«Труды преподобного Хью Биннинга»

[pg 046] Лекция IX.

Что Бог есть для нас.

Нет ничего, что могло бы отделить Бога от народа, кроме беззакония, и все же Он очень не хочет отделяться даже из-за этого. Он делает много видов, что уходит, чтобы мы могли удержать Его, и, в самом деле, Его нетрудно удержать. Он часто угрожает удалить Свое присутствие от человека или народа, и Он угрожает, чтобы на самом деле не удалиться, но чтобы они могли умолить Его остаться, а Его нетрудно умолить. Кто есть Бог, подобный Ему, долготерпеливый и многомилостивый? Он долго провоцируется и недолго гневается, ибо это подобно гневу родительской любви. Любовь принимает гнев как последнее средство, и если оно преобладает, она так же рада отложить его, как была нежелательна принять его. Вы можете увидеть живую картину этого в обращении Бога с Моисеем и этим народом в предыдущей главе. Он долго терпел этот мятежный и упрямый народ — часто угрожал истребить их — и все же, как будто не желая делать этого и раскаиваясь в этом, Он позволяет умолить Себя за них, но все тщетно для них — они продолжали развращать свой путь еще больше, и в 32-й главе впадают в грубое идолопоклонство, великое преступление, о котором Он часто давал им столь серьезное предупреждение, вследствие чего возгорается великий гнев. И Господь (гл. 33:2) угрожает удалиться от них — идите, говорит Он, в Ханаан, но Я не пойду с вами, берите на себя риск любых судов и жестокости народов земли. Вот печальное прощание с Израилем, и кто бы подумал, что Его можно удержать после всего этого? Кто бы подумал, что Его можно умолить? И все же Он не умолен, Он не прошен, прежде чем Он дает некоторое основание для этого, и прежде чем Он Сам снисходит; идите, говорит Он, и снимите с себя украшения ваши, чтобы Я знал, что делать с вами. Примет ли Он тогда кающийся народ, и есть ли еще надежда на милость? Должен ли Тот, Кто уходит, показать нам путь, как удержать Его? И Тот, Кто бежит от нас, укрепит ли Он нас, чтобы мы преследовали и следовали за Ним? Это не по обычаю людей, это правда, чье сострадание иссякает, когда их страсть возрастает, но это манера и метод благодати, или Того, Кто ждет, чтобы явить милость. Он бежит так, как будто хочет, чтобы Его преследовали. Да, пока Он кажется уходящим, Он влечет душу, чтобы она могла бежать за Ним. Отсюда и то слово (Пс. 62:9): «Душа моя прилепилась к Тебе; десница Твоя поддерживает меня». Что ж, народ скорбит и снимает свои украшения в знак смирения и уничижения, но все это не усмиряет и не гасит пламя, которое было возжено. Моисей выносит скинию вне стана, место суда, где Бог говорил с народом, и облако, знак Божьего присутствия, удаляется. Одним словом, знак любящего и доброго присутствия Божьего удаляется от них, чтобы показать, что они были разведены с Богом, и, в некотором роде, Господь через Моисея отлучает весь народ и правителей, и удаляет эти святые вещи от заразы нечестивого народа. Но все же не все ушло. Он уходит далеко, но не из виду, чтобы вы всегда могли следовать за Ним, и если вы последуете, Он остановится. Он никогда не бывает вне пределов крика, хотя мы не воспринимаем Его. Теперь, в этом печальном случае вы можете испытать, кто является благочестивым. Каждый, кто ищет Господа, отделится от нечестивого собрания и последует за скинией, и это сильно влияет на весь народ, так что они все поклоняются у входа в шатер.

Exod. xxxiv. 6, 7.—“The lord, the Lord God merciful and gracious, long suffering, and abundant in goodness and truth, keeping mercy for thousands.”

Теперь, тем временем, Бог допускает Моисея говорить с Ним. Хотя Он не будет говорить с народом, Он будет говорить со своим посредником, типическим посредником, чтобы показать нам, что Бог благоволит во Христе, и поэтому все ходатайства и просьбы Христа за нас будут услышаны. Когда они однажды начинают говорить, дело улаживается, ибо Он не скоро гневается и никогда не бывает непримиримо гневлив — «долготерпелив и недолго гневается». Моисей, становясь близким с Богом, не только получает свою просьбу за народ, но становится более смелым в просьбе о своем собственном удовлетворении и утверждении. Он не мог вынести вести этот народ, если бы Бог не пошел с ним, и имея обещание Его идти с ними, он не может вынести дистанции с Ним, но стремится к самому близкому общению, какое только возможно. О! если бы так было с нами. Его великая просьба состоит в том, чтобы Господь показал ему Свою славу. Разве он не видел многого из этого уже и больше, чем кто-либо когда-либо видел, когда говорил на горе с Богом и т. д.? Нет, но он хотел бы видеть больше, ибо всегда есть что видеть, и в благочестивой душе всегда есть больше желания видеть это. Чем больше видишь, тем больше любишь и желаешь. Вкушение этого лишь порождает добрый аппетит к нему, и чем больше вкушаешь, тем свежее и новее, но все же это выше и желания, и обладания — «Лица Моего не можно тебе увидеть и т. д.». Все наше познание Бога — все наши достижения в опыте Его — лишь достигают некоторого темного и смутного представления о том, что Он есть. Самое ясное и близкое видение Бога в этом мире — как если бы человек был узнаваем только по спине, что является великим признаком отчуждения. Сказано, на небесах мы увидим Его «лицом к лицу» и полностью, как Он есть, потому что тогда душа будет сделана способной к этому.

Две вещи в нас здесь делают нас неспособными к близости с Богом — немощь и беззаконие. Немощь в нас не может созерцать Его славу. У нее такие слабые глаза, что блеск солнца поразил бы ее слепотой. И беззаконие в нас — Он не может созерцать его, потому что Он чист очами, что не может смотреть на никакую нечистоту. Это единственная вещь в творении, к которой святость Божья питает антипатию, и поэтому Он постоянно занят разрушением тела греха в нас, очищением от всякой скверны плоти и духа, и пока душа не будет таким образом очищена от всякого греха действием Святого Духа, она не может быть храмом для непосредственного видения Его и непосредственного явления Бога нам. Грех — это стена разделения и густое облако, которое затмевает Его славу от нас. Это противоположное полушарие тьмы, противное свету; в зависимости от приближения или удаления Божьего присутствия, оно более или менее темно. Чем больше грех царствует в тебе, тем меньше Бога в тебе, и чем больше грех покорен, тем ближе и доступнее Божье присутствие. Но давайте утешимся тем, что однажды мы отложим и немощь, и беззаконие, смертное облечется в бессмертие, и тление облечется в нетление. Мы оставим лохмотья смертной слабости в могиле, а наши нечистые одежды греха позади нас, и тогда слабые глаза плоти станут подобны глазам орлов, чтобы созерцать солнце, и тогда душа будет облечена в святость, как в одежду, на которую Бог будет рад смотреть, потому что Он видит Свой собственный образ в этом зеркале.

Мы переходим к удовлетворению Богом желания Моисея и провозглашению Его имени пред ним. Только Он Сам может сказать вам, что Он есть. Не проповедь служителей или другие беседы могут провозгласить это имя вам. Мы можем, конечно, произносить эти слова вам, но это Господь должен написать это имя на вашем сердце. Только Он может открыть Свою славу вашему духу. Есть дух жизни, который не может быть заключен в буквы и слоги или передан через ваши уши в ваши сердца, но Он Сам должен сотворить его внутренне и возбудить внутреннее чувство и ощущение этого имени, этих атрибутов. Вера, конечно, «от слышания», и наше знание в этой жизни — «сквозь тусклое стекло, через постановления и чувства», но должно быть внутреннее научение и говорение вашим душам, чтобы сделать это действенным, «помазание учит вас всему» (1 Ин. 2:27). Увы! именно отделение этого от слова делает его таким бесполезным. Если бы Дух Божий внутренне писал то, чему учит слово, тогда ваши души были бы «живыми посланиями, чтобы вы могли прочитать имя Божье на них». О! будьте усердны в молении и уповании на Того, Кто учит пользе, Кто единственный может возвестить вашим душам, что Он есть!

Эти имена выражают Его сущность или бытие, и Его свойства, что Он есть в Самом Себе и что Он есть для нас. В Самом Себе Он есть Иегова, или Самосущий, αυτ ον, как мы слышали в 3-й главе, «Я есмь, Который есмь», и Эль, сильный Бог, или Всемогущий Бог, которые оба являют нам абсолютное непостижимое совершенство Бога, выдающимся и бесконечным образом заключающее в Самом Себе все совершенства творения; неизменное и непреложное бытие Бога, Который был, есть и грядет, без последовательности, без изменения или тени перемены, а затем всемогущую силу Божью, посредством которой без труда, по склонению и мановению Его воли и удовольствия, Он может сотворить или разрушить все — создать или уничтожить — для Кого нет ничего невозможного. Если бы эти три были обдуманы нами до тех пор, пока наши души не получили бы их отпечаток, они, безусловно, были бы сильны, чтобы отвлечь и увлечь наши сердца от суетной, изменчивой и пустой тени творения и собрать наши рассеянные привязанности, которые разделены между ними из-за их недостаточности, чтобы все могли соединиться в одном и присоединиться к этому самодостаточному и вечному Богу. Я говорю, если бы душа действительно верила и размышляла о том, насколько Он вседостаточен, насколько недостаточно все остальное, разве она не прилепилась бы к Нему и не приблизилась бы к Нему? (Пс. 72:28). Это само мучение и досада души — быть таким образом терзаемой, отвлекаемой и разделяемой между многими вещами, и поэтому многими, потому что ни одна из них не может восполнить все наши нужды. Наши нужды бесконечны, наши желания ненасытны, и благо, которое есть в чем-либо, ограничено и связано, оно может служить одному лишь для одной цели, а другому — для другой, и когда все они вместе, они могут лишь восполнить некоторые нужды, но оставляют большую часть души пустой. Но часто эти внешние вещи противоречат друг другу и не могут сосуществовать, и отсюда возникает много раздоров и споров в душе. Его нужда требует и того, и другого, а оба не согласятся. Но о, если бы вы могли увидеть это одно всеобщее благо, одно для всех и превыше всего, ваши души, безусловно, избрали бы Его — ваши души уповали бы на Него! Вы сказали бы: «Ассур не спасет нас, не сядем на коней». Творения не удовлетворят нас, мы будем искать наше счастье в Тебе и нигде больше; раз мы вкусили это новое вино, долой старое, новое лучше. Я умоляю вас, сделайте Бога своим другом, ибо Он великий, будь Он другом или врагом, Он имеет два свойства, которые делают Его либо наиболее утешительным, либо наиболее ужасным, в зависимости от того, находится ли Он в мире или войне с душами — вечность и всемогущество. Вы все когда-то были врагами Ему. О, подумайте, какая у вас сторона, всемогущая сторона и неизменная сторона! И если вы заключите мир с Ним, и это во Христе, тогда знайте, что Он лучший друг в мире, потому что Он неизменен и всемогущ. Если Он твой друг, Он сделает для тебя все, что может сделать и в чем ты нуждаешься. Многие друзья, желающие сделать, не имеют способности, но Он имеет силу сделать то, что Он хочет и желает. Многие друзья изменчивы — их привязанности высыхают и сами по себе умирают, и поэтому даже дружба князей — лишь тщетное упование, ибо они умрут, и тогда их мысли о благосклонности погибнут вместе с ними, но Он пребывает тем же во все роды. Нет конца Его продолжительности и нет конца Его привязанности; Он все еще может сказать: «Я есмь, Который есмь. Что Я был, Я есть, и Я буду тем, что Я есть». Люди не могут так сказать, они подобны потокам, которые искали компании Фемана и думали найти их летом такими, какими оставили их зимой, но вот они высохли, и компании устыдились. Бог не может заставить тебя устыдиться твоей надежды, потому что Он верен и силен. Способность и верность — это верный якорь, за который можно держаться во всех бурях и штормах.

Таков Бог в Самом Себе. Теперь, есть два способа, которыми Он изливает Себя по отношению к творениям — утешительным образом или ужасным образом. Это славное совершенство и всемогущая сила имеют исход для грешников, и он течет по двум каналам: милосердия или правосудия, милосердия к жалким грешникам, которые находят себя потерянными и бегут к Нему и хватаются за Его силу, и правосудия ко всем тем, кто льстит себе в своих собственных глазах и продолжает грешить и отдаляет злой день. Нет милости для тех, кто не боится правосудия, и нет правосудия для тех, кто бежит от него к милости. Господь являет Себя в двояком облике, в зависимости от состояния грешников. Он восседает на престоле и судилище благодати и милосердия, чтобы открыть доступ самому подлому грешнику, который боится Его гнева и хотел бы примириться с Ним, и Он восседает на престоле правосудия и гнева, чтобы отделить и отстранить самонадеянных грешников от святости. Под законом было две горы — одна проклятий, а другая благословений. Это горы, на которых Бог устанавливает Свой престол, и с них Он говорит и судит человечество. С горы проклятий Он произнес проклятие и осуждающий приговор на всю плоть, «ибо все согрешили». Поэтому Он заключает всех под грех, чтобы всякая плоть могла заградить свои уста, и весь мир стал виновным пред Богом. Теперь, Господь, осудив таким образом все человечество из-за непослушания, снова восседает на горе благословений и произносит приговор оправдания стольким, сколько приняли приговор осуждения и воззвали к Его благодати и милосердию, а те, которые не делают так, приговор осуждения остается над их головами неотмененным. Он воздвигает Свое судилище правосудия в мире для этой цели, чтобы всякая плоть могла однажды быть осуждена пред Ним, и поэтому Он вызывает, как бы, и призывает всех людей представить себя и явиться пред Его судилище, чтобы быть судимыми. Он излагает обвинение в слове против них. Он берет их совесть свидетелем истинности всего, что вменено им, и затем произносит этот приговор в их совести: «Проклят всякий, кто не исполняет всего», что совесть подводит под это и заключает себя проклятой, и подписывается под справедливостью приговора. И таким образом человек виновен пред Богом, и его уста заграждены. У него нет оправданий, нет притворств, он не видит способа избежать правосудия, и Бог оправдан этим средством в Своем говорении и суждении (Пс. 50:6). Душа ратифицирует и подтверждает истину и справедливость всех Его угроз и судов (Рим. 3:4). Теперь, для таких душ, которые соединяются с Богом в суждении и осуждении самих себя, Господь воздвиг престол благодати и судилище милосердия в слове, на котором Он посадил Своего Сына Иисуса Христа (Пс. 2:6, 88:15, 44:7, Евр. 1:8). И о! этот престол — утешительный престол. Милость и истина идут пред лицом царя, чтобы приветствовать и принимать жалких грешников и открыть доступ к ним. И с этого престола Иисус Христос протягивает скипетр Евангелия, чтобы пригласить грешников, самоосужденных грешников, прийти к Нему одному, Кому дан весь окончательный суд, чтобы Он мог дать вечную жизнь «кому хочет» (Ин. 5:21, 22). О! это сладкое и обширное поручение, данное нашему другу и брату, Иисусу Христу — власть отменять приговоры, вынесенные против нас — власть и авторитет оправдывать тех, кого правосудие осудило, и благословлять тех, кого закон проклял, и открывать их уста для славословия, чьи уста грех и виновность заградили — власть дать ответ доброй совести твоей злой, самоистязающей совести! Одним словом, Он имеет власть давать жизнь, оживлять и исцелять тех, кто убит или ранен заповедью. Теперь, я говорю, видя, что Бог с целью установил этот престол милосердия в слове, ты можешь вполне, после принятия и признания справедливости проклятия закона, воззвать к божественному милосердию и благодати, восседающим на другом престоле Евангелия. Ты можешь — если твоя совесть побуждает тебя к отчаянию и к заключению, что нет надежды — ты можешь, я говорю, воззвать от своей совести, от сатаны, от правосудия к Иисусу Христу, Который протягивает скипетр к тебе. Служитель призывает тебя, встань и приди, не стой больше пред тем судом, ибо это подчиненное судилище, есть путь исправить тебя высшим судом благодати. Ты можешь сказать правосудию, сатане, своей собственной совести: «Это правда, я признаю, что заслуживаю этот приговор, я виновен и не могу сказать ничего против этого, пока стою один. Но хотя я не могу удовлетворить и не сделал этого; все же есть Один, Иисус Христос, Который отдал Свою жизнь как выкуп за многих и Которого Бог дал как умилостивление за грехи. Он удовлетворил и оплатил долг от моего имени; идите и схватите поручителя, раз Он взял это на Себя, нет, Он сделал это и оправдан. Ты держала Его в своих руках, о Правосудие! Ты держала Его пленником под властью смерти. Раз ты отпустила Его, значит, Он оправдан от всего обвинения в моих грехах; и поэтому, раз я знаю, что Он теперь царь и имеет престол судить мир и защищать дело бедных овец, я воззову к Нему, передам дело на Его решение, я вознесу свою мольбу к Нему, и, безусловно, Он услышит и встанет между гневом и мной. Он отменит этот приговор осуждения, раз Он Сам был осужден за нас и оправдан — «Христос умер, но и воскрес», кто осудит меня? Он близок, оправдывающий меня (Рим. 8:33, 34)». Теперь, если ты действительно бежишь к Нему как к прибежищу, этот город открыт для тебя, и ничто не может помешать твоему входу. Но никакое проклятие, никакое осуждение не может войти в него (Рим. 8:1). Он оправдает и освободит тебя от всего, от чего закон не мог оправдать тебя, но осудил тебя. У Него есть прощение, чтобы Его боялись. Давид может научить тебя этому способу применения (Пс. 129 и 141:2) воззвания от заслуженного проклятия к свободному незаслуженному благословению и милосердию во Христе.

Давайте поразмыслим об этом имени Господа, и оно ответит на все наши подозрения о Нем — на все наши возражения против прихода к Нему и веры в Него. Несомненно, невежество — мать неверия, вместе с природной извращенностью наших сердец. Если бы мы знали Его имя, мы уповали бы на Него; если бы Его имена были обдуманы и рассмотрены, мы верили бы в Него. Сатана знает это, и поэтому его великая уловка и хитрость состоит в том, чтобы удерживать наши умы, сосредоточенными на размышлении о нашей нищете и отчаянном состоянии. Он держит пробужденную совесть постоянно на этом безрадостном зрелище, и он трудится, чтобы представить Бога наполовину, и это ложное представление о Боге. Он представляет Его облеченным в правосудие и мщение — как поядающий огонь, в каком свете душа не может видеть ничего, кроме написанного отчаяния; и он трудится, чтобы удержать мысли о Его милосердии и благодати, или отвлекает душу от размышления о Его обещаниях; откуда происходит, что они не утверждены, что хотя спасение близко, все же оно далеко от них в их чувстве и понимании. Поэтому я говорю, вы должны трудиться, чтобы получить полное видение Бога, и вы увидите Его лучше всего в Его слове, где Он открывает Себя, и там вы найдете, если поразмыслите, то, что может заставить вас бояться Его, действительно, но никогда не бежать от Него — то, что может уничижить вас, но вместе с тем ободрить вас прийти к Нему, хотя и дрожащими. Какая бы мысль ни овладела тобой о твоей собственной нищете, о твоей собственной виновности, трудись, чтобы уравновесить это мыслью о Его милосердии и свободных обещаниях. Что бы ни внушалось о Его святости и правосудии, слушай, как Он Сам произносит Свое собственное имя, и ты услышишь столько о милосердии и благодати, сколько может сделать их не ужасными для тебя, хотя и высокими и почетными. Господь так составил выражение и провозглашение Своего имени в этом месте, что сначала предлагается слово величия и силы — «Господь, Господь Бог», — чтобы оно могло успокоить наши сердца в страхе и благоговении пред таким славным, и произвести подготовительное впечатление величия нашего Бога, которое, действительно, является основанием всей истинной веры. Оно начинает поклоняться и восхищаться божеством, величием, скрытым от мира. Мысли о Его силе и славе овладевают душой сначала и заставляют ее начать дрожать при мысли, что она имеет дело с таким высоким и святым.

Но, во-вторых, у вас есть самые сладкие, влекущие, утешающие стили, какие только можно вообразить, чтобы встретить дрожащее и изнывающее состояние души, которая была бы готова упасть в обморок пред таким величием. Здесь Милость берет ее за руку и дает сердечное средство благодати, прощения, отпущения и т. д. ей, которое оживляет душу смиренного и примешивает некоторую радость к прежнему дрожанию. Величие и могущество идут впереди, чтобы уничижить и смирить душу в ее собственных глазах; и милость и благость следуют за ними, чтобы поднять тех, кто низок, и возвысить смиренных. И в описании этого Господь тратит больше слов, согласно нужде души, чтобы показать нам, какое великое и сильное утешение может быть основано на Его имени — насколько Он доступен, хотя Он обитает в неприступном свете — насколько Он прекрасен, хотя Он Высокий и Превознесенный — насколько Он благ, хотя Он велик — насколько Он милосерден, хотя Он величествен. Одним словом, чтобы те, кто бежит к Нему, могли иметь всякое приглашение, всякое ободрение прийти, и ничего, чтобы обескуражить, чтобы предубедить их приветствие; чтобы всякий, кто хочет, мог прийти, и ничто не могло помешать с Его стороны. А затем, после всего этого, Он добавляет слово о Своем правосудии в отмщении за грех, чтобы показать нам, что Он оставляет это как последнее; что Он испытывает все привлекающие пути милосердия с нами; и что Он не очень-то радуется смерти грешников, чтобы всякий, кто погибает, мог винить самих себя за ненависть к собственному спасению и оставление собственной милости.

Теперь, кто бы ты ни был, кто постигает страшного и ужасного Бога, а себя — жалким и несчастным грешником, ты не можешь найти утешения в высоте и силе Божьей, но она выглядит ужасно на тебя, потому что ты сомневаешься в Его доброй воле спасти и простить тебя. Ты говоришь со слепым: если хочешь, Ты можешь сделать это; Ты сильный Бог, но какое утешение я могу иметь в Твоей силе, раз я не знаю Твоей доброй воли? Я говорю, Господь отвечает тебе в этом имени: «милосердный», говорит Господь. Если ты несчастен, Я милосерден, так же как и силен; если у тебя есть грех и нищета, у Меня есть сострадание и жалость. Мое милосердие может быть копией и образцом для всех людей, чтобы учиться ему у Меня, даже по отношению к своим собственным братьям (Лк. 6:36). Поэтому Он называется «Отец милосердия» (2 Кор. 1:3). Misericors est cui alterius miseria cordi est. Милосердие имеет само свое имя от нищеты, ибо это не что иное, как принимать чужую нищету к сердцу; не презирать ее, не добавлять к ней, но помогать ей. Это сильное склонение к содействию нищете грешников, поэтому тебе не нужно ничего другого, чтобы рекомендовать тебя Ему. Ты несчастен и знаешь это действительно? Тогда Он милосерден; и знай также, эти двое хорошо сочетаются.

Нет, но говорит убежденная душа, я не знаю, будет ли Он милосерден ко мне, ибо что я такое? Нет ничего во мне, что стоило бы внимания. У меня нет ничего, чтобы снискать благосклонность, и все, что может навлечь ненависть. Но, говорит Господь, Я «благодатный» и раздаю милость свободно, без уважения к состоянию или квалификации. Не говори: если бы у меня была такая мера смирения, как у такого-то — если бы я любил Его так сильно — если бы у меня было столько благочестивой скорби и покаяния — тогда, я думаю, Он был бы милосерден ко мне. Не говори так, ибо вот, Он благодатный. Он милует, кого хочет миловать; и нет другой причины, нет мотива, чтобы снискать это; это исходит изнутри Его собственной груди. Не твое покаяние заставит Его любить тебя, и не твое ожесточение сердца заставит Его ненавидеть тебя или препятствовать излиянию Его благодати к тебе. Нет! если это благодать, то это уже не от дел — не дел в том смысле, который ты воображаешь. Это не от покаяния, не от веры в том смысле, который ты постигаешь; но это свободно, без найма, без цены покаяния или веры, потому что все это лишь свободные дары благодати. Ты хотел бы иметь эти благодати, чтобы снискать Его благосклонность и сделать их основанием твоей веры в Его обещания, но благодать без денег. Она непосредственно вступает в контракт с обнаруженной нищетой, так что если ты обнаружишь в себе нищету и грех, хотя ты не найдешь ничего другого, все же не отбрасывай уверенность, но тем более обращайся к милосердию и благодати, которые не ищут покаяния в тебе, но приносят покаяние и веру с ними к тебе. Все же есть что-то в пробужденной совести. Я долго шел во грехе; я был самонадеянным грешником; может ли Он терпеть меня дольше? Что ж, слушай, что говорит Господь: Я «долготерпеливый» и терпеливый. И если бы Он не был таким, мы были бы прокляты еще до сих пор. Терпение имеет долгий срок, и мы не можем перегнать его, переутомить его. Почему мы не удивляемся, что Он немедленно и мгновенно исполнил Свой гнев на ангелах и не дал им ни одного часа для покаяния, но низверг их стремглав в разрушение, как в одно мгновение; и все же Его величие так долго откладывало исполнение нашего приговора и призывает нас к покаянию и прощению, чтобы мы могли избежать осуждения ангелов? Его терпение — не медлительность и небрежность, как считают люди (2 Пет. 3:9). Он не сидит на небесах как идол и праздный зритель того, что делают люди; но Он наблюдает все неправды и чувствителен к ним также. И если бы мы были внимательны и чувствительны к ним также, Он забыл бы их. Он долготерпелив. Это продленное и растянутое терпение сверх всякого ожидания, сверх всякого заслуживания, да, вопреки ему. Поэтому, пока Он терпит, если ты постигаешь свою нищету и грех и продолжение в нем; не заключай, что это безнадежно. «Зачем сетует человек живущий?» Пока терпение удлиняет твою жизнь, если ты желаешь прийти к Нему, верь, что Он примет тебя.

Но, говорит сомневающаяся душа, я чрезвычайно извращен и нечестив, нет ничего во мне, кроме нечестия. Оно так изобилует во мне, что нет никого, подобного мне. Но, говорит Господь, Я «изобилующий благостью». Твое нечестие, хотя оно и велико, оно лишь сотворенное нечестие, но Моя благость — это благость Бога. Я так же изобилую благодатью и благостью, как ты грехом — нет, бесконечно больше. Твой грех — лишь преступление конечного создания, но Мое милосердие — это сострадание бесконечного Бога — оно может поглотить его. Предположим, твой грех вопиет до небес, все же милосердие достигает выше небес и созидается вовек. Вот приглашение всем грешникам прийти и вкусить — о, придите и вкусите, и увидите, как благ Господь! Благость коммуникативна; она распространяется, подобно свету солнца. Есть богатства Его благости (Рим. 2:4). Бедная душа, ты не можешь потратить ее, хотя у тебя много нужд!

[pg 052] Но я полон сомнений, страхов и ревности. Я не могу верить в Его обещания. Я часто подвергаю их сомнению. Как же тогда Он исполнит их? Я говорю, говорит Господь, Я изобилую истиной. Он, безусловно, исполнит. Сделает ли наше неверие или сомнение «верность Божью бездейственной?» и т. д. (Рим. 3:3). Никак! Его верность достигает до облаков; Он сохранит завет с тобой, чья душа избрала Его, хотя ты часто подвергаешь Его сомнению и сомневаешься в Нем. Действительно, ты не должен давать потачку своим сомнениям и ревности, но смотри на них как на высокие провокации. Ибо что может быть более тягостным для пламенной любви, чем встретить ревность? Ревность погасила бы любовь любого создания, но хотя она огорчает и провоцирует Его, все же Он не изменится, Он не уменьшит Свою. Только не думай, что твои споры и ссоры — невинные и безвредные вещи. Нет, конечно, они огорчают Духа — побуждают возлюбленного уйти, как бы, прежде чем Он пожелает — и заставляют тебя ходить без утешения и без плода. И все же Он будет терпеть и не погасит «курящийся лен» желаний верующего, хотя они не поднимаются до пламени уверенности.

Но у раненого духа есть еще одно или два бремени. Я злоупотребил многим милосердием; как милосердие может пожалеть меня? Я превратил благодать в распутство, так что когда я смотрю на милосердие и благодать, чтобы утешить меня, они скорее обличают меня. Грехи никого не подобны моим — никого такого гнусного и самонадеянного характера. Но давайте послушаем, что говорит Бог Господь. Я храню «милость для тысяч, прощающий беззаконие, и преступление, и грех. Ты растратил много милосердия, но больше впереди, все сокровище не потрачено. Хотя было бы много тысяч миров кроме, Я мог бы простить их всех, если бы они бежали к Моему милосердию. Ты не будешь стеснен во Мне». Милосердие простит твое злоупотребление милосердием, оно простит все ошибки, которые ты совершаешь против него самого. Ты, который грешишь против Сына Человеческого, Искупителя мира и средства от греха — все же есть прощение для тебя, каково бы ни было качество, состояние или обстоятельство твоего греха. Всякий, убежденный в нем и обремененный им, желающий покоя своей душе, ты можешь найти его во Христе, чью прежнюю доброту ты ответил презрением. Многие грехи, многие великие грехи, и эти самонадеянные грехи не могут исключить, нет, никакой грех не может исключить желающую душу. Неверие держит тебя нежелающим, и так исключает тебя.

Теперь, как паук сосет яд из самого сладкого цветка, так большая часть душ сосет лишь заблуждение, самонадеянность и ожесточение из Евангелия. Многие души рассуждают о большей свободе грешить из милосердия. Но вот, как Господь подкрепляет это ужасным словом: «Который не оставляет без наказания виновного». Столько, сколько не осуждают себя пред судилищем правосудия, нет отмены осуждающего приговора, но он стоит над их головами: «неверующий уже осужден». Правосудие осудило всех приговором. Тот, кто не делает этого, в чувстве этого, бежит к Иисусу Христу от греха и гнева, уже осужден. Его приговор стоит. Не нужно нового. Раз он не бежит к милосердию за оправданием, приговор осуждения стоит неотмененным. Вы, виновные души, которые оправдываете себя, Бог не оправдает вас. И, увы! как многие из вас оправдывают себя! Не преуменьшаете ли вы и не измельчаете ли вы свои грехи? Как трудно исторгнуть какое-либо признание вины из вас, кроме как в общем! Если мы снисходим к частностям, многие из вас будут оправдывать себя почти во всем, хотя вы, как дети, научились говорить эти слова, что вы грешники. Я умоляю вас, подумайте об этом; это не легкое дело, ибо Бог ни в коем случае не оставит виновного без наказания, ни в коем случае, никакими мольбами, никакими лестями. Что! не простит ли Он грех? Да, действительно! Его имя говорит вам, что Он простит всякого рода грехи и оправдает всякого рода виновных лиц, но все же таких, которые осуждают себя, таких, которые виновны в своей собственной совести, и чьи уста заграждены пред Богом — вы, которые не входите в серьезное исследование своих путей и не судите себя пред судилищем Божьим ежедневно, пока не найдете себя отвратительными и безнадежными, и нет прибежища для вас — вы, которые всегда льстите себе в надежде на небеса и всегда отдаляете страх ада от себя — я говорю, Бог ни в коем случае, никакими молитвами, никакими мольбами, не оправдает или не простит вас, потому что вы не приходите к Иисусу Христу, в Котором проповедуется прощение и отпущение грехов. Вы, которые берете свободу грешить, потому что Бог благодатный, и откладываете покаяние до конца, потому что Бог долготерпелив — знайте, Бог не оправдает вас, Он свят и справедлив, так же как Он милосерден. Если Его милосердие не заставляет тебя бояться и дрожать пред Ним и не отделяет тебя от твоих грехов — если отпущение грехов не является самым сильным убеждением для твоей души в удалении греха — безусловно, ты тщетно самонадеянно полагаешься на Его милосердие.

Теперь подумайте, какое влияние все это славное провозглашение имело на Моисея. Оно возбуждает в нем благоговение и привязанность — благоговение к такому славному Величию и великое желание иметь Его среди них и быть более единым с Ним. Если твоя душа правильно открывает Бога, это не может не уничижить тебя. Он «поспешил» склониться и поклониться. О, Божье величие — это удивительная и поразительная вещь! Оно склонило бы твою душу в прах, если бы оно было представлено тебе. Трудись, чтобы сохранить правильное и полное представление о Боге в своем взоре — все Его имя, сильное, милосердное и справедливое — великое, благое и святое. Я говорю, держи оба в своем поле зрения, ибо половинчатые представления опасны, либо чтобы породить самонадеянность и безопасность, когда ты смотришь только на милосердие, либо отчаяние, когда ты смотришь только на правосудие и силу. Пусть твоя душа обдумывает все вместе, чтобы она могла получить смешанное впечатление от всего. И это святое устроение и темперамент верующего — радуйтесь с трепетом, любите со страхом, пусть все твои открытия Его стремятся к большему союзу и общению с Ним, Кто есть такое самодостаточное, вседостаточное и вечное Бытие.

Лекция X.

Что есть Бог

Здесь нам указано нечто о природе Бога и нечто о нашем долге перед Ним. «Бог есть дух», — такова Его природа; и «человек должен поклоняться Ему», — таков его долг; и притом «в духе и истине» — таков надлежащий образ исполнения этого долга. Если бы эти три положения были глубоко обдуманы, пока они не проникли бы в самую глубину нашего духа, они воистину сделали бы нас христианами — не по букве, но по духу. Знание того, что есть Бог, предваряет всякое христианское поклонение и хождение; это, по сути, primo cognitum христианства, первый принцип истинной религии, тот самый корень, из которого произрастает и развивается хождение, подобающее познанному Богу, и поклонение, соответствующее Ему. Я опасаюсь, что большая часть нашей религии подобна религии афинян, которые воздвигли жертвенник неведомому Богу, и самаритян, которые поклонялись тому, чего не знали. Такое поклонение — не знаю, что это такое, — когда Бог, которому поклоняются, не познан. Двумя родителями истинной религии являются познание Бога и познание самих себя. Это, поистине, есть начало страха Божьего, который мудрый проповедник называет «началом истинной мудрости». И эти два начала, как они порождают истинную религию, так и не могут быть по-настоящему едины друг без друга. Не множество представлений и умозрений о божественной природе — не высокие и натянутые концепции о Боге — составляют истинное познание Его. Многие думают, что знают нечто, когда могут рассуждать об этих тайнах каким-то особым образом и терминами, далекими от обычного понимания, в то время как ни они сами, ни другие не знают, что они имеют в виду. И так они становятся самонадеянными, тщеславными, не знающими ничего так, как должно знать. Есть знание, которое надмевает, и есть знание, которое смиряет; знание у многих лишь раздувает их, но не взращивает. Это лишь слух, полный ветра, суетное, пустое, пенистое знание, которое не годится ни для назидания других, ни для спасения самого человека; знание, которое человек знает и размышляет о нем лишь для того, чтобы взойти на его высоту и измерять себя его ступенями. Это не истинное познание Бога, которое не знает само себя, не оглядывается на себя, но устремлено прямо к Богу, к Его святости и славе, к нашей низости и бедственности, и потому оно принуждает душу стыдиться самой себя в таком славном присутствии и спешить к поклонению, как это делали Моисей, Иов и Исаия.

John iv. 24.—“God is a Spirit, and they that worship him must worship him in spirit and in truth.”

Это определение Бога — если бы мы истинно уразумели его, мы не могли бы не поклоняться Ему иным образом. «Бог есть дух». Многие невежественные люди создают в своем уме некое подобие и образ Бога, Который невидим. Вы знаете, как вы воображаете себе некий телесный облик. Когда вы помышляете о Нем, вы думаете, что Он — некая почтенная и величественная личность, сидящая на престоле на небесах. Но я умоляю вас, исправьте свои заблуждения о Нем. Есть внешнее идолопоклонство и есть внутреннее; есть идолопоклонство в действии, когда люди рисуют или вырезают некое подобие Бога, и есть идолопоклонство в воображении, когда фантазия и представления устремляются к некоему образу или подобию Бога. Первое встречается среди папистов, но я боюсь, что последнее слишком распространено среди нас, и, по сути, это одно и то же — создать такое подобие в своем уме или вырезать и нарисовать его вовне. Так что Бог, Которому многие из нас поклоняются, — это не живой и истинный Бог, но нарисованный или изваянный идол. Когда Бог являл Себя миру наиболее зримо, как при даровании закона, все же никто не видел никакого подобия. Он не подпадал под восприятие самого тонкого чувства, Его нельзя было воспринять иначе, как утонченным разумом, отстраняющимся от всего видимого. И поэтому вы лишь воображаете себе идола вместо Бога, когда постигаете Его под подобием какой-либо видимой или чувственной вещи, и так всякая любовь, страх или благоговение, которые вы имеете, — это лишь напрасно растраченное суеверие, любовь и страх идола.

I. Знайте же, «что Бог есть дух», и поэтому Он не подобен ни одной из тех вещей, которые вы видите, слышите, обоняете, вкушаете или осязаете. Небеса, поистине, славны, свет полон славы, но Он не подобен этому. Если бы все ваши чувства стали искать и выискивать Его по всему миру, вы не нашли бы Его. Хотя Он близко к каждому из нас, все же наши глаза, уши и все наши чувства могли бы странствовать по долготе земли и широте моря и не нашли бы Его, точно так же, как вы могли бы обыскать все уголки небес, прежде чем смогли бы услышать или увидеть ангела. Если бы вы распилили человека пополам и разложили его на атомы пыли, вы все равно не смогли бы различить душу внутри него. Почему? Потому что это духи, а значит, они вне досягаемости ваших чувств.

II. Если Бог есть дух, то Он невидим и обитает в неприступном свете, «которого никто из человеков не видел и видеть не может». Тогда наши бедные, узкие умы, которые, так сказать, утоплены и погружены в тела из глины и в это состояние смертности, получают все знание через чувства и не могут составить никакого понятия о Его духовной и отвлеченной природе. Мы не можем постичь, что такое наша собственная душа, иначе как через некое чувственное действие, исходящее от нее, и высота, до которой доходит наше знание этой благородной части нас самих, — это лишь темное и смутное представление о том, что душа есть некий внутренний принцип жизни, чувства и разума. Как же тогда возможно нам правильно постичь божественную природу, как она есть в самой себе, а не только темным и общим образом? Мы догадываемся о Его величии по славным эманациям Его силы и мудрости и путям их, которые Он являет повсюду во всех делах рук Своих, и из всех этих согласных свидетельств и доказательств Его величия мы собираем это смутное понятие о Нем, что Он есть источник, самобытное Бытие, первооснова этих вещей, более абсолютная в мире, чем душа в теле, истинная Anima mundi, сама жизнь и свет человеков, и душа, которая оживляет, движет и формирует весь этот видимый мир, которая делает все вещи видимыми, а сама остается невидимой. Поэтому Господь говорит нам в Писании о Себе сообразно нашим способностям — о Своем лице, Своей деснице и мышце, Своем престоле, Своем скипетре, Своих тыльных частях, Своем гневе, Своей ярости, Своем раскаянии, Своем горе и печали — ничто из этого не присуще должным образом Его духовной, бессмертной и неизменной природе. Но поскольку наша тупость и медлительность в постижении духовных вещей таковы, что они почти вне сферы и понимания души, пока она в теле, которое почти привержено чувствам, поэтому Господь приспосабливается к нашим терминам и понятиям, balbutit nobiscum — Он, как добрый отец, лепечет со Своими лепечущими детьми, говорит с ними на их собственном наречии, но при этом хочет, чтобы мы понимали, что Он в действительности не таков, но бесконечно удален в Своем собственном бытии от всех этих несовершенств. Поэтому, когда вы слышите эти термины в Писании, о, остерегайтесь помышлять, что Бог есть такой же, как вы! Но в этих выражениях, не подобающих Его Величеству, потому что они ниже Его, познайте свое собственное невежество о Его славном Величестве, свою тупость и неспособность, из-за которых святой Один должен, так сказать, снизойти в некоем телесном явлении, прежде чем вы сможете понять хоть что-то о Нем.

III. Если Бог есть дух, то Он совершеннейший и могущественнейший. Всякое несовершенство, всякая немощь и слабость в твари основаны на ее грубой и материальной части. Вы видите, что чем больше материи и телесной субстанции в чем-либо, тем оно более неповоротливо, тяжело и лишено всякого действия. Именно духовная, чистая и утонченная часть творения обладает наибольшей активностью и является принципом всех движений и действий. Вы видите, что маленькая муха имеет в себе больше действия, чем огромная гора, потому что в ней есть духи, которые движут ее. Основание мира содержит, так сказать, отбросы творения — массу и ком тяжелой земли, но чем выше и дальше тела от этого, тем они чище и тоньше, а чем они чище и тоньше, тем больше действия, силы и действенности они имеют. Земля стоит как мертвый ком, но море движется, а воздух, будучи тоньше и чище обоих, движется легче и быстрее. Но поднимитесь выше, и движение становится еще быстрее, а сила и влияние — еще мощнее. Что такое мертвое тело, когда душа и дух вышли из него? Оно не имеет больше силы и действенности, чем столько же глины, хотя благодаря присутствию духа оно было активным, подвижным, быстрым, сильным и ловким. Итак, насколько что-либо имеет в себе духа, настолько оно совершеннее и могущественнее. Тогда я умоляю вас рассмотреть, каким должен быть Бог духов всякой плоти — самый Источник-дух — Самобытный дух — αυτο πνευμα. Когда душа человека или дух лошади имеет столько силы, чтобы привести в движение ком земли и оживить его для столь многих разнообразных операций, даже если эта душа и дух не создали, да и не могли создать тот кусок земли, в котором они обитают, то какой должна быть Его сила и мощь, Который создал все эти вещи? Кто дал силу и мощь даже духам всякой плоти? «Их кони», — говорит Бог, — «плоть, а не дух» (Ис. 31:3), потому что в сравнении с Его величием сами духи в них — лишь как мертвый ком плоти. Если бы Он, так сказать, втянул Свое дыхание, они не имели бы больше силы спасти израильтян, чем столько же комьев плоти или глины. Ибо Он есть Дух всех духов, Который оживляет, приводит в действие и движет их к их различным операциям и влияниям. Anima mundi, et Anima animarum mundi. Ангел имеет больше силы, чем все люди, объединенные в одно тело. Сатана называется князем воздуха и богом этого мира, ибо он имеет больше действенности и силы волновать воздух и поднимать бури, чем все полчища умноженного человечества, даже если они собраны в одну армию. Если бы Господь не сдерживал и не ограничивал его силу, он был бы способен уничтожить целые народы в одно мгновение. Ангел убил многие тысячи в армии Сеннахирима за одну ночь; что же сделали бы многие ангелы, если бы Господу было угодно применить их к этой работе? О, что есть человек, чтобы он возвеличивал себя или хвалился силой или умением? Звери сильнее людей, но более слабая сила человека, усиленная большим умением, оказывается сильнее их. Но в отношении ангелов он не имеет ни силы, ни мудрости.

IV. Если Бог есть дух, то Он не ограничен никаким местом, и если Он бесконечный Дух, то Он везде, никакое место не может вместить Его, и никакое тело не может исключить Его. Он внутри всех вещей, но не включен и не ограничен ими, и Он вне всех вещей, но не исключен из них. Intra omnia, non tamen inclusus in illis, extra omnia, nec tamen exclusus ab illis. Вы знаете, что каждое тело имеет свои собственные границы и пределы, очерченные для него, и вытесняет все другие телесные вещи из того же пространства, так что прежде чем самое малое тело займет какое-то пространство, оно приведет всю вселенную в движение и заставит все вокруг себя изменить свое место и занять другое. Но дух может пройти сквозь все из них и никогда не потревожить их; легион может быть в одном человеке, и места будет достаточно. Если бы была медная стена или башня, не имеющая отверстий ни сверху, ни снизу, ни одно тело не могло бы войти, кроме как проломив ее и сделав брешь, но ангел или дух мог бы взять ее штурмом без бреши и пронзить ее без какого-либо разделения ее. Насколько же больше Создатель всех духов наполняет все во всем! Толща земли не удерживает Его, и обширность небес не вмещает Его. Как же тогда мы ограничиваем и заключаем Его в пределах общественного дома или небес? О! как узко мы мыслим о Его необъятном величии, которое, без разделения или умножения Самого Себя, наполняет все уголки мира — чье неделимое единство эквивалентно бесконечному расширению и делимости! Как часто, молю вас, вы размышляете об этом? Бог близок к каждому из нас. Кто из нас думает о божественном Величестве, которое ближе к нам, чем наши собственные души и совесть, «в Котором мы живем и движемся и существуем»? Как это мы движемся и не думаем с изумлением о том Перводвигателе, в Котором мы движемся? Как это мы живем и пребываем в бытии и не всегда рассматриваем это Бытие-источник, в Котором мы живем и существуем? О, атеизм многих душ, исповедующих Бога! Мы говорим, ходим, едим и пьем и занимаемся всеми нашими делами, как будто мы самобытны и независимы ни от кого, никогда не думая о том вездесущем оживляющем Духе, который действует в нас, движет нас, говорит в нас, заставляет нас ходить, есть и пить, подобно варварским народам, которые видят, слышат, говорят и рассуждают и никогда не задумываются о принципе всего этого, чтобы различить душу внутри. Это скотство, и в этом человек, который был создан с прямым лицом, чтобы смотреть вверх на Бога и знать себя и своего Создателя, пока он не мог быть отличен от всех тварей внизу, деградировал и стал подобен зверям, которые погибают. Кто из нас верит в этого вездесущего Бога? Мы воображаем, что Он заперт на небесах и не обращает внимания на дела внизу, но, несомненно, Он не так далек от нас; хотя Он являет больше Своей славы наверху, все же Он так же присутствует и наблюдает внизу.

V. Если Он есть дух, то, как Он непостижим и необъятен в бытии, так же нет постижения Его знания. Чем ближе какая-либо тварь подходит к природе духа, тем более знающей и понимающей она является. Жизнь — это самое превосходное бытие, а понимание — это самая превосходная жизнь. Materia est iners et mortua. Чем ближе что-либо к земной материи, тем меньше в нем действия, тем меньше жизни и чувства. Человек ближе к ангелу, чем звери, и поэтому в нем есть знающий, понимающий дух. В человеке есть дух, и чем больше или меньше этот дух человека отвлечен от чувственных и материальных вещей, тем более превосходной и чистой жизнью он живет и, так сказать, более или менее освобождается от цепей тела. Те души, которые никогда не поднимались выше и не отстранялись от чувственных вещей, о, как они узки — как пленены внутри темницы плоти! Но когда Господь Иисус приходит освободить, Он избавляет душу от этого рабства, Он заставляет эти цепи спасть и ведет душу в сторону, чтобы общаться с самим Богом и размышлять о вещах невидимых — грехе, гневе, аде и небесах. И чем дальше она уходит от себя и чем больше она отвлечена от рассмотрения настоящих вещей, тем больше она живет жизнью, подобной ангельской. И поэтому, когда душа отделяется от тела, она тогда совершенно свободна и имеет самый широкий охват знания. Душа человека должна быть почти как у Павла — «в теле ли — не знаю, вне ли тела — не знаю» — если он хочет правильно понимать духовные вещи. Итак, этот бесконечный Дух есть всеведущий Дух, всевидящий Дух, так же как и вездесущий, «разуму Его нет исследования» (Ис. 40:28, Пс. 146:5). «Кто уразумел дух Господа, и был советником у Него, и учил Его?» (Ис. 40:13, Рим. 11:34). Он призывает роды от начала, и ведомы Ему все дела Его от начала. О, если бы вы всегда ставили этого Бога перед собой или, скорее, всегда ставили себя в Его присутствии, в чьих очах вы всегда находитесь! Как это успокоило бы наши сердца в благоговении и страхе во всех наших действиях, если бы мы действительно верили, что Судья всего мира является очевидцем наших самых уединенных и тайных мыслей и дел! Если бы кто-нибудь был так же посвящен в твои мысли, как твой собственный дух и совесть, ты покраснел бы и устыдился бы перед ним. Если бы каждый из нас мог открыть окно в дух другого, я думаю, это собрание разошлось бы так же быстро, как то собрание у Христа, когда Он велел тем, кто без греха, бросить камень в женщину. Мы не могли бы смотреть друг на друга. О, тогда почему мы так мало осознаем всеиспытующее око Бога, Который может даже объявить нам нашу мысль, прежде чем она возникнет? Как много атеизма укоренено в сердце самого святого! Мы не всегда размышляем, вместе с Давидом (Пс. 138), об этом всеиспытующем и всеведущем Духе, Который знает наше сидение и восстание, понимает наши мысли издали и знаком со всеми нашими путями. О, как мы обдумывали бы наш путь, проверяли бы наши слова и обдумывали бы наши мысли заранее, если бы мы поставили себя перед взором такого Духа, Который внутри нас и вне нас, перед нами и позади нас! Он может щадить грешников столько, сколько Ему угодно, ибо от Него нет спасения. Вы не можете выйти из Его владений, нет, вы не можете убежать из Его присутствия (Пс. 138:7-10). Он может достичь вас, когда Ему угодно, поэтому Он может медлить столько, сколько Ему угодно.

Лекция XI.

Знание того, что Бог есть, соединенное со знанием того, что Ему должно поклоняться.

Есть два общих понятия, начертанных на сердцах всех людей по природе — что Бог есть и что Ему должно поклоняться, и эти два живут и умирают вместе, они ясны или изглажены вместе. По мере того как постижение Бога ясно, отчетливо и глубже запечатлено в душе, так и это понятие о долге человека поклоняться Богу ясно и запечатлено в душе, и всякий раз, когда действия людей доказывают, что концепция поклонения Богу изглажена или стерта — всякий раз, когда их прегрешения свидетельствуют, что человек не имеет живого понятия об этом долге поклонения Богу, — это также доказывает, что само понятие о божестве изглажено и отменено в душе, ибо как могли бы души постичь Бога таким, каков Он есть на самом деле, если бы они не должны были, вместе с Моисеем (Исх. 34:8), спешить молиться и поклоняться? Это принцип самого закона природы, который сделает весь мир безответным, «потому что, познав Бога, они не прославили Его как Бога». Отец должен иметь честь, а господин должен иметь страх, и Бог, Который является общим родителем и абсолютным господином всех, должен иметь поклонение, в котором преобладают благоговение и страх, смешанные с радостью и привязанностью. Предполагается и ставится вне всякого сомнения, что Он должен быть; «поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине». Не просто сказано: Бог есть дух и Ему должно поклоняться, нет, ибо никто не может сомневаться в этом. Если Бог есть, то, конечно, поклонение должно Ему, ибо кто столь достоин поклонения? И потому что это вне всякого сомнения, горе нерелигиозному миру, который никогда не применяет это на практике! О, какое оправдание можете вы иметь, у которых нет даже вида благочестия! Разве вы не знаете, что вне всякого спора, что Богу должно поклоняться? Почему же тогда вы отрицаете на практике то, что все люди должны исповедовать в своей совести? Разве Он не Бог, Господь, живой и самобытный Дух? Тогда не должен ли Он иметь поклоняющихся? Звери не созданы для этого, это вы, о сыны человеческие! которых Он создал для Своей собственной хвалы, и это не более соответствует вашей природе, чем это почетно и славно. Это великое достоинство и превосходство, которым вы наделены, в отличие от бессловесных зверей — иметь духи внутри вас, способные знать и признавать Бога ваших духов. Почему же тогда вы и грабите, и лишаете Бога Его славы, и отбрасываете свое собственное превосходство? Почему вы любите попирать свои украшения и валяться в луже, подобно зверям, лишенным религии, но настолько хуже зверей, что вы должны были бы быть лучше и были созданы для более благородного замысла? О, низкодушные негодяи, которые склоняете свои души к этой земле и следуете диктату ваших собственных чувств и похотей, и не имеете даже внешней формы поклонения Богу! Как далеко вы отошли от благородного замысла вашего творения и высокой цели ваших бессмертных душ! Если вы не хотите поклоняться Богу, знайте, Он будет иметь поклоняющихся. Конечно, Он не останется без них; потому что Он предназначил так много душ стоять перед Ним и поклоняться Ему, и это число не оскудеет. Он мог бы, конечно, обойтись без поклоняющихся: ибо какая Ему от этого польза? Но в этом Он являет Свою любовь и уважение к человеку, что Он не хочет остаться без чести и служения от него. Это скорее для того, чтобы оказать ему честь и сделать его блаженным и счастливым, чем ради какой-либо выгоды, которая может достаться Ему самому от этого. Ибо это, поистине, истинная честь и счастье человека — не быть объектом поклонения и служения других сотворенных существ, но поклоняться и служить Творцу. Это высочайшее возвышение души — лежать низко перед Ним, и повиноваться Ему, и иметь наше служение принятым Его Величеством. Я умоляю вас, подвизайтесь в этом благородном служении! Поскольку Он должен иметь поклоняющихся, о, скажите внутри ваших душ: «Я должен быть одним из них! Если бы у Него был только один, я не мог бы быть доволен, если бы я не был этим одним». Поскольку Отец ищет поклоняющихся (ст. 23), о, пусть Он найдет тебя! Предложи себя Ему, говоря: Господь, вот я. Должен ли Он искать вас, кто не может иметь никакой выгоды от вас? Должен ли Он предпринимать столь усердный поиск истинных поклоняющихся, которые не могут принести Ему никакой прибыли? И почему вы не ищете Его, поскольку вам достается вся выгода и прибыль? Должен ли Он искать вас, чтобы сделать вас счастливыми? И почему вы не ищете Его и счастья в Нем? Это ваше собственное служение, я могу истинно сказать, а не Его в такой степени; ибо, служа Ему, ты скорее служишь самому себе; ибо вся польза достается тебе самому, хотя ты не должен преследовать такую цель — служить Ему ради себя, но ради Его имени; иначе ты не почтишь Его и не принесешь пользы себе. Я молю вас, пусть Он не ищет напрасно, ибо в этих скорбях Он ищет поклоняющихся; и если Он найдет вас, вы найдены и спасены воистину. Не оставляйте же свое собственное милосердие, чтобы бежать от Того, Кто следует за вами со спасением.

John iv. 24.—“God is a Spirit, and they that worship him must worship him in spirit and in truth.”

Как никто не может быть в неведении, что Бог есть и Ему должно поклоняться, так миру неизвестно, каким образом Ему должно поклоняться. Большая часть людей имеет некую форму поклонения Богу и так довольна ею, что думает, что Бог доволен ею; но мало тех, кто действительно знает, что значит поклоняться Ему образом, приемлемым для Его Величества. Теперь вы знаете, что это одно и то же — не поклоняться Ему вовсе, как не поклоняться Ему тем путем, которым Он хочет, чтобы Ему поклонялись. Поэтому большая часть людей — лишь самопоклоняющиеся, потому что они не радуют никого, кроме самих себя в этом. Это не поклонение, которое избрала Его душа, но их собственное изобретение; ибо вы должны принять это как неоспоримое основание, что Богу должно поклоняться согласно Его собственной воле и желанию, а не согласно вашему настроению или намерению. Поэтому Его душа гнушается самовольным поклонением, придуманным людьми из невежественного рвения или суеверия, хотя в нем может казаться много преданности и много привязанности к Богу. Как у израильтян, приносивших в жертву своих детей, — что может быть более кажущимся самоотречением, — и все же что может быть более реальным самоидолопоклонством? Бог не признает такое служение, ибо это не служение и послушание Его воле и желанию, но воле и настроению самих людей. Поэтому человек не должен искать награды, кроме как от самого себя. Теперь, это не только самовольное поклонение, когда материя и сущность поклонения не заповеданы Богом, но также когда заповеданное поклонение не исполняется в назначенном порядке. Поэтому, о, как мало истинных поклоняющихся найдет Отец! Истинное поклонение должно иметь истину как сущность и дух как образ его; иначе это не такое поклонение, которое ищет Отец и которым Он будет доволен. Божественное поклонение должно иметь истину в себе — это ясно — но что это за истина? Оно должно быть сообразовано с правилом и образцом поклонения, который есть воля и желание Бога, открытые в слове истины. Истинное поклонение — это само исполнение слова истины. Оно несет на себе образ, надписание и повеление, что является необходимым ингредиентом в нем и составляющей его частью. Поэтому, если твое служение имеет отпечаток образа твоей собственной воли, это не божественное поклонение, а самовольное поклонение. Таким образом, все человеческие церемонии и постановления, предписанные для служения Богу, несут надписание не Бога, но человека, который является автором и первоисточником их, и поэтому являются лишь фальсифицированной и ложной монетой, которая не будет иметь хождения у Бога. Я боюсь, что есть много обрядов и суетных обычаев среди невежественных людей, в которых они помещают некую религию, которые не имеют основания в слове Божьем, но являются лишь «бабьими баснями» и преданиями. Как много вещей такого рода используется по религиозному поводу, в которых Бог не поместил никакой религии! Многие имеют суеверное представление о публичном месте поклонения, как будто в нем больше святости, чем в любом другом доме; и поэтому они думают, что их молитвы в церкви более приемлемы, чем в их комнате. Но Христос опровергает это суеверное мнение о местах, а следовательно, и о днях, пище и всех таких внешних вещах. Иудеи имели высокое мнение о своем храме, самаритяне — о своей горе — как будто эти места освящали их служения. Но говорит наш Господь (ст. 21): «Наступает время, когда и не на горе сей, и не в Иерусалиме будете поклоняться Отцу», но это приемлемо везде, если только вы поклоняетесь в духе и истине. Многие из вас считают религией молиться и бормотать слова свои во время публичной молитвы; но кто требовал этого от ваших рук? Если вы хотите молиться сами, идите в сторону; затвори дверь за собой, говорит Христос. Частная молитва должна быть в частном и тайном месте; но где есть публичная молитва, ваши сердца должны соединяться с прошениями и возносить их совместно к Богу. Это, безусловно, великая уловка того обманчивого разрушителя, дьявола, чтобы завладеть вашими умами мнением о религии в таком суетном лепете, чтобы он мог отвлечь и ваши уши, и ваши сердца от публичного поклонения Богу; ибо когда каждый занят своими собственными молитвами, вы не можете вовсе присоединиться к публичному служению Богу, которое возносится от вашего имени. То же самое я могу сказать о глупых формах молитвы и связывании себя платформой, написанной в книге, или какими-то определенными словами, заученными наизусть? Кто заповедал это? Конечно, не Господь, Который обещал Свой Дух научить их молиться и помочь их немощам, которые не знают, как и о чем молиться. Это устройство вашего собственного изобретения, придуманное сатаной, чтобы угасить дух моления, который должен быть самым естественным дыханием христианина. Но есть некоторые настолько грубо невежественные в том, что такое молитва, что они используют десять заповедей и символ веры как молитву. Настолько они лишены знания и Духа Божьего, что не могут различить между заповедями Бога к ним самим и их собственными прошениями к Богу; между Его говорением к людям и их говорением к Нему; между их исповеданием Его перед людьми и молитвой и исповеданием Ему. Все это — лишь поддельное, воображаемое поклонение — поклонение, ложно так называемое, которое Отец не ищет и не принимает.