«Парламентские дебаты (Собрание сочинений Сэмюэля Джонсона, Том 10)»

Он описал, сэр, британскую молодежь, сыновей благородных семейств и надежду нации в выражениях столь презрительных, что их нельзя слышать без возмущения; он позабавил себя выставлением напоказ их невежества и изнеженности и предался воображению в злорадном роде веселья, которое, как бы оно ни забавляло его самого, весьма далеко от того, чтобы способствовать исправлению или предотвращению тех нравов, которые он порицает.

Я полагаю, сэр, будет признано, что ничто не должно нравиться иначе как соразмерно своей уместности и истине; и если мы испытаем услышанную нами недавно сатиру этим мерилом, то обнаружим, что она имеет весьма мало прав на одобрение; ибо наши армии должны состоять из молодежи нации; и со своей стороны я не могу обнаружить, какую выгоду мы приобретем перед испанцами, сообщив им, как мало наши войска приучены к опасности, как короткое время они знакомы с лишениями, как нежно их холили, как легко их испугать и как несомненно они будут побеждены, едва встретив сопротивление.

Равно и такое описание британской молодежи, сэр, не более истинно, чем благоразумно. Я далек от обнаружения столь примечательного вырождения в нынешнем веке или какого-то широкого распространения трусости и изнеженности; и я не сомневаюсь услышать, что наша молодежь, будучи отправлена в какой-либо поход, показала, что британская храбрость еще не угасла и что, выстроившись на равнинах Америки, они окажутся сынами тех, кто прорвал те проходы и те траншеи, при попытке взять которые другие войска потерпели бы неудачу.

То, что вырождение британской молодежи по крайней мере не всеобще, мы только что получили, сэр, неоспоримое доказательство от джентльмена, который говорил последним и говорил с такою элегантностью языка и точностью рассуждений, что показывает: среди молодежи Британии можно найти лиц, весьма хорошо подготовленных к заседанию в сенате; и я никогда не слышал, чтобы пост в армии требовал больших способностей.

Однако удовольствие, с которым я слушал его замечания, не настолько преубедило меня в пользу его мнения, чтобы я легко согласился изменить тот порядок дисциплины, к которому привыкли наши войска и о котором мы по опыту знаем, что он по меньшей мере не менее действенен, чем порядок любой другой нации. Обычаи, если они не дурны, не следует менять, поскольку в пользу практики служит довод, что народ испробовал ее и одобрил, а всякая перемена неприятна тем, кто судит лишь по предрассудкам, число коих, как мне излишне говорить, велико.

Многие доводы, сэр, по моему мнению, могут быть добавлены к нашему опыту в пользу нынешнего штата. Число офицеров... но я обнаруживаю, что не в силах продолжать свой замысел, поскольку более не могу разобрать свои записи, которые, будучи написаны чужой рукой, несколько затрудняют меня при этом слабеющем свете. Поэтому я сделаю лишь несколько замечаний на речь джентльмена, выступавшего вторым в этих дебатах, и надеюсь, что мне будет дозволено уклониться от главного вопроса, поскольку я делаю это лишь в погоне за другим.

Он заметил, что наши кавалеристы посажены на коней, которые ни на что не годятся; замечание, сэр, которого я никогда не слышал ни от кого другого и для которого, полагаю, нельзя найти никаких оснований: они посажены, поистине, на коней, весьма отличных от тех, что используются другими нациями, поскольку едва ли какая-либо другая страна разводит лошадей равного роста и силы, и поэтому, как мне сообщают, французы покупали лошадей с этого острова, и я полагаю, что вся конница Европы была бы посажена на наших лошадей, если бы они могли их добыть. Мне сообщали, что их натиск в столкновении боя таков, что никакие силы в мире не способны его выдержать; и что не в меньшей степени силой наших лошадей, чем духом наших солдат, эскадрильи Франции в битве при Бленхейме были столкнуты в Дунай.

Не менее я порицаю и его осуждение того выбора, который был сделан в отношении войск, предназначенных для американской службы, каковые войска, хотя я пламенно желаю ей успеха, я не могу почитать столь же важными, как защиту нашего собственного света; ибо хотя мы можем быть опозорены поражением, опасность нам может грозить только от вторжения; и поэтому я считаю необходимым удержать те войска, на которые мы можем лучше всего полагаться для безопасности этого острова, дабы наши враги не воспользовались их отсутствием и не возвели претендента на трон.

Сэр Уильям Янг поднялся следующим и выступил в следующем духе: — Сэр, непреложное правило как в частной жизни, так и в общественных делах гласит, что никто не может добиться великих благ, кто боится мелких неудобств; и что тот, кто надеется достичь своей цели без затрат, будет вечно томиться в бесплодных желаниях и испытывать горечь от созерцания того, как предприимчивый и щедрый вкушают то счастье, захватить которое он не смеет, хотя оно и находится у него в руках.

Когда грабежи испанцев впервые стали предметом наших дебатов, отовсюду до нас доносились лишь угрозы мести, требования возмещения, утверждения суверенитета и резолюции добиться безопасности; важность нашей торговли, необходимость суровых мер, опасность малодушия, низость переговоров и невыгоды промедления гремели из каждого угла палаты. Каждый казался возомнившим, будто между победой и гибелью нет середины и будто не смирить Испанию означает предать нашу страну оскорблениям, позору и рабству.

Далеко был я тогда, сэр, от подозрения, что когда война, столь истовно требуемая, будет объявлена, ее ведение породит какие-либо дебаты. Я не сомневался, что каждый пожелает ознаменовать свое рвение к процветанию торговли ускорением военных кредитов и подготовкой к выступлению, и что единственным спором между нами станет то, кто покажет себя самым ярым врагом Испании.

Но едва начались военные действия против этой надменной и притеснительной нации, как те самые люди, которые выражали наибольшее негодование по поводу осмотрительности и умеренности, затягивавших дело, те, кто обвинял любую попытку примирения в трусости и клеймил министерство за потворство разбою пиратов, принялись допытываться о необходимости издержек, вызванных войной, разглагольствовать о пользе бережливости и полагать более важным облегчить наши налоги, нежели покорить врагов.

Следуя этому новому учению, они ныне стремятся чинить препятствия мерам его величества, дабы сберечь, по их собственным подсчетам, всего лишь тридцать тысяч фунтов, кои, на деле, я легко могу показать равными не более чем пятнадцати тысячам.

Ради этой важной суммы наша армия подлежит переустройству по новому штату, успех войны — затягиванию, безопасность нашей торговли — угрозе, а наши колонии — опасности.

Бережливость есть, без сомнения, добродетель, но, как и прочие, ее следует практиковать в надлежащих случаях: подсчитывать расходы со скрупулезной точностью во время войны — значит предпочитать деньги безопасности и, в силу весьма извращенной политики, рисковать целым ради сохранения части.

Джентльмены, сэр, которые наиболее усердствовали в стремлении отличиться как неизменные противники администрации, обвиняли ее во всех случаях в поощрении испанцев, но не могут вменить ей в вину ничего столь способного поднять уверенность и укрепить упорство врага, как те возражения, которые они сами выдвинули против нынешнего плана набора сил; ибо до какой же степени нищеты, должно быть, считают они павшей нацию, если ее горячайшие патриотящие борются за то, чтобы сберечь столь ничтожную сумму путем столь сомнительного эксперимента! И как легко испанцы могут возомнить, будто они одержат победу лишь за счет принуждения нас пребывать в состоянии войны — состоянии, которое, по нашему собственному признанию, мы не в силах поддерживать?

Если бы какой-то иной аргумент, сэр, был приведен, помимо необходимости бережливости, было бы менее опасно согласиться с этой новой схемой; но принять ее лишь ради экономии пятнадцати тысяч фунтов — значит сделать себя презренными, запугать наших союзников и объединить против нас всех тех, кто склонен попирать несчастье и грабить слабость.

Я склонен столь благосклонно судить, сэр, о намерениях тех, кому ныне противостою, что верю: они использовали этот аргумент лишь потому, что не могли привести никакого иного, и что если бы на их стороне были либо разум, либо опыт, нищета нации не была бы упомянута.

Но почтенный джентльмен, столь долго занятый на военной службе, показал, что все наши успехи были достигнуты при нынешнем штате и что сражение, в котором мы понесли наибольшие потери, было проиграно из-за нашей прискорбной нехватки офицеров.

И его доводы, сэр, как бы скромно они ни высказывались, заслуживают не меньшего внимания, чем его опыт, ибо он показал, что большее число офицеров естественным образом способствует сохранению дисциплины и возбуждению храбрости; и нет нужды быть большим воином, чтобы обнаружить: соединенные дисциплина и храбрость неизменно берут верх. Против примеров, которые он привел в пользу своего мнения, было возражено, что столь же удивительные победы одерживались с меньшим числом офицеров, и почтенный джентльмен, выступавший вторым по этому случаю, противопоставил деяния Евгения деяниям герцога Мальборо.

То, что победы одерживались войсками иного устройства, я не могу отрицать; победы также одерживались, сэр, при любых неблагоприятных обстоятельствах; победы одерживались меньшими силами и необученными войсками над ветеранскими армиями, однако ни один благоразумный полководец не приводил эти примеры как аргументы против полезности дисциплины или как доказательства того, что превосходство в числе не дает преимуществ.

Успех принца Евгения в минувшую войну был далек от того, чтобы убедить британского генерала в предпочтительности немецкого штата перед нашим собственным; ибо он потребовал, чтобы гессенские войска, оплачиваемые Британией, имели офицеров по образу наших национальных войск. В этом он мог руководствоваться лишь собственным мнением; ибо он ни назначал их офицеров, ни мог поднять свое влияние дома созданием новых постов, на которые не он рекомендовал; следовательно, он мог заботиться лишь об успехе войны и изменил их устройство только потому, что нашел его несовершенным.

Сами немцы, сэр, далеки от мысли, будто их армии нельзя было сделать более грозными, приблизившись к британским методам; ибо один из их офицеров, человек с великой репутацией и опытом, сообщил мне, что они сознают свой изъян и что ничто не мешает им добавить новых офицеров, кроме страха перед расходами; что все свои поражения они приписывают необходимости бережливости, что их людям недоставало не храбрости, а предводителей, и что их враги получали преимущества исключительно благодаря превосходству своего богатства.

В минувшую войну было обычным делом, когда вспомогательные войска отправлялись в какую-либо важную экспедицию, снабжать их офицерами либо из других их полков, либо британскими силами; столь необходимым считал герцог Мальборо большее число офицеров во время боя, что где он не мог изменить штат, он отступал от обычных методов войны и временно переводил своих офицеров в те войска, над которыми не имел постоянной власти.

Поэтому очевиднее всего, сэр, что образец, по которому сформированы наши войска, был предпочетен этим великим полководцем тому, который ныне так горячо рекомендуется, и я не знаю, почему мы должны отступать от его практики, если желаем его успехов.

Не могу я обнаружить, сэр, и лучшего способа отбора офицеров, чем тот, что соблюдался в последнее время, как бы кое-кто ни порицал или не высмеивал его. Продвигать джентльменов в командующие представляется наиболее верным путем к соединению власти со званием, ибо никто охотно не повинуется тем, кому он недавно видел себя равным, или чье поведение на низших ступенях он, возможно, имел возможность наблюдать слишком близко.

Различие по рождению, сколь бы химерическим оно ни казалось само по себе, столь долго допускалось и столь всеобще принималось, что общепринято воображать его придающим одному человеку неизгладимое и очевидное превосходство над другим — превосходство, которое те, кто легко возомнил бы себя равными по достоинствам, не могут отрицать и которое они признают тем охотнее, поскольку, хотя обладать им и есть преимущество, его отсутствие не может справедливо почитаться упреком.

По этой причине, сэр, люди охотно повинуются тем, кому их рождение, по-видимому, подчинило их, без всяких щепетильных расспросов об их добродетелях или способностях; с детства их учили рассматривать таковых как стоящих на более высокой ступени, нежели они сами, и потому они не испытывают отвращения при любых кратковременных вспышках нетерпения или внезапных приступах каприза, которые вызвали бы по меньшей мере негодование, а возможно, и мятеж у людей, недавно возвысившихся из низкого звания. Чем внимательнее, сэр, мы вглядываемся в мир, тем сильнее убеждаемся в истинности этих утверждений и тем очевиднее обнаруживаем влияние, действующее в степени, едва верящейся даже тем, кто испытал его мощь, и являющееся, поистине, одним из главных средств субординации, коей держится общество.

И не только потому офицеров по рождению, сэр, следует предпочитать людям, не имеющим иных рекомендаций, кроме военной службы, что им охотнее повинуются, но и по другой причине равной важности. Было замечено, что на деле они исполняют обязанности командиров способом, более способным сохранить достоинство и усилить почтение; что они выказывают при всех обстоятельствах чувство чести и страх перед позором, кои нелегко обрести в уме, суженном скудным воспитанием и подавленном долгими привычками к подчинению.

Не то чтобы, сэр, было всеобще и неизменно верно, будто человек, поднятый из нищеты и подлых низов, непременно станет дерзким и притеснительным; и я не сомневаюсь, что есть много прозябающих ныне в безвестности людей, чьи способности могли бы придать новый блеск высочайшим почестям и чья честность преданнейшим образом исполнила бы важнейшее доверие, и в их пользу, где бы они ни обнаружились, следует делать некоторые исключения; но поскольку общие правила надлежит соблюдать в общем как в военных уставах, так и в прочих делах, при тщательнейшем рассмотрении окажется отнюдь не неуместным выдвигать на командные посты джентльменов, а не рядовых солдатов, сколь бы искусными или храбрыми те ни были.

Следует принять во внимание, сэр, что нынешнее состояние континента в течение многих лет делало необходимым содержать армию даже тогда, когда мы не вовлечены в настоящую войну; что эта армия, хотя в последнее время для удобства народа ее иногда располагала летом лагерем, по большей части расквартирована в городах и смешана с остальным населением, но управляется в то же время офицерами и подчиняется военному закону. Те, кто выступал против постоянных армий, часто отмечали, что это различие в управлении создает разные сообщества, которые не объединяются общими интересами и не особо благоволят друг к другу; и поистине верно, что порой возникают распри, что когда между солдатом и любым другим лицом случается какая-либо частная ссора — по причине ли пьянства, случайности или поистине спорных претензий, — каждый обращается за поддержкой и помощью к тем, кто находится в том же положении, что и он сам, дело приобретает общий характер, и солдат с горожанами нелегко удержать от драк и кровопролития.

Верно также и то, что риторика патриотов оказалась столь действенной, их аргументы — столь громко подхватываемыми, а их еженедельные сочинения — столь усердно распространяемыми, что значительная часть нации, ибо люди всегда охотно принимают то, что сулит немедленное облегчение или выгоду, почитает армию бесполезным бременем, навязанным народу ради поддержки министерства; что землевладелец потому смотрит на солдата как на незваного гостя, вторгшегося в его дом и предающегося праздности за его счет; а фермер и мануфактурщик приучились называть армию паразитами страны, гусеницами нации, пожирателями чужого труда, врагами свободы и рабами двора.

Не следует предполагать, сэр, будто солдаты питают те же представления о своей профессии или будто они не считают себя оскорбленными подобными изображениями: они, несомненно, почитают себя оплотом своей страны, людьми, избранными для защиты остального населения, теми, кто обязался ценой своей жизни отражать вторжения и подавлять мятежи и кто вносит более чем свой вклад в общее благополучие, обеспечивая собственность и предотвращая опасности.

Не приходится сомневаться, сэр, что столь широко расходящиеся настроения должны порождать равную противоположность притязаний и разнообразие поведения: торговец воображает, будто человек, существующий на налоги, которые собираются лишь с его труда, должен считать себя его нижестоящим, если не его наемником и слугой; солдат же удивляется, как тот может вообще вообразить себя достаточно благодарным тому, кто посвятил свою жизнь его защите и к кому он должен бежать за покровительством всякий раз, когда приблизится опасность, и заключает, что обладает неоспоримым правом на лучшую часть того, сохранение целого чего зависит от него.

Так себялюбие превозносит каждого человека в его собственных глазах, и столь по-разному люди будут выносить решения, когда каждый выступает судьей в собственном деле. Кто из этих соперников думает справедливее о своем положении и характере или не ошибаются ли оба в своем мнении — я отнюдь не считаю необходимым решать. Очевидно по меньшей мере то, что для сохранения мира и согласия между двумя телами людей, вынужденных жить вместе со столь противоположными настроениями, требуется необычайная степень рассудительности, умеренности и знания людей, коя должна проявляться главным образом со стороны солдат, поскольку они подчинены более строгой дисциплине и легче управляются властью своих начальников.

Представим себе, сэр, что какой-либо спор подобного рода случается там, где солдатами командовали бы лишь рядовые, переодетые в одежды офицеров, но сохранившие то, от чего нельзя ожидать их внезапного отброса, — предрассудки, впитанные в шеренгах, и весь пыр пустякового соперничества, в коем их положение некогда их задействовало. Чего можно было бы ожидать от их советов и руководства? Можно ли вообразить, будто они станут беспристрастно расследовать первопричину спора, будто они будут в равной мере внимательны к сторонам, станут стремиться мягкостью и доброжелательностью унять злобу каждого и завершить спор каким-то искусным средством или пристойным примирением? Тот, поистине, должен быть весьма мало знаком с вульгарными понятиями о храбрости и чести, кто мог бы питать хоть какие-то надежды на подобное поведение.

Простой солдат, сэр, не приучил себя регулировать свои поступки разумом и не усвоил из понятия чести ничего, кроме того, что она состоит в неизменном упорстве в своих претензиях, даже если он обнаружит их ложность; и в отстаивании обид с предельнейшей суровостью, даже когда они были спровоцированы им самим; его учат, что его дело — побеждать в любом деле, и что отступление от любых своих попыток или отказ от любых своих утверждений недостойны человека чести.

Огоньку подобных понятий, сэр, следовали бы такие офицеры, каких рекомендовал почтенный джентльмен, принимаясь за разрешение разногласий? Не имея никакого знания законов общества, не имея устоявшихся представлений о различных правах разных лиц, они не имели бы перед глазами ничего, кроме чести своей профессии, и не стали бы стремиться поддержать ее никаким иным методом, кроме насилия. Если бы солдата оскорбил фермер, они, вероятно, опустошили бы его владения и разорили плантации, как страну неприятеля; если бы другой разошелся во мнениях с хозяином дома, они посоветовали бы ему обосноваться на постой силой, вторгнуться в продовольственные склады без ограничений, взломать подвальные баррикады и фуражировать на конюшнях без удержу.

Но джентльмены, сэр, являются надлежащими судьями в спорах между армией и остальным обществом, поскольку они в равной мере связаны с обеими сторонами как люди, владеющие имениями или ожидающие их, либо состоящие в родстве с теми, чье влияние проистекает из их собственности. Будучи людьми, воспитанными в изобилии и свободе, знакомыми с благами нашей конституции и необходимостью гражданского правления, они не могут охотно способствовать усилению военной мощи, а как члены армии они не могут не желать поддержать собственное звание и не допустить падения своей профессии в презрение; поэтому их заботой является пресекать дерзость с одной стороны и предотвращать угнетение с другой, останавливать раздоры в самом зародыше и примирять все различные претензии британцев и солдат.

Я поистине удивлен, сэр, слышать рекомендации о производстве сержантов в офицеры от почтенного джентльмена, столь часто надрывавшего легкие и истощавшего изобретательность на то, чтобы пояснить, насколько наша конституция подвержена опасности со стороны армии, как охотно те люди согласятся на упразднение собственности, которым нечего терять, и как легко их можно убедить разрушить свободы своей страны, уже отрезанных от их вкушения, кои потому могут лишь созерцать с завистью и злобой те преимущества, которыми они не надеются обладать и которые не производят в них ничего, кроме более острого ощущения собственного несчастья.

На каких принципах, сэр, какой-либо джентльмен может сформировать подобные понятия или с каким видом он может столь долго и усердно их распространять — его личная забота объяснять; ибо единственная причина, которая может быть предложена любым другим лицом для его непрерывных тирад — желание оградить свою страну от притеснений постоянной армии, — ныне навсегда повержена этим новым предложением; каковое, будь оно принято, породило бы за очень немногие годы армию, пригодную для исполнения гнуснейших замыслов, армию, которая не могла бы служить никакой иной цели, кроме угождения амбициозному государю или злому министерству, поскольку ею командовали бы не люди, утратившие свою свободу, а люди, никогда ею не обладавшие, люди, которые упразднили бы нашу конституцию, не ведая, что участвуют в каком-то преступном предприятии, не имеющие иного понятия о вкушении власти, кроме того, что это есть способность действовать без контроля, не знающие никаких иных законов, кроме повелений своих начальников.

Людям подобным этим, сэр, людям, поднятым из нищеты и рабской зависимости до звания и власти, невежеству, облеченному в командование, и низости, возгордившейся повышением, — неужели какой-то подлинный патриот, какой-то ревностный поборник свободы, какой-то непреклонный враг министерских коррупций доверил бы защиту своей страны и вверил бы наше счастье, собственность и жизни?

Изменил ли почтенный джентльмен хоть какие-то из тех настроений, которые он доселе казался разделяющим в отношении армии, является ли это новое решение лишь примером той непоследовательности, которой едва ли можно избежать при защите дурного дела, или же он был предан им лишь из-за ненависти к администрации, побуждающей его отрекаться от собственных советов, коль скоро они оказываются одобренными, — я не стану браться судить, но должен посетовать по этому случаю на то развлечение, которое палата потеряет из-за вечного прекращения любых тирад об армии, поскольку он уже не может разглагольствовать ни на ту, ни на другую сторону без противоречия своим прежним заявлениям.

Не меньшую трудность встретит почтенный джентльмен и в доказательстве того, что справедливость, а не политика требует производства сержантов в офицеры. Военные повышения всегда находятся в распоряжении короны, и никто не может претендовать на них иначе как на основании обычая, которому обычно следовали при их присвоении, каковой обычай не только изменчив по усмотрению, но и никогда ни в какое время не соблюдался регулярно. Порядок очереди порой позволяли соблюдать потому, что из двух лиц, в остальном равных, тот, кто прослужил дольше, может ссылаться на большие заслуги; но ссылка на выслугу лет всегда отвергалась в пользу родовитости или влиятельных рекомендаций. И хотя, сэр, для разочарованных людей естественно жаловаться, однако поскольку те офицеры, чье повышение затянулось, в действительности не считались получившими какое-либо оскорбление, их ропот принимался во внимание в меньшей степени.

Можно было бы ожидать, сэр, от патриота, оплакивателя человеческого вырождения и непреклонного противника коррупции, чтобы он рассматривал факты, а не персоны, чтобы он регулировал свои решения непреложными принципами разума и справедливости и чтобы, следовательно, он не аплодировал в одно время тому, что осуждает в другое.

Но этот джентльмен, кажется, установил некие новые правила поведения и, возможно, на основе новых понятий о морали; ибо он воображает, будто его друзья могут захватывать как свое право то, к чему его противники не могут прикоснуться без грабежа, хотя притязания обеих сторон одинаковы.

Всей армии хорошо известно, сэр, что некая благородная особа, чьи способности столь громко прославляются, чьи добродетели столь щедро превозносятся и чье отстранение от военных должностей столь торжественно оплакивается как общественное бедствие, получила свои первые повышения по претензиям, весьма отличным от военных заслуг, и что в возрасте всего семнадцати лет — в пору жизни, в каковую, каковы бы ни были его способности, едва ли можно было ожидать большой рассудительности или опыта, — он был возведен в командование полком и поставлен выше многих офицеров, чья известная храбрость и частые опасности давали им право на милость.

Я не утверждаю, что он был повышен незаслуженно, и не осуждаю тех, кто ходатайствовал о его патенте или выдавал его; я утверждаю лишь то, что то, что было тогда разумным и справедливым, ныне не является ни беззаконным, ни смешным, и разные лица в одинаковых обстоятельствах имеют право на одинаковое обращение.

В царствование королевы Елизаветы — царство, сэр, которое каждый британец вспоминает с таким удовлетворением и которое вечно будет давать примеры мудрейших советов и успешнейших войн, — когда предстояло сформировать новые полки, было далеко до мысли о необходимости соблюдать любимый этим джентльменом метод очередности; посты заполнялись не офицерами других полков, дабы оставить простор для продвижения сержантов, а джентльменами, никогда не видавшими сражений и не изучившими никакой части военной дисциплины.

Но хотя, сэр, устройство нашей армии подвергается столь яростным нападекам, величайшим преступлением министерства, по мнению этого джентльмена, является набор новых войск тогда, когда у нас нет применения нашим постоянным силам, возложение ненужных поборов на нацию и устрашение страхами вторжения лишь затем, чтобы армия была увеличена.

По этой части, сэр, было приведено заявление герцога Мальборо с великой помпой обстоятельств и столь кажущейся точностью повествования, что внимание палаты было захвачено, и отчет был принят со всей торжественностью всеобщего молчания и с уважением, подобающим столь высокому авторитету в вопросе столь большой важности.

Предмет этот поистине столь стоин внимания, что я полагаю, сэр, каждый должен внести свой вклад в его прояснение, а потому беру на себя смелость добавить к рассказу почтенного джентльмена то, что, надеюсь, будет выслушано с равным любопытством, — метод, с помощью которого тот великий полководец предлагал положить конец вторжению столь малым числом.

Он был весьма далек, сэр, от мысли, будто сможет отразить их открытой силой, он был далек от столь сильной уверенности в своем превосходстве в военном искусстве, чтобы вообразить, будто разгромит их хитростью, а потому замышлял, сжигая деревни и опустошая страну, лишить их средств к существованию и изнурить голодом; кружить на расстоянии и отрезать те отряды, которые необходимость заставит выйти на фуражировку, пока не соберется корпус войск, достаточный для разгрома их в бою или отброса назад к их кораблям.

Таков был план, сэр, как мне сообщали, этого великого человека, и, пожалуй, никакой иной не может быть изобретен человеческими способностями, когда бóльшим числам должны противостоять меньшие. Но этот план, хотя в крайних случаях он предпочтительнее рабства, таков, что о нем нельзя упоминать без ужаса и исполнение коего следует избегать любым средством, какое можно применить без опасности для наших свобод. Мы определенно не должны отвергать противное лекарство, которым сохраняется здоровье, каковое, будучи утрачено, может быть восстановлено лишь ампутацией конечности.

Поскольку было необходимо, сэр, обеспечить наши берега от вторжения, было необходимо набрать новые войска для американской экспедиции; и этот метод не породил никакого промедления, ибо полки были укомплектованы задолго до того, как военные корабли и транспортные суда были готовы конвоировать их и принять на борт, и никакое крайнее рвение и усердие не могли отправить их с наших берегов быстрее.

Суда, сэр, из-за беспримерной жестокости морозов долго удерживались в гаванях без всякой возможности выйти в море; когда же все они собрались в месте, назначенном для их соединения, они ждали ветра; все промедление, на которое можно указать, было порождено временами года, регулирование коих не находится ни в чьей власти.

Но время, сэр, которое было неохотно проведено в лагере, однако не было потеряно или употреблено во зло, ибо войска по приказу генерала ежедневно упражнялись и обучались военному искусству, так что потерянное во времени с лихвой возмещалось преимуществом лучшей дисциплины.

И эти войска не казались стадом столь невежественным и презренным, каким их изображали злобные инсинуации и насмешливые описания; среди них не было, правду сказать, много седобородых воинов, и их прошлые кампании и минувшие подвиги не были темами их разговоров; но не было среди них никого, кто не казался бы готовым претерпеть ради дела своей страны все, что может перенести закаленнейший ветеран, и чья бодрость и рвение не сулили бы стойкости в марше и неустрашимости в бою.

Их генерал, сэр, видевший их за упражнениями, заявил, как сильно он доволен их успехами, аплодировал их внешнему виду и выразил уверенность в их храбрости; и я не сомневаюсь, что наши враги обнаружат, будто нет нужды посылать наши самые грозные силы, чтобы смирить их, и что британская молодежь компенсирует свою нехватку опыта храбростью.

Если я, сэр, был отведен в сторону от нынешнего вопроса, то лишь последовав — возможно, с излишне скрупулезной точностью — за почтенным джентльменом, чьи положения я ныне показал ошибочными и чьи упреки, полагаю, теперь предстанут скорее следствием разочарования, нежели рвения, а потому считаю необходимым вернуться к предмету перед нами — рассмотрению нынешнего штата, от которого, поскольку он был одобрен герцогом Мальборо и защищен сильнейшими аргументами одним из опытнейших офицеров сего времени, я не почитаю безопасным или благоразумным отступать.

Мистер Гренвилл взял слово следующим и выступил в следующем духе: — Сэр, поскольку в этих дебатах часто намекали на благородную особу, чье родство со мной хорошо известно и к которой, поскольку я хорошо ее знаю, у меня есть сильнейшие мотивы питать благоговение и уважение, я не могу не дать по этому случаю свидетельства, заслужить которое ей позволят все те, кого интерес не ослепил, а коррупция не развратила.

Будет признано, сэр, что он принадлежит к числу тех, кто обязан своими почестями исключительно заслугам, к числу тех, кого злоба двора не может унизить, как его милость не может возвысить; он из тех, чья потеря должностей может быть упреком лишь тем, кто отнимает их у него, поскольку он не может лишиться их иначе как за исполнение своего долга и может вызвать неудовольствие лишь непоколебимой честностью и решимостью говорить так, как он думает, и действовать так, как диктует его совесть.

Есть, сэр, люди, как я знаю, для коих этот панегирик покажется романтичным и химерическим, люди, для коих честность и совесть — пустые звуки, люди, которые довольствуются тем, что ловят слово своего вождя, не имеющие понятия об обязанности какого-либо закона, кроме высшей воли того, кто им платит, и не ведающие никакой добродетели, кроме усердия в посещении и готовности в послушании.

Поистине, сэр, для благородной особы нет никакой потери быть лишенным какого-либо общения с подобными людьми. Ничто не может быть более неприятным для добродетели, чем такое положение, которое налагает на нее необходимость созерцать злодеяние, которое нельзя исправить; как вид чумного барака должен вызывать ужас, даже если мы предположим наблюдателя защищенным от заразы.

Мистер Орд взял слово следующим, выступив по существу следующим образом: — Сэр, поскольку я не могу одобрить предлагаемую ныне схему увеличения наших сил, я постараюсь показать, почему аргументы, которыми она доселе поддерживалась, не смогли меня убедить, и представлю палате некоторые резоны против нее, на которые буду ждать ответа, прежде чем сочту возможным согласиться с ней, не транжиря деньги, вверенные мне моими избирателями в управление.

Аргумент, сэр, коим было представлено это предложение и который является поистине сильнейшим из всех предложенных доселе, состоял в том, что эта смета менее затратна, чем та, что представлялась палате в недавнее царствование, и что потому ее нельзя разумно обвинять в расточительности.

Рассмотрим же этот аргумент с той тщательностью, которой требует важность вопроса, поинтересуемся, какие последствия из него последуют и каким предварительным предположениям он обязан своей силой.

Аргумент этот, сэр, очевидно предполагает, что смета в царствование короля Вильгельма составлялась без всякого намерения обмануть палату или собрать деньги на цели, отличные от тех, на которые они реально были потрачены. Но если мы предположим эту смету мошеннически рассчитанной, то и нынешняя может содержать те же ошибки в меньшей степени, и единственная заслуга, на которую могут претендовать ее авторы, будет состоять в том, что они не являются самыми хищными грабителями своей страны, что, как бы их ни обвиняли в транжирстве публичных денег, они все же скромнее некоторых своих предшественников.

Но общеизвестно, сэр, что в царствование короля Вильгельма очень немногие сметы исчислялись честно; общеизвестно, что смена партий и колебания мер заставляли министерство существовать за счет уловок, забавлять сенат непомерными требованиями лишь затем, чтобы получить необходимые субсидии, и притворяться расходами, коих никогда не было, дабы ассигнования, действительно требуемые государственными делами, не были удержаны; подобно тому как мошенники-торговцы назначают непомерные цены, чтобы покупатель мог сделать предложения, соразмерные их требованиям.

Сметы того царствования имеют поэтому весьма малый авторитет, хотя они порой и проходили палату без порицания; ибо следует принять во внимание, что из-за частых новых выборов большая часть членов часто была незнакома с состоянием публичных счетов и что армия была столь мало известна этому королевству, что истинные расходы на нее можно было легко скрыть.

Но это, сударь, не единственный изъян данного довода; ибо он также предполагает, что нация отнюдь не менее богата, чем в то время, когда был представлен тот расчет, с которым этот так триумфально сравнивают. Ибо всякому известно, что государственные, равно как и частные расходы должны соразмеряться с доходами, за счет которых они покрываются, и что издержки, которые легко переносятся в одно время, могут принести гибель в другое.

Но на беду, сударь, очевидно, что со времени правления того монарха нация была истощена долгой и разорительной войной, а с тех пор — в результате столь же губительного мира — обременены огромным долгом и опутаны договорами, поддержание которых может ежедневно требовать новых расходов; с той же поры она понесла тысячу потерь, не приобретя при этом никаких выгод, и тем не менее расходы того времени упоминаются в качестве примера для сравнения с теми, что предлагаются в настоящем законопроекте.

Различие в положении британской нации в те два периода времени, сударь, не меньше различия в силах одного и того же человека в цветущей юности и в холодной старости, в приливе здоровья и в летаргии болезни, того же человека, только что воспрянувшего от отдыха и изобилия, и истощенного голодом и усталостью.

Приводить такое сравнение, сударь, выдает, по меньшей мере, весьма преступное равнодушие к общественным бедствиям, если не сказать хуже. Не знаю, не усмотрят ли те, кто услышит об этих дебатах, в подобных рассуждениях скорее жестокость, нежели пренебрежение, и не вообразят ли, что те, кто транжирит национальную казну, находят удовольствие в том, чтобы попрекать нищетой, порожденной их собственными советами, и тешат собственное тщеславие созерцанием бедствий, от которых сами они ограждены и которым они обязаны возможностью приумножать собственные состояния и тешить свою амбицию. Очевидно, что смета, требующая меньшего, нежели упоминавшаяся, все же может испрашивать больше, чем нация способна ныне собрать, не испытывая при этом столь великих неудобств, которые не смогли бы компенсироваться теми выгодами, коих можно ожидать от наших новых войск. И недостаточно того, чтобы она была ниже смет прежних лет; ибо, поскольку заботой правительства должно быть сохранение покоя и благополучия народа, она должна быть сокращена пропорционально уменьшению национального богатства.

Достопочтенный джентльмен признает, сударь, что бережливость — это добродетель, и его довод предполагает, что сокращение расходов есть свидетельство разумных мер; почему же тогда он боится возвести добродетель в еще большую степень, сделать бремя еще более легким и предпочесть самую дешевую смету, какая только может быть предложена, когда те, чьему авторитету следует доверять более всего, утверждают, что это не приведет к ослаблению наших войск и не даст нашим врагам никакого превосходства?

Я не претендую на какие-либо иные познания в военных делах, кроме тех, что могут быть приобретены в случайных беседах с воинами и при беглом наблюдении за повседневными событиями; но я говорю с большей уверенностью в данном случае потому, что не считаю необходимыми для решения этого вопроса никакие иные качества, кроме привычки к справедливому рассуждению и свободы от предрассудков личной выгоды.

Каждому человеку известно, сударь, без всякого военного образования, что неблагоразумно приобретать за большую цену то, что можно достать за меньшую, и что когда одна и та же сумма может купить две вещи, из которых одна явно предпочтительнее другой, следует выбирать лучшую.

Если применение любого из этих двух положений решит этот спор, не будет никакой нужды прибегать к опыту, ссылаться на авторитет иностранных военачальников, сравнивать действия германских и британских генералов или выяснять, как были проиграны сражения и чему приписывать победы.

Очевидно, сударь, что ныне предлагаемый план вдвое дороже того, который рекомендуется в противовес ему, а потому, если он не принесет вдвое больше выгоды, должно признать, что он выбран неразумно. Выгода на войне оценивается путем сравнения сил различной численности в различных обстоятельствах и выяснения того, какая именно степень превосходства обнаружится.

Если мы предположим, сударь, два отряда людей, одинаково вооруженных и дисциплинированных, противостоящих друг другу без какого-либо преимущества в позиции, мы должны будем признать, что ни одна из сторон не может быть побеждена, что чаша весов в этот день останется равной и что схватка останется нерешенной.

Нельзя возразить на это предположение, сударь, тем, что в истории не зафиксировано подобных событий, ибо на войне реально действуют многие причины, которые невозможно учесть; одна армия может состоять из солдат более мужественных и более уверенных в справедливости своего дела; могут сказаться непредвиденные случайности, приказы могут быть перепутаны, а военачальники — дезинформированы; но все эти соображения следует отбросить при умозрительном рассмотрении, поскольку на них в равной мере можно ссылаться с любой стороны.

Итак, поскольку предполагается, что два отряда людей, сударь, одинаково многочисленны и равны, следует выяснить, каким образом один может превзойти другой. С одной стороны предлагается достичь этого путем удвоения числа офицеров, а не увеличения числа солдат; с другой — удвоить число солдат при тех же офицерах, причем затраты на оба метода одинаковы.

Когда две армии, сформированные по этим различным планам, вступают в бой, какого исхода можно ожидать? Либо пять тысяч человек с удвоенным числом офицеров должны быть равны десяти тысячам, организованным иначе, либо общество заплатило за помощь офицеров больше ее реальной стоимости и выбрало из двух одинаково дорогих способов тот, который наименее эффективен.

Таково, сударь, состояние вопроса, стоящего ныне перед нами; наша нынешняя нехватка заключается не в людгах, а в деньгах, и мы можем получить десять тысяч человек, устроенных подобно иностранным войскам, за ту же цену, что и пять тысяч в предложенном виде; но я опасаюсь, что не найдется никого, кто стал бы утверждать, что прибавление офицеров будет равноценно удвоенному числу солдат.

Таким образом, очевидно, сударь, очевидно с очевидностью математической, что самый дорогой способ в то же время является наименее выгодным и что предложение о новых полках преследует цель усилить позиции министерства, а не армии.

Если мы предположим, сударь, то, чего не признает ни один иностранец, а именно что дополнительные офицеры поднимают пятитысячный отряд до равенства с шеститысячным, то разве жалованье четырех тысяч человек не выброшено на ветер? И разве офицеры не получают вознаграждения, которого их служба не может заслужить? Не было ли бы гораздо разумнее набрать семь тысяч, благодаря чему наша армия стала бы сильнее на одну седьмую часть, а поскольку жалованье трех тысяч было бы сэкономлено, казна оказалась бы богаче почти на треть?

Конечно, сударь, числовые аргументы не могут не заслуживать некоторого внимания даже со стороны тех, кто научился за долгую практику с легкостью сводить на нет простую вероятность, отбирать обстоятельства сложных вопросов и выставлять напоказ лишь те из них, которые могут быть представлены в пользу их собственного мнения.

В настоящем вопросе, сударь, остается очень мало простора для заблуждений; и я не вижу, что еще остается для его решения, кроме как чтобы те господа, которые знакомы с военными операциями, поведали нам, какая именно степень превосходства дается любым назначаемым числом офицеров, дабы мы могли сравнить их службу с ценой и обнаружить, не позволят ли те же деньги приобрести большие выгоды.

Опыт прошлой войны может служить доказательством, сударь, что те войска, которые имеют наибольшее число офицеров, далеко не всегда одерживают победы; ибо наше устройство никогда не допускало такого же или близкого к нему числа их, какое было у французов, наших врагов; тем не менее мы до сих пор гордимся своими победами; и вовсе не несомненно, что мы не могли бы быть столь же успешны, даже если бы число наших офицеров было еще меньшим.

Иностранцы, сударь, весьма далеки от того, чтобы обнаруживать изъяны собственного устройства или воображать, будто они стали бы более грозными, подражая нашим методам. Когда я путешествовал, я пользовался возможностью беседовать с генералами тех наций, которые наиболее славятся доблестью своих войск, и от них узнал, что они вовсе не считают множество офицеров полезным и что они настолько далеки от того, чтобы желать изменения собственного устройства, что без колебаний рекомендовали бы его другим нациям, которые, по их мнению, расточают свою казну на бесполезные патенты и увеличивают бедствия войны ненужным бременем.

Я надеюсь, никто не сочтет достаточным отвечать на эти доводы общими утверждениями или станет отрицать необходимость бережливости и превозносить национальное богатство, масштабы нашей торговли и счастье нашего положения. Именно таков, сударь, метод аргументации, используемый придворными наемными писаками, которые, поскольку они не ощущают никаких народных бедствий, представляют все жалобы как преступный ропот и обвиняют в крамоле тех, кто молит лишь об облегчении. Подобные несчастные стали бы прославлять наши победы, даже если бы наша страна была опустошена захватчиком, восхваляли бы мягкость любого правительства, которое пощадило бы их самих, и хвастались бы счастьем изобилия, когда половина народа изнывает от голода.

Я не предполагаю, сударь, чтобы презренная софистика подобных продажных душонок имела здесь какой-то эффект, и не счел бы их достойными ни малейшего внимания, если бы не было надлежащим делом вопросить, нельзя ли с полным основанием заподозрить в некоторой склонности к обману даже в этом собрании тех, кем самые распутные люди человечества открыто оплачиваются за обнародование лжи и покровительство коррупции.

Воистину, сударь, искусны те, кто ежедневно подрывает нашу честь и влияние, стремясь скрыть от народа собственную слабость — ту слабость, которая столь хорошо известна в чужих странах, что каждая нация ободрена оскорблять нас и что от нее, можно с полным основанием вообразить, вскоре поднимутся новые враги.

Недавние изменения в наших военных регламентах и впрямь рассеяли весь ужас нашего оружия; те войска, коими были восстановлены свободы Европы и французы были приведены к отказу от их планов всеобщей империи ради защиты собственной страны, более не наводят страх, ибо офицеры, коими они некогда велись к славе и победе, ныне уволены, а на их посты выдвинуты люди, которых никто не боится и которых никто не знает.

Когда герцог АРГАЙЛ был недавно отстранен от своего командования, испанцы не смогли скрыть своего удовлетворения; они воздали тем не менее, пусть и неохотно, высочайшую похвалу его храбрости и полководческому искусству, показав тем самым, что он был единственным британцем, которого они боялись. Не меньшее ликование обнаружили и их союзники, французы; ибо ими было заявлено, что нация теперь разоружена, что никакой войны не замышляется вовсе или же что никакая война не может быть успешно продолжена, поскольку — в чем они не делали никакого затруднения уверять, хотя не знаю, должен ли я это повторять, — у нас нет другого человека, способного командовать армиями или руководить каким-либо великим замыслом.

Мне сообщено, что этот прославленный воитель, чьи способности в достаточной мере подтверждаются теми врагами, кои ощутили их преобладание, придерживается мнения, будто требуемое ныне число офицеров вовсе не является необходимым, и заявил, что он с равной уверенностью предпринял бы как вторжение, так и оборону с силами, устроенными по немецкому обычаю; а поскольку я показал, что если только войска, устроенные таким образом, не равны удвоенному числу, прибавленному к постоянным полкам, часть расходов на офицеров явно растрачивается впустую, я буду голосовать против этого предложения, если только не будет доказано — в чем, полагаю, никто не попытается преуспеть, — что сила полка удваивается от удвоения числа офицеров.

Затем слово взял генералиссимус ВЕЙД, говоривший в следующем духе: — Сударь, следует признать, что ученый джентльмен, выступавший последним, обнаружил весьма благовидный способ рассуждения и завел свое исследование так далеко, как только может надеяться продвинуться умозрение без опыта, однако он допустил, по моему мнению, ложный принцип, коим были спутаны все его доводы.

Он предполагает, что выгоды всегда должны быть пропорциональны деньгам, израсходованным на их достижение, и что поэтому, если пять тысяч человек, набранных при любой заданной стоимости, будут равны пяти тысячам, то они, если они устроены в соответствии с порядком, требующим вдвое больших затрат, должны быть способны противостоять десяти тысячам.

Но в этом предположении, сударь, он забывает, что возможность поражения должна быть брошена на чашу весов в противовес выгоде от сэкономленных расходов и что, хотя сила войск не увеличивается пропорционально возрастанию издержек, дополнительная надежность против крупного поражения вполне может давать наиболее дорогому устройству право на предпочтение.

Предположим, что пять тысяч человек выводятся в поле против шести тысяч; если они могут благодаря умножению своих офицеров при удвоенных расходах получить возможность успешно сражаться с отрядом, превосходящим по численности всего лишь на одну шестую часть, можно с полным правом утверждать, что нация выигрывает все то, что было бы потеряно в случае поражения.

То, что мы не должны выбирать худший метод, когда можем обнаружить лучший, неоспоримо верно, но какой метод хуже или лучше, может быть обнаружено только опытом. Прошлая война научила нас, что наши войска при их нынешнем устройстве превосходят силы Франции, но насколько они могли бы пострадать от любого изменения, предвидеть невозможно.

Успех достигается мужеством, а мужество порождается мнением о собственном превосходстве; и легко вообразить, что наши солдаты, которые судят о своей силе исключительно по опыту, почитают собственное устройство и дисциплину достигшими наивысшего совершенства; и они не стали бы ожидать от их изменения никаких иных последствий, кроме слабости и поражений. Поэтому опасно менять модель наших сил, ибо опасно подавлять дух наших солдат.

Хотя и признается, сударь, что французы, чьи офицеры еще многочисленнее, были побеждены нашими войсками, нельзя не упомянуть также и то, что они уступили бы нам куда более легкие победы, если бы у них не было офицеров; ибо именно им они обязаны своими завоеваниями там, где они имели успех, и своим сопротивлением там, где их с трудом побеждали; их солдаты — бездушное стадо, и если бы они не подбадривались примером своих вождей и не удерживались страхом немедленного наказания, они бежали бы при приближении любого неприятеля, не дожидаясь атаки.

А потому я не могу не придерживаться того мнения, сударь, что о необходимости большого числа офицеров можно судить даже по поведению тех войск, которые потерпели поражение, поскольку несомненно, что хотя они и были часто биты, они в целом оказывали сопротивление с величайшей стойкостью и отступали с величайшим порядком.

Если те, кто являются лишь умозрительными воинами, станут воображать, будто их доводы не опровергнуты, я могу лишь повторить то, что заявил, когда впервые попытался изложить свои мысли в этих дебатах, а именно что я не претендую на большое искусство в сфере споров. Я, не заявляющий никаких иных титулов, кроме титула старого солдата, не могу надеяться преуспеть своею ораторностью; для меня достаточно того, что я уверен в опровержении на поле боя тех доводов, которым противостою в сенате.

Затем выступил мистер ФОКС в следующем роде: — Сударь, я далек от мысли, что этот вопрос до сих пор был полностью разъяснен теми, кто рассматривал его лишь как спор о деньгах или как чисто умозрительный вопрос относительно пропорций между различными степенями расходов и вероятностью успеха. В войне такого рода расходы — это последнее и самое ничтожное соображение, и там, где можно обратиться к опыту, догадки умозрения не должны иметь никакого веса.

Метод, сударь, посредством которого наши войска до сих пор устраивались, как общеизвестно, принес успех, превзошедший наши ожидания, возвысил нас до роли вершителей судеб всего мира, заставил французов сменить угрозы навязывания нам монарха на мольбы о мире и утвердил свободы почти каждой нации на свете, которая может назвать себя свободной.

Будет ли этот метод — столь успешный, столь простой и столь грозный — изменен, будет ли он изменен в то время, когда весь континент объят волнениями и каждая нация призывает солдат под свои знамена; когда французы, оправившись от своих поражений, кажется, позабыли силу той руки, что сокрушила их в гордыне победы; когда они, судя по всему, возрождают свои прежние замыслы и разжигают заново свою угасшую амбицию; будет ли в такое время изменено устройство нашей армии ради того, чтобы сберечь, по самым высоким подсчетам, всего лишь тридцать тысяч фунтов стерлингов, — таков нынешний вопрос.

При обсуждении столь важного вопроса, сударь, я не могу без удивления наблюдать, как кто-либо колеблется хотя бы мгновение. Приостановить наше суждение в данном случае — значит поставить на чашу весов наши жизни, наши свободы, наши вотчины и наше потомство против тридцати тысяч фунтов.

Последствия нашего нынешнего метода, сударь, хорошо известны нам самим, нашим союзникам, нашим врагам, каждому человеку, слыхавшему имена Бленхейма и Рамильи; последствия же того устройства, за которое здесь борются, наши самые опытные полководцы признаются неспособными предвидеть, и я далек от веры в то, что теоретические изыскания могут позволить кому-либо сделать великие открытия в военных делах.

Наша собственная неопытность в том методе, который так горячо рекомендуется, — не самое сильное возражение против него, хотя даже оно, по моему мнению, должно удерживать нас от экспериментов в столь рискованную минуту. Но поскольку доводы сугубо отрицательного свойства могут показаться перевешенными перспективой сбережения денег, я представлю палате, к каким последствиям привело отсутствие офицеров в тех нациях, чья бедность заставила их прибегнуть к бережливым штатам.

Когда немцы были разбиты французами в прошлую войну, я находился при сардинском дворе, где это сражение было, как легко догадаться, главной темой разговоров и где не было недостатка в возможностях подробно осведомиться обо всех обстоятельствах, способствовавших такому исходу; именно там, сударь, всеобще было решено, что немцы проиграли сражение исключительно из-за нехватки офицеров.

Замечалось также, сударь, что некоторые войска, некогда привлекавшие всеобщие ухаживания и страх всех соседних держав, в более поздние времена утратили свою репутацию, чему нельзя было назвать никакой иной причины, кроме той, что они уменьшили число своих офицеров; такова перемена в устройстве валлонцев, и таково следствие, ею произведенное.

Я весьма далек от того, сударь, чтобы считать, будто к разуму не следует прислушиваться в военных операциях так же, как и в прочих делах, и испытываю не меньшее удовлетворение, чем достопочтенный джентльмен, выступавший предпоследним, от ясных и доказательных выводов; но в сем вопросе сам разум подсказывает мне, что внимание должно уделяться лишь опыту и что авторитет, не подкрепленный практикой, не должен иметь никакого преобладания.

А потому, сударь, я не стану исследовать способности генералов, коими защищаются эти противоположные мнения, и не буду проводить никаких параллелей между их действиями или их знаниями. Для меня достаточно того, что один предлагает новый план, в то время как мнение другого может опереться на практику короля Вильгельма и герцога МАЛЬБОРО, а также на успех прошлой войны.

И все же, сударь, если бережливость есть столь исключительно необходимая ныне добродетель, в пользу этой сметы можно привести тот аргумент, что она окажется менее дорогой, чем те, что предлагались ранее, и что, поскольку все изменения должны происходить постепенно, это можно рассматривать как первый шаг к всеобщему сокращению государственных расходов.

Мистер ХИТКОТ говорит следующее: — Сударь, не без удивления услышал я, как почтенный джентльмен, выступавший недавно, завершил свои замечания попыткой возобновить наши опасения насчет претендента — этого химерического захватчика, врага из облаков, лишенного духа и сил, лишенного владений, денег и союзников; жалкого беглеца, у которого нет ни одного друга в этом королевстве или же нет никого, кроме тех, кто озлоблен теми самыми людьми, которых те, кто упоминает его с таким ужасом, пытаются оправдать.