«Парламентские дебаты. Том 11»

Когда торговля процветает, когда ее прибыль верна и безопасна, люди будут вкладывать свои деньги в обмен товаров, посредством которого можно извлечь большую выгоду, чем отдавая их в руки маклеров; но когда каждый корабль оказывается под угрозой быть перехваченным каперами, а страховщик делит прибыль от каждого плавания с купцом, естественным выбором становится более безопасная, хотя и менее прибыльная торговля; и предпочтительнее копить деньги в фондах, чем подвергать их опасности в океане.

Но, милорды, сами министры достаточно ясно выразили свое мнение о состоянии национального богатства тем способом, к которому прибегли для сбора тех припасов, о легкости сбора коих они так хвастаются.

Когда они обнаружили, что новые расходы требуют новых налогов, возникла необходимость рассмотреть, что именно может быть обложено налогом или на какую часть нации можно возложить иные бременá без немедленного разорения. Они перелистали каталог всех наших мануфактур и обнаружили, что едва ли какое-либо из удобств или даже предметов первой необходимости осталось без пошлины. Они изучили все разряды наших торговцев и легко обнаружили, что наибольшая часть тех, кто пытался прокормиться честным трудом, борется с нищетой и едва способна добыть сегодня то, что потребуется завтра. Они увидели наши тюрьмы переполненными должниками, а газеты — заполненными именами банкротов, многие из которых, должно полагать, потерпели крушение без праздности, расточительства или глупости.

Они увидели, следовательно, милорды, что труд неминуемо рухнет под любым дополнительным бременем — соображение, которое никак не могло служить доказательством изобилия нашего богатства. Они увидели, что наши товары перестанут производиться, если будут увеличены налоги; и поэтому было необходимо добывать деньги каким-то иным методом, поскольку все те, что практиковались до сих пор, оказались исключены.

Это, милорды, было непростой задачей; но как бы ни была она трудна, она выполнена; и именно этим великим политикам потомство будет обязано новым планом покрытия военных расходов.

Во времена прежнего министерства отмечалось, что пьянство стало пороком почти всеобщим среди простого народа; и поскольку ликер, который они обычно пили, был таков, что они могли разрушить свой разум малым количеством и за малую плату, следствием всеобщего пьянства являлась всеобщая праздность, ибо никто не работал дольше, чем это было необходимо для погружения в сон на оставшуюся часть дня. Они отмечали также, что ликер, потребляемый ими обычно, до крайности пагубен для здоровья и разрушителен для той телесной бодрости, с помощью которой должно осуществляться житейское дело; и потому был принят закон, призванный предотвратить этот вид распутства, столь гибельный в особенности.

Против цели этого закона до сих пор никто не высказал ни малейшего возражения; никто не осмелился прославиться в качестве открытого защитника порока или попытаться доказать, что пьянство не наносит ущерба обществу и не противоречит истинным целям человеческого бытия. Поощрение столь постыдного рода нечестия, нечестия в равной степени презренного и отвратительного, было оставлено за нынешним министерством, которое теперь собирается восполнить те фонды, что они истощили праздными проектами и романтическими экспедициями, за счет здоровья и добродетели; которое открыло способ пополнения армий через уничтожение своих сограждан; и которое, хвастаясь званием поборников свободы, стремится поработить нас путем внедрения тех пороков, что во всех странах и во все времена прокладывали путь к деспотической власти.

Даже это средство, милорды, в скором времени откажет им; продукты порока, как и торговли, со временем исчерпаются; и что тогда останется? Честным и трудолюбивым придется ощутить на себе тяжесть какого-нибудь нового налога, изыскать способы возложить который сумеет проницательность умудренного опытом притеснения; тогда-то они впервые и оценят пользу этого нового закона, поскольку смогут с помощью дозволенных им ликеров положить скорый конец той жизни, которую им сделали невыносимой.

Средства, с помощью которых должны поддерживаться расходы на наши нынешние замыслы, — средства, милорды, к которым доселе не прибегало ни одно государство, как бы истощено или в какой бы опасности оно ни находилось, средства, к которым мудрая нация вряд ли стала бы прибегать для отражения захватчика от столицы или для возведения плотин против всеобщего наводнения, — вызывают еще более сильные чувства возмущения, когда принимается во внимание, ради каких замыслов требуются эти расходы.

Мы ныне, милорды, собираем армии и нанимаем вспомогательные войска для экспедиции, в которой невозможно обнаружить никакой необходимости и от которой нельзя ожидать ни чести, ни пользы; мы собираемся вырвать у народа последние остатки его имущества и изнурить поборами тех, кто уже изнемогает от нищеты, — не ради сохранения нашей свободы или защиты нашей страны, а ради поддержания Прагматической санкции, ради исполнения весьма несправедливого плана, составленного покойным королем, для которого он в разное время, при различных обстоятельствах покупал согласие других держав, но на который он так и не удосужился поставить последнюю печать утверждения, возможно в надежде на пряلмого наследника, оставив замысел, над которым столь долго и усердно трудился, для завершения добротой своих союзников, исчерпав тем временем свою казну и ослабив войска в неудачной войне против турков.

Вступать ли нам ныне в этот замысел; начнем ли мы ради защиты Прагматической санкции другую войну на континенте, длительность которой невозможно определить, расходы — оценить, а исход — предвидеть; станем ли мы бороться одновременно со всеми принцами дома Бурбонов и запутаемся ли в лабиринте различных планов; спровоцируем ли мы Францию на пресечение нашей торговли и вторжение в наши колонии и станем ли без помощи единого союзника против тех держав, которые недавно бросили вызов почти всей Европе, — это предстоит решить вашим светлостям.

Едва ли можно ожидать, что французы станут относиться к нам лишь как к вспомогательным силам и ограничатся нападениями только там, где встречают наше противодействие: они несомненно, милорды, сочтут нас главными участниками, поскольку им уже почти нечего терять от объявления нам войны.

Таковы, милорды, опасности, коих следует страшиться от мер, к преследованию коих нас ныне убеждают, — однако убеждают доводами, которые, по моему мнению, должны иметь на нас весьма малое влияние и которые до сих пор не смогли, сколь искусно или ревностно их ни подкрепляли, склонить голландцев к объединению с нами.

Правда, утверждалось, что голландцы выказывают склонность помочь нам; но в пользу этой склонности поистине следовало бы предъявить более веские доказательства, прежде чем брать вспомогательные войска на жалованье и перебрасывать войска в другую страну, которая столь часто изображалась поднятой для защиты их собственных границ, либо собирать деньги с публики путем пропаганды порока.

Я тем более сомневаюсь в этой благоприятной склонности голландцев, что она противоречит ожиданиям всего человечества и тем правилам, которыми они обычно регулируют свое поведение. Имеется немало недавних примеров их терпеливого подчинения посягательствам на привилегии, на которые они, как они полагали, имели право, и их предпочтения мира — пусть иногда и купленного ценой потери чести или, что может показаться гораздо более болезненным для голландца, выгоды, — опустошениям, расходам и опасностям войны; и едва ли кто-либо, знающий их нрав, может предполагать, что они окажутся более ревностными поборниками чужих прав, чем своих собственных, или станут ради поддержки королевы Венгрии жертвовать той безопасностью и спокойствием, кои они предпочли ценой своей торговли в одном случае и посредством пассивного подчинения оскорблениям в другом.

Что подобная нация, милорды, станет в чужой распре ввязываться в какие-либо меры, кроме умеренных, ожидать не приходится; весьма вероятно, что они постараются с помощью посольств и переговоров урегулировать нынешние споры или предложат свое посредничество борющимся державам; но я весьма далек от мысли, будто они обнаружат в себе какое-либо желание собирать армии или снаряжать флоты, станут подвергать опасности столь дорого купленный барьер или подвергать себя опасностям и ужасам войны с Францией; а потому склонен полагать, что если какая-то тенденция к подобным мерам ныне и обнаруживается, то она является лишь следствием нынешнего пыла некоторых яростных ораторов либо тайных махинаций неких искусных проектеров в их среде, которые создали химеричные планы новой системы Европы и в своем воображении урегулировали распределение владычества и могущества, или же, возможно, уменьшили свои патримониальные состояния по небрежности и мостоустройству [примечание: расхищению/расточительству] и надеются поправить их во времена смуты, забирая часть той жатвы сокровищ, которую общество будет вынуждено принести в жертву во время войны. Я по-прежнему склонен верить, что истинные интересы республики будут учтены, что политика возобладает над интригами, и общим советом штатов будут проводиться лишь умеренные меры.

Умеренные меры, милорды, если и не всегда самые почетные по мнению умов, испорченных ложными понятиями о величии, по крайней мере всегда самые безопасные; и потому они предпочтительны по меньшей мере до тех пор, пока сцена событий не начнет проясняться, а успех более энергичного поведения не может быть предвиден с некоторой долей уверенности; и по меньшей мере должно почитаться неблагоразумным рисковать многим тем, кто ничего не может приобрести, а потому будет непросто назвать какую-либо причину, способную оправдать наше поведение при нынешнем стечении обстоятельств.

Весьма вероятно, милорды, что те, кому ныне досталось руководство нашими делами, находятся под влиянием общего неодобрения, которое британский народ выказывал в отношении миролюбивого поведения прежнего министерства, и решили добиваться одобрения, проявив большую прыть и активность. Но, милорды, из двух противоположных планов вполне возможно, что оба неверны, и безопасным оказывается лишь средний путь; да и не редкость для тех, кто опрометью бежит от одной крайности, слепо бросаться в другую.

Но наше министерство, милорды, открыло способ совмещения ошибок, коего до сих пор не смог достичь ни один из их предшественников, как бы ни клеймили тех за невежество и нелепость; они сумели примирить крайности глупости и подвергнуть опасности общественные интересы одновременно через бездействие и романтическую безрассудность.

Ни одно обвинение против прежнего министерства не было столь всеобщим, столь отвратительным или столь приспособленным для разжигания гнева в народе, как обвинение в пренебрежении войной против Испании: это было предметом всех инректив, изливавшихся против них в сенате или распространявшихся среди народа; за это их обвиняли в тайном сговоре против своей страны, в пренебрежении ее торговлей и ее оружием и в умысле разорить нацию не ради чего иного, как для наказания купцов.

Именно этому обвинению, милорды, — усердно распространявшемуся, охотно принимаемому и, по правде говоря, подтверждаемому некоторыми внешними признаками, — обязаны своей властью те, кто ныне председательствует в делах нации; и потому можно было бы надеяться, что с их приходом к власти одно из наших бед исчезнет и по крайней мере война против Испании будет вестись энергично.

Но это министерство, милорды, представило лишь новый пример человеческой доверчивости, иллюзорности внешних признаков, глупости чрезмерно пылких надежд на какое-либо событие и излишне доверительного отношения к кому бы то ни было. Едва завладев властью, к которой столь долго стремилось их честолюбие, и жалованьем, коего с таким нетерпением алчной жаждало их корыстолюбие, как они позабыли жалобы купцов, ценность торговли, честь британского флага, опасность наших американских владений и великую важность войны с Испанией, и удовлетворились тем, что стали заказывать конвои для наших купцов вместо того, чтобы уничтожить неприятеля, докучающего им.

Флоты, которые переплывают от одного побережья к другому в Средиземном море и которые порой сеют ужас среди безобидных жителей открытого берега либо угрожают — но лишь угрожают — разрушением неукрепленному городу, я весьма далек от того, чтобы рассматривать как вооружения, снаряженные против испанцев, которые не ощущают и не боятся от них никакого большого вреда: их торговля, правда, может быть несколько затруднена, но это неудобство с лихвой компенсируется их грабежами против наших купцов; их военно-морские силы могут быть заперты в собственных портах или в портах Франции, но эти флоты не столь уж необходимы им, поскольку они недостаточно сильны, чтобы противостоять нам в океане; и потому те, кто заперт таким образом, страдают меньше тех, кто их запирает. Мы имеем, правда, пустое удовольствие видеть себя владыками морей и сотрясать берега залпами наших пушек; но мы покупаем этот триумф по весьма высокой цене и со временем обнаружим, что ослаблены бесполезной показухой нашего превосходства.

Единственными частями испанских владений, где они могут потерпеть какой-то урон от наших сил, являются те страны, которыми они владеют в Америке и из коих получают золото и серебро, разжигающие их гордыню и побуждающие оскорблять державы, более могущественные, нежели они сами. Захватив любую часть этих богатых регионов, мы перекроем источник их сокровищ, низведем их до немедленной нищеты и вынудим к выпрашиванию мира на любых условиях, какие мы снизоходим им предложить.

Необходимость вторжения в эти страны, милорды, прекрасно понималась и очень отчетливо объяснялась, когда силы, предназначенные для той экспедиции, задерживались, а попытка у Картахены потерпела неудачу; ничто не было столь патетично, как жалобы патриотов, не щадивших труда для уведомления сената или нации о тех выгодах, кои принетал бы успех. Но какие меры были приняты для возмещения наших потерь или возвращения нашей чести? Или какие новые схемы были сформированы для нанесения более мощного удара по какой-либо из уязвимых частей?

Каждый может припомнить, что неудача того предприятия приписывалась не его трудности, не мужеству испанцев и не прочности их укреплений, а неумелости наших офицеров и неподходящему времени года; и потому без сомнения почиталось невозможным атаковать испанские колонии с успехом; но почему же тогда, милорды, они до сих пор позволяли испанцам не спеша дисциплинировать свои войска и укреплять свои сооружения, дабы в конце концов те могли уверенно бросать нам вызов и грабить наших купцов без страха перед возмездием?

Таким образом, милорды, наши реальные интересы были заброшены ради преследования не какого-либо иного плана равной выгоды, а пустого титула арбитров Европы; мы позволили уничтожить нашу торговлю и обеднеть нашей стране ради поддержания баланса сил — этого изменчивого баланса, в коем глупость и честолюбие вечно меняют гири, и который ни политика, ни сила до сих пор не смогли удержать в стабильности хотя бы на единственный год.

Преследуя этот праздный план, мы собираемся нарушить все правила мудрости и, возможно, справедливости; мы собираемся уничтожить саму цель теми средствами, кои используем для ее продвижения, подвергнуть нашу страну большей опасности попытками помешать задуманным в Европе переменам, нежели их осуществление может поставить ее под угрозу, и предать себя Франции еще до того, как та предъявит нам требование о подчинении.

Если бы можно было найти хоть какое-то оправдание экспедициям, столь склонным завершиться крахом, им могло бы служить лишь то, что того требовала справедливость; и что если мы страдаем, то страдаем по крайней мере ради поддержания правоты и в честном стремлении содействовать исполнению великих законов морального равенства; что если нас постигнет неудача, у нас всегда останется утешение в том, что мы мыслили благо и заслужили те победы, которых не смогли стяжать.

Но при беспристрастном рассмотрении дела, в которое мы ввязываемся и на коем собираемся подвергнуть опасности собственное счастье и счастье нашего потомства, я не могу обнаружить на стороне королевы Венгрии столь очевидной справедливости, какая должна была бы побуждать отдаленные нации вступаться за ее распрю, собирать армии в ее пользу, почитать ее дело делом всего человечества и преследовать тех, кто вторгается в ее владения, как врагов общего общества.

Прагматическая санкция, милорды, посредством которой она претендует на все наследственные владения своего семейства, не может изменить природу правого и неправого и аннулировать любую ранее существовавшую претензию, если на то нет согласия государя, ею обладающего. Курфюрст Баварский может посему утверждать в свою защиту, что по старшей сестре он обладает ясным и неоспоримым правом — правом, от которого он никогда не отступал, поскольку никогда не присоединялся к Прагматической санкции; следовательно, он может обвинять эту прославленную принцессу, ради которой собирается столь много войск и проливается столь много крови, в узурпации, в удержании владений других держателей и в упрямом отстаивании ложного титула.

То, что Прагматическая санкция в целом понимается как несправедливая, в достаточной степени явствует из поведения тех держав, которые, хотя и связаны торжественными договорами поддерживать ее, все же безучастно смотрят на ее нарушение и кажутся убежденными, что принцы, делящие ныне между собой австрийские владения, выдвигают претензии, против которых нельзя возражать без явного пренебрежения справедливостью.

Притязания этих принцев следовало бы, поистине, рассмотреть более внимательно, когда эта гарантия запрашивалась впервые; ибо очевидно, что либо подобного договора вообще не следовало заключать, либо ныне его надлежит соблюдать; и те, кто оправдывает пренебрежение им ссылками на его несправедливость, должны были по той же причине отказаться от присоединения к нему. Но вероятно, что в свое оправдание они выдвинут то, что непросто опровергнуть: что их согласие было получено путем искажения фактов; и что тот, кто пообещал совершить нечто в предположении справедливости сего, не связан этим обещанием, когда обнаружил его неправедность.

Но хотя на словах, милорды, может притворяться справедливость, я весьма далек от сомнения в том, что на деле мотивы, которыми руководствуются эти державы, подсказаны политикой. Поскольку миром очевидно правят интересы, а не добродетель, я не считаю неразумным вообразить, что они выстраивают свои меры сообразно собственным ожиданиям выгоды; и поскольку я не верю, что наши соотечественники отличаются от остального человечества каким-то особым пренебрежением к самим себе, было бы небесполезно рассмотреть даже здесь, станем ли мы, восстанавливая былое величие дома Австрии, содействовать собственному счастью, счастью империи или остальной Европы.

Для нас самих, милорды, я не вижу, какую помощь может оказать в час опасности этот дом, сколь бы могущественным или дружественным он ни был; ибо я полагаю, мы никогда не позволим ему вырасти сильным на море в такой же мере, как на суше, а лишь с моря мы можем принимать пользу или вред. Какие преимущества остальная Европа может пообещать себе от восстановления австрийского могущества, можно узнать, милорды, из истории великого императора Карла V, который в течение многих лет держал мир в постоянной тревоге, рыскал от нации к нации с непрестанным и ненасытным честоширением, вел войну исключительно ради искоренения протестантской религии и употреблял свое могущество и способности на изнурение соседних государей и нарушение человеческого спокойствия.

Не отличались большей умеренностью в обладании своей властью и его преемники, милорды, хотя и ослабленные разделом его владений, и не направляли ее на лучшие цели. Общеизвестно, что они добивались сокрушения свобод и религии подчиненных государств империи, и что великий король Швеции был призван в Германию как для сохранения протестантской религии, так и прав курфюрстов.

Это, милорды, столь общеизвестно и признано, что Пуфендорф, лучший писатель о германской конституции, объявил невыгодным для империи ставить во главе ее государя, слишком могущественного за счет его наследственных владений, поскольку они всегда будут предоставлять ему силы для угнетения более слабых князей; и редко случается, чтобы тот, кто обладает силой угнетать, удерживался принципами справедливости.

Мне поэтому представляется, милорды, что недавнее избрание императора было совершено с достаточным вниманием к общему благу; и что следовательно, ни политика, ни справедливость не обязывают нас действовать способом, отличным от прочих держав, объединенных с нами теми же обязательствами, о коих я не слышу ни из каких обычных каналов информации, чтобы кто-либо из них намеревался поддерживать Прагматическую санкцию; ибо ни одна газета или памфлет еще не сообщили нам, чтобы какие-либо иные державы нанимали вспомогательные войска, регулировали марш своих войск или производили какие-либо необычные приготовления, могущие предвещать экспедицию против императора или его союзников.

И все же, милорды, они не удерживаются от нападения на императора столь сильными возражениями, какие могут быть предъявлены к нынешнему плану; ибо они не должны ему повиновения как своему суверену и не способствовали приобретению его почестей; они не подавали, подобно его величеству, своих голосов за его возведение на императорский престол и не признавали его прав предоставлением ему помощи. Они могли бы поэтому без обвинения в неверности или непоследовательности стремиться свергнуть его; но как его величество может ввязываться в подобный план после того, как ревностно содействовал его возвышению и подтвердил его избрание обычным признанием, я постичь не в силах. Очевидно, что король Пруссии считает себя связанным собственными действиями и находит нелепым воевать против императора, получившего трон по его выбору; он посему с присущей ему мудростью отказался вступать в конфедерацию, и ни обещания, ни уступки не смогли исторгнуть из него ничего, кроме голой нейтральности.

Впрочем, позволю себе усомниться в том, замышляется ли хоть что-то большее, нежели нейтральность, даже этим помпезным вооружением, для коего от нас ныне требуют средств; поскольку войска, нанимаемые по столь высокой цене, таковы, что не могут действовать против врагов королевы Венгрии без нарушения имперских конституций.

В этих дебатах уже справедливо отмечалось, что когда император получает от сейма помощь сроком на пятьдесят месяцев, этот акт почитается подлинным признанием его титула; и никакой из германских князей не может впоследствии вести против него войну, не подвергая свои владения имперскому интердикту и не лишаясь привилегий своего суверенитета.

То, что нынешний император уже получил это признание и был исповедан его величеством как курфюрстом Ганновера в качестве законно облеченного имперским достоинством, общеизвестно; и потому я никаким путем рассуждений не могу обнаружить и до сих пор не нашел никого, кто смог бы разъяснить мне, почему войска Ганновера выбираются предпочтительно перед силами любой другой нации для замысла, который они не могут осуществить, не разорив своего суверена в случае неудачи и не нарушив конституцию империи в случае успеха?

Я бы посему вообразил, что помощь королеве Венгрии была лишь притворной, а силы предназначались лишь для того, чтобы подышать континентальным воздухом и пощеголять своими мундирами за счет Британии, если бы благородный лорд, выступавший в этих дебатах третьим, не сообщил нам, что они в действительности маршируют в Германию; замысел, милорды, столь романтичный, несвоевременный и опасный, что хотя я и не могу сомневаться в нем после подобных заверенных гарантий, я не поверил бы в него ни на каких иных; замысел, который, как я надеюсь, каждый, кто дорожит благополучием этого королевства, станет неутомимо оспаривать, и который каждый британец должен желать сорвать с помощью какого-нибудь счастливого случая.

Отправка армии в Германию, милорды, — это подвергать опасности нашу родину без необходимости, без искушения, без каких-либо перспектив или возможности выгоды; это ввязывание в распрю, которая не имеет никакого отношения к нашим владениям, правам или торговле; распрю, от которой, как бы она ни разрешилась, мы не можем ожидать ни приумножения нашего благосостояния, ни роста наших сил или влияния; но которая может вовлечь нас в бесконечную войну, в которой будет трудно одержать победу и в которой мы все же должны либо победить, либо погибнуть.

Воистину, милорды, подобная экспедиция никогда прежде не предпринималась без консультаций с сенатом и объявления мотивов, по которым она была задумана; поистине никогда еще снабжение подобного рода не требовалось без предварительного раскрытия перед этой палатой важности той службы, для обеспечения которой они были призваны выделить средства. По этому случаю, милорды, все планы правительства покрыты облаком наигранной секретности, и никакого знания о наших делах невозможно почерпнуть, кроме как из документов, к которым здесь не следует относиться серьезно, — печатных отчетов о голосованиях другой палаты.

Я всегда, милорды, склонен подозревать необычную секретность и воображать, что люди либо скрывают свои меры, потому что не могут их защитить, либо притворяются, что скрывают их, когда на самом деле они еще ничего не спланировали, и с необычным усердием поднимают завесу лишь для того, чтобы не обнаружилось, что за ней ничего нет; подобно тому как при демонстрации дворцов те покои, которые пустуют, тщательно запираются.

Высказывая свое мнение без утайки, я склонен верить не столько в то, что замыслы наших министров дурны, сколько в то, что они вообще ничего не замысливают; и я подозреваю, что эта могучая армия, столь щедро оплачиваемая и собранная из столь отдаленных мест, будет сообразовывать свои движения со случайностью и выжидать без всяких действий до тех пор, пока какое-либо изменение в положении Европы не облегчит нашим министрам выработку их плана.

Я надеюсь, милорды, что благодаря какому-нибудь случаю, более благоприятному, чем тот, на который мы ныне имеем основания рассчитывать, наша германская экспедиция будет задержана до тех пор, пока наши министры не очнутся от своего нынешнего сна об избавлении Европы от французских амбиций и восстановлении былого величия дома Австрии. Я надеюсь, что каждый день, добавляя им опыта, будет уменьшать тот пыл, который обычно является следствием неполного видения, который порождается частными соображениями и завершается необдуманными начинаниями. Я надеюсь, что со временем они сочтут вовсе не благом для своих соотечественников быть обреченными сражаться в чужих войнах и призываться на каждое поле боя, где, как им довечится услышать, должна пролиться кровь. Я надеюсь, их научат тому, что единственное дело Британии — это торговля; и что пока наши корабли проходят беспрепятственно, мы можем пребывать вспокойствии, каковы бы ни были замыслы или действия континентальных держав; что ничто, кроме военно-морской мощи, не может угрожать нашей безопасности, и что нам вовсе не обязательно выяснять, как распределяются чужеземные территории, какое семейство приближается к своему угасанию или где будет найден преемник любой другой короне, кроме британской.

Если бы эти максимы получили общее понимание, от какого количества трудностей освободились бы наши советы? сколькие тысячи наших соотечественников были бы избавлены от бойни? и насколько возросло бы наше благосостояние благодаря сохранению тех сумм, которые ежегодно расточаются на праздные экспедиции или на столь же бесполезные и, возможно, столь же дорогие переговоры? Если бы эти принципы были восприняты нашими предками, мы могли бы ныне диктовать законы всему миру, и, возможно, наше потомство с не меньшим основанием скажет: «Сколь счастливы, сколь велики и грозны мы были бы, если бы мы не пытались удерживать и фиксировать баланс сил и не пренебрегали интересами нашей страны ради сохранения дома Австрии!»

Таким образом, милорды, я постарался объяснить и подкрепить свое мнение о тех мерах, в которые наши министры вовлекли нацию; и я надеюсь, что меня не обвинят в том, будто мои решения зависят от личных предрассудков или что я изменил свои взгляды на государственные дела вследствие какой-либо смены лиц, руководящих ими. Ибо если мои настроения когда-либо считались достаточно важными, чтобы сохраниться в памяти, я могу с полнейшей уверенностью обратиться ко всем тем, кто способен припомнить то, что я говорил прежде, когда предметом наших совещаний было восстановление дома Австрии; и бросаю вызов самому строгому и внимательному исследователю моего поведения, дабы он доказал, что когда-либо существовало время, когда я считал необходимым или целесообразным для британской нации ввязываться в споры на континенте или применять ее оружие для урегулирования претензий борющихся держав.

Я всегда был мнения, милорды, что мир есть наиболее предпочтительное состояние, и что покой безопасности следует предпочитать чести победы. Я всегда считал мир особенно необходимым для торгового народа; и поскольку я пока не нашел причин менять свои взгляды, а союзники не могут принести никакой пользы иначе как во время войны, я буду стремиться к содействию миру, присоединившись к этому предложению.

Лорд Чолмондели выступил со следующей речью: — Милорды, несмотря на чудовищные обвинения, с таким ожесточением выдвинутые против министерства; несмотря на глупость и нелепость, которые некоторые лорды вообразили обнаружившимися в нынешних мерах, я все еще не могу заставить себя, каково бы ни было мое уважение к их честности или моя уверенность в их способностях, одобрить предложение, за которое они столь яростно ратуют.

Уступить этому предложению, милорды, значило бы, по моему мнению, предать общее дело человечества, прервать успехи защитников свободы, разом отдать весь континент дому Бурбонов, свести на нет все меры наших предков и нас самих и пригласить угнетателей человечества распространить свои притязания на всемирное владычество на остров Британия.

О мерах, которые нам надлежит сейчас рассмотреть, защита, по моему мнению, является одновременно очевидной и неоспоримой; и я посоветовал бы, вместо того чтобы проявлять бесполезную проницательность в неопределенных догадках о будущих событиях или демонстрировать несвоемременную эрудицию путем цитирования авторитетов или припоминания древних фактов, каждому лорду внимательно сравнить то состояние, в которое Европа погрузилась вскоре после смерти покойного императора, с тем, в каком она предстает ныне, и вопросить себя, с какими причинами следует связывать столь внезапные и важные перемены. Тогда он легко обнаружит действенность британских мер и убедится, что не было упущено ничего из того, чего требовали интересы этой нации.

Когда я слышу вопросы благородных лордов о том, какие эффекты были произведены нашими вооружениями и расходами? с какой целью нанимаются вспомогательные войска и почему наши армии перебрасываются во Фландрию? — я не могу не подозревать, милорды, что эта напускная неосведомленность направлена лишь на то, чтобы раздражать их оппонентов; что они утаивают факты, с которыми прекрасно знакомы, лишь для того, чтобы получить возможность дать выход своим страстям, проявить воображение в искусных упреках и упражнять свое красноречие в блестящих декламациях. Я полагаю, что они скрывают то, что прекрасно знают где отыскать, лишь для того, чтобы заставить других трудиться по извлечению этого на свет; и задают вопросы не потому, что нуждаются в информации или жаждут ее, а потому, что надеются утомить тех, чье служебное положение обрекает их на обязанность отвечать на них.

Те результаты, милорды, которые уже принесла оказанная нами королеве Венгрии помощь, заключаются в возвращении одного королевства и обеспечении безопасности остальных; в изгнании испанцев из Италии с одной стороны и в стеснении их в ней с другой — без поставок для войны и без предметов первой необходимости.

Это, милорды, безусловно великие преимущества, но они не являются наибольшими из тех, на которые мы имеем основание надеяться. Наша твердость и решимость наконец побудили голландцев на время приостановить свое внимание к торговле и деньгам и задуматься о том, чем они редко интересуются глубоко, — о положении других наций; наиболее богатая и мощная из их провинций уже решила содействовать восстановлению дома Австрии; и если потребуется одобрение остальных, оно, вероятнее всего, будет достигнуто тем же порядком действий.

Таким образом, милорды, у нас есть перспектива совершить то, что министры королевы Анны, чьи верность, мудрость и дипломатическое искусство столь часто и с завистью превозносились, считали своей высшей честью и сильнейшим доказательством своих способностей. Мы можем вскоре сформировать новую конфедерацию против дома Бурбонов в то время, когда во главе его стоит не Людовик Четырнадцатый, в то время, когда оно истощено дорогостоящими предприятиями и когда, следовательно, оно не может оказать такого сопротивления, как при прежнем нападении.

Преследуя ныне сформированный план с твердостью и пылом, мы, возможно, вернем свободы всем тем нациям, которые трусость, небрежность или доверчивость предали в течение прошлого века амбициям Франции; мы сможем стеснить ту разрастающуюся монархию, которая из года в год сокрушала границы своих соседей, в пределах ее древних рубежей и лишить ее на века возможности вызывать новую тревогу у человечества и предпринимать любые иные попытки к обретению всемирного владычества; мы сможем восстановить дом Австрии как великий оплот мира, коим он предохраняется с одной стороны от опустошения варварством турок, а с другой — от порабощения более утонченными тиранами и нашествия французских амбиций.

Воодушевленные столь успешным исходом и ободренные подобными перспективами, мы, безусловно, должны, милорды, двигаться вперед по пути, где до сих пор не встретили никаких трудностей и который ведет прямиком к прочному миру и счастью, кои впредь не смогут прервать никакие опасности или ужасы; вместо того чтобы расслабляться, мы должны удвоить наши усилия и помнить, что, напрягая все наши силы и все наше влияние на короткое время, мы не только оградим себя и наше потомство от наглости и угнетения, но и утвердим всеобщее спокойствие мира и будем способствовать общему благополучию человеческого рода.

Ради этих великих целей, милорды, и содержатся те вспомогательные войска, отставки коих требуют ныне некоторые лорды, и переброшены те армии, которые часть нации под воздействием лживых слухов склонна призывать обратно; но я надеюсь, что столь неразумные требования не будут удовлетворены и что верность договорам, узы дружбы, призыв к справедливости и ожидания наших союзников легко убедят ваших милордов пренебречь ропотом предрассудков и криками фракционности.

Лорд Батерст ответил примерно следующее: — Милорды, поскольку я далек от мысли, что мои советы или мнение могут иметь какую-либо пользу в этом славном собрании, я бы выслушал эти дебаты в молчании, сколь бы важными они ни были, если бы не почитал своим долгом защищать здесь то, что одобрил в совете, и если бы не считал актом трусости и низости пассивно плыть по течению популярности и позволить моему разуму и моей честности быть подавленными шумом площадных криков, поднятых против мер правительства посредством низких искусств преувеличения, лживых рассуждений и предвзятых представлений. Не без беспокойства замечаю я, милорды, что даже в этой палате наблюдается некоторая склонность потворствовать предрассудкам народа и укреплять его в презрении к иностранным войскам посредством жалкого приема уничижительных выражений. Спорить о словах вообще редко бывает полезно; а когда перед нами стоят столь веские вопросы, это вполне может быть осуждено как неуместное. Поэтому я отмечу лишь то, что термин «наемники», примененный в предложении к силам Ганновера, призван скорее воздействовать на страсти, нежели влиять на разум, и имеет целью лишь выразить пристрастность, которую невозможно оправдать.

Но много важнее, милорды, рассмотреть, по каким мотивам были наняты ганноверские войска, а не под каким наименованием их уместнее именовать; и поэтому я постараюсь объяснить причины, побудившие министерство удержать их и которые, полагаю, убедили палату общин обеспечить их содержание.

Задавался вопрос: почему войскам Ганновера было отдано предпочтение перед силами любой другой нации? И высказывалось намек на то, что наше решение определялось мотивами, весьма отличными от того уважения, которое каждый британец должен питать к интересам своей родины. Но на это обвинение, сколь бы благовидным и популярным оно ни казалось, можно с величайшей уверенностью ответить, что никакого предпочтения не было, поскольку не было никакого выбора; что существовала необходимость найма войск и что никаких иных войск получить было невозможно; и всякий, кто попытается опровергнуть это оправдание, должен будет взяться за предприятие, относительно которого я смело могу утверждать, что он сочтет его крайне трудным. Ему придется показать, какая держава была способна или желала предоставить нам войска в данном случае; и я уверен, что всякий, кто с этой целью предприедет тщательный осмотр различных королевств и государств Европы, обнаружит, что нет иного гонорара, к которому мы могли бы обратиться в этом случае без больших неудобств, чем те, коих можно разумно опасаться от нынешней договоренности с Ганновером.

Причины же, по которым была заключена эта договоренность, показались столь весомыми при их рассмотрении в совете, что необходимость сего была определена единогласно; и заключение это не принималось поспешно в кругу частных лиц, которых можно было бы заподозрить в благосклонности к нему из личных видов и в созыве специально ради его воплощения; оно обсуждалось большим числом лиц со всей торжественностью; и никто не может сказать, что лишь уступил тому, против чего сопротивление казалось ему напрасным, ибо данное согласие было не молчаливым одобрением, а словесным утверждением. Столь далек был этот элемент наших мер от того, чтобы быть советом какого-то отдельного лица или осуществляться с той трепетной секретностью, которая служит обычным убежищем дурных замыслов.

Утверждалось также, милорды, и с гораздо большим видимым правдоподобием, что весь этот замысел был сформирован и проведен без согласия или одобрения сената; и что, следовательно, его можно рассматривать лишь как частный план, осуществляемый за государственный счет, как проект министерства, направленный на возвеличение или приобретение популярности за счет риска для нации.

Но даже это, милорды, является искажением фактов — хотя и более искусным и трудным для опровержения, ибо для оправдания наших мер необходимо оглянуться на прошлые события и рассмотреть, что неизбежно подразумевалось предыдущими решениями сената.

Период, милорды, к которому это рассмотрение неизбежно нас возвратит, — это время, когда после недавней томительной войны с Францией был заключен мир на каких бы то ни было условиях. Хорошо известно, что союзники требовали, наряду с прочими преимуществами, уступки той части Фландрии, которая в течение многих лет находилась во владении Испании и открывала путь, посредством которого амбиции дома Бурбонов могли беспрепятственно совершать вторжения в владения как австрийцев, так и голландцев. В предотвращении сего они были непосредственно заинтересованы; и поскольку мы осознавали необходимость сохранения равновесия сил, мы также косвенно были вовлечены в содействие любым мерам, коими оно могло быть обеспечено. В этом требовании все союзные державы естественно объединились и своим совокупным влиянием принудили к исполнению. Но хотя было легко, без глубоких политических познаний, обнаружить, у кого эти провинции следует отнять, кому их передать — оказалось вопросом более сложным; поскольку они могли прибавить к мощи того, кто имел возможности их обустроить, такое увеличение торговли и богатства, которое могло бы сорвать цель, ради которой они требовались, и разрушить баланс сил, перевесив слишком сильно на одну из чаш весов. И человечество на собственном опыте усвоило, милорды, что чрезмерное могущество всегда порождает чрезмерную гордыню; что очень немногие, имея возможность угнетать безнаказанно, удерживаются в границах справедливости оковами морали или религии; и что, следовательно, единственный способ установить прочный мир заключается в столь равном разделении власти, при котором ни одна сторона не имела бы верных перспектив на выгоду от ведения войны против другой.

По этой причине, милорды, было явно противно нашим интересам даровать те провинции тем, для кого в силу их положения они могли оказаться наиболее полезными. Такие страны и такие мануфактуры в руках народа, искушенного, пожалуй, более всех прочих как в науке, так и в стратагемах торговли и вечно бдительного к использованию любой возможности для приумножения своих богатств, позволили бы им в короткий срок купить влияние в советах всех монархов мира, содержать флоты, способные покрыть океан, и обрести то всемирное владычество, к которому Франция столь долго стремилась и которое, возможно, для блага человечества было бы лучше — если тирании нельзя избежать — отдать им, ибо они, пожалуй, воспользовались бы своей властью с большей щедростью.

Та же причина, милорды, естественным образом заставила голландцев нежелать передачи этих провинций в руки Британии; ибо мы точно так же занимаемся торговлей, хотя и не преследуем ее с тем же пылом или, признаться, с тем же успехом; тем не менее, нельзя было вообразить, будто среди нас не найдется людей проницательных, чтобы разглядеть, и трудолюбивых, чтобы использовать возможности, которые новые владения предоставили бы в наши руки для сбыта наших мануфактур в местах, где они ныне мало известны. И это была не единственная опасность, которой следовало страшиться от подобного прироста владений: голландцы еще не забыли, что хотя мы сперва спасли их от рабства, покровительствовали младенчеству их государства и продолжали нашу опеку, пока оно не возмужало и не обрело способность защищаться собственной силой, впоследствии мы предпринимали весьма энергичные попытки вернуть его к первоначальной слабости и снова погрузить в состояние несовершеннолетия; что мы покушались на самую существенную часть их прав и предписывали число кораблей, которое они должны содержать. Им также ведомо, милорды, что в силу естественного вращения человеческих дел те же советы могут в какое-то будущее царствование вновь возобладать или какое-то неизбежное столкновение интересов может породить распрю, разрешить которую способно лишь оружие; и тогда легко представить, сколь великой опасности они подверглись бы из-за близости британских гарнизонов и стран, где мы могли бы содержать многочисленные армии при весьма малых расходах. Поэтому не вызывает удивления, что нация куда менее изощренная, чем голландцы, осознала, сколь в их интересах было бы ограничить нас рамки нашего собственного острова и не давать нам возможности атаковать их как армиями, так и флотами, одновременно преграждая их торговлю и вторгаясь в их страну.

Следовательно, милорды, не осталось никакой иной державы, кроме императора, которой можно было бы передать эти провинции; и ему они были отданы, но отданы лишь на доверительном основании для совместной пользы всей конфедерации; он, поистине, пользуется их доходами при условии содержания гарнизонов, необходимых для их обороны; однако он не может передать их никакой иной державе или отчуждать во вред тем нациям, которые содействовали их приобретению.

Быть может, нелишним будет отметить, милорды, что от этого контракта зависит справедливость нашего поведения в отношении компании, учрежденной в Остенде для ведения торговли с Ост-Индией. Эти провинции были пожалованы союзным державам и переданы императору для владения им на благо общего блага: следовательно, этим контрактом недвусмысленно подразумевалось, что он не должен использовать никакие преимущества, предоставленные ему новыми владениями, во вред тем державам, по чьей милости он ими владел; и нельзя было предполагать, будто голландцы и британцы лишали друг друга торговых возможностей лишь затем, чтобы позволить императору составить конкуренцию им обоим.

Таким образом, города, милорды, были в то время определены сенатом как общая собственность всех союзных держав, приобретенная их объединенным оружием и подлежащая сохранению для их общей пользы в качестве залога мира и палладиума Европы. Если бы, следовательно, когда-либо случилось так, что они подверглись бы опасности вследствие слабости или небрежения какой-либо из этих держав, остальные должны проявить свое право и стремиться к их сохранении и безопасности; и для сего не требуется никаких новых договоренностей или законов, поскольку в отношении союзников это подразумевается в изначальном соглашении, а в отношении сената Британии — в одобрении, которое было дано этому контракту при его заключении.

Время, милорды, когда это общее право должно быть проявлено, ныне настало; королева Венгрии, атакованная в своих наследных владениях и притесняемая со всех сторон всеобщим союзом почти всех окружающих государей, заявляет, что более не в силах содержать гарнизоны барьера, и извещает нас о своем намерении отозвать свои войска для обороны собственной страны. Что же тогда является более очевидным, милорды, нежели то, что либо эти города вновь падут в руки французов и мы будем вынуждены возвращать их — если их вообще удастся вернуть — ценой еще одной десятилетней войны, либо мы или голландцы должны отправить войска на замену тем, вывести которые вынуждают их суверена нужды ее собственной страны.

То, что города Фландрии будут безвозмездно уступлены Франции, что враги человечества окажутся во владении сильнейших бастионов в мире, окруженных полями и пастбищами, способными содержать их гарнизоны без расходов, — не предложит никто в этом собрании. Но легко и естественно может последовать возражение, что голландцы должны гарнизонировать эти города как лица, более близко заинтересованные в их сохранении и более удобно расположенные для их обороны; и действительно, нельзя отрицать, что голландцы могут справедливо подвергнуться порицанию за свое небрежение, поскольку они словно оставляют общее дело под нашей защитой и предпочитают свою торговлю и покой собственному спасению и счастью мира.

Об этом, милорды, очень горячо заявлялось в их собственных собраниях, и среди них не перевелись люди с духом и честью, которые презирали золото и обещания, разоблачали происки Франции; которые стремились всеми средствами аргументов и убеждения пробудить соотечественников к воспоминаниям об их прежней опасности и к осознанию их подлинных интересов; которые советовали собирать новые силы и учреждать новую конфедерацию; которые призывали государство встретить опасность лицом к лицу, пока она еще далека, и обезопасить собственную страну, вводя свои гарнизоны в города и цитадели, защищающие их границы. Если их доводы, сколь бы справедливыми они ни были, еще не достигли своей цели, то это следует приписать устройству государства, обремененному сочетанием различных интересов, которые должны быть примирены прежде, чем удастся принять какое-либо решение. Отдельный город, милорды, может своим отказом в согласии остановить самые необходимые замыслы, и легко вообразить, что искушенный и богатый монарх может порой подкупить отдельный город ради принятия мер, противных общественным интересам.

Но, милорды, небрежение голландцев — это мотив, который должен побудить нас к энергии и расторопности, поскольку мы желаем подавления Франции не ради голландцев, а ради самих себя. Если голландцы в конце концов уверовали в легкость рабства и больше не считают свободу сто́ящей труда по ее сохранению, если они устали от забот о счастье других и оставили пост, на котором стояли в качестве общего часового мира, чтобы предаться безмятежности и дремоте, — не будем же мы, милорды, поддаваться тому же безумию; не будем смотреть с равнодушием на катящийся к нам потоп, пока он не продвинулся слишком далеко, чтобы его можно было сдержать. Давайте помнить, что своим спасением мы обязаны лишь самим себе, и удвоим усилия пропорционально тому, как другие пренебрегают своим долгом. Покажем же человечеству, что мы не боимся в одиночку встать на защиту справедливости и свободы и не лишены способности отстоять дело, за которое взялись.

Но если кто-нибудь в этом благородном собрании сочтет, будто согласие голландцев абсолютно необходимо для обретения перспектив на успех, можно с полным основанием ответить, что участие голландцев с наибольшей вероятностью будет получено именно через вовлечение в меры, не оставляющие сомнений ни в нашей мощи, ни в нашей искренности. Именно таким порядком действий, милорды, была сформирована последняя великая конфедерация, которой дом Бурбонов был едва не повергнут в руины. Голландцы тогда, как и ныне, были медлительны в своих решениях и, возможно, в равной степени сомневались в собственной силе и нашей твердости; и они не соглашались объявить войну Франции до тех пор, пока мы не перебросили десять тысяч человек во Фландрию и не убедили их, что мы не завлекаем их в шуточный союз, но действительно намерены сокрушить ту империю, которая столь долго расширялась без перерыва и угрожала в короткий срок поглотить все западные нации.

Таким образом, милорды, оказывается, что осуществленные меры справедливы, политически мудры и законны; что они были предписаны постановлениями прежних сенатов и потому не могут быть осуждены как произвольные; и что они направлены на сохранение тех территорий, приобретение которых некогда считалось столь великой честью. И можно добавить еще, что хотя их следует рассматривать лишь как первые шаги к обеспечению больших замыслов, они уже принесли результаты, явно выгодные для общего дела, и заставили французов отказаться от преследования королевы Венгрии и задумываться скорее о том, как им вернуться домой, а не о том, как продолжать дальнейшие завоевания.

В осуждение этих мер, милорды, действительно утверждалось, будто умеренное поведение всегда предпочтительнее; и что от поспешности и безрассудства нельзя ожидать ничего, кроме гибели и путаницы. Умеренность, милорды, — очень заманчиво звучит, но я надеюсь, что теперь она не окажет никакого влияния на это собрание, поскольку в данном случае ее нельзя применить должным образом. Меня всегда учили, что умеренность полезна лишь при выработке решений или замыслов, но как только убежденность достигнута, должен воцариться пыл; а когда план задуман, исполнять его следует с энергией.

Вопрос теперь вовсе не в том, милорды, поддержим ли мы королеву Венгрии, а в том, каким образом она должна быть поддержана; и потому не может быть сомнений в том, что поддержка эта должна быть оказана действенным образом; и я полагаю, никто не подумает, что мы сможем помочь ей, не проявив незаурядной энергии и не показав, что мы считаем себя вовлеченными в дело, от которого нельзя отказаться без позора и гибели.

Если бы благородный лорд, прежде чем пуститься в восхваления умеренности, подумал о том, каких результатов можно ожидать от его любимой добродетели, у него пропало бы всякое желание изливать на нее свое красноречие. Посредством умеренности, милорды, непрерывной умеренности на протяжении более чем двадцати лет мы стали посмешищем для всего человечества и подвергли себя оскорблениям едва ли не каждой нации на свете. Посредством умеренности мы предали наших союзников и позволили нашей дружбе утратить всякую ценность; посредством умеренности мы отдали торговлю на растерзание врагу, грозному лишь своим упорством, и позволили разориться нашим купцам, а нашим матросам — быть обращенными в рабство. Посредством умеренности мы позволили французам вновь посягнуть на всемирное владычество, наводнить Германию своими армиями и снова поставить под угрозу свободы человечества; и продолжая в течение всего лишь нескольких лет ту же похвальную умеренность, мы, вероятно, поощрим их запереть наши корабли в наших гаванях и потребовать дань за пользование проливом.

Мне нет нужды напоминать вашим лордам, что все великие деяния, свершенные во все времена, были следствием решимости, усердия и дерзновенной активности — добродетелей, совершенно противоположных спокойствию умеренности. Мне нет нужды отмечать, что преимущества, которыми французы пользуются ныне, являются следствием той энергии и быстроты, которыми они отличаются и осуществлять которые им позволяет форма их правления. Если бы они, милорды, вместо того чтобы вливать армии в австрийские владения и добиваться угрозой своего оружия избрания императора, следовали тем мерам умеренности, которые столь жалостливо рекомендовались, сколь легко были бы сорваны их замыслы!

Если бы они потеряли время на убеждение королевы Венгрии посредством торжественного посольства отказаться от своих владений или попытались повлиять на сейм дружественными переговорами, армии были бы собраны, а проходы в Германию — закрыты для них; им оказали бы сопротивление на границах их собственных владений войска, столь же многочисленные и воинственные, как их собственные, и вместо того, чтобы навязывать империи государя, их, возможно, преследовали бы в их собственной стране.

Но, милорды, была ли умеренность рекомендована им не столь мощным красноречием, какое слышали ваши лорды, или же ее защитники встретили аудиторию, которую нелегко было убедить, ясно одно: они действовали на основе совершенно иных принципов, и я жалею, что их политика не была столь сильно оправдана ее успехом. Направив армию в Германию, милорды, когда никаких сил для противостояния им готово не было, они свели всех мелких князей к немедленной покорности и заставили приветствовать себя как друзей тех, кто с радостью объединился бы против них как заклятых врагов всего немецкого тела; и которые, если бы соседи твердо соединились в общем понимании общей опасности, легко собрали бы армию, способную отбросить их.

Таков был эффект энергии, милорды, эффект, весьма отличный от того, который мы имели возможность испытать как следствие умеренности; бесполезно было наше стремление встревожить человечество протестами и добиваться помощи мольбами и уговорами; всеобщую панику нельзя было развеять советами и увещеваниями, и королева Венгрия пала бы под тяжестью всеобщего союза против нее, если бы мы наконец не восстали в ее защиту и с оружием в руках не подали нациям Европы пример мужества и великодушия.