«Труды преподобного Хью Биннинга»

Теперь это духовное хождение исходит из духовных принципов. Это верно, Дух Иисуса Христа есть Тот, «в Котором мы живем, и движемся, и существуем» духовно. Без Него мы не можем делать ничего. И поэтому христиане должны ходить с таким подчинением и зависимостью от Него, как если бы они были простыми инструментами и пациентами под Его рукой. Хотя я думаю, в отношении предпринятой активности они должны суетиться и давать все усердие, как если бы они действовали независимо от Духа, все же в отношении отрицания себя и зависимости от Духа, каждый должен действовать так, как если бы он не действовал вовсе, но только Дух действовал в нем. Это богословие Павла — «Я трудился более всех их, впрочем не я, а благодать, которая со мною. Живу же не уже я, но живет во мне Христос». О, как трудная вещь примирить эти две в практике христиан, которые все же не могут быть на самом деле, если они не вместе! Это, безусловно, одна из великих тайн христианства, черпать нашу силу и активность из другого, смотреть на себя и наши действия, как на тех, кто не может делать ничего — как на пустые лозы, и это несмотря на все влитые и приобретенные принципы. Что бы мы ни должны были делать в суждении и различении нашего состояния, все же я уверен, христиане, в упражнении и практике благочестия, должны смотреть на себя лишенными какого-либо принципа в себе, чтобы делать или думать. Не то, чтобы мы достаточны сами по себе. Процветающий и растущий христианин должен смотреть не больше на свои собственные склонности и привычки, чем если бы у него их не было. Он должен считать себя нечестивым человеком, на котором не может расти плод, тем, кто не может молиться, как он есть в себе. Но, увы, мы приходим к обязанностям в уверенности квалификаций для обязанностей, действуем более уверенно в них, потому что привыкли к ним, и так делаем благодать и религию своего рода искусством и дисциплиной, которые использование и опыт делают экспертными. Узнайте теперь эту одну вещь, которая была бы вместо многих правил и доктрины для нас — закрыть от ваших глаз рассмотрение того, что вы есть по дарам, или благодати, или опыту. Не рассматривайте это, но скорее зафиксируйте ваши глаза на благодати Иисуса Христа, и на силе и добродетели Святого Духа, который дан по обещанию, что когда путь весь легче для вас, как по восторгу, так и по обычаю, все же вы можете найти его для ваших естественных принципов как непреодолимый, как в начале, и можете все еще кричать: «Привлеки меня, и я побегу за Тобой, веди меня, и я буду ходить с Тобой». Не измеряйте призыв к обязанностям силой, которую ты находишь в себе, но смотри на Того, Кто укрепляет нас всей силой. Теперь, Дух работает в нас через подчиненные духовные принципы, как верование во Христа и любовь к Нему, как нашему Господу и Спасителю, и эти два акта ведут душу сладостно по пути послушания. Страх, где не смешан в своих действиях с верой и любовью, есть дух рабства, но христианин должен ходить согласно духу усыновления, который кричит «Авва, Отче». Все же как много христиан скорее в рабской и холопской манере гонимы ужасами и наказаниями к своей обязанности, чем любовью! Есть кусок свободы в христианском хождении, когда нет ограничения на дух, этим рабским страхом. Это, я говорю, не подобает тем, кто во Христе Иисусе. Вы должны иметь Духа вашего Отца для вашего вождя и проводника. О, как сладко, и как верно и необходимо также, было бы это хождение! Любовь Христа была бы внутренним принципом движения, и сделала бы наши духовные действия такими же легкими и приятными, как естественные движения. Страх — это только насильственный принцип, который подобен импульсу камня, брошенного вверх, пока это внешнее впечатление остается, он движется, но все медленнее и медленнее, и в конце исчезает. Но если бы вы верили в Него, и ваши сердца были вовлечены любить Его, о, как это было бы приятной и родной вещью ходить по Его пути, как камень идет вниз! Подумайте о ваших принципах, которые действуют на вас к делам и обязанностям религии. Много людей есть, в которых не появляется никакой разницы их работы для наблюдателей; но о, как широкую разницу Бог различает в них! Двигатели и искусство могут заставить мертвые и безжизненные вещи двигаться и ходить так же упорядоченно, как вещи, которые имеют жизнь. Но принцип этого движения делает огромную разницу: — один движим извне, другой из себя. Большая часть из нас действует как иррациональные и грубые звери в религии: более того, мы ходим как неодушевленные и бессмысленные существа. Это какое-то одно или другое рассмотрение вне нас движет нас — обычай, цензура, образование, и тому подобное. Ах! это принципы нашей религии. Как много не имели бы никакой религии, никакой формы ее, если бы они не были среди такой компании! И поэтому мы видим, многие меняют ее согласно компаниям, как рыба делает свою кожу, согласно цвету того, что ближе всего к ней. Как много делали бы много вещей, которые они не смеют из-за наказания и цензуры, и из-за того же не смеют оставить другие вещи несделанными! Одним словом, большая часть из нас такие, которые не ходили бы ни по какому пути благочестия, если бы это не был обычай времени и страх людей, которые ограничивали нас. Но, мои братья, пусть это не будет так среди вас, вы, которые во Христе Иисусе. Пусть это будет преобладающим в ваших сердцах, чтобы ограничить вас не жить для себя, но для Бога, даже это — что вы верите, Христос умер за грешников, чтобы они могли жить от греха. И из этого пусть ваши сердца будут воспламенены Его любовью, чтобы она могла нести вас в сладкой и блаженной необходимости ходить во всем благоугодном. Пусть рассмотрение Его любви наложит ограничение, но ограничение готовности, жить для Того, Кто так любил вас. Но как принцип духовный, так должна быть цель; и я думаю, эти две завершают тайну практики христианства — действовать из другого принципа к другой цели; даже как эти две составляют тайну беззакония в наших сердцах — действовать из себя к себе. Каждый человек естественно делает бога из себя, есть свой собственный Альфа и Омега, начало своих действий, и конец их, который свойственен Богу. Как падение отрезало подчинение души Богу в ее действиях, что она не может теперь извлечь все из этого блаженного Источника всего бытия и благополучия, так этот канал ссылки всех наших действий к Богу остановлен, что они не стремятся к Нему, как они не извлечены из Него; и таким образом они возвращаются к самому себе снова. Есть одна точка себя, и делание ее нашей целью и замыслом, на которую, возможно, многие не обращают внимания. Это обычно для нас действовать и ходить в христианских обязанностях, для нашего спасения — для получения жизни вечной, как нашей главной и единственной цели, которая есть только низшая цель; потому что мы не должны ходить главным образом для жизни, но к жизни. Мы не должны ходить по заповеди только для небес, но по пути ее к небесам. Наше духовное хождение никогда не может купить нам право на малейшую из Его милостей. Когда мы сделали все, это должно быть языком нашей души — Мы негодные рабы, наша праведность не простирается к Тебе. Какая выгода Всемогущему, что ты праведен? Все же для большей части, мы делаем наше хождение как наем для награды. Завет дел — делание для жизни, есть каким-то образом естественно запечатлено в наших сердцах, и мы не можем делать, но мы хотели бы жить в делании; мы не можем ходить ко всему благоугодному, но мы хотели бы также ходить к умилостивлению Бога. Самоправедность — это великий идол людей, который, когда все другие более низкие и грубые идолы внизу, они все еще стремятся установить. Но, христиане, наблюдайте это зло в себе и позвольте этой тайне благочестия быть выработанной в вас — унижение себя, отрицание себя. Я хотел бы, чтобы вы, в отношении усердия и искренности, делая, ходя, и бегая, как если бы вы должны были быть спасены этим только. Но опять, вы должны отрицать все это, и не больше рассматривать это, или опираться на это, чем если бы вы должны были не делать ничего, или не делали ничего. Но ваши цели должны быть более божественными и высокими, как ваша природа — прославить Бога в ваших смертных телах, так как вы Его, и куплены ценой. О, как вы не должны быть своими! Великая цель вашего послушания должна быть, декларация вашего чувства Его любви, и вашего обязательства к Нему. Вы должны ходить по Его пути, потому что вы избежали осуждения, и спасены Им, а не только чтобы вы могли быть спасены. Это слава нашего небесного Отца, и честь Искупителя, для христиан ходить, даже как Он ходил, и следовать Его следам. Это хвалит благодать Иисуса Христа чрезвычайно. Поэтому это не может не быть выбором и восторгом верующей души — ходить ко всему благоугодному, иметь славу Его как их великий замысел, к которому стремиться: Кто для нашего спасения отложил Свою славу, и принял стыд и позор. Мы используем ходить в послушании Богу, чтобы мы могли умилостивить Бога за наше непослушание. Но пусть христианин питает отвращение к такой мысли. Кровь Христа должна умилостивить, но хождение Его ребенка радует Его в Его возлюбленном Сыне. Когда Он однажды умилостивлен за грех, когда Он однажды принимает ваши личности, ваши исполнения — Его восторг. Теперь это должно быть великим объемом души, на котором все ее силы должны быть зафиксированы — угодить Ему, и жить для Него.

Теперь эти три будучи установлены, мы должны представить, что главный агент и сторона в этом хождении должна быть духовной; поэтому тела людей не способны к этому хождению по Духу главным образом. Внешние установления — только оболочка, в которой ядро должно быть заключено. Все наше хождение, которое видимо людям, только как нарисованное или выгравированное изображение и статуя, которая не имеет дыхания или жизни в ней, если Дух не приводит в действие и не оживляет то же самое. Я говорю не только Дух Божий, но дух и душа в человеке; ибо непосредственные и божественные действия Духа на таком подходящем субъекте, как бессмертная душа. Истинно, есть дух в человеке, и вдохновение Всемогущего дает ему понимание. Мы не должны отменять внешнюю форму, потому что она имеет некоторую божественность в ней, даже печать Божьей власти; и поэтому, те, кто раздут выше установлений, я боюсь, они чудовищные христиане. Человек состоит из духа и тела, приводимого в действие и оживляемого тем Духом. Без любого из этих он не полный человек. Так я говорю, он не христианин, который не поклоняется Богу в духе и в истине оба; и это не религия, которая исключает или внутреннее общение души с Богом, или внешнее установление и назначение Бога. Но, увы! это может быть нашей жалобой — мы приходим и поклоняемся Богу, и приближаемся с нашими телами, но наши сердца далеко удалены. Здесь смерть поклонения многих — душа отделена от тела его. Это только картины и изображения христиан. Мы имеем рты и лица святых: но о, как мало божественной привязанности или душевных желаний, дышит в нас! Мы отрицатели силы благочестия, покоясь в форме, и это великий грех этого поколения. Существенные, жизненные духи христианства исчерпаны, и некоторые сухие кости, как анатомия христианина, остаются позади. Я умоляю вас, соберите ваши духи к этому духовному хождению: они только могут следовать за Духом. Ваши тела земные и неуклюжие, и путь весь вверх к святому холму. Посмотрите внутрь и измерьте себя так. Внешнее появление не есть справедливая мера. Удалитесь внутрь ваших душ, и вовлеките их в это упражнение, и введите их в это движение, и ваши духи будут сладостно и верно приводить в действие ваши тела и внешние, во всех делах благочестия.

Проповедь VI.

Одно из величайших таинств в жизни христианина — соединить воедино то, что сопряжено Евангелием: оправдание и освящение, и поставить их в надлежащий порядок. Многое идет не так, если их разделяют или меняют местами. Но по правде говоря, они не могут существовать по-настоящему, если не существуют вместе. И все же часто случается, что в человеческом разумении и стремлениях они оказываются разъединены. Вот в чем должен состоять довод живого и верующего христианина: соединить стремление к святости с упражнением веры во Христа ради отпущения грехов и праведности; и не только соединить, но и выводить одно из другого. В Писании установлен как союз между ними, так и порядок. Большинство тех, кто исповедует Евангелие, делятся на два типа: они либо отделяют святость от вмененной праведности, либо праведность Христа от святости. Я не говорю, что кто-либо, кто истинно ищет облачения в праведность Иисуса Христа и желает, чтобы его грехи были безвозмездно прощены, не будет также стремиться ходить пред Богом во всяком благоугождении. Но правда в том, что многие притворяются и заявляют, будто ищут спасения и прощения в крови Христа, и постоянно имеют на устах милость Божью и заслуги Христа, однако своим образом жизни показывают, что даже не желают и не помышляют о стремлении к святости. Я говорю не о тех, кто является антиномистом по исповеданию, но о великом множестве людей в видимой церкви, которые на деле являются большими антиномистами, то есть на практике, чем большинство наших явных антиномистов. Вы слышите только о свободной благодати и свободном искуплении в Иисусе Христе, о нежной и долготерпеливой милости Божьей, и принимаете это за все Евангелие; и тотчас же, основываясь на понятии милости и благодати, вы заключаете для себя не только о своей неприкосновенности и свободе от всех угроз Слова и от ада, но также втайне провозглашаете в собственных сердцах свободу грешить еще более беспечно. Дверь милосердия, распахнутая в Евангелии, и свободный доступ ко Христу, явленный в нем, из-за порчи, пребывающей внутри нас, становятся для многих поводом потакать своим похотям — откладывать исправление и обращение к Богу. Вы все исповедуете, что ищете оправдания и спасения через Иисуса Христа; более того, вы убеждаете себя, что избежали осуждения через Христа. Что ж, соедините это исповедание и убеждение с вашим образом жизни, и о, как противоречивы они могут оказаться друг другу! «Вера ваша тщетна», ибо «вы еще во грехах ваших», 1 Кор. xv. 17. Благодать Божья, явившаяся некоторым людям, действенно учит их отвергнуть нечестие и мирские похоти и жить праведно, целомудренно и благочестиво, Тит. ii. 11, 12. Но если мы можем судить о вашем учении по вашему образу жизни, кажется, что понятие о благодати и Евангелии, сформированное в ваших умах, научило вас другому учению — оправдывать нечестие и следовать мирским похотям. Есть ли хоть тень этого духовного хождения у многих? Признаюсь, каждому человеку свойственно искать свою собственную праведность, и лишь рука Божья может склонить людей покориться вмененной праведности Христа. И все же большинство людей, кажется, настолько далеки от поиска какой-либо праведности, что они скорее стремятся к исполнению своих собственных плотских похотей, совершая беззаконие с жадностью, не заботясь о том, как мало у них оснований для упования. И все же несомненно, что сколько бы человек ни достиг в форме религии или гражданской честности, он готов возложить на это свое упование и опереть на это тяжесть своей души. Но видя, что всем вам естественно искать небес делами и трудами, я удивляюсь, что вы не делаете большего. Как вы успокаиваете свою совесть в ожидании небес, если прилагаете так мало усилий в религии и так распущенны и нечестивы в своем поведении? Я удивляюсь, видя, что у вас естественно запечатлено в сердцах стремление утвердить свою собственную праведность, что вы не трудитесь иметь ее больше, чтобы наполнить ею свой взор.

Verse 1.—“Who walk not after the flesh, but after the Spirit.”

Но, с другой стороны, есть люди, которые имеют форму религии и стараются вести безупречный образ жизни среди людей, которые, возможно, убеждают себя, что ищут святости и ходят духовно. Но увы! Вы можете обнаружить, что это лишь раскрашенная и кажущаяся религия, которая есть мерзость пред очами Божьими; ибо для них она является единственным основанием их принятия Богом. Если когда-либо у кого-то из вас возникал вопрос: «Что мне делать, чтобы спастись?», вы склонялись к такому образу жизни, к такому исповеданию в качестве ответа на него. Всем, даже тем, у кого меньше всего признаков благочестия, свойственно искать небес исполнением воли Божьей. Те, кому нечего сказать, кроме своего крещения, или принятия Вечери Господней, или прилежного посещения торжественных собраний, будут основывать свою надежду на спасение на этих вещах. Насколько же больше гражданские и честные люди, как их обычно называют, которые молятся, читают и исповедуют благочестие — насколько же больше, говорю я, они будут утверждать то, чего достигли, как основание своей уверенности пред Богом! Это общее неведомое зло, которое губит мир, и все же немногие убеждены в том, как трудно быть изгнанным из самих себя и искать жизни в другом. О, знайте, что это в некотором роде распятие самого себя — так отречься от себя, иметь своего рода праведность и не уповать на нее. Кто тот, кто не может вынести взгляда на самого себя из-за моральной низости? Увы, люди льстят себе в собственных глазах и смотрят на свои поступки более благосклонно, чем следует! Кто тот, кто гнушается собой даже за отвратительные дела? Но кто найдется такой, чтобы гнушаться собой за свои самые религиозные и лучшие поступки? Кто отбрасывает их от своих глаз как нечистые и скверные вещи? Поэтому я говорю: хотя бы твоя праведность была равна праведности любого фарисея или превосходила ее, ты не можешь войти на небеса. Бедный мытарь, который был низким и нечестивым грешником, все же имел праведность, превосходящую праведность фарисея. Хотя у него не было своей собственной, он имел праведность без пятна, приобретенную Христом, ибо верою прибег к милосердию Божьему в Посреднике и через Него. Не большее делание, не большее моление, не более точное хождение могут сделать вас более праведными в глазах Божьих для оправдания от осуждения закона, чем самого нечестивого и жалкого грешника. Но чем ниже и презреннее ты в собственных глазах, чем больше ты скрываешь свои лучшие дела от своих глаз, смотришь на свою нечистоту и прибегаешь ко Христу, Его незапятнанной и совершенной праведности, тем более почетен и драгоценен ты в Его глазах. Поэтому говорится, что Бог обитает в сердце смиренного и сокрушенного, не ради достоинства его смирения и покаяния; нет, нет, но ради удовольствия, которое Он находит в праведности Возлюбленного. Это прекрасная одежда, только в глазах смиренной души, которая не видит в себе ничего желанного.

Поэтому я желаю, чтобы это соединение, которое совершено в Евангелии, было также запечатлено в ваших сердцах и на ваших делах, то есть чтобы вы искали святости, без которой никто не увидит Бога. Стремитесь усовершенствовать ее в страхе Божьем, но не так, как если бы вы должны были быть оправданы ею. Ищите ее с таким усердием и искренним старанием, как если бы вы должны были спастись ею, и все же ищите ее так, чтобы отречься от своего усердия, или как если бы вы вовсе не искали ее. Какое прекрасное соединение было бы это в практике христианина — ходить и бежать за наградой так, как если бы его хождение достигало ее, и все же смотреть на свое хождение так, как если бы его вовсе не было. Ваше усердие и серьезность в благочестии должны возрастать, как если бы делание спасало вас; однако вы должны отречься от всего этого и взирать на праведность другого, как если бы вами вовсе ничего не было сделано. Как Павел (Фил. iii. 8) соединяет это в своей практике: «Я почитаю все потерею и сором, чтобы найтись во Христе, не имея своей праведности, и все же я стремлюсь вперед, и гонюсь к совершенству, как будто еще ничего не достиг». Одно из этих двух является источником многих преткновений и блужданий на нашем христианском пути. Либо на души многих не наложено необходимости и принуждения ходить во всяком благоугождении и совершенствовать святость в страхе Божьем — мы смотрим на это как на вещь безразличную, которая должна определяться по мере нашего принятия от Бога, или мы смотрим на это как на вещь, не побуждающую всех, а принадлежащую служителям или более выдающимся исповедникам; и отсюда возникает много плотской свободы, в хождении вне линии христианской свободы, потому что в духе есть безразличие, которое дает эту широту в хождении; или же нет такого следования святости, которое могло бы сочетаться с утверждением праведности Христа — нет отречения от себя в наших действиях. Мы действуем так, как если бы были самодостаточны, и ходим так, как если бы были тем оправданы, и хвалим себя пред Богом в своей совести, всякий раз, когда можем иметь свидетельство своей совести о добрых делах. И этим Господь провоцируется. Поскольку мы не чтим Сына, Отец считает Себя презираемым, а Дух огорчается и искушается удалиться, оставив нас нашим собственным воображениям, пока наш идол, которого мы установили, не падет, и наше разумение не вернется к нам.

Как было бы важно для мира христиан и возрастания святости иметь этот союз оправдания и освящения, запечатленный в их сердцах, так особенно важно иметь надлежащий и евангельский метод и порядок их, запечатленный в их совести, что чрезвычайно способствовало бы как их оживлению, так и утешению. Поскольку нет ничего, что так умерщвляет, омрачает и печалит дух благочестивых, как тьма в этом вопросе, невежество и ошибка в методе и порядке этого благоустроенного завета, безусловно, должны быть весьма вредны для жизни и утешения, предлагаемых Евангелием. Это духовное хождение проистекает из состояния верующего, в котором нет осуждения во Христе. Он однажды оказывается в Иисусе Христе, и затем он ходит по Духу Христову. Вы можете создать механизмы, чтобы заставить мертвую статую ходить, но она не может ходить сама по себе, пока в ней нет принципа жизни. Хождение — это одна из операций жизни, которая проистекает из некоторого внутреннего принципа, и поэтому это духовное хождение и движение христианина на его пути есть надлежащая операция новой природы, участником которой он является во Христе Иисусе. Как вы знаете, невозможно истинное и нелицемерное хождение там, где нет жизни, нет принципа внутри, чтобы побудить тварь к движению, хотя человек может искусством и некоторым внешним импульсом так привести в действие кусок дерева или камня, что он может напоминать вам хождение, подобное живым существам, так невозможно, чтобы кто-либо из сынов Адама, которые по природе мертвы во грехах, мог ходить духовно, прежде чем они соединятся с Иисусом Христом, веруя в Него ради праведности и спасения. Может существовать такое хождение плотских невозрожденных людей, которое может обмануть все чувства и суждения наблюдателей. Люди могут действовать из низких внешних принципов в вопросах религии, так что наблюдатель не заметит никакой разницы между ними и другими, в которых живет и ходит Христос; но пред Богом это не что иное, как искусственное хождение, раскрашенное и мертвое дело, потому что Дух, воскресивший Христа, не движется в них. Они не являются живыми членами той Главы, которая всех оживляет, не были изгнаны из своей собственной праведности ко Христу, городу убежища. Их принципы не выше, чем хождение ради получения спасения и принятия Богом законническим путем, хождение ради умилостивления Его, хождение ради угождения людям и собственной совести, хождение ради выгоды или кредита, или преимущества на пути, хождение согласно обычаю или воспитанию на пути. Это не живые принципы. Но когда душа однажды приняла в себя Иисуса Христа, Он становится в некотором роде душой, чтобы приводить в действие и оживлять эту душу. Он оживляет ее и движет ею на путях Божьих согласно завету благодати: «Я вложу дух Мой внутрь вас и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих». Сначала идет оживление, а затем хождение. Вас, мертвых во грехах, Он оживотворил вместе со Христом, Еф. ii. 1, 5; и затем в надлежащем порядке следует: «Я сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих», Иез. xxxvi. 27. Христос входит в сердце, чтобы обитать, и тогда Он ходит в нем, 2 Кор. vi. 16. И что это — Христос ходит в верующих? Это не что иное, как Христос Своим Духом заставляющий их ходить Его путем. В нас так мало того, что могло бы быть принципом духовного действия, даже когда мы обновлены и оживлены, что мы должны смотреть на себя не столько как на соработников с Ним, сколько как на тех, кем Он действует. Мы должны смотреть на душу и тело как на куски организованной глины, которые не могут двигаться, кроме как будучи движимы Им как их душой и жизнью; так что, согласно диалекту Писания, христианин есть не что иное, как Христос, живущий и ходящий в таком человеке. Это то, чему Христос, собираясь уйти из мира, наставляет Своих учеников, Иоан. xv. 1. Он — лоза, а мы — ветви. Ветвь должна быть сначала соединена с деревом и привита к дереву, прежде чем она принесет плод. Без дерева она засыхает. Так и душа должна быть сначала привита к Иисусу Христу, имплантирована в Него верой в Его смерть и страдания, прежде чем она сможет возрасти в подобие Его воскресения или «ходить в обновленной жизни», как говорит Павел, Рим. vi. 4, 5. «Без Меня не можете делать ничего». Вы должны сначала стать одним с Ним, веруя в Него и принимая Его как совершенного Спасителя, и тогда сок и сила дерева потекут в мертвую ветвь, и она пустит побеги, зацветет и принесет плод.

Теперь, если бы это учение Христа и Его апостолов было должным образом обдумано и принято верой, о, какую перемену оно произвело бы в жизни и духе христиан! Поскольку это порядок, установленный в Евангелии, и порядок, соответствующий как Его благодати, так и нашей нужде (ибо все, что в нем есть, свидетельствует о превосходном Устроителе) — когда мы пытаемся утвердить свои души иным методом, как возможно, чтобы мы не утомляли и не терзали свои души напрасно? Как мы можем не мучить себя и не запутывать себя еще больше? Наш метод и путь прямо противоположны. Мы терзаем свои души, как найти плоды Духа Христова, как ходить по Духу, не соединившись сначала полностью с самим Христом. Мы беспокоим себя, чтобы найти действия духовной жизни, прежде чем ухватиться за Христа, который есть жизнь наших душ. Многими это приводится как довод, чтобы удержать их от веры во Христа, потому что они не находят в себе движения этой духовной жизни. Как это противоречит объявленному разуму Христа в Евангелии! Это не может не омрачать дух еще больше и не иссушать влияния Духа Божьего, потому что это удерживает тебя от источника всякого утешения. Вы можете лишить свои души покоя этим средством, но вы никогда не извлечете из этого пользы. Без Него «вы не можете делать ничего»: и все же вы не придете к Нему, потому что ничего не сделали. Странно, как мало в этом разума, если бы ваши глаза были открыты. Вы отказываетесь или откладываете пребывание на лозе, пока не принесете плод, а плод вы не можете принести, пока не будете на лозе. Вы хотите ходить, но не хотите иметь жизни, из которой вы должны ходить. Павел действительно жил, но какой жизнью! «А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия». Вера во Христа перенесла его из самого себя ко Христу, или приняла Христа в душу, и Христос в душе был жизнью его души, Гал. ii. 20. Ваше хождение — как если бы мертвец пытался идти. Ожидают ли от терновника смоквы или от репейника виноград? Умоляю вас, знайте, какой вред вы причиняете себе и Христу. Вы вредите себе, потому что стоите на пути собственного милосердия, вы стоите вдали от своей жизни — Того, Кто есть «путь, истина и жизнь». Вы хотели бы ходить по пути, но никто не может ходить этим путем, кроме как этим путем. Христос должен оживить вас, чтобы вы ходили в Нем. Вы должны получить жизнь в Нем, а не приносить ее. Вы находитесь в тщетном ожидании плодов от самих себя — они никогда не увидят солнца; и когда вы утомите себя в таком тщетном поиске, вы должны в конце концов прийти и начать здесь. Вы вредите благодати и милосердию Христа. Этот порядок специально приспособлен для нашего отчаянного состояния, и все же вы дерзаете отвергнуть его и искать другой. Вы предписываете своему искусству и нежному Врачу то, что погубило бы вас. Умоляю вас, знайте источник ваших страданий, сомнений, бесплодия и тьмы. Вот он — вы все еще ломаете голову над благодатью и обязанностями, как наполнить ими свои глаза, и пренебрегаете Христом как своей праведностью, как Тем, Кто умер и воскрес, и теперь сидит одесную Бога за нас. Вы должны сначала соединиться с Ним как нечестивые люди. Хотя бы вы были благочестивы, вы должны закрыть глаза на что-либо подобное и возложить живого Иисуса на свои мертвые и онемевшие сердца. Отвечайте на все ваши вызовы Его отпущением грехов и стойте пред Богом в Его одеянии. Немедленно наденьте Его одежду на свою наготу и низость, и мы можем убедить вас, что это принесет вам обильное утешение и жизнь. Потому что Он живет, и вы будете жить и ходить. Если бы вы были более часты и серьезны в размышлении о Его превосходном величии, о Его прекрасных и любезных качествах как Посредника для грешников, и о драгоценных обетованиях, которые все «да и аминь», утвержденных в Нем, и меньше — в тщетных и бесполезных спорах о личной выгоде и тому подобном, я убежден, вы были бы более плодотворными христианами. Это не как дело праздничного дня, которое нужно сделать при вашем первом приходе ко Христу, и больше никогда. Нет, это должно продолжаться всю вашу жизнь. Пожилой опытный христианин должен приходить как нечестивый грешник к благословенному и живому Спасителю и не иметь иного основания для славы или уверенности пред Богом, кроме Христа Иисуса распятого.

Проповедь VII.

Вы знаете, что в предыдущем стихе есть две главные вещи — привилегия христианина и свойство или характер христианина. Он тот, кто никогда не входит в осуждение; верующий в Него не погибнет, Иоан. iii. 15. И затем он тот, кто ходит не по плоти, хотя и находится во плоти, но более возвышенным путем над людьми, по водительству и руководству Святого Духа Божьего. Теперь во многих совестях может возникнуть возражение: как это может быть? Разве не все согрешили и лишены славы Божьей, и так весь мир стал виновен пред Богом? Разве не каждый человек лежит под приговором смерти? «Проклят всякий, кто не исполняет всего», и т.д. Как же тогда он может избежать осуждения? Далее, вы говорите о хождении по Духу как о свойственном христианину; но чье хождение не плотское? Кто тот, кто часто не оступается с пути и не следует водительству и совету плоти и крови? Разве грех не обитает здесь в наших смертных телах? Кто может сказать: мое сердце или путь чист? Поэтому и та привилегия, и это свойство христианина кажутся лишь громкими словами, а не реальностью. И действительно, я признаю, что множество людей не имеет иного мнения о них, как о вымышленных воображаемых вещах; немногие верят вести Евангелия о спасении избранных, и немногие понимают, что это за духовное хождение. Многие полагают, что это не то, что принадлежит людям, которые водимы страстями и привязанностями, но скорее ангелам или усовершенствованным духам.

Verse 2.—“For the law of the Spirit of life in Christ Jesus hath made me free from the law of sin and death.”

Однако в этих словах мы имеем ответ, чтобы удовлетворить оба возражения. Он признает нечто неявно, и это следующее: действительно, христиане находятся под двойным законом, пленники и рабы этих — закона греха в членах их, подчиняющего их похотям плоти. Грех имеет мощное господство и тиранию над каждым человеком по природе. Он имеет своего рода свет и власть над ним. И точно так же каждый был под законом смерти, законом Божьим, проклинающим его и приговаривающим его к осуждению из-за греха. Эти двое были совместными завоевателями всего человечества. Но, говорит он, есть избавление от этого рабства. Свобода получена верующими через Иисуса Христа, и поэтому «нет никакого осуждения тем, которые во Христе», и поэтому они ходят не по водительству и направлению того закона греха внутри них, но по водительству нашего благословенного Наставника — Духа Божьего. Если вы спросите, как это происходит — какой властью, или законом, или силой получено это освобождение и свобода? Вот оно: «законом духа жизни во Христе». Христос не захватчик или несправедливый завоеватель, у Него есть справедливый закон для того, что Он делает, даже против тех законов, которые удерживают неверующих в рабстве. На Его стороне есть высший и более поздний закон, и у Него есть сила и мощь, чтобы совершить Свой замысел. Он противопоставляет закон закону, жизнь смерти, а дух плоти; закон духа закону греха и плоти; закон жизни закону смерти; — одним словом, Евангелие, или завет благодати, закону или завету дел. Мощный и живой Дух благодати, который могущественно действовал в Нем, поставлен против власти греха и сатаны в нас и против нас. Одно дает Ему право и титул завоевывать, другое снаряжает Его для работы; и этими двумя верующие в Иисуса Христа делаются свободными, которые были рабами. То, о чем мы хотели бы сказать из этих слов, есть общий удел всех людей по природе, а именно: быть под властью греха и приговором смерти; особое освобождение верующих во Христе и неприкосновенность от этого, или избавление от него; и затем истинное основание и причина этого избавления от того рабства — что три содержится в словах, это действительно цель высокого характера и высокого значения для всех нас. Наша жизнь и смерть заключены в этом. Вы можете слышать многие вещи более охотно, но если бы вы знали это, ничто не было бы столь полезным. Поэтому давайте соберем наш дух для рассмотрения этих подробностей.

Что касается первого, все люди находятся под рабством двойного закона — закона греха внутри них и закона смерти вне их. Человек был создан праведным; но, говорит мудрец, он «нашел много замыслов». Печальный замысел, действительно! Он нашел несчастье и рабство для себя, который был создан свободным и счастливым. Его свобода и счастье заключались в подчинении своему Создателю, под справедливыми и святыми заповедями своего Господа, Который дал ему дыхание и бытие. Это не было пленением или ограничением — быть окруженным изгородями святого закона Господня, не более, чем ограничением свободы человека является то, что его путь огорожен, где он может безопасно ходить, чтобы он мог удержать себя внутри него, от ям и сетей со всех сторон. Но, увы! — если мы можем сказать увы, когда у нас есть такое искупление в Иисусе Христе — Адам не был доволен тем счастьем, но, ища большей свободы, он продал себя в руки чужих господ — сначала греха, а затем смерти. «Господи Боже наш! другие владыки, кроме Тебя, господствовали над нами», Ис. xxvi. 13. Это слишком верно в этом смысле; Адам, стремясь быть как сам Господь, потерял свое собственное господство и власть над всеми делами рук Божьих и стал слугой самого низкого и самого отвратительного из всех, даже того, что наиболее ненавистно Господу — греху и смерти. И это состояние, в которое мы теперь рождаемся. Подумайте об этом, умоляю вас — мы рождаемся пленниками и рабами, самые благородные, самые простодушные и самые свободные из всех нас. Павел говорит об этом как о привилегии — родиться свободным; быть свободным в человеческом государстве. Считается достоинством быть свободным гражданином или бюргером города. Свобода — это великое требование людей в наши дни; и действительно, это великое преимущество народа — пользоваться этой материнской и утробной привилегией и правом. Но, увы! Что все это значит — родиться свободным в гражданском обществе? Это лишь состояние человека среди людей. Оно не достигает ничего дальше внешнего человека, его жизни или имущества. Но здесь дело более важного значения — знаете ли вы, в каком состоянии ваши души? Ваши души несравненно более ценны, чем ваши тела, настолько, насколько вечность превосходит этот дюйм времени, или бессмертие превышает смертность. Ваши души — это вы сами, действительно; ваши тела — лишь ваш дом или скиния, в которой вы пребываете на время. Теперь же, умоляю вас, спросите, родились ли вы свободными или нет. Если ваши души рабы, вы рабы действительно; ибо так евангелист меняет их. Матфей говорит в гл. xvi. 26: «какая польза человеку, если он потеряет свою душу?». А Лука, гл. ix. 25, говорит: какая польза ему, если он «потеряет самого себя»? Поэтому вы не свободны действительно, если ваши души не свободны. Что это, умоляю вас, наслаждаться свободой среди людей? Я спрашиваю вас, что вы пред Богом, рабы или свободные? Это дело действительно. Фарисеи заявляли о праве на свободу и привилегию быть сынами и детьми Авраама и думали, что могут отсюда заключить, что они дети Божьи. Но наш Господь Иисус обнаруживает эту ошибку, когда говорит им о свободе и воле, которую Он пришел провозгласить людям, купить для них и даровать им. Они преткнулись об это учение. Что, говорят они, говоришь Ты нам о том, чтобы сделать нас свободными? Мы никогда не были в рабстве, потому что мы дети Авраама. Это даже язык наших сердец, когда мы говорим вам, что вы рождены наследниками гнева и рабами греха и сатаны. Вот тайный шепот сердец: мы семя Авраама; мы никогда не были в рабстве ни у кого. Мы крещеные христиане; у нас есть церковное состояние — имеем привилегии и свободы, не только подданных в государстве, но и членов в церкви; почему говоришь Ты, что мы рабы? Я хотел бы, чтобы вы все были свободны действительно, но это не может быть, пока вы не узнаете свое рабство. Подумайте тогда, умоляю вас, что вы можете быть свободными подданными в государстве и свободными членами в церкви, и все же в рабстве, под законом греха и смерти. Это была ошибка; это было основанием самомнения у иудеев и послужило причиной их преткновения об этот камень спасения, положенный в Сионе. Вы думаете, что у вас есть церковные привилегии, и что еще нужно? Не обманывайтесь — вы слуги греха, а потому не свободны. Есть два рода или, скорее, два разряда лиц в доме Божьем — сыновья и рабы. Сын пребывает в доме вечно, раб лишь на время. Когда время истекает, он должен уйти или быть изгнан. Церковь — это дом Божий, но многие в ней, кто не будет жить в ней. Многие имеют внешние свободы этого дома, которые не имеют участия в особых милостях и любящей доброте, свойственных детям. Придет время, что большая часть видимой церкви, которые крещены и ели с Ним за Его столом и имели своего рода дружбу с Ним здесь, будут изгнаны как рабы, и только Исаак будет оставлен внутри, дитя обетования. Дом, который здесь, имеет некоторое внутреннее святилище и некоторые внешние портики. Многие имеют доступ к ним, которые никогда не входят внутрь тайны Господней, и поэтому не будут жить в доме наверху. Это не столько дело, кто войдет на святую гору, но кто будет стоять и жить на ней. День суда будет великим днем отлучения. О, как много тысяч будут тогда отсечены от церкви живого Бога и преданы сатане, потому что они были действительно под его властью, в то время как они были членами церкви и сынами Авраама! Позвольте мне сказать вам тогда, что все мы были однажды в этом состоянии рабства, о котором говорит Христос — «всякий, делающий грех, есть раб греха», Иоан. viii. 34; «а раб не пребывает в доме вечно». Так что я боюсь, многие из нас, кто в видимой церкви и стоит в этом собрании, не будут иметь свободы стоять в собрании первенцев, когда все сыны будут собраны в одно в новом Иерусалиме. Грех имеет право над нами, и он имеет власть над нами, и поэтому он называется законом греха. Есть своего рода власть, которую он имеет над нами, в силу справедливости Божьей и нашего собственного добровольного согласия. Господь в Своей праведности предал все потомство Адама, за его грех, который он согрешил как общий человек, представляющий нас — Он предал всех нас во власть тела смерти внутри нас. Поскольку человек решил отойти от своего Господа, Он справедливо предал его в руки чужого господина, чтобы тот господствовал над ним. Передача такой первородной скверны всем людям есть акт славной справедливости. Как Он в справедливости предает людей похотям их собственных сердец теперь, за следование этим похотям вопреки Его воле; так было и вначале: «одним человеком непослушания многие сделались грешниками», и это, в святой праведности Божьей, грех вошел в мир и имел разрешение от Бога покорить и завоевать мир себе, потому что человек не хотел быть подвластным Богу. Но как есть справедливость Божья в этом, так есть добровольный выбор и избрание, которые дают греху власть над нами. Мы выбираем чужого господина, и он господствует над нами. Мы говорим своим похотям: придите и правьте нами. Мы подчиняем наш разум, нашу совесть и все руководству и водительству наших слепых привязанностей и страстей. Мы выбираем свое рабство вместо свободы. И таким образом грех имеет своего рода закон над нами, по нашему собственному согласию. Он осуществляет юрисдикцию; и когда он однажды установлен во власти и облечен ею, не так легко снова изгнать его с этого престола. Есть заговор, так сказать, этих двух, чтобы осуществить юрисдикцию и власть греха над нами. Бог предает нас беззаконию и неправедности, и мы предаем себя ему. Рим. vi. 16, 19, Мы предаем свои члены в рабы неправедности. Немного удовольствия или выгоды — это приманка, которая завлекает нас к этому. Мы отдаем себя и соединяемся со своими идолами, и Бог ратифицирует это, в некотором роде, и выносит такой приговор: Оставьте их, говорит Он, идите каждый и служите своим идолам, Ос. iv. 17. Раз вы не хотели служить Мне, делайте — идите служите своим похотям, посмотрите, лучшие ли они господа, чем Я; посмотрите, какую плату они дадут вам.

Теперь давайте снова рассмотрим, какую власть имеет грех, будучи таким образом облеченным в своего рода власть. О, но он могуществен и действует могущественно в людях! Он царствует в наших смертных телах, Рим. vi. 12. Вот престол греха, установленный в похотях и привязанностях тела, и отсюда он испускает законы и статуты, и посылает команды душе и всему человеку. Человек решил вначале прислушаться к совету своих чувств, которые говорили, что приятно и хорошо вкусить от запретного плода; но этот совет теперь превратился в команду. Грех получил там скипетр, чтобы править духом, который родился свободным принцем. Грех покорил всю нашу силу, или мы отдали ему всю свою силу. Любая истина, которая есть в совести; любое знание Бога или религии, все это заключено, задержано в тюрьме неправедных привязанностей. Грех имеет много твердынь и оплотов в нашей плоти, и этими командами он управляет всем духом и душой в человеке и ведет в плен всякую мысль к послушанию плоти. Вы знаете, как силен он был в святом Павле, Рим. vii.; какая могучая битва и борьба у него была, и как близок он был к тому, чтобы упасть духом и сдаться. Как же тогда он должен иметь абсолютное и суверенное полное господство над людьми по природе! Поскольку нет противоположного принципа внутри, по природе, чтобы спорить с ним, он правит без особого контроля. Может быть много обличений совести и искр света против греха, но они быстро гаснут и погребаются. Нет, все эти принципы света и знания в совести часто укрепляют грех, как некоторые вещи подтверждаются, а не ослабляются противодействием. Неравное и слабое противодействие укрепляет противника, как холодные, сжимающие пружины делают их горячее. Так и здесь. Грех берет повод от команды, чтобы произвести «всякое пожелание», Рим. vii. 8. Без закона грех в некотором роде мертв; но когда появляется какой-либо противник, когда наши похоти и настроения пересекаются, тогда они объединяют свою силу против любого такого противодействия и производят еще более греховный грех. Знание и совесть, которые многие имеют, служат лишь тому, чтобы сделать их грехи большими; чтобы раздражить и озлобить их дух и похоти против Бога. «Что Ты мучаешь меня прежде времени?» Это дьявольское расположение, которое есть в нас всех — мы не можем вынести света, потому что наши дела злы.

Давайте только рассмотрим эти подробности, и мы узнаем силу и господство греха. 1-е, Рассмотрим степень его господства, как в отношении всех людей, так и всего в каждом человеке. Я говорю, всех людей — никто из нас не освобожден от него; самый благородный и самый низкий. Грех — это вселенский царь, универсальный царь, или, скорее, сатана, который есть князь мира сего, и он правит миром этим законом греха, который есть даже противоречие закону Божьему. Кто из вас верит в это, что царство сатаны столь обширно — что оно даже над большей частью видимой церкви? Это император мира. Турок тщетно присваивает этот титул себе, но дьявол является таковым поистине, и у нас есть собственное свидетельство Бога об этом. Все цари, все вельможи, все князья, все люди, богатые и бедные, высокие и низкие, все однажды подданные этого князя, управляемые этим черным законом греха. О, знайте свое состояние, чьи слуги вы! Не думайте про себя: «у нас Авраам отец» — мы крещеные христиане. Нет, знайте, что все мы однажды дети сатаны и делаем его дела, и исполняем его волю. Но более того, все, что есть в нас, подвержено этому закону греха — все способности души. Разум под властью тьмы, привязанности под властью порчи, ум ослеплен, а сердце ожесточено, душа отчуждена от Бога, Который есть ее жизнь; все члены и силы человека отданы как инструменты неправедности, каждый, чтобы исполнить тот злой закон и исполнить похоти плоти. Это господство над всеми действиями человека, даже теми, которые в лучшем счету и уважении среди людей. Ваше честное, прямое обращение с людьми, ваши самые религиозные исполнения пред Богом, они более сообразуются с законом греха, чем с законом Божьим — Агг. ii. 14. «Так и этот народ, и так весь народ сей предо Мною, и так все дело рук их, и что они приносят там, все нечисто». Все ваши дела, ваши добрые дела, заражены этой скверной. Грех осквернил ваши личности, и они оскверняют все ваши действия — заражение взаимно. Эти действия снова оскверняют ваши личности еще больше: для нечистых все нечисто, «даже ум их и совесть осквернены», Тит. i. 15. Делайте что хотите, вы, кто по природе, не можете угодить Богу; это лишь послушание закону греха, который есть в вас.

Но 2-е, Рассмотрим интенсивность и силу его власти, как она могущественна в действии против всех противодействий, какими бы они ни были, если только она не побеждена всемогущей силой. Ничто, кроме Всемогущества, не может победить эту силу. Дух, который действует в людях по природе, обладает такой активностью и эффективностью, что он гонит людей яростно, как если бы они были одержимы к своей собственной гибели. Как много в нем согласия человека! И поэтому он движет им сильно и непреодолимо. Много воли, желания и жадности заставит порчу течь, как реку, через все ее берега, поставленные на пути оного — совет, убеждение, закон, небо, ад, все же порча людей должна быть выше всего этого. Проповедь, угрозы, обличения совести — лишь как льняные веревки, чтобы связать Самсона. Грех внутри легко разрывает их. Одним словом, никакая сотворенная сила не обладает достаточной добродетелью, чтобы связать сильного человека; это должен быть Тот, Кто сильнее его, и это Дух Иисуса Христа. Разве вы не видите людей, ежедневно влекомых за своими похотями, как звери, следующих за своими чувствами так же яростно, как конь несется в битву! Если есть какая-либо выгода или преимущество, чтобы смазать колеса привязанности, о, как люди бегут сломя голову! Нет крика, который удержал бы их. В сумме, грех стал одним целым с нами; он включен в человека и стал одним с его привязанностями, и тогда они командуют.

Проповедь VIII.

То, вокруг чего сейчас вращаются мысли и рассуждения людей, — это свобода и воля, или рабство и неволя. Все люди боятся потерять свои свободы и стать слугами чужестранцев. И действительно, свобода, будь то национальная или личная, даже в гражданском отношении, есть великая милость и привилегия. Но увы! Люди не знают, и не задумываются, каково основание и причина таких перемен, и из какого источника проистекает то, что народ, долгое время свободный от чужеземного ига, должен теперь подчинить свои выи ему. Многие удивляются, что наш народ, непокоренный во дни невежества и тьмы, должен теперь быть покорен во дни Евангелия; и нет недостатка во многих нечестивых духах, которые скорее припишут вину реформации религии, чем возьмут ее на себя. Среди нас много тайных сердечных ревностей, что Христос — суровый господин, и Ему нельзя служить. Но хотели бы вы знать истинный источник нашего очевидного и угрожающего рабства? Придите и посмотрите; придите и рассмотрите нечто, выраженное в этих словах. Все ваши мысли заняты гражданской свободой; но вы не задумываетесь, что вы в рабстве, пока вы свободны, и притом худшим господам, чем вы боитесь. Мы под законом греха и смерти, который имеет господство и влияние во всех привязанностях и разговорах людей; и когда славная свобода сынов Божьих предлагается нам в Евангелии, когда Сын пришел, чтобы сделать нас свободными, мы любим свои собственные цепи и не позволим им быть развязанными. Поэтому народ, который пренебрег таким милостивым предложением мира и свободы в Иисусе Христе, ограблен и лишен мира и свободы. Когда этот закон духа жизни во Христе публикуется и провозглашается открыто собраниям, судебным органам и лицам, все же немногие обращают на него внимание. Большинство находится в рабстве у противоположного закона греха, и ему они служат в похотях его. Да — что больше всего усугубляет и усиливает оскорбление — даже после того, как мы все исповедали подчинение закону Божьему и Иисусу Христу, Царю и Законодателю, мы необычайным образом обязаны Господу многими клятвами и заветами быть Его народом; мы согласились, чтобы Он был нашим Царем, и чтобы мы были управляемы в нашем исповедании и практике Его словом и волей, как фундаментальными законами этого Его царства; мы торжественно отреклись от всех чужих господ, которые тиранили нас; и поклялись против них никогда не уступать им добровольного послушания; а именно, похотям мира, невежеству о Боге, неверию и непослушанию. Теперь, что стало со всей этой работой, вы можете знать. Большинство всех сословий восстали против того Господа и Князя и отступили от Его верности, и отпали к тем же похотям и путям — тем же самым курсам, против которых мы, как нашим исповеданием христианства, так и торжественными клятвами, обязались. И так люди добровольно и сердечно подчинили себя законам греха и желаниям плоти. Отсюда начало нашей гибели. Потому что мы не хотели служить нашему собственному Богу и Господу в нашей собственной земле, поэтому так многие уведены в плен служить чужестранцам в другой земле, поэтому мы подобны пленникам в нашей собственной земле. Потому что мы отказали в почтении нашему Богу и повиновались чужим господам внутри, поэтому мы преданы похоти чужестранцев снаружи.

Verse 2.—“For the law of the Spirit of life in Christ Jesus hath made me free from the law of sin and death.”

Я хотел бы, чтобы вы думали, и притом серьезно, что есть худшие господа, которым вы служите, чем те, которых вы больше всего ненавидите, и что есть худшее рабство, о котором вы не подозреваете, чем то, которого вы больше всего боитесь. Вы боитесь чужестранцев, но ваше величайшее зло внутри вас. Вы могли бы удалиться внутрь и увидеть худших господ и более пагубных и смертельных врагов вашего благополучия. Это случай всех людей по природе, и всех людей, насколько они в природе; грех правит, командует в них и господствует над ними, а они добровольно следуют за командой, и так угнетены и сломлены в суждении. Если бы вы могли только правильно посмотреть на других людей, вы могли бы увидеть, что те, кто являются слугами различных похотей, не принадлежат самим себе, так сказать; они не имеют власти над собой. Посмотрите на человека, преданного пьянству, и какой он раб! Куда только не гонит его его похоть? Пусть он свяжет себя резолюциями, обетами, все же он не может быть удержан ими. Стыд пред людьми, потеря имущества, упадок здоровья, временное наказание, нет, вечное, все вместе взятое, не может удержать его от исполнения желаний той похоти, когда у него есть возможность. Человек, преданный корыстолюбию, как он служит этому идолу! Как он забывает себя, что он человек! — или что у него есть разумная душа внутри него, он так предан ему! И так это с каждым человеком по природе. Может быть много мелких божков, которым он поклоняется по случаю, но каждый невозрожденный человек имеет нечто одно, преобладающее в нем, чему он поклялся в послушании и преданности. Человек наиболее цивилизованный, наиболее абстрагированный от грубых внешних скверн — все же, безусловно, его сердце внутри — лишь храм, полный идолов, любви и служению которым он предан. Есть некоторые фундаментальные законы царства сатаны, которые правят в каждом естественном человеке — либо похоть очей, либо похоть плоти, либо гордость житейская. Каждый человек приносит в жертву одному из них свой кредит и честь, или свое удовольствие, или свою прибыль. «Я», каким бы образом ни было утончено и сублимировано в некоторых, все же в лучшем случае это лишь враг Бога; и без этой сферы «я» человек не может действовать на естественных принципах, пока не придет высший Дух, о Котором здесь говорится.

О! Если бы вы приняли это за рабство — быть под этой горестной необходимостью удовлетворять и исполнять желания вашей плоти и ума, Еф. ii. 2. Многие считают это только свободой и волей, поэтому они смотрят на законы духа жизни как на веревки и узы, и советуются, чтобы сбросить их и разорвать их. Но подумайте, какая жалкая жизнь у вас с вашими властными похотями. Правда в том, что грех по большей части сам себе наказание. Я уверен, что у вас больше труда и усилий в исполнении похотей греха, чем вы могли бы иметь в служении Богу. Похоти людей никогда не бывают в покое, они постоянно побуждают вас к служению, они все еще гонят и тащат людей сломя голову, швыряя их туда и сюда, и они не могут получить покоя. Какова причина всех беспокойств, беспорядка, путаницы, неприятностей и войн в мире? Откуда возникают раздоры? «Не отсюда ли», говорит Иаков, iv. 1, «от вожделений ваших, воюющих в членах ваших?» Именно они беспокоят мир, и они — возмутители мира Израилева. Они отнимают внутренний мир, домашний мир и национальный мир. Эти похоти, корыстолюбие, амбиции, гордость, страсть, себялюбие и тому подобное, настраивают народ против народа, людей против людей, людей против людей, друг против друга. Они умножают дела сверх необходимости; они умножают заботы без прибыли и так приносят мучение и терзание. Если бы человек имел свои похоти покоренными, а свои привязанности приведенными к умеренности и трезвости, о, от какого множества вредных и болезненных забот он тогда был бы освобожден! Какое сладкое спокойствие овладело бы этим духом! Будете ли вы убеждены в этом, возлюбленные в Господе, что легче служить Господу, чем служить своим похотям — что они стоят вам большего труда, беспокойства, недоумения и печали, чем служение Господу; чтобы вы могли устать от таких господ и стонать, чтобы быть из-под такого закона греха.

Но если этого недостаточно, чтобы убедить вас, то поразмыслите в следующий раз: если вы непременно хотите служить закону греха, вы неизбежно должны быть подвластны закону смерти. Если вас нельзя убедить оставить служение греху, то скажите мне, что вы думаете о своей плате? «Ибо возмездие за грех — смерть» — вот чего вы можете ожидать наверняка; и можете ли вы искать и жаждать такой платы? Бог соединил их вечным постановлением. Они пришли в мир вместе: «грех вошел, а с грехом — смерть», и с тех пор они идут рука об руку. И вы думаете, что сможете расторгнуть то, что сочетал Бог? Прежде чем вы зайдете дальше и будете еще больше повиноваться греху, прошу вас, подумайте, что он может вам дать — что он дает вам сейчас, кроме боли, труда и досады вместо обещанного удовольствия и удовлетворения? Грех поступает со всеми людьми так же, как дьявол со своими присяжными вассалами и слугами. У них жалкая, несчастная жизнь с ним. Они утомлены и обеспокоены, стремясь исполнить все его неразумные и властные повеления. Он обременяет их низким служением, и они все еще пребывают в ожидании великой награды; но сейчас у них нет ничего, кроме страданий и тревог. А в конце он становится палачом и вечным мучителем тех, кого заставил себе служить. Таков господин грех, и такой платы вы можете ожидать. Подумайте же, каково ваше ожидание, прежде чем идти дальше или ввязываться в это еще больше, — смерть. Мы находимся под законом телесной смерти, поэтому мы смертны. Наш дом подобен ветхой хижине, которая протекает, и рано или поздно она должна рухнуть. Грех привнес семена тления в природу человека, которые разрушают ее, иначе она была бы бессмертна. Но есть смерть хуже этой, живая смерть, по сравнению с которой предпочли бы простую смерть. Люди скорее будут жить очень жалко, чем умрут. Природа испытывает к этому отвращение: «кожу за кожу, а за жизнь свою отдаст человек все, что есть у него». Смерть означает уничтожение бытия, которое каждое существо стремится сохранить. Но о, какая это страшная жизнь, хуже смерти, когда люди предпочтут смерть жизни! О, как ужасно будет услышать эти слова: «Горы и холмы, падите на нас и покройте нас!» Люди, только что воскресшие, их тела и души встречаются вновь после долгой разлуки, и это будет их взаимным приветствием друг другу — тело пожелает, чтобы оно все еще было в прахе, а душа пожелает, чтобы она никогда не была в теле! Конечно, если бы у нас было достаточно благодати, чтобы поверить в это и трепетать перед этим, прежде чем мы будем вынуждены это пережить, была бы хоть какая-то надежда. Если бы мы могли однажды убедить себя в том, что пути греха, все до единого, какими бы приятными и прибыльными они ни казались, какую бы выгоду они ни приносили, какое бы удовлетворение ни давали, — это не что иное, как «пути смерти», ведущие в преисподнюю; что они обманут и введут нас в заблуждение, а в конце погубят нас; если бы мы могли однажды поверить в это всем сердцем, была бы надежда, что мы порвем с ними и выберем нехоженые пути благочестия, которые есть блаженство и мир. Как бы то ни было, таково состояние всех людей: однажды оказаться под властью греха и под приговором смерти за грех. Именно неверие в это и самомнение о свободе надежно и верно губят мир, удерживая души от Иисуса Христа, Князя Жизни.

Но есть избавление, и именно об этом говорится в словах. Достижима свобода от того и другого. И я думаю, само известие о том, что искупление от греха и страданий возможно, да, и что некоторые уже фактически избавлены от него, могло бы пробудить в наших сердцах святую амбицию и искреннее желание достичь такого состояния. Как это могло бы пробудить наши сердца! Но в этом и заключается горе естественного состояния, что душа, находящаяся под властью греха, не может ни помочь себе сама, ни правильно просить помощи у другого, потому что воля тоже в плену. Это делает дело совершенно безнадежным и неисцелимым с точки зрения человеческих ожиданий, потому что такая душа довольна своими собственными оковами и любит свою тюрьму, а потому не может ни жаждать свободы, ни приветствовать Сына, Который пришел сделать ее свободной. И все же существует свобода и избавление; и если вы спросите, кто является их участником, текст возвещает вам — те, кто во Христе Иисусе и ходит по Духу Христову. Все те, и только те, кто, обнаружив себя «мертвыми во грехах и преступлениях», под властью и господством греха, а также под приговором смерти и осуждения, начинают поднимать головы в надежде на Спасителя и взирать на своего Искупителя как бедные узники, чьи глаза и взгляды являются сильными мольбами, заменяющими многие просьбы; те, кто полностью отрекается от своих прежних путей и преобладающих похотей и предает себя, в свидетельство своего осознания Его неизреченной милости искупления, чтобы быть полностью Его, а не своими собственными. Есть души, свободные от господства греха и от опасности смерти, некоторые, кто когда-то был ведом различными похотями, как и другие, кто ходил по обычаю мира сего, исполнял желания плоти и был чадом гнева, как и другие; но теперь они оживотворены во Христе Иисусе и оставили свой прежний путь. У них другое правило, другой путь, другие принципы. Их стремление теперь — угождать Богу и возрастать в святости. Пути, в которых они находили удовольствие в прежние времена, теперь отвратительны. Они считают грязной лужей то, из чего жадно пили; и теперь это их величайшее горе и бремя, что так много от этого ветхого человека приходится носить с собой — и это вызывает у них много стонов вместе с Павлом: «Бедный я человек! кто избавит меня?» Такие души, можно сказать, наполовину искуплены, ибо, осознав свое рабство, они стонут и жаждут Искупителя. День их полного искупления близок. Все вы свидетели того, что есть некоторые, таким образом освобожденные, но они поистине знамения и чудеса для мира. Их родственники, их знакомые, их друзья и соседи удивляются, что с ними стало. Им кажется странным, что они не ходят и не бегут в тот же поток распутства вместе с ними. Но кто бы ты ни был, избежавший рабства греха, удивляйся миру, который так безумно бежит к собственной погибели. Считай странным, что ты так долго бежал с ними и что не все хотят бежать этими приятными путями вместе с тобой. Считай странным, что ты бежишь так медленно, когда можно получить столь великую награду — бессмертный и неувядающий венец. Если умерщвление и распятие похотей плоти, если умирание для мира и для самого себя кажутся тебе очень трудными и неприятными, если это подобно вырыванию глаза и отсечению руки, знай тогда, что тление еще живо в тебе и имеет над тобой большую власть. Но помни, что если ты сможешь иметь хоть столько благодати и решимости, чтобы убить и распять эти похоти без глупой и пагубной жалости — если ты сможешь достичь этой победы над собой, ты никогда не будешь в проигрыше. Ты не сможешь пожалеть об этом впоследствии. Умереть для себя и для мира, убить грех внутри — о, это открывает путь к жизни, сокрытой от мира, один час которой лучше многих веков в греховном удовольствии! Часто ободряй себя этой мыслью, что есть истинная жизнь после такой смерти и что ты не можешь перейти в нее иначе, как через долину смерти твоих похотей. Помни, что ты лишь убиваешь своих врагов, которые обнимают тебя, чтобы задушить; и тогда воодушеви себя этим соображением: жизнь греха будет твоей смертью. Лучше войти на небо без этих похотей, чем идти в ад с ними.