«Война за независимость»

Морской бой Арнольда у Валькор-Айленда, 11 октября 1776 г.

В то время как положение Вашингтона казалось столь отчаянным, события на севере приняли менее неблагоприятный оборот. Карлтон в начале осени выступил на озеро Шамплейн со своей прекрасной армией и флотом. Арнольд снарядил небольшую флотилию для противодействия его продвижению, и 11 октября между ними произошел ожесточенный морской бой близ Валькор-Айленда, в котором Арнольд потерпел поражение, но Карлтон понес серьезный урон. Затем британский генерал двинулся на Тикондерогу, но внезапно пришел к выводу, что сезон слишком поздно подходит для операций в тех широтах. Сопротивление, с которым он столкнулся, судя по всему, заставило его отчаяться в достижении скорого успеха на том направлении, и 3 ноября он повернул обратно в Канаду. Это отступление избавило генерала Скайлера в Олбани от непосредственных поводов для беспокойства, и он немедленно откомандировал семь полков на юг в помощь Вашингтону.

Чарльз Ли захвачен в плен британскими драгунами, 13 декабря 1776 г.

2 декабря Ли переправился через Гудзон с 4000 человек и медленно направился к Морристауну. Что именно он замышлял, так и осталось неизвестным, но было очевидно, что он не собирался идти за Делавэр на помощь Вашингтону, которого считал погибшим. Возможно, он полагал, что Морристаун — выгодная для удержания позиция, каковой она безусловно и являлась. Каковы бы ни были его планы, они были пресечены на корню. По какой-то неведомой причине ночь на 12-е число он провел в неохраняемой таверне примерно в четырех милях от своей армии; и там на следующее утро он был захвачен отрядом британских драгун, которые увезли его в свой лагерь в Принстоне. Драгуны очень веселились по поводу этой неожиданной удачи, но на самом деле они не могли оказать американцам лучшей услуги, чем избавление от столь ничтожного существа. Пленение Ли произошло как нельзя вовремя, так как освободило его людей для отправки на помощь Вашингтону. Даже после того, как эти силы и войска, присланные Скайлером, прибыли к главнокомандующему, у него оказалось лишь 6000 боеспособных солдат.

Битва при Трентоне, 26 декабря 1776 г.

С этими малыми силами Вашингтон немедленно перешел в наступление. Это был поворотный момент в его карьере и в истории Войны за независимость. В Рождество 1776 года и в течение последующих девяти дней проявились все самые блестящие способности Вашингтона. Британский центр численностью 10 000 человек располагался в Принстоне. Главные генералы, посчитав серьезные дела войны оконченными, уехали в Нью-Йорк. Передовой отряд гессенцев численностью 1000 человек стоял на берегу Делавэра у Трентона, а другой — ниже по течению, у Берлингтона. Вашингтон решил атаковать оба эти аванпоста и соответственно распределил свои войска, но когда наступила Рождественская ночь, река заполнилась огромными глыбами плавучего льда, и переправиться удалось лишь той дивизии, которую Вашингтон вел лично. Ее численность составляла менее 2500 человек, но настал момент, когда самый смелый шаг был самым безопасным. К рассвету Вашингтон застал гессенцев в Трентоне врасплох и полностью их захватил. Передовой пост в Берлингтоне, услышав об этом, отступил к Принстону. К 31-му числу Вашингтон переправил в Трентон все имеющиеся в его распоряжении силы. Некоторые из них были новобранцами, только что прибывшими на замену тем, кто недавно ушел домой. В этот критический момент армия была практически беспомощна из-за нехватки денег, и в новогоднее утро Роберт Моррис стучал в дверь за дверью в Филадельфии, будя друзей, чтобы занять пятьдесят тысяч долларов, которые он отправил в Трентон еще до полудня. На следующий день в Принстон прибыл Корнуоллис и, взяв с собой всю армию, за исключением арьергарда из 2000 человек, оставленного для охраны путей сообщения, двинулся к Трентону.

Когда он добрался до этого города поздно во второй половине дня, он обнаружил Вашингтон окопавшимся за небольшим ручьем к югу от города, спиной к реке Делавэр. «Ого! — сказал Корнуоллис. — Наконец-то мы загнали старого лиса и завтра возьмём его в мешок». Он отправил гонца назад в Принстон с приказом арьергарду подойти. Он рассчитывал на следующее утро переправиться через ручей выше правого фланга Вашингтона, а затем прижать его к широкой и глубокой реке и принудить к капитуляции. Корнуоллис никоим образом не был беспечным генералом, но в ту памятную ночь он, судя по всему, отправился в постель и спал сном праведника.

Битва при Принстоне, 3 января 1777 г.

Вашингтон тем временем бодрствовал. Он заставил свою первую линию шумно копать землю и возводить укрепления, а также устроил показное зрелище из своих костров. Затем он повел армию вправо, через ручей, обошел левое крыло Корнуоллиса и зашел ему в тыл, после чего весело двинулся к Принстону. На рассвете он столкнулся с британским арьергардом, провел против него ожесточенный бой и обратил в бегство с потерей четверти его личного состава. Грохот орудий разбудил Корнуоллиса слишком поздно. Чтобы сохранить сообщение с Нью-Йорком, он был вынужден со всей поспешностью отступить к Нью-Брансуику, в то время как победоносная армия Вашингтона продвинулась вперед и заняла прочную позицию в Морристауне.

Надежды на то, что удастся выбить такого генерала с такой позиции, было мало. Но оставить Вашингтона обладателем Морристауна означало уступить ему лавры всей полугодовой работы. Ведь эта позиция защищала, с одной стороны, горные проходы Гудзона, а с другой — дороги на Филадельфию. За исключением того, что британцы захватили город Нью-Йорк — что с самого начала было почти предрешено, — они находились в не лучшем положении, чем в июле, когда лорд Хау высадился на Стейтен-Айленде. За девять дней ситуация перевернулась с ног на голову. Нападение на передовой пост переросло в кампанию, которая полностью исправила положение. Несвоевременное вмешательство Конгресса, породившее череду бедствий, было компенсировано; предательство Ли было нейтрализовано; а дело американской независимости, казавшееся в Сочельник безнадежным, теперь прочно встало на ноги. Прежние успехи носили локальный характер; этот же был континентальным. Редко удавалось сделать столь многое при столь скудных средствах.

Последствия кампании в Европе.

Американская война начала вызывать интерес в Европе, особенно во Франции, куда Франкпин вместе с Сайласом Дином и Артуром Ли были направлены для поисков военной помощи. Французское правительство еще не было готово заключить союз с Соединенными Штатами, но деньги и оружие переправлялись Конгрессу тайно. Несколько молодых французских дворян испросили у короля разрешение отправиться в Америку, но получили отказ, причем ради приличия этот отказ носил на себе легкий налет выговора. Король не желал преждевременно оскорблять Великобританию. Одним из этих дворян был Лафайет, которому тогда исполнилось восемьнадцать лет; он снарядил корабль на собственные средства и отплыл из Бордо в апреле 1777 года вопреки королевскому запрету, взяв с собой Кальба и других офицеров. Лафайет и Кальб вместе с поляками Костюшко и Пуласки, прибывшими несколько раньше, и немцем Штойбеном, приехавшим в декабре следующего года, стали пятью наиболее выдающимися иностранцами, получившими офицерские патенты в Континентальной армии.

Трудности с формированием армии.

В течение зимнего сезона в Морристауне усилия Вашингтона были направлены на создание регулярной армии, которая должна была оставаться в сборе в течение трех лет или до конца войны. До тех пор военные приготовления Конгресса были абсурдно слабыми. Отряды ополчения набирались на срок в три или шесть месяцев, как будто была хоть какая-то вероятность окончания войны в столь короткий период. Пока люди таким образом приходили и уходили, было трудно поддерживать дисциплину или проводить какую-либо серию военных операций. Соответственно, Конгресс теперь перешел к тому, чтобы запросить у штатов армию численностью 80 000 человек для службы на время войны. Набор должен был осуществляться штатами, но деньги — предоставляться Конгрессом. На практике и половины этого числа людей получить не удалось. Континентальная армия была больше в 1777 году, чем в любой другой год, но наибольшая численность, которой она достигла, составила всего 34 820 человек. В дополнение к ним в течение года выступило около 34 000 ополченцев. Армия в 80 000 человек потребовала бы примерно такой же доли всех боеспособных мужчин в стране, какой потребовала бы армия в 1 000 000 человек в нашей великой Гражданской войне. Однако в нашей Гражданской войне армия Союза росла по мере необходимости, пока ее численность не превысила 1 000 000 человек. Но в Войне за независимость Континентальная армия не только никогда не соответствовала масштабу задач, но и продолжала уменьшаться, пока в 1781 году ее численность не составила всего 13 292 человека. Это происходило потому, что Континентальный конгресс не имел полномочий приводить в исполнение свои постановления. Он мог лишь просить о войсках и мог лишь просить о деньгах. Он сталкивался ровно с теми же трудностями при получении чего-либо, с какими прежде сталкивались британское министерство и королевские губернаторы — ровно с теми же трудностями, которые побудили Гренвилла разработать Закон о гербовом сборе. Всё приходилось обсуждать в тринадцати различных легислатурах, один штат ждал, что станет делать другой, и в то же время от Вашингтона ожидали ведения боевых сражений до того, как его армия будет готова выйти в поле. Несомненно, определенная выгода была получена от того, что Конгресс предоставлял деньги. Но поскольку Конгресс не мог никого обложить налогом, у него не было средств для пополнения казны, кроме как просить, занимать или выпускать свои долговые обязательства, так называемую континентальную бумажную валюту.

Пока Конгресс пытался собрать боеспособную армию, британское министерство строило планы летней кампании. Завоевание штата Нью-Йорк должно было быть завершено во что бы то ни стало; и с этой целью была разработана система маневров, состоящая из трех направлений:

Британский план завоевания Нью-Йорка в 1777 году.

Во-первых, армия в Канаде должна была наступать на Тикондерогу, захватить ее и спуститься по Гудзону до Олбани. Эта задача теперь поручалась генералу Бергойну.

Во-вторых, чтобы обеспечить эффективную поддержку со стороны Шести племен и ториев пограничья, небольшой отряд под командованием полковника Барри Сент-Леджера должен был подняться по реке Святого Лаврентия до озера Онтарио, высадиться у Осуиго и пройти маршем вниз по долине Мохок для усиления Бергойна на Гудзоне.

В-третьих, оставив достаточные силы для удержания города Нью-Йорк, главная армия под командованием сэра Уильяма Хау должна была подняться по Гудзону, захватить форты нагорья и двигаться дальше на Олбани, чтобы соединиться с Бергойном и Сент-Леджером.

Предполагалось, что столь внушительная демонстрация военной силы сделает партию ториев преобладающей в Нью-Йорке, положит конец любому сопротивлению там и эффективно расколет Соединенные Штаты надвое. Тогда, если южные штаты, с одной стороны, и штаты Новой Англии, с другой, не поспешат подчиниться, впоследствии их можно будет атаковать по отдельности и покорить.

В этом плане министерство совершило роковую ошибку, недооценив силу настроений, которые от одного конца Соединенных Штатов до другого настраивались день ото дня все более решительно против ториев и в пользу независимости. Это чувство росло так же быстро, как росло антирабовладельческое настроение среди населения севера во время нашей Гражданской войны. В 1861 году президент Линкольн счел необходимым сделать выговор своим генералам, которые слишком рьяно освобождали рабов лиц, участвовавших в восстании против Соединенных Штатов. В 1862 году он объявил о своем намерении освободить всех таких рабов; и тогда потребовалось менее трех лет, чтобы навсегда покончить с рабством. Точно так же обстояло дело и с настроениями в пользу отделения от Великобритании. В июле 1775 года Томас Джефферсон прямо заявлял, что американцы не поднимали армии с каким-либо намерением провозгласить свою независимость от метрополии. В июле 1776 года Декларация независимости, написанная Джефферсоном, была провозглашена миру, хотя согласие средних колоний и Южной Каролины казалось несколько неохотным. К лету 1777 года тории почти повсюду находились в безнадежном меньшинстве. Каждый день войны, показывавший Великобританию все отчетливее как врага, от которого следует избавиться, подрывал их силы; так что даже в Нью-Йорке и Южной Каролине, где они были сильнее всего, британскому министерству не стоило слишком сильно рассчитывать на какую-либо поддержку с их стороны.

Было вполне естественно, что король Георг и его министры не смогли понять всего этого, но их заблуждение стало их гибелью. Если бы они понимали, что марш Бергойна от озера Шамплейн к реке Гудзон будет шествием через враждебную страну, возможно, они не были бы столь готовы отправить его в столь опасную экспедицию. Было бы гораздо проще и безопаснее отправить его армию морем в Нью-Йорк на усиление сэра Уильяма Хау. Силами части войск из Канады можно было бы предпринять угрожающие маневры против Тикондероги, чтобы занять Скайлера на этом участке; и тогда армия в Нью-Йорке, увеличившись таким образом почти до 40 000 человек, имела бы неплохие шансы сокрушить Вашингтон простой массой превосходящих сил. Такой план мог бы и не сработать, но вряд ли он привел бы к капитуляции британской армии. И если бы они смогли избавиться от Вашингтона, британцы могли бы преуспеть. Для них было важнее покончить с ним, чем совершать марши вверх и вниз по долине Гудзона. Но было неудивительно, что они не видели этого так, как видим мы. Быть мудрым задним числом всегда достаточно легко.

Даже в таком случае, если бы их план действительно был выполнен, они могли бы преуспеть. Если бы армия Хау двинулась навстречу Бергойну, история 1777 года сильно отличалась бы от того, чем она стала. Вскоре мы увидим, почему этого не произошло. А пока давайте расскажем о судьбе Бергойна и Сент-Леджера.

Бергойн берет Тикондерогу, 5 июля 1777 г.

Бергойн поднялся по озеру Шамплейн в июне и легко захватил Тикондерогу, поскольку американцы не смогли занять соседнюю высоту, которая господствовала над крепостью. Бергойн взял Тикондерогу с горы Дефаянс точно так же, как американцы взяли бы Бостон с холма Банкер-Хилл, если бы смогли там остаться, точно так же, как они впоследствии взяли его с высот Дорчестер, и точно так же, как Хау взял Нью-Йорк после того, как овладел высотами Бруклин. Когда вы заняли позицию, с которой можете убивать врага в два раза быстрее, он может убивать вас, ему, разумеется, приходится отступить с этой позиции; и чем раньше он уйдет, тем больше у него шансов дожить до того, чтобы сражаться в другой день. Этот же принцип действовал во всех подобных случаях, и он сработал в случае с генералом Хау на высотах Гарлем и у Уайт-Плейнс.

Скайлер и Гейтс.

Когда стало известно, что Бергойн взял Тикондерогу, в Америке охватил ужас и разочарование среди тех вигов в Англии, чьи открыто выражаемые симпатии были на нашей стороне. Георг III был вне себя от ликования и полагал, что американцы окончательно разбиты и с ними покончено. Но все они заблуждались. Гарнизон Тикондероги поднял тревогу и отступил, так что Бергойн захватил лишь пустую крепость. Он оставил для ее охраны 1000 человек, после чего устремился дальше в глушь между озером Шамплейн и верховьями реки Гудзон. Его настоящая опасность теперь начала давать о себе знать, и с каждым днем это становилось все более очевидным. Он погружался в лесную чащу, вдали от любой возможной поддержки с тыла, и по мере продвижения обнаружил, что в этой части страны нет достаточного количества ториев, которые могли бы принести ему хоть какую-то пользу. По мере того как Бергойн наступал, генерал Скайлер благоразумно отступал и тратил время неприятеля на разрушение мостов и создание всевозможных препятствий на его пути. Скайлер был незаурядным человеком, абсолютно бескорыстным и полным здравого смысла; но у него было много политических врагов, которые пытались его сместить. Значительная часть его армии состояла из жителей Новой Англии, которые ненавидели его отчасти по той простой причине, что он был уроженцем Нью-Йорка, и отчасти потому, что в этом качестве он участвовал в давнем споре между Нью-Йорком и Нью-Гэмпширом из-за владения Зелеными горами. Недовольство в отношении Скайлера разжигалось генералом Хорацио Гейтсом, который некоторое время командовал войсками под его началом, но теперь находился в Филадельфии, заискивая перед делегатами в Конгрессе, особенно перед выходцами из Новой Англии, в надежде добиться назначения командующим северной армией вместо Скайлера. Гейтс был крайне слабым человеком, но настолько тщеславным, что действительно считал себя способным командовать армией любого уровня, какое Конгресс мог уговорить ему доверить. На поле боя ему, судя по всему, недоставало даже личного мужества, как определенно не хватало и способности управлять войсками; однако в обществе он пользовался большой популярностью. У него были мягкие, учтивые манеры и склонный к демагогии язык, который мало заботился о разнице между правдой и ложью. Его ложь была не слишком изощренной, и поэтому ее часто разоблачали и выводили на чистую воду. Но хотя многие испытывали отвращение к его эгоизму и махинациям, всегда находились те, кто настаивал на том, что он — великий гений. История может назвать немало таких людей, как генерал Гейтс. Подобные личности порой блистают какое-то время, но рано или поздно все они начинают восприниматься как шарлатаны.

Битва при Хаббардтоне, 7 июля 1777 г.

Пока Гейтс плел интриги, Скайлер делал всё от него зависящее, чтобы затруднить продвижение неприятеля. В ночь на 5 июля гарнизон Тикондероги под командованием генерала Сент-Клера оставил крепость и отступил на юг. 7-го числа произошло сражение при Хаббардтоне между арьергардом Сент-Клера под командованием Сета Уорнера и частью британских войск под началом Фрейзера и Ридизеля. Уорнер потерпел поражение, но лишь после столь упорного сопротивления, которое приостановило преследование, так что к 12-му числу Сент-Клер смог благополучно привести свои отступающие войска к форту Эдвард, где они соединились с армией Скайлера. Скайлер так умело расставлял препятствия, что Бергойну требовались предельные усилия, чтобы продвигаться вглубь леса со скоростью в одну милю в день; тем временем Скайлер собирал ополчение в Зеленых горах под командованием генерала Линкольна, чтобы угрожать Бергойну с тыла и перерезать его коммуникации с озером Шамплейн.

Соответственно, Бергойн маршировал прямо в ловушку, а Скайлер делал всё возможное в сложившихся обстоятельствах. Но первого августа интрига против него восторжествовала в Конгрессе, и Гейтс был назначен его преемником на посту командующего северной армией. Однако Гейтс прибыл на место происшествия только 19 августа, и к тому времени положение Бергойна явно становилось отчаянным.

В последний день июля Бергойн достиг форта Эдвард, который Скайлер незадолго до этого оставил. Скайлер переправился через реку Гудзон и продолжил отступление к Стилвотеру, примерно в тридцати милях к северу от Олбани. Дальше американское отступление простираться не должно было. У Бергойна уже начал ощущаться недостаток продовольствия, и прежде чем продвигаться дальше, ему требовался свежий запас лошадей для перетаскивания пушек и повозов с припасами. Он начал осознавать — слишком поздно, — что зашел далеко вглубь враждебной страны. Враждебные настроения населения были доведены до ярости зверствами, совершенными индейцами, привлеченными в армию Бергойна. Британцы полагали, что дикари окажутся весьма полезны в качестве разведчиков и проводников и что благодаря посулам наград и угрозам наказания их удастся удержать от насильственных действий. Тем не менее они были крайне недисциплинированны и склонны пускать в ход томагавки при любой удобной возможности.

Джейн МакКри.

Печальная гибель мисс Джейн МакКри была описана едва ли не столькими же способами, сколько было людей, бравшихся за это описание, однако никто на самом деле не знает, как всё произошло. Достоверно известно лишь то, что 27 июля, пока мисс МакКри гостила у своей подруги миссис МакНил недалеко от форта Эдвард, отряд индейцев ворвался в дом и увел обеих женщин. Их преследовали несколько американских солдат, и между ними произошел обмен выстрелами. В ходе стычки отряд рассеялся, и миссис МакНил была доставлена в британский лагерь в одиночестве. На следующий день в лагерь пришел индеец со скальпом мисс МакКри, который ее подруга узнала по длинным шелковистым волосам. Были организованы поиски, и тело бедной девушки нашли лежащим возле родника с тремя пулевыми ранениями. Рассказ индейца о том, что она была случайно убита залпом американских солдат, вполне мог оказаться правдой. Известно также, что она была помолвлена с Дэвидом Джонсом, лейтенантом из армий Бергойна, и, поскольку ее собственный дом находился в Нью-Джерси, ее визит к миссис МакНил вполне мог быть частью плана встречи с возлюбленным. Эти факты вскоре вплелись в историю, в которой утверждалось, будто Дженни была убита по дороге на собственную свадьбу, в сопровождении отряда индейцев, которых прислал ее безрассудный жених, чтобы взять ее под свою опеку.

Битва при Беннингтоне, 16 августа 1777 г.

Жители соседних округов Нью-Йорка и Массачусетса, разъяренные смертью мисс МакКри и обеспокоенные за безопасность собственных очагов, начали подниматься на борьбу. Стойкие новобранцы двинулись на соединение со Скайлером в Стилвотере и Линкольном в Манчестере в Зеленых горах. Тем временем Бергойн решил атаковать селение Беннингтон, которое являлось базой снабжения Линкольна. Захватив эти припасы, он мог получить то, в чем остро нуждался, в то время как потеря запасов подорвала бы силы Линкольна и, возможно, вынудила бы его покинуть театр военных действий. В соответствии с этим 1000 немцев были отправлены двумя отрядами под началом полковников Баума и Бреймана для захвата селения. Но вместо этого они сами оказались пленниками. Баум был сначала перехитрен в ходе маневра, окружен и принужден к капитуляции Джоном Старком после жаркого боя, в котором Баум получил смертельное ранение. Затем Брейман был обращен в бегство, а его войска рассеяны Сетом Уорнером. Из всего немецкого отряда 207 человек были убиты или ранены, и по меньшей мере 700 захвачены в плен. В британский лагерь вернулось не более 70 человек. Потери американцев убитыми и ранеными составили 56 человек.

Эта блестящая победа при Беннингтоне имела важные последствия. Она сдержала продвижение Бергойна до тех пор, пока он не смог добыть припасы, и предопределила то, что ополчение Линкольна сможет выйти ему в тыл и перерезать его коммуникации с Тикондерогой. Более того, она вдохнула в американцев ликующую надежду на то, что всю армию Бергойна удастся окружить и принудить к капитуляции.

Сент-Леджер в долине Мохок.

Если бы, однако, британцы преуспели в овладении долиной Мохок и обеспечении главенства над этим регионом для ториев, судьбу Бергойна можно было бы предотвратить. Тории в этом крае под предводительством сэра Джона Джонсона и полковника Джона Батлера представляли собой реальную угрозу. Что касается индейцев лиги ирокезов, они всегда были дружественны англичанам и враждебны французам; но теперь, когда им пришлось делать выбор между двумя разновидностями англичан — американцами и британцами, они заколебались и разошлись во мнениях. Мохоки встали на сторону британцев из-за дружбы между Джозефом Брантом и Джонсонами. Каюги и сенеки последовали за ними на ту же сторону; но онондага, находившиеся в центре конфедерации, сохранили нейтралитет, а онейды и тускароры под влиянием Сэмюэла Киркленда и других миссионеров проявили активное сочувствие американцам. Выяснилось также, что виги в долине были гораздо сильнее, чем предполагалось.

Битва при Орискани, 6 августа 1777 г.

После того как Сент-Леджер высадился в Осуиго и соединился со своими союзниками-тори и индейцами, его общая численность составила около 1700 человек. Главным препятствием на его пути к реке Гудзон был форт Стэнвикс, располагавшийся на месте нынешнего города Рим. 3 августа Сент-Леджер достиг форта Стэнвикс и осадил его. Гарнизон крепости насчитывал 600 человек под командованием полковника Питера Гансеворта, а ополчение вигов из окрестностей под предводительством героического генерала Николаса Херкимира направлялось на помощь осажденным в количестве не менее 800 человек. Херкимир разработал отличный план внезапного нападения на Сент-Леджера с тыла, в то время как гарнизон должен был совершить вылазку и атаковать его с фронта. Но индейские разведчики Сент-Леджера оказались проворнее гонцов Херкимира, так что он получил информацию раньше Гансеворта. Брант искусно подготовил засаду в овраге возле Орискани, и там 6 августа разгорелось самое отчаянное и кровопролитное сражение Войны за независимость. Это был рукопашный бой, в котором с каждой стороны участвовало около 800 человек, и каждая потеряла более трети своего состава. Когда тории и индейцы начали отступать, их отход ускорился из-за звуков боя со стороны форта Стэнвикс, где гарнизон предпричал вылазку и оттеснял осаждавших. Херкимир остался хозяином поля боя при Орискани, но его план на мгновение сорвался, и в сражении он получил ранение, от которого скончался.

Бегство Сент-Леджера, 22 августа 1777 г.

Бенедикт Арнольд был недавно направлен Вашингтоном для оказания посильной помощи Скайлеру. Арнольд пользовался большим доверием обоих этих генералов. Он зарекомендовал себя как один из способнейших офицеров американской армии, обладал особой искусностью в умении добиваться хороших результатов от необученных войск и пользовался огромной любовью среди подчиненных. Услышав об опасности, нависшей над фортом Стэнвикс, Скайлер отправил его на выручку с 1200 бойцами. Находясь в двадцати милях от этого укрепления, он сумел с помощью дружественных онейдов и пленного тория, которому ради этого сохранил жизнь, отправить вперед преувеличенные слухи о численности своего войска. Эта хитрость принесла гораздо больше плодов, чем он мог ожидать. Упорное сопротивление при Орискани обескуражило ториев и озлобило индейцев. Недоверие и разногласия уже вовсю царили в лагере Сент-Леджера, когда дошли такие вести, заставившие многих поверить, будто Бергойн потерпел полное поражение, а вся армия Скайлера или большая ее часть движется вверх по Мохоку. Эта новость вызвала бунт и панику среди войск, и 22 августа Сент-Леджер пустился в бегство, пробираясь как мог к своим кораблям в Осуиго, сохранив едва ли жалкие крохи от некогда бывшей армии. Эта катастрофа показала, как горько заблуждались британцы, полагаясь на помощь ториев.

Битва при Беннингтоне произошла 16 августа. Теперь же, после разгрома Сент-Леджера шесть дней спустя, положение Бергойна стало крайне тревожным. Как раз в разгар этих событий 19 августа прибыл Гейтс и принял командование над армией в Стилвотере, которая стремительно увеличивалась в численности. Стекалось ополчение, возвращался отряд Арнольда, а неподалеку находился Дэниел Морган с 500 виргинскими стрелками. Если только Бергойн не смог бы выиграть сражение в условиях подавляющего превосходства противника, его могло спасти лишь одно — прибытие армии Хау в Олбани в соответствии с планом министерства. Но Бергойн до сих пор не получил от Хау ни весточки; а Хау так и не появился.

Почему Хау не поддержал Бергойна.

Этот отказ Хау оказать содействие Бергойна был, без сомнения, самым фатальным военным просчетом британцев за всю войну. Разумеется, неудача не входила в намерения Хау. Он собирался оказать Бергойну достаточную поддержку, но загвоздка заключалась в том, что он замахнулся на слишком многое. В то же самое время у него в голове зрел другой план, и между двумя этими устремлениями он в итоге не добился ничего. Держа один глаз на Олбани, он косился на Филадельфию. Ему не понравилось то, что Вашингтон заставил его отступить через Нью-Джерси, и соблазн разгромить этого генерала в сражении, а затем двинуться к «столице мятежников» сильно манил его. В таких помыслах его подбадривали советы плененного генерала Ли. Этот беспринципный делец чувствовал себя в большой опасности, так как знал, что британцы рассматривают его как дезертира из своей армии. Пока его судьба висела на волоске, он сообщил братьям Хау, что отрекся от американского дела, и предложил им свои услуги и консультации для летней кампании. О подлости Ли не было известно вплоть до восьмидесяти лет спустя, пока не обнаружился документ, обнажавший ее во всей своей черноте. Братья Хау были непременно склонны прислушиваться к мнениям Ли, поскольку считалось, что он приобрел глубокие познания в американских делах. Он посоветовал им начать с захвата Филадельфии и подкрепил этот замысел убедительными аргументами. Сэр Уильям Хау, судя по всему, полагал, что сможет справиться с этим в начале лета, а затем развязать себе руки для всего, что потребуется на реке Гудзон. Соответственно, 12 июня он выступил в поход через штат Нью-Джерси с 18 000 человек.

Блестящая кампания Вашингтона в Нью-Джерси, июнь 1777 г.

Но сэр Уильям просчитался. За восемь дней кампании Вашингтон, имея всего 8000 человек, полностью преградил ему путь и заставил бросить эту затею. Популярные исторические очерки не уделяют много внимания этим восемнадцати дням, поскольку они не были отмечены крупными сражениями. Вашингтон победил благодаря своему поразительному умению выбирать позиции, на которых Хау не мог атаковать его ни с какими шансами на успех. Хау понимал это и не предпринимал атак. Он не мог заманитить Вашингтон в бой на невыгодных условиях и не мог продолжать марш, оставляя такого противника в тылу, не рискуя собственными линиями снабжения. Поэтому 30 июня он отказался от своего плана и отступил на Стейтен-Айленд. Если когда-либо существовал генерал, понимавший полезное искусство растраты времени своего противника, то Вашингтон был именно таким генералом.

Теперь Хау решил перебросить свою армию в Филадельфию морем. Он некоторое время выжидал, пока новости с севера не создали впечатление, будто Бергойн крушит всё на своем пути; и тогда он счел выступление безопасным. Он оставил сэра Генри Клинтона командовать в Нью-Йорке с 7000 человек, наказав ему отправить небольшой отряд вверх по реке на помощь Бергойну, если в этом возникнет какая-либо необходимость, что тогда казалось маловероятным. Затем он вышел в море с главными силами численностью 18 000 человек и обошел морем к реке Делавэр, достигнув ее в конце июля, как раз тогда, когда Бергойн подходил к форту Эдвард.

Странный маневр Хау на Филадельфию через Чесапикский залив.

Следующий шаг Хау выглядел весьма странно. Позднее он утверждал, что не пошел вверх по реке Делавэр, потому что обнаружил там препятствия и форты, которые потребовалось бы преодолевать. Но он мог подняться немного выше и высадить свои войска на делавэрском берегу в точке, откуда один марш привел бы их к Элктону в верховьях Чесапикского залива, примерно в пятидесяти милях к юго-западу от Филадельфии. Вместо этого он снова вышел в открытое море и проплыл четыреста миль к устью Чесапикского залива и далее вверх по нему до Элктона, где высадил своих людей 25 августа. Почему он избрал столь окольный путь, постичь невозможно, разве что он придал значение совету Ли о том, что присутствие британской эскадры в Чесапикском заливе поможет поднять ториев в Мэриленде. Британские генералы никак не могли смириться с мыслью, что Америка — это враждебная страна. Не взыщите с них строго, храбрые молодцы! Они не могли вести войну против Америки с той ожесточенностью, с какой Франция теперь повела бы войну против Германии, если бы видела для себя такую возможность. Они постоянно рассчитывали на американское симпатизирующее отношение, и это было блуждающим огнем, который заманил их в ловушку.

По высадке в Элктоне Хау получил приказ из Лондона с предписанием подниматься вверх по реке Гудзон и в любом случае поддержать Бергойна. Этот приказ покинул Лондон в мае. К счастью для американцев, телеграф тогда еще не изобрели. Теперь стояло 25 августа; Бергойн находился в смертельной опасности; а Хау был в трехстах милях от него!

Битва при Брандивайне, 11 сентября 1777 г.

Все эти передвижения тщательно отслеживались Вашингтоном; и по мере того как Хау продвигался к Филадельфии, он обнаружил этого генерала, преграждающего путь у бродов через ручей Брандивайн. 11 сентября разыгралось сражение. Оно было упорно оспариваемым. При 11 000 человек против 18 000 от Вашингтона вряд ли стоило ожидать победы. Он был выбит с поля боя, но не потерпел сокрушительного поражения. Он сохранил армию под своим началом и маневрировал столь искусно, что британцы потратили две недели на преодоление двадцати шести миль до Филадельфии.

Битва при Джермантауне, 4 октября 1777 г.

Еще до того как Хау добрался до этого города, Конгресс перебрался в Йорк в Пенсильвании. Заняв Филадельфию, он обнаружил, что не сможет оставаться там, не овладев фортами на реке Делавэр, которые препятствовали проходу британских судов вверх по течению; ибо по суше Вашингтон мог перерезать его линии снабжения, а уверенность в них была лишь по воде. Поэтому Хау выделил часть своей армии для захвата этих фортов, оставив остальную часть в Джермантауне в шести милях от Филадельфии. 4 октября Вашингтон атаковал силы в Джермантауне на позициях, поражение на которых полностью уничтожило бы их. Попытка сорвалась в критический момент из-за густого тумана, в котором одна американская бригада открыла огонь по другой, вызвав кратковременную панику. Форты на Делавэре были взяты после упорных боев, а Вашингтон удалился на зимние квартиры в Вэлли-Фордж.

Итогом летней кампании стало то, что из-за многочисленных ошибок Хау и максимального использования Вашингтоном каждой из них весь британский план пошел прахом. Хау потратил весь сезон на то, чтобы добраться до Филадельфии, а активность Вашингтона также отвлекла внимание сэра Генри Клинтона происходящим в районе реки Делавэр настолько, что помешала ему отправить помощь на север до того момента, как стало слишком поздно. Сэру Генри однажды даже пришлось срочно отправлять подкрепления Хау.

Таким образом, Бергойн был предоставлен самому себе. Он полагал, что Хау поднимается по реке Гудзон ему навстречу, и потому 13 сентября переправился через реку и двинулся в атаку на армию Гейтса, занимавшую сильные позиции на высотах Бемис между Стилвотером и Саратогой. Это был отчаянный шаг. Пока Бергойн предпринимал его, люди Линкольна перерезали его коммуникации с Тикондерогой, так что его единственная надежда заключалась в помощи снизу; а такой помощи всё не было. В этом безвыходном положении он был вынужден сражаться на местности, выбранной американцами, поскольку ему приходилось либо вести бой, либо голодать.

Бергойн терпит поражение от Арнольда и сдает свою армию, 17 октября 1777 г.

В этих условиях Бергойн провел два сражения с безупречной доблестью. Первое состоялось 19 сентября, второе — 7 октября. В обеих битвах американцами руководили Арнольд и Морган, и Гейтс не заслуживает никакой похвалы ни за одну из них. В обоих столкновениях ведущей силой был Арнольд, а во втором он получил тяжелое ранение в момент победы. В первом сражении британцы были просто отброшены, во втором — потерпели полное поражение. Это решило судьбу Бергойна, и 17 октября он сдал всю свою армию, сократившуюся теперь до менее чем 6000 человек, в качестве военнопленных. Перед финальной развязкой сэр Генри Клинтон отправил небольшой отряд вверх по реке для его спасения, но было уже поздно. Спасательный отряд преуспел во взятии некоторых высокогорных фортов, но повернул назад, услышав о капитуляции Бергойна.

ГЛАВА VII. ФРАНЦУЗСКИЙ СОЮЗ.

Лорд Норт меняет курс, и Франция вмешивается, февр. 1778 г.

Этот захват британской армии наделал в Европе больше шума, чем любое другое событие за долгое время. Его сравнивали с Левктрой и Кавдинами Форками. Немедленным следствием в Англии стало ослабление позиций короля и изменение политики лорда Норта. Чайный налог и одиозные законы 1774 года были отменены, принципы колониальной независимости от Парламента, сформулированные Отисом и Генри, получили признание, а в Америку были направлены комиссары для переговоров об условиях мира. Выражалась надежда, что столь широкими уступками американцев удастся умиротворить настолько, чтобы они согласились на какое-либо урегулирование, оставляющее их страну частью Британской империи. Как только французское правительство увидело первые признаки столь резкой перемены курса в политике лорда Норта, оно решило заключить союз с Соединенными Штатами. Среди образованных кругов всех слоев общества во Франции царило глубокое сочувствие американцам, но действия правительства определялись исключительно ненавистью к Англии. Пока Великобритания и ее колонии истощали друг друга в войне, Франция до этого момента не проявляла интереса к вмешательству. Но если существовал хоть малейший шанс на примирение, пришло время его предотвратить; к тому же американское дело теперь процветало, и из этого можно было извлечь выгоду. Настал момент для Франции искать реванша за бедствия Семилетней войны; и 6 февраля 1778 года в Париже был подписан договор о союзе с Соединенными Штатами.

Безвременная кончина лорда Чатема, 11 мая 1778 г.

Известие об этом вызвало всплеск народного воодушевления в Англии. Сильные настроения царили в пользу мира с Америкой и войны с Францией, и представители всех партий наряду с самим лордом Нортом требовали, чтобы лорд Чатем, олицетворявший такую политику, стал премьер-министром. Справедливо считалось, что он, если кто-либо вообще, способен как умиротворить Америку, так и унизить Францию. Существовал лишь один путь, которым Чатем мог разрушить новый союз, столь долго разыскиваемый Конгрессом. Честное слово Конгресса было дано Франции, и американцы больше не желали слышать ни о каких условиях, которые не начинались бы с признания их полной независимости. Чтобы расторгнуть союз, потребовалось бы даровать независимость Соединенным Штатам. Король чувствовал: если теперь ему придется призвать Чатема во главе дел и позволить ему сформировать сильный кабинет, это положит конец его заветным планам по сокрушению кабинетного правления. Не было человека, которого Георг III ненавидел и боялся бы так сильно, как лорда Чатема. Тем не менее давление было столь велико, что, не случись безвременная смерть Чатема, королю, вероятно, пришлось бы уступить. Проживи Чатем еще год, война могла бы закончиться капитуляцией Бергойна, а не продолжаться вплоть до сдачи Корнуоллиса. Как бы то ни было, лорд Норт согласился вопреки собственным здравым соображениям остаться на посту и по мере сил способствовать политике короля. Направленные в Америку комиссары ничего не добились, поскольку не обладали полномочиями даровать независимость; и война продолжилась.

Изменение в ведении войны.

Тем не менее произошел большой перелом в способе ведения военных действий. В 1776 и 1777 годах британцы следовали четкому плану завоевания Нью-Йорка и тем самым разрыва связей между Новой Англией и южными штатами. На протяжении оставшейся части войны их единственным определенным планом оставалось завоевание южных штатов. Их операции на севере в основном ограничивались карательными и грабительскими рейдами вдоль побережья силами флота или на приграничных территориях в союзе с ториями и индейцами. Таким образом, война приобрела более жестокий характер. Главным образом это было связано с влиянием лорда Джорджа Джермейна, государственного секретаря по делам колоний. Он являлся презренным созданием, слабым и жестоким. Его уволили из армии в 1759 году за трусость в битве при Миндене, и его всеобще презирали настолько, что когда в 1782 году король был вынужден сместить его с должности и попытался утешить, возведя в пэрское достоинство как виконта Сэквилла, Палата лордов выразила протест против принятия столь мерзкой фигуры. Георг III назначил этого человека своим колониальным секретарем осенью 1775 года, и он внес большой вклад в планирование кампаний следующих двух лет. Но теперь его влияние в кабинете министров, судя по всему, возросло. Он гораздо более искренне разделял взгляды короля, чем лорд Норт, которого в ту пору действительно оставалось лишь пожалеть. Лорд Норт мог бы стать прекрасным человеком, если бы не его слабохарактерность. Теперь он против воли продолжал войну в Америке и был вынужден санкционировать многое, чего не одобрял. В последующие годы он горько раскаялся в этой слабости. Отныне воинственная политика лорда Джорджа Джермейна стала отчетливо проявляться в ходе войны. Этот министр не утруждал себя сокрытием готовности использовать индейцев, сжигать города и селения и причинять американскому народу как можно больше страданий в надежде сломить их дух и изнурить.

Заговор Конвея.

В Америке первым последствием капитуляции Бергойна стало усиление чувства недовольства Вашингтоном, зародившегося в определенных кругах. На самом деле, как показало наше повествование, Вашингтон имел к разгрому Бергойна самое непосредственное отношение, ибо если бы не его искусная кампания в июне 1777 года, Хау взял бы Филадельфию в том же месяце и тогда получил бы полную свободу действий для помощи Бергойну. Подобные вещи легко постигаются задним числом, но люди никогда не способны разглядеть их в момент совершения. Это отличная иллюстрация к тому, о чем говорилось в начале книги: находясь в эпицентре событий, люди не видят леса за деревьями, и лишь поднявшись на холм истории и окинув взором ландшафт, они могут понять истинный смысл происходящего. В конце 1777 года наблюдатели видели лишь то, что Бергойн сдался Гейтсу, в то время как Вашингтон проиграл два сражения и город Филадельфию. Соответственно, многие решили, будто Гейтс должен быть генералом получше Вашингтона, а в армии нашлись недовольные элементы, которые были только рады воспользоваться этими настроениями. Одним из таких смутьянов оказался ирландский авантюрист Томас Конвей, долгое время служивший во Франции и прибывший сюда как раз вовремя, чтобы поучаствовать в сражениях при Брандивайне и Джермантауне. Он затаил обиду на Вашингтона, подобно Чарльзу Ли. Ему казалось, что его карьера пойдет успешнее, если Вашингтон устранится. Поэтому он занялся организацией некоего подобия заговора против Вашингтона, получившего известность как «заговор Конвея». Цель состояла в том, чтобы выдвинуть Гейтса на замену Вашингтону, подобно тому как он недавно сместил благородного Скайлера. Гейтс, разумеется, охотно ввязался в эту авантюру; подобные интриги были именно тем, для чего он годился. И среди наших лучших людей нашлись те, кто был недоволен Вашингтоном в силу своего незнания военного дела и неспособности оценить его чудесное мастерство, подобно Фридриху Великому. Среди них были Джон и Сэмюэл Адамсы, не одобрявшие «фабианскую стратегию». Гейтс и Конвей пытались играть на этих чувствах. Они надеялись путем противодействия и оскорблений уязвить самолюбие Вашингтона и принудить его подать в отставку. В этом мерзком деле они получали чересчур активную помощь со стороны Конгресса, однако позорно провалились, поскольку ложь Гейтса вскрылась слишком очевидно. Попытки навредить Вашингтону бумерангом ударили по их авторам. Пожалуй, никогда еще Вашингтон не был столь велик, как в ту скорбную зиму в Вэлли-Фордж.

Когда весной 1778 года пришли новости о французском союзе, воцарилось всеобщее ликование. Люди проявляли излишнюю самоуверенность. Казалось, будто британцев удастся изгнать из страны в течение того же года. В обеих противоборствующих армиях произошли некоторые перемены. Множество нареканий в Англии высказывалось в адрес Хау и Бергойна. Последнему разрешили вернуться домой весной, и он занял свое место в Парламенте, оставаясь при этом пленным под честное слово. В дальнейшем он сочувствовал американцам и выступал против дальнейшего ведения войны. Сэр Уильям Хау сложил с себя командование в мае и отправился на родину, чтобы защитить свою репутацию. Незадолго до назначения на пост главнокомандующего в Америке он изрек пророчество, довольно примечательное для человека, собиравшегося занять такую должность. В своей речи в Ноттингеме он выразил мнение, что американцев невозможно покорить никакой армией, которую способна выставить Великобритания!

Хау сменяет Клинтон.

Преемником Хау на посту главнокомандующего стал сэр Генри Клинтон. Его брат, лорд Хау, оставался во главе флота до осени, когда его сменил адмирал Байрон. Зимой американская армия получила очень важное усиление в лице барона фон Штойбена, способного и прекрасно образованного офицера, служившего в штабе Фридриха Великого. Штойбен был назначен генерал-инспектором и обучал солдат прусской дисциплине и тактике до тех пор, пока боеспособность армии не возросла более чем вдвое. Примерно во время отъезда сэра Уильяма Хау Чарльз Ли был обменян и вернулся на свое прежнее место старшего генерал-майора Континентальной армии. С момента его пленения репутация его заметно пошатнулась, но о его предательских махинациях с братьями Хау ничего не было известно. Вероятно, в британской армии об этом деле не ведал никто, кроме самих Хау и их личного секретаря сэра Генри Стрэчи. Ли видел, что американское движение теперь на подъеме, и по-прежнему жаждал сместить Вашингтона.

Американцы переходят в наступление; проступок Ли при Монмуте, 28 июня 1778 г.

Американцы теперь перешли в наступление. Граф д'Эстен приближался к побережью с мощным французским флотом. Если бы ему удалось разгромить лорда Хау и установить контроль над рекой Делавэр, британская армия в Филадельфии оказалась бы под угрозой окружения. Соответственно, 18 июня этот город был оставлен сэром Генри Клинтоном и занят Вашингтоном. Поскольку транспортов для вывоза британской армии в Нью-Йорк морем не хватало, пришлось предпринять более рискованный шаг — совершить марш через Нью-Джерси. Вашингтон неотступно преследовал неприятеля с целью принудить его к бою в невыгодной ситуации и нанести сокрушительный удар. Была некоторая надежда осуществить это, поскольку обе армии теперь сравнялись по численности — по 15 000 в каждой, — а американцы находились в превосходной физической форме. Неприятель был настигнут у здания суда в Монмуте утром 28 июня, но нападение, к несчастью, было поручено Ли, который ослушался приказа и предпринял ненужное и постыдное отступление. Вашингтон прибыл на место вовремя, чтобы превратить поражение в победу. Британцы были выбиты с поля боя, но недостойное поведение Ли сорвало силу удара, который Вашингтон нацелил на них. Ли предстал перед военно-полевым судом и сначала был отстранен от командования, а затем изгнан из армии. На этом его общественная карьера завершилась. Он скончался в октябре 1782 года.

После битвы при Монмуте британцы продолжили марш на Нью-Йорк, а Вашингтон перебросил свою армию к Уайт-Плейнс. Граф д'Эстен прибыл к Сэнди-Хуку в июле с гораздо более крупным флотом, чем британский в гавани, и сухопутными силами в 4000 человек. Казалось, будто армию Клинтона удастся запереть в тиски и принудить к капитуляции, но при осмотре выяснилось, что осадка крупнейших французских кораблей слишком велика, чтобы рискнуть преодолеть отмель. Всякая надежда на взятие Нью-Йорка была соответственно на время оставлена.

Осада Ньюпорта, авг. 1778 г.

У противника, однако, поблизости имелись и другие значительные силы помимо армии Клинтона. С декабря 1776 года они занимали остров, давший название штату Род-Айленд. Его положение было надежным и удобным. Оно позволяло им при желании угрожать Бостону с одной стороны и побережью Коннектикута с другой, создавая тем самым отвлекающие маневры в помощь сэру Генри Клинтону. Силы на Род-Айленде были увеличены до 6000 человек под командованием сэра Роберта Пигота. Американцы полагали, что захват столь крупного контингента, если его удастся осуществить, настолько обескуражит британцев, что положит конец войне; и в этом убеждении они, судя по всему, были правы. Французский флот поэтому направился к Ньюпорту; к 4000 французских пехотинцев Вашингтон добавил 1500 лучших солдат регулярных войск; ополчение из жителей Новой Англии довело общую численность до 13 000 человек, а общее командование американскими войсками было возложено на Салливана.

Экспедиция управлялась из рук вон плохо и потерпела полный крах. Начало затянулось. В первую неделю августа американцы высадились на остров и заняли холм Баттс-Хилл. Французы начали высадку на Конаникуте, когда узнали, что к ним приближается лорд Хау с мощным флотом. Тогда граф вновь посадил своих людей на корабли и вышел в море, маневрируя в поисках выгодной для боя позиции. До начала сражения свирепый шторм рассеял оба флота и нанес им тяжелые повреждения. Когда Д'Эстен снова собрал свои корабли воедино — что произошло лишь 20 августа, — он настоял на отправке в Бостон для ремонта и увез с собой пехоту. Это раздосадовало Салливана и привело в отвращение ополченцев, которые немедленно разошлись по домам досматривать свои посевы. Генерал Пигот затем предпринял попытку перейти в наступление и атаковал Салливана на его укрепленных позициях на холме Баттс-Хилл 29 августа. Британцы были разбиты, но на следующий день Салливан узнал, что Клинтон идет с крупными подкреплениями, и потому был вынужден оставить предприятие, без промедления отведя собственные войска на безопасные позиции на материке. В ноябре французский флот отплыл в Вест-Индию, и Клинтон был вынужден отправить 5000 человек из Нью-Йорка в тот же регион мира.

Вайоминг и Черри-Валли, июль-нояб. 1778 г.

В 1778 и 1779 годах приграничная война приобрела устрашающие масштабы. Тории центрального Нью-Йорка под началом Джонсонов и Батлеров вместе с Брантом и его мохоками сделали своей штаб-квартирой форт Ниагара, откуда наносили частые и страшные удары по беззащитным поселениям на рубежах. В начале июля 1778 года отряд из 1200 человек под предводительством Джона Батлера принес смерть и опустошение в прекрасную долину Вайоминг в Пенсильвании. 10 ноября Брант и Уолтер Батлер уничтожили селение Черри-Валли в Нью-Йорке и перебили его жителей. Множество других ужасных событий свершилось в течение этого года; но трагедии в Вайоминге и Черри-Валли оставили более глубокий след, чем все остальные. Следующей весной Вашингтон сформировал экспедиционный корпус численностью 5000 человек и отправил его под командованием Салливана опустошить земли ирокезов и захватить гнездо преступников-тори в форте Ниагара. Пока они медленно продвигались сквозь лесную глушь, Брант разграбил город Минисинк и уничтожили отправленный против него отряд ополчения. Но 29 августа на месте нынешнего города Элмира произошло сражение, в котором тории и индейцы потерпели поражение с большими потерями. После этого американская армия прошла маршем по землям каюгов и сенеков и предала их опустошению. Было сожжено более сорока индейских селений и уничтожен весь урожай, так что приближение зимы принесло голод и повальные болезни. Из-за нехватки припасов Салливан не смог продвинуться дальше реки Дженеси, и форт Ниагара таким образом уцелел. Лига ирокезов получила удар, от которого так и не оправилась, хотя еще два года их томагавки не покидали границ приграничья.

Завоевание северо-западной территории, 1778–1779 гг.

С перерывами во время Революции вдоль всей границы шла та или иная индейская война. Поселенцы прокладывали себе путь в Кентукки и Теннесси. Вражда с этими вторгающимися переселенцами побудила могущественное племя чероки выступить на стороне британцев, и они доставляли немало хлопот, пока не были разгромлены Джоном Севиром, «львом границы». В 1778 году полковник Гамильтон, британский командующий в Детройте, попытался поднять все западные племена на согласованное нападение на пограничные районы. Когда весть об этом дошла до Виргинии, в поход была отправлена экспедиция под командованием двадцатичетырехлетнего Джорджа Роджерса Кларка, чтобы перенести войну на территорию врага. В ходе чрезвычайно интересной и романтической серии маневров Кларк захватил посты Каскаския и Кахокия на реке Миссисипи, разгромил и взял в плен полковника Гамильтона в Винсенсе на Уобаше и завершил кампанию завоеванием всей северо-западной территории для штата Виргиния.

Штурм Стоуни-Пойнта, 15 июля 1779 г.

В 1779 году в северных штатах происходило очень мало боевых действий между регулярными армиями. Британцы ограничивались главным образом грабительскими экспедициями вдоль побережья — от Мартас-Винъярд до реки Джеймс. Эти набеги отличались жестокостью, неизвестной в начале войны. Их главная цель, по-видимому, заключалась в осуществлении замысла лорда Джорджа Джермейна — изводить американцев как можно более досаждающим образом. Но в Коннектикуте, который, пожалуй, пострадал сильнее всех, преследовалась и военная цель. В июле 1779 года было совершено нападение на Нью-Хейвен, а города Фэрфилд и Норуолк были сожжены. Цель состояла в том, чтобы заставить Вашингтона ослабить свои силы на реке Гудзон, отправив войска на защиту городов Коннектикута. Клинтон теперь удерживал реку вверх по течению до Стоуни-Пойнта и надеялся этим маневром подготовить почву для нападения на Вашингтона, которое в случае успеха могло завершиться падением Уэст-Пойнта. Если бы британцы смогли овладеть Уэст-Пойнтом, это в значительной степени компенсировало бы катастрофу, постигшую их при Саратоге. Ответ Вашингтона был характерен для него. Он поступил, как всегда, так, как враг не ожидал. Он вызвал Энтони Уэйна и спросил, считает ли тот возможным взять Стоуни-Пойнт штурмом. Уэйн ответил, что мог бы взять штурмом место гораздо более жаркое, чем любое известное в земной географии, если Вашингтон спланирует атаку. План и исполнение оказались одинаково хороши. В полночь 15 июля форт был захвачен внезапным и великолепным штурмом с применением штыков, без единого выстрела с американской стороны. Это был один из самых блестящих штурмов за всю военную историю. Он мгновенно принес облегчение Коннектикуту, но Вашингтон не счел благоразумным удерживать крепость. Все укрепления были уничтожены, а гарнизон вместе с пушками и запасами отведен назад. Американская армия была по возможности сосредоточена вокруг Уэст-Пойнта. В общей обстановке дел на Гудзоне в течение следующих двух лет произошло мало изменений.

Может показаться странным, что за все это время было сделано так мало. Но на самом деле и Англия, и Соединенные Штаты были истощены в том, что касалось способности вести войну.

Как Англия была ослаблена и стеснена в действиях, 1778–1781 гг.

Что касается Англии, то вступление в войну Франции серьезно осложнило ситуацию. Теперь Англии приходилось защищать свои колонии и владения на Средиземноморье, в Африке, в Индостане и в Ве-Индии. В 1779 году Испания объявила ей войну в надежде вернуть Гибралтар и Флориду. В течение трех лет Гибралтар осаждали союзные франко-испанские силы. Испанский флот осадил Пенсаколу. Франция стремилась вернуть места, которые Англия ранее отвоевала у нее в Сенегамбии. В Индии вспыхнула война с маратхами и с Хайдером Али из Майсура, и потребовался весь гений Уоррена Гастингса, чтобы спасти британскую империю в Азии. Мы уже видели, как Клинтон осенью 1778 года был вынужден ослабить свои силы в Нью-Йорке, отправив 5000 человек в Ве-Индию. К концу 1779 года в различных частях света несли службу 314 000 британских солдат, но выделить достаточно сил для службы в Нью-Йорке, чтобы разгромить небольшую армию Вашингтона численностью в 15 000 человек, не удалось. Таким образом, мы начинаем понимать, каким великим событием была капитуляция Бергойна. Потеря 6000 человек для Англии сама по себе не была невосполнимой; но, приведя к вмешательству Франции, она подействовала подобно нажатию пружины или сдвигу засова, которые приводят в движение огромную систему механизмов.