«Война с Соединенными Штатами: Хроника 1812 года»

Проследив теперь нить военно-морских событий до точки за пределами остальных временных рамок этой главы, мы должны вернуться к американским действиям против канадской границы и британским контрмерам, призванным их парировать.

Квебек и Галифакс, два крупных канадских морских порта, были в безопасности от немедленного американского нападения, хотя Квебек оставался конечной целью американцев на протяжении всей войны. Но граница к западу от Квебека предоставляла несколько заманчивых возможностей для энергичного вторжения, если бы только американские военно-морские и сухопутные силы смогли действовать совместно. Вся жизнь Канады там полностью зависела от ее внутренних водных путей. Если бы американцы смогли перерезать линию реки Святого Лаврентия и Великих озер в любой критической точке, британцы потеряли бы все, что находится к западу от нее; и вдоль этой линии было несколько критических точек соединения. Остров Сент-Джозеф, контролирующий проливы между озером Верхним и озером Гурон, был жизненно важной точкой соприкосновения со всеми индейцами на западе. Он был британским противовесом американскому посту в Мичилимакинаке, который контролировал проливы между озером Гурон и озером Мичиган. Детройт контролировал водный путь между озером Гурон и озером Эри, в то время как контроль над Ниагарским полуостровом обеспечивал связь между озером Эри и озером Онтарио. В верховьях реки Святого Лаврентия, охраняя вход в озеро Онтарио, стоял Кингстон. Монреаль был важной станцией на полпути между Кингстоном и Квебеком, а также прекрасной базой для армии, брошенной вперед против американской границы. Квебек служил главной базой, из которой управлялись и снабжались все британские силы.

Быстрые действия на воде и на суше в совокупности были необходимы для успеха американцев до наступления зимы, даже если канадцы действительно так сильно хотели сменить свой собственный флаг на Звездно-полосатый. Но американское правительство поставило телегу впереди лошади — армию впереди флота — и ослабило сухопутные силы вторжения, разделив их на два независимых командования. Генерал Генри Дирборн был назначен главнокомандующим, но лишь с контролем над северо-восточной страной, то есть Новой Англией и Нью-Йорком. Тридцать лет назад Дирборн участвовал в Войне за независимость в качестве младшего офицера; и он был военным секретарем Джефферсона. Тем не менее он был подготовлен как полководец не намного лучше, чем его необученные люди — как солдаты, и сейчас ему был шестьдесят один год. Он установил свою штаб-квартиру в Гринбуше, почти напротив Олбани, чтобы иметь возможность наступать на Монреаль по линии Гудзона, озера Шамплейн и Ришельё. Запланированное наступление, однако, в этом году не состоялось. Гринбуш был скорее рекрутским депо и учебным лагерем, чем базой действующей армии, и реальная кампания едва успела начаться, как войска ушли на зимние квартиры. Командующим северо-западной армией был генерал Уильям Халл. Его штаб-квартира должна была находиться в Детройте, откуда планировалось быстро захватить Верхнюю Канаду, не утруждая себя заботами о взаимодействии с флотом. Подобно Дирборну, Халл воевал в Войне за независимость. Но с тех пор он был штатским; сейчас ему было пятьдесят девять лет, и его единственной очевидной квалификацией было то, что он в течение семи лет занимал пост губернатора Мичигана. Только в сентябре, после двух поражений на суше, коммодор Шонси получил приказ «принять командование военно-морскими силами на озерах Эри и Онтарио и приложить все усилия, чтобы установить над ними контроль этой осенью». Даже тогда озеро Шамплейн, являющееся важнейшим звеном как в пограничной системе, так и на предполагаемом маршруте наступления Дирборна, было совершенно забыто.

Чтобы завершить рассредоточение сил, Юстис совершенно забыл о воинских частях на западных фортах. Форт Дирборн (ныне Чикаго) и Мичилимакинак, важные как пункты связи с западными племенами, были предоставлены на произвол судьбы их собственных недостаточных гарнизонов. В 1801 году сам Дирборн, предшественник Юстиса на посту военного министра, рекомендовал мирную численность гарнизона в двести человек в Мичилимакинаке, обычно известном как «Макинак». В 1812 году в Макинаке и Чикаго вместе взятых не было и такого количества.

С точки зрения американского военного это была не слишком многообещающая перспектива: телега впереди лошади, толстый конец клина обращен к противнику, три некомпетентных человека отдают несогласованные приказы на северной границе, а западные форты заброшены. Но Юстис был полон самоуверенности. Халл «воодушевлял» своих ополченцев. А Дирборн в тот момент превосходил обоих, предлагая «действовать результативно и одновременно против Ниагары, Кингстона и Монреаля».

С канадской стороны перспектива также казалась достаточно мрачной для тренированного глаза, хотя и по другим причинам исходившей от противника, общие ресурсы которого превосходили ресурсы Канады почти в двадцать раз. Светлым пятном на этом фоне были вездесущий британский флот и превосходящая выучка и дисциплина различных небольших воинских формирований, непосредственно доступных для обороны.

Приморские провинции составляли подчиненное командование, опиравшееся на сильную военно-морскую базу в Галифаксе, где имперское правительство всегда содержало регулярный гарнизон. Они никогда не подвергались вторжению и даже серьезной угрозе. Лишь в 1814 году они непосредственно оказались на театре военных действий, и то лишь в качестве базы, с которой осуществлялось вторжение в Мен.

Поэтому мы должны обратиться к Квебеку как к истинному центру канадской обороны, коим он, по сути, лучше всего подходил не только в силу своего стратегического положения, но и потому, что там находилась резиденция генерал-губернатора и главнокомандующего сэра Джорджа Прево. Подобно сэру Джону Шербруку, губернатору Новой Шотландии, Прево был кадровым военным с безупречным послужным списком в армии. Но, хотя он искренне стремился преуспеть и обладал утонченными дипломатическими манерами, он, как мы часто будем убеждаться, не был тем человеком, который мог бы справиться с военным кризисом или помешать американцам опережать себя путем переговоров. К началу войны он находился в штабе в Квебеке, разделяя свое время между гражданскими и военными обязанностями, будучи сильно озабочен международной дипломатией и всегда исполнен осторожности.

Тем временем в Йорке (ныне Торонто) в Верхней Канаде совершенно другой человек готовился дать отпор «северо-западной армии» американцев, угрожавшей вторжением в провинцию. Исаак Брок был не просто солдатом по рождению и воспитанию, но, единственный среди лидеров с обеих сторон, обладал бесценным даром гениальности. Ему было сорок два года; он родился в Гернси 6 октября 1769 года, в один год с Наполеоном и Веллингтоном. Подобно семействам Вольфов и Монкальмов, Броки из поколения в поколение следовали благородной профессии военных. Семья его матери, де Лизли, была не менее известна количеством солдат и матросов, которых они давали Англии со времен нормандского завоевания. Сам Брок в возрасте всего двадцати девяти лет командовал 49-м пехотным полком в Голландии под началом сэра Джона Мура, будущего героя Коруньи, и сэра Ральфа Аберкромби, которому вскоре суждено было пасть победителем в Египте. Два года спустя он стоял бок о бок с другим, еще более великим человеком в Копенгагене — «могущественным Нельсоном», который продемонстрировал там яркий пример того, как подчиненный, вдохновленный гением, может одержать победу, пренебрегнув излишней осторожностью заурядного начальника. Можно не сомневаться, что когда Нельсон повернул свой слепой глаз к сигналу Паркера об отходе, этот урок не прошел для Брока даром.

На протяжении долгих десяти лет бесславного мира Брок продолжал служить в Канаде, в то время как его боевые товарищи стяжали славу на полях сражений в Европе. Отчасти это объяснялось его собственными выдающимися качествами: он был слишком хорошим офицером, чтобы им жертвовать после истечения его первых пяти лет службы в 1807 году, поскольку тогда началась эпора американской враждебности. Он всегда был наблюдателен. Но после 1807 года он удвоил усилия, чтобы «познать Канаду» и узнать ее досконально. Народ и природные ресурсы, продукция и средства транспорта, вооруженные силы по обе стороны границы и лучший план обороны — все это изучалось с неутомимым усердием. В 1811 году он стал исполняющим обязанности лейтенант-губернатора и командующего силами в Верхней Канаде, где вскоре обнаружил, что члены парламента, избранные благодаря «американским голосам», полны решимости пресекать любые его попытки подготовить провинцию к надвигающейся буре. В 1812 году, в самый день получения известия об объявлении войны, он хотел нанести мощный и немедленный удар по неподготовленным американцам в одном из трех их доступных мест сосредоточения: в форте Ниагара в верхней части озера Онтарио напротив форта Джордж, стоявшего на другом берегу реки Ниагара; в Сакеттс-Харборе в нижней части озера Онтарио в тридцати шести милях от Кингстона; и в Огденсбурге в верховьях реки Святого Лаврентия напротив форта Прескотт. Но генерал-губернатор сэр Джордж Прево был против открытого акта войны против северных штатов, поскольку они были враждебны Наполеону и выступали за сохранение мира с британцами; в то же время самого Брока вскоре отвлекли от этого замысла новости об американском вторжении Халла дальше на запад, а также необходимость созыва собственного несговорчивого маленького парламента в Йорке.

Девятидневная сессия, проходившая с 27 июля по 5 августа, принесла необходимые припасы. Однако приостановка действия Закона о неприкосновенности личности (Habeas Corpus) как необходимая военная мера была предотвращена нелояльным меньшинством, некоторые члены которого желали поражения британцев и все из которых были готовы нарушить присягу на верность всякий раз, когда им это было удобно. Патриотическое большинство, избранное голосами лоялистов Объединенной империи и всех остальных уроженцев Британии, опубликовало обращение, перекликающееся с призывом самого Брока в следующих словах: «Мы вовлечены в страшное и чреватое событиями противостояние. Единством и оперативностью в наших решениях, а также решимостью в наших действиях мы можем преподать врагу следующий урок: страна, защищаемая свободными людьми, страстно преданными делу своего короля и Конституции, не может быть побеждена никогда».

5 августа, наконец освободившись от своих непосредственных обязанностей гражданского губернатора, Брок с энтузиазмом бросился на выполнение задачи по разгрому Халла, который переправился в Канаду из Детройта 11 июля и на следующий день опубликовал прокламацию в Сэндвиче. Эта прокламация прекрасно демонстрирует то впечатление, которое захватчики хотели произвести на канадцев.

Соединенные Штаты достаточно могущественны, чтобы обеспечить вам любую безопасность, совместимую с их правами и вашими ожиданиями. Я предлагаю вам бесценные блага гражданской, политической и религиозной свободы... Прибытие армии друзей должно быть встречено вами с сердечным гостеприимством. Вы будете освобождены от тирании и угнетения и возвращены в достойное положение свободных людей... Если вопреки вашим собственным интересам и справедливым ожиданиям моей страны вы примете участие в предстоящем противостоянии, вы будете рассматриваться и восприниматься как враги, и ужасы и бедствия войны замаячат перед вами. Если варварская и дикая политика Великобритании будет продолжена и дикари будут спущены с цепи, чтобы убивать наших граждан и резать наших женщин и детей, эта война станет войной на истребление. Первый удар томагавком, первая попытка скальпирующим ножом станут сигналом к всеобщему опустошению. Ни один белый человек, замеченный воюющим на стороне индейца, не будет взят в плен. Его уделом станет немедленное уничтожение...

Это была война в полном смысле этого слова. Но Халл испытывал меньшую уверенность, чем должна была демонстрировать его прокламация. Он знал, что, хотя американское правительство еще в январе было предупреждено о необходимости обеспечения военно-морского контроля над озером Эри, никаких шагов для его обеспечения предпринято не было. С самого начала марта, когда он написал доклад на основе своего семилетнего опыта работы в качестве губернатора Мичигана, он постепенно убеждался в том, что Юстис полон решимости действовать вопреки всем здравым военным советам. В апреле он принял свою новую должность вопреки собственному желанию и здравому смыслу. В мае он принял командование над собирающимися ополченцами в Дэйтоне, штат Огайо. В июне к нему присоединился батальон неопытных регулярных войск. И теперь, в июле, он уже ощущал пагубные последствия необходимости вести то, что должно было стать амфибийной кампанией, без поддержки каких-либо надлежащих плавучих сил; ибо 2-го числа, за двенадцать дней до опубликования им прокламации в Сэндвиче, лейтенант Ролетт, предприимчивый франкоканадский офицер провинциального морского ополчения, перерезал его линии связи вдоль Детройта и захватил американскую шхуну, на которой помимо изрядного количества багажа и припасов находился его официальный план кампании.

На линии Детройта насчитывалось едва ли шестьсот британцев, когда Халл впервые переправился в Сэндвич с двумя с половиной тысячами человек. Эти шестьсот человек включали менее 150 регулярных солдат, около 300 ополченцев и примерно 150 индейцев. Тем не менее Халл не предпринял решительных усилий против слабого маленького форта Молден, который был единственной защитой Амхерстберга с суши. Расстояние было ничтожным — всего двенадцать миль к югу от Сэндвича. Он направил туда нечто вроде летучего отряда. Но этот отряд продвинулся лишь наполовину, после чего американцы были остановлены у моста через заболоченную речушку Ривьер-о-Канар индейцами под предводительством Текумсе, великого военного вождя, о котором мы скоро услышим больше.

Неспособность Халла захватить форт Молден была одной фатальной ошибкой. Его неспособность обеспечить свои коммуникации к югу от Детройта — другой. Видимо, поддавшись преобладающей американской идее о том, что безопасную базу можно создать среди дружественных канадцев без хлопот полноценной кампании, он отправил рейдовые отряды вверх по реке Темс. Согласно его собственному отчету, эти отряды «проникли на шестьдесят миль вглубь обжитой части провинции». По утверждению Брока, они «опустошили страну вплоть до Моравского селения». Но они не закрепились там надолго. К началу августа положение Халла уже стало шатким. Канадцы не проявили дружелюбия. Рейд вверх по Темзе и наступление на Амхерстберг провалились. А первые британские подкрепления уже начали прибывать. Они были весьма малочисленны. Но даже несколько хороших регулярных солдат помогли деморализовать Халла; а новому британскому командиру, полковнику Проктеру из 41-го полка, пока еще не приходилось сталкиваться с задачей, превосходящей его силы. Хуже того для американцев, вскоре можно было ожидать появления Брока с востока; провинциальное морское ополчение по-прежнему удерживало водную линию связи с юга; а с запада только что пришли жуткие известия.

Как только Брок услышал об объявлении войны, он незамедлительно отправил приказы капитану Робертсу на остров Сент-Джозеф либо атаковать американцев в Мичилимакинаке, либо обороняться собственными силами. Робертс получил приказы Брока 15 июля. На следующий же день он выступил на Мичилимакинак с 45 солдатами королевских ветеранов, 180 франкоканадскими войяжерами, 400 индейцами и двумя «неповоротливыми» железными шестифунтовыми пушками. Внезапность была необходима, чтобы помешать американцам уничтожить свои припасы, а расстояние составляло добрых пятьдесят миль. Но «благодаря почти беспрецедентным усилиям канадцев, управлявших лодками, мы прибыли к месту рандеву на следующее утро в 3 часа». Одна из железных шестифунтовых пушек была затем втащена на высоты, поднимающиеся на восемьсот футов, и наведена на ошеломленных американцев, в то время как все британские силы заняли исходные позиции для штурма. Американский комендант, лейтенант Хэнкс, у которого было всего пятьдесят семь боеспособных людей, после этого капитулировал без единого выстрела.

Новость об этом дерзком ударе разнеслась со скоростью лесного пожара по всему Северо-Западу. Эффект, произведенный на индейцев, был колоссальным, немедленным и полностью в пользу британцев. Предыдущим ноябрем брат Текумсе, широко известный как «Пророк», был разбит на берегах Типпекану, реки в Индиане, генералом Гаррисоном, о котором мы услышим в следующей кампании. Эта битва, хотя и небольшая сама по себе, рассматривалась как типичная победа экспроприирующих американцев, поэтому захват британцами Мичилимакинака был встречен с огромной радостью как наиболее эффективный ответный удар. И это была не единственная причина для ликования. Мичилимакинак и Сент-Джозеф контролировали две линии связи между западными дикими землями и Великими озерами, поэтому владение ими обеими британцами было больше, чем просто единичной победой — это было обещанием будущих побед. Неудивительно, что Халл оплакивал это «встревоженное осиное гнездо», которое «выпустило рои» на волю по всем диким землям на его внутреннем фланге и в тылу.

Он чувствовал бы себя еще более тревожно, если бы знал, что должно произойти, когда капитан Хилд получит свои приказы в форте Дирборн (Чикаго) 9 августа. Халл приказал Хилду как можно скорее эвакуировать форт и воссоединиться со штабом. У Хилда было всего шестьдесят шесть человек, что было далеко недостаточно, чтобы внушить трепет окружающим индейцам. Новость о приближающейся эвакуации быстро распространилась за шесть дней подготовки. Американцы не смогли уничтожить крепкие спиртные напитки в форте. Индейцы завладели ими, напились до неуправляемости и перебили половину людей Хилда, не успели те отойти и на милю. Остальные сдались и были пощажены. Хилд и его жена были затем отправлены в Макинак, где Робертс отнесся к ним очень любезно и переправил в Питтсбург. Вся эта история разыгралась исключительно между индейцами и американцами. Но она закономерно использовалась «партией войны» для разжигания у американцев враждебности ко всему британскому.

Пока Халл писал в форт Дирборн и получал дурные вести из Мичилимакинака, он также все больше тревожился за собственные коммуникации на юге. Не имея безопасной базы в Канаде и безопасной транспортной линии по воде от озера Эри до селения Детройт, он решил расчистить дорогу, которая шла с севера на юг вдоль реки Детройт. Но теперь это была нелегкая задача для его недисциплинированных сил, поскольку полковник Проктер был полон решимости заблокировать эту же дорогу, перебросив войска и индейцев через реку. 5 августа, в день, когда Брок распустил свой парламент в Йорке, Текумсе устроил засаду на первый отряд Халла численностью в двести человек у Браунстауна, в восемнадцати милях к югу от Детройта. 7-го числа Халл начал отвод своих сил с канадской стороны. 8-го числа он приказал шестистам человекам предпринять вторую попытку расчистить южную дорогу. Но 9-го числа эти люди были встречены у Магуаги, всего в четырнадцати милях к югу от Детройта, смешанными силами британских регулярных войск, ополчения и индейцев. Численное превосходство американцев позволило им поначалу оттеснить британцев назад. Но 10-го числа, когда британцы продемонстрировали твердость на новой позиции, американцы отступили разочарованными. На следующий день Халл вывел последних своих людей с канадской земли, ровно через месяц после того, как они впервые ступили на нее. Следующий день был потрачен на консультации со штабом и попытки реорганизовать теперь уже бунтующее ополчение. Вечером 13-го числа он предпринял последнюю попытку расчистить единственную оставшуюся линию, отправив четыреста отборных бойцов под началом своих двух лучших полковников, МакАртура и Касса, которым было приказано совершить обходной маневр в глубине суши через леса.

В ту же ночь Брок сошел на берег в Амхерстберге.

ГЛАВА IV — 1812 ГОД: БРОК У ДЕТРОЙТА И КВИНСТОН-ХАЙТС

Роспуск парламента, освободивший Брока от парламентских обязанностей 5 августа, сменился восемью днями самой напряженной воинской работы, особенно со стороны того небольшого подкрепления, которое он вел на запад, к Амхерстбергу. Ополченцы Верхней Канады, набранные из лоялистов Объединенной империи и уроженцев Великобритании, откликнулись с искренней готовностью на всем пути от Гленгарри до Ниагары. Но население было настолько рассредоточено, а снаряжение — настолько дефицитным, что никаких попыток сформировать целые батальоны «избранногоembodied ополчения» к началу войны, как в более густонаселенной провинции Нижняя Канада, не предпринималось. Лучшее, что можно было сделать, — это сформировать две фланговые роты — легкую и гренадерскую — наиболее срочно потребовавшихся батальонов. Но поскольку эти роты включали всех отборных людей, наиболее готовых к немедленной службе, а американцы очень медленно мобилизовали свою еще более неготовую армию, Брок обнаружил, что пока можно оставить Йорк и атаковать Детройт силами одной лишь своей горстки регулярных войск, поддержанных ополченцами фланговых рот и провинциальным морским ополчением.

Покинув Йорк в тот самый день, когда он закрыл там заседание палаты, Брок переплыл в Берлингтон-Бей, пересек перешеек Ниагарского полуострова и погрузился на суда в Лонг-Пойнте со всеми людьми, которых могли вместить лодки — всего триста человек, сорок регулярных солдат 41-го полка и двести шестьдесят ополченцев фланговых рот. Затем в течение следующих пяти дней он прокладывал себе путь дюйм за дюймом вдоль северного берега озера Эри против упорного западного шторма. Новости в дороге были неутешительными. Вторжение Халла взбудоражило индейцев вплоть до Ниагарского полуострова, который местное ополчение в результате боялось оставлять беззащитным. Но как только Брок достиг места действия, его проницательность показала ему, что может сделать дерзкое мастерство, чтобы повернуть вспять настроения по всему западному рубежу.

Приближался час ночи 14 августа, когда лейтенант Ролетт окликнул головную лодку Брока с борта шхуны провинциального морского ополчения «Генерал Хантер». Ступив на берег, Брок приказал всем командирам частей встретиться с ним в течение часа. Затем он прочитал донесения Халла, которые были захвачены Ролеттом вместе с захваченной шхуной и Текумсе у Браунстауна. К двум часам все основные офицеры и индейские вожди собрались не как военный совет, а просто чтобы рассказать Броку все, что им было известно. Лишь Текумсе и полковник Никол, квартирмейстер небольшой армии, считали, что сам Детройт можно атаковать с какими-то шансами на успех. Брок внимательно выслушал, принял решение, велел офицерам готовиться к немедленной атаке, попросил Текумсе собрать всех индейцев в полдень и распустил собрание в четыре часа. Брок и Текумсе раскусили друг друга с первого взгляда; и Текумсе, повернувшись к племенным вождям, просто сказал: «Это человек», — одобрение, встреченное всеми лаконичным, глубоким возгласом «Хо-хо!».

Текумсе был последним великим лидером индейской расы и, пожалуй, прекраснейшим воплощением всех ее лучших качеств. Подобно Понтиаку пятьюдесятью годами ранее, но более благородным способом, он попытался объединить индейцев против истребительного американского наступления. Он, по-видимому, находился на пороге создания своего индейского союза, когда, вернувшись домой, обнаружил, что его брат Пророк только что потерпел поражение при Типпекану. Само поражение не было большим событием. Но оно произошло именно в тот момент, когда могло оказать наибольшее влияние на непостоянный индейский характер и быть наиболее эффективным в разрушении союза племен. Интуитивно постигнув это, Текумсе не стал терять времени на напрасные сожаления, а в следующем году присоединился к британцам в Амхерстберге. Он прибыл всего с тридцатью последователями; но случайные воины продолжали прибывать, а многие из более смелых духом присоединились к нему, когда война стала неизбежной. К моменту прибытия Брока под ружьем находилась тысяча боеспособных индейцев. Их вооружение было санкционировано лишь в самый последний момент, ибо депеша Брока Прево свидетельствует о том, насколько строго нейтральным оставалось канадское правительство на протяжении недавних трений между индейцами и американцами. Он упоминает, что вожди в Амхерстберге долгое время пытались получить мушкеты и боеприпасы, «которые годами удерживались согласно инструкциям, полученным от сэра Джеймса Крейга, и с тех пор неоднократно повторявшимся Вашим Превосходительством».

Ровно в полдень Брок встал под гигантским дубом в Амхерстберге в окружении своих офицеров. Перед ним сидел Текумсе. За Текумсе сидели вожди, а за вождями — тысяча индейцев в боевой раскраске. Затем Брок шагнул вперед, чтобы обратиться к ним. Прямой, собранный, широкоплечий и великолепно высокий; голубоглазый, светловолосый, с открытым и красивым лицом, он выглядел истинным защитником великого и праведного дела. Он сказал, что длинноногие ножи пришли, чтобы отобрать земли как у индейцев, так и у британских белых, и что теперь он не удовлетворится просто их отражением, а последует за ними и разобьет их на их собственной стороне Детройта. После паузы, обычной в торжественных случаях, Текумсе поднялся и ответил за всех своих последователей. Он стоял там воплощением идеала индейского вождя: высокий, статный и внушительный; при этом напряженный, гибкий, наблюдательный и вечно готовый к прыжку. Он — тигр, Брок — лев; и оба безбоязненно держали оборону.

На следующее утро, 15 августа, был предпринят ранний марш-бросок на Сэндвич, расположенный примерно в двенадцати милях к северу, где пятиорудийная батарея ждала своего часа, чтобы открыться по Детройту на другом берегу реки. Прибыв в Сэндвич, Брок немедленно отправил на другой берег своего адъютанта полковника Макдонелла с письмом, призывающим Халла к капитуляции. Халл в ответном письме сообщил, что готов стоять на своем. Брок тут же раскрыл свою батарею и приготовился к атаке на следующий день. С учетом откомандированных людей под началом Халла все еще оставалось в общей сложности две/ с половиной тысячи человек. У Брока было всего полторы тысячи, включая провинциальное морское ополчение. Но люди Халла теряли ту дисциплину, что у них была, и начинали утрачивать веру как в своих лидеров, так и в самих себя; в то время как люди Брока с каждым часом обретали дисциплину, рвение и вдохновляющую уверенность. К тому же британцы были сплошь боеспособны, тогда как у Халла более пятисот человек отсутствовали в Детройте и еще столько же были не боеспособны на месте, что оставляло ему лишь полторы тысячи реальных комбатантов. У него также находилась тысяча некомбатантов — мужчин, женщин и детей, — которые прятались в укрытиях от опасностей боя и были наполовину мертвы от гораздо более ужасающего страха перед индейской резней.

Пятиорудийная батарея Брока вела отличную стрельбу в течение первой половины дня, не понеся при этом никаких существенных потерь в ответ. Один случайный снаряд произвел самое устрашающее впечатление в Детройте, убив Хэнкса, бывшего коменданта Макинака, и еще трех офицеров с ним. В сумерках стрельба с обеих сторон прекратилась.

Сразу после наступления темноты Текумсе повел шестьсот жаждущих действий последователей к своим каноэ немного ниже Сэндвича. Эти индейцы были разбиты по племенам подобно тому, как батальоны разбиваются по ротам. Там, в молчаливых темных группах, бесшумно ступая мокасинами сквозь мрак, находились шауни и майами из собственных потерянных земель Текумсе у Уобаша, фоксы и заки из Айовской долины, оттава и вайандоты, оджибве и потаватоми, несколько храбрецов из центральных прерий между Иллинойсом и Мисисипи и даже виннебаго и дакота с далекого Северо-Запада. Флотилия переполненных каноэ скрытно пересекла реку без громких звуков, кроме плеска течения. Столь же скрытно индейцы высадились на берег, прокрались вглубь суши сквозь тихую ночь и, сделав северный круг, отрезали армию Халла от лесов. Тревожные часовые Халла и подумать не могли, что некоторые из привычных ночных криков птиц вокруг форта были сигналами, передаваемыми от разведчика к разведчику.

Когда прекрасным летним рассветом забрезчило то роковое воскресное утро, британские силы построились численностью всего в семьсот человек, из которых более половины составляли ополченцы. Тридцать артиллеристов, так здорово обслуживавших сэндвичскую батарею накануне, также встали в строй с пятью маленькими полевыми орудиями на случай, если Брок сможет навязать бой в открытом поле. Их места на батарее с успехом занял каждый человек провинциального морского ополчения, которого капитан Холл мог высвободить с «Куин Шарлотт», флагманского корабля крошечной канадской флотилии. Люди Брока и его легкая артиллерия вскоре погрузились на суда и направились к Спринг-Уэллс, в более чем трех милях к югу от Детройта. Затем, когда «Куин Шарлотт» подняла свой утренний флаг, она и сэндвичская батарея громогласно бросили вызов, на который американцы ответили беспорядочной стрельбой. Брок соскочил на берег, развернул фронт в сторону Халла, установил связь с индейцами Текумсе на своем левом фланге и убедился, что британские наземные и водные батареи защищают его правый фланг, как и было заранее оговорено с капитаном Холлом.

Он собирался выжидать на этой позиции, надеясь, что Халл выступит наружу для атаки. Но еще до того, как его люди закончили занимать позиции, вся диспозиция внезапно изменилась с прибытием индейца, который сообщил, что четыреста отборных бойцов МакАртура, отправленных Халлом на юг за обозом, немедленно возвращаются в Детройт. Оставался лишь один миг на решение: отступить за реку, развернуть фронт против МакАртура или немедленно штурмовать Детройт. Но в этот миг Брок угадал истинное решение и отдал приказ наступать прямо вперед. Шагая во главе со своими людьми, он вел их лично, а рядом с ним на сером мустанге скакал Текумсе. Сам Брок был одет в парадный золото-алый мундир и восседал на своем боевом коне Альфреде — великолепном сером скакуне, которого губернатор Крейг подарил ему годом ранее с рекомендацией о том, что «весь американский континент не сможет предоставить вам столь безопасного и прекрасного коня», и по той уважительной причине, что «я желаю обеспечить моему старому любимцу доброго и заботливого хозяина».

Семьсот британских солдат в красных мундирах представляли собой великолепное зрелище, тем более внушительное, что ополченцы были одеты в запасные мундиры, одолженные у регулярных войск, и уверенный вид всего подразделения заставил павших духом американцев подумать, что эта горстка людей может быть лишь авангардом гораздо более крупных сил. Настолько сильной была эта уверенность, что Халл внезапно впал в панику, переправил людей в Сэндвич для переговоров об условиях и был потрясен, узнав, что Брок и Текумсе — это те самые два человека на больших серых лошадях прямо перед ним. Пока посланники Халла пересекали реку и возвращались, индейцы начали испускать свои боевые кличи в лесах, а Брок вел разведку в пределах мили от форта. Все это выглядело достаточно грозно при условии надлежащей обороны, поскольку ров был глубиной шесть футов и шириной двенадцать футов, бруствер поднимался на двадцать футов, палисады были сделаны из двадцатидюймового кедра, а через бойницы было нацелено тридцать три орудия. Но Брок верно оценил человеческий фактор внутри и был уже на пороге продвижения к штурму, когда над фортом поднялся белый флаг Халла.

Условия были быстро согласованы. Вся армия Халла, включая все отряды, капитулировала в качестве военнопленных, в то время как территория Мичигана перешла под военное владение короля Георга. В руки британцев попало изобилие продовольствия и военных припасов, а также «Адамс», прекрасный новый бриг, который был только что достроен. Его вскоре переименовали в «Детройт». Американцы угрюмо вышли маршем. Британцы радостно вошли. Звездно-полосатый флаг опустился побежденным. Юнион Джек поднялся победоносным и был встречен королевским салютом из всех британских орудий на воде и на суше. Индейцы вышли из лесов, вопя от восторга и паля из мушкетов в воздух. Но, сгруппировавшись по племенам, они остались за пределами форта и поселения, и не было совершено ни единого бесчинства. Сам Текумсе въехал внутрь вместе с Броком, и оба великих вождя встали перед британским строем во время смены знамен. Затем Брок на глазах у всех своих солдат подарил Текумсе свой кушак и пистолеты. Текумсе в ответ отдал Броку свой разноцветный индейский кушак, который тот носил до дня своей смерти.

Результат британского успеха у Детройта намного превзошел то, что последовало за захватом Макинака и эвакуацией форта Дирборн. Те события, сколь бы важными ни были для Запада, расценивались главным образом как дела индейцев. Это же была победа белого человека и поражение белого человека. Прокламация Халла с тех пор стала предметом насмешек. Американское вторжение обернулось полным фиаско. Первая американская армия, вышедшая в поле, потерпела неудачу на каждом фронте. Что еще более показательно, американцы продемонстрировали слабость в организации и вопиющим образом ошиблись в своих ожиданиях. Канада же, напротив, уже нашла своего защитника и людей, вполне способных следовать за ним.

Брок оставил Проктера за главного на Западе и поспешил обратно на Ниагарский рубеж. Прибыв в форт Эри 23 августа, он был потрясен известием об опасно одностороннем перемирии, заключенном с противником. Изначально оно было предложено на равных условиях Прево, а затем с готовностью принято Дирборном после изменений в пользу американцев. Предлагая перемирие, Прево верно истолковал пожелания имперского правительства. Было разумно посмотреть, нельзя ли вообще предотвратить дальнейшие боевые действия, поскольку одиозные указы Совета были отменены. Но Прево проявил преступную слабость, согласившись с условием, что все передвижения людей и материальных средств должны продолжаться с американской стороны, хотя он знал, что аналогичные передвижения невозможны с британской стороны из-за нехватки транспорта. Дирборн, американский главнокомандующий, был лишь второсортным генералом, но оказался куда сильнее Прево в заключении сделок.

Прево был из тех людей, которые преуспевают на полпути наверх и терпят крах на вершине. Чистокровный швейцарец по происхождению, он, подобно своему отцу, провел всю жизнь в британской армии и дослужился до звания генерал-лейтенанта. Он служил с некоторой долей отличия в Вест-Индии и получил титул баронета за оборону Доминики в 1805 году. В 1808 году он стал губернатором Новой Шотландии, а в 1811 году, в возрасте сорока четырех лет — генерал-губернатором и главнокомандующим Канады. Он и его жена пользовались популярностью как в Вест-Индии, так и в Канаде, и он, несомненно, заслужил признательность Империи за примирение франкоканадцев, раздраженных его предшественником — резким и властным Крейгом. Весьма важный Закон об армейских ассигнованиях во многом стал результатом его дипломатического обращения с франкоканадцами, которые нашли его столь близким по духу, что поддерживали до самого конца. Его родным языком был французский. Он в совершенстве понимал французские привычки и манеры и в результате испытывал гораздо большее сочувствие, чем это обычно бывает, к народу, чья природа и обстоятельства делали его особенно чувствительным к реальным или мнимым пренебрежениям. Все это делает ему больше чести, чем его враги были готовы признать тогда или впоследствии. Но, несмотря на все эти хорошие качества, Прево не был тем человеком, который мог бы оградить британскую честь во время высшего испытания войной; и если бы он жил в более ранние времена, когда прозвища чаще становились историческими, он вполне мог бы войти в потомство как Прево Малодушный.

День за днем перемирие Прево оставляло британцев беспомощными, в то время как припасы и подкрепления для американцев стекались во все выгодные точки. Брок был лишен возможности захватить ни Сакеттс-Харбор, который тем временем усиленно подкреплялся из Огденсбурга, ни форт Ниагара, который получал подкрепления из Освего; Проктер был лишен возможности захватить форт Уэйн на оконечности выступа к югу от озера Мичиган и к западу от озера Эри — поистине невосполнимая утрата. На данный момент британцы удерживали контроль над всеми озерами. Но их золотая возможность ушла, чтобы никогда не вернуться. На суше их шансы также быстро таяли. 1 сентября, за неделю до окончания перемирия, против Брока, командовавшего лично в Квинстоне и форте Джордж, стояло менее семисот американцев. В день октябрьского сражения вдоль Ниагарского рубежа их было почти в десять раз больше.

Сам день, когда Брок узнал, что гибельное перемирие закончилось, он предложил немедленно атаковать Сакеттс-Харбор. Однако Прево отказался дать на это санкцию. Тогда Брок обратил все свое внимание на ниагарский рубеж, где американцы сосредоточились в таком количестве, что об их атаке не могло быть и речи. Британцы стали получать кое-какие припасы и подкрепления. Но американцы к тому времени добились такого серьезного преимущества, что к роковому дню, 13 октября, они превосходили силы Брока в четыре раза — 4000 человек против 1000 на критическом пятнадцатикальном участке между водопадом и озером Онтарио; и 6800 против 1700 на всей протяженности реки Ниагара, от озера до озера, на расстоянии тридцати трех миль. Факторами, которые помогли выровнять неблагоприятное соотношение этих сил, стали сам Брок, его дисциплинированные регулярные войска, преданность ополчения и «телеграф». Этот «телеграф» представлял собой систему визуальной семафорной сигнализации, во многом схожую с той, что Веллингтон использовал вдоль линий Торрес-Ведрас.

Однако непосредственные моральные последствия оказались для американцев еще более благоприятными, чем чисто физическое соотношение сил; ведь перемирие Прево одновременно разозлило и охладило британцев, горевших желанием нанести удар. Американская уверенность в собственных силах была сильно подорвана в сентябре видом пленных из Детройта, которых провели по прибрежной дороге на виду у противоположного берега. Но в октябре она быстро возросла по мере прибытия подкреплений. 8-го числа военный совет постановил атаковать Форт-Джордж и Квинстон-Хайтс одновременно всеми имеющимися силами. Однако Смит, американский генералы, командовавший выше водопада, отказался сотрудничать. Это вынудило принять новый план, согласно которому против Форта-Джордж должна была проводиться лишь демонстративная атака, в то время как Квинстон-Хайтс надлежало взять штурмом. Изменения потребовали значительной дополнительной подготовки. Но когда лейтенант Эллиотт из американского военно-морского флота 9-го числа отрезал два британских судна у Форт-Эри, эта новость вызвала у американских войск столь горячее требование немедленного вторжения, что их генерал, Ван Ренсселер, побоялся как противостоять им, так и дать их пылу остыть.

В американском лагере напротив Квинстона 10 октября царила суета; а в три часа следующего утра вся армия снова пришла в движение, ожидая, пока авангард захватит место высадки на британском берегу. Но был выбран не тот командир; ошибки следовали одна за другой, и воцарилась неразбериха. Почти все весла погрузили в первую лодку, которая, проскочив мимо цели, была закреплена у британского берега; после чего ее командир исчез. Войска на американском берегу дрожали под проливным осенним дождем до самого рассвета. Затем они вернулись в свой раскисший лагерь — промокшие, злые и разочарованные.

Пока лил проливной дождь, главные офицеры были заняты пересмотром своих планов. На Смита, очевидно, нельзя было положиться; но считалось, что, обладая всеми преимуществами инициативы, остальные четыре тысячи американцев смогут одолеть одну тысячу британцев и закрепиться на Квинстон-Хайтс прямо над деревней. Эти высоты тянулись от реки Ниагара вдоль озера Онтарио на шестьдесят миль на запад, огибая с северо-востока Берлингтонский залив до Дандас-стрит, которая была единственной регулярной сухопутной линией связи, шедшей на запад от Йорка. Следовательно, если бы американцы смогли удерживать и Ниагару, и высоты, они бы рассекли Верхнюю Канаду надвое. Это, конечно, было совершенно очевидно для обеих сторон. Единственными сомнительными вопросами оставались: как должен быть нанесен первый американский удар и как его следует встретить?

Американский генерал Стивен Ван Ренсселер был гражданским лицом, поставленным во главе ополчения штата Нью-Йорк губернатором Томпкинсом — как для того, чтобы подчеркнуть, что опытные регулярные войска требуются лишь в качестве подчиненных, так и ради хитрого хода в партийно-политической борьбе. Ван Ренсселер был не только одним из величайших представителей старых «патрунов», составлявших земельную аристократию голландского Нью-Йорка, но и федералистом. Томпкинс же, будучи демократом, рассчитывал извлечь выгоду для своей партии при любом исходе. Победа означала бы, что Ван Ренсселер был вынужден продвигать дело войны, против которой он возражал; поражение же дискредитировало бы и его, и его партию, а также дало бы Томпкинсу повод заявить, что все сложилось бы совсем иначе, если бы во главе стоял демократ.

Ван Ренсселер, человек разумный и честный, последовал экспертному совету своего кузена, полковника Соломона Ван Ренсселера, который был кадровым военным и начальником штаба. Именно Соломон Ван Ренсселер составил оба плана: план от 8-го числа — об одновременной атаке Форта-Джордж и высот, и план от 10-го числа — о демонстративной атаке на Форт-Джордж при одновременном нападении на высоты. Брок был озадачен тем, что должно произойти дальше. Он знал, что противник превосходит его в четыре раза и что они вполне могут атаковать оба пункта, если Смит окажет содействие. Он также знал, что у них есть лодки и люди, готовые обойти Форт-Джордж с тыла из американского «Фур-Майл-Крик» на берегу озера позади Форта-Ниагара. Более того, он был склонен думать, что когда лодки, подготовленные на 11-е число, простояли напротив Квинстона весь день напролет и весь следующий день тоже, они, вероятнее всего, предназначались для того, чтобы отвлечь его внимание от Форта-Джордж, где он установил свою собственную штаб-квартиру.

12-го числа американский план был доработан, и в Льюистоне, напротив Квинстона, началось сосредоточение сил. Под прикрытием идеального укрытия туда прибыли крупные отряды из Фур-Майл-Крик позади Форта-Ниагара. Меньшее число людей прибыло маршем от водопада и из состава сил Смита, стоявших еще выше по течению. Лагеря в Льюистоне и соседней деревне Тускарора были частично скрыты от любых точек на противоположном берегу, так что британцы не могли составить четкого представления о том, что затевают американцы. Соломон Ван Ренсселер был полон решимости добиться того, чтобы авангард на этот раз выполнил свою задачу; поэтому он лично возглавил его и отобрал 40 артиллеристов, 300 солдат регулярной пехоты и 300 лучших ополченцев для нанесения первого удара. Их должны были поддержать семь остальных сотен регулярных войск. Остальная часть из четырех тысяч доступных людей должна была переправиться позже. Течение было сильным, но ширина реки у Квинстона составляла чуть более двухсот ярдов, и ее можно было пересечь менее чем за десять минут. Сами Квинстон-Хайтс представляли собой более грозное препятствие, даже если бы их защищало всего несколько человек, так как они возвышались на 345 футов над местом высадки.

В Квинстоне находилось всего триста британцев, которым предстояло отразить первую атаку более чем тринадцати сотен американцев; однако они состояли из двух фланговых рот старого полка Брока, 49-го, при поддержке превосходного ополчения. На высотах стояло одно орудие. Еще одно находилось в Вруманс-Пойнт в миле ниже по течению. В двух милях дальше, в Браунс-Пойнт, стояло еще одно орудие с новым отрядом ополчения. Еще в четырех милях дальше находился Форт-Джордж с Броком и его вторым лицом в командовании, полковником Шеффом из 49-го полка. Примерно в девяти милях выше высот располагался небольшой лагерь в Чиппаве, который, как мы увидим, сумел выделить 150 человек для второй фазы битвы. Несколько сотен британцев, находившихся выше этого пункта, должны были оставаться на своих позициях на случай, если Смит попытается предпринять атаку по собственной инициативе где-нибудь между водопадом и озером Эри.

В половине четвертого темным утром 13 октября Соломон Ван Ренсселер с 225 регулярными пехотинцами высадился на берег у паромной переправы Квинстона и начал подниматься на склон. Но едва их головы показались над кромкой обрыва, как гренадерская рота 49-го полка под командованием капитана Денниса обрушила на них шквальный залп, заставивший их вернуться в укрытие. Ван Ренсселер был тяжело ранен и немедленно переправлен обратно через реку. Американские подкрепления под командованием полковника Кристи испытывали трудности при переправе; и непосредственное командование захватчиками перешло к другому кадровому офицеру, капитану Уулу.

Как только остальная часть первого отряда высадилась, Уул взял около трех сотен пехотинцев и нескольких артиллеристов — половину всех присутствовавших в тот момент — и повел их вверх по течению гуськом по рыбацкой тропе, которая огибала склон и выходила на вершину высот позади стоявшего там единственного британского орудия. Продвижение в этом направлении шло очень медленно, хотя расстояние составляло менее мили, так как все еще стояла кромешная тьма, а тропа была узкой и опасной. Триста человек, оставленных у места высадки, вскоре получили подкрепление, и переправа продолжалась успешно, хотя некоторые из американских лодок были снесены течением вниз к британскому посту во Врумансе, где все находившиеся в них люди были взяты в плен и отправлены под конвоем в Форт-Джордж.

Между тем внизу, в Форте-Джордж, Брок был разбужен канонадой всего через три часа после того, как закончил отправку донесений. Двадцать четыре американских орудия яростно вели огонь по Квинстону с противоположного берега, и два британских орудия отвечали им. Форт-Ниагара, расположенный напротив Форта-Джордж через реку, тогда тоже подал голос; в ответ Форт-Джордж открыл ответный огонь. Из-за этого звуки ружейной стрельбы в пяти-семи милях отсюда потонули; и Брок с тревогой ждал возможности узнать, ведется ли настоящая атака в Квинстоном или американцы обходят его позиции у Форта-Джордж со стороны Фур-Майл-Крик. Минуло четыре часа. Рев битвы по-прежнему доносился со стороны Квинстона. Но это могло быть и маневром отвлечения. Даже Деннис в Квинстоне пока не мог сказать наверняка, идет ли на него главная американская армия. Однако он знал, что они должны переправляться значительными силами, и потому отправил скачущего во весь опор драгуна к Броку, который уже был в седле и отдавал приказания Шеффу и следующему по старшинству офицеру Эвансу, когда прибыл этот гонец. Шеффу надлежало двинуться в сторону Квинстона в тот самый момент, когда американцы решительно покажут свои намерения на том направлении; в то время как Эвансу следовало оставаться в Форте-Джордж и подавлять огонь из Форта-Ниагара.

Затем Брок пришпорил Альфреда и помчался к Квинстон-Хайтс. Это была гонка не только за его собственную жизнь, не только за честь его самого и его армии: это была гонка за честь, целостность и саму жизнь Канады. За милю впереди он видел вспышки орудий: два британских против двадцати четырех американских. Вскоре его острый глаз уловил беспокойное прерывистое мерцание противоборствующих ружейных линий выше места высадки у Квинстона. Мчась вперед, он встретил второго гонца, лейтенанта Джарвиса, который на всех парах скакал вниз, чтобы подтвердить новости, принесенные первым драгуном. Брок не смел сдерживать лошадь, поэтому он поманил Джарвиса скакать рядом с ним. Пары минут хватило Броку, чтобы понять всю ситуацию и соответственно составить план. Затем Джарвис повернул назад с приказанием Шеффу подтянуть каждого боеспособного человека, обойти противника в глубине суши и установить связь с индейцами. Еще несколько шагов — и Брок отдавал приказания двигаться дальше людям из Браунс-Пойнт. Он задержался еще на мгновение у Вруманса, чтобы оценить точность стрельбы единственного стоявшего там орудия. Затем, побудив своего храброго серого коня сделать последнее ускорение, он ворвался в Квинстон сквозь туманный рассвет как раз в тот момент, когда гренадеры его собственного старого полка стояли насмерть.

В парадном красном мундире с золотом, с кушаком в виде стрел, который Текумсе подарил ему как знак отличия под Детройтом, он выглядел от султана до шпор героем, способным повернуть ход битвы при любых шансах. Встречное приветствие вылилось в раскатистое «ура». Но он задержался лишь ровно настолько, чтобы ответить взмахом руки на приветствие и бросить быстрый взгляд вокруг, прежде чем взобраться на высоты, где восемь артиллеристов с единственным восемнадцатифунтовым орудием предпринимали отчаянную попытку сдержать американцев у места высадки. Здесь он спешился, чтобы оглядеть все поле боя. Американцы, атаковавшие Квинстон, казалось, превосходили британцев по численности по меньшей мере вдвое. Превосходство в артиллерии составляло двенадцать к одному. И свыше двух тысяч американцев выстроились на противоположном берегу узкой Ниагары в ожидании своей очереди на лодки. Тем не менее британцы, казалось, держались стойко. Ключевым вопросом было: смогут ли они продержаться до тех пор, пока Шефф не подойдет из Форта-Джордж, пока Буллок не спустится из Чиппавы, пока оба они не выстроят фронт на высотах с индейцами на флангах и поддержкой артиллерии снизу?

Внезапно прямо у него за спиной раздалось громкое, ликующее «ура», грянул треск пальбы, и он увидел, как американцы Уула переваливают через гребень и направляются прямо к орудию. Он был поражен; и неудивительно, ведь сообщалось, что рыбацкая тропа непроходима для войск. Но он мгновенно изменил приказ, который как раз отдавал, с «Увеличьте прицел!» на «Забейте орудие и следуйте за мной!». С громким звоном скоба вошла в затравочное отверстие, и артиллеристы последовали за Броком вниз по склону к Квинстону. Времени на то, чтобы сесть в седло, не было, и Альфред рысцой бежал рядом со своим быстро бегущим хозяином. Ликующие американцы яростно палили; но все их пули летели высоко. Три сотни солдат Уула тем временем заняли позиции на высотах; а Брок в деревне внизу собирал ближайшую сотню людей, которых можно было снять для атаки на захватчиков.

Брок стремительно выстроил своих людей и быстрым бегом вывел их из деревни к низкой каменной стене, где остановился и произнес: «Переведите дух, ребята; он вам скоро понадобится!», на что те ответили одобрительными возгласами. Затем он спешился и похлопал Альфреда, бока которого все еще вздымались от напряжения. Солдаты нащупали гнезда штыков, перевели дух и последовали за Броком, который вскоре взобрался на стену и обнажил шпагу. Сначала он повел их на небольшое расстояние вглубь суши с намерением выйти на высоты на том же уровне, что и противник, прежде чем повернуть к реке для решающей атаки. Уул немедленно выстроил фронт спиной к реке; и Брок повел сотню британцев прямо на американский центр, который подался назад перед ним. Он продолжал наступать, взмахивая шпагой, чтобы подбодрить бойцов для броска, который должен был сбросить противника со скалы. Забитое восемнадцатифунтовое орудие было отбито обратно, и успех казался несомненным. Но в тот самый момент, когда его люди смыкали ряды, из деревза вышел американец, всего в тридцати ярдах от него, тщательно прицелился и застрелил его наповал. Ближайшие солдаты тотчас сгрудились вокруг, чтобы помочь ему, и один из бойцов 49-го полка замер замертво поверх его тела. Американцы воспользовались этой мишенью по полной и ранили еще нескольких человек. После этого оставшиеся британцы нарушили строй и отступили, унеся тело Брока в дом в Квинстоне, где оно оставалось в течение всего дня, пока вокруг бушевала битва.

Уул теперь перестроил свои три сотни человек и приказал артиллеристам высверлить восемнадцатифунтовое орудие и повернуть его против Квинстона, где британцы сами перестраивались для второй атаки. Эту атаку предприняли двести человек из 49-го полка и йоркского ополчения под предводительством полковника Джона Макдонелла, генерального атторнея Верхней Канады, исполнявшего обязанности адъютанта Брока. Американцы снова были отброшены. Орудие снова было отбито. Британский командир снова был застрелен в критический момент. Атака снова провалилась. И британцы снова отступили в Квинстон.

Тогда Уул поднял Звездно-полосатый флаг над ожесточенно оспариваемым орудием; и несколько новых лодок с солдатами сразу же переправились на канадскую сторону, доведя общую численность американцев там до шестнадцати сотен человек. При наличии этих сил на высотах, при еще больших силах, нетерпеливо ожидающих переправы, при двадцати четырех действующих орудиях и при том, что сердце всей обороны лежало мертвым в Квинстоне, победа американцев казалась настолько гарантированной, что курьер был отправлен с нарочным объявить благую весть как в Олбани, так и в штаб-квартиру Дирборна сразу за Гудзоном. Покончив с этим, Стивен Ван Ренсселер решил закрепить свой успех, переправившись на канадский берег реки лично. Прибыв туда, он проконсультировался со старшими кадровыми офицерами и приказал войскам окопаться на высотах лицом к Квинстону, пока переправляется остальная часть его армии.

Но как только бой достиг столь внешне победной стадии, наступила сначала пауза, а затем последовал легкий неблагоприятный перелом, который вскоре стал решительно зловещим. Это выглядело так, будто прилив вторжения уже миновал высшую точку и начал спадать. Далеко внизу по течению, у Форта-Ниагара, американский огонь начал слабеть и постепенно затихал. Зато в британском Форте-Джордж напротив орудия обслуживались так же отлично, как и прежде, пока полностью не подавили неприятеля. Пока это происходило, главный гарнизон, теперь свободный для действий в другом месте, бодрым шагом выступал в поход по дороге к Квинстон-Хайтс. Неподалеку, в Льюистоне, американская батарея из двадцати четырех орудий сбавляла обороты своей шумной канонады, которая с самого начала была сравнительно малоэффективной; в то время как единственное британское орудие во Врумансе, столь же мощное и эффективное, как и прежде, было усилено двумя точнейшими полевыми орудиями под командованием Холкрофта в деревне Квинстон, где раненый, но не павший духом Деннис собирал свои дисциплинированные регулярные войска и ополченцев-лоялистов для нового боя. На самих высотах ружейный огонь американцев поутих, пока большинство солдат занималось возведением окопов, однако индейский обстрел становился все ближе и опаснее. Выше по течению, на американской стороне у водопада, половинчатый американский отряд был с неохотой отправлен вниз одиозным Смитом; в то время как с другой стороны сто пятьдесят жаждущих боя британцев спешили вперед, чтобы соединиться с людьми Шеффа из Форта-Джордж.