«Соединенные Штаты в свете пророчеств»

Глава восьмая.

Он творит великие чудеса.

Далее предсказывая работу двурогого зверя, пророк говорит: «И он действует всей властью первого зверя перед ним, и заставляет землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела». Этот язык используется некоторыми, чтобы доказать, что двурогий зверь должен быть какой-то властью, которая держит бразды правления на той самой территории, которую занимал первый зверь; ибо иначе как он мог бы осуществлять свою власть?

Если бы слово «перед» обозначало приоритет во времени, и первый зверь сошел со сцены действий, когда появился двурогий зверь, точно так же, как Вавилон уступил место Персии, которая затем осуществляла всю власть Вавилона перед ним, в этом утверждении была бы некоторая правдоподобность. Но слово, переведенное как «перед», — ἐνώπιον (enopion), что означает буквально «в присутствии». И поэтому этот язык, вместо того чтобы доказывать то, что утверждается, становится самым позитивным доказательством того, что эти звери являются отдельными и современными державами.

Первый зверь существует, обладая всей своей символической жизненной силой, в то самое время, когда двурогий зверь осуществляет власть в его присутствии. Но это не могло бы быть, если бы его владычество перешло в руки двурогого зверя; ибо зверь в пророчестве перестает существовать, когда его владычество отнимается. Что вызвало изменение символов от льва, представляющего Вавилон, к медведю, представляющему Персию? Просто передача владычества от Вавилона к Персии. И так пророчество объясняет последовательное исчезновение этих зверей, говоря, что их жизни были продлены, но их владычество было отнято; то есть территория королевства не была стерта с карты, и жизни людей не были уничтожены, но произошла передача власти от одной национальности к другой. Поэтому тот факт, что о барсе говорится как о все еще существующей державе, когда двурогий зверь работает в его присутствии, является доказательством того, что он в то время обладает всем тем владычеством, которое когда-либо было необходимо, чтобы сделать его символом в пророчестве.

Какую же тогда власть осуществляет двурогий зверь? Конечно, не ту власть, которая принадлежит барсу и находится в его руках; но он осуществляет, или пытается осуществлять, в его присутствии власть того же рода и в той же степени. Власть, которую осуществлял первый зверь, была ужасной властью угнетения против народа Божьего. И это дальнейшее указание на характер, который двурогий зверь в конечном итоге будет поддерживать в этом отношении.

Последняя часть стиха, «И заставляет землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела», является еще одним доказательством того, что двурогий зверь не является фазой или чертой папства; ибо первый зверь, безусловно, компетентен принуждать к своему собственному поклонению в своей собственной стране и от своих собственных подданных. Но именно двурогий зверь заставляет землю (территорию, из которой он возник и над которой он правит) и живущих на ней поклоняться первому зверю. Это показывает, что этот зверь занимает территорию, над которой первый зверь не имеет юрисдикции.

«И он творит великие чудеса, так что делает огонь, сходящий с неба на землю перед людьми». То, что мы живем в век чудес, никто не отрицает. Было время, и это не сорок лет назад, когда одно упоминание достижений, которые сейчас составляют основу повседневной жизни, считалось самыми дикими химерами больного воображения. Теперь ничто не является слишком удивительным, чтобы в него поверить, и слишком странным, чтобы произойти. Вернитесь на пятьдесят лет назад, и мир в отношении тех вещей, которые способствуют домашнему удобству и комфорту, средств освещения, производства и применения тепла, и выполнения различных домашних операций; в отношении методов быстрого передвижения с места на место и передачи информации из точки в точку, находился примерно там же, где он был во дни патриархов. Внезапно воды того длинного потока, над чьей сонной поверхностью едва ли прошла рябь улучшений за три тысячи лет, разбились в белую пену бурного волнения. Мир проснулся от сна и тьмы веков. Божественный перст снял печать с пророческих книг и приблизил тот предсказанный период, когда люди должны бегать туда и сюда, и знание должно быть увеличено. Тогда люди привязали стихии к своим колесницам и, потянувшись вверх, схватили саму молнию и сделали ее своим вестником по всему миру. Наум предсказал, что в определенное время колесницы будут с пылающими факелами и бегать как молнии. Кто может видеть в темноте ночи локомотив, мчащийся по своему железному пути, огненный блеск его большого безвекого глаза, разгоняющего тени со своего пути, и потоки дыма, искр и пламени, изливающиеся из его горящего горла, и не осознать, что наши глаза удостоены чести видеть исполнение пророчества Наума. Но когда это должно было произойти, пророк сказал, что времена будут обременены торжественной работой Божьего приготовления.

«Можешь ли ты посылать молнии», — сказал Бог Иову, — «чтобы они пошли и сказали тебе: вот мы?» Если бы Иов жил сегодня, он мог бы ответить: Да. Одно из расхожих выражений нашего времени гласит, что Франклин приручил молнию, а профессор Морзе обучил ее английскому языку.

Так, в каждой области искусства и науки, прогресс, достигнутый за последние полвека, не имеет прецедентов в мировой истории. И во всем этом Соединенные Штаты занимают лидирующее положение. Эти факты, конечно, не следует принимать как исполнение пророчества, но они показывают дух века, в котором мы живем, и указывают на это время как на период, когда мы можем ожидать чудес любого рода.

Конкретные чудеса, к которым относится пророчество, очевидно, совершаются с целью обмана людей; ибо стих 14 гласит: «И обольщает живущих на земле теми чудесами, которые дано было ему творить перед зверем». Это отождествляет двурогого зверя с лжепророком из Откр. 19:20; ибо этот лжепророк — это сила, которая творит чудеса перед зверем, «которыми», говорит Иоанн, «он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его образу», — идентичная работа двурогого зверя. Мы можем теперь установить, какими средствами совершаются рассматриваемые чудеса; ибо Откр. 16:13, 14 говорит о духах бесовских, творящих чудеса, которые выходят к царям земли и всего мира, чтобы собрать их на битву великого дня Бога Всемогущего, и эти чудотворные духи выходят из уст определенных сил, одной из которых является этот самый лжепророк, или двурогий зверь.

Чудеса бывают двух видов, истинные и ложные, точно так же, как у нас есть истинный Христос и лжехристы, истинные и ложные пророки, и истинные и ложные апостолы. Под ложным чудом мы подразумеваем не притворное чудо, которое вообще не является чудом, а реальное чудо, сверхъестественное действие, совершенное с целью обмана или доказательства лжи. Чудеса этой силы — это реальные чудеса, но они совершаются с целью обмана. В пророчестве не сказано, что он обманывал людей с помощью чудес, которые, как он утверждал, он был способен совершить, или которые он притворялся делать; но которые он имел власть делать. Поэтому они далеко не соответствуют пророчеству, те, кто предполагает, что великие чудеса, совершенные этой силой, были исполнены Наполеоном, когда он сказал мусульманам, что может приказать огненной колеснице сойти с небес, но никогда не делал этого, или притворными чудесами римской церкви, которые являются лишь обманом, простыми трюками, разыгрываемыми нечестивыми и коварными священниками над своими невежественными и суеверными дураками.

Чудеса, или знамения, подобные тем, что должны быть совершены двурогим зверем, и притом, как мы думаем, именно те, о которых говорится в пророчестве, упоминаются Павлом во 2 Фес. 2:9, 10. Говоря о втором пришествии Христа, он говорит: «Того, пришествие которого по (κατὰ, во время) действию сатаны со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения». Это не фокусы, а такое действие сатаны, какого мир никогда раньше не видел. Действовать со всякой силой, знамениями и ложными чудесами — это, безусловно, совершать реальную и поразительную работу, но ту, которая призвана доказать ложь.

Далее, Спаситель, предсказывая события, которые должны произойти непосредственно перед его вторым пришествием, говорит: «Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных». Здесь снова предсказаны чудеса, совершенные с целью обмана, настолько мощные, что, если бы это было возможно, даже сами избранные были бы ими обмануты.

Таким образом, у нас есть ряд пророчеств, излагающих развитие в последние дни чудотворной силы, проявляющейся в поразительной и беспрецедентной степени в интересах лжи и заблуждения. Все они относятся к одному и тому же. Земное правительство, с которым она должна была быть особенно связана, — это то, которое представлено двурогим зверем, или лжепророком. Агентство, лежащее в основе внешних проявлений, должно было быть сатанинским, духами бесовскими. Пророчество требует такой работы, как эта, в нашей собственной стране в настоящее время. Видим ли мы что-то подобное? Прочитайте ответ в плаче пророка: «Горе живущим на земле и на море! потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему осталось времени». Стой в ужасе, о Земля! Трепещите, люди, но не будьте обмануты. Огромный призрак зла противостоит нам, как объявил пророк. Сатана освобожден. Из глубин Тартара мириады демонов роятся по земле. Князь тьмы проявляет себя как никогда раньше и, крадя слово из словаря Небес, чтобы обозначить свою работу, называет ее — Спиритизм.

1. Обладает ли спиритизм, таким образом, этими признаками сатанинского агентства?

1-е. Духи, которые общаются, утверждают, что они духи наших усопших друзей. Но Библия самыми ясными терминами уверяет нас, что мертвые полностью неактивны и бессознательны до воскресения; что мертвые ничего не знают; Еккл. 9:5; что всякая операция разума прекратилась; Пс. 146:4; что всякая эмоция сердца приостановлена; Еккл. 9:6; и что нет ни работы, ни замысла, ни знания, ни мудрости в могиле, где они лежат. Еккл. 9:10. Какая бы разумность, следовательно, ни приходила к нам, выдавая себя за одного из наших умерших друзей, она приходит, утверждая, что является тем, чем, согласно слову Божьему, мы знаем, она не является. Но ангелы Божьи не лгут; поэтому это не добрые ангелы. Духи бесовские будут лгать; это их работа; и это те верительные грамоты, которые они вручают нам с самого начала.

2-е. Доктрины, которым они учат, исходят из самых низких и грязных глубин ямы лжи. Они отрицают Бога. Они отрицают Христа. Они отрицают искупление. Они отрицают Библию. Они отрицают существование греха и всякое различие между добром и злом. Они отрицают святость брачного завета; и, перемежая свои высказывания самыми ужасными богохульствами против Бога и его Сына, и всего, что прекрасно, хорошо и чисто, они дают свободную лицензию всякой склонности к греху и всякой плотской и телесной похоти. Не говорите нам, что эти вещи, открыто преподаваемые под прикрытием религии и подкрепленные сверхъестественными зрелищами и звуками, являются чем-то меньшим, чем шедевр сатаны.

2. Спиритизм точно отвечает пророчеству в демонстрации великих знамений и чудес. Среди его многих достижений можно упомянуть следующие: Различные предметы перемещались с места на место одними духами. Прекрасная музыка создавалась независимо от человеческого участия, с помощью видимых инструментов и без них. Было представлено много хорошо засвидетельствованных случаев исцеления. Люди переносились по воздуху духами в присутствии многих других. Столы подвешивались в воздухе с несколькими людьми на них. И, наконец, духи представляли себя в телесной форме и разговаривали слышимым голосом. Автор в Spiritual Clarion говорит следующее о том, как возник спиритизм и какой ошеломляющий прогресс он сделал:

«Это откровение пришло с такой силой, с такой мощью, что если бы оно было лишено своей почти всеобщей доброжелательности, оно было бы ужасом для самой души; волосы даже самого храброго встали бы дыбом, и его остывшая кровь поползла бы обратно к сердцу при виде и звуках его необъяснимых явлений. Оно приходит с предзнаменованием, с предупреждением. Оно было с самого начала своим собственным лучшим пророком, и шаг за шагом оно предсказывало прогресс, который оно сделает. Оно приходит, к тому же, самым триумфальным образом. Ни одна вера до него никогда не занимала столь победную позицию в своем младенчестве. Оно пронеслось, как ураган огня через всю страну, принуждая к вере озадаченного насмешника и самого решительного сомневающегося».

3. Спиритизм отвечает пророчеству тем, что он зародился в нашей собственной стране, тем самым связывая свои чудеса с работой двурогого зверя. Начавшись в Хайдсвилле, штат Нью-Йорк, в семье г-на Джона Д. Фокса в конце марта 1848 года, он распространился с невероятной быстротой по всем штатам. Оценки числа спиритуалистов в этой стране в настоящее время, всего через двадцать шесть коротких лет с момента его начала, хотя и несколько отличаются друг от друга, тем не менее таковы, что показывают, что прогресс спиритизма не имеет аналогов. Так, судья Эдмондс оценивает число в пять или шесть миллионов (5 000 000 или 6 000 000); Хепворт Диксон — три миллиона (3 000 000); А. Дж. Дэвис — четыре миллиона двести тридцать тысяч (4 230 000); Уоррен Чейз — восемь миллионов (8 000 000); а Римско-католический совет в Балтиморе — от десяти до одиннадцати миллионов (10 000 000 до 11 000 000). О тех, кто стал его приверженцами, судья Эдмондс сказал еще в 1853 году:

«Помимо неразличимого множества, есть много людей высокого положения и таланта, причисленных к ним — врачи, юристы и священнослужители в большом количестве, протестантский епископ, ученый и преподобный президент колледжа, судьи наших высших судов, члены Конгресса, иностранные послы и бывшие члены Сената Соединенных Штатов».

Это заявление было написано более двадцати лет назад; и с того времени до сих пор работа духов неуклонно прогрессирует и распространяется среди всех слоев населения.

И из этой нации спиритизм распространился по всей земле. Королева Виктория — почти безумная приверженка новой философии. Покойные император и императрица Франции, покойная королева Испании, римский понтифик, а также император и великие князья России, как говорят, все обращались к этим духам за знанием. Таким образом, он прокладывает себе путь к властителям земли и быстро готовится выполнить свою реальную миссию, которая заключается в том, чтобы, обманывая мир своими чудесами, собрать народы на битву великого дня Бога Всемогущего.

Здесь мы сделаем паузу. Пусть это дело продолжается еще немного, как оно шло и как идет до сих пор, и какая картина предстает перед нами! Видя, как многое уже исполнилось, мы не можем теперь отступить и отрицать остальное. И поэтому мы ожидаем дальнейшего продвижения этого последнего великого обольщения, творящего чудеса, до тех пор, пока не совершится то, что во дни Илии было испытанием между Иеговой и Ваалом, и огонь не будет низведен с неба на землю пред очами людей. Тогда наступит час власти тьмы, час искушения, который придет на весь мир, чтобы испытать живущих на земле (Откр. 3:10). Тогда всех сорвет с их якоря сильный поток заблуждения, кроме тех, кого невозможно прельстить — избранных Божьих.

А мир все еще спит, в то время как сатана с молниеносной быстротой и адской энергией плетет вокруг него свою последнюю роковую сеть. Пора предпринять мощный шаг, чтобы пробудить мир и всколыхнуть церковь перед лицом опасностей, в которых мы находимся. Пора каждому честному сердцу узнать, что единственная защита от великого обольщения, начальные и даже весьма продвинутые действия которого мы уже видим своими глазами, — это сделать истины святого и неизменного Божьего слова нашим щитом и ограждением.

Глава девятая.

Образ зверя.

Поскольку внушительные чудеса, совершенные перед людьми, сковали их цепями рокового обмана, заставив предположить, что они стали свидетелями великой силы Божьей и поэтому должны служить Ему, в то время как они были лишь ослеплены мощной демонстрацией сатанинских чудес и пленены дьяволом по его воле, они готовы исполнить дальнейшее повеление двурогого зверя: сделать образ зверя, который имел рану от меча и остался жив.

Мы еще раз напоминаем читателю о неопровержимой силе аргумента, уже представленного в предыдущих главах, который закрепляет применение этого символа к Соединенным Штатам. Это установленное положение, не нуждающееся в дальнейшей поддержке. Поэтому изложение оставшейся части пророчества будет состоять главным образом из попытки определить, какие действия должны быть совершены этим правительством, и поиска признаков, если таковые существуют, того, что они вот-вот будут осуществлены. Если мы обнаружим доказательства, возникающие со всех сторон, что это правительство сейчас движется так быстро, как только возможно, в самом направлении, указанном пророком, — хотя это и не является необходимым для установления применения символа к данному правительству, — они послужат тому, чтобы подавить последнее оправдание скептицизма, и станут для верующего впечатляющим свидетельством нашей близости к концу; ибо действий, приписываемых этому символу, немного; и, находясь еще в середине своего пути, он будет поглощен озером огненным в великий день последнего суда.

Мы можем, однако, попутно отметить еще одно доказательство того, что правительство, символизируемое двурогим зверем, безусловно, является республикой. Это доказывается языком, используемым в отношении формирования образа. Там не сказано, что эта власть, как акт имперской или королевской власти, делает образ зверя; но сказано живущим на земле, то есть людям, занимающим территорию, где он возникает, что они должны сделать образ зверя. Обращение направлено к народу, что убедительно показывает, что власть находится в их руках. Но так же верно, как то, что символизируемое правительство является республикой, так же верно и то, что это не кто иной, как Соединенные Штаты Америки.

Мы видели, что творящие чудеса сатанинские силы, которые должны совершить предсказанные знамения и подготовить людей к следующему шагу в пророчестве — формированию образа, — уже действуют и даже сейчас совершили работу огромного масштаба в нашей стране; и теперь мы спешим к очень важному вопросу: что будет представлять собой образ? И какие шаги необходимы для его формирования?

Людей призовут сделать образ зверя, что, несомненно, подразумевает идею некоего почтительного действия по отношению к этой власти или уступок ей; и образ, когда он будет сделан, является образом, подобием или представлением зверя (стих 15). Зверь, с которого смоделирован образ, — это тот, который имел рану от меча и остался жив, или папство. С этого момента виден сговор двурогого зверя с леопардоподобным или папским зверем. Он творит великие чудеса перед этим зверем; он заставляет людей поклоняться этому зверю; он побуждает их сделать образ этому зверю; и он заставляет всех принять начертание, которое является начертанием этого зверя. Эти очевидные доказательства сотрудничества с папской властью побудили старейшину Дж. Литча около 1842 года написать о двурогом звере следующее:

«Я думаю, что это власть, которой еще предстоит развиться или проявиться как сообщнику папства в подчинении мира».

Чтобы понять, что было бы образом папства, мы должны сначала сформировать четкое представление о том, что составляет само папство. Папское верховенство берет свое начало с того времени, когда в 538 году был приведен в исполнение указ Юстиниана, провозгласивший папу главой церкви и исправителем еретиков. Папство тогда было церковью, облеченной гражданской властью, церковным органом, имеющим право наказывать всех инакомыслящих конфискацией, тюремным заключением, пытками и смертью. Что было бы образом папства? Другая церковная организация, облеченная подобной властью. Как такой образ мог бы быть сформирован в этой стране? Пусть протестантские церкви в нашей стране будут облечены властью определять и наказывать ересь, принуждать к соблюдению своих догматов под страхом наказаний гражданского закона, и разве мы не получили бы точное представление папства времен его верховенства?

Могут возразить, что, поскольку папская церковь была сравнительно единым целым и поэтому могла действовать в гармонии во всех своих подразделениях при навязывании своих догматов, протестантская церковь настолько разделена, что не может прийти к согласию относительно того, какие доктрины должны стать обязательными для людей. Мы отвечаем: есть определенные пункты, которые они разделяют, и которых достаточно, чтобы сформировать основу для сотрудничества. Главными среди них можно назвать доктрину о сознательном состоянии мертвых и бессмертии души, которая является одновременно фундаментом и надстройкой спиритизма, а также доктрину о том, что первый день недели является христианской субботой.

Могут возразить снова, что этот взгляд делает один из рогов, протестантскую церковь, в конечном итоге составляющим образ зверя. Если читатель предполагает, что протестантская церковь составляет один из рогов двурогого зверя, мы отвечаем, что это его собственная концепция. Никакая подобная идея здесь не преподается. И мы упоминаем это возражение только потому, что оно действительно выдвигалось как логическое следствие занятых здесь позиций. А затем задается вопрос: если протестантская церковь составляет один рог, не может ли католическая церковь составлять другой? Под сенью этого гипотетического «если», возможно, могла бы. Но ни та, ни другая не выполняют такой функции. В шестой главе этой работы было показано, что два великих принципа республиканизма и протестантизма были надлежащими объектами, которые должны были быть символизированы этими двумя агнчими рогами. Но существует самое четкое различие между протестантизмом как воплощением великого принципа религиозной свободы и различными религиозными организациями, которые выросли под его покровительственным влиянием; такое же четкое, как между республиканизмом, или гражданской свободой, и индивидуумом, который живет, наслаждаясь такой свободой. Предположение, следовательно, что протестантская церковь должна предоставить материал для образа, не влечет за собой никакого нарушения символической гармонии этого пророчества.

Давайте на мгновение взглянем на пригодность материала. Мы не забываем о той благородной службе, которую протестантские церкви оказали миру, человечеству и религии, внедряя и защищая, насколько они могли, великие принципы протестантизма. Но они совершили роковую ошибку, стереотипизировав свои доктрины в символы веры и тем самым сделав первые шаги назад к духовной тирании Рима. Таким образом, доброе обещание, которое они дали о свободной религии и свободной совести, уже нарушено. Ибо, если право на частное суждение допускается протестантской церковью, почему людей осуждают и исключают из этой церкви за преступление, состоящее лишь в честной попытке повиноваться слову Божьему в некоторых деталях, не соответствующих ее символу веры? Это начало отступничества. Прочитайте работу Чальза Бичера «Библия — достаточный символ веры». «Разве протестантская церковь не отступническая?» — спрашивает он. Разве отступничество, которого мы имеем основания опасаться, не «уже сформировано»? Но отступничество в принципе всегда ведет к коррупции на практике. И поэтому Павел во 2-м послании к Тимофею 3:1-5 излагает состояние исповедующей церкви Христа в последние дни. Буйный рост двадцати гнусных грехов, без каких-либо искупительных добродетелей, показывает, что плоды Духа будут задушены и вырваны с корнем делами плоти. Мы не можем искать другого места для исполнения этой картины Павла, кроме как в протестантской церкви; ибо класс, о котором он говорит, сохраняет вид благочестия или внешние службы истинного христианского поклонения.

И разве церковь нашего дня не начинает проявлять в пугающей степени те самые характеристики, которые указал апостол? Пятнадцать священнослужителей города Рочестер, штат Нью-Йорк, в воскресенье, 5 февраля 1871 года, распространили циркуляр под названием «Свидетельство» среди пятнадцати общин этого города. На этот циркуляр газета «Рочестер Демократ» от 7 февраля ссылалась следующим образом:

«Свидетельство» начинается с утверждения, что вышеупомянутые пасторы вынуждены свидетельствовать о том, что они «считают фактом нашего времени; а именно: что преобладающий стандарт благочестия среди исповедующего народа Божьего пугающе низок; что на нас надвигается волна мирскости, указывающая на быстрое приближение эры, предсказанной Павлом во втором послании к Тимофею словами: «В последние дни наступят времена тяжкие»». К этим выводам приходят не путем сравнения с прежними временами, а путем применения тестов, найденных в Писании. В качестве доказательства они приводят «дух беззакония, который преобладает». Затем циркуляр объясняет, как проявляется это беззаконие (религиозное). Люди носят имя религии, но не соблюдают ни одного из ее предписаний. Существует также растущая склонность практиковать в религиозных кругах то, что приятно естественным наклонностям, а не обязанности, предписанные словом Божьим. Тенденция исповедующих христиан принимать мирские развлечения приводится в качестве дальнейшего доказательства».

Это свидетельство очень четкое. Когда люди «носят имя религии, но не соблюдают ни одного из ее предписаний», о них, безусловно, можно сказать, что они имеют вид благочестия, но отрицают силу; и когда они «практикуют в религиозных кругах то, что приятно естественным наклонностям, а не обязанности, предписанные словом Божьим», о них можно правдиво сказать, что они «более сластолюбивы, нежели боголюбивы». И Рочестер не является исключением в этом отношении. Так по всей стране, что беспристрастные люди повсюду вынуждены признать, опираясь на печальный ряд фактов.

То, что большинство христиан в нашей стране все еще находятся в связи с этими церквями, несомненно, верно. Но приближается и перемена в этом отношении. Ибо Павел увещевает всех истинных христиан, в своих словах к Тимофею, упомянутых выше, отвращаться от тех, кто имеет вид благочестия, но отрицает силу его; и те, кто желает жить чистой и святой жизнью, кто скорбит о запустении своего Сиона и вздыхает об мерзостях, совершаемых в земле, безусловно, прислушаются к этому наставлению апостола. Существует еще одно пророчество, которое также показывает, что когда дух мирскости и отступничества настолько овладеет исповедующими церквями Христа, что поставит их вне досягаемости реформы, истинные дети Божьи должны быть призваны выйти, чтобы они не стали соучастниками их грехов и не получили их язв (Откр. 18:4).

Исходя из курса, которым повсюду следуют члены церкви, ясно видно, в каком направлении дрейфуют протестантские церкви; и из заявлений Божьего слова очевидно, что все, чьи сердца тронуты Божьей благодатью и сформированы Его любовью, вскоре выйдут из связи, в которой, не принося никакой пользы другим, они получат только зло для самих себя.

А теперь мы просим читателя серьезно задуматься на мгновение о том, каким будет состояние религиозного мира, когда произойдет эта перемена. У нас тогда будет массив гордых и популярных церквей, из общения которых ушли все добрые, от которых отступил Святой Дух и которые находятся в состоянии безнадежного отступления от Бога. Бог нелицеприятен ни к людям, ни к церквям; и если протестантские церкви отступят от Него, не станут ли они такими же эффективными агентами в руках врага, какими когда-либо были язычники или паписты? Не будут ли они тогда готовы к любой отчаянной мере фанатизма и угнетения, в которую он может пожелать их вовлечь? После того как иудейская церковь окончательно отвергла Христа, как скоро они были готовы обагрить свои руки кровью Его распятия. И разве не свидетельствует вся история, что в той же мере, в какой любая популярная и обширная церковная организация теряет Дух и силу Божью, она требует поддержки гражданской власти?

Пусть теперь будет сформирована церковная организация этими церквями; пусть правительство узаконит такую организацию и даст ей власть (власть, которой она не будет иметь, пока правительство не предоставит ее) навязывать людям догматы, которые различные деноминации могут принять как основу союза, и что мы получим? Именно то, что представляет пророчество: образ папского зверя, наделенный жизнью двурогим зверем, чтобы говорить и действовать с силой.

И есть ли какие-либо признаки такого движения? Предварительный вопрос, вопрос о великом союзе всех церквей, сейчас глубоко волнует религиозный мир.

В мае 1869 года С. М. Мэннинг, доктор богословия, в проповеди в Бродвейской скинии в Нью-Йорке назвал недавние усилия по объединению всех церквей в стране для сотрудничества на общих пунктах их веры «выдающимся и примечательным знамением времени».

Приводятся слова доктора Лаймана Бичера:

«Существует состояние общества, которое должно быть сформировано расширенным объединением институтов — религиозных, гражданских и литературных, — которое никогда не существует без сотрудничества образованного духовенства».

Чальз Бичер в своей проповеди на освящении Второй пресвитерианской церкви в Форт-Уэйне, штат Индиана, 22 февраля 1846 года, сказал:

«Таким образом, духовенство евангелических протестантских деноминаций не только формируется на всем пути под огромным давлением чисто человеческого страха, но они живут, движутся и дышат в состоянии вещей, радикально коррумпированном, и каждый час взывают к каждому низшему элементу своей природы, чтобы заглушить истину и преклонить колено перед властью отступничества. Разве не так шли дела в Риме? Разве мы не проживаем ее жизнь заново? И что мы видим прямо впереди? Еще один вселенский собор! Мировая конвенция! Евангелический альянс и Всеобщий символ веры».

Газета «Баннер оф Лайт» от 30 июля 1864 года писала:

«Рано или поздно будет развернута система, которая охватит в своих складках Церковь и Государство; ибо цель обоих должна быть одной и той же. Время быстро приближается, когда мир будет поражен голосом, который скажет каждой форме угнетения и зла: «До сих пор дойдешь и не перейдешь». Старое быстро уходит как в религиозном и социальном, так и в политическом мире. Смотрите, все должно быть сформировано заново».

Журнал «Черч Адвокат» в марте 1870 года, говоря о формировании «Независимой американской католической церкви», движении, которое сейчас обсуждается в этой стране, сказал:

«Очевидно, действует какая-то тайная сила, которая может готовить мир к великим событиям в ближайшем будущем».

Некий мистер Хэвенс в речи, произнесенной в Нью-Йорке несколько лет назад, сказал:

«Что касается меня, я жду того дня, когда в этой стране появится Лютер, который основал бы великую Американскую католическую церковь вместо великой Римско-католической церкви; и который учил бы людей, что они могут быть хорошими католиками, не исповедуя верность понтифику по ту сторону Атлантики».

Есть все признаки того, что в недалеком будущем такая церковь будет видна, не поднятая, конечно, через посредство Лютера, а скорее через действие того же духа, который вдохновлял Фернандо Нуньеса или Торквемаду.

Глава десятая.

Начертание зверя.

Основные действия, приписываемые двурогому зверю, которые, по-видимому, совершаются с особой отсылкой к папскому зверю, — это побуждение людей поклоняться этому зверю, побуждение их сделать образ этому зверю и навязывание им начертания зверя. Образ, после того как он создан и наделен жизнью, берется за навязывание поклонения самому себе. Чтобы избежать путаницы, мы должны четко различать эти стороны в своем сознании. Здесь перед нами предстают три: 1. Папский зверь. Эта власть обозначается как «зверь», «первый зверь», «зверь, который имел рану от меча и остался жив» и «зверь, у которого смертельная рана исцелела». Все эти выражения относятся к одной и той же власти; и где бы они ни встречались в этом пророчестве, они имеют исключительное отношение к папству. 2. Двурогий зверь. Эта власть, после своего представления в 11-м стихе, представлена на протяжении остальной части пророчества местоимением «он»; и где бы это местоимение ни встречалось, вплоть до 17-го стиха (за возможным исключением 16-го стиха, который, возможно, может относиться к образу), оно неизменно относится к двурогому зверю. 3. Образ зверя. Это, каждый раз, за исключением только что указанного, называется образом; так что нет опасности спутать его с каким-либо другим агентом.

Действия, приписываемые образу, — это говорение и навязывание поклонения самому себе под страхом смерти; и это единственный указ, который пророчество упоминает как навязываемый под страхом смерти. Что именно будет составлять это поклонение, возможно, будет невозможно определить, пока сам образ не будет существовать. Очевидно, это будет какое-то действие или действия, посредством которых от людей потребуется признать власть этого образа и подчиниться его мандатам.

Начертание зверя навязывается двурогим зверем либо напрямую, либо через образ. Наказанием за отказ принять это начертание является лишение всех социальных привилегий, лишение права покупать и продавать. Начертание — это начертание папского зверя. Против этого поклонения зверю и его образу, и принятия его начертания, весть третьего ангела из Откр. 14:9-12 является самым торжественным и волнующим предостережением.

Вот, значит, проблема, стоящая перед нами. Человеческие организации, контролируемые и вдохновляемые духом дракона, должны приказывать людям совершать те действия, которые в действительности являются поклонением отступнической религиозной власти и принятием его начертания, или лишиться прав гражданства и стать изгоями в стране; и делать то, что составляет поклонение образу зверя, или поплатиться своими жизнями. С другой стороны, Бог говорит через весть, милостиво посланную немного раньше, чем страшный кризис настигнет нас: совершите что-либо из этого, и вы «будете пить вино ярости Божией, которое налито в чашу гнева Его без примеси». Тот, кто отказывается подчиниться этим требованиям земных властей, подвергает себя самым суровым наказаниям, которые могут причинить человеческие существа; а тот, кто подчиняется, подвергает себя самой ужасной угрозе Божьего гнева, которую можно найти в слове Божьем. Вопрос о том, будем ли мы повиноваться Богу или человеку, должен быть решен людьми нынешнего века под самым тяжелым давлением с любой стороны, которое когда-либо оказывалось на какое-либо поколение.

Поклонение зверю и его образу, и принятие его начертания должно быть чем-то, что влечет за собой величайшее оскорбление, которое может быть совершено против Бога, чтобы вызвать столь суровое осуждение гнева против него. Это работа, как было показано в 4-й главе, которая происходит в последние дни; и поскольку Бог дал нам в Своем слове самое обильное свидетельство, чтобы показать, когда мы находимся в последних днях, так что никому не нужно быть застигнутым днем Господним как вором, так точно должно быть, что Он дал нам средства, с помощью которых мы можем определить, что это за великий грех последних дней, который Он так сильно осудил, чтобы мы могли избежать страшного наказания, которое так верно последует за его совершением. Бог не играет с человеческими надеждами и человеческими судьбами, чтобы объявить самое страшное осуждение против определенного греха, а затем лишить нас возможности понять, что это за грех, так что у нас нет средств защититься от него.

То, что мы сейчас живем в последние дни, тома как откровения, так и природы несут обильное и гармоничное свидетельство. Доказательства по этому пункту нам здесь не нужно останавливаться приводить; ибо свидетельство, уже представленное в предыдущих главах этой серии, показывающее, что двурогий зверь сейчас находится на сцене действий, само по себе является убедительным доказательством этого великого факта, поскольку эта власть существует и выполняет свою работу в самый заключительный период человеческой истории. Все эти вещи говорят нам, что теперь пришло время для провозглашения третьей вести из 14-й главы Откровения, чтобы люди поняли термины, которые она использует, и предостережение, которое она дает.

Поэтому мы теперь призываем обратить внимание на очень важный вопрос: что составляет начертание зверя? Фигура начертания заимствована из древнего обычая. Епископ Ньютон говорит (Dissert on Proph., vol. iii, p. 241):

«У древних было принято, чтобы слуги получали начертание своего господина, солдаты — своего генерала, а те, кто был посвящен какому-либо конкретному божеству, — начертание того конкретного божества, которому они были посвящены. Эти начертания обычно наносились на их правую руку или на их лбы и состояли из какого-либо иероглифического знака, или имени, выраженного вульгарными буквами, или имени, замаскированного в числовых буквах, согласно фантазии того, кто налагал его».

Придо говорит, что Птолемей Филопатор приказал всем евреям, которые подали заявление о зачислении в граждане Александрии, нанести форму листа плюща (знак его бога, Вакха) раскаленным железом под страхом смерти. (Connection B.C. 216.)

Слово, используемое для начертания в этом пророчестве, — χαραγμα (charagma), и определяется как «гравировка, скульптура, начертание, вырезанное или проштампованное». Оно встречается девять раз в Новом Завете и, за единственным исключением Деяний 17:29, каждый раз относится к начертанию зверя. Мы, конечно, не должны понимать в этом символическом пророчестве, что имеется в виду буквальное начертание; но дача буквального начертания, как практиковалось в древние времена, используется как фигура для иллюстрации определенных действий, которые будут совершены при исполнении этого пророчества. И из буквального начертания, как оно использовалось ранее, мы узнаем нечто о его значении, как оно используется в пророчестве; ибо между символом и символизируемым предметом должно быть некоторое сходство. Начертание, как оно использовалось буквально, означало, что человек, получающий его, был слугой, признавал власть или исповедовал верность тому лицу, чье начертание он носил. Так и начертание зверя, или папства, должно быть каким-то действием или профессией, посредством которых признается власть этой силы. Что это?

Естественно было бы искать его в некоторых особых характеристиках папской власти. Даниил, описывая эту власть под символом малого рога, говорит о ней как о ведущей особую войну против Бога, изнуряющей святых Всевышнего и помышляющей изменить времена и законы. Пророк прямо уточняет по этому пункту: «Он помыслит изменить времена и законы». Эти законы, безусловно, должны быть законами Всевышнего. Применять это к человеческим законам и заставлять пророчество звучать так: «И он будет произносить великие слова против Всевышнего, и изнурять святых Всевышнего, и помыслит изменить человеческие законы», — было бы явным насилием над языком пророка. Но применить это к законам Божьим и позволить ему звучать так: «И он будет произносить великие слова против Всевышнего, и изнурять святых Всевышнего, и помыслит изменить времена и законы Всевышнего» — тогда все последовательно и убедительно. Септуагинта читает νομος (nomos) в единственном числе, «закон», что более прямо указывает на закон Божий. Что касается человеческих законов, папство смогло сделать больше, чем просто «помыслить» изменить их. Оно смогло изменять их по своему усмотрению. Оно аннулировало указы королей и императоров и освобождало подданных от верности их законным суверенам. Оно протянуло свою длинную руку в дела наций и привело правителей к своим ногам в самом жалком смирении. Но пророк видит большие акты самонадеянности, чем эти. Он видит, как оно пытается сделать то, что оно не было способно сделать, а могло только помыслить сделать; он видит, как оно пытается совершить акт, который никакой человек или никакое объединение людей никогда не сможет совершить; а именно: изменить законы Всевышнего. Помните об этом, пока мы смотрим на свидетельство другого священного писателя по этому самому пункту.

Павел говорит о той же власти во 2-м послании к Фессалоникийцам 2; и он описывает ее, в лице папы, как человека греха, и как сидящего как Бог в храме Божьем (то есть в церкви), и как превозносящегося выше всего, называемого Богом или святыней. Согласно этому, папа ставит себя как того, к кому вся церковь должна обращаться за авторитетом, вместо Бога. И теперь мы просим читателя тщательно обдумать вопрос, как он может превозносить себя выше Бога. Ищите во всем диапазоне человеческих ухищрений; идите до предела человеческих усилий; каким планом, каким движением, каким притязанием этот узурпатор мог бы превознести себя выше Бога? Он мог бы установить любое количество церемоний, он мог бы предписать любую форму поклонения, он мог бы продемонстрировать любую степень власти; но до тех пор, пока у Бога были требования, которые люди чувствовали себя обязанными соблюдать в предпочтение его собственным, до тех пор он не был бы выше Бога. Он мог бы издать закон и учить людей, что они обязаны соблюдать его так же, как и закон Божий. Тогда он только сделал бы себя равным Богу. Но он должен сделать больше, чем это: он должен попытаться возвысить себя выше Него. Тогда он должен издать закон, который конфликтует с законом Божьим, и требовать повиновения своему собственному в предпочтение Божьему. Нет другого возможного способа, которым он мог бы поставить себя в положение, назначенное в пророчестве. Но это просто означает изменить закон Божий; и если он может заставить людей принять это изменение вместо первоначального указа, тогда он, изменяющий закон, выше Бога, законодателя. И это именно та работа, которую, как сказал Даниил, он помыслит сделать.

Такую работу, значит, папство должно совершить согласно пророчеству; и пророчество не может не сбыться. И когда это сделано, что имеют люди мира? У них есть два закона, требующие от них повиновения: один — закон Божий, как он был первоначально издан Им, воплощение Его воли, выражающее Его притязания на Свои творения; другой — пересмотренная редакция этого закона, исходящая от папы Римского и выражающая его волю. И как определить, какую из этих властей люди чтят и почитают? Это определяется законом, который они соблюдают. Если они соблюдают закон Божий, как он был дан Им, они почитают и повинуются Богу. Если они соблюдают закон, измененный папством, они почитают эту власть. Но далее, пророчество не говорит, что малый рог должен отменить закон Божий и дать совершенно другой. Это не означало бы изменить закон, а просто дать новый. Он должен был только попытаться изменить, так что закон, как он исходит от Бога, и закон, как он исходит из рук папства, в точности одинаковы, за исключением изменения, которое папство внесло в него. У них много общих пунктов. Но ни одно из предписаний, которые они содержат в общем, не может отличить человека как почитателя одной власти в предпочтение другой. Если закон Божий говорит: «Не убивай», а закон, как он дан папством, говорит то же самое, никто не может сказать по соблюдению человеком этого предписания, намеревался ли он повиноваться Богу, а не папе, или папе, а не Богу. Но когда предписание, которое было изменено, является предметом действия, тогда всякий, кто соблюдает это предписание, как оно было первоначально дано Богом, тем самым выделяется как почитатель Бога; а тот, кто соблюдает его как измененное, тем самым отмечен как последователь власти, которая произвела изменение. Никаким другим способом два класса почитателей не могут быть различены. С этим выводом никакой беспристрастный ум не может не согласиться; но в этом выводе мы имеем общий ответ на вопрос перед нами: «Что составляет начертание зверя?» НАЧЕРТАНИЕ ЗВЕРЯ — ЭТО ИЗМЕНЕНИЕ, КОТОРОЕ ОН ВНЕС В ЗАКОН БОЖИЙ.

Теперь мы спрашиваем, что это за изменение. Под законом Божьим мы подразумеваем моральный закон, единственный закон во вселенной неизменного и вечного обязательства, закон, о котором Вебстер говорит, определяя термины в соответствии со смыслом, в котором они почти повсеместно используются в христианском мире: «Моральный закон вкратце содержится в декалоге, написанном перстом Божьим на двух каменных скрижалях и переданном Моисею на горе Синай».

Если теперь читатель сравнит десять заповедей, как они найдены в римско-католических катехизисах, с теми заповедями, как они найдены в Библии, он увидит в катехизисах, что вторая заповедь опущена, что десятая разделена на две заповеди, чтобы восполнить недостаток из-за опускания второй и сохранить число десять, и что четвертая заповедь (называемая третьей в их нумерации) сделана предписывающей соблюдение воскресенья как субботы, и предписывающей, чтобы день был проведен в благочестивом слушании мессы, посещении вечерни и чтении моральных и благочестивых книг. Здесь есть несколько отклонений от декалога, как он найден в Библии. Какое из них составляет изменение закона, предусмотренное в пророчестве? Или они все включены в это изменение? Пусть будет принято во внимание, что, согласно пророчеству, он должен был помыслить изменить времена и законы. Это ясно передает идею намерения и замысла и делает эти качества существенными для изменения, о котором идет речь. Но относительно опускания второй заповеди католики утверждают, что она включена в первую, и, следовательно, не должна нумероваться как отдельная заповедь. А относительно десятой они утверждают, что существует настолько четкое различие идей, что требуется две заповеди. Поэтому они делают пожелание жены ближнего девятой заповедью, а пожелание его имущества — десятой.

Во всем этом они утверждают, что дают заповеди в точности так, как Бог намеревался, чтобы их понимали. Поэтому, хотя мы можем рассматривать их как ошибки в их интерпретации заповедей, мы не можем отнести их к преднамеренным изменениям. Не так, однако, с четвертой заповедью. Относительно этой заповеди они не утверждают, что их версия подобна той, что дана Богом. Они прямо заявляют об изменении здесь, а также о том, что изменение было сделано церковью. Несколько цитат из стандартных католических работ сделают это дело ясным. В работе под названием «Трактат о тридцати спорах» мы находим такие слова:

«Слово Божье повелевает седьмой день быть субботой Господа нашего и быть свято соблюдаемым; вы [протестанты], без какого-либо предписания Писания, меняете его на первый день недели, авторизованный только нашими традициями. Различные английские пуритане возражают против этого пункта, что соблюдение первого дня доказано из Писания, где сказано: первый день недели (Деян. 20:7; 1 Кор. 16:2; Откр. 1:10). Разве они не сплели красивую нить, цитируя эти места? Если бы мы не представили ничего лучшего для чистилища, молитв за умерших, призывания святых и тому подобного, у них действительно могло бы быть веское основание посмеяться над нами; ибо где написано, что это были субботние дни, в которые проводились те собрания? Или где предписано, что их следует всегда соблюдать? Или, что является суммой всего, где постановлено, что соблюдение первого дня должно отменить или упразднить освящение седьмого дня, который Бог повелел вечно соблюдать свято? Ни одно из них не выражено в написанном слове Божьем».

В «Католическом катехизисе христианской религии» по предмету третьей (четвертой) заповеди мы находим такие вопросы и ответы:

«Вопр. Что Бог постановляет этой заповедью?»

«Отв. Он постановляет, чтобы мы освящали особым образом этот день, в который Он почил от труда творения».

«В. Что это за день покоя?»

«О. Седьмой день недели, или суббота; ибо Он употребил шесть дней на творение и почил в седьмой (Быт. 2:2; Евр. 4:1 и т.д.)».

«В. Значит, субботу мы должны освящать, чтобы повиноваться постановлению Божьему?»

«О. Во время старого закона суббота была днем освященным; но церковь, наставляемая Иисусом Христом и направляемая Духом Божьим, заменила субботу воскресеньем; так что теперь мы освящаем первый, а не седьмой день. Воскресенье означает, и теперь является, днем Господним».

В «Сокращении христианского вероучения» мы находим это свидетельство:

«Вопр. Как вы докажете, что церковь имеет власть повелевать праздники и святые дни?»

«Отв. Самим актом изменения субботы на воскресенье, что протестанты допускают; и поэтому они глупо противоречат сами себе, строго соблюдая воскресенье и нарушая большинство других праздников, повеленных той же церковью».

«В. Как вы докажете это?»

«О. Потому что, соблюдая воскресенье, они признают власть церкви устанавливать праздники и повелевать их под страхом греха».

В «Католическом христианине-наставнике» мы снова читаем:

«Вопр. Какое основание у вас есть для соблюдения воскресенья, предпочтительнее древней субботы, которая была субботой?»

«Отв. У нас есть для этого авторитет Католической церкви и апостольское предание».

«В. Писание где-нибудь повелевает соблюдать воскресенье как субботу?»

«О. Писание повелевает нам слушать церковь (Мф. 18:17; Лк. 10:16) и держаться преданий апостольских (2 Фес. 2:15). Но Писания не упоминают в частности это изменение субботы».

В «Доктринальном катехизисе» мы находим дальнейшее свидетельство по тому же пункту:

«Вопр. Есть ли у вас какой-либо другой способ доказать, что церковь имеет власть устанавливать праздники по предписанию?»

«Отв. Если бы она не имела такой власти, она не могла бы сделать того, в чем все современные религионисты соглашаются с ней — она не могла бы заменить соблюдение воскресенья, первого дня недели, соблюдением субботы, седьмого дня, изменение, для которого нет библейского авторитета».

И наконец, У. Локхарт, бывший бакалавр искусств Оксфорда, в торонтской (католической) газете «Миррор» предложил следующий «вызов» всем протестантам Ирландии; вызов, столь же подходящий для этой широты, как и для той. Он говорит:

«Поэтому я торжественно призываю протестантов Ирландии доказать простыми текстами Писания вопросы относительно обязательства христианской субботы. 1. Что христиане могут работать в субботу, старый седьмой день. 2. Что они обязаны свято соблюдать первый день, а именно воскресенье. 3. Что они не обязаны свято соблюдать также и седьмой день».

Это то, что папская власть утверждает, что сделала относительно четвертой заповеди. Католики прямо признают, что нет библейского авторитета для изменения, которое они внесли, но что оно покоится всецело на авторитете церкви; и они утверждают, что это знак или начертание авторитета этой церкви; «сам акт изменения субботы на воскресенье» выставляется как доказательство ее власти в этом отношении. За дальнейшим свидетельством по этому пункту читатель отсылается к трактату, опубликованному в офисе «Ревью», Батл-Крик, Мичиган, под названием «Кто изменил субботу?», в котором также есть выдержки из католических авторов, опровергающие аргументы, на которые обычно полагаются, чтобы доказать воскресную субботу, и показывающие, что ее единственный авторитет — это Католическая церковь.

«Но, — говорит один, — я полагал, что Христос изменил субботу». Очень многие так полагают; и естественно, что они так думают; ибо их так учили. И хотя у нас нет слов осуждения против кого-либо за такую веру, мы хотели бы, чтобы они сразу поняли, что это, в действительности, одна из самых огромных из всех ошибок. Поэтому мы хотели бы напомнить таким лицам, что, согласно пророчеству, единственное изменение, которое когда-либо должно было быть внесено в закон Божий, должно было быть сделано малым рогом из Дан. 7 и человеком греха из 2 Фес. 2; и единственное изменение, которое было внесено в него, — это изменение субботы. Теперь, если Христос внес это изменение, Он исполнил роль богохульной власти, о которой говорили и Даниил, и Павел, — вывод достаточно отвратительный, чтобы отвратить любого христианина от взгляда, который ведет к нему.

Но зачем кому-то трудиться, чтобы доказать, что Христос изменил субботу? Тот, кто делает это, выполняет неблагодарную задачу. Папа не поблагодарит его; ибо если доказано, что Христос совершил это изменение, то папа лишен своего знака авторитета и власти. И ни один истинно просвещенный протестант не поблагодарит его; ибо если он преуспеет, он только покажет, что папство не сделало работу, которую, как было предсказано, оно должно было сделать, и поэтому пророчество не сбылось, а Писания ненадежны. Лучше бы дело обстояло так, как его поставило пророчество, и притязание, которое папа невольно выдвигает, лучше бы признать. Когда человека обвиняют в какой-то работе, и этот человек выходит вперед и признается, что он сделал работу, это обычно считается достаточным, чтобы уладить дело. Итак, когда пророчество утверждает, что определенная власть изменит закон Божий, и эта самая власть в должное время возникает, делает предсказанную работу, а затем открыто заявляет, что она сделала ее, какая нам нужна еще доказательства? Мир не должен забывать, что великое отступничество, предсказанное Павлом, произошло; что человек греха долгие века удерживал почти монополию на христианское учение в мире; что тайна беззакония отбросила тьму своей тени и ошибки своих доктрин почти на весь христианский мир; и из этой эры ошибки, тьмы и коррупции вышла теология нашего дня. Было бы тогда чем-то странным, если бы были еще некоторые реликвии папизма, которые нужно отбросить, прежде чем реформация будет завершена? А. Кэмпбелл (Baptism, p. 15), говоря о различных протестантских сектах, говорит:

«Все они сохраняют в своем лоне, в своих церковных организациях, поклонении, доктринах и обрядах различные реликвии папизма. Они в лучшем случае являются реформацией папизма и только реформациями отчасти. Доктрины и традиции людей все еще ослабляют силу и прогресс евангелия в их руках».

Природа изменения, которое малый рог попытался осуществить в законе Божьем, заслуживает внимания. С истинным сатанинским инстинктом он берется изменить ту заповедь, которая, из всех других, является фундаментальной заповедью закона, той, которая дает знать, кто Законодатель, и содержит Его подпись царственности. Четвертая заповедь делает это; никакая другая не делает. Четыре другие, это правда, содержат слово Бог, и три из них слово Господь, также. Но кто этот Господь Бог, о котором они говорят? Без четвертой заповеди невозможно сказать; ибо идолопоклонники любого уровня применяют эти термины к бесчисленным объектам своего поклонения. С четвертой заповедью, указывающей на Автора декалога, притязания любого ложного бога аннулируются одним ударом; ибо Бог, который здесь требует нашего поклонения, — это не какое-либо сотворенное существо, а Тот, Кто сотворил их всех. Создатель земли и моря, солнца и луны, и всего звездного воинства, поддерживающий и правитель вселенной, — это Тот, Кто притязает, и Кто, со своей позиции, имеет право притязать на наше высшее внимание в предпочтение любому другому объекту. Заповедь, которая дает знать эти факты, является поэтому именно той, которую мы могли бы предположить, что та власть предпримет изменить, которая замыслила возвысить себя выше Бога. Бог дал субботу как памятник Себе, еженедельное напоминание сынам человеческим о Его работе по сотворению небес и земли, великий барьер против атеизма и идолопоклонства. Это подпись и печать закона. Это папство вырвало со своего места и воздвигло вместо него, по своему собственному авторитету, институт, предназначенный служить другой цели.