«Труды преподобного Хью Биннинга»

Второе, что предлагается к рассмотрению, состоит в том, что Его разум и совет — едины, одни и те же, «вчера, сегодня и вовеки». Поэтому апостол говорит о Боге, что в Нем «нет изменения и ни тени перемены» (Иак. 1:17). «Бог не человек, чтоб Ему лгать, и не сын человеческий, чтоб Ему изменяться. Он ли скажет и не сделает? будет говорить и не исполнит?» (Чис. 23:19). И неужели Он постановит и не исполнит? Замыслит и не совершит? «Я — Господь, Я не изменяюсь», — таково Его имя (Мал. 3:6). «Совет Господень стоит вовек; помышления сердца Его — в род и род» (Пс. 32:11). Люди меняют свои мнения чаще, чем свои одежды. Бедный, тщеславный человек, даже в своем лучшем состоянии, есть сама изменчивость и непостоянство, сплошная суета! И это происходит отчасти из-за несовершенства его разумения и невежества, ибо он не знает, что может случиться. Есть много тайного и скрытого, что, если бы он открыл, он не придерживался бы прежнего суждения, и многое может произойти, что даст основание для иного решения; отчасти же — из-за слабости и извращенности его воли, которая не может быть постоянной ни в чем добром и не соединена с ним настолько тесно, чтобы никакой страх или ужас не могли отделить ее от него. Но в Нем нет такого несовершенства, ни невежества, ни слабости. «Все обнажено и открыто пред очами Его»: вся их природа, все их обстоятельства, все события, все непредвиденные случаи известны Ему, и «все дела Его от начала, так же совершенно, как и в конце». И потому Он может прийти к твердому решению от вечности, и, будучи решившим, Он не видит причин для изменения, ибо ничто не может открыться впоследствии, чего бы Он не знал в совершенстве от начала. Поэтому, когда вы читаете в Писании о том, что Господь «раскаивается» — как в Быт. 6:7, Иер. 18:8, — вы должны помнить, что Господь говорит на нашем языке и, подобно кормилицам с детьми, использует наше наречие, чтобы указать нам на наше великое невежество относительно Его величия, ибо мы не можем помыслить о Нем более достойно, а о себе — более отчетливо. Когда Он изменяет все вокруг Себя, Он Сам не меняется, ибо все эти перемены были в Его разуме изначально; но когда Он меняет Свои внешние установления, говорится, что Он раскаивается в том, что делает, потому что мы не привыкли менять образ действий без некоторой скорби, или раскаяния, или перемены ума. Когда человек собирается строить дом, у него нет мысли, кроме той, что он должен стоять. У него нет ни малейшей мысли о том, чтобы снести его снова, но впоследствии дом ветшает, а состояние человека улучшается, и тогда он принимает новое решение — снести его до основания и построить лучший. Так бывает с человеком: по мере того как он меняет свою работу, он меняет и свое мнение. Но не так у Бога. Все эти перемены в Его делах — все чередование времен, изменение действий, смена установлений во все века — были в Его разуме одновременно и все пред Ним, так что Он никогда не приступает к строительству дома, не определив уже в Своем разуме все перемены, которым тот будет подвержен. Когда Он воздвигает престол в народе, в Его разуме уже заложено, в какой срок его низвергнуть; когда Он возвышает людей в успехе и процветании, Он не меняет Своего мнения, когда низвергает их, ибо это также было в Его разуме, так что никакое неожиданное происшествие не может застать Его врасплох. Бедный человек проводит много совещаний, прежде чем прийти к заключению, но не так с Его советом. Обо всех тех странных и новых вещах, которые происходят в наши дни, Он имеет одну мысль от вечности. Он в одном разуме, и ни одна из этих вещей не отвлекла Его от Его вечного замысла и не заставила Его пересматривать Свои великие проекты. Он не только не меняет Своего мнения, но Его разум и мысль едины обо всем и касательно всего. Наши бедные, узкие и ограниченные умы должны делить свои мысли между многими делами — одна мысль для этого, другая для того, одна за другой. Но у Него нет ни последовательности советов и намерений, ни множественности, но, как одним открытием Своего ока Он созерцает все вещи такими, как они есть, так одним наклонением или кивком Своей воли Он дал закон и определил все вещи. Если мы можем в одно мгновение и одним взглядом увидеть и свет, и цвета, и стекло, и тень в нем, и одним движением нашей воли устремиться к цели и средствам — о, насколько же более Он может одним простым, нераздельным актом Своей благой воли и благоволения вынести определение обо всем в свое время и порядке, и в Своем собственном бесконечном и славном Бытии воспринять их все одним взглядом! Какое утешение могло бы проистечь из этого для верующих душ! Назначил ли Господь тебе претерпеть здесь гонения и скорби? Начертал ли Он тебе такой жребий в этой жизни? Тогда вместе с тем помысли, что Его величество имеет вечную славу, сокрытую в том же совете, из которого исходят твои страдания. Сделал ли Он так, что твоя душа растаяла пред Ним? Убедил ли Он тебя и заставил бежать в город-убежище и ожидать спасения не от кого иного, как от Него Самого? Тогда знай, что жизнь вечная находится в недрах того же самого замысла, который дал тебе уверовать в это; хотя одно рождается раньше другого, но определение непременно породит и другое. А что касается тех душ, которые, основываясь на тщетном предположении о непогрешимости Божьих замыслов, считают излишним проявлять усердие в религии, знайте, что это один разум и замысел, который соединил цель и средства, как цепь, — и поэтому, если ты ожидаешь спасения согласно избранию, ты должен, согласно тому же совету, сделать свое призвание от греха к Богу твердым.

В-третьих, что бы Он ни замыслил, Он в должное время приступает к исполнению этого, и тогда совет Его воли становится делом Его рук, и между ними существует удивительная гармония и точное согласие. Все вещи выходят из чрева Его вечного определения словом Его силы, именно такими, какими их черты и очертания были соразмерены в определении: ничто не пропадает, ничто не упущено, ничто не превосходит. Нет ничего в идее Его разума, что не было бы выражено в деле Его рук. У Бога нет сырых, половинчатых желаний. У людей бывают такие несовершенные желания: «Я хотел бы иметь или сделать такую-то вещь, если бы не...» и т. д. Он не колеблется в нерешительности, но то, что Он желает и хочет, Он действительно желает и хочет. Он намеревается, несомненно, чтобы это было, и то, что Он намеревается, Он исполнит и совершит; поэтому Его воля в должное время прилагает всемогущую силу для исполнения желания, и всемогущая сила, будучи приведена в действие Его волей, не может не совершать всего «по совету воли Своей», и чего бы ни пожелала Его душа, Он не может не сделать, ибо Он желает этого, видя, что может это сделать. Если Он хочет сделать это и может сделать это, что мешает Ему действовать и совершать? Знайте же, что Его повеления и заповеди вам, указывающие, в чем состоит ваш долг, означают не столько то, что Он желает или намеревается совершить или иметь исполненным, сколько Его одобрение такой вещи самой по себе как вашего долга, и поэтому, хотя Он открыл Свою волю относительно нашего долга, если послушания не следует, Его намерение не оказывается сорванным или разочарованным, ибо Его повеления вам говорят не о том, каково Его намерение относительно этого, а о том, что Он одобряет как благое и как долг, обязывающий людей. Но что бы Он ни замыслил и ни намеревался совершить, Он, безусловно, сделает это и заставит это быть исполненным. Если это дело Его собственной силы, Он Сам совершит его один. Если Он требует содействия тварей — как во всех делах провидения, — тогда Он действенно применит твари к Своему делу, а не будет ждать в нерешительности их решения. Если Он назначил такую цель, которая должна быть достигнута такими средствами, — если у Него есть дело, которое нужно совершить такими инструментами, — тогда, без всякого сомнения, Он применит инструменты, когда придет Его время, и не будет ждать их согласия. Вы видите теперь странные вещи, совершающиеся, вы удивляетесь им: как мы низвергнуты с нашего превосходства, как наша земля опустошена чужеземцами, как многие инструменты Божьего дела отложены в сторону, как Он поднимает жезл негодования против нас и готов опрокинуть даже основания нашей земли, — все это не было в нашем разуме прежде, но было в Его разуме от вечности, и поэтому Он теперь совершает это. Верьте же, что нет ни одного обстоятельства во всем этом деле, ни одной точки или йоты, которая не была бы именно такой, какой она была задумана и начертана издревле. Его нынешние дела соответствуют древнему образцу, который Он носит в Своем разуме. Все меры и определения ваших страданий — все унции и крупицы веса вашей чаши — все были взвешены на весах Его вечного совета: инструменты, время, образ, все, что в этом есть. Если Он меняет инструменты, это было в Его разуме; если Он меняет установления, это также было в Его разуме; и видя, что вы знаете из Писания, что для благочестивых назначена блаженная кончина, что все содействует им ко благу, что все служит благополучию Церкви, видя, говорю я, что вы знаете, что Его замысел таков, как говорит Писание, тогда верьте, что Его исполнение будет в точности соответствовать ему: нет недостатка, нет ни одного сустава, ни одной жилы во всем Его деле провидения, нет ни одной линии во всей Его книге и томе творения, которая не была бы записана в той древней книге Его вечного совета и сначала начертана в ней (Пс. 138:16).

И, наконец, Его воля непреодолима, Его совет устоит; кто может отвратить Его от Его замысла и кто может помешать Ему в исполнении? Поэтому Он достигает Своей цели в высшей и самой превосходной степени определенности и непогрешимости. Он Сам не изменит Своего собственного замысла, ибо зачем Ему это делать? Если Он изменит к лучшему, то это бросает тень на Его мудрость; если Он изменит к худшему, это бросает тень и на Его мудрость, и на Его благость. Безусловно, Он не видит причин, почему Он должен изменить его. Но как Он Сам не может измениться, так никто не может помешать Его исполнению, ибо какая сила, как вы думаете, может попытаться сделать это? Сила людей, сильных людей, высокопоставленных людей, любых людей? Конечно, нет! Ибо дыхание их в ноздрях их; у них нет силы, кроме той, что Он вдыхает в них. Если Он, так сказать, удержит Свое дыхание, они погибнут. Все народы пред Ним как ничто, а какая сила у ничто? Могут ли это сделать дьяволы? Нет, ибо они не могут, даже если бы захотели; Он сковывает их, Он ограничивает их. Добрые ангелы? Они действительно могущественны, но они ни могут, ни хотят противиться Его воле. Пусть это будет весь университет творения — предположим, что вся их рассеянная сила и добродетель соединены в одно, — все же это лишь конечное; это не составляет ничего большего, если бы вы вечно прибавляли к этому, но всякая победа и сопротивление такого рода должны быть достигнуты высшей силой или, по крайней мере, равной. Поэтому мы можем заключить, что нет никакого препятствия или преграды, которые могли бы быть поставлены на Его пути, ничто не может воспрепятствовать Его замыслу; если бы весь мир сговорился как один человек, чтобы воспрепятствовать исполнению любого из Его обетований и замыслов, они лишь тщетно неистовствуют. Подобно псам, лающим на луну, они будут настолько далеки от достижения своей цели, что Его величество обратит их, так сказать, во зло для их собственных целей. Он применит их совершенно вопреки их собственному разумению, чтобы исполнить совет Своего разума. Вот абсолютный Царь, единственный, достойный имени Царя и Господа, Которому все вещи на небе и на земле повинуются по первому кивку и знаку! Холмы, моря, горы, реки, солнце и луна, облака, люди и звери, ангелы и дьяволы — все они действуют, движутся и склоняются согласно Его удовольствию, все они действительно заняты Его делом, как результат всего в конце сделает это очевидным, и являются слугами по Его повелению, идя туда, куда Он велит идти, и приходя туда, куда Он велит прийти, ведомые невидимой рукой, хотя в то же время они не знают этого, а думают, что заняты своим собственным делом, и на время аплодируют себе в этом. Желающего судьба ведет, нежелающего — влечет. Благочестивые люди, которые знают Его волю и любят ее, ведомы ею добровольно, ибо они предают себя в Его распоряжение, но нечестивые люди, у которых есть свои противоположные воли, не могут получить от сопротивления ничего, кроме того, чтобы быть влекомыми вместе с ней.

Теперь, к какой цели все это сказано о Божьих определениях и замыслах, которые Он назвал тайной, принадлежащей Ему Самому? Если Его дела и суды — великая бездна и непостижимы, то, конечно, Его определения еще более непостижимы, ибо именно тайный и сокрытый замысел Божий есть самая глубина Его путей и судов. Но к какой цели все это? Я говорю: не для того, чтобы любопытно исследовать их подробности, а чтобы извлечь из них пользу. Писание открывает нам их неизменность, свободу, широту, святость и мудрость для нашего блага, и если эта польза не извлечена, мы знаем их напрасно. Не для того, чтобы обременять вашу память многими подробностями, мы должны трудиться, чтобы извлечь из них как наставление, так и утешение. Наставление, говорю я, особенно в двух вещах — покоряться с благоговением и почтением Его величеству во всех Его делах и путях, и уповать на Того, Кто знает все Свои дела и не изменит Своего мнения.

Нет ничего, в чем, как я знаю, христиане более несовершенны, чем в этом вопросе покорности, которую я считаю одной из главнейших и сладостнейших, хотя и труднейших обязанностей христианина. Ее едва ли можно найти среди людей — полное согласие души с тем, чего желает Его душа, реальное подчинение наших духов Его благой воле и удовольствию. Нет ничего более благословенного в Писании, чем ожидание Его, чем предание себя Ему, чтобы Он распоряжался нами: «Блаженны все уповающие на Него». Гордость — величайшая противоположность, и Он более всего противится ей, ибо она по своей природе наиболее унизительна для высоты и величия Бога, что есть сама Его слава. Поэтому покорность наиболее угодна Ему, когда душа предает себя и свою волю Ему. Он снисходит гораздо более к этому, Он не может быть врагом такой душе. Покорность удовольствию Его величества есть само склонение души добровольно ко всему, что Он делает или повелевает, — какое бы ярмо Он ни возложил, долга или страдания, принять его добровольно, без пререканий, что является великим грехом, осуждаемым в слугах, — положить уста в прах и хранить молчание, потому что Он сделал это: «Я стал нем, не открывал уст моих, потому что Ты сделал это». Вот покорность поистине — молчание ума и уст, обуздание духа, чтобы не думать ничего с ропотом о Нем за все, что Он делает. Безусловно, величайший недостаток христиан и причина многих других в том, что вы смотрите не на Бога, а на твари во всем, что с вами случается, поэтому так часты восстания духа против Его ярма, частые брыкания против него, как Ефрем, не приученный к ярму. Так делаете и вы, и это единственное, что делает его тяжелым и обременительным. Если бы не было другой причины для этого, кроме вашей собственной выгоды, это единственный путь к миру и покою. Сурово, но терпением становится легче то, что исправить — нечестиво. Ваше нетерпение не может помочь вам, но вредит вам; это само ярмо вашего ярма, но спокойное и безмолвное склонение делает его легким само по себе и приносит еще больше помощи, даже божественную помощь. Учитесь этому, я умоляю вас, чтобы ваши собственные воли были оставлены, а ваши духи покорены Богу, как в вопросе долга, так и в вопросе установления. Если повеленные обязанности противоречат твоему духу — как, безусловно, реальность и упражнение в благочестии должны быть неприятны любой природе, — знай, к чему ты призван: успокоить свою собственную волю пред Ним, предать себя Его удовольствию просто, без особого внимания к твоему собственному удовольствию или выгоде. Учись повиноваться Ему просто потому, что Он повелевает, хотя никакой прибыли не проистекает для тебя, и этим путем ты в должное время получишь более сладкий мир и реальную выгоду, хотя ты и не стремился к этому. И в случае, если какое-либо установление противоречит твоему разуму, пусть твой разум не восстает против него. Не ссорься с Провидением, но предай свой путь полностью Ему, и пусть Он делает то, что Ему угодно в этом. Будь ты внимателен к своему долгу. Не будь тревожен в этом, но будь усерден в том, и ты будешь единственным, кто выиграет от этого, кроме того, честь воздается Ему.

Затем я хотел бы увещевать вас, на этом основании, уповать на Него. Видя, что Он один есть абсолютный Суверенный Господь всех вещей, видя, что Он вынес определение обо всем и соответственно этому они должны быть, и видя, что никто не может отвратить Его от Его пути, — о, тогда, христиане, учитесь предавать себя Ему во всем, как для этой жизни, так и для жизни грядущей! Почему вы так тщеславны и глупы, что зависите и висите на бедных, тщеславных, зависимых тварях? Почему вы не оставите самих себя? Почему вы не оставите все другие вещи как пустые тени? Разве не все сотворенные силы, привычки, дары, благодати, крепость, богатства и т. д. подобны идолам в сравнении с Ним, которые не могут ни делать добра, ни делать зла? Проклят тот, «кто надеется на человека» (Иер. 17:5). Не нужно иного проклятия, кроме самого разочарования, с которым вы встретитесь. Подумайте, я умоляю вас, что наш Бог может делать все, что Ему угодно, на небе и на земле, и что никто не может воспрепятствовать Его удовольствию. Блаженна та душа, за которую поручился совет Его воли. И он поручился за всех, кто уповает на Него. Он может исполнить Свое благое удовольствие в твою пользу, либо без средств, либо вопреки им; все препятствия и тернии, поставленные на Его пути, Он может сжечь. Вы, которые являетесь наследниками обетований, о, знайте свою привилегию! Что желает Его душа, то Он и делает, и то, что Он серьезно обещал вам, Он желает. Если вы спросите, кто такие наследники обетований? Я ответил бы: просто те и только те, кто признает их, и претендует на них, и цепляется за них ради своей жизни и спасения, те, кто ищет наследия только через обетование, и чья душа желает их и принимает их. О, если бы вы заметили, как вы не похожи на Бога! Вы часто меняетесь, вы часто сворачиваете с пути, но это было бы не так плохо, если бы вы не воображали Его похожим на самих себя, и именно неверие делает Его похожим на вас — когда ваше состояние и нежное расположение меняется, когда присутствие и доступ к Богу удаляются. Это неправильно, это действительно говорит о смертном существе, но если это так, о, не делайте больше зла! Не воображайте своими подозрениями, ревностью и вопрошаниями о Нем, что Он подобен вам и также изменился. Это двойное зло и бесчестие Его величеству. Разве Он не сказал: «Я — Господь, Я не изменяюсь». «Он в одном разуме, кто может отвратить Его?» Как же тогда получается, что вы сомневаетесь в Его любви так часто, как меняетесь? Когда вы в хорошем настроении, вы думаете, что Он любит вас; когда это не так, вы не можете поверить, что Он не гневается и не ненавидит вас. Не значит ли это говорить совершенно вопреки слову, что Он Бог, Который меняется, — что Он не в одном разуме, а сейчас в одном, а потом в другом, так часто, как меняется непостоянный ветер самодовольного настроения души? Вот ваш покой и уверенность, если вы хотите быть утвержденными, не внутри самих себя — не на знаках и признаках внутри вас, которые убывают и прибывают, как море, и меняются, как луна, — но на Его неизменной природе и верных обетованиях. Это мы желаем предложить всем вам как одно основание для всех. Вы каждый хотели бы иметь какое-то особое основание в своем собственном расположении и состоянии и думаете, что это только общее учение, которое не доводит его так, но верьте этому: я не знаю иного основания реального утверждения души, кроме общих истин и принципов, общих для всех вас, и наше дело не в том, чтобы заложить какое-то другое основание — или больше оснований, согласно вашим различным условиям, — но заложить это одно основание: Христа и Бога неизменного, и увещевать каждого из вас сделать это общее основание своим собственным в частности, опираясь на него, и строя на нем, и цепляясь за него. Все другие — песчаные и разрушительные.

Давайте теперь, в это печальное время, извлечем утешение из этого. Рука Господня во всем этом. Она непосредственна в каждом установлении, и только плотское мышление не может видеть, как Он простирает Свою руку к каждому человеку с его собственной долей страдания. Знайте одно: Бог в одном разуме, ибо во всех этих многих путях и судах Он в одном разуме — собрать святых, созидать Церковь, тело Христово. Это Его цель — все остальные дела второстепенны и подчинены этому. Поэтому Он изменит это, как Ему угодно, но Его великий замысел блага для Своего народа весь мир не может воспрепятствовать. Давайте же утвердим наши души в этом соображении: все ясно наверху, хотя и облачно внизу, все спокойно на небесах, хотя и бурно здесь, на земле. Нет никакой путаницы, никакого беспорядка в Его разуме. Хотя мы думаем, что мир вышел из курса и что все вещи вращаются в путанице, Он имеет один разум в этом, и кто может отвратить Его? И этот разум благ к тем, кто уповает на Него, и поэтому, кто может отвратить наше благо? Пусть люди советуются и воображают, что им угодно, — пусть они принимают голоса и декреты, что делать с Его народом, — все же это все напрасно, ибо есть совет наверху, более древний совет, который должен устоять и иметь место во всех поколениях. Если заключения людей не соответствуют совету Его воли, они лишь воображаемые сны, подобные фантазиям безумного человека, который, воображая себя королем, садится на трон и издает декреты и указы. Может ли Тот, Кто сидит на небесах, не посмеяться над глупостью и безумием людей, которые действуют во всем так, как будто они не зависят от Него, и занимаются своими делами так, как будто они не были предрешены заранее? Это смешная вещь для людей — устраивать свои дела и устанавливать свои собственные заключения, ни разу не подумав о Том, Кто выше их, Кто имеет не только отрицательный, но и утвердительный голос во всем. Это правда, что Бог в Своей глубокой мудрости сохранил Свои частные цели в тайне, чтобы люди могли ходить согласно назначенному правилу и использовать все средства для достижения своих намеченных целей, и поэтому хорошо сказано: «Мудрый скрывает исход будущего времени во мраке ночи». Но все же вместе с тем мы должны помнить то, что сказал Иаков: «если угодно будет Господу, и будем делать все, даже самое вероятное, с покорностью Его воле и удовольствию». И поэтому, когда люди выходят за свои пределы, либо в страхе перед опасностью, либо в радости, зачатой в успехах, — «и смеется, если смертный трепещет сверх меры» и т. д. — Избыток страха, избыток надежды, избыток радости в этих внешних вещах, так сказать, смешны для Того, Кто имеет все эти вещи назначенными у Себя. Ему да будет хвала и слава.

Лекция XV.

О предопределении

При сотворении мира Господу было угодно, после того как все вещи были устроены и расположены, создать одно существо, чтобы оно владычествовало над всем, и ему Он дал самую превосходную природу и привилегии сверх остальных, так что может показаться, что Он сотворил все вещи для человека, а человека непосредственно для Своей собственной славы. Как человек был главным из дел Его рук, так мы можем, согласно Писанию, полагать, что он был главным образом в советах Его сердца. И что, как в исполнении Его замысла при сотворении мира человеку было отведено преимущество и все казалось подчиненным ему, так и в замыслах Господа относительно мира Его замысел о человеке имеет преимущество. Он, действительно, решил провозгласить славу Своего имени в этом мире, поэтому небеса и твердь сделаны проповедниками этой славы (Пс. 18:1-2 и др.). Но особым образом славное имя Его величества проявляется в человеке и вокруг человека. Он поставил человека, так сказать, в центре или посреди творения, чтобы все твари могли направлять или приносить свои хвалы Ему, чтобы они были вознесены от его и их имени Господу их Творцу им, как общими устами мира, и Господь избрал это существо превыше всех тварей для более торжественного и славного провозглашения Себя в Своих особых свойствах. Поэтому мы должны собрать наши мысли в этом деле, чтобы услышать от Господа, каковы Его мысли о нас, ибо, безусловно, правильное понимание Его вечного совета относительно вечного состояния человека обладает исключительной силой сообразовывать нас с хвалой Его имени и утверждать нас в вере и уверенности. Предопределение — это тайна, действительно, в которую мы не должны любопытно и дерзко вникать сверх того, что открыто, ибо тогда душа неизбежно должна потерять себя в этой глубине мудрости и погибнуть в поиске непостижимого. И так слово говорит в Писании об этом предмете, внушая нам, что это скорее должно быть предметом восхищения, чем постижения, и что должно быть некоторое неведение об этих тайнах, которое, соединенное с верой и благоговением, более учено, чем любое любопытное знание. Но вместе с тем мы должны открыть наши глаза на столько света, сколько Бог открывает об этих тайнах, зная, что свет слова есть спасительный, освежающий свет, а не смущающий, как Его недоступный свет тайной славы. Насколько угодно Его величеству открыть Свои уста, давайте не будем закрывать наши уши, но откроем их также для Его наставления, зная, что, как Он не удержит ничего необходимого для нашего спасения, так Он не откроет ничего, кроме того, что полезно. Это лучший узел трезвости и смиренной мудрости — учиться тому, чему Он учит нас, но когда Он заканчивает учить, не желать большего учения. Это смирение — не искать большего, и это истинная мудрость — быть довольным не меньшим.

Eph. i. 11.—“In whom also we have obtained an inheritance, being predestinated according to the purpose of him who worketh all things after the counsel of his own will.”—Rom. ix. 22, 23.—“What if God, willing to show his wrath and to make his power known, endured with much long-suffering the vessels of wrath fitted to destruction, and that he might make known the riches of his glory on the vessels of mercy which he had afore prepared unto glory.”

В нашем постижении божественных вещей много слабости. Мы придаем им форму и вид в наших умах согласно шаблону нашего собственного опыта или изобретения и не можем постичь их такими, какими они являются сами по себе. Если говорить правильно, то в Боге нет советов и замыслов, но один целостный совет и решение относительно всех вещей, которые находятся во времени, посредством которого Он расположил все в их различные времена, сезоны, условия и порядки. Но поскольку у нас много мыслей о многих вещах, мы не можем хорошо постичь Бога иначе, как по подобию самим себе, и поэтому Писание, снисходя к нашей слабости, говорит так. «Как драгоценны для меня помышления Твои», — говорит Давид, и все же, действительно, есть только одна мысль о Нем, и о нас, и обо всем, которая одна мысль обладает такой силой, что она эквивалентна бесконечному числу мыслей относительно бесконечных объектов. Господь от вечности замыслил один план проявления Своей собственной славы такими различными путями, и это есть источник всего, что случается с тварями, людьми и ангелами. Но поскольку в исполнении этого замысла существует определенный порядок, последовательность и разнообразие, люди обычно воображают такой или иной строй и порядок в уме и замысле Господа. И как астрономы вырезают и вычерчивают в своем воображении циклы, орбиты и эпициклы на небесах из-за различных и неодинаковых явлений и движений звезд в них, тогда как, может быть, на самом деле существует только одно небесное тело, в котором проявляются все эти различные огни и движения, так и люди воображают себе порядок в Божьем определении согласно феноменам или явлениям Его дел в мире; тогда как это один замысел и определение, которое в своем бесконечном охвате заключает все эти суеты и порядки вместе. Столь много мы можем, действительно, законно постичь о Его определении, что существует точное соответствие и пригодность между замыслом Его величества и исполнением, и что Он — мудрый Господь, «чудный в совете и великий в исполнении», имеющий перед глазами какой-то великий план и проект, который Он намеревается осуществить и который является, так сказать, великим светом и солнцем этой тверди, которому, тем же самым чудным советом, все другие вещи подчинены, и так в исполнении это будет выглядеть в точности так, как Его совет очертил и придумал это.

Нет человека столь пустого или поверхностного, чтобы у него не было какого-то великого замысла и цели, к которой он главным образом стремится; не должны ли мы тогда полагать, что Господь, Который наставляет каждого человека этой рассудительности и учит его (Ис. 28:26), Сам мудр в Своем совете и имеет какой-то грандиозный проект перед Собой во всем этом строении мира и поддержании его с тех пор, как он был создан? Безусловно, Он имеет. И если вы спросите, что это, мудрец научит вас в общем: «Все сделал Господь ради Себя; и даже нечестивого — на день бедствия» (Прит. 16:4). Вот, значит, Его великий замысел и цель — прославить Себя, проявить Свое собственное имя людям и ангелам. Теперь Его имя включает в себя мудрость, благость, силу, милость и справедливость. Первые три Он провозглашает во всех делах Своих рук. Все сделано хорошо и мудро. Превосходство дела показывает чудного советника и мудрого творца. Благость любой твари в своем роде провозглашает неисчерпаемый источник самобытного, от Которого она происходит, а изведение всего этого из ничего и поддержание их есть славное провозглашение Его силы. Но все же во всех делах Его рук нет ничего, что могло бы проявить Его славную милость и справедливость, на которых покоятся цветок и гирлянда Его атрибутов и которым мудрость и сила кажутся подчиненными. Поэтому Его величество в том одном целостном замысле Своей собственной славы решает проявить Свой гнев и Свою милость на людях и ангелах, субъектах, способных к этому, каковые два атрибута подобны полюсам, вокруг которых вращаются все колеса избрания и отвержения, как вы видите в том месте, Рим. 9:22, 23. Пусть же это будет установлено как цель всех Его дел, как это задумано в Его совете, и ничто иное. Не тварь, ни что-либо в твари стоит первым в Его разуме, но Он Сам, и поэтому от Него и для Него все вещи. Здесь они имеют свое начало, и туда они возвращаются, даже к океану вечной славы Божьей, из которого все проистекло.

Правильное установление этого поможет нам правильно постичь Его совет предопределения. Это обычный придирка плотского разума: как может Господь отвергнуть так много лиц и предопределить их к погибели? Это кажется наиболее противоречащим Его благости и мудрости — иметь такую цель вечного предопределения перед Собой при сотворении столь многих, чтобы создать людей ни для чего, кроме как для того, чтобы проклясть их? Здесь плотский разум, который есть вражда против Бога, торжествует, но подумайте, я говорю, что это не цель и главный замысел Господа — губить людей. Даже как не является первым взглядом или самым дальним пределом Его величества даровать другим жизнь вечную, так не является Его первоначальным намерением ввергнуть их в вечную смерть, как если бы это было Его удовольствием и наслаждением. Нет, действительно! Ни счастье твари, ни ее несчастье не является тем, что первым движет Им или наиболее желаемо Им, но только Он Сам, и Он не может выйти из Себя к какому-либо делу, не возвратив его к Себе. Поэтому мудрый проповедник хорошо выражает это: «Все сделал Господь ради Себя; и даже нечестивого — на день бедствия». Не было Его великой целью сотворения нечестивых людей — проклясть их, или сотворения праведных людей — спасти их, но и то, и другое — для дальнейшей и высшей цели: для Него Самого и Его собственной славы.

Все, кажется, согласны с тем, что великая цель всех советов и определений Господа — Его собственная слава, которая должна быть проявлена на людях и ангелах, и что это должно быть первым в Его разуме; не то чтобы у Него было первое или последнее, но чтобы говорить по обычаю людей. Если бы у Него было много мыслей, как у нас, это была бы Его первая мысль, и в этом одном замысле эта цель является главной, и все другие вещи по совету Господа подчинены этому как средства для достижения того. Но что касается порядка этих средств и, следовательно, замысла Его величества о них, люди, исследуя Его величество согласно правилам твари или согласно чувствам, низводят Его далеко ниже Его собственного бесконечного величия. Некоторые полагают, что первым, так сказать, в Его разуме было то, что делается первым. Глядя на исполнение Его замысла в делах Его силы, они воображают, что, как Он сначала сотворил человека праведным, так это была Его первая мысль относительно человека — сотворить человека для славы Его благости и силы, без какого-либо особого определения на тот момент относительно его конца. И я полагаю, что это мысль множества людей. Они думают, что Бог был разочарован в Своем деле, когда слышат, что Он сотворил такое славное существо, которое теперь стало таким несчастным. Они не могут поверить, что Его величество имело весь этот грех и несчастье определенными у Себя, когда Он замыслил сотворить его, но смотрят на возникновение падения человека в грех и несчастье как на застижение Его величества врасплох — как если бы Он имел в виду другое при сотворении его и поэтому был, по этому случаю греха человека, вынужден к новому совещанию о помощи в этом деле и о том, чтобы сделать из него лучшее, что могло бы быть. Так «миром мудрость не познала Бога». Они думают, что Бог совершенно подобен им, и поэтому уподобляют Его строителю дома, который не ставил перед собой ничего, делая так, кроме как построить его таким образом для своих собственных целей, но затем, будучи застигнут врасплох падением и разрушением его, принимает новое решение и строит его снова на другом и более верном основании. Но поскольку они не могут сказать, что Бог принимает какие-либо новые решения во времени, но должны признать, что все Его советы вечны относительно всех дел Его рук, поэтому они вводят предзнание, чтобы сгладить свое нерелигиозное представление о Боге, как если бы Господь, при Своем замысле сотворения человека, предвидел, что должно случиться с ним, и поэтому решил допустить, чтобы это было так, чтобы из этого Он мог воздвигнуть какое-то славное строение милости и справедливости на руинах человека. И чтобы мало или ничего не было оставлено абсолютной суверенной воле Бога, которой Писание приписывает все вещи, они должны снова вообразить, что при Своем замысле послать Христа для спасения грешников Он все еще не определился относительно частной цели частных людей, но наблюдает с башни предзнания, чтобы высмотреть, что они будут делать, уверуют ли люди в Его Сына или нет, будут ли они упорствовать в вере или нет, и согласно Его наблюдению за их делами, так Он применяет Свою собственную волю, чтобы вырезать их награду или долю жизни или смерти. Это даже те мысли, которые врожденны в ваших грудях по природе. То, что ученые называют арминианством, есть не что иное, как плотский разум сердец людей, который есть вражда против Бога. Это тот самый спор, против которого Павел в этой главе восклицает: «А ты кто, человек, что споришь?»

Но, безусловно, все это построение не подобает мудрости или суверенитету Бога, но бросает тень на то и другое: на Его мудрость — что Он должен иметь мысли о сотворении самого благородного из Своих тварей и все же быть в нерешительности относительно конца твари и иметь в неопределенности, каким образом Его слава действительно будет проявлена ею. Разве не первая и главная мысль каждого мудрого человека — что он намеревается и к чему стремится в своем деле, и согласно мере и охвату его мудрости, так он достигает дальше в своей цели и замысле? Должны ли мы тогда полагать, что единственный мудрый Бог настолько ошибся в Себе, чтобы сделать то, чего не сделал бы ни один мудрый человек? Он, Кто обладает таким бесконечным охватом мудрости и разумения, — прийти к мыслям о создании такого превосходного существа и все же оставаться в нерешительности внутри Себя относительно вечного состояния его и находиться в ожидающей позе, каким образом Его слава должна быть проявлена им; будет ли это путем только простой благости, или путем справедливости, или путем милости, пока Он не предвидит, с башни предзнания, как это существо будет вести себя. Наш текст говорит не так; ибо в том месте (Еф. 1) мы имеем Господа, в Его вечном замысле, вырезающего таким и таким частным лицам «наследие» и «усыновление детей» для той великой цели «славы Его благодати» (ст. 11, 5, 6). И предопределение происходит не согласно нашему поведению, а согласно замыслу Того, Кто «делает все», что Он делает, «по совету воли Своей», не советуясь с нашей волей. И если вы спросите, что это за «все вещи», безусловно, мы должны принять это просто за все вещи, которые вообще есть или имеют какое-либо реальное бытие: Его сила, Его рука должна быть в этом, и это согласно Его собственному совету, без уважения к воле твари, согласно Его собственному благому удовольствию (ст. 5, 11). У Него не было мысли о работе и создании человека, как этот замысел был в ней — создать таких людей для хвалы Его славной благодати и предопределить их к наследию, а других — создать или приготовить их для погибели, как гласит текст (Рим. 9:22). В этом великая и непостижимая мудрость Бога кажется великой бездной, что когда Он имеет мысль о создании такого сосуда, Он имеет этот замысел в недрах ее, для какого употребления он будет, для чести или бесчестия; и соответственно, в Своем совете Он готовит его либо к славе, либо к погибели, и во времени делает его пригодным для его употребления, либо через грех, либо через благодать. Вот бездна, которая не может быть измерена смертными людьми. «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» Весь дух Писания показывает, что Его величество не был застигнут врасплох и взят врасплох падением Адама, но что это произошло согласно определенному совету Его воли. Если Он знал это и допустил, чтобы это было, безусловно, Он допустил это, потому что Он хотел, чтобы это было так; и почему Он не может определить в Своем святом совете то, что Его мудрость может обратить во зло для самой славной цели, какая только может быть? Почему Он не может определить такое падение, Тот, Кто из руин человека может воздвигнуть такой славный престол для Своей благодати и справедливости, чтобы они восторжествовали? Это больше для славы Его бесконечной мудрости — извлечь добро, и такое добро из зла, чем только допустить, что добро должно быть.

Тогда такое учение противоречит абсолютной силе и суверенитету Господа, который есть святилище Павла, куда он бежит как к верному прибежищу от удара или порыва плотского разума. «Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой для низкого?» (ст. 21). Не имеет ли Господь более абсолютного владычества над нами, чем горшечник над глиной, ибо горшечник не сделал глину, но Господь сотворил нас из ничего? Так что просто и абсолютно мы Его, а не свои собственные, и поэтому Он имеет абсолютное право делать любое употребление из нас, какое Ему угодно, не советуясь с нашими волями и заслугами. Может ли кто-либо спорить с Ним за приготовление его к погибели, видя, что Он не должен никому ничего, но может делать со Своим, что Ему угодно? Что, если Бог, желая показать Свою силу, и справедливость, и гнев, приготовил некоторые сосуды для погибели, с которыми во времени Он терпит много и долго, используя много терпения к ним (ст. 22). Может ли кто-либо бросить Ему вызов за это? И что, если Бог, желая показать богатство Своей благодати, приготовил некоторые сосуды к славе, должен ли глаз кого-либо быть злым, потому что Он добр? (ст. 23). Должен ли человек быть оставлен быть своим собственным распорядителем и творцом своей собственной судьбы? Конечно, это было не так с Исавом и Иаковом: они были одинаковы во чреве. Если была какая-то прерогатива, Исав, старший, имел ее — они не сделали ни добра, ни зла. Какая разница была тогда между ними, чтобы склонить чашу Его воли? Можете ли вы вообразить какую-нибудь? Действительно, плотский разум скажет, что Бог предвидел, что они будут делать, и поэтому Он избрал или отверг их. Но почему апостол не отвечает на это возражение о неправедности в Боге? (ст. 14). Это было бы готово и просто. Но скорее он противопоставляет волю и призвание Бога всем делам прошлым или будущим. Он не дает ответа, кроме этого: «помилую, кого помиловать хочу»; это высшее правило праведности, и до сих пор мы должны бежать, как к самому верному якорю нашей надежды и стабильности. Наше спасение зависит не от нашего желания или бега, от нашего решения или делания, но от этого первоначального благого удовольствия и воли Бога, на которой висит наше желание, и бег, и получение. Это, безусловно, беспорядочный порядок — бежать к тому, что в людях, как к причине вечных советов Бога, что только проистекает из Его вечного совета (Еф. 1:4). Избрал ли Он нас, потому что Он предвидел, что мы будем святы и непорочны, как думают люди? Или Он не избрал ли нас скорее быть святыми и непорочными? Он не может созерцать никакого добра или зла в тварях, пока Его воля не вынесет приговор об этом; ибо откуда это должно прийти?

Видя, что этот порядок и построение замысла Бога лишь вымышлены, некоторым кажется, что самый противоположный метод был бы более подходящим даже правилам мудрости. Вы знаете, что первое в намерении людей — последнее в исполнении. Цель первая в их уме, затем средства для достижения этой цели. Но на практике, опять же, люди сначала приступают к средствам и через них приходят наконец к достижению своей цели; поэтому те, кто хотел бы иметь первым, так сказать, в уме Бога то, что Он делает первым, даже противоречат общим правилам разума в человеческих делах. Казалось бы тогда, говорят некоторые, что этот метод мог бы подойти: что то, что последнее в Его исполнении, было первым в Его замысле и Им намеревалось как цель того, что Он делает первым, и так некоторые ранжируют Его определения; что Он сначала имел мысль о прославлении человека, и для достижения этой цели Он решил дать ему благодать, и для этой цели допустить его падение, и для всего — сотворить его. Но мы не должны смотреть так на это тоже. Это был бы глупый и смешной совет, не подобающий бедной мудрости человека, — замыслить прославление человека, которого он еще не решил сотворить. Поэтому мы должны всегда иметь в своем уме, что великая цель и проект всего — слава Его милости и справедливости на людях; и это, мы можем постичь, первое в порядке, ни жизнь человека, ни смерть, но слава Бога, которая должна быть проявлена на людях. Теперь, для достижения этой славной цели, одним наклонением или определением Своей воли, не подлежащим различению или разделению, Он соглашается на все, что делается во времени, как на одно полное и целостное средство прославления Себя, так что одно из них не является раньше другого в Его уме, но все вместе. Для достижения этого Он замысливает сотворить человека. Он определяет падение всех людей в состояние греха и несчастья; и некоторым из тех, на ком Он решил показать Свою милость, Он дает их Христу, чтобы они были искуплены и восстановлены благодатью; других Он предопределяет к погибели; и все это сразу, без какого-либо такого порядка, который мы воображаем. Теперь, хотя Он намеревает все это сразу и вместе, все же из этого не следует, что все это должно быть исполнено вместе. Как когда человек намеревается построить дом для своего собственного удобства, есть много вещей в доме, относительно которых у него нет отдельных замыслов; но все же они должны быть сделаны отдельно и в некотором порядке. Сначала заложен фундамент; затем возведены стены; затем положена крыша; все же он не намеревал фундамент для стен, или стены для крыши, но все вместе для себя. Даже так Господь замысливает прославить Свою милость и справедливость на определенном числе лиц, и для этой цели дать им бытие, управлять их падением в несчастье, поднять некоторых из него через Посредника и оставить некоторых в нем для погибели; и все это как одно целостное средство проиллюстрировать Свою славную милость и справедливость. Но эти вещи сами по себе должны быть сделаны не все сразу, но одна перед другой, либо как требует их собственная природа, либо как Ему угодно. Сама природа вещи требует, чтобы человек был сотворен прежде, чем он согрешит; чтобы он согрешил и пал прежде, чем Посредник пострадает за его грех; чтобы он имел бытие прежде, чем он будет иметь славное бытие; и чтобы он имел греховное и несчастное бытие прежде, чем он будет иметь это славное и благодатное бытие, которое может проявить благодать и милость Бога. Но это удовольствие Господа определяет, в какое время и порядке Христос пострадает, либо до, либо после обращения грешников, или будут ли грешники немедленно поставлены в славу и совершенно избавлены от всякого греха при их первом обращении, или только частично в течение этой жизни.

Поскольку такова была воля Его Величества — создать столь многие сосуды чести, на которых Он мог бы прославить богатство Своей благодати и милосердия, и столь многие «сосуды гнева», на которых Он мог бы явить силу Своего гнева, вы можете подумать, к чему было всё это дело искупления человека. Разве не мог Бог либо сохранить столь многих, кого Он предназначил к славе, от падения в грех и несчастье, либо, по крайней мере, свободно простить их грех без всякого удовлетворения, и из преизбыточествующего богатства Своего милосердия и силы не вменять им грех вовсе, подобно тому как Он вменил их грехи Христу, который не был виновен? К чему было отдавать столь многих Сыну, и к чему было Сыну принимать их? К чему были эти таинства воплощения и искупления, видя, что Он мог совершить всё это просто, без столь великих трудов и издержек? Почему Он избрал этот путь? Поистине, в этом и заключается чудо; и если бы не было иной цели, кроме как посрамить смертных, дерзающих спрашивать Его, что Он делает, то и этого достаточно. Должен ли Он быть призван к судилищу человеческого разума, чтобы дать отчет в Своих делах? «Кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему и учил Его?» — это сокрыто в глубинах Его непостижимого разумения, что Он избрал пойти этим путем и достичь Своей цели через столь странный круг средств, когда мог бы сделать это просто и прямо, без столь великих трудов. И всё же это не настолько сокрыто, чтобы Он не открыл столько, сколько может удовлетворить или заставить умолкнуть всякую плоть. Ибо мы должны учитывать, что Его великий замысел состоит не просто в том, чтобы явить славу Своей благости, но Своей благодатной и милосердной благости, самой нежной и превосходной из всех; и поэтому человек должен быть несчастным, грешным и низким, чтобы богатство Его благодати могло проявиться в избрании и спасении таких лиц. Но чтобы также явилось, сколь превосходным Он мог сотворить человека и сколь суетны все сотворенные совершенства, будучи предоставлены самим себе, Он сначала сотворил человека праведным, и, когда тот пал в грех и несчастье, Он мог бы тотчас восстановить его без лишних хлопот. Но Его целью было дать точную демонстрацию милосердия, смягченного и смешанного с правосудием; и поэтому Он находит удовлетворение в Своем предвечном совете: «Я нашел выкуп». И так Он избирает Иисуса Христа главой этих избранных душ, в Котором они могли бы быть вновь восстановлены к вечной жизни. И эти души Он в Своем предвечном замысле предает Сыну, чтобы они были искуплены, и их Сын принимает. И таким образом слава милосердия и правосудия сияет ярче всего, да, ярче, чем если бы Он с самого начала простил. О, как проявляется Его любовь и милосердие, что Он переносит наши грехи на Своего святого Сына и принимает это искупление за нас; и Его правосудие, что Он должен иметь искупление и цену, даже от Своего Сына, когда Тот встает на место грешников! И в этой точке сходятся песни вечности.

Лекция XVI.

О предопределении

Мы сейчас на высокой теме; высокой, поистине, для выдающегося апостола, и тем более недосягаемой для нас. Одно лишь размышление о бесконечной мудрости Божьей могло бы быть достаточным, чтобы сдержать наши ограниченные мысли и послужить отрезвлению нашего ума осознанием нашего собственного невежества и тьмы; однако суетный и нечестивый человеческий ум непременно хочет спорить с Богом и вступать с Ним в прения о Его праведности и мудрости в совете избрания и отвержения: «А ты, человек, кто ты, что споришь с Богом?» (ст. 20). Это вещь, не подлежащая спору, но принятию верой; и если вы не хотите верить ничему, кроме того, что можете постичь чувствами или разумом, то вы оказываете Его Величеству не больше доверия, чем слабому смертному человеку. Какие бы тайные мысли ни возникали в твоем сердце, когда ты слышишь о том, что Бог предназначает людей к вечной жизни без предварительного предвидения или рассмотрения их дел, и готовит людей к вечному гневу для прославления Своего правосудия без предварительного рассмотрения их заслуг, и выносит окончательный приговор об участи всех людей, прежде чем они сделают что-либо доброе или злое; всякий раз, когда в твоем сердце возникают тайные сомнения против этого, учись отвечать так: не вступай в прения с развращенным разумом, но наложи узду страха перед величием Божьим и осознанием собственной низости, и старайся обуздать ею свой неустрашимый и дикий ум. Хорошо обдумай, кто ты, спорящий; кто Бог, против Которого ты споришь — и если ты сказал однажды, то больше не будешь говорить — что ты такое, будучи глиной, созданной из ничего; что Он такое, будучи Творцом; и не имеет ли горшечник власти над глиной? Подумай только, сколь великое нечестие — хотя бы подвергать Его сомнению или требовать отчета в Его делах. После того как ты обнаружил, что Его воля есть причина всех вещей, искать далее причину Его воли, которая сама по себе является самодержавным правилом праведности, значит искать нечто выше Его воли и низводить Его Величество до порядка тварей. Это самое отвратительное узурпаторство и святотатство, ибо оно и лишает Его царской прерогативы, и возводит низкую подножку на Его престол; но знай, что, несомненно, Бог победит, когда будет судим (Пс. 50:6). Если ты судишь Его, Он осудит тебя; если ты противишься Его абсолютным и святым декретам, Он будет держать тебя крепко связанным ими к твоему осуждению; Ему не нужна иная защита, кроме как призвать твою собственную совесть против тебя и предать тебя погибели. Поэтому, как хорошо сказано: «Пусть дерзость людей будет удержана от поиска того, чего нет, дабы они случайно не нашли то, что есть». Не ищи причины Его замыслов, дабы случайно не найти в них свою собственную смерть и проклятие.

Rom. ix. 22.—“What if God, willing to show his wrath, and to make his power known, endured with much long-suffering the vessels of wrath fitted to destruction.” Eph. i. 11.—“In whom also we have obtained an inheritance, being predestinated according to the purpose of him who worketh all things after the counsel of his own will.”

Павел упоминает два возражения плотской и земной мудрости против этого учения об избрании и отвержении, которые, по сути, содержат сумму всего, что было высказано и выдумано даже по сей день, чтобы осквернить незапятнанную истину Божью. Все шепоты людей сводятся к одному из двух: либо оправдать себя, либо обвинить Бога в неправедности; и неужели кто-то сделает это и останется невиновным? Признаюсь, некоторые противятся этому учению не столько из намерения обвинить Бога, сколько из неразумного и невежественного рвения о Боге; точно так же, как друзья Иова много говорили о Боге. Нет, но это было сказано нехорошо, они лишь нечестиво говорили за Него. Некоторые много говорят в защиту Его праведности и святости и под предлогом этого довода делают несовместимым с ними предопределение к жизни или смерти без предвидения их поведения; но будут ли они нечестиво говорить за Бога, или Он примет их лице? Тот, кто заглядывает в тайны сердца, знает, что основа и корень таких защит и оправданий Его святости — отчасти себялюбие, отчасти узкие и ограниченные мысли о Нем, низводящие Его до определений Его собственного величайшего врага — плотского разума. Поскольку люди не хотят приписывать Ему никакой праведности, кроме той, что вылеплена ими самими и сообразна их собственной модели, не грабят ли они Его на самом деле, лишая Его святости и праведности?

Я нахожу два или три возражения, которые могут быть сведены к этому пункту. Во-первых, кажется неправедностью со стороны Бога предопределять людей к вечной смерти без их собственного злого дела или какого-либо предвидения оного — что прежде, чем человек получил бы бытие, Бог уже должен был в Своем совете готовить столь многих к погибели. Не странное ли это издевательство над тварями — наказывать их за тот грех и развращенность, к которым они были предопределены Его предвечным советом? Это именно то, что Павел возражает самому себе: «Неужели есть неправда у Бога?» Разве не неправда — возненавидеть Исава, прежде чем он того заслужил? Не неправеден ли Он, осуждая его на смерть, прежде чем он сделает зло? (ст. 14). Пусть Павел ответит за нас: «Никак!» Что ж, не нужно иного ответа, кроме того, что все мысли или слова, которые могут хоть в малейшей степени отразиться на Его святости, есть мерзость. Хотя мы не могли бы сказать, как это праведно и свято с Его стороны — делать это, всё же мы должны держаться того, что это так. Это Его собственное свойство — постигать причину Своих советов; наш долг — верить в то, что Он открывает о них, без дальнейших расспросов. Он говорит нам, что это ясно в этой главе; в это тогда мы должны верить. Он не говорит нам, как это; тогда мы не должны желать узнать больше. Бог, храня молчание об этом, может заставить нас замолчать и дать нам понять, что есть глубина, которой нужно восхищаться, а не измерять. И всё же Он идет немного дальше, и, поистине, так высоко, как только можно, к воле Божьей: «Кого хочет, милует; а кого хочет, ожесточает». Теперь дальше Он не может пойти, ибо нет ничего выше этого. Мы можем спуститься отсюда, но мы не можем подняться или возвыситься над этим. Но является ли это ответом на аргумент? Софист мог бы настаивать на этом дальше и воспользоваться этим самым основанием: «Что! не есть ли это установление чистой тирании в Господе, что Он делает всё по чистому произволу и желанию, распределяет награды и наказания без предварительного рассмотрения поведения людей?» Но здесь мы должны стоять и не идти дальше, чем Писание идет с нами. Какие бы причины или основания ни могли быть назначены, всё же, несомненно, мы должны в конце концов прийти сюда. Всё существует, потому что Он так пожелал, а почему пожелал — мы не должны спрашивать причину, потому что Его воля есть высшая причина и само правило всякой праведности. Поэтому, если мы однажды узнали Его волю, мы должны немедленно заключить, что она наиболее праведна и свята. Если бы та уловка с предвидением грехов и нераскаянности людей была признана твердой, несомненно, Павел ответил бы так, а не прибегал бы к абсолютной воле и произволу Бога, которые, кажется, еще больше запутывают это. Но он хорошо знал, что ничего подобного, будь то добро или зло, не могло бы ни фактически быть без Его воли, ни быть в будущем без определения той же воли, и поэтому не могло быть предвидено без совета Его воли относительно этого; и поэтому было бы слабой попыткой прибегнуть к этой лазейке предвидения, из которой он должен был бы немедленно бежать к воле и произволу Бога, и поэтому он сразу же обращается к тому, на чем должен держаться, и противопоставляет эту волю делам человека. «То не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего». Если бы он имел в виду только то, что Иаков и Исав фактически не сделали ни добра, ни зла, ему не нужно было бы возвращаться в святилище Божьей воли, ибо всё еще можно было бы сказать: это от того, кто бежит и желает, а не от воли Божьей как первоисточника, потому что их предвиденные добро и зло побудили Его к такой любви и ненависти. Это всё равно, что дела людей, будь эти дела настоящими или будущими; поэтому я советовал бы каждому из вас, что бы вы ни думали о Его суде или милосердии, если Он явил милосердие к вам, о, тогда не останавливайся в себе, но восстань и восходи, пока не придешь к высоте Его предвечного свободного замысла! И если ты помышляешь о грехе, несчастье и суде, ты можешь также подняться к Его святым советам ради славы Его имени и замолчать ими. Но для тебя будет наиболее полезно при мысли о твоих несчастьях всегда возвращаться внутрь и исследовать развращенность своей природы, которая одна может сделать тебя достаточно ненавистным для Бога. Если ты исследуешь свою собственную совесть, она заградит твои уста и сделает тебя виновным перед Богом. Пусть мысль о Его предвечных советах не уменьшает убежденности в твоей вине или ненависти к самому себе за грех и развращенность, но пребывай в этом более постоянно, потому что ты призван и повелен так делать. Одно остается неизменным: хотя Он предопределил человека к смерти, никто не будет проклят, пока его совесть не будет вынуждена сказать, что он достоин этого тысячу раз.