«Сочинения Роберта Г. Ингерсолла, том 2: Лекции»

XXIX. ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Если Пятикнижие не является богодухновенным в своей астрономии, геологии, географии, истории или философии, если оно не является богодухновенным в вопросах рабства, многоженства, войны, права, религиозной или политической свободы, или прав мужчин, женщин и детей, то в чем или о чем оно богодухновенно? О единстве Бога? — в это верили задолго до рождения Моисея. О провидении? — это было доктриной невежества во все времена. О правах собственности? — кража всегда была преступлением. О жертвоприношении животных? — это был обычай за тысячи лет до появления иудеев. О святости жизни? — всегда существовали законы против убийства. О порочности лжесвидетельства? — правдивость всегда была добродетелью. О красоте целомудрия? — Пятикнижие этому не учит. «Да не будет у тебя других богов»? — это было лейтмотивом всех религий.

Возможно ли, что Пятикнижие не могло быть написано людьми, не имевшими божественного вдохновения? Что помощь Бога была необходима для создания этих книг? Возможно ли, что Галилей установил механические принципы «виртуальных скоростей», законы падения тел и всякого движения; что Коперник установил истинное положение Земли и объяснил все небесные явления; что Кеплер открыл свои три закона — открытия такой важности, что 8 мая 1618 года можно назвать днем рождения современной науки; что Ньютон дал миру метод флюксий, теорию всемирного тяготения и разложение света; что Евклид, Кавальери, Декарт и Лейбниц почти завершили науку математику; что все открытия в оптике, гидростатике, пневматике и химии, эксперименты, открытия и изобретения Гальвани, Вольты, Франклина и Морзе, Тревитика, Уатта и Фултона и всех пионеров прогресса — что все это было совершено людьми, не имевшими божественного вдохновения, в то время как писатель Пятикнижия был направляем и вдохновляем бесконечным Богом? Возможно ли, что кодексы Китая, Индии, Египта, Греции и Рима были созданы человеком, а законы, записанные в Пятикнижии, были даны исключительно Богом? Возможно ли, что Эсхил и Шекспир, Бернс и Беранже, Гёте и Шиллер и все поэты мира, и все их удивительные трагедии и песни — лишь дело рук человеческих, в то время как никто, кроме бесконечного Бога, не мог быть автором Пятикнижия? Возможно ли, что из всех книг, заполняющих библиотеки мира, книг по науке, художественной литературы, истории и песен, все, кроме одной, были созданы человеком? Возможно ли, что из всех них только Библия является делом рук Бога?

Если Пятикнижие богодухновенно, то цивилизация нашего времени — это ошибка и преступление. Не должно быть никакой политической свободы. Ересь должна быть растоптана жестокими ногами фанатика. Мужья должны разводиться со своими женами по своему желанию, делая матерей своих детей бездомными и плачущими скиталицами. Многоженство должно практиковаться; женщины должны стать рабынями; мы должны покупать сыновей и дочерей язычников и делать их рабами и рабынями навеки. Мы должны продавать свою собственную плоть и кровь и иметь право убивать своих рабов. Мужчины и женщины должны быть побиты камнями до смерти за работу в седьмой день. «Медиумы», у которых есть духи-прорицатели, должны быть сожжены огнем. Каждый след умственной свободы должен быть уничтожен, а священный факел разума погашен в крови мученика.

Не лучше ли и не мудрее ли сказать, что Пятикнижие, хотя и содержит некоторые хорошие законы, некоторые истины, некоторые мудрые и полезные вещи, в конце концов, обезображено и очернено дикостью своего времени? Не лучше ли и не мудрее ли взять хорошее, а плохое отбросить?

Давайте признаем то, что мы знаем как истину: что Моисей ошибался в тысяче вещей; что история творения не является правдой; что Эдемский сад — это миф; что змей, древо познания и грехопадение человека — лишь фрагменты старых, забытых и мертвых мифологий; что женщина не была создана из ребра; что змеи никогда не обладали даром речи; что сыны Божьи не женились на дочерях человеческих; что история о потопе и ковчеге не совсем правдива; что Вавилонская башня — это ошибка; что смешение языков — вещь детская; что происхождение радуги — глупая фантазия; что Мафусаил не жил девятьсот шестьдесят девять лет; что Енох не покидал этот мир, забрав с собой плоть и кости; что история Содома и Гоморры несколько невероятна; что горящая сера никогда не падала дождем; что жена Лота не превратилась в хлорид натрия; что Иаков, по сути, не вывихнул бедро, борясь с Богом; что историю Фамари можно было бы так же легко опустить; что вера в сны Фараона не является необходимой для спасения; что нет никакой разницы, превратился ли жезл Аарона в змея или нет; что из всех чудес, которые, как говорят, были совершены в Египте, самое великое — то, что кто-то вообще поверил в этот абсурдный рассказ; что Бог не мучил невинный скот из-за грехов их владельцев; что он не убивал первенца бедной служанки за мельницей из-за преступлений Фараона; что мухи и лягушки не были служителями Божьего гнева; что вши и саранча не были исполнителями его воли; что семьдесят человек не увеличились за двести пятнадцать лет до трех миллионов; что три священника не могли съесть шестьсот голубей за день; что созерцание медного змея не могло извлечь яд из крови; что Бог не вступал в партнерство с шершнями; что он не убивал людей просто за то, что они просили поесть; что он не объявлял изготовление масла для волос и мазей преступлением, караемым смертью; что он не сохранял чудесным образом одежду и обувь; что он не боялся диких зверей; что он не наказывал ересь мечом и огнем; что он не был ревнивым, мстительным и несправедливым; что он знал все о солнце, луне и звездах; что он не угрожал убить людей за поедание жира вола; что он никогда не говорил Аарону бросать жребий, чтобы узнать, какого из двух козлов следует убить; что он никогда не возражал против одежды из шерсти, смешанной с льном; что если он возражал против карликов, людей с плоскими носами и лишними пальцами, он не должен был создавать таких людей; что он не требовал человеческих жертвоприношений, как изложено в последней главе Левита; что он не возражал против разведения лошадей; что он никогда не приказывал вдовам плевать в лицо своим деверям; что несколько противоречивых рассказов об одном и том же событии не могут быть все истинными; что Бог не говорил с Авраамом, как один человек говорит с другим; что ангелы не имели обыкновения ходить по земле, поедая телятину с молоком и маслом и заключая сделки об уничтожении городов; что Бог никогда не превращался в пламя огня и не жил в кусте; что он никогда не встречал Моисея в гостинице и не пытался убить его; что было абсурдно совершать чудеса, чтобы побудить царя действовать определенным образом, а затем ожесточать его сердце, чтобы он отказался; что Бога не удерживало от убийства иудеев опасение, что египтяне будут смеяться над ним; что он не хоронил тайно человека, а затем позволял трупу написать отчет о похоронах; что он никогда не верил, что небосвод твердый; что он знал, что рабство было и всегда будет ужасным преступлением; что многоженство — лишь зловоние и грязь; что храбрый солдат всегда пощадит безоружного врага; что только жестокие трусы убивают побежденных и беспомощных; что никакой язык не может описать убийцу улыбающегося младенца; что Богу не нужна была кровь голубей и ягнят; что он не любил запах горящей плоти; что он не хотел, чтобы его алтари были измазаны кровью; что он не притворялся, будто грехи народа могут быть переложены на козла; что он не верил в ведьм, колдунов, призраков и дьяволов; что он не испытывал добродетель женщины грязной водой; что он не предполагал, что кролики жуют жвачку; что он никогда не думал, что существуют четвероногие птицы; что он не хвастался несколько сотен лет тем, что победил египетского царя; что сухая палка не расцветала и не приносила миндаль за одну ночь; что манна не сжималась и не раздувалась, чтобы каждый человек мог собрать ровно один омер; что никогда не было неправильно «поддерживать бедного в его деле»; что Бог никогда не говорил народу не жить в мире со своими соседями; что он не проводил сорок дней с Моисеем на горе Синай, давая ему образцы для изготовления одежды, щипцов, тазов и щипцов для снятия нагара; что материнство — не грех; что физическое уродство — не преступление; что искупление не может быть совершено для души пролитием невинной крови; что убийство голубя над проточной водой не сделает его кровь лекарством; что бог, требующий любви, ничего не знает о человеческом сердце; что тот, кто пугает дикарей громкими звуками, недостоин любви цивилизованных людей; что тот, кто уничтожает детей из-за грехов их отцов, — монстр; что бесконечный бог никогда не угрожал наслать на людей чесотку; что он никогда не посылал диких зверей пожирать младенцев; что он никогда не приказывал насиловать девственниц; что он никогда не считал патриотизм преступлением; что он никогда не приказывал уничтожать нерожденных детей; что он никогда не разверзал землю, чтобы поглотить жен и младенцев из-за того, что мужья и отцы прогневали его; что он никогда не требовал, чтобы люди убивали своих сыновей и братьев с целью освящения себя; что мы не можем угодить Богу, веря в невероятное; что легковерие — не добродетель; что расследование — не преступление; что каждый разум должен быть свободен; что всякое религиозное преследование позорно как для Бога, так и для человека; что без свободы добродетель невозможна; что без свободы даже любовь не может существовать; что каждому человеку должно быть позволено думать и выражать свои мысли; что женщина равна мужчине; что дети должны воспитываться любовью и разумом; что семейные отношения священны; что война — отвратительное преступление; что всякая нетерпимость рождается из невежества и ненависти; что свобода сегодняшнего дня — надежда завтрашнего; что просвещенное настоящее не должно падать на колени и слепо поклоняться варварскому прошлому; и что каждый свободный, храбрый и просвещенный человек должен публично заявить, что все невежественные, позорные, бессердечные, отвратительные вещи, записанные в «богодухновенном» Пятикнижии, — не слова Бога, а просто «Некоторые ошибки Моисея».

НЕКОТОРЫЕ ПРИЧИНЫ

I.

РЕЛИГИЯ создает врагов вместо друзей. Одно это слово, «религия», покрывает весь горизонт памяти видениями войны, насилия, преследований, тирании и смерти. Одно это слово вызывает в памяти каждое орудие, с помощью которого человек пытал человека. В этом одном слове — все костры, пламя и темницы прошлого, и в этом слове — бесконечный и вечный ад будущего.

Во имя всеобщего благожелательства христиане ненавидели своих ближних. Хотя они проповедовали всеобщую любовь, христианские нации — это воинственные нации мира. Самое разрушительное оружие войны было изобретено христианами. Мушкет, револьвер, нарезная пушка, бомба, торпеда, разрывная пуля — все это было изобретено христианскими умами.

Выше всех других искусств христианский мир поставил искусство войны.

Христианская нация никогда не питала ни малейшего уважения к правам варваров; точно так же ни одна христианская секта не уважает права других сект. В древности секты спорили с помощью огня и меча, и даже сейчас почти каждый день происходит что-то, что показывает, что старый дух, который был в инквизиции, все еще дремлет в христианской груди.

Всякий, кто воображает себя любимцем Бога, относится к другим людям с презрением.

Когда человек верит, что он обладает точной истиной от Бога, в этом человеке нет духа компромисса. У него нет скромности, рожденной несовершенством человеческой природы; у него есть высокомерие теологической уверенности и тирания, рожденная невежественной самоуверенностью. Считая себя рабом Бога, он подражает своему господину, а из всех тиранов худший — это раб, облеченный властью.

Когда человек действительно верит, что необходимо сделать определенную вещь, чтобы быть счастливым вечно, или что определенная вера необходима для обеспечения вечной радости, в этом человеке нет духа уступчивости. Он делит весь мир на святых и грешников, на верующих и неверующих, на Божьих овец и дьявольских козлов, на людей, которые будут прославлены, и людей, которые будут прокляты.

Христианская нация не может пойти на компромисс с нехристианской; она либо заставит эту нацию принять свою доктрину, либо начнет войну. Если Христос на самом деле сказал: «Я пришел принести не мир, но меч», то это единственное пророчество в Новом Завете, которое исполнилось буквально.

II. ДОЛГ ПЕРЕД БОГОМ.

РЕЛИГИЯ, как предполагается, состоит в исполнении долга, который мы имеем перед Богом. Другими словами, нас учат, что Бог чрезвычайно обеспокоен тем, чтобы мы верили в определенную вещь. Что касается меня, я не верю, что существует какое-либо бесконечное существо, которому мы чем-то обязаны. Причина, по которой я это говорю, заключается в том, что мы не можем иметь никаких обязательств перед существом, которое ни в чем не нуждается — перед существом, которому мы никак не можем помочь, перед существом, чье счастье мы не можем увеличить. Если Бог бесконечен, мы не можем сделать его счастливее, чем он есть. Если Бог бесконечен, мы не можем ничего дать, и он не может ничего получить. Все, что мы делаем или не делаем, не может в малейшей степени повлиять на бесконечного Бога; следовательно, между конечным и Бесконечным не могут существовать никакие отношения, если под отношениями подразумеваются взаимные долги и обязательства.

Некоторые говорят нам, что желание Бога состоит в том, чтобы мы поклонялись ему. Зачем? Почему он желает поклонения? Другие говорят нам, что мы должны принести ему что-то в жертву. Зачем? Он в чем-то нуждается? Можем ли мы помочь ему? Он несчастен? У него неприятности? Нуждается ли он в человеческом сочувствии? Мы не можем помочь Бесконечному, но мы можем помочь нашим ближним. Мы можем накормить голодных, одеть нагих, просветить невежественных, и мы можем, по крайней мере в некоторой степени, помочь покрыть этот мир мантией радости.

Я не верю, что в этой Вселенной есть существо, которое дает дождь за хвалу, которое дает солнечный свет за молитву или которое благословляет человека просто потому, что он встал на колени.

Бесконечное не может принимать хвалу или поклонение.

Бесконечное не может ни слышать, ни отвечать на молитвы.

Бесконечная личность — это бесконечная невозможность.

III. БОГОДУХНОВЕННОСТЬ.

НАМ говорят, что мы обладаем богодухновенной волей Бога. Что именно подразумевается под словом «богодухновенный», точно не известно; но что бы это ни значило, это, безусловно, означает, что «богодухновенное» должно быть истинным. Если это истина, то, по сути, нет нужды в том, чтобы она была богодухновенной — истина сама о себе позаботится.

Церковь вынуждена говорить, что Библия отличается от всех других книг; она вынуждена говорить, что она содержит подлинную волю Бога. Давайте же посмотрим, что такое вдохновение на самом деле. Человек смотрит на море, и море что-то говорит ему. Оно производит впечатление на его разум. Оно пробуждает память, и это впечатление зависит от опыта человека — от его интеллектуальных способностей. Другой смотрит на то же самое море. У него другой мозг; у него был другой опыт. Море может говорить ему о радости, другому — о горе и слезах. Море не может сказать одно и то же двум людям, потому что ни у двух людей не было одинакового опыта.

Год назад, когда поезд шел из Бостона в Глостер, мы проезжали через Манчестер. Когда поезд остановился, дама, сидевшая напротив, разговаривая с мужем, выглянула в окно и впервые увидев море, воскликнула: «Разве это не прекрасно!», на что муж ответил: «Спорим, здесь можно накопать моллюсков!»

Другой, стоя на берегу и слушая то, что великий греческий трагик называл «многочисленным смехом моря», может сказать: каждая капля посетила все берега земли; каждая была заморожена на бескрайнем и ледяном Севере; каждая падала в виде снега, кружилась в бурях вокруг горных вершин; каждая была превращена солнцем в пар; каждая носила семицветное одеяние света; каждая падала приятным дождем, журчала из родников и смеялась в ручьях, пока влюбленные ухаживали на берегах, и каждая устремлялась с могучими реками обратно в объятия моря. Все в природе рассказывает свою историю каждому глазу, который видит, и каждому уху, которое слышит.

Однажды в жизни, и только однажды, я слышал лекцию Горация Грили. Кажется, она называлась «Через континент». Наконец он добрался до гигантских деревьев Калифорнии, и я подумал: «Вот возможность для старика дать волю своей фантазии. Вот деревья, которые пережили тысячу человеческих правительств. Над его головой есть ветви старше пирамид. Пока человек выходил из варварства к чему-то вроде цивилизации, эти деревья росли. Старше истории, каждое из них казалось памятью, свидетелем и пророчеством. Тот же ветер, что наполнял паруса аргонавтов, раскачивал эти деревья». Но эти деревья не сказали ничего подобного мистеру Грили. На эти темы ему не было сказано ни слова. Вместо этого он взял карандаш и, немного посчитав, заметил: «Одно из этих деревьев, распиленное на дюймовые доски, дало бы более трехсот тысяч футов пиломатериалов».

Однажды я ехал в поезде в Иллинойсе. Была сильная гроза. Дождь прекратился, солнце садилось. Огромные облака плыли на запад, и там они принимали самые удивительные архитектурные формы. Там были храмы и дворцы с куполами и башенками, и они были тронуты серебром, аметистом и золотом. Они выглядели как жилища титанов или дворцы богов. Рядом со мной сидел человек. Я коснулся его и сказал: «Вы когда-нибудь видели что-то столь прекрасное!» Он выглянул. Он не увидел ни облака, ни солнца, ни цвета; он увидел только землю и ответил: «Да, это красиво; мне всегда нравилась холмистая местность». В другом случае я ехал в дилижансе. Был снег, а после снега — гололед, и все деревья были согнуты, и все ветви выгнуты дугой. Каждый забор, каждая бревенчатая хижина были преображены, тронуты славой, почти неземной. Огромные поля были чистого и совершенного белого цвета; леса, склонившиеся под тяжестью драгоценных камней, создавали чудесные пещеры, из которых почти ожидалось увидеть отряды фей. Весь мир выглядел как невеста, украшенная драгоценностями с головы до ног. Немец на заднем сиденье, услышав наш разговор и наши восклицания удивления, наклонился вперед, выглянул в окно дилижанса и сказал: «Да, это похоже на чистую скатерть!»

Так что, когда мы смотрим на цветок, картину, статую, звезду или фиалку, чем больше мы знаем, чем больше мы испытали, чем больше мы думали, чем больше мы помним, тем больше статуя, звезда, картина, фиалка могут нам рассказать. Природа говорит мне все, что я способен понять — дает все, что я могу принять.

Как со звездой, цветком или морем, так и с книгой. Человек читает Шекспира. Что он получает от него? Все, что он способен понять. Он получает свою чашу полной. Пусть его прочитает другой, кто ничего не знает о драме, ничего об олицетворении страсти, и что он получит? Почти ничего. У Шекспира своя история для каждого читателя. Он — мир, в котором каждый узнает своих знакомых — он может знать немногих, он может знать всех.

Впечатление, которое природа производит на разум, истории, рассказанные морем, звездой и цветком, должны быть естественной пищей для мысли. Оставляя на мгновение в стороне впечатление, полученное от предков, наследственные страхи, склонности и тенденции — естественной пищей для мысли должно быть впечатление, произведенное на мозг при соприкосновении через посредство пяти чувств с тем, что мы называем внешним миром. Мозг естественен. Его пища естественна. Результат, мысль, должен быть естественным. Сверхъестественное может быть сконструировано из материала, который является только естественным. О сверхъестественном мы не можем иметь никакого представления. Мысль может быть деформированной, и мысль одного может быть странной для другого и названа им неестественной; но она не может быть сверхъестественной. Она может быть слабой, она может быть безумной, но она не сверхъестественна. Выше естественного человек не может подняться, даже с помощью крыльев фантазии. Могут быть деформированные идеи, как есть деформированные люди. Могут быть религии чудовищные и уродливые, но они должны быть произведены естественным путем. У некоторых людей есть идеи о том, что им угодно называть сверхъестественным; но то, что они называют сверхъестественным, — это просто деформированное. Мир для каждого человека таков, каков каждый человек. Нужно взять мир таким, какой он есть на самом деле, и этого человека, чтобы создать мир этого человека, и мир этого человека не может существовать без этого человека.

Вы можете спросить, и что из всего этого? Я отвечу: как и со всем в природе, так и с Библией. У нее своя история для каждого читателя. Является ли тогда Библия другой книгой для каждого человека, который ее читает? Да. Может ли тогда Бог через Библию сделать одно и то же откровение двум людям? Он не может. Почему? Потому что человек, который ее читает, — это человек, который вдохновляет. Вдохновение находится в человеке, так же как и в книге. Бог должен был вдохновлять читателей, так же как и писателей.

Вы можете ответить: «Бог знал, что его книга будет понята каждым по-разному, и что он действительно намеревался, чтобы она была понята так, как ее понимает каждый». Если это так, то мое понимание Библии — это реальное откровение для меня. Если это так, я не имею права принимать понимание другого. Я должен принять откровение, сделанное мне через мое понимание, и на этом откровении я должен стоять. Предположим тогда, что я читаю эту Библию честно, справедливо, и когда заканчиваю, я вынужден сказать: «Книга не истинна». Если это честный результат, то вы вынуждены сказать либо то, что Бог не сделал мне никакого откровения, либо то, что откровение о том, что она не истинна, — это откровение, сделанное мне, и которому я обязан следовать. Если книга и мой мозг — оба дело рук одного и того же бесконечного Бога, чья вина, что книга и мозг не согласуются? Либо Бог должен был написать книгу, подходящую моему мозгу, либо должен был создать мой мозг, подходящим его книге.

Вдохновенность Библии зависит от невежества того, кто ее читает. Было время, когда ее геология, ее астрономия, ее естественная история были вдохновенными. Это время прошло. Было время, когда ее мораль удовлетворяла людей, правивших человечеством. Это время прошло. Было время, когда тиран считал ее законы хорошими; когда господин верил в ее свободу; когда сила гордилась ее отрывками; но эти законы никогда не удовлетворяли угнетенных, они никогда не цитировались рабом.

У нас есть священная книга, вдохновенная Библия, и мне говорят, что эта книга была написана тем же существом, которое создало каждую звезду и которое населило бесконечное пространство бесконечными мирами. Мне также говорят, что Бог создал человека и что человек полностью развращен. Мне всегда казалось, что бесконечное существо не имеет права создавать несовершенные вещи. Я могу ошибаться; но это единственная планета, на которой я когда-либо был; я живу в том, что можно назвать одним из сельских районов этой Вселенной, следовательно, я могу ошибаться; я просто высказываю лучшую и самую глубокую мысль, которая у меня есть.

IV. БОЖИЙ ЭКСПЕРИМЕНТ С ИУДЕЯМИ

Библия говорит нам, что люди стали настолько плохими, что Бог уничтожил их всех, за исключением восьми человек; что впоследствии он избрал Авраама и некоторых из его сородичей, бродячее племя, с целью посмотреть, смогут ли они стать цивилизованными. У него не было времени тратить его на весь мир. Египтяне в то время, огромная и великолепная нация, имевшая систему законов и бесплатных школ, верящая в брак одного мужчины с одной женщиной; верящая также в права женщины — нация, у которой были суды правосудия и которая понимала философию ущерба — эти люди не получили никакого откровения от Бога, они были оставлены блуждать в ночи Природы. У него не было времени цивилизовать Индию, где выросла цивилизация, которая до сих пор наполняет мир удивлением — народ с языком, столь же совершенным, как наш, народ, который породил философов, ученых, поэтов. У него не было времени тратить его на них; но он взял немногих, племя Авраама. Он установил совершенную деспотию — без школ, без философии, без искусства, без музыки — ничего, кроме жертвоприношений бессловесных животных — ничего, кроме рабского поклонения раба. Ни слова о геологии, об астрономии; ничего даже о науке медицины. Таким образом, Бог проводил часы и часы с Моисеем на вершине Синая, давая указания для определения наличия проказы и для предотвращения ее распространения, но Иегове никогда не приходило в голову сказать Моисею, как ее можно вылечить. Он сказал им несколько вещей о том, что они могут есть — запретив, среди прочего, четвероногих птиц, и одну вещь по поводу приготовления пищи. Среди громов и молний Синая он провозгласил этот огромный и удивительный факт: «Не вари козленка в молоке матери его». Он взял этих людей, согласно нашим священным Писаниям, под свою непосредственную опеку, и с целью контроля над ними он совершал чудесные знамения на их глазах.

Не кажется ли вам любопытным, что ни один священник одной религии никогда не был способен удивить священника другой религии, рассказав о чуде? Наши миссионеры рассказывают индусам о чудесах Библии, а индуистские священники, не дрогнув ни одним мускулом, слушают их, а затем рассказывают свои, и их чудеса нисколько не удивляют наших миссионеров! Не кажется ли вам любопытным, что священники одной религии никогда не верят священникам другой? Не кажется ли вам странным, что верующие в священные книги считают все остальные, кроме своей собственной, созданными лицемерами и дураками?

На днях я услышал историю. Один джентльмен рассказывал удивительные вещи, и слушатели, за одним исключением, говорили по мере того, как он продолжал свой рассказ: «Разве это возможно?», «Вы когда-нибудь слышали что-то столь удивительное?», и когда он закончил, раздался своего рода хор: «Разве это возможно?» и «Может ли это быть?». Один человек, однако, сидел совершенно тихо, совершенно невозмутимо. Другой слушатель сказал ему: «Вы слышали это?», и он ответил: «Да». «Ну», — сказал другой, — «Вы не проявили особого удивления». «О, нет», — был ответ, — «Я сам лжец».

Священное Писание говорит мне, что, по сути, Бог, даже с помощью чудес, не смог цивилизовать иудеев, и это показывает, как мало реальной пользы, в конце концов, от того, чтобы иметь правителя, стоящего намного выше народа, или просто возбуждать удивление человечества. Бесконечная мудрость, если верить рассказу, не смогла цивилизовать даже одно племя. Законы, созданные самим Иеговой, не соблюдались, и каждое усилие Иеговы терпело неудачу. Утверждается, что Бог открыл свой закон и вдохновил людей писать и учить его воле, и все же оказалось совершенно невозможным реформировать человечество.

V. ЦИВИЛИЗОВАННЫЕ СТРАНЫ

ВО всех цивилизованных странах сейчас страстно утверждается, что рабство — это преступление; что война за завоевание — это убийство; что многоженство порабощает женщину, унижает мужчину и разрушает дом; что нет ничего более позорного, чем убийство дряхлых стариков, беспомощных матерей и лепечущих младенцев; что захваченных девственниц не следует отдавать их захватчикам; что жен не следует побивать камнями до смерти за расхождение с мужьями во взглядах на религию. Мы знаем, что в истории большинства наций было время, когда все эти преступления считались божественными установлениями. Нации, придерживающиеся этого взгляда сейчас, считаются дикими, и, за исключением жителей островов Южного моря, фиджийцев, нескольких племен в Центральной Африке и некоторых граждан Делавэра, не находится людей, достаточно деградировавших, чтобы согласиться по этим вопросам с Иеговой.

Единственное доказательство того, что нация перестала быть дикой, — это то, что она отказалась от этих доктрин дикости.

Для всех, кроме теолога, легко объяснить эти ошибки и преступления, сказав, что цивилизация — это болезненный рост; что моральные восприятия культивируются через века тирании, преступлений и героизма; что требуются столетия, чтобы человек выколол глаза эгоизму и держал в высоком и равном равновесии золотые весы Правосудия. Совесть рождается из страдания. Милосердие — дитя воображения. Человек продвигается вперед по мере того, как знакомится со своим окружением, с взаимными обязательствами жизни и учится использовать силы природы.

Верующий в богодухновенность Библии вынужден сказать, что было время, когда рабство было правильным, когда женщины могли продавать своих младенцев, когда многоженство было высшей формой добродетели, когда войны на истребление велись мечом милосердия, когда религиозная терпимость была преступлением и когда смерть была справедливым наказанием за выражение честной мысли. Он вынужден настаивать на том, что Иегова так же плох сейчас, как был тогда; что он так же хорош сейчас, как был тогда. Когда-то все преступления, о которых я упоминал, были заповеданы Богом; теперь они запрещены. Когда-то Бог был сторонником их всех; теперь Дьявол — их защитник. Другими словами, Дьявол придерживается сегодня того же мнения, которое Бог имел четыре тысячи лет назад. Дьявол так же хорош сейчас, как Иегова был тогда, а Бог был тогда так же плох, как Дьявол сейчас. Другие нации, помимо иудеев, имели схожие законы и идеи — верили в те же преступления и практиковали их, и все же не утверждается, что они получили откровение. У них не было знания об истинном Боге, и все же они по своей воле практиковали те же преступления, что и иудеи по повелению Иеговы. Из этого следует, что человек может совершать зло без особого откровения.

Отрывки, поддерживающие рабство, многоженство, войну и религиозные преследования, безусловно, не являются доказательствами богодухновенности этой книги. Предположим, в Ветхом Завете не было бы ничего, поддерживающего эти преступления, подозревал бы современный христианин, что она не богодухновенна по этой причине? Предположим, в Ветхом Завете не было бы ничего, кроме законов в пользу этих преступлений, настаивали бы все еще на том, что она богодухновенна? Если бы Дьявол вдохновил книгу, пусть какой-нибудь христианин скажет нам, в чем, по вопросам рабства, многоженства, войны и свободы, она отличалась бы от некоторых частей Веткого Завета? Предположим, мы знали бы, что после того, как вдохновенные люди закончили Библию, Дьявол завладел ею и написал несколько отрывков, какую часть христиане выбрали бы сейчас как вероятно его работу? Какой из следующих отрывков был бы выбран как написанный Дьяволом: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя» или «Убейте всех мужеского пола среди детей, и убейте каждую женщину, но всех детей женского пола оставьте в живых для себя»?

Есть ли верующий в Библию, который не желал бы сейчас, чтобы Бог среди громов и молний Синая сказал Моисею, что человек не должен владеть своим ближним; что женщины не должны продавать своих младенцев; что всем людям должно быть позволено думать и исследовать самостоятельно, и что меч никогда не должен быть обнажен для пролития невинной крови? Есть ли верующий, который не был бы рад обнаружить, что все позорные отрывки являются интерполяциями и что одежды Бога никогда не были обагрены кровью девы, жены или младенца? Есть ли честный человек, который не сожалеет о том, что Бог повелел мужу побить камнями свою жену за предложение поклоняться какому-то другому Богу? Конечно, нам не нужна вдохновенная книга, чтобы учить нас, что рабство — это правильно, что многоженство — это добродетель, а интеллектуальная свобода — это преступление.

VI. СРАВНЕНИЕ КНИГ

ДАВАЙТЕ сравним драгоценные камни Иеговы с языческой подделкой. Возможно, лучший способ проиллюстрировать то, что я сказал, — это сравнить предполагаемые учения Иеговы с учениями людей, которые никогда не написали ни одной вдохновенной строки. Во все времена, о которых сохранились записи, люди высказывали свои идеи о справедливости, милосердии, свободе, любви и законе. Если Библия — дело рук Бога, она должна содержать самые возвышенные истины, она должна превосходить труды человека, она должна содержать самые высокие определения справедливости, лучшие концепции человеческой свободы, самые ясные очертания долга, самые нежные и благородные мысли. На каждой странице должны быть найдены светящиеся доказательства ее божественного происхождения. Она должна содержать более грандиозные и удивительные вещи, чем те, что написал человек.

Можно сказать, что несправедливо обращать внимание на плохие вещи в Библии. На это можно ответить, что божественное существо не должно помещать плохие вещи в свою книгу. Если Библия сейчас поддерживает то, что мы называем преступлениями, не поможет сказать, что она не является дословно вдохновенной. Если слова не вдохновлены, то что тогда? Можно сказать, что вдохновлены мысли. Это включало бы только мысли, выраженные без слов. Если идеи вдохновлены, они должны быть выражены вдохновенными словами — то есть вдохновенным расположением слов. Если бы скульптор был вдохновлен Богом на создание статуи, мы бы сказали, что вдохновлен не мрамор, а статуя — то есть отношение части к части, супружеская гармония формы и функции. Язык, слова занимают место мрамора, и именно расположение слов христиане называют вдохновенным. Если есть хотя бы одно невдохновенное слово или слово не на своем месте, до тех пор, пока это слово не известно, сомнение бросается на каждое слово, которое содержит книга.

Если стоило Богу вообще делать откровение, то, безусловно, стоило позаботиться о том, чтобы оно было сделано правильно — чтобы оно было абсолютно сохранено.

Почему Бог должен позволять интерполировать вдохновенную книгу? Если стоило вдохновлять людей на ее написание, то стоило вдохновлять людей на ее сохранение; и почему он должен позволять другому человеку вставлять в нее то, что не было вдохновлено? Он, конечно, не позволил бы человеку, которого он вдохновил, писать вопреки вдохновению. Он должен был сохранить свое откровение. Также не поможет сказать, что Бог адаптировал свое откровение к предрассудкам человека. Ему было необходимо адаптировать свое откровение к способностям человека, но, безусловно, Бог не стал бы укреплять варвара в его предрассудках. Он не стал бы укреплять язычника в его преступлениях...

Если откровение имеет хоть какое-то значение, то оно должно искоренять предрассудки. Они говорят нам сейчас, что иудеи были настолько невежественны, настолько плохи, что Бог был вынужден оправдывать их преступления, чтобы иметь хоть какое-то влияние на них. Они говорят, что если бы он объявил рабство и многоженство преступлениями, иудеи отказались бы принять Десять заповедей. Они говорят нам, что Бог сделал все, что мог; что его реальным намерением было вести их медленно, чтобы через несколько сотен лет они были побуждены признать, что воровство, убийство, многоженство и рабство не являются добродетелями. Я полагаю, если бы мы сейчас захотели отучить каннибала от дурной привычки пожирать миссионеров, мы бы сначала побудили его готовить их определенным образом, говоря: «Есть приготовленного миссионера — это один шаг вперед по сравнению с поеданием миссионера сырым. Через несколько лет можно было бы готовить немного баранины с миссионером, и год за годом количество баранины можно было бы увеличивать, а количество миссионера уменьшать, пока в полноте времени блюдо не стало бы полностью бараниной, и после этого миссионеры были бы в полной безопасности».

Если есть что-то ценное, то это свобода — свобода тела, свобода разума. Свобода тела — это награда за труд. Интеллектуальная свобода — это воздух души, солнечный свет разума, и без нее мир — тюрьма, Вселенная — темница.

Если Библия действительно вдохновлена, Иегова повелел еврейскому народу покупать детей пришельцев, которые жили среди них, и приказал, чтобы купленные таким образом дети были наследством для детей иудеев, и чтобы они были рабами и рабынями навеки. И все же Эпиктет, человек, которому никогда не было сделано никакого откровения, человек, чья душа следовала только свету природы и который никогда не слышал об иудейском Боге, был достаточно велик, чтобы сказать: «Разве вы не помните, что ваши слуги по природе ваши братья, дети Божьи? Говоря, что вы купили их, вы смотрите вниз на землю и в яму, на жалкий закон людей, давно умерших, но вы не видите законов богов».

Мы находим, что Иегова, говоря со своим избранным народом, уверял их, что их рабы и рабыни должны быть «из язычников, которые вокруг вас». «Из них», — сказал Иегова, — «покупайте себе рабов и рабынь». И все же Цицерон, язычник, Цицерон, который никогда не был просвещен чтением Ветхого Завета, обладал моральным величием заявить: «Те, кто говорит, что мы должны любить наших сограждан, но не иностранцев, разрушают всеобщее братство человечества, с которым благожелательность и справедливость погибли бы навсегда».

Если Библия вдохновлена, Иегова, Бог всех миров, действительно сказал: «А если кто ударит раба своего или служанку свою палкой, и они умрут под рукой его, то он должен быть наказан; однако, если они проживут день или два, он не должен быть наказан, ибо они — его деньги». И все же Зенон, основатель стоиков, за столетия до рождения Христа, настаивал на том, что никто не может быть владельцем другого и что право собственности недействительно, стал ли раб таковым путем завоевания или покупки.

Иегова приказал еврейскому полководцу начать войну и дал, среди прочих, это повеление: «Когда Господь, Бог твой, изгонит их пред тобою, порази их и предай их заклятию; не вступай с ними в союз и не щади их». И все же Эпиктет, которого мы уже цитировали, дал это удивительное правило для руководства человеческим поведением: «Живи со своими низшими так, как ты хотел бы, чтобы твои высшие жили с тобой».

Возможно ли, в конце концов, что существо бесконечной доброты и мудрости сказало: «Я соберу на них бедствия, истощу на них стрелы Мои; они будут истощены голодом и пожираемы горячкою и горькою заразою; и зубы зверей пошлю на них с ядом ползающих в пыли. Отвне будет губить их меч, а в домах ужас — и юношу, и девицу, и грудного младенца, и старца» в то время как Сенека, не имевший божественного вдохновения римлянин, сказал: «Мудрый человек не простит ни одного преступления, которое должно быть наказано, но он совершит более благородным способом все, чего ищут в прощении. Он пощадит некоторых и будет присматривать за некоторыми из-за их молодости, а за другими — из-за их невежества. Его милосердие не будет уступать справедливости, но исполнит ее в совершенстве».

Можем ли мы поверить, что Бог когда-либо говорил кому-то: «Пусть дети его останутся сиротами, а жена его — вдовой; пусть дети его скитаются и просят хлеба; пусть ищут они его в своих пустынных местах; пусть лихоимец захватит всё, что у него есть, и пусть чужой расхитит труд его; пусть не найдется никого, кто проявил бы к нему милосердие, и пусть никто не пожалеет его осиротевших детей». Если Он когда-либо произносил эти слова, то, несомненно, никогда не слышал этих строк, этого музыкального мотива индусов: «Сладостна лютня для тех, кто не слышал лепета собственных детей».

Иегова, «из облаков и тьмы Синая», сказал иудеям: «Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим... Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я, Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня». Сравните это со словами, которые индусы вложили в уста Брахмы: «Я одинаков ко всему человечеству. Те, кто искренне служат другим богам, невольно поклоняются Мне. Я тот, кто принимает всякое поклонение, и Я — награда всех поклоняющихся».

Сравните эти отрывки; первый — словно темница, где ползают твари, порожденные ревнивой тиной; другой — велик, как купол небосвода, усыпанный солнцами. Возможно ли, чтобы истинный Бог когда-либо сказал:

«И если пророк будет введен в заблуждение, когда скажет что-либо, то Я, Господь, ввел в заблуждение того пророка; и простру руку Мою на него и истреблю его из среды народа Моего». Сравните этот отрывок с одним изречением язычника.

«Лучше хранить молчание до конца своих дней, чем говорить ложь».

Можем ли мы поверить, что существо бесконечного милосердия отдало такой приказ:

«Возложите каждый свой меч на бедро свое, пройдите по стану от ворот до ворот и обратно, и убивайте каждый брата своего, каждый друга своего, каждый ближнего своего; посвятите себя сегодня Господу, каждый даже сыном своим и братом своим, дабы Он ниспослал вам благословение в сей день».

Конечно, этот Бог не был движим столь великим и великодушным духом, как Антонин, римский император, который заявил, что «предпочел бы сохранить жизнь одному римскому гражданину, нежели убить тысячу врагов».

Сравните законы, данные детям Израиля, как утверждается, Творцом всех нас, со следующими словами Марка Аврелия:

«Я создал идеал государства, в котором для всех существует один и тот же закон, равные права и установлена равная свобода слова; империя, где ничто не ценится так высоко, как свобода гражданина».

В Авесте я нахожу следующее: «Я принадлежу пяти: тем, кто мыслит благое, тем, кто говорит благое, тем, кто делает благое, тем, кто слышит, и тем, кто чист».

«Какая молитва по своему величию, благости и красоте стоит всего, что находится между небом и землей и между этой землей и звездами? И он ответил: Отречься от всех злых мыслей, слов и дел».

VII.

Христианский мир утверждает, что одной из главных причин дарования иудеям богодухновенной книги было то, чтобы через них мир мог узнать, что существует только один Бог. Считалось, что эта информация имеет бесконечную ценность. На самом деле, задолго до рождения Моисея египтяне верили и учили, что существует только один Бог — иными словами, что превыше всех разумов есть один Всевышний. Они также были виновны в тех же противоречиях, что и современные христиане. Они учили доктрине Троицы — Бог-Отец, Бог-Мать и Бог-Сын. Бог часто изображался как отец, мать и младенец. Они также учили, что душа имеет божественное происхождение; что после смерти она будет судима по делам, совершенным в теле; что те, кто творил добро, переходят в вечную радость, а те, кто творил зло, — в бесконечные муки. В этом они соглашались с самыми авторитетными богословами девятнадцатого века. Женщины были равны мужчинам, и Египтом часто правили царицы. В этом их правление было значительно лучше того, что установил Бог. Законы исполнялись судами, очень похожими на наши. В Египте существовала система школ, которая давала сыну бедняка шанс на продвижение, и высшие должности были открыты для успешного ученика. Египтянин брал в жены одну жену. Жену называли «госпожой дома». Женщины не были затворницами. Народ не был разделен на касты. Ничто не препятствовало возвышению способных и умных египтян. Но, подобно Иегове иудеев, они делали рабов из военнопленных.

Древние персы верили в одного Бога; и женщины помогали основывать религию парсов. Ничто не может превзойти некоторые из максим Зороастра. Индусы учили, что превыше всего и над всем есть один вечный Всевышний. У них был свод законов. Они понимали философию доказательств и возмещения ущерба. Они знали, что лучше не учить доктрине «око за око, зуб за зуб».

Они знали, что когда один человек калечит другого, обществу невыгодно, чтобы этот человек тоже был искалечен, обременяя народ двумя калеками, но что лучше заставить человека, который нанес увечье, работать, чтобы содержать пострадавшего. В Индии после смерти отца дочери получали из наследства вдвое больше, чем сыновья.

Римляне воздвигали храмы Истине, Вере, Доблести, Согласию, Скромности и Милосердию, в которых приносили жертвы высшим представлениям о человеческом совершенстве. Женщины имели права; они председательствовали в храме; они совершали священные обряды; они охраняли священные огни, от которых зависела безопасность Рима; и когда пришел Христос, самой величественной фигурой в известном мире была римская мать.

Нельзя сказать, что какая-то грубая статуя была сделана вдохновенным скульптором, а Аполлон Бельведерский, Венера Милосская и Гладиатор — людьми без посторонней помощи; что мазня ранних веков была написана при божественном содействии, в то время как Рафаэли, Анджело и Рембрандты делали то, что делали, без помощи небес. Нельзя сказать, что первая хижина была построена Богом, а последний дворец — деградировавшим человеком; что хриплые песни диких племен были созданы Божеством, но что «Гамлет» и «Король Лир» были написаны человеком; что свирели Пана были изобретены на небесах, а все остальные музыкальные инструменты — на земле.

Если бы Иегова иудеев принял плоть и жил как человек среди людей, если бы он попытался править, если бы он следовал собственным учениям, он был бы рабовладельцем, покупателем младенцев и избивателем женщин. Он вел бы войны на истребление. Он убивал бы седовласую и дрожащую старость и обнажал бы свой меч в лепечущих, ямочных младенцах. Он был бы многоженцем и зарезал бы свою жену за то, что она не согласна с ним в вопросах религии.

VIII. НОВЫЙ ЗАВЕТ.

Одно из главных возражений против Ветхого Завета — это жестокость, которую, как говорят, повелел Бог. Все эти жестокости заканчивались со смертью. Мщение Иеговы останавливалось у могилы. Он никогда не угрожал наказывать мертвых; и нет ни одного слова, от первой ошибки в Книге Бытия до последнего проклятия Малахии, содержащего малейший намек на то, что Бог будет мстить в другом мире. Именно Новому Завету было суждено провозгласить доктрину вечных мук. Учитель всеобщего благоволения разорвал завесу между временем и вечностью и приковал испуганный взгляд человека к багровой бездне ада. В груди непротивленца свернулся червь, который никогда не умирает. По сравнению с этим доктрина рабства, войны на истребление, проклятия, наказания Ветхого Завета были милосердными и справедливыми.

Нет времени говорить о противоречивых утверждениях в различных книгах, составляющих Новый Завет — нет времени приводить историю рукописей, ошибки в переводе, вставки, сделанные отцами церкви и их преемниками, священниками, и есть время лишь упомянуть несколько возражений, включая некоторые абсурды и противоречия.

Когда несколько свидетелей дают показания об одном и том же событии, какими бы честными они ни были, они будут расходиться в мелочах, и такие показания обычно считаются доказательством того, что свидетели не сговаривались между собой. Различия в изложении объясняются тем фактом, что не все видят одинаково и не у всех одинаково хорошая память; но когда мы утверждаем, что свидетели вдохновлены Богом, мы должны признать, что Тот, кто вдохновлял их, точно знал, что произошло, и, следовательно, не должно быть никаких разногласий даже в мельчайших деталях. Рассказы должны быть не просто по существу, а фактически одинаковыми. Различия и противоречия можно объяснить слабостями человеческой природы, но эти слабости нельзя приписывать божественной мудрости.

И здесь позвольте мне спросить: почему должно было быть более одного правильного описания того, что произошло на самом деле? Зачем нужны были четыре Евангелия? Мне кажется, что одного вдохновенного Евангелия, содержащего всё, что произошло, было достаточно. Копии одного правильного Евангелия можно было бы предоставить в любом количестве. Согласно доктору Дэвидсону, Ириней утверждает, что Евангелий четыре, потому что существует четыре мировых ветра, четыре угла земного шара. Другие говорили, потому что есть четыре времени года; и эти господа могли бы добавить, потому что у осла четыре ноги. Что касается меня, я даже не могу представить причину для существования более чем одного Евангелия.

Согласно одному из этих Евангелий и согласно преобладающему христианскому верованию, христианская религия покоится на доктрине искупления. Если эта доктрина лишена основания, здание рушится; а она лишена основания, ибо противна справедливости и милосердию. Церковь говорит нам, что первый человек совершил преступление, за которое ответственны все остальные. Этот абсурд стал отцом и матерью другого — что человек может быть вознагражден за доброе действие другого. Нам говорят, что Бог установил закон с наказанием в виде вечной смерти. Все люди, говорят они, нарушили этот закон. Закон должен был быть оправдан. Это можно было сделать, прокляв всех, но через то, что известно как искупление, стало возможным спасение немногих. Они настаивают, что закон требует высшей меры наказания, что справедливость требует своей жертвы, что милосердие перестает молить, и что Бог, позволив невинному пострадать вместо виновного, удовлетворительно урегулировал вопрос с законом. Чтобы осуществить эту схему, Бог родился младенцем, рос в росте, возрастал в познании, и в возрасте тридцати трех лет, прожив жизнь, полную доброты, практикуя всякую добродетель, он был принесен в жертву как искупление за человека. Утверждается, что он занял наше место, понес наши грехи, нашу вину и таким образом удовлетворил справедливость Бога.

Согласно Моисееву закону, не было прощения греха без пролития крови. Когда человек согрешал, он должен был принести священнику ягненка, тельца, козла или пару горлиц.

Священник возлагал руку на животное, и грех человека переходил на зверя. Затем животное убивали вместо грешника, и пролитую таким образом кровь кропили на алтарь. Таким образом Иегова был удовлетворен. Чем больше преступление, тем больше жертва. Существовало соотношение между стоимостью животного и тяжестью греха.

Были даны самые подробные указания относительно убийства этих животных. Каждый священник становился мясником, каждая синагога — бойней. Ничто не могло быть более шокирующим для утонченной души, ничто не могло лучше закалить сердце, чем постоянное пролитие невинной крови. Эта ужасная система завершилась жертвоприношением Христа. Его кровь заняла место всей другой. Нет необходимости проливать еще. Закон наконец удовлетворен, пресыщен, переполнен.

Идея о том, что Бог жаждет крови, лежит в основе искупления и опирается на самую страшную дикость; и все же Моисеев закон был лучше приспособлен для предотвращения совершения греха, чем христианская система. Согласно тому закону, если вы совершили грех, вы должны были принести жертву — голубя, овцу или тельца; теперь, когда совершается грех, христианин говорит: «Запиши на мой счет», «Поставь на доску, если я не заплачу, Спаситель заплатит». Таким образом, негодяйство продается в кредит, а кредитная система религии порождает расточительность в грехе. Моисеев закон основывался на гораздо лучших деловых принципах. Долг должен был быть оплачен, и тем человеком, который его задолжал. Нам говорят, что грешник в долгу перед Богом и что обязательство исполняется Спасителем. Лучшее, что можно сказать о такой сделке, это то, что долг передан, а не оплачен. На самом деле грешник в долгу перед тем, кому он причинил вред. Если вы причинили вред человеку, недостаточно получить прощение Бога — вы должны получить прощение этого человека, вы должны получить свое собственное. Если человек сунет руку в огонь и Бог простит его, рука будет болеть так же сильно. Вы должны пожинать то, что посеяли. Никакой Бог не может дать вам пшеницу, когда вы сеете плевелы, и никакой Дьявол не может дать вам плевелы, когда вы сеете пшеницу. Мы должны помнить, что в природе нет ни наград, ни наказаний — есть последствия. Жизнь и смерть Христа не составляют искупления. Они ценны как пример, моральная сила, героизм благожелательности, и поскольку жизнь Христа вызывает подражание в направлении добра, она была ценна для человечества.

Заставлять страдать невинность — величайший грех, и, возможно, это единственный грех. Как же тогда возможно сделать последствия греха искуплением за грех, когда последствия греха должен нести тот, кто не грешил, а тот, кто грешил, должен пожинать награду добродетели? Ни один честный человек не должен желать, чтобы другой страдал за него. Ни один хороший закон не может принять страдания невинности как искупление за виновных; и, кроме того, если не было искупления до распятия Христа, что стало с бесчисленными миллионами, которые умерли до того времени? Мы должны помнить, что иудеи не убивали животных для язычников. Иегова ненавидел иностранцев. Не было предусмотрено способа прощения для язычника. Что стало с миллионами, которые умерли с тех пор, не услышав об искуплении? Что становится с теми, кто слышит и не верит? Может ли существовать закон, требующий вознаграждения виновных? И все же вознаградить виновного гораздо ближе к справедливости, чем наказывать невинного. Если доктрина искупления истинна, не было бы рая, если бы не было совершено искупление.

Если бы Иуда понимал христианскую систему, если бы он знал, что Христос должен быть предан, и что Бог рассчитывает на него, чтобы предать его, и что без предательства ни одна человеческая душа не могла бы быть спасена, что должен был сделать Иуда?

Иегова взял на себя особое попечение об иудейском народе. Он сделал это с целью их цивилизации. Если бы ему удалось их цивилизовать, он сделал бы проклятие всего человеческого рода неизбежным; потому что если бы иудеи были цивилизованным народом, когда появился Христос — народом, который не был ожесточен законами Иеговы, — они не распяли бы Христа, и, как следствие, мир был бы потерян. Если бы иудеи верили в религиозную свободу, в права мысли и слова, если христианская религия истинна, ни одна человеческая душа никогда не могла бы быть спасена. Если бы, когда Христос шел на Голгофу, какая-то храбрая душа спасла его от благочестивой толпы, он был бы не только проклят за свои старания, но и сделал бы невозможным спасение любого человеческого существа.

Христианский мир почти две тысячи лет пытается объяснить искупление, и каждая попытка заканчивалась признанием того, что его невозможно понять, и заявлением, что в него нужно верить. Предотвратило ли когда-нибудь обещание и надежда на прощение совершение греха? Можно ли сделать людей лучше, внушая им, что грех дает счастье здесь; что жить добродетельной жизнью — значит нести крест; что люди могут покаяться между последним грехом и последним вздохом; и что покаяние смывает каждое пятно с души? Хорошо ли учить, что змей сожаления не будет шипеть в ухо памяти; что спасенные даже не будут жалеть жертв своих преступлений; и что прощенные грехи перестают влиять на несчастных бедолаг, против которых были совершены?

Другое возражение заключается в том, что определенная вера необходима для спасения души. Эта доктрина, признаю, преподается в Евангелии от Иоанна и во многих посланиях; я отрицаю, что она преподается в Евангелиях от Матфея, Марка или Луки. Однако церковь утверждает, что верить — это единственный безопасный путь. На это я отвечаю: Вера не является добровольным делом. Человек верит или не верит вопреки самому себе. Они говорят нам, что верить — это безопасный путь; но я говорю, что безопасный путь — быть честным. Ничто не может быть безопаснее этого. Ни один человек в час смерти не жалел о том, что был честным. Ни один человек, когда тени последнего дня сгущались над смертным одром, не жалел о том, что высказал своему ближнему свою честную мысль. Ни один человек в присутствии вечности не желал, чтобы он был лицемером. Ни один человек тогда не жалел, что не отбросил свой разум. Конечно, не может быть необходимости отбрасывать свой разум, чтобы спасти свою душу, потому что после этого ваша душа не стоит того, чтобы ее спасать. Душа имеет право защищать себя. Мой мозг — моя крепость; и когда я отказываюсь от права защищать его, я становлюсь интеллектуальным крепостным и рабом.