«Парламентские дебаты. Том 11»

Та же сумма, переведенная королеве Венгрии, позволит ей нанять гораздо большее число войск из ее собственных владений, войск, в чьем мужестве она не может сомневаться и чья верность будет подкреплена общим интересом и естественной привязанностью; войск, которые будут сражаться как люди, защищающие своих жен и детей, и которые поэтому перенесут лишения с терпением и встретят опасность с решимостью; которые будут противостоять французам как своим естественным врагам и сочтут смерть предпочтительнее поражения.

Таким образом мы отстоим права человечества и поддержим верность договоров, выступим против угнетателей мира и вернем нашим старым союзникам их прежнее величие, не истощая при этом собственную страну; ибо не исключено, что при надлежащем использовании этой суммы королева сможет добиться в одной кампании таких преимуществ, которые склонят французов оставить короля и удовольствоваться мирным владением собственными территориями; ибо следует помнить, что они воюют сейчас лишь ради отдаленного интереса и не станут сильно рисковать; твердое сопротивление легко склонит их выждать более благоприятной возможности, и тогда появится время для формирования наших мер таким образом, чтобы никакой другой возможности им уже не представилось.

Но какой эффект можно ожидать от нынешнего плана, кроме позора и стыда, бесславия за рубежом и нищеты дома? Каковы пределы этих расходов? Когда настанет конец оплате войск, которые не должны маршировать против наших врагов? Поскольку они во все времена будут одинаково полезны, во все времена будут те же причины для их использования, и никогда нельзя будет вообразить меньшую нужду в праздных войсках, чем во время войны.

Я поэтому опасаюсь, что в скором времени ганноверцы станут рассматривать Британию как данью облагаемую провинцию, на которую они имеют право возложить содержание шестнадцати тысяч человек, используемых исключительно для защиты собственной страны, хотя они и содержатся за счет этой. Я опасаюсь, что нас научат воображать, будто присутствие ганноверцев необходимо в нашей собственной стране, быть может, для того, чтобы обуздать дерзость сынов свободы, которые без страха граничат с изменой. Я опасаюсь, что его величеству или его преемнику сикофанты и рабы могут посоветовать доверить охрану его особы надежным ганноверцам и не питать никакого доверия к уроженцам Британии.

Со своей стороны, я считаю весьма мудрым наставлением то, что предписывает нам предотвращать золó в самом начале; и поэтому, поскольку, по моему мнению, влияние Ганновера должно быть разрушительным для королевской семьи и губительным для этих королевств, я постараюсь предотвратить его, проголосовав против любого обеспечения этих бесполезных наемников и заявив, что я охотнее выделю государственные деньги любым войскам, кроме ганноверских.

Лорд Персиваль высказался следующим образом: — Сэр, я считаю вопрос, находящийся ныне на вашем рассмотрении, весьма мало отличающимся по существу от того, который дебатировался здесь в первый день этой сессии. Главным пунктом в дебатах того дня был тот же вопрос, который более регулярно обсуждается в этот: следует ли принимать ганноверские силы на британское жалование?

Сэр, я высказал бы свои мысли по этому вопросу тогда, если бы столь многие другие джентльмены не выразили мое собственное мнение гораздо лучше, чем я счел себя способным это сделать, так что это показалось бы с моей стороны великой самонадеянностью и доставило бы палате излишнее беспокойство. Та же причина побудила меня промолчать и в этот раз, если бы характер нашего времени, малое снисхождение джентльменов друг к другу, когда они расходятся в политических взглядах, и то популярное обстоятельство, в котором я нахожусь, в некотором роде не обязывали меня защитить поданный тогда голос и тот, который я намерен подать сейчас, теми соображениями, которые побуждают меня их подавать.

Сэр, в этом вопросе есть три главных соображения: во-первых, должны ли мы вообще помогать Австрийскому дому и балансу сил, да или нет; затем, должны ли мы делать это всеми нашими силами; и наконец, должны ли ганноверские войска составлять часть этих сил?

Что касается первого соображения, в течение нескольких последних месяцев преподавали и внушали новое учение о том, что для этой нации не имеет никакого значения то, что может произойти на континенте; что поскольку эта страна является островом, окопавшимся в пределах своих естественных границ, она может стоять в безопасности и безучастии посреди всех бурь остального мира. Это учение, сколь бы оно ни противоречило всякому здравому смыслу и рассудку, сколь бы ни противоречило универсальным принципам политики, которыми эта нация руководствовалась от Завоевания до сего часа, тем не менее открыто исповедуется и заявляется многими вне этих стен; и хотя еще никто не осмелился публично и напрямую признать это мнение в этой палате, некоторые джентльмены даже здесь фактически отстаивают его, когда утверждают, что ни в коем случае эта нация не должна помогать или поддерживать баланс сил без согласия голландцев. Это неизбежно ведет к тому же фатальному результату: это сводит нашу страну к зависимости от Голландии, к превращению в провинцию Голландии; и тогда Франции для того, чтобы стать госпожой всей Европы, останется лишь перетянуть на свою сторону один единственный город Соединенных Провинций или подкупить нескольких членов Штатов; поэтому это учение величайшей опасности. Единственный твердый постулат заключается в том, что всякий, кто становится хозяином континента, должен в конце концов получить владычество над морем. В подтверждение этого я могу рискнуть процитировать старый пример, и меня нельзя обвинить в педантизме за это, поскольку это пример, взятый из последней всемирной монархии, которой покорился мир. Римляне едва успели разделить, разгромить и подчинить те державы на континенте Европы, которые создавали отвлечение в их великом предприятии, задуманном ими давно, как они атаковали карфагенян — морскую державу, сильную в военном отношении, неизмеримо богатую, владеющую торговлей всего мира и не имеющую равных соперников в господстве на море. И все же этот народ, не обладавший богатствами, не ведший торговли и в начале своего конфликта не имевший ни единого корабля, в конце концов одержал верх над этим врагом на его собственной стихии, разбил и уничтожил его флоты, вторгся в его владения и покорил его империю. Откуда, сэр, я должен заключить, что мы не можем полностью полагаться на наше положение или зависеть исключительно от нашей военно-морской мощи; и я могу рискнуть рассуждать на основе этой аксиомы: эта нация должна в некоторой степени содействовать поддержке Австрийского дома и баланса сил.

Следующий вопрос, который возникает: в какой степени мы должны это делать и должны ли мы делать это всеми нашими силами? Опираясь здесь на эту аксиому, что мы должны в некоторой степени способствовать этому, и привлекая дополнительно рассуждения тех джентльменов, которые считают это дело крайне опасным и почти безнадежным, естественный и очевидный вывод может быть только один: поскольку мы должны это делать, то мы должны делать это с наибольшей энергией и всеми нашими силами.

Теперь мы переходим к рассмотрению того, должны ли ганноверские войска составлять часть этих сил? Есть несколько соображений, предшествующих решению этого вопроса. Во-первых, являются ли они столь же дешевыми, как любые другие силы, которые мы можем нанять? Затем, являются ли они столь же хорошими? Далее, насколько правильно они расположены? И в какой мере на них можно положиться? Если на каждый из этих пунктов должен быть дан утвердительный ответ, я думаю, это чрезвычайно близко подведет нас к решению вопроса, стоящего перед вами.

Что касается первого — что они столь же дешевы, более того, в целом гораздо дешевле, — сметы, находящиеся ныне на вашем столе, несмотря на любые придирки, доказывают это достаточно убедительно.

Что они столь же хороши — какой человек может в этом сомневаться, кто знает характер немецкой нации? Какой человек может в этом сомневаться, кто знает внимание его величества к воинской дисциплине? Меньше всего могут претендовать на сомнения те джентльмены, которые иногда не скупятся на выпады против этого внимания, намекая на то, будто оно чрезмерно.

То, что эти войска расположены неправильно, вряд ли кто-то станет утверждать в настоящее время, когда они фактически находятся во Фландрии и действуют в союзе с нашими войсками. Пусть любой человек посмотрит на карту Европы, пусть он понаблюдает за театром военных действий, и он воочию увидит, что требуется ли их служба во Фландрии, на Рейне или в сердце Германии, в каждом из этих случаев ганноверские силы распределены и расположены столь же правильно, как любые войска в Европе.

В последнюю очередь остается выяснить, можно ли с большей надежностью рассчитывать на какие-либо другие войска; и несомненно, нет ничего более очевидного, чем то, что на эти войска мы можем положиться с куда большей уверенностью, чем на любые иные. Они являются подданными того же монарха — монарха, благосклонного ко всем своим подданным и обвиняемого теми, кто расходится со мной в других вопросах, в пристрастии в ущерб интересам его германских владений. Если только мы не отвергаем самый основополагающий принцип, на котором держится свободное правительство и без которого оправдано любое проявление деспотической власти, мы должны признать, что такой народ останется верен такому государчу, станет защищать его с непоколебимой преданностью и поддерживать его дело с величайшим рвением; с тем рвением, которого никогда нельзя ожидать от наемных войск никакой другой иноземной державы.

Это естественным образом подводит нас к вопросу о том, на какие еще войска мы можем рассчитывать; ответ на этот вопрос краток и категоричен: при нынешнем положении дел за рубежом мы не можем полагаться ни на какие другие, кроме этих. Давайте будем помнить об этом соображении при оценке положения дел во всей Европе: станем ли мы нанимать шестнадцать тысяч голландцев? Станет ли это средством привлечь Голландию к союзу с нами? Станут ли они действовать за свой собственный счет, станут ли задействовать собственные надлежащие силы? Станут ли они содержать собственные войска в поддержку общего дела, когда они видят, что эта нация готова сделать это за них? Они поступили бы как безумцы, если бы сделали это. Станем ли мы нанимать датчан? Есть ли в этой палате хоть один джентльмен, который не был бы убежден, что эта держава уже некоторое время склоняется в сторону интересов Франции? Когда мы нанимали эти войска в прошлый раз, разве они нас не обманули? Разве они даже не отказались выступить в поход? Более того, не находятся ли они, судя по всему, сейчас на грани того, чтобы быть задействованными в собственном конфликте — конфликте, в котором им понадобятся все их силы? Станем ли мы тогда нанимать саксонцев? Одному уважаемому джентльмену показалось, что в этом есть некоторая вероятность, и, возможно, она появится в дальнейшем, когда станут известны виды короля Пруссии и та роль, которую он решит сыграть; однако Саксония в настоящее время, безусловно, слишком уязвима перед лицом его растущего могущества и не может не тревожиться из-за огромного увеличения его армий и тех тайных и масштабных замыслов, которые он, судя по всему, вынашивает. Эта мера, следовательно, неосуществима в нынешней обстановке; это курфюршество не может в столь шатких обстоятельствах подвергать риску собственную безопасность, предоставляя столь значительный корпус своих войск. Стали бы джентльмены рекомендовать наем прусских войск для службы нам в нынешней обстановке? Те, кто советует это, должны странным образом забыть ту роль, которую столь недавно сыграл этот монарх, и разнообразие его поведения по отношению к своим различным союзникам в течение последних двух лет. Я буду сдерживать свои выражения и сохранять подобающее уважение, рассуждая о столь великом лице, но я должен сказать следующее: министерство поступило бы крайне неосмотрительно, возложив безопасность британских войск и рискнув судьбой этой армии ради исхода подобной меры. Мне незачем говорить больше, ибо нам еще не доказано, что этот монарх стал бы (хотя я хотел бы верить, что у нас нет причин полагать обратное) предоставлять нам этот корпус своих людей, даже если бы мы были склонны взять их на содержание. Таким образом, остаются только швейцарские кантоны; и действительно, от них мы, вероятно, смогли бы получить большее число [войск], однако я оставляю на усуждение любого здравомыслящего и беспристрастного человека, мог ли какой-либо министр этой нации поручиться за использование шестнадцати тысяч швейцарцев в этой службе? Ибо когда мы размышляем о положении этих провинций и сравниваем его с положением наших британских войск, которые находятся сейчас во Фландрии, становится очевидно, что на протяжении всего своего марша они должны пройти четыреста миль вдоль границ Рейна, будучи флакированы укрепленными пунктами Франции, подвергаясь на протяжении всего марша угрозе со стороны гарнизонов и армий на этой границе, относительно которых никак нельзя предполагать, будто они позволят им пройти беспрепятственно, коль скоро Франция столь прекрасно знает, что целью их марша является не что иное, как соединение с другими войсками на британском жалованьи, с тем чтобы впоследствии вторгнуться или по крайней мере воспрепятствовать замыслам этого королевства их соединенными силами.

Эти причины, сэр, неопровержимо доказывают мне, что если мы собираемся оказать содействие дому Австрии посредством армии, мы должны из соображений благоразумия, более того, по необходимости, частично укомплектовать эту армию ганноверскими войсками.

Но все же существует иное состояние этого вопроса, некая альтернатива, к которой некоторые джентльмены питают большую привязанность: не было ли бы лучше оказать помощь королеве Венгрии исключительно деньгами?

Это мнение на первый взгляд чрезвычайно правдоподобно: если королева Венгрии оказалась способна сделать столь многое при поддержке в 500 000 фунтов стерлингов, чего бы она не смогла сделать с миллионом в придачу? Сэр, еще один миллион никоим образом не дал бы результата в той же пропорции. Когда ей выделяется сумма, которая при наилучшей экономии едва способна позволить привести ее войска в движение, когда враг находится у самых ее ворот, а на карту немедленно поставлено всё ее существование, там не может быть места для нецелевого использования средств. Но столь огромная сумма, как миллион с половиной, ослепила бы глаза двора, столь мало привыкшего видеть подобные суммы; и, как говорил вам в прежних дебатах один уважаемый джентльмен [мистер Горас УОЛПОЛ], долгое время сведущий в иностранных делах и хорошо знакомый с этими вопросами, большая ее часть была бы растрачена впустую среди австрийских министров и фаворитов. Я без колебаний добавлю к этому, что некоторая малая часть могла бы достаться и министрам в других местах. Но есть и другая опасность, о которой не задумываются джентльмены, ратующие за эту меру: могут ли те, кто заявляет о недоверии ко всем министрам и в особенности к тем, кто ныне состоит на службе дома; те, кто всегда выступал против любых вотумов доверия на том основании, что это предоставляет министрам возможность расхищать выделяемые на нужды средства и класть крупные суммы в кошель короны или в собственные карманы, — могут ли они теперь выступать за эту меру, которая, смею заявить, на деле стала бы самым чудовищным вотумом доверия из всех, когда-либо выдававшихся в мире? Джентльмены намекают, что принятие ганноверских сил на британское жалованье есть преступная угодливость, рассчитанная лишь на укрепление молодой и шаткой администрации. Но сколь большие возможности для подобной цели предоставила бы такая альтернатива? Предположим, министр, неуверенно чувствующий себя в своей новообретенной власти, пожелал бы в целях снискать расположение своего монарха предложить план по пополнению казны исчерпанного цивильного листа, растраченного на столь гнусные цели, что ни у одного человека не хватило бы дерзости прийти в парламент или осмелиться надеяться на исходатайствование средств для него путем какого-либо регулярного обращения к этой палате? Какой метод мог бы изобрести сам подобный министр, чтобы провернуть это дело лучше данного? Ибо кто может сомневаться в том, что (как ни оберегай это) королева Венгрии может быть склонена в том положении, в каком она ныне находится, принять миллион и выдать расписку в полном получении всей суммы? Как вы могли бы предотвратить подобное взаимопонимание между двумя дворами? И сколь легко, следовательно, было бы утаить 500 000 фунтов стерлингов из столь громадной субсидии? Сэр, я не стану подозревать ни одного министра, но я и не доверю никому до такой степени; и я удивляюсь, почему другие джентльмены не подозревают [их], раз уж не подозреваю я. Исходя из этого, я считаю данное предложение одновременно и лживым, и небезопасным; ибо хотя и является фактом то, что та же самая сумма денег могла бы содержать в Австрии вдвое большее число войск, тем не менее, если бы на нужды войны было пущено не более половины этих денег (как я показал, имея веские основания полагать, что этого бы не произошло), очевидно, что вы обманули бы сами себя и получили бы за это лишь равное число новобранцев, нерегулярных, недисциплинированных и куда более худших войск.

Но, сэр, есть еще более веский аргумент против предоставления помощи исключительно деньгами.ковы наши цели в поддержке королевы Венгрии? Наши цели носят общий и частный характер: общий — спасти дом Австрии и сохранить баланс сил; частный — помешать французам делать любые дальнейшие приобретения по эту сторону Фландрии. Первая цель, возможно, в значительной степени могла бы быть достигнута путем предоставления этой принцессе эквивалента в деньгах; но вторая не может быть надежно обеспечена без армии на этой стороне Европы на британском жалованьи. Сэр, разве не естественно для каждого из нас защищать наши жизненно важные органы, а не более удаленные члены? Разве королева Венгрии (как бы вы с ней ни договаривались и каких бы условий ни ставили) не направила бы большую часть этих субсидий на защиту своих владений в сердце Германии? Не побудило ли бы это ее даже расширить свои виды и помышлять о завоеваниях и эквивалентах за то, что она уже потеряла, в поддержке чего для нас было бы тщетно и губительно участвовать? Разве не оставила бы она Фландрию на произвол судьбы или по-прежнему на попечение голландцев и Британии? В таком случае, если бы Франция сочла для себя более невозможным производить какие-либо впечатления на ее территории с германской стороны, какого последствия мы должны ожидать? Я считаю совершенно очевидным, что она внезапно оставила бы свои дорогостоящие и разрушительные проекты на том направлении и вела бы там лишь оборонительную войну, в то время как со значительной частью своих сил она единовременно обрушилась бы на Нидерланды, которые при этой мере оказались бы совершенно неподготовленными; и она могла бы приобрести там за одну кампанию, прежде чем появится какая-либо возможность оказать ей сопротивление (чего голландцы вряд ли станут пытаться делать и определенно окажутся не в силах совершить в одиночку), всё то, чего она в течение последнего столетия старалась добиться и чего от нее никогда не окажется способным вернуть никакой союз держав. Всё это будет эффективно предотвращено оплачиваемой нами армией на этой стороне Европы; армией, готовой маршировать к границам ее страны и перехватывать ее подкрепления и припасы для германской войны; армией, готовой защищать мелкие государства, чьим интересом и склонностью явно должно быть объявить о поддержке нас и объединить свои силы с нашими, когда они перестанут бояться мощи Франции; армией, которая, возможно, придаст мужества и духа более крупным державам, которые всё еще могут сомневаться — без этих решительных мер (после того, что они испытали на собственном опыте в прошлом), — могут ли они даже теперь полагаться на нас; армией (если бы положение дел сделало это необходимым), способной вызвать мощный отвлекающий маневр для французских сил посредством нападения на Лотарингию и Шампань и в то же время находящейся на таком расстоянии, чтобы вовремя вернуться по своим следам и помешать французам добиться какого-либо существенного успеха во Фландрии, если бы они тогда предприняли такую попытку.

Я беру на себя смелость упомянуть еще один аргумент, и он имеет большой вес. Допустим, суммы, взыскиваемые с подданных, в одном случае окажутся больше, чем в другом, — суммы, переводимые за пределы королевства, будут бесконечно меньше. Всё, что пересылается королеве Венгрии, погребено в самых отдаленных уголках Германии и никогда не сможет вернуться к нам; тогда как в войне, которую ведут содержащиеся на нашем жаловании войска по эту сторону [Европы], большая часть расходов возвращается к нам вновь: отчасти через жалованье офицеров, через поставки продовольствия и предметов первой необходимости в истощенную армиями страну, а также через боеприпасы, артиллерию, лошадей, обмундирование, амуницию и множество других статей, которые мне нет нужды перечислять, поскольку опыт, являющийся самым здравым судьей, полностью доказал это на примере прошлой войны, по завершении которой, несмотря на колоссальные расходы в ней, эта нация не ощутила никакого заметного эффекта от уменьшения количества своей находящейся в обращении звонкой монеты.

Сэр, я был готов говорить на эту тему гораздо подробнее, однако моя речь уже затянулась дольше, чем я предполагал, при рассмотрении аргументов до сего моментов. Поэтому я воздержусь от того, чтобы беспокоить вас далее по этому поводу в данное время; я отмечу лишь то, что, по моему скромному мнению, достаточно доказано: во-первых, мы должны оказать помощь дому Австрии, и мы должны сделать это изо всех сил; во-вторых, мы не можем сделать это только деньгами, но частью — сухопутной армией, и эта сухопутная армия в настоящее время не может быть удобно (я могу сказать: возможно) сформирована без ганноверских войск. Этот вопрос, следовательно, более не может, по моему мнению, обсуждаться иначе как на почве народных предрассудков и инсинуаций о неподобающей связи ганноверских и британских интересов; но поскольку я не мог бы вдаваться в эту тему без беспокойства и негодования и поскольку для меня лично это чрезвычайно щекотливый предмет для дебатов, я оставляю эту часть вопроса другим джентльменам, которые могут вступить в нее как с меньшими неудобствами, так и с большим искусством, чем это возможно для меня.

На что мистер Джордж ГРЕНВИЛЛ ответил по существу следующим образом: — Сэр, хотя я далек от того, чтобы считать себя способным представить без предварительной подготовки или размышлений исчерпывающий ответ на ту обстоятельную и искусную речь, которую вы только что услышали, однако, поскольку я не могу убедиться в разумности мер, которые защищались со столь большим тонким лукавством, я по крайней мере постараюсь показать, что мое неодобрение не является просто следствием упрямства и что я по меньшей мере обдумал предложения министерства, прежде чем отважился осудить их.

Должны ли мы считать себя безусловно обязанными поддерживать при любых обстоятельствах баланс сил на континенте, поддерживать его без союзников, поддерживать его против коалиции почти всей Европы, я сейчас расследовать не стану; я допущу на этот раз, что наш долг — бороться с невозможностью и не только поддерживать дом Австрии, когда он подвергается нападению, но и поднимать его, когда он пал; пал по нашей собственной небрежности и оказался придавлен тяжестью всех окружающих держав; а потому я в настоящее время исследую лишь то, какими средствами мы можем предоставить эту помощь с наибольшей пользой для наших союзников и с наименьшей опасностью для нас самих.

Что касается нашего союзника, эта помощь окажется для нее явно наиболее выгодной в том случае, когда ее силы будут наибольшим образом увеличены, и поэтому для нее, возможно, будет полезнее предоставить ей деньги, нежели войска; но если мы должны снабдить ее войсками, я не сомневаюсь, что легко обнаружится: мы можем без труда найти такие войска, которые принесут больше пользы и потребуют меньших расходов, нежели ганноверские.

Относительно удобного расположения этих войск было отмечено, что отныне этого нельзя отрицать, поскольку они действуют во Фландрии совместно с британскими силами. Это утверждение, хотя оно и было произнесено с видом победоносной уверенности, хотя оно и было выдвинуто в качестве непреодолимого аргумента, которым все те, кто намеревался оказать оппозицию, должны быть повергнуты в молчание и отчаяние, — вызывает множество возражений, для устранения которых потребуется еще одна столь же обстоятельная речь.

Каким образом кто-либо может утверждать, будто ганноверские войска действуют ныне совместно с британцами, я не ведаю, разве что он получил известия от каких-то воздушных вестников или поддерживает с ними некую симпатическую связь, недоступную остальному человечеству. Ни одно из сообщений, доставленных сюда относительно дел на континенте, еще не извещало нас о каких-либо действиях или о предрасположенности к действиям; ганноверцы, правда, прошли смотр совместно с нашими силами, но до сих пор не действовали; и армии еще не скрепили союз никакой общей опасностью и еще не показали, что они являются друзьями иначе как совместным сном и едой, едой за счет той же самой нации.

Также я не склонен в настоящее время признавать, будто какая-либо из армий расположена там, где она может принести наибольшую пользу королеве Венгрии; ибо ныне они слоняются без дела в стране, которой никакой враг не угрожает и в которой потому нечего опасаться; в стране весьма удаленной от театра военных действий и которая, вероятно, будет атакована в последнюю очередь. Если предполагалось оказать помощь королеве Венгрии, не усматривается никаких причин, по которым ганноверцы должны были маршировать туда или почему это важное соединение должно было состояться, поскольку они могли бы за гораздо меньшее время и с меньшими издержками соединиться с австрийцами и, возможно, позволить им сорвать замыслы французов и отрезать путь отступления армии, которая была направлена на выручку Праги. Но этот марш, хотя он и был бы менее утомительным, оказался бы более опасным и не слишком согласовывался бы с замыслами тех, кто больше желает получать жалованье, нежели заслуживать его; и вряд ли те, кто требовал подъемных денег для войск, которые уже были набраны, и кто требовал платить им задолго до того, как они выступили в поход, станут торопить их к бою или стремиться положить конец столь прибыльному промыслу, как наем войск, которые не должны подвергаться опасности.

Это поведение, сколь бы очевидно нелепым оно ни казалось, я далек от того, чтобы приписывать либо трусости, либо невежеству; ибо есть основания подозревать, что они маршировали во Фландрию лишь потому, что не могли показаться ни в каком другом месте в качестве союзников королевы Венгрии, не подвергая своего государя имперскому интердикту.

Поэтому не только достоверно то, что эти войска, эти пресловутые и важные войска, до сих пор не принесли никакой пользы, но и вероятно, что никакой пользы для них не предполагается и что единственная цель тех, кто ввел их на нашу службу, состоит в том, чтобы засвидетельствовать свое почтение двору путем обогащения Ганновера за счет британских трофеев.

То, что это в действительности является их намерением, явствует из смет, к которым было столь самоуверенно обращено воззвание, но которые, если их сравнить с контрактом, заключенным на войска той же нации в прошлую войну, покажут, насколько выросла их цена с тех пор, как их государь был вознесен на этот трон; хотя я не могу обнаружить никаких доказательств того, что их репутация возросла, и не могу усмотреть по их действиям во Фландрии никаких оснований полагать, что их услуги окажутся больше.

Ныне уже бесполезно выяснять, были ли какие-либо другие войска, которые могли бы быть использованы более надлежащим образом, раз уж несомненно: каково бы ни было всеобщее мнение или недавнее поведение других наций, в интересах Британии использовать любые войска скорее, чем эти, поскольку любое зло следует предпочесть вражде между нашим государем и нашими соотечественниками; а такая вражда неминуемо возникнет из-за этого отвратительного предпочтения ганноверских войск.

[Вопрос был принят большинством в 67 голосов, причем за проголосовало 260, против — 193. Этот вопрос вновь бурно дебатировался при заслушивании отчета в понедельник, 13 декабря 1742 года, по вопросу о том, должны ли подъемные деньги остаться частью общего вопроса, который был принят большинством в 53 голоса; за — 230, против — 177.]

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 1 ФЕВРАЛЯ 1742-3 ГОДА.

Был зачитан приказ дня о рассмотрении различных смет расходов на вооруженные силы на жаловании Великобритании, после чего лорд СТЕНХОУП поднялся и выступил по существу со следующим заявлением: —

Милорды, я всегда понимал, что особенное счастье британской нации заключается в том, что ничто важное не может быть предпринято правительством без согласия народа, представленного другой палатой, и согласия ваших светлостей, чьи обширные владения и заслуги — будь то ваших предков или ваши собственные — даровали вам привилегию голосовать по собственному праву в национальных совещаниях.

Преимущества этой конституции, безопасность, которую она дарует нации, и те ограничения, которые она накладывает на коррумпированных министров или амбициозных государей, сами по себе слишком очевидны, чтобы нуждаться в объяснении, и слишком хорошо известны в этом великом собрании, чьими предками они были первоначально добыты и сохранены при частой угрозе жизни и состоянию, чтобы я мог вообразить, будто способен сделать их более почитаемыми или лучше понятыми.

Мое намерение, милорды, состоит не в том, чтобы учить других тому уважению, которого требуют от них конституция нашего правительства или счастье нации, а в том, чтобы показать, сколь сильно я уважаю их сам, пытаясь сохранить и защитить их в то время, когда, по моему мнению, они подвергаются посягательствам и опасности.

При рассмотрении находящихся перед нами смет я не могу не считать необходимым, милорды, чтобы каждый человек, дорожащий свободой, проявил тот дух, благодаря которому она была впервые утверждена; чтобы каждый человек очнулся от своего успокоения и пробудил всю свою бдительность и всё свое рвение, дабы дерзкая попытка, которая была только что предпринята, если ее не пресечь решительным образом, не стала поощрением для еще более опасных посягательств; и дабы не было разрушено то здание власти, которое было возведено с такими затратами и с таким трудом; над которым одно поколение трудилось за другим и для совершенствования симметрии которого была задействована мудрость самых опытных и прозорливых государственных деятелей, а для исправления его изъянов — усердие самых добродетельных патриотов.

Первый объект, который сметы навязывают нашему вниманию, — это многочисленный корпус иноземных войск, на набор и содержание которого затребована весьма крупная сумма; и затребована в то время, когда нация до крайности обременена и угнетена, когда она вовлечена в войну с могущественной империей и почти сокрушена долгами, которые были заключены в прошлых коалициях; когда она вовлечена в войну не ради возвращения забытых претензий или удовлетворения неугомонных амбиций, не ради истребления избыточного богатства или избавления от избыточных жителей, а в войну, в которой на кон поставлены самые важные интересы и посредством которой свобода судоходства должна быть либо утверждена, либо утрачена; в войну, которая должна определить суверенитет океана, права торговли и положение наших колоний; в войну, в которой мы можем, правда, одержать победу без какого-либо приращения нашей репутации, но в которой мы не можем потерпеть поражение, не утратив всего нашего влияния на иностранные державы и не став предметом дерзости мелких княжков.

Когда иноземные войска нанимаются в такое время, естественно ожидать, что они были добыты посредством необычайно бережливых контрактов; ибо ни одна нация не может предполагаться расточительной во время бедствия. Естественно, милорды, ожидать, что они будут задействованы в экспедициях чрезвычайной важности; ибо никакая пустячная выгода не должна побуждать народ, обремененный налогами, отягощать себя любыми новыми расходами; и можно справедливо предполагать, что эти войска были наняты по совету сената; ибо ни один министр не может почитаться столь ожесточенным в вызове своей стране, в пренебрежении законами и в игнорировании общественного счастья, чтобы осмелиться ввести иностранцев на государственную службу ради преследования своих собственных частных планов или обобрать нацию, служить которой он берется, дабы увеличить богатство другой.

Но при рассмотрении этой сметы, милорды, все эти ожидания, сколь бы разумными они ни казались сами по себе, сколь бы ни были согласны с заявлениями мудрейших государственных деятелей и практикой прошлых времен, будут обмануты; ибо обнаружится, что войска, обеспечение на содержание которых мы должны ныне ратифицировать, набраны при издержках, никогда ранее не виданных в подобных обстоятельствах, когда нация была куда более способна вынести их; что они до сих пор не были задействованы ни в одной экспедиции, что они не дали ни одного сражения, не осадили ни одного города, не предприняли никакого замысла и не помешали ни одному из тех, что были составлены теми, против кого они, как утверждается, были набраны; что они еще не обнажили меча иначе как на смотре и не слышали грохота огнестрельного оружия иначе как в праздничный день; что они еще не видели врага и что они расквартированы там, где никакой враг не имеет шансов к ним приблизиться.

Но это, милорды, не то обстоятельство, которое, по моему мнению, должно сильнее всего затронуть нас; войска могут быть набраны без задействования, а деньги — истрачены безрезультатно; но подобные меры, хотя их следует порицать и исправлять, могут быть перенесены без чрезвычайной степени негодования. Пока наша конституция остается ненарушенной, временные потери могут быть легко возмещены, а случайные промахи — быстро исправлены; но когда общественные права попираются, когда министерство присваивает себе власть раздавать имущество народа, тогда необходимо проявить необычайную степень энергии и негодования; столь же необходимо остановить посягательства беззаконной власти, сколь и противостоять потоку наводнения, которому, возможно, можно сопротивляться поначалу, но от которого страна, будучи им единожды затоплена, уже не может оправиться.

Чтобы пробудить этот пыл, милорды, чтобы возбудить это похвальное негодование, я полагаю, будет достаточно лишь заметить, что эти войска были набраны без совета или согласия сената; что это новое бремя было возложено на нацию деспотической волей министров и что требования, предъявляемые на их содержание, могут именоваться налогом, наложенным на народ не сенатом, а двором.

Побудительные мотивы, которыми руководствовалось министерство в данном случае, — насколько их можно обнаружить и, воистину, наблюдается весьма мало заботы об их сокрытии, — таковы, на которые еще никогда прежде не осмеливался опираться ни один подданный этой короны; они таковы, какие Акт о престолонаследии — тот акт, которому наш государь обязан своим правом на этот трон, — должен был навечно исключить из британских советов.

Я должен был бы продолжить, милорды, объяснение этого нового метода обнищания нашей страны и попытаться показать принципы, из которых он проистекает, и цель, которой он должен способствовать. Но некоторое внезапное недомогание вынуждает меня сократить мой план и завершить [выступление] гораздо раньше, чем я намеревался, с предложением: «чтобы его величеству была преподнесена смиренная адрес-просьба с уговором и советом его величеству, дабы, учитывая чрезмерные и тяжкие расходы, понесенные из-за великого числа иноземных войск, находящихся ныне на жаловании Великобритании (расходы, столь возросшие из-за необычного, как мы полагаем, способа составления смет на этот счет и которые не представляются нам способствующими поставленной цели), его величеству было угодно милостиво, из сострадания к своему народу, уже обремененному столь многочисленными и тяжелыми налогами, столь крупными и растущими долгами и большими ежегодными расходами, чем эта нация когда-либо прежде выдерживала, освободить своих подданных от бремени и тягот тех наемников, которые были приняты на нашу службу в прошлом году без совета или согласия парламента».

Лорд СЕНДВИЧ выступил следующим в поддержку предложения примерно со следующим содержанием: — Милорды, хотя я слушал благородного лорда с таким удовольствием, что не мог не пожелать, чтобы он смог изложить свои мысли более полно по этому важному делу; тем не менее я считаю предложение столь разумным и справедливым, что хотя он мог бы еще надежнее оградить его от опасности оппозиции, хотя он мог бы привести множество аргументов в его защиту, которые, возможно, не придут на ум никаким другим лордам, — всё же я сумею обосновать его таким образом, который сможет обеспечить одобрение непредубежденных и бескорыстных; и поэтому я встаю, чтобы поддержать его с той уверенностью, которая всегда проистекает из осознания честных намерений и беспристрастного поиска истины.

Меры, милорды, которые дали повод к этому предложению, уже некоторое время являются предметом моих размышлений; я старался рассмотреть их во всей их полноте, припомнить предшествовавшие события, которыми министерство могло руководствоваться при вступлении в них, и обнаружить верные и вероятные последствия, которые они могут произвести либо немедленно, либо в более отдаленной перспективе; я трудился над тем, чтобы собрать у тех, кто считается наиболее сведущим в состоянии Европы и в схеме британской политики, которая преследуется в настоящее время, аргументы, которые могут быть предложены в пользу этих новых обязательств; и сравнил их с поведением прошлых веков в подобных обстоятельствах; но результатом всех моих поисков в истории, всех моих бесед с политиками любой партии и всех моих личных размышлений стало лишь то, что я с каждым часом укрепляюсь во мнении, которое сформировал изначально, благодаря какому-то новому свидетельству, и теперь вообразил, будто знаю то, во что верил с самого начала: что мы запутались в лабиринт, конца которому не видно и в котором до сих пор не найдено никакой верной тропы; что мы преследуем планы, которые ни в какой степени не необходимы для процветания нашей страны, посредством средств, очевидно противоречащих закону, политике и справедливости; и что мы вовлечены в иностранную распрю лишь для того, чтобы растратить ту кровь и истощить то сокровище, которые могли бы быть употреблены на восстановление прав торговли и возвращение владения морем.

Вести войну против Испании с тем энтузиазмом, которого следовало бы ожидать от интереса и негодования, подавлять ту дерзость, которою было ограничено наше судоходство, и наказывать ту хищничность, которою были ограблены наши купцы, и ту жестокость, которою наши соотечественники были порабощены, подвергнуты пыткам и убиты, — было бы предприятием, в котором охотно соединился бы каждый честный человек и которому все те, у кого хватало ума осознать собственный интерес или добродетели содействовать общественному счастью, радостно способствовали бы, сколь бы ни были они обременены налогами, угнетены регулярной армией и ограблены стервятниками двора; и не до такой же степени подавлен древний дух британской нации, чтобы после того, как Испания была бы покорена, наши права публично признаны, наши убытки возмещены и наши колонии обеспечены безопасности, когда наши корабли снова поплыли бы в безопасности, а наш флаг внушал бы трепет океану Америки, — мы не могли бы тогда расширить наши виды на иностранные страны, вновь принять на себя попечительство над свободами Европы, диктовать законы державам континента и надзирать за счастьем человечества. Но в нынешнем положении наших дел, когда мы ведем войну годами без выгоды, в то время как наши важнейшие права все еще подвержены превратности битвы, почему мы должны вступать в защиту других принцев больше, чем требуют наши договоренности, я не способен обнаружить; и не могу постичь, какой мотив может побудить нас, после того как мы так сильно пострадали от слабого врага, раздражать более сильного.

К мерам, которые преследуются ныне, — если бы против них не было никаких других аргументов, — я счел бы достаточным возражением то, что они излишни и что сейчас не время для политических экспериментов или праздных трат. Я полагал бы, что нынешние бедствия общества должны удержать ваши светлости от одобрения любых шагов, посредством которых наше бремя может стать более тяжелым, — бремя, под которым мы уже изнемогаем и которому мир на протяжении более чем двадцати лет не поспособствовал стать легче.

Но то, что они излишни, милорды, — это слабейшее утверждение, которое можно предложить; ибо они таковы, что ведут не только к препятствованию продвижению более выгодных замыслов, но и к навлечению на нас тяжелейших бедствий; они не только не позволят нам приумножить наши силы, но и погрузят нас в величайшую степень слабости; они не только обнищат нас на данный момент, что порой может быть следствием полезных и благотворных замыслов, но и могут подавить нас ниже всякой возможности восстановления и свести к тому, чтобы принимать законы от какой-нибудь иноземной державы.

Это, поистине, страшная перспектива; но какая другая может предстать перед нами в результате войны с Францией, с самой богатой империей вселенной, силу которой нам достаточно продемонстрировала прошлая война через то сопротивление, которое все окружающие нации оказались способны оказать их соединенным усилиям, и забыть которое им не позволят ни заключенные тогда долги, ни разрушенные тогда города. У этой империи, милорды, столь мощной, столь грозной, ни владения не сократились, ни торговля не умалилась, ни жители не уменьшились. Французские армии не менее многочисленны, чем при их покойном могущественном монархе, их территории приумножились за счет новых приобретений, их торговля долгое время поощрялась разрушением нашей, и их богатство, как следствие, возросло. Они, милорды, не были, подобно этой несчастной нации, истощены временными мерами и бесполезными вооружениями; они не изнуряли своих купцов ради возвеличения двора и не растрачивали те возможности, которые предоставил этот интервал тишины, в распрях фракций; они не приумножали чиновников для предательства народа и не облагали народ налогами для содержания своих угнетателей, но с равными политикой, усердием и успехом восстановили понесенные тогда потери и дали себе возможность вновь противостоять общей коалиции.

Против этой империи, милорды, мы должны ныне оказаться вовлечены в войну — без торговли и без денег, обремененные долгами и изнуряемые поборами; ибо каких последствий можно ожидать от отправки наших войск в приграничные города, кроме того, что французы обвинят нас в начале боевых действий и объявят нам войну или нападут на нас без объявления; и что мы будем вынуждены противостоять в одиночку всей мощи дома Бурбонов, в то время как все наши старинные союзники будут стоять в стороне, лишенные духа и запуганные, или, возможно, станут тайно подстрекать наших врагов против нас в надежде разделить нашу добычу или подняться на нашем рушении.

Я знаю, утверждалось — и утверждалось с такой степенью уверенности, какой, хочется надеяться, ничего не могло породить, кроме осознания истины, — что голландцы уже согласились помочь нам; и не без сожаления я обнаруживаю себя вынужденным заявить, что это утверждение есть не что иное, как одно из тех кратковременных видений, коими британские министры уже долгое время имеют обыкновение обманывать народ, успокаивать его ропот и убаюкивать в безопасности; одна из тех уловок, от которых оживают лишь того, что она будет действовать на нацию до тех пор, пока обстоятельства наших дел не родят другую, которая точно так же спустя короткое время будет развенчана лишь затем, чтобы уступить дорогу новой череде фальшей в бесконечной их последовательности.

Таково, милорды, искусство управления, открытое чудесной проницательностью современных государственных деятелей, которые обнаружили, что легче смягчать симптомы, нежели исцелять; и что народ может быть успокоен политическими снотворными, в то время как болезни пожирают его, сила его угасает и жизненные соки истощаются.

То, что эти фальши берут верх над людьми и что после разоблачения одного обмана другой, столь же грубый, терпеливо сносится, не может не вызывать удивления у человека, который созерцает мир издалека и не имеет возможности исследовать различные мотивы поступков или веры. Такой человек склонен был бы помыслить нас нацией глупцов, которых нужно унимать погремушками или тешить безделушками; и с легкостью заключил бы, что наши министры вынуждены практиковать подобные заблуждения, поскольку они не могут склонить нас на свою сторону мотивами, адаптированными для разумных существ.

Но если мы поразмыслим, милорды, над различными принципами, на основе которых подобные сообщения распространяются и оспариваются, то легко обнаружится, что их успех не следует приписывать ни превосходящему искусству с одной стороны, ни необычайной слабости с другой. Общеизвестно, что они продвигаются людьми, нанятыми для этой цели с крупными окладами или доходными должностями, и что противостоять им можно лишь из стремления разоблачить ложь и содействовать общественному счастью: очевидно, что те, кто изобретает, те, кто распространяет, и, возможно, часть тех, кто притворяется, будто верит им, побуждаются перспективой личной выгоды и немедленной прибыли; а те, кто останавливает их на бегу противоречиями и возражениями, не могут предложить себе никакой иной выгоды, кроме той, которую они получат совместно с каждым другим членом сообщества; и потому всякий, кто достаточно наблюдал за человечеством, чтобы обнаружить причину, по которой личный интерес почти во все времена преобладал над общественным духом, сможет увидеть, почему подобные сообщения не всегда пресекаются своевременными разоблачениями.

Министр не должен льстить себя мыслью, будто он всегда обманывал тех, кто кажется верящим его заверениям; их молчание столь же часто является следствием не доверчивости, а трусости или праздности. Многие подавлены помпезностью высоких должностей, а другие, кто различает яснее и судит с большей свободой, довольствуются тем, что наслаждаются собственными размышлениями, не упрекая тех, в реформировании коих они отчаялись.

Это сообщение об участии голландцев в наших мерах не предоставит нашим министрам никакой возможности хвастаться своим искусством, равно как оно не пройдет долее и без возражений; ибо я без всяких колебаний заявлю в присутствии этого августейшего собрания, что голландцы до сих пор казались абсолютно нейтральными; что они не выказали ни одобрения наших мер, ни склонности помогать нам в них. Я знаю, милорды, сколь неприятным это утверждение может быть для тех, в чьих интересах люди должны верить, будто они имеют не меньшее значение в глазах иностранных держав, чем в их собственных, и должны воображать, будто самые отдаленные нации мира находятся под влиянием их движений и управляются их советами; но как бы они ни негодовали на это заявление, я вызываю их опровергнуть его и призываю их ныне показать, что голландцы предприняли хоть какую-то меру для поддержки королевы Венгрии.

Недавнее увеличение на двадцать тысяч человек, которое, возможно, будет упомянуто как доказательство их намерений, свидетельствует лишь о том, что они преследуют собственный интерес с присущим им благоразумием и вниманием — с какими, следует пожелать, наши министры соизволили бы у них поучиться, — и что они слишком мудры, чтобы позволить городам, из которых австрийцы по нашим внушениям вывели свои войска, пасть в руки французов. Поэтому они заменили гарнизоны новыми, но, кажется, не заботятся об интересах королевы Венгрии и не имеют никакой иной цели, кроме как обеспечить собственную безопасность, выжидая исхода войны и ухватываясь за любое преимущество, которое случайно может им представиться.

Желающими обмануть других или готовыми обманываться самим может быть выдвинуто далее то соображение, что провинция Голландия приняла вотум о помощи королеве Венгрии двадцатью тысячами человек; но если вспомнить, милорды, что это должно быть всеобщим актом Соединенных Штатов и что каждая провинция имеет свои собственные частные виды, коим нужно угодить, и свои собственные интересы, кои нужно согласовать с общественным благом, то можно с полным основанием подозревать, что эта помощь пока является скорее предметом надежды, нежели ожидания; можно справедливо опасаться, что прежде, чем столь различные нравы объединятся и столь различные планы придут в соответствие друг с другом, дом Австрии может угаснуть, наши силы будут уничтожены, а Германия порабощена французами. Тогда, милорды, что останется нам, кроме как проклинать то безумие, которое впутало нас в отдаленные распри, и ту опрометчивость, которая отправила нас противостоять силе, которой мы не могли противостоять, и побудила нас растратить в чужих странах то сокровище, которое нам вскоре может понадобиться для защиты собственного?

Необходимо, право же, признать, что если оценку нашего состояния производить по поведению наших министров, то страх истощения нашей казны окажется чистейшей паникой, а предписания бережливости, соблюдая которые другие государства возвысились, должны будут признаться абсолютно излишними. Можно с полным основанием вообразить, что у нас есть некий тайный рудник или скрытое хранилище золота, которое никакая степень транжирства не способна истощить и которое может вечно поставлять самые щедрые расходы без уменьшения.

Ибо при каком другом предположении, милорды, любой человек может попытаться защитить контракт, посредством которого мы получили на одну кампанию службу ганноверских войск? Что, кроме уверенности в фондах, которые никогда не могут иссякнуть, могло побудить их заключить договоренность, согласно которой подъемные деньги выплачиваются за войска, из коих ни единый полк не был набран для нашей службы или для нынешнего случая; которые были созданы для безопасности курфюршества Ганноверского и содержались бы даже тогда, если бы мы не ввязались в дела континента?

Каковы были причины, побудившие наше министерство задействовать ганноверские силы, пожалуй, нет нужды выяснять. Единственным мотивом, который должен был на них повлиять, была перспектива заполучить их на дешевых условиях; ибо, милорды, если ганноверские войска нельзя заполучить иначе как по той же цене, что и британские, я не способен обнаружить, почему им следует отдавать предпочтение. Я никогда не слыхал, милорды, о каких-либо необычайных примерах ганноверской храбрости, которые побуждали бы нас доверить дело Европы этой нации скорее, нежели нашей собственной; и склонен верить, что Британия способна произвести людей, равных во всех воинских доблестях любому уроженцу этой счастливой страны — страны, которая, хоть ее и сочли достойной обеспечения нейтралитета, когда все соседние провинции подвергались опустошениям войны, никогда не слыла прославленной какими-то особыми достоинствами и относительно которой я не могу не отметить, что своей безопасностью она была обязана скорее предусмотрительности своего князя, нежели храбрости своих жителей.

Это требование подъемных денег потрясает каждого британца еще сильнее при размышлении о том, кем оно востребовано: востребовано тем семейством, которое мы возвысили из мелкого владения, за которое платилась дань вышестоящей державе и которое, возможно, лишь потому дозволялось сохранять видимость отдельного суверенитета, что оно не стоило труда и затрат на вторжение; потому что оно не увеличило бы ни богатств, ни титулов и не удовлетворило бы ни алчности, ни амбиций; семейством, которое из нужды и слабости мы вознесли на трон, откуда с добродетелью, равной их власти, они могут испускать свои повеления в самые отдаленные уголки земли, предписывать ход войны в далеких империях и диктовать условия мира половине монархов земного шара.

Я воображаю, милорды, что когда король ганноверского дома обозревает свои военно-морские силы, делает смотр войскам или изучает свои доходы, лицезреет пышность своего двора или созерцает протяженность своих владений, он не может не сравнивать время от времени, сколь бы неохотно ни было, свое нынешнее состояние с положением своих предков; и что когда он дает аудиенцию послам государей, которые, возможно, никогда не слыхали о Ганновере, и распоряжается об оплате сумм, меньшей из которых все его древнее наследство было бы куплено дорого ценой; и размышляет, как он, несомненно, порой будет размышлять, что все эти почести и богатства, это почтение со стороны иностранных держав и его домашнее великолепие являются безвозмездными и добровольными дарами могучего народа Британии, — его сердце должно преисполниться безграничной благодарностью, и он должен быть готов принести в жертву счастью своих благодетелей не только каждый мелкий интерес или случайную склонность, но даже свой покой, свою безопасность или свою жизнь; что он должен быть готов избавить их от любого бремени прежде, чем они пожалуются, и помогать им изо всех сил прежде, чем они попросят о содействии; что он должен считать свои малые территории лишь презренной провинцией своей британской империи, этаким питомником для войск, которые можно задействовать, не изнуряя его более ценных подданных.

По меньшей мере можно было бы надеяться, милорды, что правители ганноверского дома станут относиться к этой стране с таким же уважением, какого удостаивались короли, от которых они никогда не получали никаких благ и которых на самом деле им всегда следовало бы считать врагами; однако даже с них далеко не всегда требовали деньги на вербовку войск, а если и требовали, то далеко не всегда получали.

Было некогда время, милорды, еще до того, как кто-либо из этого рода возложил на себя корону Британии, когда великий французский монарх Людовик XIV, испытывая необходимость нанять вспомогательные войска, обратился к герцогу Ганноверскому как к правителю, чьи нужды естественно склоняли бы его дешево оценивать жизни своих подданных. Герцог, обрадованный возможностью заключить сделку со столь богатым монархом, охотно пообещал предоставить отряды и потребовал выплаты денег на вербовку, дабы получить возможность их набрать. Но репутация Ганноверского дома тогда еще не была столь высока, чтобы французский король доверил ему свои деньги. Людовик подозревал — и не делал секрета из своего подозрения, — что требование денег на вербовку было лишь предлогом для получения суммы, которая впоследствии никогда не будет возвращена и за которую не удастся получить никаких войск; а потому, проявив свою обычную осмотрительность, он настоял на том, чтобы войска сначала выступили в поход, а затем получили плату. Таким образом, переговоры на некоторое время зашли в тупик; но король испытывал такую же нужду в людях, какую герцог в деньгах, и, заметив, по-видимому, что столь неимущему правителю действительно невозможно набрать войска без какой-либо денежной помощи, предложил ему в конце концов небольшую сумму, которая была с радостью принята, хотя и оказалась много меньше первоначального требования. Войска поступили на службу Франции, а герцог Ганноверский счел себя счастливым оттого, что может на досуге тешить себя звоном денег.

Таковы были условия, милорды, на которых войска Ганноверского дома предоставлялись в прежние времена; и уж конечно, то, чего тогда можно было добиться любовью к деньгам или страхом перед высшей властью, ныне можно было ожидать как следствие благодарности и благосклонности.

Но не ставя более, милорды, задерживаться на частных обстоятельствах мер, весь план которых противоречит очевидным интересам этой империи, я не стану далее исследовать, почему в данном случае используются вспомогательные войска, а не британцы, а не те, чья храбрость прославлена в самых отдаленных уголках земли; почему, если наемники необходимы, предпочитают именно ганноверские; или почему, если они действительно предпочтительнее, их теперь нанимают по более высокой цене, чем в любое прежнее время? Мне представляется куда более важным подорвать основание, нежели разрушать надстройку нашей нынешней политической системы; и гораздо полезнее вопрошать, почему мы ввязались в войну на континенте, а не почему мы ведем ее с нелепой расточительностью.

Мне кажется, милорды, имеется множество причин, которые при тех же обстоятельствах удержали бы любую другую нацию, кроме этой, от столь опасного вмешательства. Голландцы, как мы видим, довольствуются ролью бездействующих наблюдателей, хотя они более заинтересованы в исходе дела и менее стеснены на каких-либо иных направлениях. Мы уже вовлечены в войну, конец которой никто не может предвидеть, но которая не может завершиться неудачно без крайнего ущерба для наших важнейших интересов и которая тем не менее до сих пор приносила лишь потери и позор, обеднив наших купцов и устрашив наших солдат. Являются ли эти потери следствием слабости или предательства — вопрос, разрешать который я не стремлюсь, и разрешение которого отнюдь не обязательно для нынешних дебатов; ибо если мы слишком слабы, чтобы бороться с Испанией — оставшейся без помощников и стесненной различными замыслами, — то мне излишне говорить, каково будет наше положение, когда против нас объединится весь дом Бурбонов; когда та нация, что столько лет в одиночку противостояла объединенным усилиям Европы, нападет на нас, истощенную налогами, ослабленную коррупцией и лишенную всех союзников. Станут ли ганноверские войска помогать нам в то время, я определить не могу. Быть может, в пору разрушения британских владений будет сочтено целесообразным обеспечить безопасность более ценной и важной страны путем своевременного соблюдения нейтралитета; но если у нас оттуда и будут какие-либо вспомогательные силы, мы непременно должны будем получить их на более дешевых условиях.