«Взятие Канады: Хроника Вольфа»

Редут определенно не был местом, где стоило оставаться. С тыла у него не было никакого укрытия; и десятки французских пушек и тысячи французских мушкетов вели по нему огонь с высот. Немедленный отход был единственным правильным решением. Но удержать людей теперь было невозможно. Они бросились в очередную безумную атаку прямо на холм. Когда они достигли его посреди шквала ружейных пуль и картечи, небеса присоединились к ним собственной ужасной бурей. Дождь хлынул настоящим потоком; и на холм стало почти невозможно взобраться, даже если бы наверху не было противника, извергающего смертоносные ливни огня. Увидев, что происходит, Вольф немедленно отправил офицеров вслед за гренадерами, чтобы заставить их вернуться из редута, и эти офицеры передали приказ немедленно отступать. На этот раз гренадеры — все, что от них осталось — подчинились. Их два безумных броска продолжались не более четверти часа. Тем не менее почти половина из тысячи человек, с которыми они начали наступление, лежала мертвой или раненой на той роковой земле.

Вольф теперь видел, что он безнадежно разбит и что нельзя терять ни минуты на отступление. Шлюпки могли забрать только людей Монктона; а поднимающийся прилив вскоре отрезал бы людей Таунсенда и Мюррея от их лагеря за устьем Монморанси. Два севших на мель транспорта, на которые он возлагал столько надежд тем утром, были подожжены; и под прикрытием их дыма и завесы проливного дождя упавшие духом люди Монктона снова погрузились в шлюпки. Бригады Таунсенда и Мюррея, разъяренные тем, что их не ввели в бой, повернули назад, чтобы идти тем же путем, по которому они так восторженно шагали всего час назад. Они удалились в идеальном порядке; но, покидая поле боя, они в знак вызова махали шляпами издевающимся над ними французам, призывая тех спуститься и сразиться врукопашную на штыках.

В тот день было совершено много доблестных поступков; но ни один из них не был доблестнее подвигов капитана Охтерлони и лейтенанта Пейтона, офицеров-гренадер из Королевских американцев. Охтерлони только что был ранен на дуэли; но он сказал, что честь его страны превыше его собственной, и, больной и раненый, он провел те изнурительные часы в лодках без единой жалобы и делал все возможное, чтобы построить своих людей под огнем. Во второй атаке он упал, простреленный насквозь в легкие, а рядом с ним лежал Пейтон, простреленный в ногу. Когда Вольф позвал гренадер назад, спасательный отряд захотел вынести обоих офицеров, чтобы спасти их от скальпирующего ножа. Но Охтерлони сказал, что никогда не покинет поле боя после такого поражения; а Пейтон сказал, что никогда не бросит своего капитана. Вскоре подошел канадский регулярный солдат с двумя индейцами, сорвал с Охтерлони часы, шпагу и деньги и оставил индейцев прикончить его. Один из этих дикарей ударил его мушкетом по голове, в то время как другой выстрелил ему в грудь и бросился вперед со скальпирующим ножом. Тем временем Пейтон на четвереньках доковылял до двуствольного мушкета и наповал застрелил одного индейца, но промахнулся по второму. Этот дикарь оставил Охтерлони, поднял штык и бросился на Пейтона, который вытащил свой кинжал. Завязалась страшная схватка не на жизнь, а на смерть; но Пейтон в конце концов нанес точный удар прямо в сердце индейца. Тут появился целый отряд охотников за скальпами. Охтерлони казался мертвым, а Пейтон был слишком изнурен, чтобы продолжать борьбу. Но в самый этот момент другой британский отряд вернулся за остальными ранеными и унес Пейтона в шлюпки.

Затем индейцы вернулись, чтобы снять скальп с Охтерлони. Однако к тому времени спустились несколько французских регулярных солдат, и один из них, обнаружив, что Охтерлони еще жив, отбросил индейцев ударом штыка наотмашь, позвал на помощь и отнес его на холм. Монкальм распорядился заботливо переправить его в Главный госпиталь, где сестры милосердия нежно ухаживали за ним. Через два дня после того, как он был спасен, французский офицер явился за его одеждой и другими вещами. Тогда Вольф передал двадцать гиней его спасителю с обещанием, что в обмен на доброту, проявленную к Охтерлони, Главный госпиталь будет находиться под особой защитой в случае взятия Квебека британцами. Ближе к концу августа Охтерлони скончался; и обе стороны прекратили огонь, пока французский капитан прибыл, чтобы сообщить о его смерти и вернуть его вещи.

Это было далеко не единственным случаем, когда оба врага относились друг к другу как друзья. Группа французских дам оказалась среди пленных, доставленных Вольфу в один из дней, и у них определенно не было причин жаловаться на него. Он устроил для них обед, на котором очаровал всех рассказами о своем визите в Париж. На следующее утро он отправил их в Квебек со своим адъютантом под парламентским флагом. В другой раз французские офицеры прислали ему вино такого сорта, какого не было в британском лагере, а он послал им такое, какого не было в их собственном.

Но суровая военная работа продолжалась и продолжалась, хотя томительный месяц август вовсе не казался приближающим победу ближе, чем злосчастный июль. Вольф знал, что сентябрь должен стать концом кампании, моментом пан или пропал всей его карьера. И, зная это, он принялся за работу — умом, сердцем и душой — над созданием плана, который принес ему победу, смерть и бессмертную славу.

CHAPTER VII — THE PLAINS OF ABRAHAM, September 13, 1759

19 августа из фермерского дома в Монморанси, служившего штабом британской армии, вышел адъютант и сообщил, что Вольф слишком болен, чтобы встать с постели. Дурная новость со скоростью лесного пожара разнеслась по лагерю и флоту и вскоре стала известна среди французов. Прошла неделя; но Вольфу не стало лучше. Мечась в лихорадке по постели, он с горечью думал о своем двойном поражении, о критическом месяце сентябре, о суровой мощи Квебека, созданного природой для роли неприступной крепости, и затем — что было еще хуже — о собственном слабом теле, делавшем его совершенно беспомощным именно тогда, когда он должен был быть в наилучшей форме для выполнения своего долга.

Чувствуя, что больше не может лично возглавлять войска, он продиктовал письмо бригадирам, переслал им секретные инструкции, полученные от Питта и короля, и попросил их обдумать его три новых плана нападения на Монкальма в Бопоре. Они ответили письмом, в котором высказали мнение, что поражения у верхних бродов Монморанси и на высотах, обращенных к святому Лаврентию, показали: французов невозможно победить повторным нападением на бопорские линии, с какой бы стороны ни велась атака. Затем они предложили ему собственный план, заключавшийся в том, чтобы перебросить армию вверх по реке святого Лаврентия и с боем проложить себе путь на берег где-нибудь между Кап-Ружем, в девяти милях выше Квебека, и Пуэнт-о-Трамбль, в двадцати двух милях выше. Они утверждали, что, совершив высадку там, британцы смогут перерезать коммуникации Монкальма с Тремя Реками и Монреалем, откуда его армия черпала припасы. Письмо Вольфа было продиктовано с одра болезни 26-го числа. Бригадиры ответили ему 29-го. Сондерс все подробно обсудил с ним 31-го. До этого судьба Канады исчислялась неделями. Теперь же речь шла о днях, ибо завтрашний рассвет возвестил бы самый последний возможный месяц осады — сентябрь.

После беседы с Сондерсом Вольф написал свое последнее письмо домой матери, рассказывая ей о своем безвыходном положении:

Враг ничем не рискует, а я по совести не могу подвергать риску всю армию. Мой противник мудро заперся в недоступных укреплениях, так что я не могу добраться до него без пролития потоков крови, и то, пожалуй, мало к чему приведшего. Маркиз де Монкальм стоит во главе большого количества скверных солдат, а я нахожусь во главе небольшого числа хороших, которые ни о чем так не желают, как сразиться с ним; но осторожный старина избегает боя, сомневаясь в поведении своей армии. Люди должны принадлежать к этой профессии, чтобы понять те невыгодные условия и трудности, среди которых мы трудимся, проистекающие из необычайной природной неприступности этой страны.

2 сентября он написал свое последнее письмо Питту. Он просил врачей «лататать его», говоря, что если они смогут сделать его годным к службе хотя бы на ближайшие несколько дней, им не нужно беспокоиться о том, что может случиться с ним впоследствии. Их «латание» определенно прояснило его лихорадочный мозг, поскольку это письмо представляло собой мастерское изложение всей осады и только что разработанных планов по ее завершению. Стиль был настолько хорош, что Чарльз Таунсенд заявил, будто его брат Джордж должен быть истинным автором, а Вольф, которого он окрестил «горячечным малым, годным только для драки», не мог сделать ничего больше, кроме как подписать свое имя. Но когда собственное официальное письмо Джорджа Таунсенда о битве, в которой пал Вольф, также было опубликовано и оказалось гораздо менее впечатляющим, чем письмо Вольфа, Селвин подошел к Чарльзу Таунсенду и сказал: «Послушай, Чарльз, если твой брат написал письмо Вольфа, то кто, черт побери, написал письмо твоего брата?»

Вольф не пытался ничего скрывать от Питта. Он прямо рассказал ему о двух поражениях и страшных трудностях на пути к достижению любой победы. Все письмо слишком велико для цитирования, а отдельные обрывки из него не дают никакого представления о ясном стиле Вольфа. Но вот несколько строк, передающих суть истории:

Я почувствовал себя настолько больным и до сих пор остаюсь столь слабым, что попросил генералов посовещаться вместе. Все они придерживаются мнения, что, поскольку выше города теперь доставлено больше судов и продовольствия, следует попытаться перебросить вверх пять тысяч человек, чтобы выманить противника с его нынешней позиции и принудить его к бою. Я согласился с их предложением, и мы готовимся претворить его в жизнь. Адмирал охотно присоединится к любой мере на благо государственной службы. Здесь такой выбор трудностей, что я признаюсь: я в растерянности, как принять решение. Дела Великобритании, как я знаю, требуют самых решительных мер. Вы можете быть уверены, что та малая часть кампании, что осталась, будет использована, насколько это в моих силах, во славу Его Величества и в интересах нации. Я уверен, что адмиралы и генералы окажут мне прекрасную поддержку; буду счастлив, если наши здешние усилия смогут способствовать успеху оружия Его Величества в любой другой части Америки.

31-го числа, в день отправки письма матери и долгой беседы с Сондерсом, Вольф начал вывозить свои пушки и припасы из лагеря у Монморанси. Карлтон руководил эвакуацией весьма умело; и к 3 сентября там оставались лишь те пять тысяч пехотинцев, которым предстояло подняться вверх по реке святого Лаврентия. Вольф пытался искусить Монкальма нападением на себя. Но Монкальм знал толк в деле и отчасти подозревал, что сам Вольф может предпринять еще одно нападение на бопорские линии. Когда все было готово, все те люди в Пуэнт-де-Леви, без которых можно было обойтись, сели в шлюпки и поплыли к Бопору, точно так же как это делали люди Монктона в злополучный последний день июля. В то же время главная дивизия флота под началом Сондерса сделала вид, что поддерживает эти шлюпки, в то время как левийские батареи грохотали по Квебеку. Карлтон подал сигнал с пляжа у Монморанси во время полного прилива, и все пять тысяч пехотинцев спустились с холма, сели в свои шлюпки и подплыли туда, где ждали остальные лодки. Французы тут же приготовились к обороне. Но когда обе группы шлюпок соединились, они обе уплыли через промежутки между военными кораблями. Армия Вольфа снялась с лагеря и благополучно ушла прямо из-под носа у французов, не потеряв ни единого человека.

Целая неделя, с 3 по 10 сентября, ушла на попытки понять, как можно воплотить в жизнь план бригадиров.

Этот план был хорош настолько, насколько это возможно. Армию обеспечивать снабжением даже труднее, чем город, если бы этот город взяли целиком и перенесли куда-нибудь по стране. Армия ничего не производит сама, но потребляет очень много. Ей необходимы продовольствие, одежда, оружие, боеприпасы, всевозможные припасы и все остальное, что нужно для поддержания ее боеспособности. Поэтому она всегда должна поддерживать так называемые «коммуникации» с теми местами, откуда получает эти припасы. И вот армии Вольфа и Монкальма снабжались по реке святого Лаврентия: армия Вольфа — из мест ниже Квебека, а армия Монкальма — из мест выше него. Но у Вольфа не было никаких проблем с безопасностью собственных «коммуникаций», поскольку ими управлял и защищал их флот. Еще до того, как он впервые увидел Квебек, конвой транспортных судов с припасами отплыл из Приморских провинций для его армии под охраной военного корабля. И так продолжалось всю осаду. Включая сорок девять военных кораблей, не менее 277 британских судов поднялись к Квебеку во время этой кампании; и ни одно из них не было потеряно в пути, несмотря на то, что на реке святого Лаврентия тогда не было маяков, бакенов и других навигационных пособий, какие есть сейчас, и несмотря на то, что британские офицеры сами были вынуждены проводить судна через самые опасные места в этих чужих и малоизвестных водах. В результате благодаря флоту британская армия все это время имела изобилие припасов.

Но Монкальм оказался в совершенно ином положении. Начиная с предыдущей осени, когда Вольф и Харди опустошили побережье Гаспе, поставки морской рыбы практически прекратились. Теперь вся земля ниже Квебека была отрезана флотом, в то время как большая часть земель вокруг Квебека разорялась армией. Приказы Вольфа гласили, что ни к какому мужчине, женщине или ребенку нельзя прикасаться, равно как нельзя сжигать ни дома, ни другие постройки, если на его собственных людей не совершаются нападения. Но если местные жители стреляли в его солдат, их следовало перестрелять, а все их имущество — уничтожить. Разумеется, женщины и дети находились под строгой защитой при любых обстоятельствах, и против британцев никогда не выдвигалось ни одной справедливой жалобы в причинении вреда кому бы то ни было из них. Но поскольку мужчины упорствовали в стрельбе, британцы открывали ответный огонь и уничтожали те фермы, откуда велась стрельба, руководствуясь принципом честной игры, согласно которому правильно уничтожать все то, что используется для уничтожения тебя.

В результате получилось так, что, за исключением нескольких маленьких деревень, где местные жители не стреляли в солдат, вся округа вокруг Квебека напоминала пустыню в том, что касалось продовольственного снабжения французов. Единственным способом добыть что-либо для их лагеря было привозить это вниз по святому Лаврентию из Монреаля, Сореля и Трех Рек. Французские суда спускались вниз настолько далеко, насколько осмеливались, а затем переправляли припасы на баржах, которые жались вплотную к северному берегу выше Квебека, где французские аванпосты и батареи защищали их от британских боевых кораблей, продвигавшихся все выше и выше по реке. Часть припасов доставлялась сушей после того, как их выгружали выше самых высоко поднимавшихся британских судов. Но поскольку сто тонн доставлялись по воде гораздо проще, чем одна тонна по суше, не трудно понять, что люди Монкальма не смогли бы долго продержаться, если бы река святого Лаврентия около Квебека была закрыта для подвоза припасов.

Вольф, Монкальм, бригадиры и все остальные с обеих сторон прекрасно это понимали. Но, поскольку наступил сентябрь, флот не мог подняться далеко по гораздо более сложному фарватеру в сторону Монреаля. Если бы он сделал это и увел с собой армию Вольфа, немногие французские военные корабли могли бы оспорить проход, а какие-нибудь затопленные суда могли бы преградить путь, во всяком случае на время. К тому же французы готовились отразить любую высадку вверх по реке — между Кап-Ружем, в девяти милях выше Квебека, и Дешамбо, в сорока милях выше; и с хорошими шансами на успех, поскольку местность благоприятствовала их иррегулярным силам. Более того, если бы Вольф высадился за много миль выше, Монкальм все равно мог бы удерживать позиции в самом Квебеке в течение нескольких оставшихся до октября дней. Если бы, с другой стороны, флот поднялся вверх и оставил людей Вольфа позади, Монкальм чувствовал бы себя в еще большей безопасности в Бопоре и Квебеке, ибо как мог Вольф добраться до него без флота, если он не смог добраться до него с флотом?

Вопрос жизни и смерти для Вольфа заключался в том, как высадиться достаточно близко выше Квебека и достаточно рано в сентябре, чтобы заставить Монкальма вести бой на равных условиях и в открытом поле.

План бригадиров о высадке высоко на реке казался вполне здравым, пока они не попытались претворить его в жизнь. Тут они обнаружили множество проблем. Между Кап-Ружем, в девяти милях выше Квебека, и Пуэнт-о-Трамбле, еще на тринадцать миль выше, было несколько мест для высадки. Начиная с 18 июля британские суда постоянно курсировали выше Квебека; а в августе Мюррей под прикрытием эскадры Холмса испытал свою бригаду у Пуэнт-о-Трамбля, где был отбит, и у Дешамбо, на двадцать миль выше, где он захватил несколько пленных и сжег часть припасов. Чтобы предотвратить дальнейшие и, возможно, более серьезные нападения с этого направления, Монкальм уже за несколько недель до разработки бригадирами их плана держал Бугенвиля наготове для дозоров, особенно вокруг Пуэнт-о-Трамбля. Теперь под началом Бугенвиля на протяжении тринадцати миль береговой линии между Кап-Ружем и Пуэнт-о-Трамбле находилось 2000 пехотинцев, вся конница — почти 300 человек — и все лучшие индейские и канадские разведчики. Его береговые и плавучие батареи также были значительно усилены. Он и Монкальм поддерживали тесную связь и могли пересылать друг другу сообщения и получать ответ в течение четырех часов.

7-го числа Вольф и бригадиры внимательно осмотрели каждое место вокруг Пуэнт-о-Трамбль. 8-го и 9-го числа бригадиры оставались там же, в то время как пять транспортов прошли мимо Квебека 8-го числа, чтобы присоединиться к Холмсу, командовавшему эскадрой на верхнем течении реки. Две из бригад Вольфа находились теперь на борту транспортов вместе с Холмсом. Однако требовались все три бригады, и эта необходимость сразу же повлекла за собой новую трудность. Успешная высадка на северном берегу выше Квебека могла быть осуществлена только под покровом темноты; и Вольф не мог перебросить третью бригаду под покровом ночи с острова Орлеан и Пойнта-Леви и высадить ее вместе с двумя другими в двадцати милях выше по реке до рассвета. Приливное течение длится едва ли пять часов, тогда как отлив — более семи; а ветры дуют преимущественно вниз по реке. Далее, если бы третья бригада вместо того, чтобы плыть на судах, промаршевала ночью двадцать миль по пересеченной местности на южном берегу, она прибыла бы еще позже. Затем, в один момент в одном месте можно было высадить с лодок только одну бригаду, и Бугенвиль успел бы собрать достаточно людей, чтобы сдерживать ее, вызывая подкрепления с французской стороны по меньшей мере так же быстро, как британцы со своей. Другим обстоятельством было то, что лесистая местность благоприятствовала французской обороне и затрудняла британское наступление. Наконец, если бы Вольф и Сондерс собрали все пять тысяч солдат и еще более крупную эскадру и конвой выше по реке, Монкальм увидел бы, как люди и корабли перемещаются со своих позиций перед его бофорскими укреплениями, и поспешил бы к угрожаемому берегу между Кап-Ружем и Пуэнт-о-Трамблем почти так же быстро, как британцы, и уж точно вовремя, чтобы подкрепить Бугенвиля и отразить Вольфа.

9-е число было последним воскресеньем Вольфа. День выдался унылым и дождливым; и он почти признал себя окончательно побежденным, когда сидел за написанием своего последнего официального письма одному из друзей Питта, графу Холдернессу. Он датировал его: «На борту корабля „Сазерленд“ на якоре у Кап-Ружа, 9 сентября 1759 г.» Он завершил его мрачными новостями: «Я остолбенел настолько, чтобы быть в состоянии вести дела, однако мое здоровье окончательно подорвано, и при этом у меня нет утешения в том, что я принес государству какую-либо значительную пользу, равно как и никаких надежд на это».

Однако уже на следующий день он увидел свой шанс. Он стоял у Этчемина на южном берегу, в двух милях выше Квебека, и долго и пристально смотрел в телескоп на дорогу Фулон, находившуюся в полутора милях от него и поднимавшуюся к Равнинам Авраама от Анс-о-Фулона, который с тех пор называют бухтой Вольфа. Затем он посмотрел на сами Равнины, особенно на участок всего в одной миле от Квебека, где ровная и открытая местность представляла собой идеальное поле битвы для его хорошо обученных регулярных войск. Он знал, что дорога Фулон должна быть довольно хорошей, поскольку она являлась французской линией связи между Анс-о-Фулоном и бофорским лагерем. Бухта и ближайшая точка лагеря находились на расстоянии всего в две с четвертью мили по прямой. Но между ними поднималось плоскогорье Равнин, возвышавшееся на 300 футов над рекой. Таким образом, они были скрыты друг от друга, и внезапное нападение на бухту могло обнаружиться в лагере не слишком быстро.

Вольф знал, что французы ожидали нападения либо выше Кап-Ружа (в сторону Пуэнт-о-Трамбля), либо ниже Квебека (в их бофорских укреплениях). Он также знал, что его собственная армия полагала, будто атака будет предпринята выше Кап-Ружа. Таким образом, французы по-прежнему очень беспокоились за шестикальный участок у Бофора, в то время как обе стороны внимательно следили друг за другом на всем протяжении тринадцати миль выше Кап-Ружа. Казалось, никто не думал о девяти милях между Кап-Ружем и Квебеком, и меньше всего — о части, ближайшей к Квебеку.

Да, один человек думал об этом, и он не переставал думать об этом до самой смерти. Этим человеком был Монкальм. 5-го числа, когда Вольф начал движение вверх по течению, Монкальм отправил на Равнины целый батальон. Но 7-го числа, когда британские генералы находились в Пуэнт-о-Трамбле, Водрёй, вечно готовый насолить Монкальму, приказал этому батальону вернуться в лагерь, заявив: «У британцев нет крыльев; они не могут долететь до Равнин!» Вольф, разумеется, увидел, что батальон был отведен; и вскоре он узнал почему. Водрёй был великим болтуном и никогда не умел хранить секреты. Вольф прекрасно знал, что Водрёй и Биго постоянно портят все, что делает Монкальм, поэтому он рассчитывал на эту неурядицу в французском лагере так же, как и на другие факты и шансы.

Теперь он отказался от всех мыслимых идей относительно своих прежних планов против Бофора, равно как и от нового плана бригадиров, и решил осуществить другой план, принадлежавший ему лично. В одном отношении он был нов, поскольку прежде он никогда не видел возможности его реализации. Но в другом отношении он был стар, поскольку еще 19 мая он писал своему дяде из Луисбурга о возможности подняться на высоты в четырех или пяти милях выше Квебека, если удастся сделать это внезапно. Опять же, даже столь рано в ходе осады, как 18 июля, он досадовал на то, что называл «холодностью» флота в вопросе продвижения выше Квебека. Запись в его личном дневнике за тот день гласит: «„Сазерленд“ и „Скуиррел“, два транспорта и два вооруженных шлюпа прошли узкий проход между Квебеком и Леви без единой потери». На следующий день его запись стала еще более резкой: «Провел реконсципировку местности непосредственно выше Квебека и обнаружил, что если бы мы рискнули предпринять предприятие, задуманное изначально, то неизбежно преуспели бы». Это показывает, как долго он вынашивал план, ожидая подходящего случая. Но это не доказывает, что он упустил какие-либо более ранние шансы из-за «холодности» флота. Ибо показательтно, что впоследствии он вычеркнул слово «неизбежно» и заменил его на «вероятно»; в то же время следует помнить, что «Сазерленд» и ее конвоиры составляли лишь весьма малую флотилию, что они прошли Квебек посреди глубокой ночи, что река святого Лаврентия выше города была сложной для судоходства и малоизученной, что гибель нескольких военный кораблей могла оказаться роковой, что внимание противника в июле не было отвлечено в столь же поражающей степени, как в сентябре, и что последовавший ход событий — сколь бы разочаровывающим он ни сам по себе — несомненно помог тому, чтобы его план подошел к моменту куда лучше поздно, чем рано. Более того, в августовской записке Сондерсу он упоминал о «безнадежном» плане, который он не мог доверить своим бригадирам и который он тогда был слишком болен осуществлять сам.

Теперь, когда он был «подкорректирован» достаточно для нескольких дней и когда шанс казался близким к осуществлению, он решил ударить немедленно. Он знал, что небольшой французский пост выше Анс-о-Фулона находился под командованием одного из негодяев Биго — Вергора, чье канадское ополчение отличалось столь же низкой дисциплиной, сколь и их командир. Он знал, что Самосская батарея, расположенная чуть дальше от Квебека, имела слишком слабый гарнизон, располагавший всего пятью орудиями и не имевший возможности вести из них огонь в сторону суши; так что любой из его людей, оказавшись на высотах, мог захватить ее с тыла. Он знал, что на всем пути вниз от Кап-Ружа у французов имелось лишь несколько слабых постов, и что эти посты часто позволяли конвоям продовольственных судов бесшумно проходить ночью в Анс-о-Фулон. Он знал, что лучшие регулярные силы Монкальма ушли в Монреаль с Леви, прекрасным французским вторым лицом в командовании, чтобы усилить оборону против медленного наступления Амхерста с озера Шамплейн. Он знал, что у Монкальма по-прежнему оставалось в общей сложности 10 000 человек между Монморанси и Квебеком против его собственных атакующих сил численностью в 5 000 человек; однако он также знал, что соотношение сил два к одному склонилось в его пользу, если говорить о европейских регулярных войсках; ибо теперь Монкальм не мог вывести 3 000 французских регулярных солдат в непосредственный бой ни в одной точке. Наконец, он знал, что все французы были лишь наполовину сыты, а те, что находились с Бугенвилем, выбивались из сил, совершая марши по пересеченной местности в бесплодных попытках не отстать от кораблей эскадры и конвоя Холмса, которые двигались вверх и вниз по течению вместе с приливом.

План Вольфа заключался в том, чтобы держать французов в еще большем напряжении на двух крайних флангах их линии — у Бофора ниже Квебека и у Пуэнт-о-Трамбля выше — а затем нанести сокрушительный удар по их незащищенному центру посредством внезапной высадки в Анс-о-Фулоне. Оказавшись на берегу задолго до рассвета, он мог стремительным ударом захватить пост Вергора и Самосськую батарею, пересечь Равнины и выстроить свою боевую линию в миле от Квебека до того, как Монкальм сможет подойти с большими силами из Бофора. Вероятно, он мог также разгромить его до того, как Бугенвиль сумеет спуститься с какого-либо пункта далеко выше Кап-Ружа.

В этом плане были риски, с которыми приходилось считаться. Но они есть во всех планах; и утверждать, будто Вольф взял Квебек лишь по чистой случайности — чистой воды бессмыслица. Он был одним из глубочайших мыслителей в военном деле среди всех когда-либо живших, особенно в том, что касалось британского типа войны на суше и на море одновременно; и за его плечами была вся подготовка целой жизни, помогавшая ему эффективно задействовать флот и армию, действовавшие согласованно, словно две руки одного тела. Он просто составил план, который должным образом учитывал все факты и все вероятности. Дураки совершают счастливые удары время от времени по чистой случайности. Но никто, кроме гения, не способен разработать и осуществить такой план, как план Вольфа, который подразумевал по меньшей мере сотню непрерывных попаданий в самую точку.

Стоило Вольфу составить свой великолепный план тем утром в понедельник, 10 сентября, как он поручил всем старшим офицерам проработать его отдельные части. Но все дело он держал в секрете. Никто, кроме него самого, не знал больше одной какой-то части и того, как именно эта часть должна быть задействована в нужном месте и в нужное время. Даже тот факт, что местом высадки должен стать Анс-о-Фулон, до последнего момента держался в тайне от всех, кроме адмирала Холмса, который вел всю подготовку, и капитана Чедса, морского офицера, которому предстояло первыми повести лодки вниз. Великий замысел стремительно развивался. Осада, исчислявшаяся неделями, и план бригадиров, исчислявшийся днями, — оба уступили место плану, в котором на счету был каждый час. За семьюдесятью часами безупречных маневров Вольфа на суше и на воде на тридцатимильном фронте последовала битва, исход которой решило сражение, длившееся всего несколько минут и предрешившее судьбу Канады на столетия вперед.

На протяжении всех этих судьбоносных трех дней — понедельника, вторника и среды, 10, 11 и 12 сентября 1759 года — Вольф, Сондерс и Холмс держали французов в постоянном напряжении относительно тринадцати миль выше Кап-Ружа и шести миль ниже Квебека, но не подавали ни малейшего знака, по которому можно было бы заподозрить какую-либо непосредственную опасность на девятимильном участке между Кап-Ружем и Квебеком.

Сондерс оставался ниже Квебека. 12-го числа он не давал французам ни минуты покоя весь день и всю ночь. Он направил Кука и других вплотную к Бофору для установки буев, как будто для обозначения места высадки для новой атаки, подобной той, что была 31 июля. Удивительное совпадение: в то время как Кук, великий британский кругосветный мореплаватель, пытался провести Вольфа в Квебек, Бугенвиль, великий французский мореплаватель, пытался его не пустить. Ближе к вечеру Сондерс выстроил свои лодки и заполнил их морскими пехотинцами, чьи красные мундиры издалека делали их похожими на солдат. Он подвел свой флот во время прилива и открыл яростный огонь по укреплениям. Всю ночь его лодки с людьми сновали туда и обратно, держа французов в постоянной боевой готовности. Этому демонстративному маневру против Бофора весьма помогли люди из третьей бригады Вольфа, остававшиеся на острове Орлеан и у Пойнта-Леви до наступления темноты, целый батальон морской пехоты, охранявший батареи Леви, и сами эти батареи, которые тем временем бомбардировали Квебек — вновь как 31 июля. Бомбардировка продолжалась всю ночь и стала наиболее интенсивной непосредственно перед рассветом, когда Вольф производил высадку двумя милями выше.

На другом конце французской линии, выше Кап-Ружа, Холмс продолжал все сильнее угрожать Бугенвилю у Пуэнт-о-Трамбля, в двадцати милях выше Фулона. Солдаты Вольфа день за днем высаживались на южном берегу; затем поднимались вверх по течению на транспортах мимо Пуэнт-о-Трамбля; затем сплавлялись вниз к Кап-Ружу; а на следующий день возвращались обратно, чтобы проделать все то же самое снова. Это продолжалось, в большей или меньшей степени, еще до того, как Вольф составил свой план, и сослужило ему отличную службу. Он знал, что люди Бугенвиля выбивались из сил, изо дня в день карабкаясь по пересеченной местности, чтобы не отставать от неугомонной эскадры и транспортов Холмса. Он также знал, что люди, валившиеся с ног от усталости поздно ночью, не могли быть собраны из разных мест на всем своем тринадцатимильном участке и доставлены утром в состоянии, пригодном для боя на поле битвы в восьми милях от ближайшего из них и в двадцати одной — от самого дальнего.

Монкальм был крайне встревожен. Он видел красномундирщиков с Сондерсом напротив Бофора, красномундирщиков на острове, красномундирщиков у Пойнта-Леви и красномундирщиков, охранявших батареи Леви. У него не было возможности сразу узнать, что красномундирщики с Сондерсом и у батарей были морскими пехотинцами, а те красномундирщики, которые действительно принадлежали к армии Вольфа, получили приказ выступить сразу после наступления темноты в ту самую ночь и соединиться с двумя другими бригадами, спускавшимися вниз по реке от эскадры выше Кап-Ружа. У него не было лодок, способных прорваться сквозь надежную завесу британского флота. Но все, что человеческое искусство могло сделать против такого перевеса сил, он сделал в тот роковой канун сражения, как делал это на протяжении трех предшествующих лет, имея врагов спереди и фальшивых друзей за спиной. Он отдал приказ батальону, который он отправил на Равнины 5-го числа и который Водрёй вернул назад 7-го числа: «теперь же идти и расположиться лагерем у Фулона»; то есть на вершине дороги, поднимавшейся от места высадки Вольфа в Анс-о-Фулоне. Но Водрёй немедленно отдал контрприказ со словами: «Мы посмотрим на это завтра». «Завтра» Водрёя так и не наступило.

Тем днем 12-го числа, пока Монкальм и Водрёй пререкались у устья реки Сент-Чарльз, Вольф находился всего в четырех милях от них, по другую сторону Равнин, в лодке на реке святого Лаврентия, где он бросал последний взгляд на то, что тогда называл Фулоном, а весь мир теперь называет бухтой Вольфа. Его лодка как раз разворачивалась, чтобы плыть по течению посреди реки, напротив мыса Силлери, который находится всего в полумиле выше Фулона. Он хотел хорошенько рассмотреть бухту в телескоп в момент полного отлива, так как намеревался высадить там свою армию в следующий отлив. Рядом с ним сидел молодой Робисон, который не был офицером ни сухопутных сил, ни флота, но прибыл в Канаду в качестве наставника сына адмирала и оказался настолько хорош в составлении карт, что привлекался инженерами Вольфа к съемке и зарисовке местности вокруг Квебека. Сложив телескоп, Вольф некоторое время сидел молча. Затем, как впоследствии вспоминал Робисон, он повернулся к своим офицерам и повторил несколько строф из «Сельского кладбища» Грея. «Господа, — произнес он в конце, — я предпоч бы написать это стихотворение, чем разбить французов завтра». Он еще не знал тогда, что его собственная слава далеко превзойдет славу поэта и что он стяжает ее именно тем способом, который описывается в одной из строк, только что процитированных им —

Путь славы — к гробу лишьступь.

В половине девятого вечера он сидел в своей каюте на борту флагманского корабля Холмса «Сазерленд» выше Кап-Ружа вместе с «Джеки Джервисом» — будущим графом Сент-Винсентом, а ныне самым молодым капитаном во флоте, которому было всего двадцать четыре года. Вольф и Джервис учились в одной школе в Гринвиче — у Свиндена, хотя и в разное время, и были большими друзьями. Вольф подготовил запечатанный сверток со своим блокнотом, завещанием и портретом Кэтрин Лоутер и теперь передал его Джервису на хранение.

Но у него не было возможности поговорить о старых временах на родине, ибо как раз в этот момент принесли письмо от трех бригадиров. В нем содержался вопрос, не отдаст ли он им «четких приказаний» относительно «места или мест, которые мы должны атаковать». Он ответил старшему из них, Монктону, сообщив ему о своих распоряжениях для первой и второй бригад, а затем отдельно написал Таунсенду насчет третьей, которая находилась не с Холмсом, а на южном берегу. После наступления темноты люди с острова и Пойнта-Леви поднялись вверх, чтобы присоединиться к этой бригаде в Этчемине — именно в том месте, где Вольф разработал свой план 10-го числа, глядя на лежавший напротив Фулон.

Его последние общие приказы армии были зачитаны несколькими часами ранее; однако Фулон, разумеется, в них не упоминался. Эти приказы показывают, что он прекрасно осознавал всю грандиозность стоявших перед ним задач и то, на каких людей ему приходилось опираться. Вот лишь три предложения; но как много они значат! «Силы противника ныне разделены. Энергичный удар, нанесенный армией в этот критический момент, может решить судьбу Канады. Офицеры и рядовые вспомнят, чего ждет от них их родина». Паролем было слово «Ковентри», которое, вероятно, было навеяно фразеологизмом «сослать в Ковентри», то есть обречь на молчание, и подходило для этой ночи ожиданий столь же удачно, как и «Гибралтар», символ силы, для той ночи, когда капитулировал Квебек.

Перед наступлением темноты Холмс направил все суда, которые мог выделить, для демонстрации силы напротив Пуэнт-о-Трамбля, чтобы продержать там Бугенвиля всю ночь. Но после наступления темноты основные силы эскадрой Холмса, все лодки и малые транспорты собрались вместе напротив Кап-Ружа. Без десяти десять на грот-стень-штаге «Сазерленда» появился один фонарь. Увидев это, Чедс выстроил лодки между кораблями и южным берегом, в стороне от французов. Через три часа каждый человек занял свое место. Не было слышно ни звука, кроме журчания сильного отливного течения, устремлявшегося к Квебеку, и легкого юго-западного ветерка, дувшего в том же направлении. «Все готово, сэр!» — и Вольф занял свое место в первой лодке вместе со своим другом капитаном Делоном, командиром отряда из двадцати четырех человек «Обреченных», которым предстояло первыми взобраться на скалу. Затем выше первого появился второй фонарь; и вся бригада лодок начала движение одна за другой. Им предстояло пройти около восьми миль. Но течение преодолело это расстояние за два часа. Продвигаясь вперед, они видели, как вспышки батарей Леви становились все ярче и чаще; ибо как сухопутные артиллеристы там, так и корабельные артиллеристы с Сондерсом ниже по течению усиливали огонь по мере приближения часа высадки Вольфа.

Парой миль выше Фулона на якоре посреди реки стоял корабль «Хантер». Как и планировалось, Чедс покинул южный берег и взял курс прямо на него. К своему удивлению, он увидел, что его команда наводит на них орудия. Но те воздержались от огня. Затем Вольф подошел к нему и обнаружил, что на борту находятся двое французских дезертиров, которые приняли его лодки за тот французский продовольственный конвой, который ожидался в ту самую ночь у северного берега с высадкой в Фулоне. Он уже планировал выдать свои лодки за этот конвой; ибо он знал, что самый дальний из боевых кораблей Холмса перехватил его выше Пуэнт-о-Трамбля. Но он был рад узнать, что французские постишки ниже Кап-Ружа еще не слышали об этой задержке.

От «Хантера» его лодка повела остальных к мысу Силлери, в полумиле выше Фулона. «Стой! Кто идет!» — прозвучал голос французского часового в ночной тишине. «Франция!» — ответил молодой Фрейзер, которого взяли в лодку Вольфа потому, что он говорил по-французски как уроженец. «Какой у вас полк?» — спросил часовой. «Королевский», — ответил Фрейзер, знавший, что именно этот полк выделял охранение для продовольственных судов, задержанных британцами. «Но почему вы не говорите в полный голос?» — снова спросил часовой. «Тсс! — сказал Фрейзер, — британцы услышат нас, если ты будешь шуметь». И тут действительно показался «Хантер», сплавлявшийся вниз, как и было запланировано, недалеко от колонны лодок. Тогда часовой пропустил их всех; и еще через десять минут, ровно в четыре часа, головная лодка села на мель в Анс-о-Фулоне, и Вольф выпрыгнул на берег.

Он немедленно повел отряд «Обреченных» и 200 легких пехотинцев к той стороне бухты, которая обращена к Квебеку, сказав на ходу: «Не знаю, поднимемся ли мы все, но мы должны предпринять эту попытку». Затем, пока эти люди карабкались наверх, он вернулся в середину бухты, где Хау уже построил оставшиеся 500 человек легкой пехоты. Капитан Макдональд, очень ловкий скалолаз, обогнал «Обреченных» первым добрался до вершины и на ощупь пробрался сквозь деревья налево, к палаткам Вергора. Вскоре он чуть не столкнулся со сонным франко-канадским часовым, который услышал лишь голос, говоривший на безупречном французском языке и уверявний его, что все в порядке — мол, это всего лишь подкрепления из бофорского лагеря; ибо Вольф знал, что Монкальм пытался добиться назначения французского кадрового офицера на смену Вергору, который был столь же искусным вором, сколь и скверным солдатом, под стать Водрёю. Пока шла эта короткая перепалка, подоспели «Обреченные»; тогда Макдональд незамедлительно ударил часового рукоятью своего палаша между глаз и свалил с ног. Легкая пехота двинулась следом вплотную. Ошеломленные французские колониальные солдаты, выбегавшие из палаток, оказались лицом к лицу со всем лесом ощетинившихся штыков. Они сделали несколько выстрелов. Британцы пошли в атаку с громким криком. Канадцы бросились врассыпную сквозь деревья. А Вергор пустился наутек в одной ночной сорочке.

Звонкий клич, с которым Делон завершил атаку, дал знать Вольфу у подножия дороги, что сама вершина свободна. Затем наверх поднялся Хау; и через пятнадцать минут вся легкая пехота соединилась со своими товарищами наверху. Следом быстро последовал еще один батальон, а за ними — сам Вольф. К этому времени было пять часов утра, и совсем рассвело. Лодки, доставившие первую бригаду, уже переправились через промежутки между малыми транспортами, осуществлявшими высадку второй бригады, и достигли южного берега в полутора милях оттуда, где их ждала третья бригада.

Между тем внезапно пробудившиеся канониры Самосской батареи беспорядочно палили по британским судам. Но военные корабли отвечали более точным огнем, а легкая пехота Хау, подбежавшая бегом с тыла, ворвалась к ошеломленным канонирам на штыках, выбила их всех и вывела из строя каждое орудие. Хау оставил там три роты для удержания батареи против Бугенвига позднее в течение дня, а с остальными семью вернулся к Вольфу. Было уже шесть часов. Третья бригада высадилась, вся площадка наверху была очищена; и Вольф выступил с 1000 человек, чтобы посмотреть, что делает Монкальм.

Квебек располагается на восточной оконечности своего рода мыса, или узкого плоскогорья, между рекой святого Лаврентия и долиной реки Сент-Чарльз. Это плоскогорье имеет ширину менее мили и сужается еще сильнее по мере приближения к Квебеку. Его вершина наклонена в сторону Сент-Чарльза и Бофора, причем скалы там имеют высоту всего 100 футов, а не 300, как у реки святого Лаврентия; так что Вольф, повернув к Квебеку после марша прямо через плоскогорье, мог обозревать французский лагерь. Все казалось тихим; поэтому он обеспечил безопасность своего левого фланга и послал за главными силами с приказом немедленно следовать за ним. Было уже семь часов. Еще через час его боевая линия была построена, резервы заняли позиции в тылу, а бригада матросов с флота Сондерса выгружала пушки, припасы, одеяла, палатки, шанцевый инструмент и все прочее, что могло понадобиться ему для осады города после разгрома Монкальма. 3000 матросов на берегу были крайне недовольны скучной работой по ожиданию там, пока солдаты сражаются наверху. Один из их офицеров в письме домой писал, что они едва могут стоять на месте и беспрестанно ругаются из-за того, что им не разрешают принять участие в самом жару боя.

Вся эта сложная череда маневров перед лицом активного противника, длившаяся три дня и три ночи на суше и на воде по тридцатимильному фронту, увенчалась теперь полным успехом. Армия численностью в 5 000 человек была высажена на берег в нужное время и нужным образом; и теперь она была готова дать одно из величайших бессмертных сражений в истории человечества.

«Тонкая красная линия». Эта фраза была придумана задолго после эпохи Вольфа. Но сам факт изобрел Вольф. Шесть батальонов, образовавших его авангард тем тринадцатым утром сентября 1759 года, были выстроены в первую двухшереножную линию, какую когда-либо видел любой плацдарм в мире с начала войн. И именно Вольф в одиночку создал эту «тонкую красную линию», столь же несомненно, как именно Вольф в одиночку разработал план, покоривший Канаду.

Между тем Монкальм не сидел сложа руки; хотя до самого конца пребывал в растерянности, поскольку одно из глупых правил во французском лагере гласило, что обо всех новостях следует сообщать в первую очередь Водрёю, который как генерал-губернатор мог передавать их дальше или нет и вмешиваться в дела армии столько, сколько ему вздумается. Когда рассвело настолько, что стали видны флот Сондерса, остров Орлеан и Пойнт-Леви, Монкальм сразу заметил, что люди Вольфа исчезли. Он поскакал к наплавному мосту, где обнаружил, что Водрёй уже слышал о высадке Вольфа. Сначала французы думали, что стрельба вокруг Фулона вызвана перестрелкой между Самосской батареей и какими-то британскими военными кораблями, пытавшимися помешать французским продовольственным судам прорваться туда. Но беглецы Вергора и французские патрули около Квебека вскоре поведали истинную историю. И тогда, незадолго до семи часов, сам Монкальм увидел первые марширующие колонны красномундирщиков Вольфа по дороге Сент-Фуа. Как к месту было ему воскликнуть после всего того, что он сделал и что разрушил Водрёй: «Вот они, там, где они не имеют никакого права находиться!»

Он немедленно отдал приказ по всей шестимильной линии укреплений подтянуть каждого французского кадрового военного и всех остальных, оставив лишь 2 000 ополченцев. Но Водрёй снова вмешался; и Монкальм получил лишь французских и канадских регулярных солдат в количестве 2 500 человек и столько же канадских ополченцев с несколькими индейцами. Общая численность французов и британцев, фактически присутствовавших на поле боя, оказалась поэтому почти равной — по 5 000 человек с каждой стороны. Водрёй также забыл отдать приказ вывести полевые орудия, лошадей для которых подлый и коррумпированный Биго использовал в личных целях. К девяти часам Монкальм выстроил свои французские и колониальные регулярные части между Квебеком и гребнем возвышенности поперек Равнин, за которым находился Вольф. Подъехав ближе, пока он не смог разглядеть красномундирщиков, он обратил внимание на то, насколько тонка их линия на левом фланге и в центре, и что их правый фланг у реки святого Лаврентия, по-видимому, вообще не сформировался. Но его взгляд обманул его насчет британского правого фланга, поскольку люди там лежали на земле вне поля зрения за складкой местности. Он поскакал обратно и спросил, нет ли у кого-нибудь новых вестей. Несколько офицеров заявили, что слышали, будто Вольф возводит укрепления, однако его правая бригада еще не успела подойти на поле боя. Никакого иного способа узнать что-либо еще немедленно не существовало. Обстановка казалась благоприятной. Монкальм знал, что ему предстояло либо сражаться, либо голодать, поскольку он был полностью отрезан по суше и по воде, за исключением одной скверной болотистой дороги в долине Сент-Чарльза; и он приказал своей линии идти вперед.

В половине десятого французы достигли гребня и остановились. Обе армии теперь были полностью видны друг другу на Равнинах всего в четверти мили друг от друга. Французская боевая линия насчитывала восемь небольших батальонов, около 2 500 человек, построенных в шесть шеренг. Колониальные регулярные войска в составе трех батальонов находились на флангах. Пять батальонов французских регулярных сил располагались в центре. Монкальм, одетый в зелено-золотой мундир, с сияющим крестом Святого Людовика поверх кирасы, верхом на великолепном вороном жеребце, проскакал вдоль всей своей линии, чтобы проверить, все ли готовы к атаке. Французские регулярные части — полуголодные, изнуренные до предела, страдающие от вмешательства Водрёй — все еще оставались победителями при Тикондероге, одержанной над британцами при соотношении сил четыре к одному. Быть может, им удастся вырвать последнюю отчаянную победу из капризов военной удачи? Разумеется, все они последовали бы туда, куда их вел их любимый Монкальм, величайший француз во всем Новом Свете. Проезжая мимо, он сказал несколько воодушевляющих слов каждому из своих прославленных полков; и когда он с улыбкой спросил лучший из всех, «Руассильонский полк», не устали ли они достаточно, чтобы немного отдохнуть перед битвой, те в ответ закричали, что они никогда не слишком устали для боя — «Вперед, вперед!». И их стройные синие шеренги, а также шеренги четырех белых полков рядом с ними, с примкнутыми штыками и развевающимися знаменами, действительно выглядели пригодными и готовыми к сече.

Вольф также прошел вдоль своей боевой линии — первой из всех двухшереножных тонких красных линий, — чтобы убедиться, что каждый офицер понял приказ: никакого огня, пока французы не подойдут вплотную, на расстояние всего сорока шагов. Как только он увидел линию Монкальма на гребне, он продвинул свою собственную линию на сто шагов вперед согласно предварительной договоренности; так что теперь оба противника находились на расстоянии одного дальнего ружейного выстрела друг от друга. Канадцы и индейцы теснили британские фланги под прикрытием кустарника и вели интенсивный огонь. Однако их легко сдерживала легкая пехота на левом тылу линии и 35-й полк на правом тылу. Несколько французских и британских запевальных стрелков в центре теперь вернулись к своим линиям; и к десяти часам поле между двумя противостоящими фронтами полностью очистилось.

Вольф был ранен дважды при обходе своей линии: сначала в запястье, а затем в пах. Тем не менее он держался настолько прямо и выглядел столь невозмутимо, что, когда он вернулся на свою позицию на правом фланге, находившиеся там люди даже не догадывались о его ранении. Его дух уже воспарял в триумфе над немощью плоти. Вот он — больной и дважды раненый человек, но солдат, герой и победитель, с ключом к половине континента, почти зажатым в его алчущей горсти.

По сигналу Монкальма из центра французская линия продвинулась примерно на сто ярдов в идеальном строю. Затем канадские регулярные части внезапно открыли огонь без приказа и плашмя бросились на землю для перезарядки. К тому моменту, когда они поднялись, французские регулярные батальоны остановились на некотором расстоянии перед ними, дали залп и снова начали наступление. Это было слишком для канадцев. Хотя они и были регулярными войсками, они не привыкли воевать в открытом поле, не были обучены этому и не были вооружены для этого штыками. Через пару минут все они скрылись на флангах и присоединились к индейцам и ополчению, атаковавшим британцев из укрытий.

Это оставило французские регулярные силы лицом к лицу с фронтом Вольфа: пять французских батальонов против шести британских. Этим двум фронтам теперь предстояло решить между собой судьбу Канады. Французы по-прежнему храбро шли вперед; но их шестишереножная линия была гораздо короче британской двухшереножной, и они видели, что оба их фланга вот-вот будут охвачены огнем и сталью. Они подались наружу, чтобы спасти себя от этого рокового охвата как справа, так и слева. Но это создало столь же роковой разрыв в их центре. Вся их линия поколебалась, стала чаще останавливаться для стрельбы и палить все беспорядочнее при каждой остановке.

Между тем фронт Вольфа стоял твердо, как скала, и молчаливо, как могила, единой длинной, прямой, живой стеной красного цвета, над которой возвышалось смертоносное сияние двойного ряда острых штыков. Ничто не шевелилось на всем его протяжении, кроме британских флагов, бросавших вызов лилиям Бурбонов, да тех стойких людей, которые падали под огнем, на который они еще не могли ответить. Штык за штыком внезапно вспыхивали в линии и падали вперед, по мере того как сраженный красномундирщик, стоявший там с оружием на плечо, вздрагивал и оседал на землю.

Капитан Йорк успел подтащить к началу боя одно орудие: матросы втащили его на скалу и протащили через все Равнины. Он действовал им с крайним геройством во время французского наступления, обрушивая ливни картечи на их ряды с позиции прямо на открытом пространстве перед линией Вольфа. Но теперь, когда французы сближались, ему пришлось отступить. Тогда матросы подхватили тяговые канаты и на полной скорости вбежали с этой чрезвычайно эффективной шестифунтовой пушкой, будто получали величайшее удовольствие в своей жизни.

Вольф стоял рядом с луисбургскими гренадерами, которые на этот раз были твердо намерены не начинать стрельбу раньше приказа. Он должен был подать их полковнику сигнал к первому залпу, который в свою очередь должен был послужить сигналом для залпа каждого из остальных пяти батальонов один за другим по всей линии. Каждое ружье было заряжено двумя пулями, и в тот момент, когда батальон производил выстрел, он должен был продвинуться на двадцать шагов вперед, перезаряжая на ходу, а затем открыть «общий огонь», то есть каждый человек вел стрельбу самостоятельно так часто и быстро, пока горнисты не просигнализируют атаку.

Вольф теперь следил за каждым шагом французской линии. Все ближе и ближе! Сто шагов! — семьдесят пять! — пятьдесят! — сорок!! — Пли!!! Грохот! — грянул залп гренадеров. Еще пять залпов прогремели в стремительной последовательности, настолько идеально слаженных, что они звучали скорее как шесть крупных орудий, чем как шесть батальонов с сотнями мушкетов в каждом. Под прикрытием дыма люди Вольфа продвинулись на свои двадцать шагов и остановились для ведения «общего огня». Плотные шестишереножные шеренги французов зашатались, споткнулись и словно начали таять под этим ужасающим свинцовым ливнем. Через пять минут их правый фланг был выбит из всякого строя. Все, что от него осталось, повернуло назад и обратилось в бегство — безумную, безумную толпу охваченных паникой беглецов. Центр последовал за ними незамедлительно. Однако Руассильонский полк продержался чуть дольше; но когда отступил и он, у него осталось всего три невредимых офицера, которые пытались собрать его вновь.

Монкальм, который вел за собой центр и был ранен в ходе наступления, поскакал к Руассильонскому полку, когда тот предпринимал эту последнюю попытку удержаться. Но даже он не смог остановить последовавший порыв, который увлек и его за собой. Через гребень и вниз к долине Сент-Чарльза бежала его армия, а канадцы и индейцы неслись прочь сквозь кустарник изо всех сил. Пытаясь предпринять еще одно усилие, чтобы собрать достаточно людей для прикрытия отступающих, он был ранен снова, на сей раз дюжиной пуль из пушки Йорка. Он зашатался в седле. Но двое его гренадеров подхватили его и поддержали, пока он въезжал в Квебек. Когда он проезжал через ворот Святого Людовика, испуганная женщина воскликнула: «О! посмотрите на маркиза, он убит, он убит!» Но Монкальм невероятным волевым усилием выпрямился на мгновение и произнес: «Это совсем ничего, моя любезная подруга; не стоит так сильно тревожиться!», и, сказав это, проследовал дальше, чтобы умереть героем до самого конца.

В самом разгаре короткой и яростной перестрелки зазвучали волынки, горцы бросили мушкеты, выхватили палаши и издали такой дикий вопль, который было слышно на другом берегу реки. В следующее мгновение все британские горны заиграли «Атаку», и вся живая красная стена устремилась вперед с громовым победным криком.

Но она шла в атаку без Вольфа. Он был смертельно ранен сразу после того, как подал сигнал к тем знаменитым залпам. Два офицера бросились к нему. «Поддержите меня! — взмолился он, — не позволяйте моим славным парням видеть, как я падаю!» При помощи пары людей его отнесли назад за небольшой холмик и усадили на сложенную шинель гренадера, в то время как снявший ее солдат побежал к родцу за водой. Вольф сразу понял, что умирает. Но он еще не знал, как завершилось сражение. Его голова упала на грудь, а глаза уже затуманивались, когда какой-то офицер на холмике закричал: «Они бегут! Они бегут! Клянусь богом, они отступают повсюду!» Очнувшись, будто ото сна, Вольф спросил: «Кто бежит?» — «Французы, сэр!» — «Тогда я умираю счастливым!» — и едва он произнес это, как испустил последний дух.

Он был похоронен не на том поле, что завоевал, и даже не в той стране, что покорил. Все смертное в нем — его бедное, больное, раненное тело — было перевезено через море и пронесено с траурным триумфом по его родной земле. И там, в фамильном склепе в Гринвиче, неподалеку от школы, которую он покинул ради своей первой войны половину своей короткой жизни назад, он был предарован земле 20 ноября — как раз в то время, когда его собственная великая победа под Квебеком подкреплялась дерзновеннейшей атакой Хоука на французский флот посреди всех опасностей той бурной ночи в бухте Киберон.

Канада не хранит его тленных останков. Но может ли у нее быть что-либо более священное, чем то место, откуда его воспаривший дух устремился в бессмертную славу? И может ли это священное место быть отмечено какими-то более окрыленными словами, чем эти:

ЗДЕСЬ ПОГИБ ВОЛЬФ ПОБЕДОНОСНЫЙ

ГЛАВА VIII — ЭПИЛОГ — ПОСЛЕДНИЙ РУБЕЖ