«Женщины Конфедерации: героизм, испытания и победы»

После их ухода я обнаружила, что хозяйка дома — истинная южанка. Я назвала ей свое настоящее имя и цель поездки; она пошла со мной в дом в горах, где находились несколько людей Мосби. По дороге мы также встретили нескольких. Я умоляла их передать надлежащее предупреждение и с радостью повернула лицо к дому. Добрая, верная старая Китти Грей сослужила мне хорошую службу не в одном случае, но янки с тех пор украли и ее. Я вскоре вернула ее хозяевам и теперь должна была лишь пробраться сквозь линии к нашему дому. Это мне удалось без труда, и когда я оказалась в поле зрения лагеря, как раз около заката, я увидела все приготовления к рейду — тому самому рейду, целью которого было поймать Мосби и его людей. Через несколько дней я с удовлетворением узнала, что он увенчался весьма скромным успехом. Немало солдат рассказывали мне впоследствии, что это предупреждение спасло их от пленения. Некоторые уже спали в постелях, когда получили его. Один не покидал своего пансиона и двадцати минут, как его окружил враг. Они предпочли одну ночь в горах Вирджинии зиме в янкинском подземелье. Разве я не вознаграждена сторицей их благодарностью?

Через несколько дней после этого, на Рождество, несколько друзей из окрестностей прошли сквозь линии, чтобы провести с нами день и ночь. Чтобы показать вам, как трудно было преодолеть суровое чувство долга янкинского часового, должна сказать вам, что одна из молодых девушек нашей компании подкупила дежурного на этом посту за скромное вознаграждение в виде двух имбирных пряников и одного пирожка с начинкой.

Между одиннадцатью и двенадцатью часами той ночи, когда мы, девушки, раздевались и болтали у камина, мы услышали тихий стук в окно внизу, и сразу же поднялась мама и, шепча так мягко и таинственно, будто она боялась, что стены, за которыми так зорко следили, или ветры, так пронзительно свистевшие по углам дома, а также их уши смогут повторить ее слова пикетам, сообщила мне, что полковник Мосби и несколько его людей находятся во дворе и хотят меня видеть. Я надела первое попавшееся платье и бесшумно спустилась вниз, чтобы не разбудить нашу стражу-шпиона. Полковник хотел узнать точное расположение пикетов и секретов. Я рассказала ему как можно лучше и, чтобы дать ему более точное представление, предложила пойти с любым из тех, кого он выберет, к определенному холму, где смогла бы указать их позиции более определенно. Капитан Вильям Р. Смит попросил разрешения пойти со мной. Он вел свою лошадь в поводок, и мы шли рядом, разговаривая вполголоса. Стояла полная луна, но на ней была вуаль из перистых облаков.

Когда мы прошли около двухсот ярдов, совершенно неожиданно из-за дерева выехал пикет янки.

«Стой», — крикнул он.

Это было делом одного мгновения для капитана Смита — вскочить на коня, и усилием своей крепкой руки: «Легко на круп он взбросил прекрасную даму». В следующее мгновение пуля, казалось, чиркнула нас по ушам; следом одна за другой пронеслись шесть пуль, но они быстро остались далеко позади. Мы услышали, как вся линия подхватила тревогу. Пока мы мчались вперед, капитан Смит очень спокойно произнес: «Маленькая романтика для вас». Мы вскоре достигли нашего резерва и после небольшой беседы пожелали друг другу спокойной ночи — они отправились навстречу другим приключениям, а я к своим друзьям, которые, услышав стрельбу, ожидали моего возвращения с некоторым беспокойством. Когда я сняла надетое платье, я обнаружила очень рваный порез, очевидно сделанный шпорой кавалериста. Храбрый, храбрый капитан Смит! Вскоре он отдал свою молодую жизнь за наше дело.

«ВЫ ЧТО, НЕ СТЕСНЯЕТЕСЬ?»

[Фиби Й. Пембер.]

Прямо передо мной сидела пожилая крестьянка из глубинки Джорджии, безмятежно разглядывая товарные вагоны с людьми на параллельных путях, ожидавших, как и мы, отправления. Она вязала чулки и глазела по сторонам, пока наконец не поинтересовалась, «кто эти вояки и куда это они направляются». Известие о том, что это пленные янки, изрядно ее поразило. Вязание резко прекратилось (все старухи в штатах Юга вязали носки для солдат во время поездок), и потрепанный чепец из темного домотканого ситца яростно откинулся назад, ибо вся ее нервная система, казалось, получила гальванический удар. Затем она судорожно перевела дыхание, высоко подняла свою худую, дрожащую руку вместе с дрожащим голосом и произнесла речь:

«Как вам не стыдно, голытьба понаехавшая», — пропела она. — «Приперлись сюда разорять нашу страну да грабить наши курятники? Что мы вам сделали, что вы явились убивать наших братьев и сыновей? Как вам не стыдно? Зачем вам нужно, чтобы мы жили с вами, белая вы голытьба? У меня нет ни одного ниггера, который был бы настолько подл, чтобы навязываться туда, где он нежеланен, и что нам делать с вами? Разве вы —» но тут из обоих вагонов раздался взрыв смеха, и старуха, вся дрожа от возбуждения, сдернула на нос очки, которые впопыхах задвинула на лоб, и принялась дрожащими пальцами тщетно возобновлять прерванное занятие.

212

ИСКУССТВЕННЫЕ ЗУБЫ

[«В Ричмонде во время войны», стр. 165–166.]

В связи с битвой при Кросс-Кис мы вспоминаем здесь об одной забавной хитрости, к которой прибегла женщина-конфедератка, чтобы скрыть свои годы и прелести от неприятеля, занявшего ее дом. Она рассказывает: «Мистер К., как вы знаете, был вынужден покинуть свое жилище, когда туда вошли федералы, но, преуспев в бегстве, оставил меня здесь с тремя детьми противостоять последствиям их вторжения в мой дом. Не желая выглядеть столь юной, какова я на самом деле, и стремясь по возможности уничтожить всякие следы своей прежней красоты, я вынула изо рта вставную челюсть (которую мне пришлось поставить еще до того, как мне исполнилось 20 лет), повязала голову платком, облачилась в самое неряшливое платье и всячески постаралась сделать себя как можно более отталкивающей. Маскировка была безупречной. Я была угрюмой, мрачной, немногословной. Вы бы не поверили, что я смогла столь долго поддерживать столь неприятную манеру поведения; но это принесло желаемый результат. Янки называли меня „старухой“. Они и не думали, что мне нет и 30 лет. Они превратили мой дом в госпиталь для своих больных и раненых, позволив мне пользоваться лишь одной комнатой и требуя от меня помощи в уходе за их людьми, что при любых обстоятельствах стало бы для меня радостью по зову собственного сердца. Но я не была склонна готовить еду для тех, кто изгнал моего мужа, а впоследствии ограбил меня, забрав всю продовольственную и постельную утварь, за исключением того, что мне разрешили оставить в моей комнате. Однако они не позволяли себе оскорбительных выражений в адрес „старухи“, и я переносила все неудобства и несчастья своего положения с таким мужеством, какое только могла проявить, утешаясь мыслью, что мой дорогой муж по крайней мере в безопасности. После их ухода, — продолжала она, — мне пришлось отправиться в близлежащий лес и вместе с двумя моими маленькими мальчиками собирать хворост, чтобы приготовить скудную пищу, оставленную мне». Таков рассказ одной из самых изнеженных женщин Вирджинии, и это едва ли бледная тень того, что многим довелось перенести в схожих обстоятельствах.

ЭММА САНСОМ

[Ген. Т. Джордан и Дж. П. Прайор, «Кампании генерала Форреста», стр. 267–270.]

Федеральная колонна под командованием полковника Стрейта была настигнута вновь 2-го числа к 10 часам утра; конфедеративный генерал отобрал пятьдесят лучших всадников, и его конвой стремительно атаковал арьергард противника перед лицом плотного огня. На протяжении десяти миль до Черного ручья, притока Кусы, шел ожесточенный маневренный бой. Федералы, однако, беспрепятственно переправились через реку по мосту, который, будучи старым и очень сухим, при приближении конфедератов уже пылал и стал непроходим; к тому же он простреливался артиллерией Стрейта, установленной на противоположном берегу. Черный ручей глубок и бурлен, и форсирование его в непосредственной близости от федеральных сил было невозможностью, перед которой даже Форрест был вынужден остановиться и призадуматься. Но пока он размышлял над этим затруднением, к нему приблизилась группа женщин, одна из которых, высокая, миловидная девушка лет 18, шагнула вперед и спросила: «Чей отряд?»

Ответом было: «Авангард кавалерии генерала Форреста».

Тогда она попросила указать ей генерала Форреста, что и было сделано; подойдя ближе, она обратилась к нему примерно следующими словами:

«Вы генералы Форрест, как мне говорят. Я знаю старый брод, к которому могла бы вас провести, если бы у меня был конь. Янки забрали всех наших».

Ее мать, подбежав, воскликнула:

«Нет, Эмма; люди станут судачить о тебе».

«Я не боюсь довериться столь храброму человеку, как генерал Форрест, и мне плевать на людские разговоры», — последовал незамедлительный ответ этой южанки, чье лицо светилось от избытка чувств.

214

Тогда генерал заметил, присев на стоявшее неподалеку бревнышко: «Что ж, мисс ——, запрыгивайте ко мне за спину».

Не раздумывая ни секунды, она легко соскочила с бревна позади грозного кавалерийского военачальника и уселась, готовая указывать дорогу — движимая столь же благородным порывом чистейшего, мужественного патриотизма, какой обессмертил на все времена Деву Сарагосскую. Потребовав, чтобы следом двигался курьер, ведомый мисс Сансом, Форрест поскакал во весь опор, перемахивая через поваленные деревья, к точке примерно в полумиле выше по течению от моста, где, по ее словам, у подножия оврага находился удобный для переправы брод. Спешившись там, они дошли до речного берега, напротив которого на другой стороне обнаружился заселший федеральный отряд; тотчас открывший по ним огонь из сорока с лишним единиц стрелкового оружия, пули которого со свистом проносились рядом и взрывали землю прямо перед ними по мере их приближения. Наивно поинтересовавшись, что это за шум, и получив ответ, что таково звучание пуль, бесстрашная девушка шагнула перед своим спутником со словами: «Генерал, встаньте за мной; они не посмеют стрелять в меня». Осторожно отодвинув ее в сторону, Форрест заметил, что никоим образом не может позволить ей поступать так или превращать себя в бруствер, и подал ей руку, чтобы прикрыть ее насколько возможно. К этому времени они добрались до оврага. Усадив ее за укрытием, образованным корнями упавшего дерева, он попросил мисс Сансом оставаться там, пока он не осмотрит брод, и немедленно принялся спускаться по оврагу на четвереньках. Пророднившись так ярдов пятьдесят и оглянувшись назад, он к своему удивлению и огорчению обнаружил, что она следует вплотную за ним; и в ответ на его замечание о том, что он велел ей оставаться в укрытии, она ответила: «Да, генерал, но я боялась, что вас могут ранить; а я намерена быть рядом с вами».

Достигнув устья брода и обследовав его, они вернулись прежним путем через овраг на вершину берега под огнем, причем она снова взяла его под руку — являя собой открытую мишень для федеральных снайперов, чей огонь в течение нескольких мгновений был даже сильнее, чем поначалу; несколько их пуль пронизали насквозь ее юбки, вызвав реплику: «Они ранили лишь мой кринолин». В то же время, высвободив руку, отважная девушка обернулась лицом к неприятелю и вызывающе замахала в воздухе соломенной шляпкой. Мы рады отметить, что после этого вражеский огонь прекратился; федералы сняли свои фуражки и, размахивая ими, разразились тремя дружными одобрительными уранами. Вновь оседлав коней, Форрест и мисс Сансом вернулись к отряду, который встретил ее с неподдельным восторгом.

Артиллерия была выдвинута вперед и несколькими метко положенными снарядами быстро обратила в бегство федеральный заслон у брода, захватить который было поручено майору Маклемору с его полком. Река была вязкой, с крутыми обрывистыми берегами по обеим сторонам, и потребовалось вручную выгружать боеприпасы из передков, сталкивать животных вниз по крутым склонам и штурмовать брод, однако переправа тем не менее была успешно завершена менее чем за два часа. Тем временем конфедеративный генерал благополучно возвратил свою прекрасную, отважную юную проводницу в руки ее матери, произнес исполненное романтического ореола рыцарское прощание и помчался вслед за своим отрядом возобновлять погоню, как только форсирование ручья было позади.

МАТЬ И БАБУШКА ПРЕЗИДЕНТА РУЗВЕЛЬТА

[Дж. Л. Андервуд.]

Часто рассказывали историю о миссис Рузвельт, в девичестве мисс Баллок из Джорджии, матери президента Рузвельта, — будто в начале войны между штатами, когда полк федеральных солдат маршевым порядком проходил мимо ее дома в Нью-Йорке, она вывесила в окне конфедеративный флаг и отказалась снять его по приказу.

В октябре 1905 года схожая история была поведана филадельфийским корреспондентом газеты «Ричмонд Таймс-Диспатч» о том, что миссис Баллок, бабушка президента, в какой-то из периодов войны поступила точно так же в том же городе. Автор этого труда уже собирался включить оба случая, но минутное раздумье заставило его заколебаться. Он вспомнил, что обе упомянутые дамы были типичными южными женщинами из числа лучших и благороднейших семейств. Эти рассказы лишены правдоподобия. Каковы бы ни были их симпатии во время войны между штатами, столь излишняя демонстрация, какая описана в этих историях, вовсе не свойственна Баллокам из Джорджии. Южные женщины не предавались выражению своего патриотизма путем размахивания флагами. Это выглядит слишком дешево. Южные женщины наилучшего покроя, будучи членами северных семей или гостьями северных друзей во времена войны, не стали бы добровольно выставлять напоказ перед публикой раскол политических настроений в семье при столь печальных обстоятельствах. Вдобавок к этому автор питает слишком большое уважение к святости очага, будь он хоть беднейшим, хоть высочайшим, чтобы вторгаться в его пределы ради эффектного сюжета без стука в дверь. При сложившихся обстоятельствах он счел своим долгом вопросить самого нашего великодушного Президента касательно достоверности одного либо обоих инцидентов. Президент Рузвельт любезно переслал следующий ответ:

“The White House,

Washington, D. C., Nov. 20, 1905.

Personal.

Дорогой сэр: Всегда приятно получать весть от старого солдата Конфедерации, и я благодарю вас за ваше письмо и за те добрые слова, с какими вы отзываетесь обо мне; но этот эпизод с моей это матерью никогда не имел места. Я впервые слышу эту историю о своей бабушке и убежден, что она столь же лишена каких-либо оснований. Моя бабушка во время войны была весьма немощна, и я не думаю, чтобы она когда-либо жила в Филадельфии. Она была с нами в Нью-Йорке.

Искренне ваш, Теодор Рузвельт.

Преподобному Дж. Л. Андервуду, больница Келлама, Ричмонд, Вирджиния.

217

В других частях этого тома показано, что знаменитый рассказ Джона Г. Уиттьера о Барбаре Фритчи и федеральном флаге есть чистейший и пресловутый миф. Данное письмо Президента обрекает вышеупомянутые две истории на схожую участь. Южный народ будет признателен ему за это. Они не жаждут ничего, кроме чистой правды о своем уважаемом Президенте и его семье.

МАЛЕНЬКАЯ ДЕВОЧКА ПРИ ЧАНСЕЛЛОРСВИЛЛЕ

Генерал Фитц Хью Ли любил рассказывать о маленькой девочке в доме, где испустил последний вздох Стоунволл Джексон, которая сказала своей матери, что «хотела бы, чтобы Бог позволил умереть ей, а не генералу, ибо тогда плакала бы лишь ее мама; но если умрет Джексон, плакать будут все люди в стране».

СПАСЛА СВОИ ОКОРОКА

В Миссисипи жена фермера услышала, что идет полк федеральной кавалерии. У нее была коптильня, полная отборных окороков и свиных лопаток. Она немедленно принялась за дело, и когда солдаты прибыли, то обнаружили мясо валяющимся повсюду во дворе, причем в каждый кусок был глубоко вонзен нож. Янки бросились вперед и принялись его подбирать.

«В чем дело с этим мясом, сударыня? Откуда на нем эти дыры?»

«А вот послушайте, — ответила она, — вы же знаете, что здесь только что была кавалерия Конфедерации, и если вы все отравитесь этим мясом, пеняйте на себя».

Мясо они оставили.

218

ГЕРОИЗМ ВДОВЫ

[Миссис Элли Макпик в «Исторических записках Юга», том 23, стр. 328; из газеты «Атланта (Дж.) Конститушн», 9 ноября 1905 г.]

Это было первого и второго сентября 1864 года, когда генерал Харди из состава южных войск был направлен из Атланты в Джонсборо с 22 000 человек, чтобы пресечь грозное фланговое движение неприятеля, целью которого было перерезать коммуникации Юга и тем самым принудить к сдаче город Атланту. Фланговое движение насчитывало 40 000 человек и осуществлялось главным образом под началом генерал-майора Джона М. Скофилда вместе с генералом Седжвиком, который также командовал корпусом и располагал лучшими бойцами федеральной армии.

Поскольку обе армии противостояли друг другу в двух милях к северу и северо-западу от Джонсборо, так случилось, что скромный дом и ферма бедной пожилой вдовы оказались аккурат между двумя линиями фронта, когда завязалось сражение; и, не имея куда идти, она неизбежно оказалась зажата под перекрестным огнем двух противоборствующих боевых линий, которые вели ожесточенную и смертоносную работу на сравнительно близкой дистанции. Дом и очаг этой старушки вскоре превратились в федеральный госпиталь, и в водовороте переменчивой удачи она поочередно оказывалась то в тылу каждой из враждующих армий, когда не пребывала между ними на спорной полосе.

В течение всего этого памятного дня эта добрая и храбрая женщина, подвергаясь беспрестанным ливням ядер и пуль с обеих сторон, бесстрашно ходила среди раненых и умирающих по обе стороны баррикад, не делая ни малейших различий. Наконец ночь завершила картину: армейский корпус генерала Скофилда овладел местностью, и когда забрезжил рассвет, эта великая пожилая леди все еще оставалась на своем посту, хотя и знала, что превратности, или лучше сказать несчастья, войны лишили ее последнего следа какого-либо имущества, за исключением ее маленького клочка земли, который был предан опустошению. Именно тогда генерал Джон М. Скофилд, зная о ее страданиях и бедственном положении, прислал ей под вооруженным конвоем большой фургон с провизией и припасами и велел своему генерал-адъютанту написать ей длинное и трогательное письмо с благодарностью, завершив его особой просьбой беречь это послание до окончания войны и предъявить его правительству Соединенных Штатов, дабы те возместили все ее убытки.

Она сохранила письмо, и вскоре после учреждения Комиссии по рассмотрению исков южных штатов принесла его автору, который надлежащим образом представил ее претензию, и ей присудили около 600 долларов — всё, что она затребовала, хотя это и не покрывало всех ее потерь. Письмя ныне хранится вместе с прочими доказательствами абсолютной правдивости сего утверждения в архивах Комиссии по рассмотрению исков южных штатов в Вашингтоне. Звали ее Элли Макпик, и скончалась она несколько лет назад.

ВИНЧЕСТЕРСКИЕ ЖЕНЩИНЫ

[«Три месяца в рядах южан» Фримантла.]

Винчестер некогда был весьма приятным городком с чрезвычайно милым обществом. Многие из его домов ныне разрушены или превращены в госпитали, пейзаж уныл и запущен. Его женское население (ибо все мужчины призывного возраста отсутствуют, находясь в армии) хорошо знакомо с кровавыми реалиями войны. До 5 000 раненых размещались здесь одновременно. Все дамы привыкли к разрывам снарядов и зрелищу боев, и все они превратились в госпитальных сестер милосердия или кухарок.

СПАРТА В МИССИСИПИ

[Ген. Дж. Б. Гордон.]

Героини Спарты, отдавшие свои волосы на тетивы луков, были увековечены музой истории; но какой язык сможет молвить или перо нанизать дань уважения, достойную женщины из Миссисипи, которая своими руками поднесла факел к хлопку на сумму свыше полумиллиона долларов, обрекая себя на нищету, лишь бы этот хлопок не был использован против ее народа? Наступит день, и я верю, что он стремительно приближается, когда повсюду будут зримы свидетельства признательности этим вдохновляющим событиям; когда все уста сольются в выражении благодарности Богу за то, что они принадлежат к столь славной расе мужчин и женщин.

«ПРЕДАННОСТЬ ЖЕНЩИНЫ» — ВИНЧЕСТЕРСКАЯ ГЕРОИНЯ

[Ген. Д. Х. Мори в «Исторических записках Юга».]

История Винчестера преисполнена романтических и славных воспоминаний о минувшей войне. Одно из интереснейших среди них увековечено яркой кистью Орегона Вилсона, уроженца этой долины, и прекрасная картина, созданная им по мотивам изображенного события, исторгла слезы у многих, кто любил свою южную землю и преданных женщин, которые своими героическими жертвами озарили и освятили дело, что, будучи повержено на время, ныне вновь возвышается во славу всех, кто поддерживал его.

Та правда, что страннее вымысла, вместе с тем и сильнее его. Простые исторические факты, давшие Вилсону тему для его великого полотна, ничего не теряют от романтического ореола, который его прекрасное искусство набросило на участников этой истории.

В 1864 году генерал Рамсер, командовавший силами Конфедерации близ Винчестера, подвергся внезапной атаке федерального отряда под началом генерала Аверелла и после ожесточенной схватки был отброшен назад через город. Поле боя находилось возле усадьбы мистера Резерфорда, примерно в двух милях отсюда, и раненых свозили в его дом и во двор. Оставленные при этих раненых конфедеративные хирурги обратились к женщинам Винчестера (мужчины все ушли на войну) с призывом прийти и помочь в перевязке ран и уходе за пострадавшими. Как водилось у этих винчестерских женщин всегда, они незамедлительно откликнулись на этот зов, и в —— день июля более двадцати дам отправились к мистеру Резерфорду, чтобы послужить своим страдающим соотечественникам. В доме и саду мистера Резерфорда собралось более шестидесяти тяжелораненых мужчин, подобранных с поля боя. Стояла теплая погода, и те, кто располагался под открытым небом, чувствовали себя столь же удобно и спокойно, как и находившиеся внутри. Среди них был безбородый мальчик по имени Рэндольф Риджли; он был тяжело ранен, пуля раздробила ему бедро, и страдания его были велики; нервная система его была потрясена и расстроена, и он не находил покоя. Добрый хирург, заботившийся о нем, имел на руках множество других пациентов; он чувствовал, что спокойный сон имеет первостепенное значение для его юного подопечного, и поручил его заботам юной девушки, сопровождавшей этих дам из Винчестера; он сказал ей, что его жизнь зависит от того, удастся ли юноше спокойно поспать этой ночью, показал, как лучше поддерживать его голову, и пообещал вернуться и проверить его состояние как только и столь часто, как позволят обязанности перед другими ранеными.

Всю эту тревожную ночь храбрая девушка просидела неподвижно, поддерживая голову раненого юноши и бережно ограждая его от всего, что могло потревожить его покой или прернуть сон, в который он мягко погрузился и который должен был спасти ему жизнь. Она знала и чувствовала лишь одно: от ее заботы зависит жизнь храброго защитника Конфедерации. Она никогда прежде не видела его и никогда больше не видела после. И когда на рассвете хирург подошел к ней, он застал ее все так же бдящей и верной долгу, ровно такой, какой он оставил ее с наступлением темноты — каковой способна быть лишь истинная женщина, какими мы любим представлять наших виргинских женщин. Солдат спал крепким сном. За всю ночь он проснулся лишь однажды, когда уставшая природа заставила его сиделку сменить позу; а когда после наступления утра ее сменили с поста, она слегла от истощения и пережитых той ночью испытаний. Ее утешением в те томительные недели страданий было то, что она спасла для своей страны храброго солдата.

В следующем году капитан Хэнкок из Луизианской пехоты был доставлен в Винчестер раненым и пленным. Он много недель провел в госпитале, и когда его раны почти зажили, получил извещение, что его отправят в форт Делавэр. По мере приближения срока отправки в эту безнадежную тюрьму он поведал мисс Лени Рассел, той самой девушке, что спасла жизнь юному Риджли, будто помолвлен с дамой из Нижней Вирджинии и преисполнен решимости совершить побег. Она горячо поддержала его планы и помогла в их успешном осуществлении. Жителям Винчестера порой дозволялось отправлять предметы продовольствия и первой необходимости больным и раненым конфедератам, и мисс Рассел воспользовалась этим, чтобы организовать побег доблестного капитана. Она заставила его надеть знак отличия госпитального служителя, взять на руку рыночную корзину и сопровождать ее к дому, откуда он мог с наименьшим риском обнаружения и ареста вернуться к своим. Капитан Хэнкок отлично воспользовался выпавшей возможностью и благополучно воссоединился со своими товарищами; пережил войну; женился на своей возлюбленной и по сей день не упускает ни единой возможности засвидетельствовать свое уважение и благодарность щедрой женщине, мужеству и сообразительности которой он обязан своей свободой и счастьем.

СКАЗАНО В ДУХЕ КОРНЕЛИИ

[Из сборника «Серый мундир», стр. 529.]

Молодая луизианка, чья отцовская плантация в ходе операций против Виксбурга оказалась в тылу неприятельских линий, по необходимости часто была вынуждена вести беседы с федеральными офицерами. Во время одной из таких встреч янки поинтересовался, как ей удается сохранять невозмутимость и жизнерадостность перед лицом стольких испытаний, лишений и столь суровых поворотов судьбы. «Наша армия, — заявил он, — лишила вашего отца двухсот негрров и буквально разорила две великолепные плантации».

Она ответила офицеру — представителю той самой армии, что месяцами кружила вокруг Виксбурга, будучи не в силах взять его со всеми своими колоссальными средствами ведения войны и уязвленная неоднократными неудачами: «Я не слепа к благам и изяществу, которые способна обеспечить фортуна и которых ваши варварские орды меня лишили; но истинная южанка не станет проливать по ним слезы, пока жива ее страна. Если хотите сокрушить меня — возьмите Виксбург».

ОБРАЗЦОВАЯ МАТЬ

[«Воспоминания» миссис Фанни А. Бирс, стр. 208–209.]

В начале войны в Шэроне, штат Миссисипи, жили мистер и миссис О’Лири, окруженные пятью сыновьями-богатырями. Миссис Кэтрин О’Лири была нежной и любящей матерью, но также неколебимой патриоткой, и ее сердце пылало любовью к делу свободы Юга. Поэтому, когда ее отважные сыновья один за другим отправлялись сражаться за правое дело, она благословляла их в путь. «Будьте верны вашему Богу и вашей стране, — говорила эта благородная женщина, — и никогда не позорьте свою мать отступлением от долга».

Ее младший и, пожалуй, самый дорогой сын в то время насчитывал всего 14 лет. Какое-то время она чувствовала, что его место рядом с ней; но в 1863 году, когда ему едва исполнилось 17, она больше не пыталась его удерживать. Ее дрожащие руки, нарядившие последнего любимого сына для жертвы, покоились с благословением на его голове перед тем, как он ушел. Подавляя терзавшую ее сердце агонию, она спокойно велела и ему: «Исполняй свой долг. Если тебе суждено умереть, пусть это случится лицом к врагу». Так отправился в путь Джеймс А. О’Лири в нежном 17-м возрасте, полный рвения и надежд. Его незамедлительно прикомандировали к курьерской службе при генерале Лоринге. 28 июля 1864 года в битве при Атланте он был ранен в бедро пулей, оставшейся в ране и причинявшей сильнейшие страдания вплоть до 1870 года, когда ее наконец извлекли и рана зажила. Невзирая на это ранение, он настоял на возвращении в свой отряд, который к тому времени влился в кавалерийский полк Вуда. Шел 1865 год, и, будучи столь тяжело раненым, он прослужил три месяца, капитулировав вместе с генералом Виртом Адамсом в Гейнсвилле. Краткая, но весьма славная биография. Миссис О’Лири по-прежнему живет в Шэроне. Былое пламя не угасло.

МИССИС РУНИ

[«Воспоминания» миссис Фанни А. Бирс, стр. 217–220.]

Существует одна яркая, лучезарная летопись патриотичной и неутомимой женщины, которая не тускнеет даже рядом с жизнеописанием самых преданных женщин Конфедерации. Я имею в виду миссис Роуз Руни из роты K 15-го луизианского полка, покинувшую Новый Орлеан в июне 1861 года и не покидавшую «пареньков» ни на день вплоть до капитуляции.

Она вовсе не была лагерной прихлебательницей, но во всем, кроме непосредственного участия в бою, была столь же полезна, как и любой из тех парней, которых она любила всем своим большим, горячим ирландским сердцем и которым служила с бесстрашным мужеством, заставлявшим ее пренебрегать опасностями каждого сражения, где участвовал полк, не обращая внимания на опустошения, чинимые тяжелыми ядрами, лишь бы оказать своевременную помощь раненым или утешить умирающих. В лагере она заботилась об удобствах полка, как больных, так и здоровых, и многим удалось избежать отправки в госпиталь благодаря тому, как хорошо Роуз ухаживала за ними. Ей удавалось держать в запасе настоящий кофе, выплачивая порой по 35 долларов за фунт. Капитуляция едва не разорвала ей сердце. Из-за своего неукротимого нрава она попала в плен. Я приведу рассказ о последовавших событиях ее собственными словами:

«Конечно, янки взяли меня в плен вместе со всеми. На следующий день, когда они переносили лагеря, обустраиваясь для раненых, я спросила их, что они со мной сделают. Они велели мне „отправляться к черту“. Я ответила им: „Я и так долго состояла в его компании; предпочту что-нибудь получше“. Тогда я поинтересовалась, где живут конфедераты. Мне ответили, что милягах в трех через лес. По дороге я встретила янки. Они спросили меня: „Что у тебя в этой сумке?“ Я сказала: „Немного моих собственных тряпок“. Сверху у меня лежала куча лоскутов, а на самом дне — шесть новых платьев; и представьте, я ушла со всеми ими. Затем они спросили, есть ли у меня деньги. Я ответила, что нет; но в чулке у меня хранилось двести долларов конфедеративными купюрами. Один из янки, бедный черт из рядовых, сунул мне три двадцатипятицентовика деньгами янки. Я сказала ему: „Послушай, да ты ирландец“. „Да“, — ответил он. Я пошла дальше, пока не добралась до дома. Во дворе находились миссис Крамп с сестрой и около двадцати негритянок — ни одного мужчины. Я двое суток не брала в рот ни крошки и не пила воды, поэтому от слабости принялась плакать. Миссис Крамп сказала: „Не плачь; ты среди друзей“. После этого она накормила меня досыта — горячими кукурузными лепешками и пахтой. Я пробыла там пятнадцать дней, руководя приготовлением еды для больных и раненых. Половина дома была заполнена конфедератами, а другая — янки. Затем нас привезли в Берксвилл, где собрали всех янки. Там нашелся старый доктор, который принялся бранить меня и рассуждать обо всем, что мы сотворили с их пленными. Я ответила ему: „А что вы скажете на то, что вы сотворили с нашими беднягами?“ Он велел мне заткнуться, и я, конечно, заткнулась. После они задали мне пятьдесят вопросов, но я не раскрыла рта. На следующий день в Питерсбург привезли все флаги Конфедерации. У меня в кармане были кое-какие бумаги, которые могли навредить некоторым людям, так что я их все пережевала и проглотила; но принимать присягу я отказалась и никогда ее не принимала. Флаги ввозили на телегах для вывоза нечистот, и когда они проезжали мимо федеральных лагерей, тамошние янки разворачивали их и трясли, чтобы покрасоваться. Путь мой из Берксвилла в Питерсбург продолжался с 11 часов утра до 11 вечера, и все это время я просидела на своем узле. Солдаты-янки в вагоне поносили меня на чем свет стоит, называя проклятой мятежницей и отпуская прочие скверные словечки. Я сказала: „Может, у кого-то из вас есть мать или жена; если так, вы проявите ко мне уважение“. Тогда они утихли. Мне пришлось пройти пешком три милии до штаба капитана Бакнера. Семья находилась в доме неподалеку от поля боя, но дверь была заперта, я не знала, кто внутри, и не видела света. Я присела на крыльцо, думая, что придется просидеть там всю ночь. Вскоре я заметила полоску света из-под двери и постучалась; когда дверь отворили и увидели, кто пришел, все ужасно обрадовались, опасаясь, что я погибла. Я хотела в Ричмонд, но ехать на транспорте янки отказалась. Когда подошла наша бригада, я выплакала все сердце из-за того, что мне не позволили идти с ними. Я пробыла три месяца у миссис Клойд, а затем майор Роул прислал мне сорок долларов и еще пятьдесят, если понадобятся, и это доставило меня домой в Новый Орлеан».

О миссис Руни по сей день заботятся и лелеют ее ветераны Луизианы. В Солдатском приюте она занимает должность экономки, и ее комната — святилище, мимо которого не проходит ни один посетитель «Лагеря Николс».

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ СМЕЛОЙ ДЕВОЧКИ

[«Наши женщины на войне», стр. 63–64.]

Я знаю девушку, которая проскакала сквозь бурю зимней ночи много миль, чтобы доставить сведения нашим солдатам, когда Шерман шел на Атланту. Окрестности повсеместно были заполнены солдатами, и непрерывно шли стычки. Благодаря ее усилиям были спасены многие жизни, а когда она возвращалась домой, вокруг нее густо и часто падали пули и снаряды. Позже во дворе ее отца разыгралось отчаянное столкновение между противоборствующими армиями, и она проявила удивительное мужество, помогая раненым и отражая расспросы янки-офицеров, разместивших в ее доме свой штаб. Ей все же удавалось передавать важные сведения и избегать разоблачения. Эта девушка происходит из старинного рода, и в ее венах течет солдатская кровь. Ее дед был генералом американской армии еще до того, как ее мать выросла.

227

РЕШИТЕЛЬНАЯ ДЕВОЧКА С ПИСТОЛЕТОМ

[«Наши женщины на войне», стр. 37–39.]

Чарлстон находился под железной пятой, пятой отчаяния. Во всех домах ставни были закрыты и затенены; все комнаты, выходящие окнами на улицы, были заброшены; женщины стремились придать каждому особняку пустынный и мрачный вид и жили как можно более скрытно в задней части своих жилищ, надеясь, что северные солдаты в городе сочтут такие дома необитаемыми и потому не станут их обыскивать.

Но это не спасло дом мистера Каннингема. По странному совпадению, это снова оказалась рота чернокожих мичиганских войск под командованием негра, которая взломала запертую калитку, разорила цветник и наконец устремилась вверх по ступеням задней веранды, вооруженная мушкетами и сверкавшими в лучах полуденного солнца штыками, с лицами чернее чернил и глазами, покрасневшими от хмеля и злобы. Все три девушки увидели их из столовой и содрогнулись, но ни единой секунды не было потеряно. Сесил затолкала двух других в комнату со словами: «Оставайтесь здесь, я пойду закрою эту дверь и встречу их», — и, быстро продвинувшись вперед, достигла входа на веранду как раз в тот момент, когда капитан ступил на последнюю ступень и попытался бы войти, если бы ее хрупкая фигура не заполнила собой узкое пространство.

«Что вам здесь нужно? — спросила она. — Зачем вы и ваши солдаты врываетесь в мой дом?»

«Нам нужны здесь квартиры, и квартиры у нас будут. Отойдите с дороги и впустите нас».

«Не отойду; мы не держим постояльцев, и я вас в гости не звала. Уходите немедленно, иначе я заявлю на вас командующему генералу».

«Черт побери, посторонись, не то я тебя сброшу».

«Уберите руки, если вам дорога жизнь», — произнесла Сесил, мгновенно сунув одну руку в карман и не отрывая твердого взгляда от его лица.

«Клянусь богом! У нее пистолет; давайте обыщем ее на предмет оружия».

«У меня пистолет, и я застрелю первого, кто ко мне прикоснется, даже если вы все изобьете и убьете меня после. Убирайтесь со двора, и немедленно. К трем часам я дам вам ответ, если вы явились сюда за квартирой; а теперь прочь!»

«Ах ты маленькая мятежная дрянь! Мы вернемся, и в следующий раз останемся, будь уверенны; и этот самый пистолет у вас тоже отберем».

Осыпав их дополнительной порцией страшных проклятий, они удалились, а девушки бросились к Сесил, которая, когда возбуждение улеглась и нужда в выдержке отпала, побледнела и почувствовала слабость. Затем они все сели и заплакали, чувствуя себя одинокими сиротами.

ЛЮДИ МОСБИ И ДВЕ БЛАГОРОДНЫЕ ДЕВУШКИ

[В книге «Облаченные в серое», стр. 545–547.]

Силы у Морганс-Лейн были слишком велики для лобового столкновения, а местность настолько неблагоприятна для отражения их атаки, что Маунтджой отдал своим людям приказ спасаться; они бросили пленных и лошадей, пришпорили коней и отступили полным галопом мимо мельницы, через небольшой ручей и вверх по пологому холму, на котором располагалось упомянутое выше поместье. Позади них неслись во весь опор сто федеральных кавалеристов, призывая их остановиться и поливая отступающих залповым огнем.

Позвольте нам теперь вывести на сцену женских dramatis personae этого инцидента — двух молодых девушек, которые поспешили к изгороди, как только началась стрельба, и теперь наблюдали за всем происходящим. Едва они достигли забора, пятнадцать человек капитана Маунтджоя показались, взмывая по крутой дороге быстрее молнии, в тесном преследовании федеральной кавалерии, чьи плотные массы полностью заполнили узкий проезд. Картина в тот момент способна была испытать нервы юных барышень. Стук копыт, треск карабинов, громкие крики «стой! стоять!! стойте!!!» — вся эта скачка, крики, пальба, не говоря уже о быстром свисте наполнявших воздух пуль, делали «место и время» куда более волнующими, чем это приятно для человека, следующего диктату благоразумной заботы о собственной безопасности.

Тем не менее девушки не сдвинулись с места. Они наполовину перелезли через дощатый забор и в этом возвышенном положении подвергались близкому и опасному обстрелу; не одна пуля застряла в древесине в опасной близости от них. Но они не шелохнулись — и по причине более похвальной, чем простое любопытство понаблюдать за схваткой, хотя и это, пожалуй, имело какое-то значение. Это привлекало их, но они были заняты и «вершением добра». Было чрезвычайно важно, чтобы бойцы знали, где можно переправиться через реку.

«Где ближайший брод?» — кричали те.

«Вон в том лесу», — последовал ответ одной из девушек, указавшей рукой и не сдвинувшейся с места.

«Как туда добраться?»

«Через калитку», — и, взмахнув рукой, говорившая указала остальным дорогу посреди бури пуль, впивавшихся в забор в непосредственной близости от нее.

Всадники помчались во весь опор к броду. Последним скакал Маунтджой — но Маунтджой яростный, едва ли не пенящийся у рта, охваченный негодованием и изрыгавший столь страшные ругательства, что они испугали девушек куда сильнее пуль или федеральных кавалеристов, взлетавших на холм.

партизан едва успел скрыться в лесу, как неприятель подмчался к месту и потребовал указать, куда направились конфедераты.

«Я вам не скажу», — ответила младшая девочка. Кавалерист вытащил пистолет и, взведя курок, навел его ей на голову.

«Куда?» — прогремел он.

Девушка отпрянула от дула и произнесла: «Откуда мне знать?»

«Вперед!» — сорвалось с уст командующего офицера, и колонна пронеслась мимо, едва не затоптав девушек, которые вбежали в дом.

Здесь их встретил новый инцидент, причем достаточно трагический. Перед дверью сидел верхом на лошади всадник в синем мундире — и при виде его дамы отшатнулись. Второй взгляд показал им, что он истекает кровью от смертельной раны. Пуля вошла в бок, прошла сквозь тело, выйдя с противоположной стороны, и нанесла увечье, делавшее смерть практически неизбежной.

«Снимите меня с лошади!» — пробормотал раненый, протягивая руки и покачиваясь.

Девушки подбежали к нему.

«Кто вы — один из янки?» — воскликнули они.

«О нет! — последовал слабый ответ. — Я один из людей Маунтджоя. Передайте ему, когда увидите, мои слова: „Капитан, это первый раз, когда я выехал с вами, и последний!“»

Когда они помогали ему сойти с седла, он пробормотал: «Меня зовут Уильям Армистед Бракстон. У меня жена и трое малышей в Хановере — вы должны дать им знать...»

Бедняга потерял сознание, и девушкам пришлось на руках переносить его в дом, где его уложили на кушетку, корчившегося в агонии.

Тогда у них появилось время разглядеть его, и перед ними предстал молодой человек с благородными чертами лица, изящной фигурой — в каждом очертании его облика угадывался урожденный и воспитанный джентльмен. Позднее они выяснили, что он только что присоединился к отряду Мосби и что это, как он и утверждал, был его первый рейд. Бедняга! Он же оказался и последним.

СПАРТАНСКАЯ МАТЬ И ЕЕ ПОТОМСТВО

[Из сборника «Серый мундир», стр. 488.]

«Мы однажды, — говорит генералы Д. Х. Хилл, — стали свидетелями поразительного хладнокровия в Вирджинии. Шестиорудийная батарея яростно обстреливала из пушек лес, вблизи которого стояла скромная хижина. Когда мы проезжали мимо, снаряды, к счастью, летели слишком высоко, чтобы поразить жилище, но это могло случиться в любую минуту при понижении угла или уменьшении дальности. Мужа не было дома, вероятно, он находился далеко в армии, но добрая хозяйка была занята у корыта для стирки, не обращая ни малейшего внимания на весь рев и грохот снарядов и падающих деревьев. Наше удивление ее невозмутимостью сменилось еще большим изумлением, когда мы заметили трех детей, старшему из которых было не больше 10 лет, сидевших на вершине изгороди и с огромным интересом наблюдавших за полетом снарядов. Наше любопытство было возбуждено столь необычным зрелищем настолько, что мы не смогли удержаться от остановки и вопроса детям, не боятся ли они. „О нет, — ответили они, — янки стреляют не по нам, они стреляют по солдатам“».

ПЕНИЕ ПОД ОГНЕМ

[«Воспоминания мятежника», стр. 72–73.]

Они [женщины Питерсбурга] переносили свои стремления ободрить и поддержать войска в каждый акт своей жизни. При любой возможности они навещали лагерь. Вдоль линий марша они выходили с водой, кофе или чаем — лучшим, что у них было, чем бы оно ни являлось; с цветами или зелеными гирляндами, когда цветы увядали. Группа девушек стояла под ожесточенным огнем с позиций неприятеля у Питерсбурга в один из дней, исполняя «Песнь лагеря» Баярда Тейлора, и на бис ответили строфой:

«О солдаты, к вашему почетному покою,

Неся верность и доблесть;

Храбрейшие — они же нежнейшие,

Любящие — они же дерзновенные!»

Воистину, хладнокровие женщин под огнем всегда поражало меня. Юная девушка шестнадцати лет от роду служила проводником разведывательного отряда в первые годы войны, и когда мы убеждали ее вернуться после того, как неприятель открыл по нам плотный огонь, она отказалась под предлогом, что мы, по ее мнению, «собираемся атаковать этих парней», а она «хочет посмотреть на это веселье». В Питерсбурге женщины делали покупки и занимались своими делами под крайне неприятным обстрелом, не выказывая ни малейшего страха или нервозности вообще.

232

ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО ЖЕНЩИНЫ

[Эгглстон в «Рассказах о южных солдатах», стр. 225–227.]

Город Ричмонд пылал. Мы начинали то последнее ужасное отступление, что завершило войну. Огонь был поднесен к арсеналу как к военному объекту, который ни при каких обстоятельствах не должен был достаться врагу. По мере того как пламя распространялось из-за смены направления ветра, загорались другие здания. Вся деловая часть города была объята огнем. На беду, какой-то идиот отдал приказ вылить весь алкоголь в городе в сточные канавы. Реки спирта воспламенились от горящих построек. То было время и зрелище неизъяснимого ужаса.

Когда мы маршировали по улице, охваченной пламенем, языки которого опаляли самую шерсть на наших лошадях, Джордж Гудсмит — лучший артиллерист, когда-либо владевший банником, — подошел к штабному отряду и сказал: «Капитан, моя жена в Ричмонде. Мы женаты меньше года. Она скоро станет матерью. Я прошу разрешения попрощаться с ней. Позже я присоединюсь к батарее».

Разрешение было охотно дано, и Джордж Гудсмит пришпорил лошадь. Его только что произвели в сержанты, и поэтому он был верхом. На рассвете он в спешке встретился с женой. С самыми нежными ласками он попрощался с ней. На мгновение осознав всю безнадежность наших попыток занять новую оборону на Роаноке или любой другой рубеж, он произнес в горечи душевной: «Почему бы мне не остаться здесь и не позаботиться о тебе?»

Женщина выпрямилась и ответила: «Я предпочту быть вдовой храбреца, чем женой труса».

Таким было их расставание, ибо времени оставалось совсем мало. Мост Мейо через реку Джеймс уже полыхал, когда Гудсмит под угрозой гибели перескакивал по нему на лошади.

Три или четыре дня спустя — ибо в тот период войны я никак не мог вести счет времени — мы вступили в бой при Фармвилле. Гудсмит занимал свое место во главе орудийного расчета. Перед самым открытием огня он поманил меня, и я подъехал, чтобы выслушать его.

«Думаю, мне суждено погибнуть, — сказал он. — Если это случится, я хочу, чтобы моя жена знала: она вдова храброго человека. Я хочу, чтобы она знала: я выполнял свой долг до самого конца. И... и если ты проживешь достаточно долго и эта напасть не убьет Мэри, я хочу, чтобы ты рассказал малышу о его отце».

Предчувствие Гудсмита о собственной гибели оказалось одним из многих, что сбылись во время войны. Мгновение спустя началась страшная схватка. При первом же залпе жена Джорджа Гудсмита стала «вдовой храброго человека». Его тело было отяжелено свинцом.

Его сын, тогда еще не родившийся, ныне является успешным брокером в великом городе. В нем нет ничего особенно рыцарского или героического, ибо сие не рыцарская и не героическая эпоха. Но он очень трепетно заботится о своей матери — той самой «вдове храброго человека».

ДВЕ ДЕВУШКИ ИЗ МИССИСИПИ ДЕРЖАТ ЯНКЕЕВ НА МУШКЕ ПИСТОЛЕТА

[Из Richmond Enquirer, 22 июля 1862 года, стр. 3.]

Мемфисский корреспондент газеты Appeal, говоря о скверном обращении федеральных солдат с мирными жителями, рассказал следующее:

Самым неблагородным и жестоким поступком из всех, о коих мне ведомо, является их обращение с двумя мисс Коу. Левин Коу, их брат, находился дома, будучи демобилизован из армии. Они окружили дом прежде, чем семья успела осознать их появление в имении. К счастью, молодой Коу ушел на рыбалку, а две его сестры ускользнули в сад и побежали предупредить его, чтобы он не возвращался. Янки увидели, куда те направились, и устремились следом, но сестры опередили их и сообщили брату об их приближении. Солдаты настигли дам у дома близ ручкá и попытались арестовать их, однако обе были вооружены и бросили вызов шестерым здоровенным детина́м-янки, приказав им даже не прикасаться к ним. Один говорил другому: «У нее пистолет; забери его». А она, хрупкая женщина, стояла насмерть и велела им коснуться ее на свой страх и риск. И трусливые мерзавцы не осмелились этого сделать. Наконец, чтобы увести их подальше от брата, они согласилось отправиться с ними в штаб. Было полдень, те девушки уже пробежали две мили, после чего эти негодяи погнали их пешком за четыре мили в город. На каждом шагу те пытались отобрать у них пистолеты, угрожая немедленной смертью, если они их не отдадут. Трижды они приставляли взведенные пистолеты с пальцами на спусковых крючках к сердцам девушек, заявляя, что убьют их. В ответ девушки всякий раз повторяли: «Стреляйте; я могу выстрелить так же быстро, как и вы». И они так и не отдали оружия, пока к ним не подошел зять и не велел им сделать это, а сам сдался вместо них. Левину Коу удалось спастись.

«ВОЕННЫЕ ЖЕНЩИНЫ» ПИТЕРСБЕРГА

[Southern Soldier Stories, стр. 72–73.]

В течение всех этих томительных месяцев добрые женщины Питерсберга занимались своими домашними делами, в то время как пятнадцатидюймовые снаряды то и дело падали в их гостиные или донельзя близко к их кухонным плитам. И все же они не обращали никакого внимания на грозившую им опасность. Их дела милосердия не будут должным образом запечатлены, пока ангелы не вознесут свои отчеты. Но вот что я хочу сказать о них: они были «военными женщинами» самого отчаянного и преданного толка. Когда на передовой возникала нужда в их заботе, они неизменно являлись туда без промедления; и однажды, как я уже писал об этом в печати, компания из них явилась на позиции лишь затем, чтобы поддержать нас, и под страшным обстрелом запела «Песнь лагеря» Баярда Тейлора, исполнив на бис строки:

«О солдаты, к почетному отдыху,

Неся верность и доблесть;

Самые храбрые — самые нежные,

Любящие — самые смелые».

235

Вдохновляемые столь высокими чувствами, что дарили нам эти женщины, неудивительно то, о чем, как я слышал, говорил генерал Шерман вскоре после войны: «Нам понадобилось четыре года при всем нашем колоссальном превосходстве в ресурсах, чтобы преодолеть упорное сопротивление тех людей».

КОВА ДЖОНА АЛЛЕНА

Удерживая Винчестер, генерала Милрой отличался крайней суровостью и мстительностью по отношению к местным жителям. Многие из них были доведены до грани голода. Мисс Аллен, пятнадцатилетняя южная девушка, была членом семьи, которая почти полностью зависела от молока хорошей коровы в деле выживания. Вскоре корм для коровы закончился, и перспективы выглядели поистине мрачно. Непосредственно за городом, за заградительными линиями федеральных войск, имелось хорошее пастбище. Хлебосольная девушка вызвалась выгулять корову и присматривать за ней во время выпаса. Требовалось разрешение генерала Милроя на пересечение линий. Она отправилась к генералу, изложила ему свое дело и попросила пропуск. Он наотрез отверг ее просьбу и грубо оскорбил бедняжку.

«Я ничего не могу сделать для вас, бунтовщиков, и не позволю вам проходить. Мятеж должен быть сокрушен», — заявил он.

«Что ж, — ответила девушка, — если вы полагаете, что можете подавить мятеж, заморив голодом старую корову Джона Аллена, так и давите дальше».

СЕМЬЯ, КОТОРОЙ НЕ ВЕЗЛО

[Эгглстон в Southern Soldier Stories, стр. 23–24.]

Во время битвы при Фредериксберге, когда мы ввалились в углубленную дорогу, туда вошел старик с винтовкой Энфилда в руках, в старой мягкой шляпе образца этак 1857 года. С мягкой учтивостью, столь редкой на войне, он извинился перед двумя мужчинами, между которыми пристроился, сказав: «Надеюсь, я не стесняю вас, но мне нужно найти какое-нибудь место, откуда я смогу стрелять».

В тот момент началась одна из мощных атак. Старик владел оружием как искусный стрелок. Он не тратил папуляров зря. Он каждый раз прицеливался и стрелял лишь тогда, когда был уверен в эффективности своего выстрела. И при этом стрелял быстро.

Том Букер, стоявший рядом с ним, произнес, когда наступавшая колонна была сметена: «Должно быть, в свое время тебе доводилось сбивать птиц на лету».

Старик ответил: «Доводилось, лет двадцать назад; но потом у меня вроде как испортилось зрение, понимаешь, да и интерес к стрельбе пропал».

«Ну, теперь к тебе вернулось и то, и другое», — крикнул Билли Гудвин из глубины строя.

«Да, — промолвил старик. — Видишь ли, пришлось. Дело вот в чем: у меня было шестеро парней и шесть девчонок. Когда разразилась война, я думал, что шестеро парней смогут выполнить долю участия моей семьи в сражениях. Что ж, они старались изо всех сил, но им не везло. Один из них погиб при Манассе, двое других — в кавалерийском рейде, а остальные трое пали в разных стычках, можно сказать, у дороги. Нам словно бы не везло. Но дело свелось к тому, что, коль скоро семья должна быть представлена, старику приходится снова браться за оружие, иначе кому-то из девчонок придется вмешаться. Так что вот я здесь».

В этот момент последовала третья атака. Огромная колонна героических парней была брошена на нас, лишь для того чтобы быть сметенной подобно своим предшественницам. Две-три минуты решили дело, но по истечении этого времени старик упал навзничь, и Том Букер подхватил его на руки.

«Ты ранен», — произнес он.

«Да. Похоже, нашей семье и впрямь не везет. Если кто-то из моих девчонок явится к вам, вы ведь дадите ей шанс стрелять прямо, парни?»

237

ХРАБРЫЕ ЖЕНЩИНЫ В РЕСАКЕ, ДЖОРДЖИЯ

[Автор — Дж. Л. Андервуд.]

В письме миссис Э. Дж. Симмонс из Калхуна, штат Джорджия, от 7 июня 1896 года достопочтенный Джон К. Портис из Юниона, штат Миссисипи, в прошлом из Восемнадцатой пехотной бригады Миссисипи, а ныне священник конгрегационалистской методистской церкви, пишет:

«Моя правая рука покоится примерно в миле к югу от Ресаки, штат Джорджия, чуть севернее церкви, у корней большого дуба или каштана. Товарищ уложил ее в дощатый ящик и похоронил. Оттого, видите ли, я испытываю интерес к диким холмам Ресаки. Я был рядовым роты B Восьмого волонтерского пехотного полка Миссисипи и был ранен в правое плечо и горло около сумерек во время штурма неприятельских укреплений 14 мая 1864 года на склоне холма к западу от селения на северном берегу реки. Меня отвезли назад к утесу под мостом, где около трех-четырех сотен бедолаг лежали израненные, кровоточащие, а некоторые — при смерти. Спустя некоторое время я перешел мост и, обессиленный и больной, пытался добраться до дивизионного госпиталя Читема, располагавшегося в церкви. На дорогу выехал мужчина на воле, запряженном волами, в кузове которого лежали постели, казавшиеся ослепительно белыми. Кто-то окликнул его по имени Моутс и расспросил о его семье (семье Моутса), на что он ответил, что они уже уехали в Калхун. Мистер Моутс настоял, чтобы я сел в повозку, сказав, что его жена не возражала бы, даже если бы все ее перины окрасились кровью мятежников. Он доставил меня к старой церкви. Я хотел бы знать, что стало с мистером Моутсом; я не смог разглядеть его лица. Ночь выдалась темной. В воскресенье утром, 15 мая, около восьми часов, мне ампутировали правую руку по плечевой сустав. С тех пор прошло тридцать два года, и как ни странно, солдат-мальчишка, жить которому мало кто надеялся, пишет эти воспоминания о тех двух днях кровопролития. Никогда не забуду утро того рокового 14 мая, когда на рассвете сигнальные пушки громовым раскатом возвестили нам, что обе армии готовы к смертоносному делу. Ярко взошло солнце, увенчав горные вершины цветущими лучами серебра и купая долину и лесные массивы в потоке золотого света — зрелище, коего уже никогда не суждено узреть сотням парней, носивших синие и серые мундиры. В тот день на улицах Ресаки я стал свидетелем проявления героизма, вызвавшего восхищение всех очевидцев. Повозка, в которой находилось несколько дам, двигалась к северу от реки и чуть западнее железной дороги, когда янки открыли по ней огонь из батареи и, пока та не переправилась через мост, обрушивали вокруг нее шград снарядов. Молодая женщина стояла в повозке во весь рост, размахивая шляпой, украшенной красным или с красной лентой либо пером, словно бросая вызов трусам, ведущим войну против беззащитных женщин. Тогда, как и сегодня, я чувствовал, что за такую женщину мужчина мог бы без колебаний отдать жизнь. Множество парней-мятежников чувствовали то же самое в тот день. Меня перенесли из церкви под зеленый навес на западной стороне железной дороги, где я ожидал смерти. Женщина средних лет в черном платье принесла пропитание и (да благословит ее Бог во веки веков) накормила меня, а в течение того страшного дня ухаживала за нуждами раненых и умирающих. Если память мне не изменяет, она часто подходила ко мне с едой и питьем. Кто она была, мне, возможно, так и не узнать, но она была благородной женщиной».

Бесстрашие южных женщин под пушечным и ружейным огнем, упомянутое в вышеописанном случае, проявлялось раз за разом на протяжении всей войны. Казалось, их души и тела были настроены на любые чрезвычайные ситуации. Возможно, отчасти это объясняется тем фактом, что они принадлежали к роду стрелков и ожидали, что пули и ядра попадут туда, куда они были нацелены, а поскольку они не думали, что кто-то пытается убить именно их, они не испытывали страха.

ЖЕНСКИЕ ВОЛОСЫ

[Southern Soldier Stories, стр. 82–84.]

Около 10 часов утра начался обстрел снайперов. Наш капитан мгновенно разделил нас на два отряда и без воинских формальностей произнес: «Ну, парни, поезжайте направо и налево и прижмите их».