Книга Уильяма Вуда «Война с Соединенными Штатами: Хроника 1812 года» представляет собой подробное и глубокое историческое исследование конфликта между Великобританией и США, развернувшегося на фоне наполеоновских войн в Европе. Автор начинает с анализа глубинных причин противостояния, выделяя как официальные торговые и правовые претензии сторон — британские ордера в совет и право досмотра судов в поисках дезертиров против американских требований свободы торговли и защиты прав матросов, — так и скрытые геополитические амбиции. Среди последних ключевое место занимало давнее стремление американцев изгнать британцев из Северной Америки и присоединить Канаду к Соединенным Штатам. В книге детально рассматриваются противоположные позиции противоборствующих лагерей: слабая экономическая и военная подготовка США, опиравшихся преимущественно на недисциплинированное ополчение и имевших лишь небольшой флот вместе с отважными каперами, а также колоссальный военный опыт Великобритании, скованной, однако, борьбой с Наполеоном и опиравшейся в Канаде на малочисленное, но стойкое местное население, состоявшее из франкоканадцев, лоялистов и союзных индейских племен под предводительством вождя Текумсе.
Особое внимание автор уделяет стратегическому гению генерала Исаака Брока, который ценой дерзких действий и объединения усилий с коренными народами спас Канаду в критический момент кампании 1812 года, одержав победу при Детройте и героически пав при защите Квинстон-Хайтс. Текст последовательно описывает ход военных действий по годам, освещая морские дуэли фрегатов, переломные сражения на Великих озерах и речных коммуникациях, такие как победы при Бивер-Дамс и Шатоге, а также масштабные десантные операции британцев в Мэне и Вашингтоне. В заключительных главах анализируется катастрофическое для британской стороны поражение при Платтсбурге под командованием нерешительного губернатора Джорджа Прево, которое уравновесило стратегические чаши весов, и подписание Гентского мирного договора 1814 года, оставившего границы неизменными, но заложившего прочные основы для национальной идентичности Канады и Соединенных Штатов.
