«Работы Роберта Г. Ингерсолла, том 4: Лекции»

Затем ученики спросили Иисуса, почему они не смогли изгнать этого беса. Иисус сказал им, что это из-за их неверия, а затем добавил: «Сей же род изгоняется только молитвою и постом». Из этого следует, что одни олицетворения изгнать было легче, чем другие.

Первая глава Евангелия от Марка проливает немного света на историю искушения Христа. Матфей говорит нам, что Иисус был возведен Духом в пустыню для искушения от Дьявола. У Марка мы узнаем, кто был этот Дух:

«И когда выходил из воды, тотчас увидел разверзающиеся небеса и Духа, как голубя, сходящего на Него».

«И глас был с небес: Ты Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

«Немедленно после того Дух ведет Его в пустыню».

Почему Святой Дух должен был отдать Христа на милость Дьявола — не объясняется. И это тем более удивительно, если вспомнить, что Святой Дух был третьим лицом Троицы, а Христос — вторым, и что этот Святой Дух был, по сути, Богом, и что Христос также был, по сути, Богом, так что Бог повел Бога в пустыню, чтобы тот был искушаем Дьяволом.

Нам говорят, что Христос был в пустыне сорок дней, искушаемый сатаной, и был со зверями, и ангелы служили Ему.

Были ли эти ангелы настоящими ангелами, или они были олицетворениями добра, утешения?

Итак, мы видим, что тот же самый Дух, который сошел с небес, тот же самый Дух, который сказал «Сей есть Сын Мой возлюбленный», повел Христа в пустыню, чтобы Он был искушаем сатаной.

Был ли этот Дьявол реальным существом? Был ли этот Дух, который называл себя отцом Христа, реальным существом, или он был олицетворением? Являются ли небеса реальным местом? Являются ли они олицетворением? Жили ли дикие звери и служили ли ангелы Христу? Другими словами, правдива ли эта история, или это поэзия, метафора, ошибка или ложь?

Можно спросить: почему Бог хотел быть искушаемым Дьяволом? Жаждал ли Бог одержать победу над сатаной? Был ли сатана настолько глуп, чтобы думать, что он может ввести Бога в заблуждение, и возможно ли, что Дьявол предложил отдать мир в качестве взятки его создателю и владельцу, зная при этом, что Христос был создателем и владельцем, и также зная, что он (Христос) знал, что он (Дьявол) знал, что он (Христос) был создателем и владельцем?

Разве вся эта история не абсурдно идиотская? Дьявол знал, что Христос — Бог, и знал, что Христос знал, что искуситель — Дьявол.

Можно спросить, откуда я знаю, что Дьявол знал, что Христос — Бог. Мой ответ содержится в той же главе. Там есть рассказ о том, что бес сказал Христу:

«Оставь! что Тебе до нас, Иисус Назарянин? Ты пришел погубить нас! знаю Тебя, кто Ты, Святый Божий». Конечно, если маленькие бесы знали это, то сам Дьявол должен был обладать подобной информацией. Иисус запретил этому бесу и сказал ему: «Замолчи и выйди из него». И когда нечистый дух сотряс его и вскричал громким голосом, он вышел из него.

Итак, нам говорят, что Иисус изгнал многих бесов и не позволял бесам говорить, потому что они знали Его. Так сказано в третьей главе, что «нечистые духи, когда видели Его, падали пред Ним и кричали: Ты Сын Божий».

В пятой главе есть рассказ об изгнании бесов, которые вошли в свиней, и нам говорят, что «все бесы просили Его, говоря: пошли нас в свиней. И Иисус позволил им».

Снова спрашиваю: было ли необходимо бесам получить разрешение Христа, прежде чем они смогли войти в свиней? Снова спрашиваю: с чьего разрешения они вошли в человека?

Могли ли олицетворения зла войти в стадо свиней, или могли ли олицетворения зла заключить сделку с Христом?

В шестой главе нам говорят, что ученики «изгоняли многих бесов и многих больных мазали маслом и исцеляли». Здесь снова проводится различие между одержимыми бесами и теми, кто страдал от болезней. Нельзя сказать, что бесы были болезнями или олицетворениями.

В седьмой главе гречанка, чья дочь была одержима бесом, просила Христа изгнать этого беса. Наконец Христос сказал: «Вышел бес из твоей дочери».

В девятой главе один из толпы сказал Христу: «Я привел к Тебе сына моего, одержимого духом немым. Я говорил ученикам Твоим, чтобы изгнали его, и они не могли».

И они привели этого мальчика к Христу, и когда мальчик увидел Его, дух сотряс его, и он упал на землю и «валялся, испуская пену».

Христос спросил отца: «Как давно это сделалось с ним?» И он ответил: «С детского возраста; многократно дух бросал его и в огонь и в воду, чтобы погубить его».

Тогда Христос сказал: «Дух немой и глухой! Я повелеваю тебе, выйди из него и впредь не входи в него».

«И, вскрикнув и сильно сотрясши его, вышел; и он сделался как мертвый, так что многие говорили, что он умер».

Затем ученики спросили Иисуса, почему они не могли изгнать их, и Иисус сказал: «Сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста».

Есть ли какие-либо сомнения относительно веры человека, написавшего этот рассказ? Есть ли в этой истории какая-то аллегория, поэзия или миф? Бес в этом случае не был обычным, повседневным бесом. Он был немым и глухим; не было смысла приказывать ему выйти, потому что он не мог слышать. Единственный путь — молиться и поститься.

Существует ли такая вещь, как немой и глухой бес? Если так, то бесы должны быть организованы. У них должны быть уши и органы речи, и они должны быть немыми, потому что что-то не так с аппаратом речи, и они должны быть глухими, потому что что-то не так с их ушами. Из этого следует, что они не просто духовные существа, а организованы на физической основе. Теперь мы знаем, что уши не слышат. Слышит мозг. Значит, у этих бесов должны быть мозги; то есть они должны были быть тем, что мы называем «организованными существами».

Впрочем, вряд ли олицетворения зла могут быть немыми или глухими. То есть, что у них есть физические несовершенства.

В той же главе Иоанн говорит Христу, что видел, как некто изгоняет бесов именем Христа, не следуя за ними, и Иисус сказал: «Не запрещайте ему».

Этим он, по-видимому, признал, что кто-то, не являющийся его последователем, изгоняет бесов его именем, и он был готов позволить ему продолжать, потому что, как он сказал: «Ибо никто, сотворивший чудо именем Моим, не может вскоре злословить Меня». В четвертой главе Евангелия от Луки история искушения Христа Дьяволом рассказана снова с несколькими дополнениями. Все авторы, будучи вдохновленными, не запомнили в точности одно и то же.

Лука говорит нам, что Дьявол сказал Христу, показав ему все царства мира во мгновение ока: «Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их, ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю ее. Итак, если Ты поклонишься мне, то всё будет Твое».

Нам также говорят, что, окончив все искушение, Дьявол отошел от него до времени. Дата его возвращения не указана.

В той же главе нам говорят, что у человека в синагоге был «дух беса нечистого». Этот бес узнал Иисуса и признал, что он — Святой Божий.

На самом деле апостолы, по-видимому, полагались на свидетельства бесов, чтобы подтвердить божественность своего Господа.

Иисус сказал этому бесу: «Замолчи и выйди из него». И бес, повергнув человека, вышел.

В сорок первом стихе той же главы сказано: «Выходили также и бесы из многих с криком и говорили: Ты Христос, Сын Божий».

Также сказано, что Христос запрещал им и не позволял говорить, ибо они знали, что Он — Христос.

Теперь нельзя сказать, что эти бесы были болезнями, потому что болезни не могли говорить, и болезни не признали бы Христа Сыном Божьим. В конце концов, эпилепсия — не богослов. Признаю, что безумие ближе.

В восьмой главе снова рассказана история о бесах и свиньях. В этом рассказе Иисус спросил беса, как его имя, и бес ответил: «Легион». В девятой главе рассказана история о бесе, которого ученики не смогли изгнать, но который был изгнан Христом, а в тринадцатой главе сказано, что фарисеи пришли к Иисусу, говоря ему уйти, потому что Ирод хочет убить его, и Иисус сказал этим фарисеям: «Пойдите, скажите этой лисице: се, изгоняю бесов».

Что он имел в виду под этим? Имел ли он в виду, что исцелял болезни? Нет. Потому что в том же предложении он говорит: «И совершаю исцеления сегодня», проводя различие между бесами и болезнями.

В двадцать второй главе рассказ о предательстве Христа Иудой приведен в следующих словах:

«Вошел же сатана в Иуду, прозванного Искариотом, одного из числа двенадцати».

«И он пошел, и говорил с первосвященниками и начальниками, как Его предать им».

«Они обрадовались и согласились дать ему денег».

Согласно Христу, маленькие бесы знали, что он — Сын Божий. Значит, конечно, сатана, царь всех демонов, знал, что Христос божественен. И он не только знал это, но и знал всё о плане спасения. Он знал, что Христос желает совершить искупление кровью через самопожертвование.

Согласно христианским богословам, Дьявол всегда делал всё возможное, чтобы завладеть душами людей. В то время, когда он вошел в Иуду, убеждая его предать Христа, он знал, что если Христа предадут, он будет распят, и что он совершит искупление за всех верующих, и что в результате он, Дьявол, потеряет все души, которые приобрел Христос.

Какой интерес был у Дьявола побеждать самого себя? Если бы он мог предотвратить предательство, то Христос не был бы распят. Искупление не было бы совершено, и весь мир отправился бы в ад. Успех Дьявола был бы полным. Но, согласно этой истории, Дьявол перехитрил сам себя.

Как мы должны быть благодарны его сатанинскому величеству. Он открыл для нас врата Рая и сделал возможным для нас обретение вечной жизни. Без сатаны, без Иуды ни один человек не смог бы стать ангелом света. Все были бы бескрылыми бесами в огненной тюрьме. В Иерусалиме, насколько хватало его сил, сатана исправил разрушения и крах, которые он учинил в Эдемском саду.

Безусловно, авторы Нового Завета верили в существование Дьявола.

В восьмой главе сказано, что из Марии Магдалины вышло семь бесов. Для меня Мария Магдалина — самый прекрасный персонаж в Новом Завете. Она — единственная истинная ученица. Во тьме распятия она оставалась рядом. Она была первой у гробницы. Поражение, катастрофа, позор не могли победить ее любовь. И все же, согласно рассказу, когда она встретила воскресшего Христа, он сказал: «Не прикасайся ко Мне». Это была награда за ее бесконечную преданность.

В Евангелии от Иоанна нам говорят, что Иоанн Креститель сказал, что видел Духа, сходящего с небес, как голубя, и что он пребывал на Христе. Но в Евангелии от Иоанна ничего не говорится о том, что Дух повел Христа в пустыню, чтобы тот был искушаем Дьяволом. Возможно, Иоанн никогда не слышал об этом, или забыл, или не поверил. Но в тринадцатой главе я нахожу следующее:

«И во время вечери, когда диавол уже вложил в сердце Иуде Симонову Искариоту предать Его»...

У Иоанна нет рассказов об изгнании бесов Христом или его апостолами. На эту тему нет ни слова. Возможно, у Иоанна были свои сомнения.

В пятой главе Деяний нам говорят, что люди приносили больных и тех, кто был одержим нечистыми духами, к апостолам, и апостолы исцеляли их. Здесь снова проводится четкое различие между больными и одержимыми бесами. А в восьмой главе нам говорят, что «нечистые духи, крича громким голосом, выходили из них».

В тринадцатой главе Павел называет Елиму сыном Дьявола, а в шестнадцатой главе приводится рассказ о «служанке, одержимой духом прорицательным, которая доставляла господам своим великий доход предсказаниями».

Павел и Сила, по-видимому, изгнали этого духа и из-за этого подверглись великим гонениям.

В девятнадцатой главе некоторые скитающиеся иудеи произносили над теми, у кого были злые духи, имя Иисуса, и злые духи отвечали: «Иисуса знаю, и Павел мне известен, а вы кто?»

«И бросился на них человек, в котором был злой дух, так что они нагие и избитые выбежали из того дома».

Павел, в восьмой главе послания к Коринфянам, говорит: «Я не хочу, чтобы вы были в общении с бесами. Не можете пить чашу Господню и чашу бесовскую. Не можете быть участниками в трапезе Господней и в трапезе бесовской. Неужели мы решимся раздражать Господа?»

В одиннадцатой главе он говорит, что длинные волосы — слава женщины, но что она должна покрывать голову из-за ангелов.

В те интеллектуальные времена люди верили в то, что называлось инкубами и суккубами. Инкубы были ангелами-мужчинами, а суккубы — ангелами-женщинами, и, согласно верованиям того времени, ничто так не привлекало инкубов, как красивые волосы женщин, и по этой причине Павел сказал, что женщины должны покрывать головы. Павел называет Дьявола «князем, господствующим в воздухе».

Так в послании Иуды нам говорят, «что Михаил Архангел, когда говорил с диаволом, споря о Моисеевом теле, не смел произнести укоризненного суда, но сказал: да запретит тебе Господь». Был ли этот дьявол, с которым спорил Михаил, олицетворением зла, или поэмой, или мифом?

В Первом послании Петра нам велено быть трезвыми, бодрствующими, «потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить».

Поглощают ли людей олицетворения или мифы? Есть ли у аллегории аппетит, или является ли поэма людоедом?

Так в послании к Ефесянам нас предостерегают не давать места Дьяволу, и в той же книге нам говорят: «Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских».

А в послании к Евреям сказано, что «имеющий державу смерти, то есть диавола»; показывая, что Дьявол имеет власть над смертью.

А в послании Иакова сказано, что если мы противостанем Дьяволу, он убежит от нас; и в Первом послании Иоанна нам говорят, что совершающий грех — от Дьявола, по той причине, что Дьявол грешит от начала; и нам также говорят, что «для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола».

Нет Дьявола — нет Христа.

В Откровении, самой безумной из всех книг, я нахожу следующее: «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них».

«Но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе».

«И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним».

«Итак веселитесь, небеса и обитающие на них! Горе живущим на земле и на море, потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему осталось времени».

Из этого следует, что Дьявол когда-то жил на небесах, поднял восстание, был побежден и изгнан, и вдохновенный писатель поздравляет ангелов с тем, что они избавились от него, и сочувствует нам, что он у нас есть.

В двадцатой главе Откровения есть следующее:

«И увидел я ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей».

«Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет».

«И низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после же сего ему должно быть освобожденным на малое время».

Трудно понять, как можно быть заключенным в яму без дна, и как железная цепь может удержать кого-то в вечном огне, или какой смысл запирать бездонную яму; но это вопросы, вероятно, внушенные Дьяволом.

Нам далее говорят, что «когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей».

«И диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков».

В свете прочитанных мною отрывков мы можем ясно видеть, во что верили авторы Нового Завета. В этом не может быть честных разногласий. Если Евангелия учат существованию Бога — Христа, — они учат существованию Дьявола. Если Дьявола не существует — если маленькие бесы не входят в тела людей, — Новый Завет может быть вдохновенным, но он не является истинным.

Ранние христиане доказывали, что Христос божественен, потому что он изгонял бесов. Доказательство, которое они предлагали, было более абсурдным, чем утверждение, которое они пытались доказать. Они были похожи на старика, который сказал, что видел точильный камень, плывущий по реке. Кто-то сказал, что точильный камень не будет плавать. «Ах, — сказал старик, — но в том, что я видел, была железная рукоятка».

Конечно, я не виню авторов Евангелий. Они жили в суеверную эпоху, в то время, когда Слух был историком, когда Сплетни исправляли «корректуру» и когда верили во всё, кроме фактов.

Апостолы, как и их современники, верили в чудеса и магию. Доверчивость считалась добродетелью.

Преподобный г-н Паркхерст клеймит апостолов как никчемных трусов. Конечно, я с ним не согласен. Я думаю, что они были хорошими людьми. Я не верю, что кто-либо из них когда-либо пытался реформировать Иерусалим по плану Паркхерста. Я признаю, что они искренне верили в бесов — что они были доверчивы и суеверны.

В Новом Завете есть одна история, которая иллюстрирует мою мысль.

В пятой главе Евангелия от Иоанна есть следующее:

«Есть же в Иерусалиме у Овечьих ворот купальня, называемая по-еврейски Вифезда, при которой было пять крытых ходов».

«В них лежало великое множество больных, слепых, хромых, иссохших, ожидающих движения воды».

«Ибо ангел Господень по временам сходил в купальню и возмущал воду, и кто первый входил в нее по возмущении воды, тот выздоравливал, какую бы ни имел болезнь».

«Тут был человек, находившийся в болезни тридцать восемь лет».

«Иисус, увидев его лежащего и узнав, что он лежит долгое время, говорит ему: хочешь ли быть здоров?»

«Больной отвечал Ему: так, Господи; но не имею человека, который опустил бы меня в купальню, когда возмутится вода; когда же я прихожу, другой уже сходит прежде меня».

«Иисус говорит ему: встань, возьми постель твою и ходи».

«И он тотчас выздоровел, и взял постель свою, и пошел».

Верит ли хоть один здравомыслящий человек сейчас в эту историю? Возмущалась ли вода Вифезды ангелом? Откуда пришел ангел? Где живут ангелы? Добавлял ли ангел лекарство в воду — ровно столько, чтобы вылечить одного? Добавлял ли он разные лекарства от разных болезней, или у него было лекарство, подобное тем, что запатентованы сейчас, которое излечивало все болезни одинаково?

Возмущалась ли вода ангелом? Возможно, то, что апостолы и богословы называют ангелом, ученый знает как углекислый газ.

Иоанн не говорит, что люди думали, будто воду возмущает ангел, но он утверждает это как факт. И он также говорит нам как факт, что первый больной, попавший в воду после того, как она была возмущена, излечивался от любой болезни, которую имел.

Чего стоит свидетельство Иоанна?

Снова говорю, что если Дьявол не существует, Евангелия не вдохновлены. Если бесы не существуют, Христос был либо искренне заблуждающимся, либо безумным, либо самозванцем.

Если бесы не существуют, грехопадение человека — ошибка, а искупление — абсурд. Если бесы не существуют, ад становится лишь мечтой о мести.

В основании структуры, называемой «христианством», лежат четыре краеугольных камня — Отец, Сын, Святой Дух и Дьявол.

IV. СВИДЕТЕЛЬСТВО ЦЕРКВИ.

Дьявол был вынужден отвечать за неудачи Бога.

Все отцы церкви верили в бесов. Все святые заслужили свои венцы, побеждая бесов. Все папы и кардиналы, епископы и священники верили в бесов. Большая часть их времени была занята борьбой с бесами. Весь католический мир, от низшего мирянина до высшего священника, верил в бесов. Они доказывали существование бесов Новым Заветом. Они знали, что эти бесы — граждане ада. Они знали, что сатана — их царь. Они знали, что ад был создан для Дьявола и его ангелов.

Основатели всех протестантских церквей — создатели всех ортодоксальных вероучений — все ведущие протестантские богословы, от Лютера до президента Принстонского колледжа — были и остаются твердыми верующими в Дьявола. Все великие комментаторы верили в Дьявола так же твердо, как и в Бога.

В рамках «Плана спасения» Дьявол был необходимостью. Кто-то должен был нести ответственность за тернии и волчцы, за жестокости и преступления. Кто-то должен был отвечать за ошибки Бога. Дьявол был козлом отпущения Иеговы.

На протяжении сотен лет добрые, честные, ревностные христиане боролись против Дьявола. Они сражались с ним день и ночь, и мысль о том, что они победили его, придавала их умирающим устам улыбку победы.

На протяжении веков церковь учила, что естественный человек полностью развращен; что он по природе — дитя Дьявола, и что новорожденные младенцы одержимы нечистыми духами.

Еще в середине XVI века каждый младенец, который крестился, этим обрядом освобождался от беса. Когда применялась святая вода, священник говорил: «Заклинаю тебя, нечистый дух, именем Отца, и Сына, и Святого Духа, чтобы ты вышел и удалился от этого младенца, которого Господь наш Иисус Христос удостоил призвать к своему святому крещению, чтобы стать членом его тела и его святой общины».

В то время отцы — богословы, комментаторы — соглашались, что некрещеные дети, включая тех, кто родился мертвым, отправлялись в ад.

И эти же отцы — богословы и комментаторы — говорили: «Бог есть любовь».

Эти младенцы были чисты, как слезы жалости, невинны, как любящие улыбки их матерей, и все же создатели наших вероучений верили и учили, что ухмыляющиеся, нечистые демоны населяли их пухлую плоть. О, неисследимые богатства христианства!

На протяжении многих веков церковь наполняла мир бесами — злобными духами, которые вызывали бури и грозы, болезни, несчастные случаи и смерть — которые наполняли ночь видениями отчаяния; пророчествами, которые сводили мечтателей с ума. Эти бесы принимали тысячи форм — бесчисленные маскировки в своих попытках захватить души и разрушить церковь. Они обманывали иногда самых мудрых и лучших; заставляли священников забывать свои обеты. Они растапливали снег добродетели в огне страсти и хитроумными способами ловили в ловушку и очерняли невинных и добрых. Эти бесы давали ведьмам и колдунам их сверхъестественные силы и открывали им тайны будущего.

Миллионы мужчин и женщин были уничтожены, потому что они продали себя Дьяволу.

В то время христиане действительно верили в Новый Завет. Они знали, что это вдохновенное слово Божье, и, веря так, зная так — как они думали, — они сходили с ума.

Ни у одного человека нет достаточного гения, чтобы описать мучения, которые были причинены невинным мужчинам и женщинам из-за этого абсурдного верования. Как оно омрачало разум, ожесточало сердце и отравляло жизнь! Оно превратило Вселенную в сумасшедший дом, возглавляемый безумным Богом.

Подумайте! Почему милосердный Бог позволил бы своим детям стать жертвами бесов? Почему достойный Бог позволил бы своим верующим верить в бесов и по причине этой веры преследовать, пытать и сжигать своих ближних?

Христиане не задавали этих вопросов. Они верили в Библию; они доверяли словам Христа.

V. ОЛИЦЕТВОРЕНИЯ ЗЛА.

Ортодоксальный страус прячет голову в песок.

Многие из духовенства сейчас стыдятся говорить, что верят в бесов. Эта вера стала невежественной и вульгарной. Они стыдятся озера огненного и серного. Это слишком дико.

В то же время они не хотят отказываться от богодухновенности Библии. Они придают новые значения вдохновенным словам. Теперь они говорят, что бесы были лишь олицетворениями зла. Если бесы были лишь олицетворениями зла, то кем были ангелы? Был ли ангел, который сказал Иосифу, кто был отцом Христа, олицетворением? Был ли Святой Дух лишь олицетворением отца? Был ли ангел, который сказал Иосифу, что Ирод умер, олицетворением новостей?

Были ли ангелы, которые отвалили камень и сидели в сияющих одеждах в пустой гробнице Христа, парой олицетворений? Были ли все ангелы, описанные в Ветхом Завете, воображаемыми тенями — бестелесными олицетворениями? Если ангелы Библии — реальные ангелы, то бесы — реальные бесы.

Давайте будем честны с собой и друг с другом и придадим Библии ее естественный, очевидный смысл. Давайте признаем, что авторы верили в то, что писали. Если мы считаем, что они ошибались, давайте наберемся честности и мужества сказать об этом. Конечно, у нас нет права изменять или избегать их смысла, или нечестно исправлять их ошибки. Робокие проповедники оскверняют свои собственные души, когда превращают то, что авторы Библии считали фактами, в аллегории, притчи, поэмы и мифы.

Любому человеку, который верит в богодухновенность Библии, невозможно отделаться от Дьявола.

Если Библия истинна, Дьявол существует. От этого нет спасения.

Если Дьявола не существует, Библия не истинна. От этого нет спасения.

Я признаю, что Дьявол Библии — это невозможное противоречие; невозможное существо.

Этот Дьявол — враг Бога, а Бог — его. Теперь, почему этот Дьявол в другом мире должен мучить грешников, которые являются его друзьями, чтобы угодить Богу, его врагу?

Если Дьявол — олицетворение, то таковы же ад и озеро огненное и серное. Все эти ужасы превращаются в аллегории; в невежественную ложь.

Любой священнослужитель, который может читать Библию, а затем говорить, что бесы — это олицетворения зла, сам является олицетворением глупости или лицемерия.

VI.

Верит ли сейчас хоть один разумный человек, чей мозг не был деформирован суеверием, в существование Дьявола? Какие у нас есть доказательства того, что он существует? Где живет этот Дьявол? Чем он зарабатывает на жизнь? Что он ест? Если он не ест, он не может думать. Он не может думать без затраты энергии. Он не может создавать энергию; он должен заимствовать ее — то есть он должен есть. Как он перемещается с места на место? Ходит ли он, летает ли, или он изобрел какую-то машину? Какая у него цель в жизни? Какое представление об успехе? Этот Дьявол, согласно Библии, знает, что он будет побежден; знает, что конец — это абсолютный и вечный провал; знает, что каждый его шаг ведет к бесконечной катастрофе. Почему он действует так, как действует?

Наши отцы думали, что всё в этом мире пришло из какого-то другого царства; что все идеи о добре и зле пришли свыше; что совесть упала с облаков; что тьма была наполнена бесами из преисподней, а день — ангелами с небес; что души были вдохнуты в человека Иеговой.

То, что в этом мире живет и дышит, было произведено здесь. Жизнь не была импортирована. Разум — не экзотика. Человек — уроженец этой планеты. Этот мир — его мать. Создатель не спускался с небес. Создатель был и есть здесь. Материя и энергия в своих бесчисленных формах, сродствах и отталкиваниях породили живой, дышащий мир.

Как мы можем объяснить бесов? Возможно ли, что они проникают в тела людей и свиней? Остаются ли они в желудке или мозге, в сердце или печени?

Бессмертны ли эти бесы, или они размножаются и умирают? Были ли они все созданы в одно время, или они произошли от одной пары? Если они подвержены смерти, что становится с ними после смерти? Отправляются ли они в какой-то другой мир, уничтожаются ли они, или могут ли они попасть на небеса, веруя во Христа?

В мозгу науки бесы никогда не жили. Там вы не найдете гоблинов, призраков, привидений или бесов — никаких ведьм, духов или колдунов. Там сверхъестественного не существует. Ни один здравомыслящий человек во всем мире не верит в бесов больше, чем в русалок, вампиров, горгон, гидр, наяд, дриад, нимф, фей или антропофагов — не больше, чем в Фонтан Молодости, Философский камень, Вечный двигатель или Фиатные деньги.

Между религией и наукой существует та же разница, что между сумасшедшим домом и университетом — между гадалкой и математиком — между эмоцией и философией — между догадкой и доказательством.

Бесы ушли, и вместе с ними они забрали чудеса Христа. Они унесли нашего Господа. Они забрали богодухновенность Библии, и мы остались во тьме природы без утешения ада.

Но позвольте мне задать духовенству несколько вопросов:

Как ваш Дьявол, который когда-то был ангелом света, пришел к греху? Не было другого дьявола, чтобы искусить его. Он был в совершенно хорошем обществе — в компании Бога — Троицы. Все его соратники были совершенны. Как он пал? Он знал, что Бог бесконечен, и все же он вел войну против него и побудил около трети ангелов стать добровольцами. Он знал, что не сможет преуспеть; знал, что будет побежден и изгнан; знал, что сражается ради поражения.

Почему Бог был так непопулярен? Почему ангелы были такими плохими?

Согласно христианам, эти ангелы были духами. Они никогда не были развращены плотью — страстью любви. Почему они были такими злыми?

Почему Бог создал этих ангелов, зная, что они восстанут? Почему он намеренно посеял семена раздора на небесах, зная, что низвергнет их в озеро вечного огня — зная, что для них он создаст вечную тюрьму, чьи подземелья будут вечно вторить рыданиям и воплям бесконечной боли?

Как глупа бесконечная мудрость!

Как злонамеренно милосердие!

Как мстительна безграничная любовь!

Снова говорю, что ни один здравомыслящий человек во всем мире не верит в бесов.

Почему Бог позволяет этим бесам наслаждаться за счет своих невежественных детей? Почему он позволяет им покидать свою тюрьму? Дает ли он им отпуска или увольнительные?

Хочет ли он, чтобы его дети были введены в заблуждение и развращены, чтобы он мог получить удовольствие от проклятия их душ?

VII. СОЛОМЕННОЕ ЧУЧЕЛО.

Некоторые из проповедников, которые ответили мне, говорят, что я сражаюсь с соломенным чучелом.

Я сражаюсь со сверхъестественным — догмой о богодухновенности — верой в бесов — искуплением, спасением через веру — прощением грехов и дикостью вечной боли. Я сражаюсь с абсурдным, чудовищным, жестоким.

Священники притворяются, что они продвинулись — что они не верят в те вещи, которые я атакую. В этом они нечестны.

Кто такой «соломенное чучело»?

Соломенное чучело — их хозяин. На каждой ортодоксальной кафедре стоит это соломенное чучело — стоит рядом с проповедником — стоит с дубиной, называемой «вероучением», в поднятой руке. Тень этой дубины падает поперек открытой Библии — падает на мозг проповедника, омрачает свет его разума и заставляет его предать самого себя.

Соломенное чучело правит каждой сектантской школой и колледжем — каждой ортодоксальной церковью. Он — цензор, который проверяет каждую проповедь. Время от времени какой-нибудь священник вкладывает немного смысла в свою речь — пытается сделать шаг вперед. Опускается дубина, и соломенное чучело требует объяснений — опровержения. Если священник берет свои слова назад — хорошо. Если нет, его призывают к ответу. Соломенное чучело наложило пластырь молчания на губы профессора Бриггса, и он был вынужден покинуть церковь или оставаться немым.

Соломенное чучело закрыло рот профессору Смиту, и он не открывал его с тех пор.

Соломенное чучело не позволило изменить пресвитерианское вероучение.

Соломенное чучело схватило отца Макглинна за шиворот, заставило его встать на колени, заставило его взять свои слова назад и просить прощения за то, что с ним плохо обращались.

Соломенное чучело вышвырнуло профессора Свинга с кафедры и изгнало преподобного г-на Томаса из Методистской церкви.

Позвольте мне сказать ортодоксальным священникам, что они пытаются прикрыть свое отступление.

Вы отказались от геологии и астрономии Библии. Вы признали, что ее история неправдива. Вы продолжаете отступать. Вы отказываетесь от догмы о богодухновенности; у вас есть сомнения по поводу потопа и Вавилона; вы отказались от ведьм и колдунов; вы начинаете отбрасывать чудесное; вы убили маленьких бесов, и через некоторое время вы убьете самого Дьявола.

Через несколько лет вы будете оценивать Библию по ее реальной стоимости. Доброе и истинное будет бережно храниться в сердце; глупое и позорное будет отброшено.

Тогда соломенное чучело умрет.

Разумеется, настоящий старый, окаменевший, ортодоксальный христианин будет цепляться за Дьявола. Он рассчитывает, что все его грехи будут списаны на Дьявола, и в то же время ему будут зачтены все добродетели Христа. На основании этого бухгалтерского отчета, этого баланса, он получит право на свой нимб и арфу. Какая славная, какая справедливая сделка! Колдун Суеверие превращает долг в кредит. Он взмахивает своей палочкой, и тот, кто заслуживает адских мук, получает вечную награду.

Но если человеку не хватает веры, схема меняется с точностью до наоборот. В то время как в одном случае душа вознаграждается за добродетели другого, в другом случае душа проклинается за грехи другого. Вот что такое справедливость, когда она расцветает милосердием.

Дальше этого идиотизм зайти не может.

VIII. ОГРАДИТЕ ДЕТЕЙ ОТ ДЬЯВОЛОВ.

Уильям Кингдон Клиффорд, один из величайших людей этого века, сказал: «Если есть один урок, который история навязывает нам на каждой странице, то он таков: держите своих детей подальше от священника, иначе он сделает их врагами человечества».

В каждой ортодоксальной воскресной школе детей учат верить в дьяволов. Каждый маленький мозг превращается в зверинец, наполненный дикими зверями из ада. Воображение отравлено уродливым, чудовищным и злобным. Наполнять умы детей ухмыляющимися демонами — насмехающимися дьяволами — это одно из самых подлых и низких преступлений. В этих благочестивых тюрьмах — этих божественных темницах — этих протестантских и католических инквизициях — детей пытают этой жестокой ложью. Здесь их учат, что по-настоящему мыслить — это грех; что высказывать свои честные мысли — это богохульство; и что жить свободной и радостной жизнью, полагаясь на факты, а не на веру, — это грех против Святого Духа.

Дети, которых так учат — так развращают и уродуют — становятся врагами исследования, врагами прогресса. Они больше не верны самим себе. Они утратили правдивость души. Говоря словами профессора Клиффорда, «они — враги рода человеческого».

Поэтому я говорю всем отцам и матерям: держите своих детей подальше от священников, подальше от ортодоксальных воскресных школ, подальше от рабов суеверия.

Они научат их верить в Дьявола, в ад, в тюрьму Бога, в вечную темницу, где души людей будут страдать вечно. Эти ужасные вещи — часть христианства. Уберите эту ложь из вероучения, и вся система рухнет, превратившись в бесформенные руины. Эта догма об аде — это бесконечность дикости, мечта о безумной мести. Она делает Бога диким зверем — бесконечной гиеной. Она делает Христа таким же безжалостным, как клыки гадюки. Спасите бедных детей от осквернения этим ужасом. Защитите их от этой бесконечной лжи.

IX. ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Я признаю, что в Ветхом и Новом Завете много хороших и прекрасных отрывков; что с уст Христа слетали многие жемчужины доброты и любви. Каждый стих, который правдив и нежен, я храню в своем сердце. Каждую мысль, за которой стоит слеза сострадания, я ценю и люблю. Но я не могу принять все это. Многие высказывания, приписываемые Христу, шокируют мой разум и сердце. Они абсурдны и жестоки.

Уберите из Нового Завета бесконечную дикость, бездонную злобу вечных мук, абсурдность спасения через веру, невежественную веру в существование дьяволов, аморальность и жестокость искупления, доктрину непротивления, которая отказывает добродетели в праве на самооборону, — и как было бы славно знать, что остальное — истина! По сравнению с этим знанием, как все остальное в природе съежилось бы и сморщилось! Каким экстазом было бы знать, что Бог существует; что он наш отец и что он любит детей человеческих и заботится о них! Знать, что все пути, по которым идут люди, как бы они ни петляли и ни извивались, ведут к вратам безупречного мира! Как трепетало бы сердце от знания, что Христос — победитель Смерти; что у его могилы всепожирающее чудовище было посрамлено и повержено навсегда; что с того момента гробница стала дверью, открывающейся в вечную жизнь! Знать это — значит превратить всю печаль в радость. Бедность, неудачи, катастрофы, поражения, власть, положение и богатство стали бы бессмысленными звуками. Взять своего ребенка на колени и сказать: «Мой, и мой навсегда!» Какая радость! Заключить в объятия любимую женщину и знать, что она твоя, навсегда — твоя, даже если померкнут солнца и исчезнут созвездия! Этого достаточно: знать, что любимые и умершие не потеряны; что они все еще живут, любят и ждут тебя. Знать, что Христос рассеял тьму смерти и наполнил могилу вечным светом. Знать это — все, что может вынести сердце. Дальше этой радости идти некуда. Дальше этого нет места для надежды.

Как прекрасна, как очаровательна была бы Смерть! Как мы жаждали бы увидеть его безмясый череп! Какие лучи славы исходили бы из его пустых глазниц, и как сердце жаждало бы прикосновения его успокаивающей руки! Саван стал бы одеянием славы, похоронная процессия — праздником урожая, а могила ознаменовала бы конец печали и начало вечной радости.

И все же было бы гораздо лучше, если бы все это было ложью, чем если бы весь Новый Завет был истиной.

Гораздо лучше не иметь никакого рая, чем иметь рай и ад; лучше не иметь Бога, чем иметь Бога и Дьявола; лучше покоиться в вечном сне, чем быть ангелом и знать, что те, кого ты любишь, страдают вечно; лучше прожить свободную и любящую жизнь — жизнь, которая навсегда заканчивается в могиле, — чем быть бессмертным рабом.

Хозяин не может быть настолько велик, чтобы сделать рабство сладким. У меня нет амбиций стать крылатым слугой, крылатым рабом. Лучше вечный сон. Но они говорят: «Если вы откажетесь от этих суеверий, что у вас останется?»

Позвольте мне теперь изложить вам декларацию веры.

ДЕКЛАРАЦИЯ СВОБОДНЫХ

ПРОГРЕСС.

Всеми признано, что счастье — единственное благо, счастье в его высшем и величайшем смысле и самые * * источники * * утонченного * * великодушного * *

Совесть * * стремится * * косвенно * * поистине мы * * физически * * развивать чудесные силы разума — это и есть прогресс.

Людям невозможно стать образованными и утонченными без досуга, а досуга не может быть без богатства, и все богатство производится трудом, ничем иным. Ничто не может * * руки * * и * * ткани *

В Америке труд не почитается так, как он того заслуживает.

Мы должны помнить, что процветание мира зависит от людей, которые ходят по свежим бороздам и среди шелестящей кукурузы, от тех, чьи лица сияют от жара печей, от копателей в темных шахтах, от рабочих в мастерских, от тех, кто наполняет зимний воздух звонкой музыкой топора, и от тех, кто борется с дикими волнами бушующего моря.

И именно из излишка, произведенного трудом, строятся школы, основываются и наделяются капиталом колледжи и университеты. Из этого излишка художнику платят за бессмертные произведения кисти. Это оплачивает труд скульптора, высекающего из бесформенной скалы формы красоты, почти божественной, и труд поэта, воспевающего надежды, любовь и стремления мира.

Этот излишек воздвиг все дворцы и храмы, все галереи искусств, дал нам все книги, в которых мы, так сказать, беседуем с мертвыми королями человеческого рода, и обеспечил нас всем, что есть в мире элегантного, прекрасного и утонченно счастливого.

Я осознаю, что выбранная мною тема почти бесконечна и что в самом широком смысле она абсолютно недоступна нынешнему пониманию человека.

Я также осознаю, что существует много мнений о том, что такое прогресс на самом деле; что то, что один называет прогрессом, другой называет варварством; что многие испытывают удивительное почтение ко всему древнему только потому, что оно древнее, и не видят красоты ни в чем, с чего им не приходится сдувать пыль веков дыханием похвалы.

Они говорят: нет мастеров, подобных старым, нет правительств, подобных древним, нет ораторов, нет поэтов, нет государственных деятелей, подобных тем, что стали прахом две тысячи лет назад. Другие презирают древность и восхищаются только современным, только потому, что оно современное. Они находят так много поводов для осуждения в прошлом, что осуждают все. Я надеюсь, однако, что у меня хватит благодарности признать обязательства, которые я имею перед великими и героическими умами древности, и что у меня хватит мужества и независимости не верить в то, что они говорили, только потому, что они это сказали, и что у меня хватит моральной смелости отстаивать идеи, какими бы современными они ни были, если я верю, что они правильны. Истина не молода и не стара, не древняя и не современная, но она одна и та же для всех времен и мест, и ее следует искать с неустанной активностью, жадно признавать, любить больше жизни и никогда не оставлять. В соответствии с идеей о том, что труд является основой всякого процветания и счастья, существует другая идея или истина, а именно: труд, чтобы сделать трудящегося и мир в целом счастливыми, должен быть свободным. Что трудящийся должен быть свободным человеком, мыслитель должен быть свободным. Я не намерен в том, что я могу сказать по этому предмету, возвращать вас к самой отдаленной древности — к Азии, колыбели мира, где мы могли бы стоять среди пепла и руин цивилизации, настолько старой, что история не зафиксировала даже ее упадка. Для моих нынешних целей достаточно начать со Средних веков. В те времена в Европе не было свободы ни ума, ни тела. Труд презирался, а трудящийся считался едва ли выше зверей. Невежество, подобно плащу, покрывало мир, а суеверие буйствовало в человеческом воображении. Воздух был наполнен ангелами, демонами и монстрами. Все принимало вид чудесного. Легковерие занимало трон разума, а вера выкалывала глаза душе. Чтобы стать выдающимся, человек должен был быть либо солдатом, либо монахом. Он мог выбирать между убийством и ложью. Вы должны помнить, что в те дни нации вели войну как цель, а не как средство. Война и теология были делом человечества. Никто не мог заработать трудом больше, чем на скудное существование, не говоря уже о славе и почете. Сравнительно говоря, торговли не было. Нации вместо того, чтобы покупать и продавать друг другу, брали то, что хотели, грубой силой. И каждая христианская страна утверждала, что не является грабежом отнимать собственность у магометан, и не является убийством убивать владельцев с законным поводом для ссоры или без него. Лорд Бэкон был первым известным человеком, который утверждал, что христианская страна обязана соблюдать данное ею слово перед неверными. В те дни чтение и письмо считались очень опасными искусствами, и любого мирянина, овладевшего искусством чтения, подозревали в том, что он еретик или колдун.

Нам почти невозможно представить невежество, жестокость, суеверие и умственную слепоту того периода. Читая историю тех темных и кровавых лет, я поражаюсь порочности, глупости и самонадеянности человечества. И все же решение всего этого заключается в том, что они презирали свободу; они ненавидели свободу ума и тела. Они выковали цепи суеверия для одного и железные цепи для другого. Ими правила та ужасная троица: ряса, меч и цепь.

Вы не сможете составить правильное мнение о тех веках, не прочитав, так сказать, стандартных авторов того времени, законы, действовавшие тогда, и не выяснив привычки и обычаи людей, их способ отправления правосудия и идеи, которые обычно принимались как правильные. Никто не верил, что честное заблуждение может быть невинным; никто не мечтал о такой вещи, как религиозная свобода. В пятнадцатом веке в Англии действовал следующий закон: «Что всякий, кто будет читать Священное Писание на родном языке, должен лишиться земли, скота, тела, жизни и имущества своих наследников навсегда, и быть осужденным как еретик перед Богом, враг короны и самый отъявленный предатель страны». В следующем году после вступления этого закона в силу, за один день тридцать девять человек были повешены за его нарушение, а их тела впоследствии сожжены.

Законы, столь же несправедливые, кровавые и жестокие, действовали во всех частях Европы. В шестнадцатом веке во Франции сожгли человека за то, что он отказался встать на колени перед процессией грязных монахов. Я мог бы перечислить тысячи случаев самой ужасной жестокости, совершенной над мужчинами, женщинами и даже маленькими детьми, без всякой другой причины в мире, кроме разницы во мнениях по предмету, о котором ни одна из сторон ничего не знала. Но вы все, без сомнения, прекрасно знакомы с историей религиозных преследований.

Есть, однако, одна вещь, которая действительно странна, а именно то, что реформаторы тех дней, люди, которые восстали против ужасной тирании того времени, как только обретали власть, преследовали с рвением и ожесточением, никогда не знавшими равных. Лютер, один из великих людей мира, вылепленный из героического теста, хотя и высказал следующую возвышенную мысль: «Каждый имеет право читать сам для себя, чтобы подготовиться к жизни и смерти», все же не имел представления о том, что мы называем религиозной свободой. Он считал всеобщую терпимость ошибкой, так же как Меланхтон и Эразм, и все же, как ни странно это может показаться, они пользовались тем самым правом, в котором отказывали другим, и отстаивали свое право с мужеством и энергией, абсолютно возвышенными.

Джон Нокс был сторонником религиозной свободы только тогда, когда был в меньшинстве, и Бакстер придерживался того же мнения. Кастеллио, профессор в Женеве, в Швейцарии, был первым священнослужителем в Европе, который провозгласил невинность честного заблуждения и объявил себя сторонником всеобщей терпимости. Имя этого человека никогда не должно быть забыто. У него хватило доброты и мужества, хотя он был окружен тюрьмами и инквизициями и находился среди миллионов свирепых фанатиков, провозгласить невинность честного заблуждения и то, что каждый человек имеет право поклоняться благому Богу по-своему.

За высказывание этого возвышенного чувства его лишили профессорского звания, он был изгнан из Женевы Джоном Кальвином и его приверженцами, хотя и принадлежал к их секте.

Его клеймили как дитя Дьявола, пса Сатаны, как убийцу душ, как развратителя веры и как того, кто своими доктринами вновь распинает Спасителя. Не довольствуясь просто изгнанием его из дома, они преследовали его буквально до самой могилы с злобой, которая скорее росла, чем уменьшалась. Вы не должны думать, что Кальвин был одинок в этом; напротив, он был полностью поддержан общественным мнением и был бы поддержан, даже если бы добился сожжения благородного Кастеллио на костре. Я привожу этот пример не просто для того, чтобы навлечь позор на Кальвина, а чтобы показать вам, каким было общественное мнение в то время, когда такие вещи были обычными сделками. Боден, юрист во Франции, примерно в то же время выступал за нечто вроде религиозной свободы, но общественное мнение было подавляющим большинством против него, и люди были всегда готовы с факелом и головней, цепью и хворостом изгнать из человеческого разума отвратительную ересь о том, что человек имеет право думать самостоятельно. И все же Лютер, Кальвин, Нокс и Бакстер, вопреки, так сказать, самим себе, принесли великое и прочное благо человечеству; ибо то, что они делали, было, по крайней мере, в пользу индивидуального суждения, и одна успешная позиция против церкви порождала другие, все из которых стремились установить всеобщую терпимость. В те времена, помните, не сумев обратить мужчину или женщину обычными средствами, они прибегали к любому орудию пыток, которое могла придумать изобретательность фанатизма; они дробили им ноги в так называемых железных сапогах; они жарили их на медленном огне; они вырывали им ногти, а затем в кровоточащую плоть вонзали иглы; и все это, чтобы убедить их в истине. Полагаю, мы должны любить ближнего своего, как самих себя.

Монтень был первым человеком, который возвысил свой голос против пыток во Франции; человек, наделенный таким здравым смыслом, что он был самым необычным человеком века, в котором жил. Но что значил один голос против ужасного крика миллионов невежд? — утопающий в диком реве бесконечного моря. Невозможно читать историю долгой и, казалось бы, безнадежной войны, которую вели за религиозную свободу, не испытывая ужаса и отвращения. Миллионы мужчин, женщин и детей, по крайней мере сто миллионов человеческих существ с надеждами, любовью и стремлениями, подобными нашим, были принесены в жертву на алтарь фанатизма. Они погибли на кострах, в тюрьмах, от голода и меча; они умирали, скитаясь без крова в пустынях, пробираясь в пещерах, пока их кровь не возопила от земли о возмездии. Но принцип, черпая силу из их слабости, вскормленный кровью и пламенем, ставший еще более священным благодаря их страданиям, более величественным благодаря их героизму и бессмертным благодаря их смерти, в конце концов восторжествовал и теперь признан всем цивилизованным миром. Какова бы ни была огромная цена, этот принцип стоит в тысячу раз больше. В религии должна быть свобода, ибо без свободы не может быть настоящей религии. А что касается меня, я горжусь тем, что на американской земле этот принцип был впервые твердо установлен и что Конституция Соединенных Штатов была первой из всех великих наций, в которой религиозная терпимость была сделана одним из фундаментальных законов страны. И это не только закон нашей страны, но этот закон поддерживается просвещенным общественным мнением. Без свободы нет религии — нет поклонения. Чем является свет для глаз, чем является воздух для легких, чем является любовь для сердца, тем является свобода для души человека. Без свободы мозг — это темница, где скованные мысли умирают, прижатые крыльями к дверям без петель.

КОЛДОВСТВО

Следующий факт, на который я обращаю ваше внимание, заключается в том, что в Средние века люди, все люди, ученые и невежды, господа и рабы, духовенство, юристы, врачи и государственные деятели — все верили в колдовство, в дурной глаз, и в то, что дьявол вселяется в людей, в животных и даже в насекомых, чтобы осуществить свои темные замыслы. И все люди считали своим священным долгом противодействовать дьяволу всеми доступными им средствами, и поэтому они принялись вешать и сжигать всех, кого подозревали в сговоре с Врагом человечества. Если вы признаете их предпосылки, вы оправдываете их действия. Если бы эти люди действительно вступили в партнерство с дьяволом с целью причинить вред своим соседям, люди были бы оправданы в их истреблении. И преступление колдовства доказывалось снова и снова в суде за судом в каждом городе Европы. Тысячи людей, обвиненных в сговоре с дьяволом, признавались в преступлении, сообщали все подробности сделки, рассказывали точно, что сказал дьявол и что они ответили, и как именно сделка была совершена, признавались перед лицом смерти, на самом краю могилы, когда знали, что признание конфискует все их имущество, оставит их детей бездомными скитальцами и сделает их собственные имена позорными после смерти.

Мы можем объяснить человека, идущего на смерть за то, что он считает правильным. Он знает, что пользуется сочувствием всех по-настоящему добрых людей, и надеется, что его имя будут с благодарностью вспоминать в далеком будущем, и, прежде всего, он надеется заслужить одобрение справедливого Бога. Но человек, который признался в том, что он колдун, знал, что его память будут проклинать, и ожидал, что его душа будет вечно потеряна. Какой мотив мог побудить столь многих признаться? Как ни странно, я верю, что они действительно считали себя виновными. Они считали свое положение безнадежным; они признавались и умирали без молитвы. Эти вещи достаточны, чтобы заставить задуматься о том, что иногда мир сходит с ума и что земля — это огромный приют без надзирателя. Повторяю, я убежден, что люди, которые признавались в своей виновности, верили, что они таковы. Во-первых, они верили в колдовство и в то, что люди часто бывают одержимы Сатаной, и когда их обвиняли, испуг и смятение, вызванные обвинением, в сочетании с их верой, часто вызывали безумие или нечто подобное, и бедные существа, обвиненные в преступлении, которое невозможно было опровергнуть, покинутые и презираемые своими друзьями, оставленные наедине со своими суевериями и страхами, доведенные до отчаяния, смотрели на смерть как на благословенное избавление от пытки, которую вы и я сегодня не можем понять. Людей обвиняли в самых невозможных преступлениях. Во времена Якова I в Шотландии сожгли человека за то, что он вызвал шторм на море с целью утопить одного из членов королевской семьи. Женщину судили перед сэром Мэтью Хейлом, одним из самых ученых и знаменитых юристов Англии, за то, что она заставляла детей извергать кривые булавки. Ее также обвиняли в кормлении демонов. Конечно, она была признана виновной, и ученый судья заявил присяжным, что нет сомнений в существовании ведьм, что вся история, священная и светская, и опыт каждой страны доказывают это вне всякого сомнения. И женщину либо повесили, либо сожгли за преступление, в котором она не могла быть виновна. В те времена также верили в ликантропию — то есть в то, что люди, которыми овладел дьявол, могли принимать облик волков.

Рассказывают случай, когда на человека напал волк. Он защищался и сумел отрубить волку одну лапу, после чего волк убежал, а человек подобрал лапу, положил ее в карман и пошел домой. Когда он вынул лапу из кармана, она превратилась в человеческую руку, а его жена сидела в доме с отсутствующей рукой, и культя ее руки кровоточила. Он обвинил жену в колдовстве, она призналась в преступлении и была сожжена на костре. Людей сжигали за то, что они вызывали заморозки летом, за уничтожение урожая градом, за то, что коровы переставали давать молоко, и даже за то, что пиво скисало. Жизнь никого не была в безопасности, злобным врагам нужно было только обвинить человека в колдовстве, доказать несколько странных высказываний и необычных действий, чтобы обеспечить смерть своей жертвы. И эта вера в колдовство была настолько сильной, что выразить сомнение по этому поводу означало попасть под подозрение и, вероятно, быть казненным. Веря, что животные также одержимы злыми духами, и также веря, что если они убьют животное, содержащее одного из злых духов, то вызовут смерть духа, они судили животных, признавали их виновными и казнили. В Базеле в 1474 году судили петуха, обвиненного в том, что он снес яйцо, а так как петушиные яйца использовались только для изготовления ведьминой мази, это было серьезное обвинение, и все, конечно, признавали, что причиной должен был быть дьявол, так как петухи не могли снести яйца без посторонней помощи. И после того, как яйцо было представлено в суде, петух был должным образом признан виновным, и он вместе со своим чудесным яйцом был публично и со всей торжественностью сожжен на городской площади. Так же судили свинью и шестерых поросят за то, что они убили и частично съели ребенка; свинья была признана виновной и казнена, но поросята были оправданы из-за их крайне юного возраста. Еще в 1740 году корову судили по обвинению в одержимости дьяволом. Наши предки избавлялись от крыс, пиявок, саранчи и паразитов, произнося то, что они называли публичным экзорцизмом.

В некоторых случаях животные принимались в качестве свидетелей в судебных разбирательствах.

В некоторых странах Европы существовал закон, согласно которому, если в дом человека проникали между закатом и восходом солнца и владелец убивал злоумышленника, это считалось оправданным убийством.

Но также считалось, что вполне возможно, что человек, живущий один, может заманить другого в свой дом ночью, убить его, а затем притвориться, что его жертва была грабителем. Чтобы предотвратить это, было принято постановление, что когда человек убит одиноко живущим мужчиной при таких обстоятельствах, одинокий домовладелец не должен считаться невиновным, если не представит в суд какое-либо животное, собаку или кошку, которое было обитателем дома и было свидетелем смерти убитого человека. Затем заключенного заставляли в присутствии такого животного сделать торжественное заявление о своей невиновности, и если животное не опровергало его, он объявлялся невиновным — закон исходил из того, что Божество скорее вызовет чудесное проявление через немое животное, чем позволит убийце избежать наказания. В Англии существовал закон, согласно которому любой осужденный за преступление мог апеллировать к тому, что называлось «corsned», или «кусок проклятия». Это был кусок сыра или хлеба весом около унции, который сначала освящался формой экзорцизма с пожеланием, чтобы Всевышний, если человек виновен, вызвал судороги и бледность, и чтобы он застрял у него в горле, но чтобы он, если человек невиновен, превратился в здоровье и питание. Годвин, граф Кентский, во время правления Эдуарда Исповедника апеллировал к «corsned», который, застряв у него в горле, вызвал смерть. Были также испытания водой и огнем. Людей заставляли держать раскаленное железо, и если оно обжигало их, их вина была установлена; так же их руки и ноги связывали и бросали в воду, и если они тонули, их объявляли виновными и позволяли утонуть. Я привожу эти примеры, чтобы показать вам, что происходило и что всегда будет происходить в странах, где царит невежество и люди отказываются от великого стандарта разума. А также чтобы показать вам, что едва ли какой-либо человек, каким бы великим он ни был, может освободиться от суеверий своего времени. Кеплер, один из величайших людей мира и астроном, не уступающий никому, хотя он и вырвал у звезд тайны вселенной, был астрологом и думал, что может предсказать карьеру любого человека, узнав, какая звезда была в зените при его рождении. В эту бесконечно глупую чепуху он религиозно верил только потому, что вырос в атмосфере безграничного легковерия. Тихо Браге, другой астроном, которого называли и называют принцем астрономов, не только верил в астрологию, но и держал у себя на службе идиота, чьи бессвязные и бессмысленные слова он тщательно записывал, а затем складывал их таким образом, чтобы составлять пророчества, и терпеливо и уверенно ждал их исполнения.