«Вода жизни и другие проповеди»

Это печальные последствия потакания плоти, эгоистичной животной природе внутри нас: и самым несчастным был бы человек, если бы это было все, на что он мог бы рассчитывать. Несчастным, если бы не было Царства Божьего, в которое он мог бы входить весь день и быть в мире; и Духа Божьего, Который поднял бы его к духовной жизни любви, радости, мира, долготерпения, благости, милосердия, веры, кротости, воздержания; и Сына Божьего, Царя этого царства, Подателя этого Духа, Который взывает вечно к каждому из нас: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас. Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем; и найдете покой душам вашим».

Любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание; это плоды Духа: духа бескорыстия; духа любви; духа справедливости; духа чистоты; Духа Божьего. На таковых нет закона. Тот, кто ведом этим Духом, и только он, может делать то, что хочет; ибо он не пожелает делать ничего, кроме того, что правильно. Он не под законом, а под благодатью; и полон благодати он будет во всех своих словах и делах. Он вошел в Царство Божье и живет в нем как подданный Божий, повинуясь царскому закону свободы: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя».

«Плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы», — говорит святой Павел.

Мои друзья, это битва жизни.

В каждом из нас, в большей или меньшей степени, идет эта битва; битва между плотью и Духом, между животной природой и божественной благодатью. В каждом из нас, я говорю, кто не подобен язычнику, мертвому по преступлениям и грехам; в каждом из нас, у кого есть совесть, оправдывающая или обвиняющая нас. Есть те — очень немногие, я надеюсь, — кто опустился ниже этого состояния; кто потерял чувство добра и зла; кто заботится только об исполнении вожделений плоти в удовольствии, покое и тщеславии. Есть те, в ком голос совести на время затих, заглушенный самомнением; кто говорит в своем процветании, как глупые Лаодикийцы: «Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды», и не знают, что на самом деле и в реальности, и в глазах Божьих, они «несчастны, и жалки, и нищи, и слепы, и наги».

Счастье, счастье для любого и всех нас — если мы когда-нибудь впадем в этот сон гордыни и ложной безопасности — быть разбуженными снова, как бы болезненно ни было пробуждение! Счастье для каждого человека, чтобы битва между Духом и плотью начиналась в нем снова и снова, до тех пор, пока его плоть не будет покорена его духу. Если он неправ, величайшее благословение, которое может случиться с ним, — это то, что он должен обнаружить, что он неправ. Если он обманывал себя, величайшее благословение — это то, что Бог должен помазать его глаза, чтобы он мог видеть — видеть себя таким, какой он есть; видеть свою собственную врожденную испорченность; видеть грех, который так легко опутывает его, чем бы он ни был. Какую бы душевную муку это ни стоило ему, это легкая цена за бесценное сокровище, которое приносит истинное покаяние и исправление; чистое золото твердого самопознания, испытанное в огне горького опыта; белые одежды чистого и простого сердца; глазная мазь честного самоосуждения и благородного стыда. Если у него есть только это — а это Бог даст ему в ответ на молитву, молитву сокрушенного и смиренного сердца — тогда он сможет продолжать битву против развращенной плоти, с ее привязанностями и вожделениями, в надежде. В уверенной надежде на окончательную победу. «Ибо больше Тот, Кто с нами, чем тот, кто против нас». Тот, кто против нас, — это наше «я», наше эгоистичное «я»; наша животная природа; а Тот, Кто с нами, — это Бог; Бог и никто другой: и кто может похитить нас из Его руки?

Мои друзья, хлеб и вино на этом столе — Божий собственный знак нам, что Он не оставит нас быть, подобно дикарю, рабами наших собственных животных природ; что Он будет питать не просто наши тела животной, но наши души духовной пищей; давая нам силу подняться над нашими эгоистичными «я»; и так покорить плоть Духу, что, наконец, как бы долго и утомительно ни длилась борьба, как бы тяжело ранены и часто побеждаемы мы ни были, мы победим в битве жизни.

ПРОПОВЕДЬ VIII. СВОБОДНАЯ БЛАГОДАТЬ.

(Произнесена перед Королевой в Виндзоре, 12 марта 1865 г.)

Исаия lv. 1.

Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте; идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко.

Каждый, кто знает свою Библию так, как должен, хорошо знает эту благородную главу. Она кажется одной из отдельных поэм или гимнов, из которых составлена Книга Исаии. Это, безусловно, одна из самых красивых из них, а также одна из самых глубоких. Настолько она красива, что добрые люди древности, которые переводили Библию на английский язык, не могли не уловить дух слов, продолжая свою работу, и делая главу почти гимном на английском языке, как она является гимном на иврите. Даже само звучание слов, когда мы слушаем их, — это песня сама по себе; и, возможно, нет более совершенного произведения письма в английском языке, чем большая часть этой главы.

Это может не казаться очень важным делом; и все же те добрые люди древности должны были чувствовать, что в этой главе есть что-то, что особенно трогало их сердца и будет трогать сердца нас, ради которых они ее переводили.

И те добрые люди судили правильно. Забота, которую они уделили словам Исаии, не была напрасной. Благородное звучание текста уловило уши многих людей, чтобы благородный смысл текста мог коснуться их сердца и вернуть их снова к Богу, чтобы искать Его, пока Он может быть найден, и призывать Его, пока Он близко; чтобы нечестивый мог оставить свой путь, а беззаконник — свои мысли, и возвратиться к Богу, ибо Он помилует, и к нашему Богу, ибо Он многомилостив; и чтобы он мог обнаружить, что мысли Бога — не как мысли человека, и Его пути — не как пути человека, говорит Господь; ибо как небеса выше земли, так Его пути и мысли выше наших.

Да, я верю, что красота этой главы заставила прислушаться к ней многих людей, которые, возможно, прежде никогда не стремились внимать ничему благому, и извлечь из нее драгоценный урок, который невозможно было бы усвоить нигде, кроме как в Библии.

Ибо этот текст относится к числу тех, что называют евангельскими пророчествами, в которых пророк возвышается далеко над ветхим законом Моисея и его буквой, которая, как говорит святой Павел, есть буква, убивающая; и над его духом, который, как говорит святой Павел, есть дух, порождающий рабство и рабский страх перед Богом: это откровение, в котором пророк верой видит Господа Иисуса Христа и Его свободную благодать — конечно, смутно и в образах, — но все же явленную Духом Божьим, Который говорил через пророков. Как говорит святой Павел, закон Моисея ничего не довел до совершенства, а потому должен был быть отменен из-за своей немощи и бесполезности, и принесена лучшая надежда, через которую мы приближаемся к Богу. И здесь, в этом тексте, мы видим, как эта лучшая надежда приходит и словно занимается для людей — рассвет Солнца Праведности, Иисуса Христа, Господа нашего, Который должен был взойти впоследствии, чтобы стать светом к просвещению язычников и славой народа Своего Израиля.

И что же это была за лучшая надежда? Такая, говорит святой Павел, через которую мы могли бы приблизиться к Богу; прийти к Нему как к Отцу, Спасителю, Утешителю, законному господину — не тирану, который держит нас против нашей воли как своих рабов, но законному господину, который держит нас по нашей воле как Своих арендаторов, Своих вассалов, Своих верных подданных, как гласили добрые старые английские слова; Тому, Кто принимает Своих вассалов в Свой совет, просвещает их Своим Духом и открывает им Свой разум, чтобы они могли исполнять Его волю, следовать Его примеру и быть принятыми Им как Его друзья — вопреки бесконечной разнице в ранге между ними и Им, о которой они никогда не должны забывать.

Но хотя разница в ранге бесконечна и безгранична — ибо это разница между грешным человеком и Богом, совершенным вовеки, — все же человек теперь может приблизиться к Богу. Ему не велено стоять вдали в страхе и трепете, как это делали древние иудеи у Синая. Мы пришли, говорит святой Павел, не к горе, пылающей огнем, окутанной мраком, тьмой и бурей, где звучала труба и глас слов, от которого слышавшие просили, чтобы к ним более не было произнесено ни слова, ибо они не могли вынести того, что было заповедано; но мы пришли к городу Бога живого, к небесному Иерусалиму, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, к Судии всех Богу, к духам праведников, достигших совершенства, к Иисусу, Ходатаю нового завета, и к Крови кропления.

Мы пришли к Богу, Судии всех, и ко Христу — нам не велено стоять от них вдали. Это тот момент, на который я хочу, чтобы вы обратили внимание. Ибо это согласуется со словами текста: «Жаждущие! идите все к водам».

Именно это послание сделало эту главу драгоценной в глазах добрых людей древности. Именно это послание делало ее драгоценной во все времена для тысяч встревоженных, обремененных трудами, уставших, скорбящих сердец. Именно это сделало ее драгоценной для тысяч тех, кто был изнурен бременем своих грехов и жаждал стать праведными и добрыми; кто горько осознавал, что не может сделать себя добрым сам, но что только Бог может совершить это; и потому жаждал прийти к Богу, чтобы стать добрым, но не знал, можно ли им прийти или нет; или примут ли их, помогут ли им и обратят ли их, если они придут. Именно это послание сделало данный текст евангельским пророчеством, которое может исполниться только во Христе — послание, которое говорит людям о Боге, призывающем: «Придите». О Боге, Которого закон Моисея, говорящий лишь «не делай», не открыл нам, каким бы божественным и достойным восхищения он ни был, есть и будет. О Боге, Которого естественная религия, которую, как говорит святой Павел, даже язычники могут обрести, изучая Божьи творения в этом удивительном мире вокруг нас, — о Боге, повторяю, Которого естественная религия не открывает нам, какой бы божественной и достойной восхищения она ни была. Но о Боге, Который открывался шаг за шагом псалмопевцам и пророкам, все яснее и яснее с течением лет; о Боге, Который был полностью и окончательно явлен не просто через, но в Иисусе Христе, Господе нашем, Который Сам был тем Богом, Богом истинным от Бога истинного, рожденным, будучи сиянием славы Отца Своего и образом ипостаси Его; Чьим посланием и призывом, с первого дня Его служения до Его славного вознесения, было: «Придите».

Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас.

Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко.

Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда.

Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон.

Более того, сами слова этого пророчества Христос снова и снова относил к Себе, говоря о Себе как об источнике жизни, здоровья и света; когда Он стоял и взывал: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей».

«Придите ко Мне, чтобы иметь жизнь» — вот послание Иисуса Христа, Бога и человека. Придите, чтобы получить прощение грехов ваших; придите, чтобы получить Святого Духа, через Которого вы сможете больше не грешить, но жить жизнью Духа, вечной жизнью в добре, которой духи праведников, ангелы и архангелы живут вечно пред Богом.

А что говорит святой Павел? «Смотрите, не отвратитесь и вы от говорящего. Если те, не послушав глаголавшего на земле, не избегли наказания, то тем более не избежим мы, если отвратимся от Глаголющего с небес».

Да. Благость Божья, снисхождение Божье, вместо того чтобы облегчить грешникам возможность избежать наказания, делают это, если возможно, еще более трудным. Есть те, кто воображает, будто раз Бог милосерден — ведь в этой самой главе написано: «Да обратится нечестивый к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив», — то, следовательно, Бог снисходителен и будет закрывать глаза на их грехи; забывая, что в стихе перед этим сказано: «Оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и тогда» — но не раньше — «да обратится он к Богу», чтобы быть принятым с состраданием и прощением.

Слишком многие не знают, как говорит святой Павел, что благость Божья ведет людей не к тому, чтобы грешить свободно и беспечно, не боясь наказания, а к покаянию. И разве наши собственные сердца и совесть не говорят нам, что это так? Что гораздо более низко и самонадеянно отворачиваться от Того, Кто говорит с любовью, чем от Того, Кто говорит со строгостью; от Того, Кто призывает нас прийти к Нему с безграничным снисхождением, чем от Того, Кто велит нам стоять вдали и трепетать?

Те древние иудеи, когда отказались слушать Бога, говорящего в громах Синая, совершили глупость. Мы же, если отказываемся слушать Бога, говорящего в нежных словах Иисуса, распятого за нас, совершаем такую же глупость: но мы совершаем также низость и неблагодарность. Они восстали против Господина: мы восстаем против Отца.

Но хотя мы отрекаемся от Него, Он не может отречься от Себя. Мы можем быть неверны Ему, неверны самим себе, неверны нашим крещальным обетам: но Он не может быть неверным. Он не может измениться. Он тот же вчера, сегодня и во веки. То, что Он сказал на земле, Он вечно говорит на небесах: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей».

Вечно и вовеки, на небесах, говорит святой Иоанн, Христос говорит, есть и делает то, что Исаия пророчествовал, что Он скажет, будет и сделает: «Я есмь корень и потомок Давида, звезда светлая и утренняя». И Дух и Невеста (Его Дух и Его Церковь) говорят: «Приди». И жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром. Вечно Он взывает к каждой встревоженной душе, каждой скорбящей душе, каждой уставшей душе, каждой недовольной душе, к каждому человеку, который стыдится себя, гневается на себя и жаждет жить более трезвой, кроткой, благородной, чистой, правдивой, более полезной жизнью: «Приди». Пусть жаждущий правды придет к водам; и тот, у кого нет серебра — кому нечего дать Богу в ответ на всю Его щедрость, — пусть покупает без серебра и ест; и живет вечно той вечной жизнью праведности, святости, мира и радости в Святом Духе, которая есть единственное истинное спасение, купленное для нас драгоценной кровью Христа, Господа нашего.

ПРОПОВЕДЬ IX. ВИДЕНИЕ ИЕЗЕКИИЛЯ.

(Произнесена перед Королевой в Виндзоре, 26 июня 1864 г.)

Иезекииль 1:1, 26.

«И было в тридцатый год... отверзлись небеса, и я видел видения Божии. И над сводом, который над головами их, было подобие престола по виду как бы из камня сапфира; а над подобием престола было как бы подобие человека вверху на нем».

Видение Иезекииля некоторым может показаться странным и бесполезным предметом для проповеди. На самом деле это не должно быть так. Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности. Таким же будет для нас и это Видение, если мы попытаемся понять его правильно. Мы найдем в нем новое знание о Боге, более ясное и полное откровение, данное Иезекиилю, чем то, что было дано кому-либо до его времени.

Я прекрасно понимаю, что в тексте есть несколько очень трудных стихов. Трудно, если не невозможно, точно понять, что предстало перед разумом Иезекииля.

Иезекииль видел бурный вихрь, идущий с севера; вращающийся огненный шар; четыре живых существа, выходящие из его среды. До сих пор образы достаточно просты и величественны. Но когда он начинает говорить о живых существах, херувимах, его описание становится очень неясным. Все, что мы обнаруживаем, — это видение огромных существ с ногами и (как некоторые полагают) телом вола, с четырьмя крыльями и четырьмя лицами — человека, вола, льва и орла. Иезекииль, по-видимому, обнаруживает впоследствии, что это херувимы, те самые, что осеняли ковчег в скинии Моисея и храме Соломона, — только более сложной формы; ибо считается, что херувимы Моисея и Соломона имели лишь по одному лицу каждый, тогда как у Иезекииля их было четыре.

Теперь, что касается херувимов и того, что они означали, мы знаем очень мало. Иудеи ко времени падения Иерусалима забыли их значение. Иосиф Флавий, правда, говорит, что они забыли даже их облик.

Некоторый свет на фигуры этих существ был пролит в последнее время скульптурами тех самых ассирийских городов, в которых Иезекииль был в плену, — теми огромными крылатыми волами и львами с человеческими головами; и теми огромными человеческими фигурами с четырьмя крыльями у каждой, опущенными и сложенными вокруг них точно так, как описывает Иезекииль, и с головами иногда льва, а иногда орла. Однако, насколько мне известно, до сих пор не было найдено ни одного с четырьмя лицами, как в видении Иезекииля; все они имеют более простую форму херувимов Соломона. Но почти нет сомнений в том, что эти скульптуры стояли там в целости во времена Иезекииля и что он и иудеи, бывшие с ним в плену, могли часто их видеть. И почти нет сомнений в том, что означали эти фигуры: они были символами царственных духов — тех престолов, господств, начал, властей, о которых говорит Мильтон, — сил земли и неба, царственных архангелов, которые, как верили халдеи, управляли миром и давали жизнь ему и всему сущему; символизируемых ими под видом четырех царственных существ мира, согласно восточным народам: вол означал труд, лев — силу, орел — предвидение, а человек — разум.

Так же и с колесами, которые видит Иезекииль. Мы находим их в ассирийских скульптурах — колеса, в каждом из которых сидит живой дух, человеческая фигура с распростертыми крыльями; и, по-видимому, это были гении, или ангелы-хранители, которые оберегали своих царей и даровали им удачу и победу.

Ибо эти халдеи были особенно почитателями ангелов и духов; и они внушили иудеям многие представления об ангелах и духах, которые те принесли с собой домой в Иудею после плена.

О них, конечно, мы читаем мало или ничего в Священном Писании; но много, и даже слишком много, о них написано в трудах древних раввинов, книжников и фарисеев Нового Завета.

Теперь Иезекииль, вдохновленный Духом Божьим, возвышается далеко над древними халдеями и их грезами. Возможно, пленные иудеи искушались поклоняться этим херувимам и гениям, как это делали халдеи; и, быть может, Бог поручил Иезекиилю наставить их на путь истинный и своим видением дать прообраз, образец или картину духовных законов Бога, по которым Он правит миром.

Как бы то ни было. Во-первых, херувимы Иезекииля гораздо более удивительны и сложны, чем те, что он мог видеть на стенах ассирийских построек. И справедливо так; ибо этот мир гораздо более удивителен, сложнее, искуснее создан и управляем, чем любые человеческие представления о нем; как написано в Книге Иова: «Где был ты, когда Я полагал основания земли? Скажи, если знаешь. На чем утверждены основания ее, или кто положил краеугольный камень ее, при общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божии восклицали от радости?»

Далее (и это самое важное), эти различные херувимы не были независимы друг от друга, каждый шел своей дорогой и творил свою волю. Отнюдь нет. Иезекииль нашел в них божественный и удивительный порядок, которым устроено служение ангелов, равно как и людей. Упорядоченно и гармонично они работали вместе. Из одного и того же огненного шара, от одного и того же престола Божьего они вышли все вместе. Они не оборачивались, когда шли; куда дух хотел идти, туда они и шли, и бежали, и возвращались, как сверкание молнии. Более того, в одном месте он говорит так, словно все четыре существа были лишь одним существом: «Это было то самое живое существо, которое я видел при реке Ховар».

И так оно и есть, мы можем быть уверены, в мире Божьем, будь то в земном или в небесном. Все работает вместе, славя Бога и исполняя Его волю. Ангелы и небесное воинство; солнце и луна; звезды и свет; огонь и град; снег и пар; ветер и буря — все исполняют Его слово. «Он поставил их на веки и веки; дал устав, который не прейдет». Ибо прежде всего, под всем и через все существует божественное единство и порядок; все движется к одной цели, потому что все исходит из одного начала, которое есть лоно Бога Отца.

Так же и с колесами; колесами удачи и победы, и судьбами народов и царей. «Они были так высоки, — сказал Иезекииль, — что страшны были». Но он не видел человеческого гения, сидящего в каждом колесе фортуны, каждый из которых защищал своего любимого царя и народ. Они тоже не шли своей дорогой и по своей воле. Они были частями божественного и удивительного порядка Бога и подчинялись тем же законам, что и херувимы. «И когда шли животные, шли и колеса; ибо дух животных был в колесах». Везде было одно и то же божественное единство и порядок; одно и то же провидение, одни и те же законы Божьи управляли естественным миром и судьбами народов и царей. Победа и процветание не давались произвольно отдельными гениями, каждый из которых защищал своего любимого царя, каждый из которых боролся против другого ради своего любимца. Удача исходила от провидения Единого Существа; Того, о Ком написано: «Бог стал в сонме богов; среди богов произнес суд». И снова: «Господь царствует: да трепещут народы! Он восседает на херувимах: да трясется земля!»

И это все? Упаси Бог. Это больше, чем видели халдеи, которые поклонялись ангелам, а не Богу — твари вместо Творца. Но там, где заканчивалось видение халдеев, видение Иезекииля только начиналось. Его пророчество возвышается далеко над воображением язычников.

Он слышит шум крыльев херувимов, подобный топоту армии, подобный шуму великих вод, подобный раскатам грома, гласу Всемогущего Бога: но над их крыльями он видит свод, которого не могут видеть язычники, ясный, как сверкающий кристалл, и на этом своде сапфировый престол, и вокруг этого престола радугу, символ прощения и верности, и на этом престоле — Человека.

И херувимы стоят и опускают свои крылья в покорности, ожидая гласа Того, Кто могущественнее их. И Иезекииль падает ниц и слышит с престола человеческий голос, который взывает к нему как к человеку: «Сын человеческий! стань на ноги твои, и Я буду говорить с тобою».

Это, это и есть видение Иезекииля: не просто огненный шар, не херувимы, не колеса, не силы природы, не ангельское воинство — господства, начала и власти, — но Человек, восседающий на престоле над ними всеми, Господь, Наставник и Правитель вселенной; Тот, Кто делает ветры Своими ангелами, а пламенеющий огонь — Своими служителями; и этот Господь говорит с ним не через херувимов, не через ангелов, не через природу, не через посредников, ангельских или человеческих, но говорит прямо ему самому, как человек говорит с человеком.

Как человек говорит с человеком. Это самая суть и корень Ветхого и Нового Заветов, которые постепенно раскрываются от самой первой главы Бытия до последней главы Откровения, — что человек создан по подобию Божьему; и что поэтому Бог может говорить с ним, а он может понимать слова и вдохновения Божьи.

Человек подобен Богу; и поэтому Бог, каким-то непостижимым образом, подобен человеку. Это великая истина, изложенная в первой главе Бытия, которая продолжает раскрываться все яснее на протяжении всего Ветхого Завета, пока здесь, в видении Иезекииля, она не достигает, пожалуй, своей самой ясной стадии, за исключением одной.

Этот человеческий облик говорит с Иезекиилем, несчастным военнопленным, далеко от родной земли. И Он говорит с ним человеческим голосом и заявляет о родстве с ним как с человеческим существом, говоря: «Сын человеческий». Это очень глубоко и удивительно. Господь на Своем престоле не хочет, чтобы Иезекииль думал о том, насколько Он отличается от него, но о том, насколько Он похож на него. Он не говорит Иезекиилю: «Тварь, бесконечно низшая Меня! Прах и пепел, недостойный предстать пред Моим лицом! Червь земной, настолько ниже Меня и непохожий на Меня, насколько червь под твоими ногами непохож на тебя!», но: «Сын человеческий; тварь, созданная по Моему образу и подобию, не бойся! Стань на ноги свои, будь человеком и говори другим то, что Я говорю тебе».

После этого великого откровения Бога кажется, что остался лишь один шаг, чтобы сделать его совершенным; и этот шаг был сделан в угодное Богу время, в Воплощении Господа нашего Иисуса Христа.

А как дети причастны плоти и крови, то и Он — Тот, Кого Иезекииль видел в человеческом облике, восседающим на высоте, — Он также принял участие в плоти и крови и не стыдился, более того, радовался называть Себя тем, как Он называл Иезекииля, — Сыном Человеческим.

«И Слово стало плотию, и обитало с нами; и мы видели славу Его». И почему?

По многим причинам, но, безусловно, по этой одной: чтобы заставить людей почувствовать более полно и глубоко то, что было дано почувствовать Иезекиилю. Что Бог может глубоко сопереживать человеку; и что человек может полностью доверять Богу.

Что Бог может глубоко сопереживать человеку. Ибо у нас есть Первосвященник, Который был усовершенствован страданиями, искушенный во всем, подобно нам; и мы можем

«Взирать на Того, Кто не напрасно Испытал всякую человеческую боль; Он видит наши нужды, утоляет наши страхи, И считает, и бережет наши слезы».

Далее — что человек может полностью доверять Богу. Ибо когда святой Иоанн и его спутники (простые рыбаки) созерцали славу Иисуса, Воплощенного Слова, на что она была похожа? Она была «полна благодати и истины»; совершенство человеческой любезности, человеческой правдивости, которые могли покорить и растопить сердца простых людей и заставить их увидеть в Том, Кого называли сыном плотника, красоту славы Божества.

«Он есть Судия всей земли». И почему? Пусть Он Сам скажет нам. Он говорит, что Отец дал Сыну власть производить и суд. И почему, еще раз? Потому что Он Сын Божий? Наш Господь говорит больше: «Потому что», — говорит Он, — «Он есть Сын Человеческий»; Который знает, что в человеке; Который может чувствовать, понимать, различать, жалеть, делать снисхождение, судить справедливым, праведным и милосердным судом среди тварей, чью немощь Он испытал, чьи искушения Он прочувствовал, чьи боли и скорби Он понес в смертной плоти и крови.

О, Евангелие и благая весть для слабых, скорбящих, угнетенных; для тех, кто изнурен бременем своих грехов или изнурен также бременем тяжелых обязанностей и страшного общественного долга! Когда все смертные советники подводят их, когда всякая смертная помощь слишком слаба, пусть они лишь бросят себя на милость Того, Кто восседает на престоле, и помнят, что Он, хотя и бессмертный и вечный, все еще остается Сыном Человеческим, Который знает, что в человеке.

Бывают времена, когда мы все искушаемся поклоняться другим вещам, а не Богу. Может быть, не поклоняться херувимам и гениям, ангелам и духам, как древние халдеи, но поклоняться законам политической экономии, законам государственного управления, силам природы, законам физической науки, этим низшим вестникам Божьего провидения, о которых святой Павел говорит: «Ты творишь ангелами Своими духов, а служителями Своими — огонь пылающий».

В такие времена нам нужно помнить урок Иезекииля: что над ними всеми, управляя и направляя, восседает Тот, Чей облик подобен Сыну Человеческому.

Мы не должны говорить, что какие-либо силы природы злы или законы какой-либо науки ложны. Упаси Бог! Иезекииль не говорил, что херувимы злы или бессмысленны; или что вера в ангелов, служащих человеку, ложна. Он сказал прямо противоположное. Но он сказал: все они подчиняются Тому, Чей облик — облик человека. Он управляет ими, и они исполняют Его волю. Они лишь служебные духи пред Ним.

Поэтому мы не должны не верить науке или пренебрегать законами природы, иначе мы проиграем из-за своей глупости. Но мы должны верить, что природа и наука — не наши боги. Они не правят нами; наши судьбы не в их руках. Над природой и над наукой восседает Господь природы и Господь науки. Над всеми советами князей, и борьбой народов, и превратностями этого мира человеческого восседает Судия князей и народов, Господь всех народов на земле, Тот, Кем все было создано и Кто держит все словом силы Своей; и Он — человек, от естества матери Своей; самый человечный и в то же время самый божественный; полный справедливости и истины, полный заботы и бдительности, полный любви и жалости, полный нежности и понимания; Друг, Наставник, Советник, Утешитель, Спаситель для всех, кто доверяет Ему. Он ближе к нам, чем природа и наука: и Он должен быть нам дороже; ибо они говорят только нашему разуму, но Он говорит нашим человеческим сердцам, нашим сокровенным духам. Природа и наука не могут забрать наши грехи, дать мир нашим сердцам, правильное суждение нашему уму, силу нашей воле или вечную жизнь нашим душам и телам. Но на престоле восседает Тот, Кто может. И если бы природа исчезла, и наука была бы доказана (как бы верна она ни была в своих пределах) лишь детской догадкой об этом удивительном мире, который никто не может понять, кроме Того, Кто его создал, — если бы все советы князей и народов, какими бы справедливыми и мудрыми они ни были, были бы посрамлены и сошли на нет, все же, после всего, и вне всего, и выше всего, Христос пребывал бы вечно, с человеческой нежностью тоскуя по человеческим сердцам; с человеческой мудростью, уча человеческое невежество; с человеческим состраданием, скорбя вместе с человеческими плачущими; вечно говоря: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».

Херувимы и серафимы, ангелы и архангелы, господства и власти, будь то природы или благодати, — все они служат Ему и исполняют Его работу. Он устроил их служение в удивительном порядке: но Он не принял их естество на Себя. Наше естество Он принял на Себя, чтобы мы могли быть костью от костей Его и плотью от плоти Его; чтобы мы могли вечно говорить Ему во всех превратностях этой смертной жизни —

«Ты, о Христос, — все, что мне нужно, Больше всего в Тебе я нахожу; Подними меня, падшего; утешь, изнемогающего; Исцели меня, больного; и веди, слепого. Ты — источник жизни, Дай мне свободно пить от Тебя; Восстань внутри моего сердца, Восстань в вечность».

ПРОПОВЕДЬ X. РУФЬ.

Руфь 2:4.

«И вот, пришел Вооз из Вифлеема и сказал жнецам: Господь с вами! Они ответили ему: Да благословит тебя Господь!»

Большинство из вас знает историю Руфи, из которой взят мой текст, и вы, несомненно, считаете ее красивой историей. Но задумывались ли вы когда-нибудь, почему она в Библии?

Каждая книга в Библии призвана научить нас, как гласит Статья нашей Церкви, чему-то необходимому для спасения. Но что есть необходимого для нашего спасения в Книге Руфи?

Несомненно, мы узнаем из нее, что Руфь была прабабушкой царя Давида; и что она, следовательно, была прабабушкой нашего благословенного Господа Иисуса Христа: но, как бы любопытно и интересно это ни было, мы вряд ли можем назвать это чем-то необходимым для спасения. В книге должно быть что-то еще. Давайте возьмем ее просто как она есть и посмотрим, сможем ли мы это выяснить.

Она начинается с рассказа о том, как человек из Вифлеема был изгнан из своей страны голодом, он, его жена Ноеминь и два его сына, и ушел за границу в Моав, к язычникам; как его два сына женились на язычницах, и имя одной было Руфь, а имя другой — Орфа. Затем как он умирает, и его два сына; и как Ноеминь, его вдова, слышит, что Господь посетил народ Свой, дав им хлеб; как народ Иудеи снова процветает, а она там совсем одна среди язычников; поэтому она собирается вернуться к своему народу, и ее невестки идут с ней.

Но она убеждает их не идти. Почему они не остаются в своей земле? И они плачут друг над другом; и Орфа целует свою свекровь и возвращается; но Руфь прилепляется к ней.

Затем следует та знаменитая речь Руфи, которая за свою простую красоту и поэтичность стала пословицей и даже песней среди нас по сей день.

И Руфь сказала: «Не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом».

«И где ты умрешь, там и я умру и погребена буду; пусть то и то сделает мне Господь, и еще больше сделает; смерть одна разлучит меня с тобою».

Увидев, что она твердо решилась идти с нею, она перестала уговаривать ее.

И они приходят в Вифлеем, и весь город пришел в движение из-за них; и они говорили: «Это ли Ноеминь?»

«Она сказала им: не называйте меня Ноеминью, а называйте меня Марою, потому что Вседержитель послал мне великую горечь. Я вышла с достатком, а возвратил меня Господь с пустыми руками: зачем же называть меня Ноеминью, когда Господь со мною поступил сурово и Вседержитель послал мне несчастье?»

И они пришли в Вифлеем около времени Пасхи, в начале жатвы ячменя, и Руфь пошла на поля подбирать колосья, и случилось, что та часть поля принадлежала Воозу, который был из родственников ее мужа.

А Вооз был человеком богатым, по простым обычаям той древней земли и того древнего времени. Не как один из наших великих современных вельмож или купцов, а скорее как один из наших зажиточных йоменов: человек, который не погнушался бы работать в своем поле со своими рабами, по здоровому обычаю тех старых времен, когда царский принц и могучий воин сам сеял зерно, в то время как его слуга открывал борозду плугом перед ним. Там жил Вооз, вместе с другими йоменами, среди известняковых холмов, в маленькой обнесенной стеной деревне Вифлеем, которая впоследствии стала такой знаменитой и такой святой; и имел, мы можем предположить, свой виноградник и оливковый сад на каменистых склонах, и свои хлебные поля в долине внизу, и свое стадо овец и коз, пасущихся на холмах; в то время как все его богатство, кроме того, заключалось, вероятно, по восточному обычаю, в одном большом сундуке — полном богатых одежд, золотых и серебряных украшений и монет, все иностранные, полученные в обмен на его зерно, вино и масло от ассирийских, египетских или финикийских торговцев; ибо у иудеев тогда не было денег и очень мало собственного производства.

И у него должны были быть наемные слуги, а также рабы в доме; с ними обращались довольно по-доброму, как с членами семьи, они ели и пили за его столом и жили почти так же хорошо, как он сам.

Он был статным, богобоязненным человеком, это было ясно; почтенным, вежливым и честным, и вполне достойным своего богатства; и он вышел в поле, присматривая за своими жнецами во время жатвы ячменя — около нашей Пасхи.

И он сказал своим жнецам: «Господь с вами!» Они ответили ему: «Да благословит тебя Господь!»

Затем он увидел Руфь, которая случайно оказалась на его поле, подбирая колосья за жнецами, и узнал, кто она, и велел ей подбирать без страха и держаться его служанок, ибо он приказал молодым людям не трогать ее.

«Вооз сказал ей: во время обеда приходи сюда и ешь хлеб и обмакивай кусок твой в уксус. И села она подле жнецов: он подал ей хлеба, и она ела, и была сыта, и еще осталось».

«А когда она встала, чтобы подбирать, Вооз приказал своим молодым людям, говоря: пусть она подбирает и между снопами, и не обижайте ее: да и вы бросайте ей из снопов, и оставляйте, пусть она подбирает, и не браните ее».

«И подбирала она на поле до вечера, и выбила то, что набрала: и вышло около ефы ячменя».

Затем следует простая история, по простому обычаю тех дней. Как Ноеминь велит Руфи умыться, помазаться, надеть свои лучшие одежды и пойти на гумно Вооза (его амбар, как мы бы назвали это сейчас), где он собирается есть, пить и спать, и там потребовать его защиты как близкого родственника.

И как Руфь входит тихо и ложится у его ног, и как он обращается с ней почетно и вежливо, и обещает защитить ее. Но есть родственник ближе, чем он, и его нужно спросить первым, исполнит ли он долг родственника, купит ли участок земли своего кузена и женится ли на вдове своего кузена вместе с ним.

И как Вооз идет к городским воротам на следующий день и садится в воротах (ибо портик ворот был своего рода ратушей или ризницей на Востоке, где совершались всякого рода дела), и там он вызывает родственника: купит ли он землю и женится ли на Руфи? А тот не хочет: он не может себе этого позволить. Тогда Вооз призывает весь город в свидетели в тот день, что он купил все, что принадлежало Елимелеху, и Руфь Моавитянку в жены себе.

«И весь народ, который при воротах, и старейшины сказали: мы свидетели. Да сделает Господь жену, входящую в дом твой, как Рахиль и как Лию, которые обе построили дом Израилев: и делай достойно в Ефрафе, и да славится имя твое в Вифлееме».

И в свое время у Руфи родился сын. «И женщины говорили Ноемини: благословен Господь, Который не оставил тебя сегодня без наследника, и да будет славно имя его в Израиле!»

«Он будет тебе отрадою и питателем в старости твоей, ибо невестка твоя, которая любит тебя, которая для тебя лучше семи сыновей, родила его».

«И взяла Ноеминь дитя сие, и носила его в объятиях своих, и была ему нянькою».

«Соседки дали ему имя, говоря: у Ноемини родился сын, и нарекли ему имя: Овид: он отец Иессея, отца Давидова».

И так заканчивается Книга Руфи.

Теперь, мои друзья, разве вы не можете сами ответить на вопрос, который я задал вначале: почему история Руфи в Библии и чему мы можем научиться из нее, что необходимо для нашего спасения?

Я думаю, по крайней мере, что вы сможете ответить на него — если не словами, то в своих сердцах, — если прочтете книгу сами.

Ибо разве не освящает она перед Богом ту простую сельскую жизнь, которую мы ведем здесь? Разве не говорит она нам, что она благословенна в очах Того, Кто заставляет траву расти, а зерно созревать в свое время?

Разве не говорит она нам, что не только на городе и дворце, на соборе и колледже, на собраниях государственных деятелей, на занятиях ученых, но и на лугу и хлебном поле, на фермерском доме и коттедже написано вечным перстом Божьим: «Святыня Господу»? Что все это благословенно в Его очах; что простые жители деревень, простые земледельцы могут быть такими же благочестивыми и набожными, добродетельными и высокодуховными, как те, кому нечего делать, кроме как служить Богу в церковных должностях? Разве не честь и не утешение для таких, как мы, найти целую книгу Святой Библии, занятую простейшим рассказом о судьбе семьи йомена в уединенной деревне среди холмов Иудеи? Правда, вдова йомена стала прабабушкой Давида и его могучей линии царей — более того, прабабушкой нашего Господа Иисуса Христа. Но Книга Руфи была написана не главным образом для того, чтобы сообщить нам этот факт. Она упоминает его в конце, и как бы случайно. Сама книга занята самыми простыми и тщательными деталями сельской жизни, сельских обычаев, сельских людей — как будто именно об этом мы должны думать, читая о Руфи. И именно об этом мы и думаем — не о прабабушке царей, а о прекрасной молодой язычнице, подбирающей колосья среди хлеба, с благочестивым, вежливым, высокодуховным йоменом, велящим ей держаться его служанок, и когда она захочет пить, пить вино, которое начерпали молодые люди, ибо ему было полностью показано все, что она сделала для своей свекрови; и Господь воздаст ей за ее работу, и полная награда будет дана ей от Господа Бога Израилева, под сенью крыл Которого она пришла искать убежища. Это сцена, которую художники естественно рисуют; это то, о чем мы естественно думаем; потому что Бог, давший нам Библию, хотел, чтобы мы думали об этом; и знали, что, работая в тихой деревне или в далеком поле, женщины могут быть такими же чистыми и скромными, мужчины — такими же высокодуховными и воспитанными, и оба — такими же полными страха Божьего и мысли о том, что Божий глаз на них, как если бы они были в месте или положении, где им нечего было делать, кроме как заботиться о спасении своих собственных душ; что луг и поле жатвы не должны быть, как они слишком часто бывают, местами для искушения и осквернения; где старые слишком часто учат молодых не бояться Бога и сохранять себя в чистоте, а копировать их грубые шутки и сквернословие, и слушать истории, которые лучше было бы навсегда похоронить в грязи, из которой они возникают. Вы знаете, что я имею в виду. Вы знаете, чем слишком часто является полевая работа. Прочтите Книгу Руфи и посмотрите, чем полевая работа может и должна быть.

Да, мои дорогие друзья. Вы можете быть чистыми и кроткими, честными и благочестивыми в своей повседневной работе, если Дух Божий внутри вас.

Сельская жизнь имеет свои искушения: как и городская жизнь, и любая жизнь. Но вас постигло искушение не иное, как человеческое. Вооз, богатый йомен; Ноеминь, убитая горем и разоренная; Руфь, прекрасная молодая вдова — все имели те же самые искушения, которые обычны для вас сейчас, здесь; но они победили их, потому что боялись Бога и соблюдали Его заповеди; и знать это необходимо для вашего спасения.

И, если смотреть в этом свете, Книга Руфи действительно является пророчеством; предсказанием и тенью учения Самого Господа Иисуса, Который говорил с сельскими жителями так, как никогда не говорил человек прежде, и велел им смотреть на простые, повседневные дела, которые были вокруг них в поле и лесу, и открыть глаза на Божественные уроки Божьего провидения, которые также были вокруг них; Кто, родившись Сам в той маленькой деревне Вифлеем и воспитанный в маленькой деревне Назарет, среди уединенных переулков и холмов, говорил о сельских вещах с сельскими жителями и велел им читать в великой зеленой книге, которую Бог открыл перед ними на весь день. Кто велел им посмотреть на полевые лилии, как они растут, и на воронов, как Бог кормит их; посмотреть на поля, белеющие для жатвы, и молить Бога послать делателей на Свою духовную ниву; посмотреть на плевелы, которые росли среди пшеницы, и знать, что мы не должны пытаться отделить их сами, но оставить это Богу в последний день; посмотреть на рыбаков, которые закидывали свою сеть в Галилейское озеро и сортировали рыбу на берегу, и быть уверенными, что придет день, когда Бог отделит добрых от злых и будет судить каждого человека по его делам и достоинству; и учиться из обычных вещей сельской жизни правилам живого Бога и законам царства небесного.

Еще одно слово, и я закончу.

История Руфи — это также освящение женской любви. Я не имею в виду любовь жены к мужу, божественную и благословенную, какой бы она ни была. Я имею в виду ту глубину и силу преданности, нежности и самопожертвования, которые Бог вложил в сердце всех истинных женщин; и которые они тратят так странно и так благородно часто на людей, которые не имеют на них никаких прав, от которых они не могут получить никакой земной награды; — привязанность, которая заставляла женщин служить своим достоянием нашему Господу Иисусу Христу; которая привела Марию Магдалину к подножию Креста и к дверям гробницы, чтобы она могла хотя бы увидеть в последний раз Того, Кого считала потерянным для себя навсегда; привязанность, которая заставила мудрого человека сказать, что пока в мире остаются женщины и горе, до тех пор будет жить и побеждать в нем Евангелие нашего Господа Иисуса; привязанность, которая делает женщин вокруг нас каждый день ангелами-служителями, где бы ни требовалась помощь или утешение; которая заставляет многих женщин совершать дела бескорыстной доброты, известные только Богу; не известные даже ей самой; ибо она совершает их инстинктивно, по вдохновению Божьего Духа, без самосознания или гордости, не зная, какие благородные вещи она делает, не портя красоту своей доброй работы даже признанием самой себе: «Какая это добрая работа! Как она права, делая это! Как много это продвинет спасение ее собственной души!» — но считая себя, возможно, очень бесполезным и ничтожным человеком; в то время как ангелы Божьи называют ее своей сестрой и равной себе.

Да, если в этом собрании есть женщина — а я ручаюсь, что такая найдется в каждом приходе Англии, — которая посвящает себя благу других; отказывается от радостей жизни, чтобы заботиться о сиротах, не имеющих на нее законных прав; или ухаживать за родственником, который, быть может, платит ей лишь придирчивой ворчливостью; или которая потратила все свои сбережения на воспитание братьев или на содержание престарелых родителей, — пусть она прочтет историю Руфи и будет уверена, что, подобно Руфи, она получит воздаяние от Господа. Ее награда, возможно, будет не такой, как у Руфи, но она будет именно той, что лучше всего для нее, и она ни в коем случае не лишится своего воздаяния. Если она отдала все ради Христа, ей воздастся сторицей в этой жизни, а в грядущем мире — жизнью вечной. Если она, подобно Руфи, верна внушениям Духа Божьего, то и Бог будет верен ей, как был верен Руфи. Пусть она претерпит, ибо в свое время пожнет, если не ослабеет; и знать это необходимо для ее спасения.

ПРОПОВЕДЬ XI. СОЛОМОН.

Екклесиаст, 1:12–14.

Я, Проповедник, был царем над Израилем в Иерусалиме. И предал я сердце мое тому, чтобы исследовать и испытать мудростью все, что делается под небом: это тяжелое занятие дал Бог сынам человеческим, чтобы они упражнялись в нем. Видел я все дела, какие делаются под солнцем, и вот, все — суета и томление духа.

Все слышали о Соломоне Премудром. Его имя стало пословицей среди людей. Еще большей пословицей оно было среди древних раввинов, законников и книжников времен Евангелия.

Их героем, человеком, о котором они любили говорить и мечтать, был не Давид — псалмопевец, пастушок, человек многих странствий и многих скорбей, — а его сын Соломон со всем его богатством, пышностью и магической мудростью. Со времен нашего Господа, если не раньше, Соломон стал национальным героем иудеев, в то время как Давид, как более верный прообраз и пример Господа Иисуса Христа, стал героем христиан.

Раввины с их восточной фантазией — по сей день по-детски падкие до золота, драгоценностей и внешней пышности — любили говорить и мечтать об утраченном величии двора Соломона: о его храме, украшенном золотом и драгоценными камнями, с колоннами из сандалового дерева из Офира и «морем» из литого металла; о его троне из слоновой кости, украшенном львами, и трехстах золотых щитах; о его флотах, которые уходили в далекое Индийское море и возвращались через три года с заморскими богатствами и диковинными зверями. И, словно этого было недостаточно, они с удовольствием добавляли к истине басню за басней. Иудеи после вавилонского пленения, по-видимому, все больше отождествляли мудрость с простой магией, и поэтому Соломон был в их глазах повелителем всех магов. Он знал тайны звезд и стихий, тайны всех чар и заклинаний. Силой своей магической печати он имел власть над всеми теми злыми духами, которыми, как верили иудеи, были наполнены земля и небо. Он мог повелевать всеми духами, заставлять их являться перед ним и склоняться, и посылать их на край света исполнять свою волю. Не было ничего столь фантастического, ничего столь невозможного, чего те старые книжники и фарисеи не приписывали бы своему идолу — Соломону Премудрому.

В Библии, конечно, нет таких фантазий, и она дает нам трезвый и разумный отчет о мудрости Соломона и о величии Соломона.

Она рассказывает нам, как, когда он был еще молод, Бог явился ему во сне и сказал: «Проси, что дать тебе». И Соломон ответил:

«...Господи Боже мой, Ты поставил раба Твоего царем вместо Давида, отца моего; но я отрок малый: не знаю ни моего выхода, ни входа».

«Даруй же рабу Твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой, чтобы я мог различать, что добро и что зло: ибо кто способен судить этот великий народ Твой?»

«И благоугодно было Господу, что Соломон просил этого».

«И сказал ему Бог: за то, что ты просил этого и не просил себе долгой жизни, не просил себе богатства, не просил себе душ врагов твоих, но просил себе разума, чтобы различать суд;»

«Вот, Я сделаю по слову твоему: вот, Я даю тебе сердце мудрое и разумное, так что подобного тебе не было прежде тебя, и после тебя не восстанет подобный тебе».

«И то, чего ты не просил, Я даю тебе: и богатство и славу, так что не будет подобного тебе между царями во все дни твои».

И это обещание, говорит сам Соломон, исполнилось.

В его дни Иуда и Израиль были многочисленны, как песок у моря, ели, пили и веселились; и Соломон владел всеми царями от реки до земли Филистимской и до пределов Египта; и они приносили дары и служили Соломону во все дни жизни его. И был у него мир со всех сторон вокруг него. И Иуда и Израиль жили спокойно, каждый под виноградником своим и под смоковницей своей, во все дни Соломона.

«Я был велик, — говорит он, — и превзошел всех, бывших прежде меня в Иерусалиме; и мудрость моя пребывала со мною. И чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им; не возбранял сердцу моему никакого веселья, потому что сердце мое радовалось во всех трудах моих...»

«И оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их: и вот, все — суета и томление духа, и нет от них пользы под солнцем».

«И обратился я, чтобы взглянуть на мудрость и безумие и глупость: ибо что может сделать человек, который придет после царя? То же, что уже было сделано».

Да, мои дорогие друзья, мы слишком склонны считать чрезмерное богатство, мудрость, власть или славу безусловными благословениями от Бога. Сколько людей сказали бы — если бы это, к счастью, не было для них невозможно: «О, если бы я был как Соломон! Счастливый человек, раз он мог сказать о себе: „Я был велик и превзошел всех, бывших прежде меня в Иерусалиме. И чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им; не возбранял сердцу моему никакого веселья, потому что сердце мое радовалось во всех трудах моих“».

Иметь все, что он хотел, иметь возможность делать все, что ему нравилось, — разве он не был счастливым человеком? Разве такая жизнь — не рай на земле?

Да, друзья мои, это так. Но это рай для дураков.

И все же Соломон не был дураком. Он прямо говорит, что мудрость его пребывала с ним во всех его трудах. Среди всех своих удовольствий он сохранил живой жажду знаний. Он даже испробовал, как он говорит, вино, веселье и глупость, при этом не теряя из виду мудрость. Он хотел испытать и это, наряду с государственным управлением, правлением великим царством, строительством храмов и дворцов, разбивкой парков и садов, своими тремя тысячами притчей и тысячей пятью песнями; и своими рассуждениями о зверях, птицах и всех растениях, от кедра в Ливане до иссопа, растущего на стене. Он хотел знать все и испытать все. Если он был роскошен и горд, то не был бездельником, не был бесполезным гулякой. Он трудился, постигал и познавал — и в конце концов он все понял, и вот итог этого: «Суета сует, говорит Проповедник; все — суета».

Он не нашел покоя ни в удовольствиях, ни в богатстве, ни во власти, ни в славе, ни в самой мудрости; в конце концов он узнал не больше того, что мог бы знать, и, несомненно, знал, когда был семилетним ребенком. А именно: просто бояться Бога и соблюдать Его заповеди; ибо в этом все для человека.

Но хотя он знал это, он утратил силу исполнять это; и закончил он мрачно и постыдно, дряхлым старцем, поклоняющимся идолам из дерева и камня среди своих языческих жен. И так, как у Давида вершина рыцарства пала до глубочайшей низости, так и у Соломона вершина мудрости пала до глубочайшей глупости.

Друзья мои, истина в том, что чрезмерные дары от Бога, подобные дарам Соломона, — это не благословения, это обязанности; и очень серьезные и тяжелые обязанности. Они не увеличивают счастье человека; они лишь увеличивают его ответственность — тот страшный отчет, который он должен будет дать в конце за таланты, вверенные ему. Они также увеличивают его опасность. Они увеличивают вероятность того, что его голова закружится от гордости и удовольствий, и он постыдно падет, и придет к жалкому концу. Как с Давидом, так и с Соломоном. Человек — ничто, а Бог — все во всем.

И как с Давидом и Соломоном, так и со многими царями и многими великими людьми. Подумайте о тех, кто был велик и славен в свое время. И во скольких случаях они заканчивали печально! Бремя славы оказалось слишком тяжелым для них, чтобы нести его; они сломались под ним.

Великий Карл V, император Германии и король Испании и всех Индий; наша собственная великая королева Елизавета, которая нашла Англию почти разоренной, а оставила ее сильной и богатой, славной и грозной; лорд Бэкон, мудрейший из всех смертных со времен Соломона; и, во времена наших отцов, Наполеон Бонапарт, бедный молодой офицер, который поднялся до того, что стал завоевателем половины Европы и буквально царем царей, — как они все закончили? В печали и тьме, суете и томлении духа.

О, друзья мои! Если когда-нибудь гордые и честолюбивые мысли возникнут в любом из наших сердец, давайте подавим их, пока не сможем сказать вместе с Давидом: «Господи! не надмевалось сердце мое и не возносились очи мои, и я не входил в великое и для меня недосягаемое».

«Не смирял ли я и не успокаивал ли души моей, как дитя, отнятое от груди матери? Душа моя была во мне, как дитя, отнятое от груди».

И если когда-нибудь праздные и роскошные мысли возникнут в наших сердцах, и мы будем искушаемы сказать: «Душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись», — давайте услышим слово Господне, взывающее против нас: «Безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?»

Давайте молиться, друзья мои, о той великой — я чуть было не сказал, о той венчающей благодати и добродетели умеренности, которую святой Павел называет трезвостью и здравым умом. Давайте молиться об умеренных аппетитах, умеренных страстях, умеренных почестях, умеренных доходах, умеренных радостях; и, если нужны скорби, чтобы смирить нас, — об умеренных скорбях. Давайте ни к чему не стремиться неистово и не желать слишком жадно возвыситься в жизни; и будьте уверены, что то, что апостол говорит о тех, кто жаждет разбогатеть, в равной степени верно и для тех, кто жаждет стать знаменитым, или могущественным, или каким-либо образом возвыситься над головами своих ближних. Все они, как говорит апостол, впадают в безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу и пронзают себя многими скорбями.

И давайте от всего сердца благодарить Бога, если Он поставил нас в обстоятельства, которые не искушают нас дикими и тщетными надеждами стать богатыми, великими или почитаемыми людьми.

Особенно давайте благодарить Его за эту тихую сельскую жизнь, которую мы ведем здесь, свободную от честолюбия, опрометчивых спекуляций и надежд на большие и внезапные доходы. Все, кто наблюдал за миром, знают, насколько вредно для души человека любое ремесло или занятие, предлагающее шанс быстро составить состояние. Это уже погубило души слишком многих купцов и фабрикантов. Слава Богу, есть среди них добрые и здравомыслящие люди, которые могут противостоять искушению и довольствуются тем, что идут по прямому пути тихой и терпеливой честности; но для тех, у кого нет трезвого духа, у кого нет страха Божьего перед глазами, искушение слишком ужасно, чтобы устоять; и они не выдерживают; и поэтому колонки наших газет так часто заполнены печальными случаями банкротства, подделок, расточительной и отчаянной торговли, состояниями, спускаемыми за несколько лет суетного блеска и роскоши, и заканчивающимися нищетой и позором.