«Пeбeдa нa мope»

Выше я описывал действия подводных лодок в обширном районе к западу и югу от Ирландии. Но были и другие охотничьи угодья, в частности то, что лежало на восточном побережье Англии, в районе, простиравшемся от Гарвича до Ньюкасла. Эта часть Северного моря была постоянно заполнена судами, курсировавшими между североморскими портами Англии, Норвегии и Швеции и перевозившими важнейшие продукты, такие как лес и многие промышленные изделия. Каждые четыре дня конвой из сорока-шестидесяти судов отправлялся из какого-нибудь порта этого региона в Скандинавию; я использую слово «конвой», но эта операция являлась конвоем лишь в том смысле, что суда шли группами, поскольку флот не был способен обеспечить их адекватным эскортом — редко предоставляя им более одного-двух эсминцев или нескольких яхт и тральщиков. Меньшие типы подводных лодок, известные как UB и UC, выходившие из Вильгельмсхафена и Скагеррака, постоянно охотились на это прибрежное судоходство. Эти подводные лодки отличались от подводных лодок тем, что были меньше, водоизмещением около 350 и 400 тонн, а также тем, что они несли мины, которые постоянно ставили. Они были гораздо маневреннее более крупных типов; они могли гораздо быстрее выходить из своих баз и возвращаться назад, и они наносили огромный ущерб этой прибрежной торговле. Ценность потопленных в этих водах судов была незначительной по сравнению с потерями, которые Великобритания несла на главных трансатлантических маршрутах, но проблема оставалась серьезной, поскольку припасы, доставляемые этими судами из скандинавских стран, были жизненно важны для военных операций во Франции.

Помимо этих двух типов, подводных лодок и UB и UC, у немцев был еще один тип подводной лодки — крупные океанские крейсеры. Эти корабли были длиной с небольшой надводный крейсер и в полтора раза длиннее эсминца, а их водоизмещение порой достигало 3000 тонн. Они несли экипажи из семидесяти человек, могли пересекать Атлантику три или четыре раза без захода в порт, а некоторые фактически оставались вдали от своих баз в течение трех или четырех месяцев. Но это были очень трудные в управлении корабли; им требовалось относительно много времени на погружение, и по этой причине они не могли действовать вокруг Ла-Манша и в других местах, где противолодочные силы были наиболее многочисленны. Фактически эти корабли, которых у немцев в строю было, пожалуй, полдюжины к моменту подписания перемирия, мало чего добились в войне. Цель, ради которой они строились, носила главным образом стратегический характер. Один или два обычно размещались у Азорских островов вовсе не в расчете на то, что они уничтожат много судов — факт в том, что они потопили очень мало торговых судов, — а в надежде, что они смогут отвлечь противолодочные силы от главного театра операций. Однако в этой цели они не преуспели; на самом деле я не вижу, чтобы эти крупные крейсеры совершили что-либо, что оправдывало бы расходы и хлопоты, связанные с их строительством.

III

Таков был, следовательно, характер войны, которую немецкие подводные лодки вели против судоходства союзных наций. Что делали военно-морские флоты союзников, чтобы остановить их в этот страшный месяц апрель 1917 года? Какие противолодочные методы были разработаны к тому времени?

Самой популярной игрой по обе стороны Атлантики была разработка средств борьбы с подводным судном. Каждая газета, каждый журнал, каждый общественный деятель и каждый джентльмен в своем клубе имели излюбленный план разгрома кампании подводных лодок. Все, что требовалось для этой увлекательной забавы, — это карта Северного моря, и решение казалось ясным как день. Как заметил мне однажды сэр Эрик Геддес, ничто не бывает столь обманчивым, как география. Все мы слишком склонны строить наши представления о военно-морских проблемах на основе карт, которые мы изучали в школе. На этих картах Северное море — такое маленькое место! Одна молодая леди заявила в моем присутствии, что она не понимает, как подводные лодки могут действовать в Ла-Манше, ведь он такой узкий! Она не понимала, как там хватает места, чтобы развернуться! Тот факт, что его ширина составляет двадцать миль в самом узком месте и едва ли не двести в самом широком, почему-то трудно постичь.

План, который был наиболее популярен в те дни, заключался в том, чтобы запереть подводные лодки в их базах и тем самым предотвратить их выход в Северное море. Очевидно, лучшим способом справиться с ситуацией было потопить весь германский подводный флот; это, по-видимому, было невозможно, и следующим лучшим решением было удержать их в родных портах и не позволить им плавать в открытом море. Эту программу отстаивал не только обыватель. У меня была долгая беседа с несколькими видными правительственными чиновниками, в ходе которой они спрашивали меня, почему этого нельзя сделать.

«Я могу назвать вам четырнадцать причин, почему это невозможно, — ответил я. — Сначала нам придется захватить базы, а это было бы просто самоубийством и прямой игрой на руку Германии. Эти базы защищены мощными 15-, 11- и 8-дюймовыми орудиями. Они спрятаны за холмами или установлены в котлованах на морском берегу, где их не может видеть ни один приближающийся корабль. Более того, эти орудия имеют дальность стрельбы 40 000 ярдов, в то время как орудия ни одного корабля не имеют дальности стрельбы более 30 000 ярдов; они стационарны, тогда как наши будут двигаться. Идти нашим кораблям против таких позиций — все равно что выставить слепого боксера против противника, который видит и имеет руки вдвое длиннее, чем у его врага. Мы можем отправить на такую экспедицию сколько угодно кораблей, и все они будут уничтожены. Немецкие орудия наверняка поразили бы их уже с первого залпа, во всяком случае со второго. Нет ничего такого, чего немцы хотели бы от нас попробовать больше».

Другая идея, подсказанная взглядом на карту, заключалась в строительстве заграждения через Северное море от Оркнейских островов до побережья Норвегии. Расстояние казалось не таким уж большим — на карте; на самом деле оно составляло двести тридцать миль, а глубина воды — от 360 до 960 футов. Если мы не можем запереть крыс в их норах, заявлял газетный стратег, мы, безусловно, можем сделать следующее лучшее: мы можем запереть их в Северном море. Тогда мы сможем направить все наше судоходство в порты на западном побережье Англии, и проблема будет решена.

Я обсудил это предложение с британскими моряками, и их ответ был вполне по существу.

«Если у нас не хватает мин, чтобы построить успешное заграждение через Дуврский пролив, ширина которого составляет всего двадцать миль, то как мы можем построить заграждение через Северное море, ширина которого 230 миль?»

Год спустя, как будет показано ниже, этот план возник в более практичной форме, но в 1917 году эта идея не входила в число возможностей — в мире не было достаточного количества мин для построения такого заграждения, да и мина, пригодная для этой цели, тогда еще не была изобретена.

В Соединенных Штатах и в определенной степени в самой Англии преобладало мнение, что наиболее эффективным средством борьбы с подводной лодкой является установка орудий и орудийных расчетов на всех торговых судах. Эту точку зрения поддерживали даже некоторые старые британские торговые капитаны. «Дайте нам пушку, и мы сами разберемся с подводными лодками», — твердили они Адмиралтейству. Но эта идея была в корне ошибочной. В американском Конгрессе накануне объявления войны вооружение торговых судов стало крупным политическим вопросом; десятки страниц в « Congressional Record» забиты дебатами на эту тему, однако, что касается обеспечения какой-либо защиты судоходства, все это было пустой ораторией. Те, кто выступал за вооружение торговых судов как эффективный метод противодействия кампаниям подводных лодок, просто не смогли уловить фундаментальные элементы подводной войны. Они, по-видимому, не понимали важнейшего факта: качество, делающее подводную лодку столь трудной для борьбы с ней, — это ее невидимость. Главный политический вопрос, затронутый в споре вокруг подводных лодок и ставший причиной вступления США в войну, заключался в том, что немцы топили торговые суда без предупреждения. И именно из-за этого самого факта — этого потопления без предупреждения — дюжина орудий на торговом судне практически не давала никакой защиты. Наблюдатель на торговом судне не мог видеть подводную лодку по той веской причине, что подводная лодка была скрыта под водой; лишь по счастливой случайности самый проницательный глаз мог заметить перископ, если таковой был выставлен. Первым намеком, который получало торговое судно о том, что поблизости находится подводная лодка, был взрыв торпеды в его корпусе. За шесть недель весны и раннего лета 1917 года тридцать вооруженных торговых судов были торпедированы и потоплены у Квинстауна, и ни в одном случае не были замечены ни перископ, ни боевая рубка. Англичане никогда не доверяли своим линкорам в море без эскорта эсминцев, и уж конечно, если линкор с его мощным вооружением не мог защитить себя от подводных лодок, было слишком наивно ожидать, что обычное вооруженное торговое судно сможет это сделать. Я думаю, тот факт, что немногие вооруженные американские суда подверглись нападению и были потоплены в 1917 году, создал впечатление, что их орудия обеспечивали им некоторую защиту. Но эта кажущаяся безнаказанность была на самом деле политикой со стороны Германии. Она рассчитывала, как я уже говорил, выиграть войну задолго до того, как Соединенные Штаты смогут сыграть эффективную роль в борьбе. Поэтому было хорошей международной политикой воздерживаться от любых ненужных действий, которые еще больше озлобили бы против нее американское народ. В нашей стране также существовал значительный пацифистский элемент, который Германия баловала в надежде помешать Соединенным Штатам использовать против нее те силы, которые уже были у нас под рукой. Причина, по которой вооруженные американские торговые суста не были потоплены, заключалась просто в том, что они не подвергались серьезным нападениям; я уже показал, как легко Германия могла потопить их, если бы действительно постаралась. Любая надежда на вооруженную охрану как на защиту от подводных лодок была бы в корне ошибочной по той дополнительной причине, что это была оборонительная мера; должно быть очевидно, что крайне тяжелая ситуация, с которой мы тогда столкнулись, требовала самых энергичных наступательных методов. Тем не менее вооружение торговых судов было оправдано как второстепенная мера. Оно решало одну важную задачу: вынуждало подводную лодку погружаться и использовать торпеды вместо артиллерийского огня. Само по себе это было большим выигрышем; очевидно, немцы гораздо охотнее топили бы суда снарядами, чем торпедами, поскольку запас последних у них был ограничен.

В апреле 1917 года британский флот боролся с подводной лодкой главным образом двумя способами: он постоянно ставил мины на подступах к базам подводных лодок, таким как Остенде и Зебрюгге, а также в Гельголандской бухте — операции, которые мало что давали, поскольку немцы вытраливали их почти так же быстро, как их ставили; и он патрулировал зараженный подводными лодками район противолодочными силами. Адмиралтейство полагалось почти исключительно на этот патруль, однако это единственное средство, которое тогда казалось сулящим большие перспективы разгрома подводной лодки, продвигалось вперед медленно.

Для этого патруля военно-морской флот привлекал к службе все эсминцы, яхты, тральщики, морские буксиры и другие легкие суда, которые только удавалось собрать; почти любое судно, способное нести радиостанцию, орудие и глубинные бомбы, смело отправлялось в море. В то время главным типом использовавшихся судов был эсминец. Военно-морская война показала, что подводная лодка не может успешно бороться с эсминцем; что любая подводная лодка, вышедшая на поверхность в пределах досягаемости этого бдительного и быстроходного малого надводного корабля, подвергается большому риску быть потопленной. Это основополагающий факт — высокая вероятность уничтожения подводной лодки в случае, если эсминец получает против нее реальный шанс, — определял всю противолодочную кампанию. Очевидно поэтому, что правильная германская стратегия должна была состоять в таком размещении своих подводных лодок, чтобы они могли вести свои операции с минимальным риском встречи со своими самыми эффективными врагами, в то время как правильно задуманная стратегия союзников должна была заключаться в таком контроле над ситуацией, при котором подводным лодкам приходилось бы постоянно с ними встречаться. Откровенность заставляет меня сказать, что в начале 1917 года немцы удерживали верх в этой стратегической игре; они занимали доминирующее положение в кампании, поскольку постоянно атаковали судоходство союзников, не встречаясь с эсминцами союзников, в то время как эсминцы союзников распыляли свои силы по просторам водной пустыни. Но именно факты ситуации, а не какое-то превосходящее мастерство германского военно-морского флота давали подводным лодкам это преимущество. Британцы героически боролись с трудностями, навязанными грандиозной задачей, которую они на себя взяли. Британский флот, как и все другие флоты, был лишь частично готов к этому типу войны; в 1917 году у него не хватало эсминцев как для охраны главного боевого флота, так и для защиты своего судоходства от подводных лодок. До 1914 года действительно предполагалось, что эсминцы будут выполнять в войне лишь одну функцию — защиту крупных надводных кораблей от атак, но теперь новый вид войны, которую Германия вела против торговых судов, возложил на эсминец совершенно новую ответственность; и простой факт заключается в том, что эсминцев в требуемом количестве не существовало.

Проблема, оказавшаяся столь затруднительной, может быть сформулирована на языке простой арифметики. Все, как я уже говорил, сводилось к вопросу об эсминцах. В апреле 1917 года в строю британского военно-морского флота находилось около 200 кораблей этого незаменимого типа; многие из них были старыми, а другие изрядно потрепаны и ослаблены тремя годами особенно тяжелой службы. Задачей Адмиралтейства было разместить эти эсминцы в тех районах, где они могли наиболее успешно служить делу союзников. Первостепенное требование, неизбежно превосходившее все остальные, заключалось в том, что флотилия по меньшей мере из 100 эсминцев должна была постоянно находиться при Гранд-флоте, готовая вступить в бой по первому требованию. Из этого изложения дела ясно, что военно-морская политика немцев, заключавшаяся в удержании своего флота открытого моря в гаванях и отказе от боя с флотом союзников, имела важное значение для кампании подводных лодок. До тех пор пока сохранялась возможность такого боестолкновения, британский Гранд-флот должен был постоянно сохранять готовность к такому кризису; и неотъемлемой частью этой готовности было поддержание в постоянной готовности своей флотилии охраняющих эсминцев. Если бы германский флот всерьез вступил в крупное морское сражение, он, несомненно, потерпел бы поражение; такое поражение означало бы еще большую катастрофу, чем потеря линкоров, потеря, которая сама по себе не сильно изменила бы военно-морскую обстановку. Но по-настоящему фатальным эффектом такого поражения было бы то, что британцам больше не нужно было бы удерживать сотню или более эсминцев в Скапа-Флоу. Германские линкоры были бы отправлены на дно, и тогда эти эсминцы были бы задействованы в войне против подводных лодок. Сохраняя свой флот дредноутов в неприкосновенности, неизменно отказываясь от боя и тем не менее постоянно угрожая столкновением, немцы таким образом запирали 100 британских эсминцев на Оркнейских островах — эсминцев, которые в противном случае могли бы проделать самую разрушительную работу против германских подводных лодок у побережья Ирландии. Сам факт того, что германский Флота открытого моря однажды вступил в бой с британским Гранд-флотом у Ютланда, являлся элементом обстановки с подводными лодками, поскольку это постоянно наводило на мысль о вероятности повторения попытки и являлось фактором, способствовавшим удержанию этих эсминцев в Скапа-Флоу. Много раз в течение того критического периода Адмиралтейство обсуждало вопрос об освобождении этих эсминцев или их части для противолодочной кампании; однако они всегда принимали — и принимали мудро — решение против такого опасного разделения. В то время германский дредноутный флот уступал британскому по численности не безмерно; он обладал охраняющим экраном примерно из 100 эсминцев; и для британцев было бы безумием вступать в бой с собственным эскортом эсминцев, расположенным за несколько сотен миль, у побережья Ирландии. Я подчеркиваю это обстоятельство, поскольку обнаруживаю, что в Америке британское Адмиралтейство подвергалось критике за то, что оно держало крупные силы эсминцев при Гранд-флоте, вместо того чтобы выделить их для борьбы с подводной лодкой. Я думаю, что разъяснил: эта критика основана на неверном понимании всей военно-морской кампании. Без этого эскорта эсминцев британский Гранд-флот мог быть уничтожен немцами; если бы Гранд-флот был уничтожен, война закончилась бы поражением союзников; невыделение этих эсминцев в северные воды означало бы просто предательство дела цивилизации и преподнесение Германии победы на блюдечке.

Германия также фактически парализовала значительное число британских эсминцев, нападая на госпитальные суда. Когда новости о столь трусливых нападениях стали известны, американцы и англичане сначала просто не могли поверить, что они были умышленными; они настолько цинично нарушали все правила ведения войны и все соглашения об уменьшении ужасов войны, участницей которых стала сама Германия, что в обеих просвещенных странах существовала тенденция предоставить врагу презумпцию невиновности. На самом деле не только атаки подводных лодок на госпитальные суда были преднамеренными, но Германия официально уведомила нас, что они будут осуществляться! Причины этого предупреждения вполне понятны; вновь спорным вопросом являлась важнейшая роль, которую эсминцы играли в противолодочной войне. До тех пор пока мы не получили такого предупреждения, госпитальные суда выходили в море без эскорта военных кораблей, полагаясь в своей безопасности на правила Гаагской конференции. Германия атаковала эти суда с тем, чтобы заставить нас конвоировать их эсминцами и тем самым принудить нас отвлечь эти эсминцы от противолодочной кампании. И, конечно же, Англия была вынуждена смириться с этой германской программой. Если бы англосаксонский склад ума походил на германский, мы, по всей вероятности, приняли бы логику ситуации; мы отказались бы отвлекаться на главную стратегическую цель, означавшую победу в войне — то есть защиту торгового судоходства; другими словами, мы оставили бы госпитальные суда на произвол судьбы и оправдали бы себя и успокоили свои совести принципом большего блага. Но британский и американский умы работают иначе; для нас было невозможно оставить больных и раненых людей в качестве добычи для подводных лодок. Поэтому, получив германское предупреждение, подкрепленное, к тому же, фактическим уничтожением не защищенных госпитальных судов, мы начали обеспечивать их эскортом из эсминцев. Это сильно мешало нам в противолодочной кампании, ибо порой, особенно во время крупных наступлений, нам приходилось защищать большое количество госпитальных судов. Как только мы приняли эту политику, Германия, добившись своей цели — не допустить эсминцы в район подводных лодок, — прекратила нападения на больных и раненых солдат. Тем не менее мы все еще были вынуждены обеспечивать этих несчастных эскортом из эсминцев, ибо, если бы мы хоть на мгновение вывели этих защитников, германские подводные лодки немедленно возобновили бы нападения на госпитальные суда.

В то время британский флот не только защищал свободы человечества на море, но и его армия во Франции вносила свой вклад в их защиту на суше. И тот факт, что Британия должна была поддерживать эту мощную армию, сыграл свою роль в том, что британское судоходство порой становилось почти легкой добычей для германских подводных лодок. Ибо вторым по важности после поддержания британского Гранд-флота в неприкосновенности было обеспечение безопасности пролива. Через эту небольшую полоску воды перевозились люди и припасы из Англии во Францию, которые сдерживали германскую армию; приостановка этих коммуникаций даже на короткий период означала бы, что немцы захватили бы Париж, захлестнули всю Францию и закончили войну, по крайней мере войну на суше. За четыре года Великобритания перевезла через Ла-Манш около 20 000 000 человек без потери хотя бы одной души. Она достигла этого лишь благодаря постоянному использованию множества эсминцев и других легких надводных кораблей в качестве эскорта для транспортов. Но это была не единственная ответственность подобного рода, лежавшая на перегруженных британских плечах. Была еще одна часть морей, в которой по практическим и политическим причинам британский флот эсминцев должен был нести охранительную службу. В Средиземном море лежали не только торговые пути на Восток, но и линии снабжения, простиравшиеся в Италию, Египет, Палестину и Месопотамию. Если бы Германия могла перерезать продовольствие и материалы Италии, Италия была бы вынуждена выйти из войны. Германские и австрийские подводные лодки, вырываясь из адриатических портов Австрии, постоянно атаковали эту торговлю, пытаясь сделать именно это. Более того, успех кампании германских подводных лодок в этих водах вынудил бы союзников отказаться от Салоникской экспедиции, что оставило бы Центральные державы абсолютными хозяевами Балкан и Ближнего Востока. По этим причинам было необходимо содержать значительные силы эсминцев в Средиземном море.

Для британского флота это был вопрос выбора того, какие районы она попытается защитить своими силами эсминцев; мучительно очевидным было одно: она не могла удовлетворительно обезопасить все опасные зоны. При тех неадекватных силах, которые были в ее распоряжении, было неизбежно, что определенные районы должны были оставаться относительно открытыми для подводных лодок; и решение о том, какими именно они должны быть, было просто вопросом балансирования между несколькими противоречащими друг другу интересами. В апреле 1917 года Адмиралтейство решило отдать предпочтение Гранд-флоту, госпитальным судам, переходу через пролив и Средиземному морю, практически в указанном порядке. Из этих фактов очевидно, что почти весь флот эсминцев должен был быть рассредоточен по этим районам. Это решение, учитывая все обстоятельства, было единственно возможным; тем не менее, после размещения эсминцев в этих выбранных районах, обширная зона трансатлантического судоходства к западу и югу от Ирландии, при всей ее жизненной важности, неизбежно осталась недостаточно защищенной. Ситуация была настолько отчаянной, что порой в этом огромном водном пространстве действовало всего четыре или пять британских эсминцев; и я не думаю, что их число когда-либо превышало пятнадцать. Поскольку это представляло собой примерно число германских подводных лодок в этом же районе, ситуация может показаться обывателю не особенно отчаянной. Но любое такое основание для сравнения абсурдно. Эсминцы действовали на поверхности на виду у подводных лодок; подводные лодки могли погрузиться в любой момент и стать невидимыми; и в этом кроется причина того, почему борьба была столь явно неравной. Но помимо всех прочих соображений, метод ведения войны, принятый союзниками против подводных лодок, неизбежно был неэффективным, но являлся лучшим из тех, которые можно было использовать до тех пор, пока не появится достаточное количество эсминцев для конвоирования судоходства. Так называемый патруль подводных лодок в условиях того времени мог добиться очень немногого. Этот небольшой флот эсминцев базировался на Квинстаун; от этого порта они отправлялись и патрулировали Ла-Манш и воды вокруг Ирландии в надежде, что германская подводная лодка высунет свой нос из-под волн. Центральной идеей патруля эсминцев была именно охота; эсминец мог потопить любую подводную лодку или прогнать ее подальше от судоходства, если бы только подводная лодка обнаружила свое присутствие. Но это, конечно, было именно то, от чего подводная лодка отказывалась. Совершенно очевидно даже для самого неопытного новичка, что четыре или пять эсминцев, мечущихся в поисках подводных лодок, лежащих под водой на глубине ста футов или около того, мало что могли сделать. Подводное судно всегда могло видеть своего надводного врага задолго до того, как его самого заметят, и таким образом спасти свою жизнь простым процессом погружения. Должно быть также понятно, что патруль эсминцев мог добиться больших успехов только в том случае, если бы имелось очень большое количество эсминцев. Мы подсчитали, что для того, чтобы система патрулирования работала с полным успехом, необходимо иметь один эсминец на каждую квадратную милю. Площадь патрулирования эсминцев у Квинстауна составляла около 25 000 квадратных миль; очевидно, что полная защита трансатлантических торговых путей потребовала бы около 25 000 эсминцев. И у британцев, как я уже говорил, в этом районе имелось от четырех до пятнадцати в наличии.

Поскольку флотилия эсминцев была столь мала, неудивительно, что германские подводные лодки вытворяли с ней все что хотели. Карта потоплений, происшедших в апреле, выявляет интересный факт: при всей многочисленности этих потоплений в этом месяце у входа в Ирландское море или в Ла-Манше было торпедировано очень мало торговых судов. Это были те узкие воды, где было сосредоточено судоходство и где должен был действовать небольшой патруль эсминцев. Германские подводные лодки, по-видимому, избегали этих вод и нападали в открытом море, иногда в двух и трехстах милях к западу и югу от Ирландии. Целью этого было выманить патруль эсминцев в открытое море и тем самым вызвать его рассредоточение. И эта тактика имела успех. Существовало шесть отдельных пароходных «аллей», по которым торговые суда могли приближаться к Ла-Маншу и Ирландскому морю. В один день подводные лодки атаковали вдоль одной из этих аллей; тогда небольшой флот эсминцев бросался к этому месту действий. Немедленно немцы уходили и атаковали другой маршрут много миль спустя; тогда эсминцы сломя голову неслись в то место. Однако как только они прибывали, подводные лодки начинали действовать в другом месте; и так продолжалось — игра в прятки, в которой все преимущества были на стороне боевых кораблей, обладавших чудесной способностью делать себя невидимыми. В этот период кампания подводных лодок и противолодочная кампания были поистине игрой в слепого матроса; эсминец никогда не мог увидеть врага, в то время как враг всегда мог видеть эсминец; и в этом причина того, что союзники терпели неудачу, а немцы добивались успеха.

IV

Чтобы показать, насколько серьезна была ситуация, позвольте мне процитировать отчеты, которые я отправлял в Вашингтон в этот период. Я обнаруживаю подобные утверждения повсюду в моих депешах весны 1917 года:

«Военная ситуация, созданная кампанией вражеских подводных лодок, не просто серьезна, а критична».

«Главный факт, от которого нельзя уйти, заключается в том, что мы не преуспеваем, или, другими словами, кампания противника оказывается успешной».

«Последствия неудачи или частичной неудачи дела союзников, к которому мы присоединились, носят столь далеко идущий характер, что я глубоко озабочен тем, чтобы обеспечить выдерживание роли нашей страны перед судом истории при любой проверке анализом. Ситуация в настоящее время чрезвычайно тяжелая. Если достаточные военно-морские силы США могут быть брошены на чашу весов в настоящее критическое время и в нужном месте, нет никаких сомнений в том, что скорый успех будет обеспечен».

«Кратко говоря, я считаю, что в данный момент мы проигрываем войну».

И тут возник другой важный вопрос: какова должна быть американская военно-морская политика в этом кризисе? Было почти столько же противоречивых мнений, сколько было умов. Определенные авторитеты полагали, что весь наш Северо-Атлантический флот должен быть немедленно переброшен в европейские воды. Такой маневр был не только невозможен, но и стратегически крайне неразумен; поистине такое расположение сил было бы прямой игрой на руку Германии. То, что военно-морские эксперты называют «логистикой» ситуации, немедленно исключило эту идею из рассмотрения. Единственным фактом, делавшим невозможным базирование флота в европейских водах в то время, было то, что мы не смогли бы обеспечить его снабжение, особенно нефтью. Германские подводные лодки вели исключительно успешное наступление на танкеры, в результате чего Англия испытывала величайшие трудности со снабжением своего флота этим видом топлива. Действительно, невозможно преувеличить всю серьезность ситуации с нефтью. «Только что отданы приказы использовать трехпятидесятискоростной режим, за исключением чрезвычайных обстоятельств», — докладывал я в Вашингтон 29 июня, ссылаясь на нехватку нефти. «Это просто означает, что враг выигрывает войну». Нам повезло, что немцы ничего не знали об этом конкретном изъяне. Если бы они знали о нем, они прибегли бы к всевозможным маневрам в попытке заставить Гранд-флот постоянно ходить в море под парами, и таким образом они могли бы настолько истощить наши запасы нефти, что это, возможно, поставило бы под угрозу само господство на поверхности. К счастью для дела цивилизации, существовали определенные важные факты, о которых германская секретная служба так и не узнала.

Но эта нехватка нефти делала невозможным переброску Атлантического флота в европейские воды, по крайней мере в то время. Поскольку большая часть поставок нефти осуществлялась из Америки, мы просто не смогли бы заправлять наши супердредноуты в Европе весной и летом 1917 года. Более того, если бы мы отправили все наши крупные корабли в Англию, мы были бы вынуждены постоянно держать при них эсминцы, готовые к крупному морскому сражению; и это полностью совпало бы с германскими планами, ибо тогда эти эсминцы нельзя было бы использовать против ее подводных лодок. Англия действительно просила нас отправить пять кораблей на угольном отоплении, чтобы подкрепить ее флот и дать ей то превосходство, которое делало его господство абсолютно надежным, и эти корабли впоследствии были отправлены; но Англия не могла обеспечить условия для наших крупнейших дредноутов — нефтяных кораблей. На самом деле наши крупные корабли принесли гораздо большую пользу делу союзников, находясь по эту сторону, чем если бы они располагались на европейской базе. Они обеспечивали резерв для британского флота точно так же, как наши армии во Франции обеспечивали резерв для армий союзников; и тем временем такое расположение позволяло нам отправлять их эсминцы сопровождения в зону подводных лодок, где они могли участвовать в противолодочной кампании. В американских водах эти крупные корабли могли содержаться в первоклассном состоянии, ибо здесь у них было открытое, свободное море для тренировок, и здесь же их можно было использовать для обучения тысяч новых людей, необходимых для новых кораблей, строившихся во время войны.

Я рано занял позицию, согласно которой наши силы должны рассматриваться главным образом в свете подкреплений для флотов союзников, и что, отбросив все вопросы национальной гордости и даже то, что на первый взгляд поверхностно могло показаться национальным интересом, мы должны применять имеющуюся у нас наступательную мощь таким образом, чтобы наилучшим образом помочь союзникам разгромить подводную лодку. Военно-морские ресурсы Англии были намного больше наших; и поэтому в силу природы вещей мы не могли рассчитывать на содержание за океаном и близко того числа кораблей, которое собрала Англия; следовательно, нашей политикой должно было стать использование имеющихся у нас единиц для укрепления слабых мест в линии союзников. Были те, кто считал, что национальное достоинство требует создания независимого военно-морского флота в европейских водах и действия его в качестве отдельного американского соединения. Но это, утверждал я, не способ выиграть войну. Если бы мы пошли по этому пути, мы бы занимались строительством военно-морских баз и совершенствованием организации как раз тогда, когда было подписано перемирие; поистине об идее самостоятельных действий отдельно от союзного флота не стоило и думать. В Америке были и другие, кто считал неразумным размещать какую-либо часть нашего флота в европейских водах ввиду опасностей, которые могли угрожать нашему собственному побережью. Было полное ожидание того, что Германия направит подводные лодки в западную часть Атлантики, где они смогут охотиться на наше судоходство и возможно бомбардировать наши порты; я уже показал, что у нее были подводные лодки, способные совершить столь долгий вояж, и стратегия ситуации в апреле и маю 1917 года требовала предпринять шаг такого рода. Преобладающим элементом в противолодочной обороне, как я уже указывал, был эсминец. Единственным способом, которым Соединенные Штаты могли немедленно и эффективно помочь флотам союзников, была отправка всей нашей флотилии эсминцев и всех легких надводных кораблей сразу. Поэтому задачей Германии было прибегнуть к любому маневру, который удержал бы наши силы эсминцев по эту сторону Атлантики. Можно было ожидать, что подобное выступление испугает наше мирное американское население и вызовет общественное требование защиты; и таким образом наше правительство может быть вынуждено оставить все противолодочные средства в наших собственных водах. Я ожидал, что Германия немедленно устроит такую демонстрацию, и поэтому предостерег наши военно-морские власти в Вашингтоне от того, чтобы они не поддались обману. Я указывал, что Германия практически ничего не сможет добиться спорадическими атаками на американское судоходство в американских водах; что, действительно, если мы сможем побудить германское Адмиралтейство сосредоточить все усилия подводных лодок на американских берегах и оставить свободными Ирландское море и Ла-Манш, война для союзников будет практически выиграна. И все же эти факты не были очевидны для массового сознания в 1917 году, и я всегда буду считать, что Германия совершила огромную ошибку, не направив подводные лодки к американскому побережью сразу после нашего объявления войны, а дождавшись 1918 года. Подобные атаки в то время вызвали бы общественное требование защиты, с которым вашингтонским властям было бы очень трудно справиться и которое могло бы фактически удержать наш флот эсминцев в американских водах в ущерб делу союзников. Германия, очевидно, воздержалась от этого по причинам, которые я уже указал — из желания обойтись с Соединенными Штатами мягко и тем самым затянуть наши военные приготовления и выиграть войну, не вступая в кровопролитный конфликт с американским народом.

Были и другие, кто считал неразумным подвергать какую-либо часть нашего флота опасностям европейского противостояния; их опасение заключалось в том, что в случае поражения союзников нам понадобятся все наши военно-морские силы для защиты американского побережья. Эта точка зрения, разумеется, была не только недальновидной и абсурдной, но и нарушала фундаментальный принцип ведения войны, который заключается в том, что воюющая сторона должна атаковать своего врага как можно быстрее с наибольшей ударной мощью, которую она может собрать. Очевидно, наша национальная политика требовала, чтобы мы задействовали всю силу, которую мы можем собрать, чтобы гарантировать поражение Германии. Лучший способ бороться с Германией заключался не в том, чтобы ждать, пока она победит союзников, а в том, чтобы объединить с ними усилия в совместной попытке уничтожить ее военную мощь на суше и на море. Ситуация, с которой мы столкнулись в апреле 1917 года, требовала немедленного и мощного наступления; лучшим способом защитить Америку было уничтожить морскую мощь Германии в европейских водах и тем самым гарантировать, что она не сможет напасть на нас у нас дома.

Факт в том, что немногие нации когда-либо оказывались в столь трагическом положении, в каком оказалась Великобритания весной и ранним летом 1917 года. И я думаю, что история сохранила мало зрелищ более героических, чем великий британский флот, сражавшийся с этой отвратительной и трусливой формой войны в полудюжине мест с жалко неадекватными силами, но с несокрушимым духом, который оставался твердым даже перед лицом страшного перевеса сил, описанного мной. Какая возможность для Америки! И было совершенно очевидно, что нам следует делать. Нашим долгом было немедленно направить все имеющиеся у нас противолодочные средства в те воды к западу и суду от Ирландии, где пролегали пути судоходства, означавшие жизнь или смерть для дела союзников, — район, который Англия, ввиду почти бесконечных требований, предъявлявшихся к ее флоту на других театрах, была не в состоянии защитить.

Первые четыре дня в Лондоне были потрачены на сбор всех возможных данных; у меня не было желания необоснованно тревожить Вашингтон, но я также вел себя в уверенности, что было бы серьезнейшим упущением не представить все факты именно такими, какими они были. Я проконсультировался практически со всеми, кто мог сообщить мне существенные подробности, и написал депешу по телеграфу на четырех страницах писчей бумаги, которая предоставила Вашингтону первый подробный отчет о серьезном состоянии дела, в которое мы ввязались.

В этой работе я пользовался полной поддержкой нашего посла в Лондоне г-на Уолтера Хайнса Пейджа. Все сердце и разум г-на Пейджа были преданны делу союзников; он страстно желал, чтобы его страна достойно сыграла свою роль в этот великий исторический кризис, и неустанно работал со мной над тем, чтобы донести факты до нашего правительства. Через несколько дней после отправки депеши мне пришло в голову, что послание от нашего посла может придать вес моему собственному. Поэтому я написал такое послание и отвез его в Брайтон, где американский подол отдыхал. Я не знал точно, насколько сильное заявление г-н Пейдж счел бы возможным взять на себя, а потому не сделал это заявление столь категоричным, сколь это оправдывали обстоятельства.

Г-н Пейдж взял бумагу и внимательно прочитал ее. Затем он поднял глаза.

«Это недостаточно сильно, — сказал он. — Я думаю, что и сам смогу сделать лучше».

Он сел и написал следующую телеграмму, которая была немедленно отправлена Президенту:

От: Посла Пейджа.Кому: Госсекретарю.Отправлено: 27 апреля 1917 г.

Совершенно конфиденциально для госсекретаря и президента.

Есть основания для величайшей тревоги по поводу исхода войны, вызванной растущим успехом немецких подводных лодок. Из официальных источников мне стало известно, что за неделю, закончивающуюся 22 апреля, было потеряно 88 судов союзников и нейтральных стран водоизмещением 237 000 тонн. Количество безуспешно атакованных судов свидетельствовало о значительном росте числа действующих подводных лодок.

Практически это означает потерю миллиона тонн ежегодно до наступления более коротких осенних дней. К тому времени море будет практически очищено от судоходства. Большинство судов потоплено к западу и к югу от Ирландии. У британцев в этом районе есть все имеющиеся противолодочные силы, но их силы настолько недостаточны, что они едва ли служат сдерживающим фактором для подводных лодок.

Британские перевозки войск и грузов уже напряжены до предела, и снабжение действующих армий находится под угрозой. Продовольствия здесь хватит для гражданского населения лишь на срок не более шести недель или двух месяцев.

Какую бы помощь Соединенные Штаты ни оказали в будущем или на любом театре военных действий, сейчас наша помощь нужнее всего в этой зоне действий подводных лодок ради всех союзников — нужнее, чем она когда-либо может понадобиться снова или где-либо еще.

Обсудив эту критическую ситуацию с премьер-министром и другими членами правительства, я не могу не рекомендовать самым настоятельным образом немедленно отправить каждый эсминец и все остальные суда, которые могут быть полезны в борьбе с подводными лодками. Мне это видится острейшим кризисом войны и самой опасной ситуацией для союзников, которая возникла или могла возникнуть.

Если удастся уничтожить достаточное количество подводных лодок в ближайшие два-три месяца, война будет выиграна, и если мы сможем оказать действенную помощь немедленно, она будет выиграна непосредственно благодаря нашей поддержке. Я не могу преувеличить насущную и возрастающую опасность этой ситуации. Тридцать или более эсминцев и других аналогичных судов, отправленных нами немедленно, вполне возможно, окажутся решающими.

Нельзя терять время.

Пейдж.

Но мистер Пейдж и я считали, что мы выполнили свой долг не до конца даже после отправки этих срочных сообщений. Что бы ни случилось, мы были полны решимости сделать так, чтобы никогда нельзя было обвинить нас в том, что мы не представили ситуацию союзников в ее абсолютно истинном свете. Казалось вероятным, что авторитетное заявление британского правительства придаст дополнительную уверенность в том, что наши утверждения не являются результатом паники, и с этой мыслью мистер Пейдж и я нанесли визит министру иностранных дел мистеру Бальфуру, который в ответ на нашу просьбу отправил в Вашингтон депешу, описывающую всю серьезность положения.

Все эти сообщения сводились к одному: Соединенным Штатам следует немедленно собрать все свои эсминцы и другие легкие суда и отправить их в порт, где они смогут принести наибольшую пользу в кампании против подводных лодок — в Квинстаун.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Опубликованные сведения не были ложными, но они носили уклончивый характер, и это было сделано намеренно. В них указывалось количество потопленных британских судов, но не их тоннаж, а также не приводились общие потери британского, союзного и нейтрального тоннажа.

[2] См. Приложения II и III, содержащие мою радиограмму и письмо в военно-морское министерство с подробным описанием ситуации с подводными лодками.

[3] См. Приложение IV, содержащее мое заявление Вашингтону об вооружении торговых судов.

[4] Образцы моих донесений в военно-морское министерство за этот ранний период см. в Приложениях II и III.

[5] См. Приложение II.

ГЛАВА II

ВОЗВРАЩЕНИЕ «МЕЙФЛАУЭРА»

I

Утро 4 мая 1917 года ознаменовалось важным событием в истории Квинстауна. Эта новость не была напечатана ни в одной британской или американской газете, однако каким-то таинственным образом она дошла почти до каждого жителя города. Эскадра американских эсминцев, вышедшая из Бостона вечером 24 апреля, уже была замечена к западу от Ирландии и должна была прибыть в Квинстаун тем же утром. Почти в назначенное час вдали показалось небольшое облачко дыма, видимое толпам, собравшимся на холмах; затем вскоре появилось еще одно черное пятно, а затем еще одно; и наконец эти точки на горизонте приняли форму шести быстро приближающихся военных кораблей. На общественных зданиях, частных домах и почти на всех судах в гавани были подняты американские флаги; народ, вооружившись американскими флажками, стал собираться на берегу; а местные сановники надели парадные облачения, чтобы поприветствовать новых друзей из-за океана. Наступил один из величайших дней в англо-американской истории, ибо первый контингент американского военно-морского флота должен был прибыть в британские воды и объединить усилия с союзниками в битве против сил тьмы и варварства.

Утро выдалось необычайно ярким. Штормы, которые трепали наши небольшие суда в течение десяти дней и преследовали их почти до самого ирландского побережья, внезапно сменились гладкой водой и вспышкой солнечного света. Длинные и изящные американские корабли вошли в фарватер под одобрительные возгласы людей и гудки всех портовых судов; сверкающие волны, зелень окружающих холмов, уже цветущие фруктовые деревья, не говоря уже о улыбчивых и радостных лицах приветствующих ирландцев, казалось, предвещали прекрасное начало нашего великого похода. «Добро пожаловать под американские цвета» — таким был сигнал с британского эсминца «Мэри Роуз», отправленного проводить американцев к месту якорной стоянки. «Спасибо, я рад вашей компании», — ответил командир кораблей янки; и эти сообщения отражали дух всего происходящего. Действительно, в этих странно выглядевших американских кораблях, совсем не похожих на британские эсминцы, было что-то неизменно вызывавшее энтузиазм и уважение. Они были длинными и стройными; солнечный свет, падавший на их изящные борты и стальные палубы, делал их яркими объектами на воде; а их практичные орудия и торпедные аппараты свидетельствовали об эффективности и полной боеготовности. Тот факт, что они прибыли в назначенную точку рандеву точно в срок и вошли в гавань Квинстауна почти в тот самый момент, когда были завершены приготовления к их встрече, только усилил это впечатление. Появление наших офицеров на палубах в их непривычных, плотно пригнанных мундирах, а наших матросов — в аккуратных белых полотняных бескозырках — также сразу покорило сердца простых людей.

«Верно, это наши парни возвращаются к нам», — заметила одна ирландка, с восторгом наблюдая несомненно гэльские лица значительной части экипажа. Действительно, уроженцы Квинстауна, казалось, воспринимали этих американских матросов почти как своих собственных. Прием, устроенный этими людьми, не был формальным: они собирались стихийно, чтобы приветствовать и восхищаться. В той части Ирландии едва ли нашлась бы семья, у которой не было бы родственников или связей в Соединенных Штатах, и едва ли нашелся бы дом, в котором не хранилось бы какое-нибудь памятное сувенирное изделие из Америки. Красивый римско-католический собор Квинстауна, так заметно возвышавшийся над городом, был построен в значительной степени на американские доллары, и благополучие многих местных семей имело то же трансатлантическое происхождение. Поэтому неудивительно, что когда наши матросы сошли на берег на несколько часов увольнения, к ним протянулось множество рук с приветствиями. Друзья брали их под руку, вели в свои дома и угощали едой и питьем, попутно засыпая вопросами о друзьях и родственниках в Америке. Большинство этих молодых американцев с ирландскими корнями никогда не видели Ирландии, но это не мешало добросердечным жителям Квинстауна приветствовать их как своих собственных. Эта сердечность была оценена по достоинству, так как переход через Атлантику выдался очень тяжелым: штормы и дожди шли почти каждый день.

Старшим офицером, отвечающим за соединение, был коммандер Джозеф К. Тауссиг, флагманским кораблем которого был «Уодсворт». Другими кораблями дивизиона и их командирами были: «Конингэм», коммандер Альфред В. Джонсон; «Портер», лейтенант-коммандер Уорд К. Уортмен; «Макдугал», лейтенант-коммандер Артур П. Фэрфилд; «Дэвис», лейтенант-коммандер Руфус Ф. Зогбаум; и «Уэйнрайт», лейтенант-коммандер Фред Х. Потит. С началом военных действий эти корабли, составлявшие наш Восьмой дивизион эсминцев, были базированы на Базу 2 на реке Йорк в штате Вирджиния; в 19:00 6 апреля, в день, когда Конгресс объявил войну Германии, их командир получил следующий сигнал с «Пенсильвании», флагманского корабля Атлантического флота: «Мобилизовать для войны в соответствии с секретным мобилизационным планом министерства от 21 марта». С этого момента события для Восьмого дивизиона развивались стремительно. 14 апреля, в тот самый день, когда я отправил свой первый доклад об обстановке с подводными лодками в Вашингтон, коммандер Тауссиг получил приказ отвести свою флотилию в Бостон и там подготовить ее к «долгой и дальней службе». Десять дней спустя он вышел в море с инструкциями пройти пятьдесят миль строго на восток от мыса Код и там вскрыть свои запечатанные пакеты. В указанном месте коммандер Тауссиг вскрыл печать и прочел следующий документ — бумагу столь важную для истории, поскольку она знаменует собой первые инструкции, полученные кем-либо из американских военно-морских или армейских офицеров на предмет непосредственного вступления в боевые действия с Германии, что ее стоит процитировать полностью:

ВОЕННО-МОРСКОЕ МИНИСТЕРСТВО Управление военно-морских операций Вашингтон, округ Колумбия

Секретно и конфиденциально

Кому: Командиру Восьмого дивизиона сил эсминцев Атлантического флота, флагманский корабль США «Уодсворт».

Тема: Защита судоходства вблизи побережья Великобритании и Ирландии.

1. Британское Адмиралтейство запросило содействия дивизиона американских эсминцев в защите судоходства у берегов Великобритании и Франции.

2. Ваша задача — всемерно содействовать военно-морским операциям держав Антанты.

3. Следуйте в Квинстаун, Ирландия. Явитесь к старшему по званию присутствующему британскому военно-морскому офицеру и в дальнейшем всецело взаимодействуйте с британским военно-морским флотом. Если будет принято решение о том, что ваши силы будут действовать во взаимодействии с французскими военно-морскими силами, ваша задача и метод взаимодействия под началом французского Адмиралтейства остаются прежними.

Маршрут в Квинстаун.

Из Бостона до широты 50 с. ш. — долг. 20 з. д. с прибытием на рассвете, затем до широты 50 с. ш. — долг. 12 з. д., оттуда в Квинстаун.

Установив радиосвязь с британскими военно-морскими силами у берегов Ирландии, вызовите позывной G CK и сообщите вице-адмиралу в Квинстауне по британскому общему коду свои координаты, курс и скорость. Вас встретят на подходе к Квинстауну.

4. Базовое обеспечение будет предоставлено британским Адмиралтейством.

5. Сообщайте о своих приказах и операциях контр-адмиралу Симсу в Лондоне и руководствуйтесь указаниями, которые он может вам дать. Не направляйте отчеты о прибытии непосредственно в военно-морское министерство.

Джозефус Дэниелс.

Нельзя было сделать более удачного выбора для командования этим дивизионом, чем назначение коммандера Тауссига. В дополнение к его качествам моряка, определенные личные знакомства делали его особенно желанным для британских военно-морских властей. В 1900 году коммандер Тауссиг, бывший тогда мичманом, входил в состав военно-морских сил, отправленных Соединенными Штатами в Китай для совместного с другими державами подавления Боксерского восстания и спасения осажденных дипломатических миссий в Пекине. Возле Тяньцзиня этому международному отряду пришлось принять самые тяжелые бои, и здесь коммандер Тауссиг был ранен. Во время выздоровления молодой американец оказался на койке бок о бок с английским капитаном, которому тогда было около сорока лет, командовавшим броненосцем «Центурион» и бывшим начальником штаба у адмирала Сеймура, возглавлявшего британские силы. Этот британский офицер был тяжело ранен; пуля пробила ему легкое, и в течение значительного времени он не мог лежать. Естественно, это вынужденное соседство сделало двух мужчин друзьями. У коммандера Тауссига было много поводов вспомнить об этом знакомстве впоследствии, ведь его раненым товарищем был капитан Джон Р. Джеллико, чье продвижение по службе в британском флоте с того дня шло стремительно. В той же экспедиции капитан Джеллико также стал искренним другом капитана Маккалы, американца, командовавшего крейсером «Ньюарк» и американским десантным отрядом; поистине, тесные и сердечные связи Джеллико с американским флотом берут начало со времен Боксерской экспедиции. Естественно, Тауссиг с величайшим интересом следил за карьерой Джеллико; однако, поскольку в то время ему был всего двадцать один год, а англичанин годился ему в отцы, ему и в голову не приходило, что Первый морской лорд вспомнит о своем юношеском соседе по госпиталю. И тем не менее самым первым сообщением, полученным им по прибытии в ирландские воды, стало следующее письмо, доставленное ему капитаном Эвансом, лицом, назначенным британским Адмиралтейством офицером связи с американскими эсминцами:

Адмиралтейство, Уайтхолл 1-5-17.

Мой дорогой Тауссиг:

Я до сих пор сохраняю самые приятные и яркие воспоминания о нашем совместном пребывании в Китае, и я поистине восхищен тем, что именно вы были выбраны для командования первыми силами, которые прибывают сражаться за свободу, гуманность и цивилизацию. Нам всем придется изрядно потрудиться, чтобы обуздать пиратство. Мой опыт в Китае дает мне полную уверенность в том, что обе нации будут работать в теснейшем взаимодействии, и я не стану льстить вам, говоря слишком много о ценности вашей помощи. Однако я должен сказать следующее. В мире нет такого флота, который мог бы оказать нам столь же ценную помощь, и нет ни одного военно-морского личного состава, который сражался бы лучше вашего. Мой китайский опыт говорит мне об этом.

Как был бы я рад, если бы мой дорогой друг Маккала мог увидеть этот день!

Я должен выразить вам и всем вашим офицерам и матросам самое теплое из возможных приветствий от имени британского народа и британского Адмиралтейства, а также добавить к этому самые наилучшие пожелания от себя лично. Пусть сопутствует вам всяческая удача и скорейшая победа пребудет с нами.

Искренне ваш, Дж. Р. Джеллико.

На этой же встрече капитан Эванс передал американскому командиру другое письмо, которое было столь же характерным, как и письмо адмирала Джеллико. Следующие строки служат для наших офицеров первым знакомством с вице-адмиралом Бейли, офицером, которому предстояло командовать их действиями в следующие восемь месяцев, и в своей лаконичности, совершенно деловых качествах, а также в искренней сердечности и доброте оно дало прекрасное представление об этом человеке:

Адмиралтейство Хаус, Квинстаун, 4-5-17.

Дорогой лейтенант-коммандер Тауссиг:

Я надеюсь, что вы и пять других офицеров, командующих американскими эсминцами в вашей флотилии, придете пообедать сюда сегодня вечером, в пятницу, в 7:45, и что вы и трое других останетесь ночевать здесь, чтобы хорошенько отдохнуть после долгого пути. Позвольте мне поприветствовать вас и поблагодарить за то, что вы прибыли.

Искренне ваш, Льюис Бейли.

Форма одежды повседневная; без речей.

Первой обязанностью офицеров по прибытии было нанесение обычных официальных визитов. Лорд-мэр Корка приехал из своего города, который находится всего в двенадцати милях от Квинстауна, чтобы встретить американцев, и теперь ждал их в американском консульстве; там же собралось множество других горожан, чтобы приветствовать их. Одной из самых заметных фигур процессии был оператор документальной хроники, присутствие которого действительно имело международное значение. Британское правительство само отрядило его для этой миссии; оно расценивало прибытие наших эсминцев как великое историческое событие и потому желало сохранить эту живую хронику в официальных архивах. Толпы собрались вдоль улицы, чтобы наблюдать за проезжающими офицерами и приветствовать их; а в консульстве лорд-мэр мистер Баттерфилд произнес красноречивую речь, особо подчеркнув тесную дружбу, которая всегда царила между американским и ирландским народами. Другие сановники произнесли речи, выражающие схожие чувства. По завершении этого приема коммандер Тауссиг и его товарищи-офицеры начали подниматься по крутому холму, ведущему к Адмиралтейство Хаус — прекрасному и просторному старому зданию.

Здесь, выполняя инструкции военно-морского министерства, они должны были явиться к вице-адмиралу Бейли для вступления в должность. Нисколько не кривя душой перед сэром Льюисом, можно сказать, что наши люди шли на эту первую встречу с некоторым опасением. Репутация адмирала в британском флоте была им хорошо известна. Они знали, что он является одним из самых способных офицеров на службе; но они также слышали, что он крайне требовательный человек, несколько молчаливый в манерах и не склонный к излишней фамильярности с подчиненными — человек, который нелегко дарит свою дружбу или уважение, и в целом в тревожном воображении этих амбициозных молодых американцев он представлялся несколько суровой фигурой. И внешний вид адмирала, стоявшего на пороге в ожидании их прибытия, лишь усилил эти предвзятые представления. Он был человеком среднего роста, с несколько смуглым, обветренным лицом и черными волосами, в которых уже проседина; он стоял там, довольно иронично разглядывая американцев, карабкавшихся по холму, заложив руки за спину, его блестящие глаза проницательно улавливали каждую деталь внешности людей, а на лице не было и тени улыбки. Поначалу это показалось нашим молодым людям довольно суровым приемом; поза адмирала наводила на мысль, что он слегка сомневается в ценности своих новых подчиненных, что он вполне готов убедиться в обратном, но убедить его смогут только дела, а не красивые приветственные речи. И все же адмирал Бейли приветствовал наших людей с предельной вежливостью и достоинством, а его лицо при рукопожатии тронула сдержанная, ни к чему не обязывающая улыбка; в его манерах не было ничего напыщенного, не было лишних слов, но присутствовала подлинная сердечность, которая помогла нашим людям расслабиться и почувствовать себя как дома в этой незнакомой обстановке. Они, конечно, знали, что прибыли в Ирландию не для светских развлечений, а для серьезного дела — борьбы с гуннами, и в тот момент в голове адмирала Бейли могла обитать лишь эта единственная мысль. До сих пор приветствия в адрес американцев принимали форму возвышенных ораторских тирад с упором на кровные узы англосаксонского мира и значимость совместной борьбы Америки и Великобритании за цивилизацию; но не таким был прием, оказанный нашим людям адмиралом Бейли. Сам адмирал с его несколько поношенной формой и полным отсутствием церемонности резко контрастировал с официальным приемом лорд-мэра и его свиты в регалиях должностей. Совершенно характерным было и то, что вместо длинной речи он не произнес никакой речи вообще. Его главный интерес к американцам в то время заключался в помощи, которую они могли оказать делу союзников; после вежливого приветствия офицеров первым вопросом, который он задал об этих силах, был: