываются людьми, как если бы они были великими и важными. Вы видите, какая борьба и раздор среди людей, как быть извлеченным из грязи толпы и поставленным немного выше в достоинстве и степени, чем они. Как люди стремятся быть почетными выше низких! Как они ищут быть богатыми и ненавидят бедность! Эти различия бедных и богатых, высоких и низких, благородных и неблагородных, ученых и неученых — мысли людей всецело заняты ими, но есть одно великое различие, которое больше всего в очах Божьих, и оно является как существенным, так и вечным, и поэтому бесконечно превосходит все эти различия, на которые больше всего устремлены умы людей; и оно здесь: великое различие между плотью и духом, и теми, кто по плоти, и теми, кто по Духу. Это из всех других наиболее значительно, потому что наиболее широко и долговечно. Я говорю, оно самое широкое из всех, ибо все другие не вносят большой разницы между людьми как людьми, они не достигают особого превосходства человека, то есть истинного и должного блага его духовной и бессмертной части, они таковы, что случаются одинаково с добрыми и злыми, и поэтому не могут иметь в себе ни много добра, ни много зла. «Видел я глупость в великом достоинстве, и князей, ходящих пешком» (Еккл. 10:6, 7). Тогда, безусловно, такие титулы чести и достоинства, такие места возвышения, воздвигнутые над толпой, имеют мало или ничего, достойного духа человека в них, видя, что глупец, нечестивый человек, так же способен к ним, как мудрый человек, или человек княжеского духа, и так со всеми другими, они не возвышают человека, как человека, над другими. Бедный, неученый, ничтожный человек может иметь больше реального превосходства в себе, чем богатый, ученый и великий человек. Но это проводит существенное и огромное различие, действительно, такое, какое есть между плотью и духом, такое, какое есть между людьми и зверями. Вы знаете, какое превосходство человек имеет над зверем. Нет такой широкой дистанции среди сынов человеческих, как между самым низким и ничтожным человеком и самым главным зверем. «Дух в человеке», — говорит Елиуй, Иов 32:8, — бессмертная, вечная субстанция, гораздо более высокой природы и постижения. Вы знаете, какое превосходство есть в духе сверх плоти, такое, какое есть на небесах сверх земли, ибо одно вдохнуто с небес, а другое взято из праха земного; одно тленно, да, само тление, другое нетленно. Как быстры и проворны движения духа, от одного края неба до другого! Как он может охватить землю в одно мгновение! Только посмотрите и увидите, какая огромная разница между прекрасным живым телом и тем же, когда оно — мертвый труп, гниющий и разлагающийся. Это дух, пребывающий внутри, делает разницу, делает его активным, прекрасным и благообразным, но при удалении духа он становится куском самой оскверненной и отвратительной пыли в мире.

Verses 5, 6.—“For they that are after the flesh do mind,” &c. “For to be carnally minded is death, but to be spiritually minded is life and peace.”

Теперь, говорю я, существует столь огромная и широкая разница между истинным христианином и человеком душевным, даже если взять последнего со всеми его обычными дарованиями и достоинствами: один — человек, другой — зверь; один — по плоти, другой — по Духу. Это обычное обращение Святого Духа: «Человек, который в чести и неразумен, подобен животным, которые погибают» (Пс. 48:21), и «вразумитесь, бессмысленные люди!» (Пс. 93:8) и т. д., и Пс. 91:7: «Человек бессмысленный не знает», и Еккл. 3:18: «чтобы они видели, что они сами по себе животные». Поэтому вы находите, что Господь часто обращается к зверям, к бесчувственным тварям, чтобы тем самым обличить глупость и безумие людей (Ис. 1:2; Иер. 8:7). В человеке есть две части, через которые он имеет сродство с двумя наиболее отдаленными природами; он стоит посередине между ангелами и зверями. В своем духе он возвышается до ангельского достоинства, а в своем теле он падает до скотского состояния. Теперь, что из этого имеет превосходство, тем он и является. Если дух действительно возвышен над всеми чувственными и земными вещами к жизни ангелов, то есть к общению с Богом, тогда человек есть человек по духу, ангел во плоти, ангел, живущий во плоти; но если его дух низвергает себя на служение плоти, помышляя и вкушая только чувственное и видимое, тогда, поистине, человек сбрасывает с себя человечность и уподобляется зверям, становясь одним из них. И действительно, человек, сделанный таким образом подобным зверю, хуже зверя, потому что он должен был быть гораздо лучше. Для зверя нет никакого унижения в том, чтобы помышлять только о плотском, но для человека это величайшее унижение, то, что низводит его с той высшей ступени, на которую поставил его Бог, на низшую ступень — ступень зверей; и, поистине, Навуходоносор среди зверей — самый большой зверь из всех, гораздо более скотоподобный, чем любой зверь. Таков каждый человек по природе: «рожденное от плоти есть плоть». Каждый человек, выходя из чрева, вырождается и падает в это скотское состояние, чтобы помышлять, вкушать, находить удовольствие только в том, что относится к этому плотскому или временному бытию. Предел и сфера понимания человека теперь не шире, чем этот видимый мир и эта настоящая жизнь: «он слеп, закрыл глаза» (2 Пет. 1:9). Поистине, таков каждый человек по природе, тогда как истинная природная сфера движения и понимания духа так же обширна, как его долговечность, то есть так же долга, как вечность, и так же широка, чтобы достичь бесконечности Бога, Бога всех духов. Теперь, из-за рабства и порабощения человеческих духов их плоти, он сжимается до таких же узких границ, как эта жалкая жизнь во плоти. Тот, кто должен смотреть за пределы времени, вплоть до вечности, и имеет для этой цели бессмертный дух, теперь полуслеп; око разума настолько затуманено похотями и страстями, что не может видеть вдаль, не так далеко, как на день после смерти, не так далеко, как до входа в вечность. И действительно, если вы сравните контекст, то обнаружите, что всякий, кто не прилагает все старание, чтобы к вере приложить добродетель, к добродетели рассудительность, к рассудительности воздержание, к воздержанию терпение, к терпению благочестие и т. д., — тот, кто не упражняется и не занят этим учением, как украсить свой дух этими добродетелями, как одержать победу над самим собой и миром, и в сравнении с этим считает все остальное безразличным, — такой человек слеп и не видит вдаль; он не обрел видения вечности, он не принял эту вечную долговечность, иначе он не мог бы тратить свое время на обеспечение похотей плоти, но был бы обязан заложить такое доброе основание для будущего, как здесь упомянуто. Если бы он видел вдаль, он не мог бы не познакомиться с теми придворными небес, которые даруют вход в это вечное царство. Но поистине, пока это не является вашим занятием, у вас нет цели для небес, вы не видите ничего, кроме того, что прямо перед вашими глазами и почти касается их, и поэтому вы вкушаете и помышляете только о том, что видите.

Разве это не широкая разница между детьми мира сего и детьми Божьими? Разве она не очень существенна? Все остальные различия второстепенны по сравнению с этим; только это вносит реальное различие в то, что есть лучшего в людях, а именно в их духи. Превосходство природы познается по их привязанностям и движениям, так же и здесь: духовный человек вкушает духовное, плотский человек — плотское; все симпатизирует тому, что подобно ему самому, и готово соединиться с ним; вещи питаются и сохраняются тем, что подобно им самим. Вы видите, что свинья обнимает навозную кучу; этот смрад — единственный приятный запах для них, потому что он соответствует их природе. Но человек обладает более превосходным вкусом и обонянием, и он вкушает более тонкие и сладкие вещи. Поистине, не может быть иначе, как то, что это природа более свиная или скотская, чем у свиньи, которая может находить удовольствие и вкус в таких грязных, отвратительных делах плоти, которые изобилуют среди некоторых из вас. «Дела плоти известны» (Гал. 5:19). И действительно, они известны в вас, совершаемые средь бела дня, вопреки самому свету Евангелия. Вы можете прочитать их и увидеть, не слишком ли они явны в вас. Теперь, какая низкая природа, какие отвратительные и скотские духи должны обладать людьми, что они находят сладость и благоухание в этих развращенных и вонючих делах ветхого человека! О, какой низкий запах — обонять и вкушать только этот настоящий мир и удовлетворение своих чувств! Поистине, ваше обоняние и запах, ваш вкус и предпочтения свидетельствуют о ваших низких, вырожденных и скотских натурах, о том, что вы на худшей стороне этого разделения — «по плоти». Но увы! Невозможно убедить вас, что нет никакой сладости, никакого благоухания, ничего, кроме разложения и гнили, подобной той, что исходит из открытых гробниц, во всех этих делах плоти, пока в вас не будет вложен новый дух и ваши натуры не изменятся; не более, чем вы можете красноречием убедить больного человека, чье небо одержимо порочным горьким соком, что вещи, соответствующие его порочному вкусу, на самом деле горьки, или заставить свинью поверить, что навозная куча вонюча и неприятна. Поистине, так же невозможно заставить множество людей понять, вкусить или ощутить какую-либо горечь или отвратительность в путях и курсах, которым они следуют, или какую-либо сладость и благоухание в путях благочестия, пока ваши вкусы не будут исправлены, а ваши духи не будут преобразованы и обновлены.

И действительно, когда дух однажды обновлен и освобожден от того злонамеренного настроения разложения и плотской привязанности, которые представляли все вещи вопреки тому, чем они являются, тогда он подобен здоровому и чистому небу, которое вкушает все вещи такими, какие они есть, и находит горькое — горьким, а сладкое — сладким, или подобен здоровому глазу, который созерцает вещи именно такими, какие они есть, как в цвете, так и в количестве и расстоянии; тогда душа вкушает сладкий запах плодов Духа, ст. 22: «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» и т. д. Они благоуханны и сладки для души, и как сладкий аромат, как для человека, который обладает ими, так и для других вокруг него, и для Бога также. Они источают аромат, который влечет душу искать их, и, будучи обладателем их, они распространяют сладкий запах повсюду для всех, кто находится вокруг, и даже до самых небес. Душа, в которой они насаждены и из которой произрастают, подобна саду заключенному для Бога. Эти плоды одновременно приятны и сладки для души, которая вкушает их, и как приятность яблока прельстила человека вкусить его и согрешить, так красота и сладость этих плодов Духа влекут дух человека к ним. Он нашел вкус и увидел красоту, и это влечет его вкусить их, а затем он приглашает возлюбленного прийти и вкусить также, чтобы поесть этих плодов вместе с ним. Мы могли бы привести примеры этого во многих вещах. Христианин находит больше сладости в воздержании, в умерщвлении своего тела и покорении его, в воздержании от плотских похотей, чем плотский человек вкушает в самых изысканных удовольствиях, которые может предложить мир. Христианин вкушает сладость в кротости и долготерпении; он находит больше радости в прощении, снисхождении и молитве за тех, кто причиняет ему зло, чем душевный человек в достижении самых алчных желаний мести. О, какая красота в кротости, доброте и терпении в его глазах! Какая сладость в любви Божьей для его вкуса! Как восхитительна радость Святого Духа! Как удовлетворяет тот мир, который превыше всякого ума! Это вещи Духа, о которых он помышляет и которые вкушает. Знайте, христиане, что именно к этому вы призваны, чтобы помышлять об этих вещах больше всего и искать их больше всего. Берегитесь, чтобы обманчивость греха не прельстила вас через коварные и обманчивые похоти, которые еще живут в ваших членах. Если вы действительно помышляете об этих вещах и, из понимания красоты и вкуса сладости и запаха их благоухания, были бы готовы оставить все свои развращенные похоти, чтобы обладать ими, тогда вы на той благословенной и счастливой стороне этого великого и фундаментального разделения людей; вы действительно имеете привилегию всех остальных, которые не обновлены. Каково бы ни было ваше положение в мире, вы от Духа, и это лучше, чем быть богатым, мудрым, великим и почетным. Бог не дал вам таких вещей, за которыми гоняется мир, но не завидуйте им; Он дал вам лучшие вещи, более реальные и существенные вещи, которые делают вас гораздо лучше и превосходнее.