«Парламентские дебаты (Собрание сочинений Сэмюэля Джонсона, Том 10)»

Если такоков наш долг — поддержать Прагматическую санкцию, то ныне самое время заявить о наших решениях, когда на имперскую корону претендует множество соперников, среди коих курфюрст Баварский, весьма могущественный государь, через своего министра уведомил британский двор о своих притязаниях.

Древний союз между этим государем и французами хорошо известен, и мы не можем сомневаться, что он теперь станет умолять их о помощи для достижения трона, к которому стремится; и мне излишне говорить о том, чего можно ожидать от императора, чье возвышение было добыто силами Франции.

И это не единственный государь, заявляющий притязания на имперскую корону под благовидными предлогами или чьи требования другие державы могут объединиться поддержать; хорошо известно, что даже испанский монарх считает себя имеющим на нее право, и мы, не имеющие с ним никаких сношений, не можем знать, не объявил ли он всем прочим государям Европы о своем решении отстоять свое притязание.

Отнюдь не невозможно, что претензии дома Бурбонов могут возродиться и что хотя ни один отдельный государь этого семейства не попытается взойти на имперский трон, они все могут сговориться расчленить империю на мелкие королевства и освободиться от страха перед грозным соседом, воздвигнув множество карликовых суверенностей, которые будут вечно вымаливать помощь своих защитников ради взаимного третирования друг друга.

Таким образом, дом, доселе оберегавший Европу, падет до пустого имени, и нам останется противостоять в одиночку всем державам, исповедующим иную религию и чьи интересы противоположны интересам Великобритании.

Мы должны поистине действовать с величайшей энергией, когда видим одного из мощнейших реформатских государей столь забывчивым в отношении интересов нашей религии, что он сотрудничает с замыслами Франции, и столь усердным в использовании возможности ущемить дом Австрии, что он пренебрегает общим делом и подвергает себя или свое потомство опасности стать зависимым от дома Бурбонов.

По этой причине я не могу согласиться с тем, будто наша армия, пусть и многочисленная да обременительная, превосходит то, чего требует необходимость дел; если мы бросим взгляд на континент, не видно ничего, кроме всеобщего смятения, движущихся мощных армий, вторжений во владения одного государя и угроз в адрес другого; повсюду царят волнения честолюбия и паническое затишье в другом месте.

Кто может обнаружить исход этих волнений? И как мы можем знать, что способно определить направление того потока мощи, который пребывает ныне в состоянии неопределенного колебания или кажется гонимым в разные точки различными импульсами? Как скоро голландцы могут увидеть свой барьер атакованным и призвать нас на помощь десятью тысячами человек, которых мы обязаны им отправить? Как скоро дом Австрии может оказаться столь притесненным, что для его спасения потребуется вся наша мощь?

То, что мы не должны оставлять ничего не испробованным ради безопасности собственной религии и свободы, будет легко допущено, а следовательно, пока не будет доказано, будто мы можем быть в равной безопасности при крушении дома Австрии, отсюда с необходимостью следует, что мы должны всеми силами добиваться соблюдения Прагматической санкции.

Это не акт романтического великодушия, но таковой, который самое пристальное внимание к нашим собственным интересам показывает необходимым; защищая королеву Венгрии, мы защищаем себя и лишь тушим то пламя, от которого, если позволить ему распространиться, сгорим сами. Империю можно рассматривать как оплот Великобритании, который, будучи повержен, оставляет нас обнаженными и беззащитными.

Давайте же поразмыслим о нашей собственной опасности и вспомним, что, обсуждая эту субсидию, мы рассуждаем не о чем ином, как о судьбе нашей страны.

Мистер Палтни выступил следом со следующей речью: — Сэр, я придерживаюсь в данном случае мнения, отличного от мнения достопочтенного члена, выступавшего вторым в этих дебатах, хотя по большинству вопросов наше суждение совпадало. Я настолько далек от того, чтобы поддерживать его предложение об отсрочке рассмотрения этой субсидии, что полагаю: вполне можно вопрошать, почему она не была предложена раньше.

Ради поддержания дома Австрии и утверждения Прагматической санкции никто не может быть более ревностным, чем я; я убежден, сколь тесно переплелись интересы этой нации и австрийского семейства и в какой степени каждое из них окажется под угрозой при гибели другого, а потому я не стану задерживать ни на единое мгновение свое согласие на любые меры, способные восстановить наши интересы на континенте и вновь вырвать Германию из пасти Франции.

Я опасаюсь, что мы утратили часть нашего влияния в соседних странах и что имя Великобритании менее грозно, чем прежде; но если репутация утрачена, пришло время вернуть ее, и я не сомневаюсь, что она может быть возвращена теми же средствами, какими была добыта изначально. Наши армии все еще могут быть столь же разрушительными, а наши деньги — столь же убедительными.

Мы еще не позволили — среди всех наших просчетов — умалить наши военно-морские силы; наши матросы по-прежнему сохраняют прежнее мужество, и наши флоты достаточны для удержания господства на океане и предписания пределов торговле любой нации. Пока эта мощь остается несокрушимой, пока Великобритания сохраняет свое природное превосходство и отстаивает честь своего флага в любом климате, мы не можем стать презренными, и никакая нация не сможет высмеять наши угрозы или пренебречь нашим союзом. Мы все еще можем распространять наше влияние на внутренние страны и устрашать те нации, в которые не можем вторгнуться.

Дабы сохранить эту власть, будем же бдительно следить за расходованием наших денег; деньги суть источник господствия; те народы могут внушать страх своим благосостоянием, которые не столь значительны своей численностью; а вследствие беспечной расточительности своего богатства сильнейший народ может пасть до дряхлости и погрузиться в презрение.

Если субсидии, которых ныне требуют, окажутся достаточными для достижения тех целей, на которые их предполагается направить, если мы будем уверены в их надлежащем применении, я соглашусь на них без колебаний. Но хотя нельзя утверждать, что запрашиваемая ныне сумма — слишком высокая цена за свободы Европы, она по меньшей мере больше той, что следует растрачивать впустую и безрезультатно, и мы должны по крайней мере знать, прежде чем выделим ее, каких выгод от нее можно ожидать.

Не может ли сумма, запрашиваемая на поддержку королевы Венгрии, быть использована для продвижения весьма иных интересов? Не будет ли она расточена на поддержку той державы, которой наши субсидии способствовали слишком долго? той державы, перед которой мы трепетали и при которой администрация тиранствовала без всякого контроля?

Если эта сумма действительно предназначена для поддержки королевы Венгрии, не можем ли мы осведомиться, каким образом она будет использована ей на службу? Должна ли она быть отправлена ей для выплаты жалованья ее армиям и содержания ее двора? Не обеспечили ли бы мы ее владения более надежно, купив на нее дружбу и помощь короля Пруссии — государя, чьи размеры владений и многочисленные войска делают его грозным не более, чем его личные качества.

Чего можно надеяться, милорд, от государя мудрого и храброго, во главе ста десяти тысяч регулярных войск, с восемью миллионами в казне? Насколько он неизбежно приумножит силу любой партии, в которую вступит, упоминать излишне; без всяких доказательств очевидно, что ничто так не поспособствовало бы восстановлению дома Австрии, как примирение с этим могущественным государем, и что претворить его в жизнь было бы самым действенным методом помощи несчастной королеве, которая взывает о нашем содействии.

Почему мы должны отчаиваться, милорд, в подобном примирении, я не постигаю; примирении, в равной мере отвечающем подлинным интересам обеих сторон. Королю Пруссии можно доказать без особого труда, что ныне он помогает тем, с кем его развели несовместимые интересы и непримиримые религии, чье процветание он может видеть лишь в ущерб собственному величию и кто всегда будет замышлять его гибель, пока пользуются плодами его побед. Мы можем легко убедить его в том, что при его содействии их мощь вскоре станет такою, которой он не сможет надеяться противостоять, и показать на примерах других государей, сколь опасно приумножать силу амбициозного соседа. Мы можем показать ему, сколь сильно судьба империи ныне находится в его руках и сколь более славно и выгодно будет оградить ее от гибели, нежели способствовать ее разрушению.

Если посредством подобных аргументов, милорд, этого могущественного монарха удастся побудить к твердым действиям в защиту общего дела, мы вновь сможем встать во главе протестантской конфедерации; конфедерации, способной умерить виды и обуздать честолюбие дома Бурбонов, обратив их планы всеобщей монархии в средства защиты собственных владений.

Но при совершении сих дел давайте не ввязываться ни в какие запутанные трактаты и не тешить себя демонстрацией наших способностей к переговорам — переговорам, сему роковому искусству, коего мы доселе обучились весьма несовершенно и которое никогда не пытались практиковать иначе как себе во вред. Пока мы были запутаны в утомительных рассуждениях и задерживаемы искусными проволочками, пока наши комиссары дебатировали о том, что отрицалось лишь для порождения споров, и выискивали то, что скрывалось от них лишь ради отвлечения их внимания от прочих вопросов, сколь много возможностей было упущено и сколь часто мы могли бы обеспечить войной то, что ценой гораздо больших затрат было утрачено через договоры.

Договоры, милорд, суть артиллерия наших врагов, против которой нам нечего противопоставить; они — оружие, коего мы не умеем использовать и от которого можем спастись лишь тем, что не попадаем в зону его поражения. Я не знаю, по какой фатальности вести переговоры и быть обманутым для британцев суть слова одного и того же значения; и я не намерен сим наблюдением порочить репутацию конкретных лиц, ибо договоры, кем бы они ни велись, всегда завершались с одинаковым успехом.

Пора посему уразуметь наконец нашу слабость и нашу силу и преисполниться решимости боле не отдавать себя добровольно во власть наших врагов: наши войска всегда были нашими искуснейшими переговорщиками, и именно к ним по большей части приходилось в итоге обращать наше дело.

Давайте же всегда сохранять наш воинственный характер и пренебрегать славой политической хитрости — качеством, коего мы, полагаю, никогда не достигнем, а если бы и смогли обрести, оно не прибавило бы нам чести. Пусть обыкновением британцев будет заявлять о своих решениях без утайки и придерживаться их вопреки опасности; пусть они не алчут иных похвал, кроме тех, что могут быть снисканы честностью и мужеством, и тогда они никогда не обнаружат своих союзников недоверчивыми, а врагов — презрительными.

Восстановив и утвердив этот характер, мы можем вновь стать арбитрами Европы, и все протестантские державы станут искать нашей дружбы как своих защитников; мы сможем вновь укротить честолюбие стремящихся к величию французов и вновь избавить дом Австрии от неустанных преследований сих неугомонных врагов.

Защита этого славного семейства, милорд, всегда казалась мне, с тех пор как я изучил положение дел в Европе, неизменным интересом британской нации, и наши обязательства поддерживать его в данном конкретном случае уже были разъяснены в достаточной мере.

Откуда проистекло, милорд, что те, кто ныне столь ревностно отстаивает интересы Австрии, столь явно забывали о них в других случаях, я определить не берусь. Общеизвестно, что заключались договоры, кои сулили этому семейству весьма малую выгоду, и что его врагам позволялось оскорблять его без всякого противодействия; да и не так давно в этой палате дебатировался вопрос о том, следует ли давать какие-либо деньги покойному императору.

Никакая общественная или частная репутация не может быть поддержана, ни один враг, милорд, не может быть запуган, и никакой друг не может быть утвержден в своей приверженности иначе как посредством твердого и последовательного поведения, путем постановки во всех наших действиях таких целей, кои могут быть открыто провозглашены, и преследования их без оглядки на временные неудобства или мелкие препятствия.

Такое поведение, милорд, я охотно рекомендовал бы в нынешнем случае, в коем был бы далек от того, чтобы советовать слабую, нерешительную или сиюминутную помощь, такие субсидии, которые заявляют о неуверенности в собственных силах или о низменном стремлении угодить противоположным сторонам одновременно: исполнить наши обязательства перед королевой и сохранить дружбу с Францией. По моему мнению, подобает поддерживать нашего союзника с духом нации, которая ожидает ратификации своих решений, которая держит в своих руках величие мира и может по своему усмотрению жаловать завоевания и империю.

И все же, милорд, нельзя отрицать, что против любых новых поводов к расходам может быть приведено множество веских причин, и всякий сведущий в политических расчетах человек не может без ужаса и изумления взирать на чудовищную расточительность национального сокровища. В былую страшную смуту в мире, когда честолюбие Франции подожгло половину стран земного шара, когда мы отправляли наши армии на континент и вели общую распрю рода человеческого, мы платили в правление короля Вильгельма и его великого преемника — правления, каждое лето в коих отмечалось каким-либо важным деянием, — всего по четыре миллиона ежегодно.

Но наши приготовления к нынешней войне, в которой едва ли была захвачена хоть одна военная корабельная единица или разрушена хоть одна крепость, обошлись нации в пять миллионов. Столь много больше мы вынуждены ныне платить за ублажение слабейшего из наших врагов, нежели прежде за покорение сильнейшего.

Бережливость, коя всегда благоразумна, ныне, милорд, совершенно незаменима, когда война, сколь ни страшна она, может быть названа легчайшим из наших бедствий; когда времена года лишили нас хлеба и всеобщий голод терзает нацию. Каждый день приносит нам вести из разных уголков страны, и каждое известие — новое свидетельство всеобщего бедствия, нехватки работы для бедняков и ее неизбежного следствия — нехватки пропитания.

От того, кто едва способен прокормить себя самого, нельзя ожидать помощи другим; и нельзя жаловать иностранным державам те деньги, которые необходимы для поддержания наших соотечественников, чахнущих ныне от болезней, вызванных непривычными лишениями и некачественной провизией, в то время как мы страхуемся от отдаленных опасностей и оплакиваем бедствия дома Австрии.

Давайте не будем прибавлять к страданиям голода унижения оскорблений и пренебрежения; пусть наши соотечественники разделят по меньшей мере нашу заботу наряду с нашими союзниками, и пока мы строим планы помощи королеве Венгрии, давайте постараемся облегчить беды, находящиеся ближе, и предотвратить или унять внутреннее недовольство.

Если найдется хоть один человек, коего вид страданий не способен растрогать до сострадания, кто может выслушивать жалобы на нужду без сочувствия и видеть всеобщее бедствие своей страны, не уделяя ни единого часа планам ее спасения, пусть этот человек не смеет хвалиться честностью, верностью или честью; пусть не дерзает рекомендовать сохранение нашей веры или приверженности нашим конфедератам: этот мерзавец не может иметь истинного уважения ни к какому моральному обязательству, коль скоро он забыл те первые обязанности, что запечатлены природой; и тот, кто пренебрегает счастьем своей страны, не может рекомендовать ни единого доброго поступка по доброй причине.

Следует принять во внимание, милорд, что мы можем быть полезны нашим союзникам и внушать страх нашим врагам только благодаря единству и взаимной уверенности в добрых намерениях друг друга, и что ничто, кроме неизменного внимания к общественному благосостоянию, постоянной готовности устранять ущемления прав и явного нежелания налагать новые бремена, не может породить это единство.

Поскольку причина, следовательно, по необходимости должна предшествовать следствию, поскольку иностранное влияние есть следствие благополучия внутри страны, давайте сперва постараемся утвердить ту бодрость духа и безопасность, кои могут воодушевить народ отстоять свое древнее превосходство над другими нациями и восстановить то изобилие, которое способно избавить его от всякого искушения роптать на помощь, оказываемую нашим союзникам.

Ни один человек, милорд, не может ревностно пещись о благополучии своего соседа, чей разум удручен бедностью или охвачен ужасом; и когда нация увидит, что мы озабочены сохранением королевы Венгрии и безучастны к нуждам наших соотечественников, что еще можно вообразить, кроме того, что у нас есть некий способ оградить себя от общей беды и что мы не обращаем внимания на общественное несчастье, пока не чувствуем его на себе?

Сэр Роберт УОЛПОЛ ответил в следующем ключе: — Милорд, для каждого человека всегда подобает устанавливать некие принципы, на основе которых он предполагает действовать, будь то в публичной сфере или в частной, дабы не пребывать вечно в колеблемьем, неопределенном и нерешительном состоянии; дабы его приверженцы знали, чего им ожидать, а противники — могли объяснить, почему они ему оппонируют.

Это необходимо, милорд, даже ради него самого — дабы он не вечно боролся сам с собой; дабы он знал собственные решения и подкреплял их теми доводами, которые побудили его их принять; дабы не рассуждать в одной и той же речи о противоположных предметах и не утомлять внимание слушателей контрастами и антитезами.

Когда человек признает необходимость выделения субсидий, распространяется об опасности, к которой может привести их затягивание, высказывается против малейшего промедления, сколь бы благовидно оно ни предлагалось, и подкрепляет уже прозвучавшие аргументы, призванные показать, сколь велики наш долг и интерес в их предоставлении, — разве нельзя с полным основанием вообразить, что он намерен содействовать оным и старается убедить слушателей в той необходимости, в которой, судя по всему, убежден сам?

Но когда этот же человек принимается живописать с равным красноречием нынешние бедствия нации и рассказывает, на сколь благие цели можно было бы направить запрашиваемую сумму; когда он останавливается на возможности неразумного использования национальной казны и намекает, что просить ее могут для одной цели, а употребить для другой, — что можно почерпнуть из его витии, сколь бы изящной, занимательной и прочувствованной она ни была? Как обнаружить его истинное мнение? Или как зафиксировать столь летучие рассуждения, столь изменчивую риторику?

Я не способен постичь, милорд, зачем следует затуманивать истину или почему кому-то должно доставлять удовольствие нагромождать все доводы, которые могут подсказать его познания или воображение, против предложения, которое он не может опровергнуть. И я не могу назвать ни одной благой цели, которая могла бы быть достигнута посредством перманентных возобновлений дебатов и повторения возражений, кои на прошлых совещаниях по тому же поводу были признаны малоубедительными.

Когда система дел раскрыта не полностью, а планы администрации известны лишь отчасти, легко выдвинуть кажущиеся грозными возражения, на которые, возможно, нельзя ответить до тех пор, пока не отпадет необходимость в секретности. Когда на нацию обрушивается какое-либо всеобщее бедствие, оно служит весьма плодотворной темой для риторики и может быть весьма трагически преувеличено по тысяче поводов, с которыми оно не имеет никакой прямой связи.

Таково, на мой взгляд, милорд, нынешнее использование существующего неурожая — напасти, ниспосланной нам рукою одного лишь Провидения; не нам одним, но всем народам по эту сторону земного шара, многие из коих страдают сильнее, но ни один — меньше нас.

Если в такое время нации тяжелее собирать субсидии, должно помнить, что точно так же трудно другим нациям противиться тем мерам, на которые эти субсидии выделяются; и что одна и та же сумма имеет большую эффективность времена нехватки, нежели изобилия.

Наше нынешнее бедственное положение, надеюсь, вскоре завершится; и, возможно, несколько дней принесут по меньшей мере некоторую перемену. Не без оснований я ожидю вестей о некоторых успешных предприятиях в Америке, кои убедят нацию в том, что приготовления к войне не были праздными зрелищами, затеянными ради порождения ненужных расходов.

Между тем необходимо поддержать ту державу, которая способна оказать нам содействие против Франции — единственной нации, откуда нам может угрожать опасность, даже если наш флот в Америке потерпит неудачу.

Если мы разобьем испанцев, мы сможем без труда помочь дому Австрии, а если наши предприятия потерпят неудачу, их союз станет еще более необходимым. Запрашиваемую на столь важную цель сумму нельзя назвать непомерной, и все же она, надеюсь, окажется достаточной: если впредь потребуется большее, я не сомневаюсь, что оно будет выделено.

Вопрос был принят без возражений.

ПАЛАТА ОБЩИН, 1 ДЕКАБРЯ 1741 ГОДА.

[DEBATE ON CHOOSING A SPEAKER.]

Когда новая палата общин собралась, явился жезлоносец из Палаты лордов с повелением его величества немедленно предстать перед ним, после чего им было приказано избрать спикера; возвратившись, господин ПЕЛХЭМ обратился к клерку палаты следующим образом:

Господин ХАРДИНГ,

Поскольку мы собраны здесь согласно императорскому призыву, нам необходимо, в послушание велению его величества и устоявшемуся обычаю этой палаты, немедленно приступить к избранию лица, квалифицированного для занятия кресла. — Джентльмены, с немалой долей удовлетворения отмечаю я столь многочисленное собрание в первый же день; ибо все, что вершится нами, неизбежно будет воспринято нацией с большим уважением, поскольку оно одобрено большим числом ее представителей; и поскольку нынешнее дело, относящееся в особенности к этой палате, будет проведено тем более удовлетворительно, чем больше наша численность, так как каждый человек по доброй воле пребудет при своем выборе и радостно подчинится той власти, в учреждении которой он сам участвовал.

Качества, требуемые от лица, коему предстоит занять кресло — ради его собственной репутации и пользы палаты, — нет необходимости перечислять подробно; всякому слышащему меня джентльмену очевидно, что оно должно обладать таким ровным нравом, который позволял бы ему всегда сохранять твердое и беспристрастное внимание, не выходя из себя из-за беспорядков, в которые некоторые джентльмены, незнакомые с формальностями этого собрания, могут легко впасть, и не смущаясь от жара и турбулентности, к которым в прошлых парламентах некоторых из тех, чей опыт должен был бы подсказать им необходимость приличия, слишком часто увлекало рвение к спорам. Что к своему неизменному спокойствию он должен присовокупить такую твердость духа, которая позволила бы ему пресекать дерзость и обуздывать упорство, отстаивая предписания палаты при любом несогласии советов или волнении дебатов против любых попыток их нарушения или отступления от них. Что для придания действенности своим вмешательствам и стяжания почтения к своим решениям он должен благодаря своему общему характеру и личным качествам почерпнуть такие достоинство и авторитет, которые естественным образом располагали бы умы других к послушанию, подавляли бы ропот зависти и предотвращали столкновения соперничества.

Эти качества были превосходно заметны в джентльмене, который занимал кресло в раннюю пору моей жизни и который ныне является одним из украшений другой палаты. Таковы были его способности и таково поведение, что для любого человека, как бы ни был он одарен природой или искушен в науках, было бы самонадеянно стремиться превзойти его; и едва ли можно помыслить более высокую похвалу, чем та, что эта палата источила тому лицу, которое было сочтено достойным преемствовать ему.

Должность, которую нам предстоит ныне заместить, сложна не только в отношении способностей, необходимых для ее исполнения, но и чрезвычайно обременительна и трудоемка, требуя непрерывного присутствия и неустанного усердия; и нельзя ожидать, что за нее возьмется кто-либо, кто не готов посвятить свое время и здоровье служению публике и бороться с усталостью и ограничениями ради блага своей страны.

Таков джентльмен, которого я намерен предложить вашему выбору; тот, чье рвение к нынешнему императорскому дому и процветанию нации всегда признавалось и про которого нельзя заподозрить, что он устрашится каких-либо трудностей на поприще, которое предоставит ему столь частые возможности способствовать общему интересу императора и народа.

Какого успеха можно ожидать от его усилий, мы можем судить лишь по его нынешнему влиянию — влиянию, рожденному исключительно его личными добродетелями, но столь обширному в той части нации, которая находится в пределах досягаемости его благодеяний и наблюдения за его заслугами, что оно возносит его не только над опасностью, но и над страхом оппозиции и обеспечивает ему место в этом собрании без всякого состязания.

Будучи таким образом делегирован своей страной во многие следующие друг за другом сенаты, он приобрел непревзойденную степень познаний в методах нашего судопроизводства и выдающуюся ловкость в изложении их с тем порядком и ясностью, благодаря коим лишь и может быть ускорено ведение великих дел, а обсуждение трудных вопросов избавлено от путаницы; качества эти ныне сделаны особо необходимыми важностью предметов, подлежащих рассмотрению в сем сенате; так что я не сомневаюсь, будто вы единодушно соизволите поддержать меня в желании, чтобы кресло было занято лицом, выдающимся образом отмеченным своими познаниями, честностью, усердием и репутацией; и потому я без колебаний предлагаю призвать к председательству высокочтимого Артура ОНСЛО, эсквайра.

Затем мистер КЛАТТЕРБАК поддержал предложение следующим образом: — То, что я не способен прибавить ничего к похвалам в адрес высокочтимого джентльмена, выдвинутого на президентское кресло, меня вовсе не беспокоит, ибо я уверен, что в мнении сего собрания одно его имя включает в себя всю панегирику, и от того, кто рекомендует Артура ОНСЛО, эсквайра, никогда не потребуется объяснять причины своего выбора. Посему я встаю ныне лишь затем, чтобы продолжить заведенные в палате порядки и поддержать предложение, против которого, как я не чаю, никто не выступит.

[Тут все собрание всеобщим возгласом воскликнуло: ОНСЛО!]

ONSLOW.]

Затем мистер ОНСЛО поднялся и произнес: — Хотя я мог бы привести множество доводов против сего выбора, сильнейшим из коих является моя неспособность исполнять возложенное на меня доверие образом, подобающим его важности, я тем не менее слишком высоко чту мудрость сего собрания, чтобы вообразить, будто оно принимает какие-либо решения без должных мотивов; и потому почту своим долгом подчиниться его постановлению, сколь бы оно ни расходилось с моим собственным мнением.

Мистер ПЕЛХЭМ и мистер КЛАТТЕРБАК препроводили его к креслу, перед восхождением на которое он попросил, чтобы палата помыслила о том, сколь мало он квалифицирован для должности, которую они собираются на него возложить, и обратила свой выбор на какое-либо иное лицо, способное нести столь важное бремя доверия.

Когда члены палаты стали восклицать: «Кресло, кресло, кресло!», он взошел на ступеньку и обратился к собранию так: — Джентльмены, раз на вашей стороне решение о том, чтобы я вновь принял честь возвышения до сей важной должности, упоминать о том, сколь мало я к ней подготовлен, нет никакой необходимости; коль скоро я могу надеяться, что те изъяны, коим доселе прощались, встретят ту же снисходительность и впредь, моя благодарность за столь незаслуженное отличие всегда будет побуждать меня блюсть честь палаты и позволит восполнить долгом и усердием то, чего недостает моим познаниям и способностям.

4 ДЕКАБРЯ 1741 ГОДА.

[DEBATE ON THE ADDRESS.]

Король вновь прибыл в Палату лордов, и после того как общины были призваны, его величество одобрил их выбор президента и произнес речь перед обеими палатами, в которой представил им, что их совет необходим особым образом, поскольку они вовлечены в войну с Испанией, поскольку дела всей Европы пребывают в смятении из-за конфедерации многих грозных держав ради уничтожения дома Австрии; что обе палаты на прошлой сессии приняли твердые резолюции в пользу королевы Венгрии, но другие державы, в равной мере обязанные поддерживать ее, еще не действовали согласно своим договорам; что он старался помогать ей со времени смерти императора Карла и надеется, что верное понимание общей опасности побудит иные нации объединиться с ним; но что в сем неопределенном положении необходимо, чтобы Британия пребывала в состоянии защитить себя и своих союзников, как того может потребовать любая нужда. Вследствие этого он приказал представить общинам сметы на предстоящий год. — Эта речь обсуждалась в Палате лордов, и лорд МИЛТОН выступил следующим образом:

Милорды, хотя нынешняя запутанность наших дел, противоположность порожденных ею мнений и жар, с коим каждое мнение, вероятно, будет поддержано, могли бы справедливо отвратить меня от изложения моих чувств сему великому собранию, я тем не менее не могу подавить в себе склонность внести предложение, по моему разумению, надлежащее и своевременное, которое, ежели оно покажется вашим светлостям иным, будет, надеюсь, хотя его и не примут, по крайней мере прощено, ибо я никогда прежде не утомлял вашего терпения и не прерывал или затягивал ваши совещания.

Но я весьма далек от того, чтобы вообразить, будто сим предложением могу дать повод к дебатам или оппозиции, поскольку не предложу никаких новшеств в принципах или изменений в практике сего собрания и не замышляю ничего иного, кроме как представить вашим светлостям свое мнение о том, каким образом подобало бы адресовать послание его величеству.

Выразить ему нашу нижайшую благодарность за его высочайшую речь с трона и в то же время преподнести его величеству наши искренние и радостные поздравления с его благополучным и счастливым возвращением в эту империю.

Отметить с величайшей признательностью ту глубокую заботу, которую его величество соизволил выразить о ведении справедливой и необходимой войны против Испании, каковая, надеемся мы, при божественном благословении на оружие его величества увенчается успехом, равным справедливости его дела и пламенным желаниям его народа. Что,

Его величество столь истинно представил грозящие опасности, коим подвержена Европа в нынешней критической ситуации, что это должно пробудить в каждом внимание, подобающее случаю; и мы не можем не осознавать в полной мере те дурные последствия, что проистекают из замыслов и предприятий, задуманных и осуществляемых ради свержения или уменьшения дома Австрии, которые сулят столь явные беды общему делу.

Выразить признательность его императорской доброте за столь искреннее желание выслушать совет своего парламента и столь высокое уважение к нему; его величество, будучи уверен в преданности и привязанности своего народа, может полагаться на это с самыми обоснованными упованиями; и заверить его величество, что мы непременно примем важные пункты, о коих он изволил нам поведать, в наше самое серьезнейшее рассмотрение; и самым почтительным образом предложим его величеству такой совет, какой покажется нам наиболее способствующим чести и подлинному интересу его короны и царств. Заверить его величество, что мы имеем должное понимание того, сколь сильно нынешнее положение дел призывает нас к тому единству, энергии и расторопности, кои его величество столь мудро нам порекомендовал; и дать его величеству сильнейшие заверения в том, что мы энергично и сердечно соизволим объединиться во всех справедливых и необходимых мерах ради защиты и поддержки его величества, поддержания баланса и свобод Европы, а также помощи нашим союзникам.

Поскольку долг и привязанность к его величеству суть для нас незыблемые и неизменные принципы, мы ощущаем их отзвуки ныне столь сильными и живыми в наших сердцах, что не можем упустить возможность приблизиться к его императорскому присутствию, дабы возобновить самые искренние заверения в нашей неизменной и ненарушимой верности; и пообещать его величеству, что мы во имя спасения всего для нас дорогого приложим все силы к защите и сохранению его священной особы и правления, а также к поддержанию протестантской преемственности в его императорском доме, от коей под Богом зависят сохранение протестантской религии и свободы Британии.

Милорды, поскольку этот адрес не помешает никаким будущим расследованиям путем какого бы то ни было одобрения прошлых мер, будь то явного или подразумеваемого, я не сомневаюсь, что ваши светлости охотно присоединятся к нему, и убежден, что он укрепит уважение его величества к нашим советам и доверие к нашей преданности.

Лорд ЛОВЕЛ взял слово следующим и высказался в таком ключе: — Милорды, опасности, которые были справедливо представлены его величеством, должны напомнить нам о важности необычайной осмотрительности в нашем поведении и удержать нас от любых новшеств, последствий коих мы не можем предвидеть в пору, когда может не представиться возможности исправить какую-либо оплошность или исправить любую ошибку.

Похоже, милорды, что в настоящее время нет никаких особых причин для изменения формы наших адресов, никакие привилегии нашей палаты не были попраны и никакие замыслы против публики не вынашивались. Его величество очевидно не отклонился от практики мудрейших и любимейших из наших британских монархов; он при возникновении сих непредвиденных трудностей созвал сенат для совета и помощи; и конечно же, не будет соответствовать мудрости этой палаты увеличивать нынешнюю запутанность наших дел новыми затруднениями, кои, легко вообразить, способны возникнуть из адреса, отличного от тех, что установлены обычаем.

Перспектива, что ныне лежит перед нами, перспектива, представляющая нам одни лишь опасности, смуту, вторжения и революции, должна занимать наше внимание, не оставляя нам досуга для споров о церемониях и формах. Заботой каждого лорда в этой палате должно быть не то, как адресовать послание, а как советовать его величеству; как помогать советам государства и способствовать таким решениям, которые способны предотвратить бедствия, нависшие над человечеством, и остановить дикие проявления власти и амбиций.

Мы должны поразмыслить, милорды, о том, что ожидания всей Европы возрождены созывом сего собрания; и что целые нации ожидают своего приговора от наших резолюций. И как же будет разочаровано человечество, когда оно услышит, что вместо объявления войны узурпаторам или навязывания мира возмутителям спокойствия человечества, вместо снаряжения флотов для направления хода торговли или поднятия армий для урегулирования положения на континенте, мы встретились здесь в полном составе и разошлись во мнениях насчет формы адреса.

Давайте же, милорды, отложим в сторону хотя бы на сей раз все мелкие дебаты и кропотливые расспросы и всецело предадимся великому делу восстановления покоя в мире и определения границ королевств Европы.

Затем лорд КАРТЕРЕТ выступил по существу следующим образом: — Милорды, я обнаруживаю по меньшей мере один пункт, по которому, судя по всему, согласятся те, чьи мнения доселе были едва ли не во всем совершенно различны. Опасность нашего нынешнего положения признается повсеместно; но выводимые из нее следствия столь противоположны друг другу, что оставляют мало надежд на то единодушие, которого особо требуют времена опасности.

Благородный лорд, выступавший последним, заявляет, будто раз мы ныне вовлечены в трудности, мы должны лишь вопрошать о том, как из них выпутаться, и потому не должны оставлять за собой право вопрошать, как мы в них очутились, дабы запутанность различных соображений не рассеяла наше внимание и не лишила нас способности формировать любые полезные решения или прилагать энергичные усилия ради нашего избавления.

Но по моему мнению, милорды, наиболее вероятный путь устранения трудностей — это изучение того, как они возникли, и, как следствие, кому они должны быть вменены в вину; ибо конечно же, милорды, нельзя надеяться на возвращение утраченного иначе как посредством мер, отличных от тех, что привели нас к нынешнему состоянию, и при содействии иных советников, нежели те, что ввергли нас в презрение и предали набегам всякой нации по всему свету.

Дабы это расследование, милорды, было свободным и беспрепятственным, необходимо обратиться к трону на манер наших предков — в общих выражениях, не опускаясь до частных фактов, кои, поскольку мы их еще не исследовали, мы не можем ни порицать, ни одобрять.

Благородный лорд возразил, будто иностранные нации будут разочарованы, услышав, что вместо угроз возмездия и деклараций неизменной приверженности свободам Европы мы растратили наше время в этот важный момент на урегулирование формы адреса.

Дабы на сей случай было потрачено как можно меньше времени, я надеюсь, ваши светлости весьма скоро согласятся на адрес, подобающий достоинству тех, кто его составляет, и поводу, по коего случаю он создан; ибо я не могу не признать, что нынешнее состояние дел призывает нас к быстроте: но хотя дела должны, без сомнения, ныне ускоряться, я надеюсь, они не будут форсироваться; и если требуется сперва разрешить важнейшие вопросы, я не знаю ничего более значимого, нежели то, что стоит перед нами.

То, как мы удовлетворим ожидания иностранных держав, не должно, милорды, быть нашим первым или главным соображением; мы должны, несомненно, сперва вопросить, как народ может быть освобожден от тех подозрений, которые породила долгая череда мер, явно направленных на ущемление его привилегий; и как он может быть утвержден в своей преданности правительству, от коего он на протяжении многих лет не видел иных результатов, кроме налогов и поборов, за кои он не получил ни защиты за рубежом, ни поощрения дома.

Но, милорды, если необходимо считаться со склонностями и взращивать уважение иностранных держав, я верю, ничто не вселит большей уверенности в наших союзниках — если таковые еще остались среди тех, кто ныне не стыдится этого имени, — и не устрашит сильнее тех, чьи замыслы в наших интересах сокрушить, как открытое свидетельство нашей решимости боле не одобрять то поведение, коим была поставлена под угрозу свобода половины Европы, и не расточать хвалы тем людям, которые за двадцать лет не совершили ничего во благо своей страны и о коих крайне вероятно, что в нынешней войне они договорились о провале всех наших попыток и согласились неким отвратительным пактом облегчить возвышение дома Бурбонов.

На каких именно фактах я основываю столь ужасные обвинения, ваши светлости могут справедливо вопросить; и я не встречу никаких затруднений в удовлетворении вашего требования. Ибо если мы окинем взором весь мир и вопросим о состоянии всех наших дел, то не обнаружим ничего, кроме поражений, неудач и бессилия вместе с их обычными следствиями — презрением и недоверием. Мы не обнаружим ни признаков того страха среди наших врагов, который мощь нации и репутация наших прежних побед могли бы естественным образом породить, ни доказательств той уверенности среди тех, кого мы по-прежнему именуем нашими союзниками, каковую дает нам право ожидать та энергия, с коей мы некогда поддерживали наши конфедерации. Те, кого мы некогда попирали, оскорбляют нас; а те, кого мы некогда защищали, не оказывают нам доверия.

Насколько разумно все нации отобрали у нас свое почтение и уважение, станет очевидно из беглого осмотра нашего недавнего поведения — касалось ли оно Европы в целом или влияло лишь на частные дела британской нации; ибо вне всякого сомнения обнаружится, что всякий, кто доверялся администрации — будь то собственная страна или любые иностранные державы, — доверялся лишь затем, чтобы быть преданным.

Среди наших союзников нет никого, кого мы были бы обязаны поддерживать сильнее королевы Венгрии, чьи права мы обязаны защищать всеми торжественными договорами и в чьем деле действует всякий мотив, способный согреть грудь добродетельного человека. Справедливость и сострадание в равной мере взывают в ее пользу, и нас призывают помогать ей как наш собственный интерес, так и общий долг общества, требующий от каждого предотвращать угнетение.

Каков был результат всех этих соображений, легко обнаружить по нынешнему состоянию континента, который безжалостно опустошается армиями Испании и Франции. Почему всякая помощь была отказана королеве Венгрии и почему закоренелым и потомственным врагам нашей нации позволяется расширять свои владения без сопротивления; почему соперники нашей торговли оставлены в полной свободе снаряжать свои эскадры, а гонители нашей религии допущены к тому, чтобы захватить те страны, откуда лишь мы можем надеяться на помощь, когда ненависть, порождаемая различием мнений, станет грозить нам вторжениями и рабством, — весь этот мир давно безрезультатно вопрошает, и потому я вступаю в то же расследование без всяких перспектив получить удовлетворение.

И все же, поскольку наш долг — судить о состоянии государства, а истинное суждение может быть плодом лишь точного разбирательства, я продолжу, не будучи обескуражен неудачным исходом прежних попыток, раскрывать мотивы наших недавних мер и цели, кои ими преследовались.

Почему королеве Венгрии не помогли сухопутными силами, я в данный момент воздержусь спрашивать; то, что она их ждала, поистине очевидно из ее молений; и, полагаю, не менее очевидно из договоров, что она имела право их ожидать; и я не способен постичь, почему выплачиваются субсидии войскам, которые никогда не будут задействованы, или почему чужеземные государи должны обогащаться за счет грабежа нации, которой они не могут причинить вреда и которую не защищают.

Но я знаю, милорды, как легко возразить, что расходы на сухопутную войну неизбежны, а исход ее рискован, и что всегда благоразумно действовать при явном преимуществе на нашей стороне, и что превосходство Британии заключается исключительно в военно-морских вооружениях.

То, что флоты Британии равны по силе и числу кораблей соединенным флотам большей части мира; что наши адмиралы — люди с доказанной храбростью и многолетним опытом, а потому внушающие страх не только благодаря своим реальным способностям и природному мужеству, но и из-за уверенности, которую их присутствие неизменно пробуждает в последователях, и ужаса, который всегда должен сопутствовать успеху и обессиливать тех, кто привык к поражениям; что наши матросы — это порода людей, отличающаяся от остального рода человеческого своей страстью к войне и бесстрашием перед лицом опасности; что они кажутся существами, превосходящими страх и находящими радость в тех предметах, упоминание которых не способно не наполнить любую другую грудь ужасом; что они способны без колебаний бросаться навстречу очевидной гибели и стоять без смятения посреди сложносочиненных ужасов морской войны, общеизвестно и признается, милорды, даже теми, в чьих интересах сомневаться в этом или отрицать.

Следовательно, на океане мы признаны непреодолимыми; способными закрывать порты континента, заточать народы Европы в пределах их собственных территорий, лишать их всякой внешней помощи и останавливать мировую торговлю. Признано, что мы поставлены стражами у барьеров природы и арбитрами контактов человечества.

Таковы наименования, милорды, которые, сколь бы ни были они блистательны и показны, наши предки добыли и сохранили с меньшими преимуществами, нежели имеем мы, коими, боюсь, они ныне вот-вот будут утрачены. Господство на океане утверждалось в былые времена вопреки державам, куда более способным оспаривать его, нежели те, коих мы столь долго покорно обхаживали и которых теперь явно страшимся.

Ибо в том, что мы боимся их, милорды, они убеждены в достаточной мере; и должно признать, с какими бы муками стыда, что их мнение обоснованно; ибо к какому мотиву, кроме страха, можно отнести то, что мы столь долго сносили их наглость без негодования, а их опустошения — без возмездия; что мы снаряжали флоты без всякого замысла отправлять их из наших гаваней или посылали их в море лишь для того, чтобы на них глазели с берегов те, чьи угрозы или хитрости дали повод к их оснащению и в ком они не вызвали иных чувств, кроме презрения к нашему малодушию или жалости к нашему безумию?

К чему, милорды, можно отнести то, что королева Венгрии до сих пор не получила никакой помощи от столь мощных союзников; от союзников, чьи флоты покрывают море, чья торговля простирается до отдаленнейших уголков света и чьи богатства, как справедливо можно ожидать, соразмерны их торговле? К чему можем мы приписать уверенность, с коей дом Бурбонов грозит гибелью принцессе, числящей среди своих союзников императора Британии?

Ничто не очевиднее, милорды, чем то, что королева Венгрии была лишена тех преимуществ, которых ожидала от дружбы с этой нацией, лишь из-за той степени трусости, что слишком презренна, дабы упоминать ее в выражениях, не допускаемых важностью сих дебатов и достоинством сего собрания; и не менее достоверно из поведения ее врагов, что они знали о наших мерах и уповали ради собственной безопасности на то малодушие, которое до сих пор их не обманывало.

Нельзя утверждать, милорды, будто наша союзница, сколь бы бедственной ни была ее участь, получила хоть малейшую помощь от нашего оружия; ни справедливость нашего дела до сих пор не смогла пробудить нашу добродетель, ни неразрывное единение ее интересов с нашими — всколыхнуть нашу бдительность.

Но, быть может, милорды, у нас не было возможности применить нашу силу; быть может, положение как наших врагов, так и союзницы было таковым, что ни защитить первых, ни противостоять последним было невозможно силами флота, и потому наша бездеятельность стала следствием не нехватки мужества, а нехватки возможности.

Хотя наши министры, милорды, до сих пор не дали выдающихся доказательств географических познаний или весьма точного знакомства с положением дел в иностранных государствах, тем не менее есть основания полагать, что они в какой-то момент слышали или читали о том, что австрийский дом имел территории в Италии; им должно было быть известно — если только их расходы на секретную службу выделяются весьма неразумно, — что против этих владений испанцами была собрана армия; и они должны были обнаружить, отчасти по сообщениям своих корреспондентов, отчасти при помощи изучения карты и отчасти благодаря той проницательности, которая отличает их от всех прошлых и нынешних министров, что эта армия должна была быть перевезента морем с побережья Испании на побережье Италии.

Это знание, милорды, как бы оно ни было приобретено, могло бы подсказать умам, которые всегда оказывались столь плодотворными на средства, способ помешать высадке испанских войск, для чего не требовалось ничего более, кроме как приказать адмиралу Хаддоку, вместо того чтобы отступать перед испанским военным флотом и наблюдать за ним лишь затем, чтобы тот мог ускользнуть, встать на якорь перед Барселоной, где находились транспорты с конвоем всего из трех военных кораблей, и воспрепятствовать их отплытию.

Я надеюсь, милорды, ваши светлости отметят, что хотя рейд Барселоны открыт и беззащитен, хотя флот не был защищен военными кораблями и хотя они стояли, насколько мне известно, вне досягаемости орудий береговых укреплений, я не требую, чтобы Хаддок уничтожил армию и корабли.

Я слишком хорошо знаком, милорды, со снисходительностью наших министров к врагам их страны и слишком убежден в благоразумии и мягкости ограничений, которыми ограничена власть наших адмиралов, чтобы ожидать, будто наши орудия когда-либо будут использованы иначе как для приветственных салютов из уважения или для ликования по случаю заключения мира. Я убежден, что наши министры содрогнулись бы при одном лишь имени кровопролития и разрушения и что они предпочли бы услышать, что тысяча купцов разорена каперами или что все наши союзники лишены своих владений, нежели то, что хоть одно испанское судно было потоплено или сожжено флотами Британии.

Но, милорды, хотя они и готовы пощадить кровь своих врагов, они ведь непременно могли бы воспрепятствовать их начинаниям; они могли бы сдержать тех, кого им не хочется поражать, и постараться устрашить тех, кого они решили никогда не обижать.

Говоря языком, более приличествующим предмету нашего обсуждения: то, что флот Испании, флот транспортов с таким конвоем, простоял три недели на открытом рейде, явно снаряженный против союзника, объединенного с нами всеми узами природы и политики, торжественностью договоров и общностью интересов; то, что он простоял без помех почти на виду у британского флота; то, что он простоял там не только без опасности, но и без всякого опасения перед нею, вызвало изумление каждой нации в Европе, запятнало репутацию нашего оружия, подорвало влияние наших советов и ослабило доверие к нашей государственной честности.

Найдутся такие, милорды, которые припишут эту нелепость нашего поведения, это пренебрежение нашими интересами, это оставление наших союзов и это пренебрежение самыми очевидными возможностями успеха не трусости, а предательству — причине более отвратительной, как более чудовищно преступной.

Я полагаю, милорды, нет необходимости возражать против этого мнения, как потому, что его нельзя обвинить в неправдоподобию, так и потому, что я считаю его легко примиримым с моими собственными утверждениями; ибо трусость за рубежом порождает предательство дома, и предателями своей страны становятся те, кому трусость мешает преследовать ее интересы и противостоять ее врагам.

Однако было бы уместно заявить, милорды, что я приписываю эту роковую трусость не тем, кому вверено командование нашими флотами, а тем, от кого они обязаны получать свои инструкции и от кого они прискорбным образом зависят в деле продвижения по службе.

По меньшей мере разумно приписывать неудачи тем, кто, как известно, давал некогда такие приказы, выполняя которые доблестный адмирал погиб под позорной необходимостью им следовать, а не тем, о ком нельзя сказать, что какая-либо прежняя часть их жизни была запятнана упреком в трусости; по крайней мере, необходимо приостановить наше суждение, пока истина не станет очевидной в результате беспристрастного расследования; и поэтому надлежит предложить адрес в общих выражениях, которым не будут ни осуждены, ни одобрены действия или советы какого бы то ни было человека.

Еще более неразумно было бы обвинять в трусости наших солдат или матросов, ибо они показали, даже в тех действиях, которые не увенчались успехом, что они потерпели неудачу скорее по опрометчивости, нежели из-за страха; и что всякий раз, когда им позволяют атаковать врагов, они готовы идти вперед даже там, где нет никакой возможности вернуться, и что от завоеваний их могут удержать лишь такие препятствия, которые человеческая доблесть не в силах превозмочь.

Таково было, милорды, состояние тех героев, которые погибли под стенами Картахены; которые погибли в предприятии столь дурно задуманном, что я рискнул, не обладая великим воинским искусством и не имея ни малейшей претензии на предвидение, предсказать в этой палате, что оно потерпит неудачу.

Что оно потерпит, что оно должно потерпеть неудачу; что оно даже задумывалось лишь ради того, чтобы занять нацию видимостью экспедиции, без всякого намерения ослабить наших врагов, — все это легко обнаруживалось; ибо почему еще, милорды, армия состояла из людей, только что набранных из лавок и от сохи, незнакомых с обращением с оружием и не ведающих самих терминов воинской дисциплины, когда у нас имелись крупные соединения войск, долгое время содержавшиеся под видом регулярного штата, — войск, чье бремя расходов мы ощущаем уже давно, но время узнать их пользу, по-видимому, еще не настало.

Можно было бы вообразить, милорды, что эти люди, столь долго практиковавшие боевые перестроения и давшие в парке столько доказательств своей ловкости и подвижности, которые по меньшей мере научились различать разные звуки барабана и знают в лицо и по голосам хотя бы унтер-офицеров, лучше подготовлены для покушения на иностранное королевство, нежели те, кто неизбежно был чужд любой части военных операций, и что их следовало отправить при нашем первом объявлении войны, в то время как вновь набранные силы приобретали дома те же навыки под тем же надзором.

Но, милорды, было ли сочтено, что новые силы нескоро усвоят слепое повиновение, необходимое солдату; было ли сочтено, что наспех окажется непросто собрать отряды столь рослых и пропорционально сложенных людей или столь искусных в воинском искусстве завивки и пудрения волос; или же было опасно лишать другую палату советов и голосов множества достойных членов, которые заседали в сенате и одновременно имели офицерский патент в армии, — так или иначе, было сочтено необходимым отправить в бой с врагами необученные силы, а наши дисциплинированные войска оставить дома для устрашения нации.

Министр же, милорды, не счел достаточным препятствовать экспедиции в Америку задействованием новонабранных войск, если только они не были вдобавок поставлены под командование человека, который, хотя и обладал несомненной храбростью, в отношении руководства армией был столь же невежествен, как и они сами. Поэтому было решено, милорды, что все те офицеры, которые приобрели опыт в прежних войнах и заслужили военные знания ценой личной опасности, будут отвергнуты и отстранены ради продвижения человека, который, поскольку обладал меньшими навыками, имел меньше шансов на успех и потому больше подходил для руководства экспедицией, задуманной лишь для устрашения британской нации.

Вашим светлостям нет нужды сообщать, что исход оказался именно таким, какого следовало ожидать от подобных средств, и нельзя подвергать сомнению намерения, с которыми эти средства были измышлены.

Я весьма далек, милорды, от того, чтобы обвинять наших министров в невежестве или попрекать их ошибками в данном случае, ибо все их поведение было единообразным, а все замыслы — согласованными между собой; и я не сомневаюсь в том, что они осознавали последствия своих мер в той мере, в какой их можно было предвидеть человеческим благоразумием.

Ведут ли они переговоры или ведут войну; управляют ли они нашими собственными делами или делами нашей союзницы венгерской королевы, они неизменно обнаруживали одно и то же намерение и подкрепляли его одними и теми же средствами. Они позволяли испанским флотам плыть сначала за припасами из одного порта в другой, а затем с побережий Испании к берегам Америки. Они позволили испанцам без сопротивления высадиться в Италии, когда даже не было необходимости удерживать их от этого каким-либо реальным насилием; ибо если бы флот, милорды, находился под моим командованием, я бы лишь переслал испанскому адмиралу запрещение на выход в море, и уверен, что оно было бы исполнено.

Они пренебрегли покупкой дружбы короля Пруссии, которая, возможно, могла быть получена на легких условиях, но которую они должны были заполучить любой ценой; и, в завершение, нам недавно сообщили, что нейтралитет подписан.

Таково, милорды, поведение министерства, из-за которого нельзя отрицать, что мы вовлечены во многие трудности и подвержены великому презрению; но от этого презрения мы можем оправиться и высвободиться из этих трудностей посредством энергичного проведения мер, противоположных тем, что привели нас в нынешнее состояние.

Если мы рассмотрим без того смятения, которое естественно порождает страх, обстоятельства наших дел, то окажется, что в наших руках имеются возможности вернуть наши потери и восстановить нашу репутацию — те потери, которые были понесены в то время, когда у нас в море находилось двести военных кораблей, позволивших захватить триста торговых судов, и ту репутацию, которая была разрушена тогда, когда не было никакого искушения ни к уступчивости перед нашими врагами, ни к оставлению наших друзей.