«Подземная железная дорога»

Они продолжили свое путешествие и высадились в пункте назначения. Рейчел видит корову, нюхающую морской бриз и бросающуюся прочь сквозь толпу. Капитан судна указывает на корову и жестом велит ей последовать ее примеру. Ей больше ничего не нужно. Снова она играет — теперь она корова; но человеческая осторожность, проницательность, цель приданы животному инстинкту. Она оглядывается вокруг настороженным взглядом — принюхивается к воздуху — вспышка, и она скрыта от толпы, которую вы видите вокруг нее — она свободна! Пробираясь на север, она наконец прибыла в дом Эммера Кимбера в Кимбертоне, округ Честер, штат Пенсильвания, и, проявив себя как необычайно способная женщина, она оставалась значительное время в его семье в качестве кухарки. В конце концов она вышла замуж и поселилась в Уэст-Честере, где пара преуспевала и вскоре была окружена комфортом уютного дома. После нескольких лет мирной жизни там она однажды была встревожена не наследниками своего умершего хозяина, а ненавистным «Мортом Каннингамом», который без тени законного права приехал, чтобы забрать ее обратно в рабство. Страх придал ей крылья. Она бросилась в шляпную мастерскую и выбежала через задние постройки, перепрыгнув через чан с краской на своем пути, и перемахнула через дощатый забор одним прыжком. По пути к безопасному месту она оглянулась, чтобы с острым наслаждением увидеть, как «Морт Каннингам» падает назад с забора, через который она перепрыгнула. В безопасности на чердаке она смотрела вниз на улицы, чтобы увидеть его пустой, ошеломленный взгляд, когда он искал ее, не в силах найти. Ее передача выражения его лица в это время была неотразимо комичной, как и вся его манера поведения во время поисков. «Морт Каннингам» не получил ее, но вернулась ли она когда-нибудь к наслаждению своим счастливым домом в Уэст-Честере, мы никогда не узнавали, так как этот внезапный побег был последним, что мы когда-либо слышали о ней. Она была одним из самых бодрых человеческих существ, и мир, безусловно, потерял в необразованной рабыне актрису большой драматической силы.

ФРЭНСИС ЭЛЛЕН УОТКИНС ХАРПЕР.

Повествования и труды выдающихся цветных людей, таких как Баннекер, Дуглас, Браун, Гарнет и другие, были написаны и обрисованы очень полно для публики, и, несомненно, с пользой для дела свободы. Но в любом письменном труде, изображающем борьбу против рабства (за исключением формы повествований), насколько нам известно, нельзя найти очерка о трудах какой-либо выдающейся цветной женщины. Поэтому мы рады возможности представить очерк не только ведущей цветной поэтессы в Соединенных Штатах, но и одного из самых щедрых жертвователей, а также одного из самых способных защитников Подземной железной дороги и рабов.

Никаких экстравагантных похвал любого рода — только простые факты необходимы, чтобы изобразить благородные дела этой верной труженицы.

Нехватка места не позволяет более чем кратко упомянуть о ее ранней жизни.

Фрэнсис Эллен Уоткинс Харпер (Уоткинс — ее девичья фамилия) родилась в городе Балтиморе в 1825 году, не от родителей-рабов, но, конечно, подвергаясь гнетущему влиянию, которое невольники и свободные люди одинаково терпели при законах о рабстве. Достигнув совершеннолетия, оглядываясь назад, следующие предложения из ее собственного пера выражают одиночество ее детских дней: «Жаждала ли я материнской любви? Могила была моим грабителем. Прежде чем три года рассыпали свой упадок на моем пути, смерть отняла у меня мать. Приветствовала бы я сильную руку брата? Я была единственным ребенком у матери». Таким образом, она попала в руки тети, которая присматривала за ней в эти ранние беспомощные годы. Преподобный Уильям Уоткинс, дядя, преподавал в школе в Балтиморе для свободных цветных детей, куда ее отправили, пока ей не исполнилось около тринадцати лет. После этого периода ее отдали работать, чтобы она зарабатывала на жизнь. Ей пришлось перенести много испытаний, которые она хотела бы забыть; но посреди них всех у нее была горячая жажда знаний и замечательный талант к сочинительству, что она проявила в возрасте четырнадцати лет в статье, которая привлекла внимание дамы, в чьей семье она работала, и других. В этой ситуации ее учили шить, присматривать за детьми и т. д.; и в то же время, благодаря доброте ее работодателя, ее жажда книг удовлетворялась, насколько это было возможно, в редкие полчаса досуга. Она была известна своим трудолюбием, редко тратя время впустую, как это делают большинство девушек в подобных обстоятельствах. Едва достигнув совершеннолетия, она написала ряд прозаических и поэтических произведений, которые были сочтены достаточно достойными для публикации в небольшом томе под названием «Лесные листья». Некоторые из ее произведений попали в газеты и привлекли внимание. Способности, проявленные в некоторых ее произведениях, были настолько замечательны, что некоторые сомневались, а другие отрицали их оригинальность. В качестве примера мы приводим здесь отрывок из одного из ее ранних прозаических произведений:

ХРИСТИАНСТВО.

«Христианство — это система, претендующая на Бога как на своего автора, а на благополучие человека — как на свою цель. Это система настолько единообразная, возвышенная и чистая, что высочайшие интеллекты признали ее влияние и согласились со справедливостью ее притязаний. Гений сошел со своего беспорядочного пути, чтобы собрать огонь с ее алтарей и пафос из агонии Гефсимании и страданий Голгофы. Философия и наука приостановились среди своих умозрительных исследований и чудесных откровений, чтобы обрести мудрость из ее учений и знание из ее заповедей. Поэзия сорвала ее прекраснейшие цветы и сплела из них мягчайшие венки, чтобы украсить «окровавленное чело» ее Автора. Музыка настроила свои сладостнейшие лиры и вдохнула свои благороднейшие звуки, чтобы прославить его имя; в то время как Ученость склонилась со своих высот, чтобы поклониться у смиренного креста. Постоянный друг человека, она стояла рядом с ним в час его величайшей нужды. Она утешала узника в его камере и укрепляла мученика на костре. Она придавала силы хрупкому и трепещущему сердцу женщины для высоких и святых дел. Измученные и уставшие покоили свои изнемогшие головы на ее груди и черпали силу из ее слов и мужество из ее советов. Она была посохом дряхлой старости и радостью мужества в его силе. Она склонялась над образом прекрасного детства и позволяла ему найти место в объятиях Искупителя. Она стояла у постели умирающего и открывала славу вечной жизни, позолотив тьму гробницы сиянием воскресения».

Поскольку ее ум был строго религиозного склада, все излияния ее пера пронизаны высокоморальным и возвышающим тоном.

Около 1851 года она покинула Балтимор, чтобы искать дом в свободном штате, и некоторое время жила в Огайо, где занималась преподаванием. Против ее ожиданий, ее новый дом и призвание не оправдали себя, она покинула этот штат и в качестве последнего средства приехала в Пенсильванию, где снова занялась преподаванием в Литтл-Йорке. Здесь ей пришлось не только столкнуться с трудностями общения с непослушными детьми, она была глубоко подавлена мыслью о положении своего народа в Мэриленде. Нередко она высказывала такие мысли: «Не то чтобы мы не имели права дышать воздухом так же свободно, как кто-либо другой здесь (в Балтиморе), но с нами обращаются хуже, чем с чужеземцами среди народа, на языке которого мы говорим, религию которого исповедуем и чья кровь течет и смешивается в наших жилах... Бездомные на земле нашего рождения и в худшем положении, чем незнакомцы в доме нашего происхождения». Во время своего пребывания в Йорке она часто имела возможность видеть пассажиров Подземной железной дороги. В одном из своих писем она так упомянула одного путешественника: «Я видела вчера пассажира Подземной железной дороги; прибыл ли он благополучно? Несмотря на эту мерзость девятнадцатого века — Закон о беглых рабах — люди все еще полны решимости быть свободными. Несмотря на всю тьму, в которой они держат рабов, кажется, что каким-то образом свет проникает в их умы... Эти бедные беглецы — собственность, которая может ходить. Только подумать, что от увенчанной радугой Ниагары до полноводных вод Мексиканского залива, от беспокойного ропота Атлантики до непрекращающегося рева Тихого океана, бедный, полуголодный, летящий беглец не имеет места, где приклонить голову!»

Колеблясь, стоит ли продолжать преподавание, она написала другу за советом следующее: «Что бы вы сделали, если бы были на моем месте? Бросили бы вы все и вернулись, чтобы работать по своей специальности (портниха)? Нет людей, которые нуждались бы во всех преимуществах, проистекающих из хорошо направленного образования, больше, чем мы. Положение нашего народа, нужды наших детей и благополучие нашей расы требуют помощи каждой руки, Божьего благословения каждого христианского сердца. Это дело времени, труд терпения — стать эффективным школьным учителем; и это должно быть делом любви, в котором те, кто участвует, не должны падать духом или терять надежду, пока оно не будет сделано. И в конце концов, одно из самых священных прав женщины — иметь привилегию формировать симметрию и правильно настраивать ментальный баланс бессмертного разума». «Я написала лекцию об образовании, и я также пишу небольшую книгу».

Таким образом, исполняя свое призвание учителя в Литтл-Йорке, она была глубоко погружена в мысли о том, как она может лучше всего способствовать благополучию своей расы. Но поскольку она была предана работе, она вскоре обнаружила, что пятьдесят три необученных маленьких сорванца перенапрягают ее естественно хрупкие физические силы; также случилось так, что именно в это время она была дополнительно побуждена выйти на антирабовладельческое поприще в качестве лектора, по существу, в силу следующих обстоятельств: около 1853 года Мэриленд, ее родной штат, принял закон, запрещающий свободным цветным людям с Севера въезжать в штат под страхом тюремного заключения и продажи в рабство. Свободный человек, который невольно нарушил этот позорный статут, был недавно продан в Джорджию и сбежал оттуда, спрятавшись за кожухом колеса лодки, направлявшейся на север; но прежде чем он достиг желанной гавани, его обнаружили и вернули в рабство. Сообщалось, что он умер вскоре после этого от последствий воздействия стихии и страданий. В письме к другу, ссылаясь на это бесчинство, миссис Харпер писала: «На этой могиле я поклялась посвятить себя делу борьбы против рабства».

Приняв такое решение, она написала в последующем письме: «Может быть, сам Бог написал и на моем сердце, и на моем мозге поручение использовать время, талант и энергию в деле свободы». С этой непоколебимой верой она приехала в Филадельфию, надеясь, что откроется путь к полезности, и чтобы опубликовать свою маленькую книгу (упомянутую выше). Она посещала офис Общества борьбы против рабства и с большой жадностью читала антирабовладельческие документы; в то же время сделав своим домом станцию Подземной железной дороги, где она часто видела пассажиров и слышала их душераздирающие рассказы о страданиях и несправедливости, что чрезвычайно усилило ее сочувствие к ним. Хотя она стремилась выйти на антирабовладельческое поприще в качестве работника, ее скромность мешала ей настаивать на своих притязаниях; следовательно, поскольку ее мало знали, будучи молодой и бездомной девой (изгнанницей по закону), никакой особой поддержки ей не было предложено друзьями-аболиционистами в Филадельфии.

Во время своего пребывания в Филадельфии она опубликовала несколько стихов под названием «Элиза Харрис переходит реку по льду». Было решено отложить выпуск книги.

Проведя несколько недель в Филадельфии, она решила посетить Бостон. Здесь к ней отнеслись с добротой, характерной для друзей из офиса Общества борьбы против рабства, которых она посетила, но она сделала лишь короткую остановку, после чего отправилась в Нью-Бедфорд, «рассадник беглецов» в Массачусетсе, где по приглашению выступила на публичном собрании по вопросу образования и возвышения цветной расы.

Повод и результат начала ее общественной карьеры были изложены ее собственной рукой в письме от августа 1854 года:

«Что ж, я читаю лекции. Я читала лекции каждый вечер на этой неделе; кроме того, выступала в воскресной школе, и я буду говорить, если ничто не помешает, сегодня вечером. Мои лекции имели успех. Прошлой ночью я читала лекцию в белой церкви в Провиденсе. Мистер Гарденер присутствовал и оценил аудиторию примерно в шестьсот человек. Никогда, пожалуй, оратор, старый или молодой, не был удостоен более внимательной аудитории... Моему голосу не хватает силы, насколько я знаю, чтобы достичь довольно хорошо всего зала. Церковь была Роджера Уильямса; пастор, некий мистер Фернелл, который показался добрым и христианским человеком... Моя первая лекция была в понедельник вечером в Нью-Бедфорде о возвышении и образовании нашего народа. Пожалуй, такое же интеллектуальное место, как и любое другое, где я когда-либо была такого размера».

Завоевав таким образом благоприятное положение в качестве лектора, в следующем месяце она была нанята Государственным обществом борьбы против рабства штата Мэн, и какой успех это имело, видно из одного из ее писем от 28 сентября 1854 года — Бакстаун-Сентр:

«Агент Государственного общества борьбы против рабства штата Мэн путешествует со мной, и она приятная, дорогая, милая леди. Она мне так нравится. Мы путешествуем вместе, едим вместе и спим вместе. (Она белая женщина.) На самом деле, я не была ни в одном доме цветного человека с тех пор, как покинула Массачусетс; но я приятно провожу время. Моя жизнь напоминает мне прекрасный сон. Какая разница между этим и Йорком!... Я встретила здесь одно из самых добрых обращений, которые когда-либо получала... Я читала лекции три раза на этой неделе. После того как я уехала из Лимерика, я отправилась в Спрингвейл; там я выступала в воскресенье вечером на антирабовладельческом собрании. Некоторые из людей здесь против рабства, против рома и против католиков; и если бы вы могли видеть наших дам из Мэна — некоторые из них среди самых благородных типов женственности, которые вы когда-либо видели! Они за то, чтобы ставить людей с антирабовладельческими принципами на должности... чтобы очистить коррумпированные источники нашего правительства, посылая в Конгресс людей, которые будут ходатайствовать за наших угнетенных и притесняемых братьев, наших раздавленных и беспомощных сестер, чьи слезы и кровь орошают нашу почву, чьи цепи звенят под нашими самыми гордыми знаменами, чьи крики и стоны среди наших самых громких пеанов поднимаются».

Везде в этой широте двери открывались перед ней, и ее дарования были повсеместно признаны как ценное приобретение для дела. В письме, упомянутом выше, она сказала: «Я выступала в Бостоне в понедельник вечером... Что ж, я всего лишь одна, но могу сделать что-то, и, с Божьей помощью, я попытаюсь. Мистер Бристер из Лоуэлла выступил на собрании; также преподобный —— Хоу. У нас была хорошая демонстрация».

Прочитав повествование Соломона Нортрапа (12 лет рабства), она была приведена к тому, чтобы принять доктрину свободного труда наиболее полно; и в письме, датированном Темпл, штат Мэн, 20 октября 1854 года, выразив интерес, который она проявила к ежегодному собранию Общества борьбы против рабства этого штата, она заметила:

«Я выступала о свободном производстве, и теперь, кстати, я верю в этот вид аболиционизма. О, кажется, это бьет в один из главных корней дела. Я начала с тех пор, как прочитала Соломона Нортрапа. О, если миссис Стоу облекла американское рабство в изящное одеяние вымысла, Соломон Нортрап выходит из темного жилища южной жестокости, где рабство откармливается и пирует на человеческой крови, с такими скорбными откровениями, что можно было бы почти пожелать ради человечности, чтобы те ужасные истории, которые он раскрывает, не были правдой. О, как мы можем потакать нашим аппетитам роскошью, полученной от неохотных пальцев? О, могло ли рабство существовать долго, если бы оно не сидело на коммерческом троне? Я где-то читала, если память мне не изменяет, о индусе, который не хотел срубить дерево, потому что, будучи верующим в переселение душ, он думал, что душа его отца перешла в него... О, друг, под самыми нежными приготовлениями тростника разве вы не видите жалящий кнут и свернувшуюся кровь? У меня есть причина быть благодарной, что я могу отдать немного больше за платье из свободного труда, даже если оно грубее. Я могу поблагодарить Бога, что на его основе и утке я не вижу пятен крови и слез; что для того, чтобы достать немного более тонкого муслина для моих конечностей, ни одно раздавленное и разбитое сердце не испустило вздохов, и что с поля, где он был выращен, не поднялся ни один дикий и поразительный крик к престолу Бога, чтобы засвидетельствовать там на языке глубоком и сильном, что, требуя этот хлопок, я укрепляла руку угнетения для дел вины и преступления. Если бы освобождение раба требовало этого, я могла бы согласиться расстаться с частью крови из моих собственных вен, если бы это принесло ему хоть какую-то пользу».

После того как она упомянула о свободном труде, она привела краткий журнал различных мест, где она недавно читала лекции с 5 сентября по 20 октября, что мы упоминаем здесь просто чтобы показать настойчивость, которая характеризовала ее как защитницу своей порабощенной расы, и в то же время показать, как двери везде открывались перед ней: Портленд, Монмут-Сентр, Норт-Бервик, Лимерик (два собрания), Спрингвейл, Портсмут, Эллиотт, Уотерборо (выступала четыре раза), Лайман, Саккараппо, Модерейшн, Стип-Фолс (дважды), Норт-Бакстон, Горам, Гарднер, Литчфилд, дважды, Монмут-Ридж дважды, Монмут-Сентр три раза, Литчфилд второй раз, Уэст-Уотервилл дважды, Ливермор-Темпл. Ее способности и труды везде ценились, а ее собрания были широко посещаемы. В последующем письме, ссылаясь на то, как ее принимали, она писала: «Некоторое время назад, когда я была в этих краях, я завтракала с тогдашним губернатором штата Мэн».

В течение полутора лет она продолжала выступать в восточных штатах, выступая в большинстве или во всех из них с заметным успехом; газеты воздавали ей полную похвалу за ее усилия. Следующий отрывок, вырезанный из Portland Daily Press, относительно лекции, которую ее пригласили прочитать после войны мэр (мистер Уошберн) и другие, является хорошим образцом уведомлений из этого источника:

«Она говорила почти полтора часа, ее темой была «Миссия войны и требования цветной расы в деле реконструкции»; и мы редко видели аудиторию более внимательную, более довольную или более восторженную. Миссис Харпер обладает великолепной артикуляцией, использует чистый, ясный язык, имеет приятный голос и не позволяет никому устать от ее слушания. Мы не будем пытаться сделать конспект ее выступления; ни один, который мы могли бы сделать, не воздал бы ей должное. Это было выступление, которым мог бы гордиться любой лектор, и ее прием аудиторией Портленда был всем, что можно было пожелать. Мы не видели никаких похвал ей, которые были бы преувеличены. Мы слышали мисс Дикинсон и не колеблясь отдаем пальму первенства ее более темнокожей сестре».

В 1856 году, желая увидеть беглецов в Канаде, она посетила Верхнюю провинцию, и в письме, датированном Ниагарским водопадом, 12 сентября, она раскрыла свой ум в следующих выражениях:

«Что ж, я впервые взглянула на Свободную Землю, и, поверите ли, слезы брызнули из моих глаз, и я заплакала. О, это было славное зрелище — впервые взглянуть на землю, где бедный раб, летящий из нашей славной страны свободы, в одно мгновение обнаружит свои оковы разбитыми, свои кандалы сброшенными, и кем бы он ни был в стране Вашингтона, в тени памятника Банкер-Хилл или даже Плимутской скалы, здесь он становится человеком и братом. Я смотрела на Харперс-Ферри, или, скорее, на скалу у Парома; я видела, как она возвышается в простой величественности, с нежным Потомаком, мирно скользящим у ее подножия, и чувствовала, что это Божья кладка, и моя душа расширилась, глядя на ее возвышенность. Я видела океан, поющий свой дикий хор звучащих волн, и экстаз трепетал на живых струнах моего сердца. С тех пор я видела увенчанную радугой Ниагару, распевающую хоровой гимн Всемогущества, опоясанную величием и облаченную в славу; но ничто из этого не растопило меня так, как первый вид Свободной Земли. Возвышающиеся горы, поднимающие свои седые вершины, чтобы поймать первый слабый румянец дня, когда солнечные лучи целуют тени с сонного лица утра, могут расширить и возвысить вашу душу. Первый вид океана может наполнить вас странным восторгом. Ниагара — великая, славная Ниагара — может утишить ваш дух своим непрекращающимся громом; она может очаровать вас своим одеянием из гребнистых брызг и радужной короной; но земля Свободы была уроком более глубокого значения, чем пенящиеся волны или возвышающиеся горы».

Во время пребывания в Торонто она выступала с лекциями, которые слушали с большим интересом; однако она нанесла лишь краткий визит, после чего вернулась в Филадельфию, ставшую ей родным домом.

Благодаря своей новой репутации лектора, с 1856 по 1859 год она продолжала свою деятельность в Пенсильвании, Нью-Джерси, Нью-Йорке, Огайо и других штатах. Тем временем она часто сталкивалась с пассажирами Подземной железной дороги, особенно в Филадельфии. Никто не сочувствовал им более искренне и не проявлял большей готовности оказать материальную помощь. Она жертвовала средства с такой щедростью, словно они были ее близкими родственниками. Даже находясь вдали, она была настолько глубоко заинтересована в успехе «Дороги», что часто брала на себя труд пересылать пожертвования и внимательно следить за состоянием казны. Председатель Комитета мог бы опубликовать целый том ее интересных писем, касающихся Подземной железной дороги и смежных тем, но здесь будет достаточно нескольких отрывков. Мы приводим выдержку из письма, датированного 15 декабря, Рашсильвания, штат Огайо: «Сегодня я посылаю вам два доллара для Подземной железной дороги. Это лишь часть того, на что я подписалась на вашем собрании. Да поможет Бог рабу в его бегстве, пока он мчится через нашу Республику, чтобы обрести свободу в монархической стране. Я все еще выступаю с лекциями, хотя физически не очень сильна... Дайте знать, что я могу сделать для беглеца».

Из Тиффина, штат Огайо, 31 марта, касаясь новостей о попытке спасения в Филадельфии, она писала следующее:

«Я вижу по газетам Цинциннати, что у вас была попытка спасения, которая закончилась неудачей. Это печально! Не можете ли вы сообщить мне подробности? И если есть что-то, что я могу сделать для них деньгами или словами, обращайтесь ко мне. Это общее дело; и если есть какое-то бремя, которое нужно нести в деле борьбы против рабства — что-то, что нужно сделать, чтобы ослабить наши ненавистные цепи или утвердить наше мужское и женское достоинство, — я имею право внести свою лепту в эту работу. Даже самые скромные и слабые из нас могут что-то сделать; и хотя мне, возможно, не хватает многих условностей городской жизни и меня могут считать человеком с хорошими порывами, но неотесанным, все же, если нужно выполнить черновую работу, зовите меня».

Миссис Харпер не ограничивалась произнесением речей и получением аплодисментов, но всегда была готова взяться за черновую работу и оказать материальную помощь там, где это было необходимо.

Из другого письма, датированного Льюис-Сентер, штат Огайо, мы копируем следующий характерный отрывок:

«Вчера я отправила вам тридцать долларов. Пять из них возьмите для спасателей (которые были в тюрьме), а остальное выплатите по счетам. Мое подношение невелико, но если вам нужно больше, дайте знать. Также, как продвигаются дела на Подземной железной дороге? Нужно ли вам что-нибудь для этого? Вы, вероятно, слышали о позорном насилии над цветным мужчиной или мальчиком по имени Вагнер, которого похитили в Огайо, перевезли через реку и продали в рабство... Огайо стал своего рода охотничьими угодьями на негров, новым побережьем Конго и берегом Гвинеи. Человека похитили почти под сенью нашей столицы. О, разве это не ужасно?... О, пусть живой Бог подготовит меня к искреннему и верному отстаиванию дела справедливости и правоты!»

В те дни удары, нанесенные героем Джоном Брауном, будоражили нацию. Вряд ли можно было найти живую душу, которая была бы затронута глубже, чем эта женщина-защитник. И ее сочувствие не ограничивалось лишь словами. Она предлагала материальную помощь наряду с сердечным состраданием.

Жене Джона Брауна она отправила через автора следующее письмо:

Примечание: Миссис Харпер провела две недели с миссис Браун в доме автора, пока та ожидала казни своего мужа, и глубоко сочувствовала ей.

ПИСЬМО ЖЕНЕ ДЖОНА БРАУНА.

ФАРМЕР-СЕНТЕР, ОГАЙО, 14 ноября.

ДОРОГАЯ МАДАМ: В такой час обычные слова сочувствия могут показаться пустыми, и все же я хочу сказать что-то вам, благородной жене героя девятнадцатого века. Принадлежа к той расе, которой ваш дорогой муж протянул руку помощи, мне не нужно говорить вам, что мои симпатии на вашей стороне. Я благодарю вас за смелые слова, которые вы произнесли. Республика, породившая такую жену и мать, может надеяться на лучшие дни. Наши сердца могут исполниться надежды за человечество, когда они видят возвышенную жертву, которую оно вот-вот примет из его рук. Не напрасно ваш дорогой муж поставил на кон все, если мученичество одного героя стоит больше, чем жизнь миллиона трусов. Из тюрьмы доносится крик торжества над той властью, чья этика — это грабеж слабых и угнетение немощных, чьи трофеи рыцарства — разграбленная колыбель и избитая, истекающая кровью женщина. Дорогая сестра, я благодарю вас за смелые и благородные слова, которые вы произнесли. В приложении я посылаю вам несколько долларов в знак моей благодарности, почтения и любви.

С уважением,

ФРЕНСИС ЭЛЛЕН УОТКИНС.

Post Office address: care of William Still, 107 Fifth St., Philadelphia, Penn.

Пусть Бог, наш собственный Бог, поддержит вас в час испытаний. Если есть хоть что-то на земле, что я могу сделать для вас или ваших близких, дайте мне знать. Я к вашим услугам.

Не забывая о соратниках Брауна, которые в то время томились в тюрьме под приговором к смерти, верная лучшим порывам своего великодушного сердца, она писала об этих злополучных узниках из Монпелье, 12 декабря:

«Благодарю вас за выполнение моей просьбы. (Ранее она просила отправить им ящик с вещами.) А также за то, что вы написали им. Вы видите, Браун возвышался так смело, что эти обреченные люди могли быть почти забыты, и просто подумайте, что я могу послать один луч света сквозь тьму, окружающую их. И поскольку их письма пришли слишком поздно, чтобы ответить вовремя, я довольна, что вы написали. Надеюсь, вещи дойдут до них. Бедные обреченные люди! Почему вы не послали им больше вещей? Пожалуйста, пришлите мне счет расходов... Дайте знать, что я могу сделать для беглецов. Нужно ли вам что-нибудь из денег? Не должна ли я вам по старому счету (обещанию)? Посмотрите внимательно, все ли я оплатила. Вместе с этим письмом я посылаю вам одно для мистера Стивенса (одного из людей Брауна) и прошу вас посылать ему ящик с хорошими вещами каждую неделю, пока он не умрет или не будет оправдан. Я понимаю, что пули из него не извлекли. Разве это страдание не было затмено славой, которая собралась вокруг храброго старика?... Не жалейте средств, чтобы сделать последние часы его (Стивенса) жизни как можно более светлыми благодаря сочувствию... Теперь, мой друг, выполните это в точности. О, разве это не привилегия, если вы одиноки и у вас нет сестер, быть сестрой для человеческого рода и поместить свое сердце там, где оно может биться в унисон с угнетенным человечеством?»

В другом случае, выступая с лекциями за сотни миль от Филадельфии, сочувствие, которое она испытывала к беглецам, нашло выражение в следующих словах:

«Как поживает девушка, которая пришла в мужской одежде? Пишите мне каждый раз, когда будете писать, сколько человек приходит в ваш дом; и, мой дорогой друг, если у вас есть в руках мои деньги от продажи книг, не могли бы вы заплатить Комитету бдительности два или три доллара от моего имени, чтобы помочь продолжить это славное предприятие. Теперь, пожалуйста, не пишите в ответ, что вы не собираетесь этого делать. Позвольте мне объяснить вам несколько моментов. Во-первых, я в состоянии что-то дать. Во-вторых, я готова это сделать... О, жизнь угасает, и у нас есть только час времени! Не должны ли мы поэтому стремиться к тому, чтобы ее история радовала землю? Чем ближе мы связываем себя с нуждами и бедами человечества в духе Христа, тем ближе мы подходим к великому сердцу Бога; тем ближе мы стоим к биению пульса вселенской любви».

Несомненно, не часто возникала необходимость для лиц, желающих внести вклад в благотворительные цели, сначала устранять ожидаемые возражения. Тем не менее, в некоторых случаях казалось необходимым предостеречь ее не быть столь щедрой; беречь с большей осторожностью свой с трудом заработанный доход на «черный день», поскольку ее здоровье было некрепким.

«Мое здоровье, — писала она в то время, — не очень крепкое, и мне, возможно, придется сдаться в скором времени. Мне, возможно, придется уступить из-за моего голоса, который, как мне кажется, стал несколько затронут. Я была бы так рада, если бы только могла вернуться домой к своим родным и близким, но рабство встает темной тенью между мной и домом моего детства. Что ж, возможно, это моя доля — умереть вдали от дома и быть похороненной среди чужих; и все же я не жалею, что встала на защиту этого дела; возможно, я принесла некоторую пользу делу прав человека, и я надеюсь, что осознание того, что я жила не напрасно, станет ореолом мира вокруг моего смертного одра; небесным солнечным светом, освещающим темную долину и тень смерти».

Несмотря на эту тоску по дому, она была далека от желания быть похороненной в рабовладельческом штате, как показывают следующие ясно выраженные взгляды:

«Я жила посреди угнетения и зла, и меня огорчает каждый пойманный беглец на Севере; удар был нанесен по моей свободе в каждом преследуемом и угнетенном рабе на Юге; Север и Юг — оба виновны, и те, кто грешит, должны страдать».

Также, в гармонии с вышеуказанными чувствами, появилось несколько стихов, соответствующих ее желаниям в этом отношении, один из которых мы приводим здесь в качестве примера:

"Make me a grave where'er you will,

In a lowly plain, or a lofty hill,

Make it among earth's humblest graves,

But not in a land where men are slaves."

В штате Мэн газеты довели до ее сведения информацию о поимке Маргарет Гарнер и связанном с этим трагическом и кровавом деянии. И она пишет:

«У Рима были алтари, где дрожащий преступник и измученный раб могли найти убежище — у Иудеи были города-убежища; но Огайо, с ее Библиями и церквями, крещениями и молитвами, не имела ни одного храма, посвященного правам человека, ни одного алтаря, освященного свободе человека, где растоптанная и угнетенная невинность знала бы, что может найти защиту на ночь или кров на день».

Осенью 1860 года в городе Цинциннати миссис Харпер вышла замуж за Фентона Харпера, вдовца и жителя Огайо. Казалось очевидным, что эта перемена неизбежно отвлечет ее от сферы ее прежней полезности. Средства, которые она сэкономила от продажи своих книг и лекций, она вложила в небольшую ферму недалеко от Колумбуса, и вскоре после замужества она начала вести домашнее хозяйство.

Несмотря на семейные заботы, связанные с супружеской жизнью, она прекратила свою литературную и аболиционистскую деятельность только тогда, когда была вынуждена сделать это из-за других обязанностей.

23 мая 1864 года смерть лишила ее мужа.

Хотя она не могла уделять столько внимания письму, сколько хотела бы в свои домашние дни, она, тем не менее, создала тогда некоторые из своих лучших произведений. Возьмите следующий пример, написанный по возвращении из Кливленда, штат Огайо, о бедной, злополучной рабыне (согласно Закону о беглых рабах):

СПАСИТЕЛЯМ СОЮЗА В КЛИВЛЕНДЕ.

Men of Cleveland, had a vulture Sought a timid dove for prey,

Would you not, with human pity, Drive the gory bird away?

Had you seen a feeble lambkin, Shrinking from a wolf so bold,

Would ye not to shield the trembler, In your arms have made its fold?

But when she, a hunted sister, Stretched her hands that ye might save,

Colder far than Zembla's regions Was the answer that ye gave.

On the Union's bloody altar, Was your hapless victim laid;

Mercy, truth and justice shuddered, But your hands would give no aid.

And ye sent her back to torture, Robbed of freedom and of right.

Thrust the wretched, captive stranger. Back to slavery's gloomy night.

Back where brutal men may trample, On her honor and her fame;

And unto her lips so dusky, Press the cup of woe and shame.

There is blood upon your city, Dark and dismal is the stain;

And your hands would fail to cleanse it, Though Lake Erie ye should drain.

There's a curse upon your Union, Fearful sounds are in the air;

As if thunderbolts were framing, Answers to the bondsman's prayer.

Ye may offer human victims, Like the heathen priests of old;

And may barter manly honor For the Union and for gold.

But ye can not stay the whirlwind, When the storm begins to break;

And our God doth rise in judgment, For the poor and needy's sake.

And, your sin-cursed, guilty Union, Shall be shaken to its base,

Till ye learn that simple justice, Is the right of every race.

Миссис Харпер принимала глубочайшее участие в войне и с крайней тревогой ожидала результатов; и она никогда не упускала возможности писать, говорить или служить делу любым способом, который, по ее мнению, лучше всего способствовал бы свободе рабов. По поводу прокламации генерала Фримонта отрывки из ее пера заслуживают того, чтобы их долго помнили:

«Ну, что вы думаете о войне? Для меня одна из самых интересных черт — это прокламация Фримонта об освобождении рабов мятежников. Разве нет в этом луча надежды? Я не удивлюсь, если Эдвард М. Дэвис нашептал это ему на ухо. Его прокламация выглядит как настоящая серьезность; никаких церемоний с мятежниками. Смерть предателям и конфискация их рабов — это не детские игры. Я надеюсь, что смелость его позиции вдохновит других взглянуть в лицо истинной причине войны и внушит правительству бескомпромиссную решимость устранить это гниющее проклятие. И все же я не беспокоюсь о результате этой войны. Мы можем рассматривать ее как Божий спор с нацией; Его восстание, чтобы защитить огнем и кровью дело Его бедных и нуждающихся людей. Некоторое время назад Брекинридж в письме к Самнеру спрашивает, если я правильно помню: Что для меня или моих близких судьба нескольких негров? Связанные в один большой узел человечества, наши судьбы кажутся переплетенными, наша участь связана с их, и наши права переплетены вместе».

Наконец, когда пришла долгожданная Прокламация об освобождении, хотя миссис Харпер в то время была не очень здорова, она приняла приглашение выступить на публичном собрании в Колумбусе, штат Огайо, упоминание о чем мы находим в письме, датированном Гроув-Сити, Огайо, которое мы копируем с чувством, что многие, кто прочитает этот том, будут сочувствовать каждому слову, сказанному относительно Прокламации:

«Я выступала в Колумбусе по поводу Прокламации Президента... Но разве такое событие не достойно пробуждения каждой силы — поздравления каждой способности? Что сотворил Бог! Мы можем воскликнуть, как событие за событием прокладывали путь к свободе. В горниле бедствий и поражений Бог взбудоражил нацию и не позволил ни одной постоянной победе увенчать ее знамена, пока она держала руку на дрожащем рабе и удерживала его от свободы. И даже сейчас весы могут все еще колебаться между противоборствующими сторонами, и некоторые могут сказать: почему Бог не дает нам полной и быстрой победы? Мой друг, не отчаивайтесь, если даже более глубокие тени сгущаются вокруг судьбы нации, что истина в конечном итоге не восторжествует, а право не будет установлено и оправдано; но смертельная гангрена так глубоко и почти фатально поразила нацию, что сами центры ее жизни, кажется, вовлечены в ее искоренение. Просто посмотрите, после всех глубоких и огненных испытаний, через которые прошла нация, как печально наводящим на размышления был отклик, который прокламация получила от демократических триумфов, последовавших так близко по ее следам. Что ж, слава Богу, что Президент не подвел нас, что яростный грохот демократического грома не выбил из его руки молнию, которую он направил против рабства. О, было бы так печально, если бы после всех опустошений и резни, которые окрасили наши равнины кровью и обагрили наши границы войной, бледных молодых трупов, растоптанных копытами войны, тусклых глаз, которые в последний раз смотрели на любимых и потерянных, рука исполнительной власти подвела нас в страшный кризис нации! Ибо как печально, когда неисправленные ошибки и страшные агонии веков достигают своей кульминационной точки, и события торжественные, ужасные и возвышенные выстраиваются в грозном порядке, чтобы сформировать судьбу наций, руки, назначенные держать руль дел, вместо того чтобы ухватиться за великие возможности и запечатлеть их великими печатями долга и права, позволяют им плыть по течению обстоятельств, не понимая часа посещения или знаменательного дня возможности. Да, мы можем поблагодарить Бога, что в час, когда жизнь нации была охвачена конвульсиями, и страшный мрак отбросил свои тени над землей, Президент протянул руку сквозь тьму, чтобы разорвать цепи, на которых собралась ржавчина столетий. Ну, вы когда-нибудь ожидали увидеть этот день? Я знаю, что не все достигнуто; но мы можем радоваться тому, что уже сделано — удивительной перемене за столь короткое время. Еще совсем недавно американский флаг для беглого невольника был знаменем рабства; теперь он стал символом защиты и свободы. Когда-то раб был презираемым и растоптанным изгоем; теперь он стал полезным союзником американского правительства. Из багровых дернов войны вырастает белый цветок свободы, и песни избавления смешиваются с грохотом и ревом войны. Тень американской армии становится укрытием для раба, и под американским орлом он хватает ключ к знанию и поднимается к высшей судьбе».

Это письмо, как мы предполагали, должно было завершить очерк об аболиционистской деятельности миссис Харпер; но, обращаясь к другому посланию, датированному Бостоном, 19 апреля, об убийстве Президента, мы чувствуем, что часть его слишком интересна, чтобы ее опустить:

«Печаль идет по следам радости нации. Несколько дней назад телеграф трепетал и пульсировал радостью нации. Сегодня нация сидит в тени своего скорбного горя. О, какой ужасный урок преподносит нам это событие! Несколько лет назад рабство пытало, сжигало, вешало и оскорбляло нас, а нация проходила мимо и говорила, что они не имеют ничего общего с рабством там, где оно было, рабство будет иметь что-то общее с ними там, где они были. О, как страшно суды Ихавода давили на жизнь нации! Что ж, возможно, по провидению Божьему этот удар был нужен, чтобы усилить ненависть нации к рабству, чтобы показать полную ошибочность основывания национального восстановления на голосах вернувшихся мятежников и отвержении лояльных черных людей; делая (после всей крови, пролитой как вода, и богатства, разбросанного как мякина) возвращение к старой идее, что белый мятежник лучше или более значим в политическом организме, чем лояльный черный человек... Моисей, самый кроткий человек на земле, вел детей Израилевых через Красное море, но ему не было позволено увидеть их поселившимися в Ханаане. Мистер Линкольн вел через другое Красное море к плато триумфальной победы, и Бог счел нужным призвать для новой эры другого человека. Наше дело тогда — склониться перед Карателем и отпустить нашего почитаемого и любимого вождя. Конечно, вечные руки, которые так странно убаюкали его, способны вести нацию через ее нехоженое будущее; но напрасным было бы это страшное крещение кровью, если из темного лона рабства рождаются такие ужасные преступления. Пусть вся нация решит, что весь вирус будет устранен из ее тела; что в будущем рабство будет вспоминаться только как вещь прошлого, которая никогда не будет иметь малейшей надежды на воскрешение».

До этого момента мы говорили о миссис Харпер как о труженице, сражающейся за свободу во время рабства и войны. Она столь же искренна в борьбе за равенство перед законом — образование и более высокое человеческое достоинство, особенно на Юге, среди освобожденных рабов.

В течение большей части нескольких лет после войны она очень много путешествовала по южным штатам, посещая плантации и общаясь с простыми людьми, а также с городами и поселками, выступая перед школами, церквями, на собраниях в зданиях судов, законодательных залах и т. д., и иногда в самых тяжелых и опасных обстоятельствах; движимая в своем труде любви исключительно благородными порывами собственного сердца, прокладывая свой путь, не поддерживаемая никаким Обществом. В этой миссии она вступала в контакт со всеми классами — первоначальными рабовладельцами и освобожденными рабами, до и после принятия билля о Пятнадцатой поправке. За исключением двух южных штатов (Техаса и Арканзаса), она много путешествовала по всем остальным, и ни в одном случае она не позволяла себе из страха разочаровать аудиторию, когда были назначены встречи для ее выступления, хотя ее часто предупреждали, что рисковать в этом деле опасно.

Сначала мы процитируем письмо, датированное Дарлингтоном, Южная Каролина, 13 мая 1867 года:

«Вы увидите по этому, что я на солнечном Юге... Я здесь читаю и вижу человеческую природу в новых светах и фазах. Я встречаю людей, жаждущих слышать, готовых слушать, как будто они чувствовали, что сон веков был нарушен и что они больше не будут спать... Я рада, что цветной человек получает свою свободу и избирательное право вместе; что он не вынужден проходить через те же условия вещей здесь, которые так склонили его к апатии, изоляции и безразличию на Севере. Вы, возможно, удивляетесь, почему я так медленно пишу вам, но если бы вы знали, как я занята, просто работая на пределе или за пределом своих сил. Путешествия, беседы, выступления перед дневными и воскресными школами (сбор крупиц информации занимает большую часть моего времени), помимо того, что я уделяю чтению. В качестве аудитории у меня и белые, и цветные. В вагонах некоторые узнают, что я лектор, и тогда, опять же, я втягиваюсь в разговор. «О чем вы читаете лекции?» — возникает вопрос, и если я говорю, среди прочих тем, о политике, то я могу ожидать нападок. Существует чувствительность по этому вопросу, страх, может быть, что кто-то «вложит дьяволу в голову негра» или окажет какое-то влияние, враждебное им; все же я справляюсь довольно приятно. На прошлой неделе у меня была небольшая паства слушателей в вагонах, где я сидела. Я вступила в разговор с бывшим работорговцем, и у нас было довольно захватывающее время. Я путешествовала одна, но не стоит показывать никаких признаков страха. * * * В прошлую субботу я выступала в Самтере; присутствовало несколько белых, и меня пригласили выступить там мэр и редактор газеты. В округе было некоторое насилие, и некоторые из моих друзей не хотели, чтобы я ехала, но я обещала, и, конечно, я поехала. * * * * Я в Дарлингтоне и выступала вчера, но моя паства была такой большой, что я стояла возле двери церкви, чтобы меня было слышно и внутри, и снаружи, ибо большая часть, возможно, почти половина моей паствы, была снаружи; и это в Дарлингтоне, где около двух лет назад девушку повесили за то, что она произнесла детскую и нескромную речь. Победа была на наших знаменах. Наша армия прошла через это, и эта бедная, злополучная девушка, почти ребенок по годам, около семнадцати лет, радовалась событию и сказала, что собирается выйти замуж за янки и начать вести хозяйство. Ее обвинили в том, что она произнесла подстрекательскую речь, арестовали, жестоко высекли, а затем зверски повесили. Бедное дитя! Она была верной служанкой — ее хозяин пытался спасти ее, но волна ярости смела его усилия. * * * О, друг, возможно, иногда твое сердце болело бы, если бы ты был здесь и услышал о несправедливостях и злоупотреблениях, которым подвергались эти люди. * * * Вещи, я полагаю, немного более обнадеживающие; по крайней мере, я верю, что некоторые из цветных людей получают лучшие контракты, и, я понимаю, что убийств стало меньше. Пока я пишу, здесь стоит цветной человек с рассказом о несправедливости — он проработал целый год, позапрошлый год, и теперь его отшили пятнадцатью бушелями кукурузы и едой; вчера он ходил узнать насчет получения своих денег, и человек, к которому он пошел, пригрозил выгнать его пинками и обвинил его в воровстве. Я не знаю, как будет голосовать цветной человек, но, возможно, многие из них будут запуганы на избирательных участках».

Из письма, датированного Черо, 17 июня 1867 года, взяты следующие замечания:

«Что ж, Каролина — интересное место. Нет штата в Союзе, который я предпочитала бы Каролине. Более добрых, более гостеприимных, более сердечных людей, возможно, вы не найдете нигде. Я была в Джорджии; но Каролина — мое предпочтение. * * * Юг должен стать великим театром для развития и прогресса цветного человека. Здесь есть мозговой потенциал. Если кто сомневается, пусть придет в наши школы или даже побеседует с некоторыми из наших освобожденных рабов либо в их домах, либо у дороги».

Несколько дней спустя она рассказала о визите, который только что совершила во Флоренцию, где наши бедные солдаты были в плену; видела некоторые хижины, где они были подвержены дождю, жаре и холоду, имея лишь временное укрытие, которое они сделали сами, что было печальным зрелищем. Затем она посетила кладбища нескольких тысяч солдат Союза. Здесь, в «восточной Южной Каролине», она была в «одной из худших частей штата» во времена рабства; но при новом порядке вещей вместо кнута она видела школьные учебники, а над руинами рабства прорастали образование и свобода слова, что побудило ее воскликнуть: «Слава Богу за чудесную перемену! Я читала лекции несколько ночей на этой неделе, и погода довольно теплая; но мне действительно нравится Южная Каролина. Ни один штат в Союзе, насколько это касается цветных людей, мне не нравится больше — земля теплых приветствий и дружелюбных сердец. Да благословит ее Бог и даст ей великий мир!»

В более поздний период она посетила Чарльстон и Колумбию и была хорошо принята в обоих местах. Она несколько раз выступала в различных школах для освобожденных рабов и цветных церквях в Чарльстоне, один раз в Законодательном зале, а также в одной из цветных церквей в Колумбии. Она получила особую поддержку и доброту от достопочтенного Г. Кадозы, государственного секретаря, и его семьи, и считала его мудрым и честным лидером своей расы в этом штате.

Ниже приведены несколько волнующих строк, которые она написала по поводу Пятнадцатой поправки:

ПЯТНАДЦАТАЯ ПОПРАВКА.

Beneath the burden of our joy Tremble, O wires, from East to West!

Fashion with words your tongues of fire, To tell the nation's high behest.

Outstrip the winds, and leave behind The murmur of the restless waves;

Nor tarry with your glorious news, Amid the ocean's coral caves.

Ring out! ring out! your sweetest chimes, Ye bells, that call to praise;

Let every heart with gladness thrill, And songs of joyful triumph raise.

Shake off the dust, O rising race! Crowned as a brother and a man;

Justice to-day asserts her claim, And from thy brow fades out the ban.

With freedom's chrism upon thy head, Her precious ensign in thy hand,

Go place thy once despised name Amid the noblest of the land.

O ransomed race! give God the praise, Who led thee through a crimson sea,

And 'mid the storm of fire and blood, Turned out the war-cloud's light to thee.

Миссис Харпер, в письме из Кингстри, Южная Каролина, 11 июля 1867 года, в разгар лета (работая почти без всякого денежного вознаграждения), рассказала о страшной катастрофе, которая только что произошла там — пожаре в тюрьме с находившимися в ней несколькими цветными заключенными. «Это было очень печальное дело. Был только один белый заключенный, и он выбрался. Я полагаю, были предприняты некоторые усилия, чтобы освободить некоторых заключенных; но дым был таким, что усилия оказались безрезультатными. Что ж, ради чести нашей общей человеческой природы мы можем надеяться, что это было так. * * * Прошлой ночью меня слушали некоторые из «мятежников» (часть времени приходят некоторые белые). Наши собрания в Каролине в целом такие же тихие и упорядоченные, как можно было бы пожелать. * * * Мне нравится генерал Сиклс как военный губернатор. «Масса Дэниел, он король Каролин». Мне нравится его господство. При нем мы ездим в городских вагонах и получаем первоклассный проезд на железной дороге». В этом месте цветной человек находился в тюрьме под приговором к смерти за «участие в бунте»; и следующий день (после даты ее письма) был назначен для его казни. Вместе с некоторыми другими миссис Харпер зашла в штаб генерала Сиклса, надеясь вызвать его сочувствие, благодаря чему жизнь бедняги могла быть спасена; но его не было на месте. Следовательно, они не смогли ничего сделать.

«На следующей неделе, — продолжила миссис Харпер, — я должна выступить в месте, где один из наших учителей был избит, а цветной человек застрелен, который, я полагаю, дал повод некоторыми словами, сказанными на публичном собрании. Я не чувствую никакого особого страха».

Ее корреспондент из Филадельфии в шутку предположил ей в одном из своих писем, что она должна быть осторожна, чтобы не позволить себе быть «купленной мятежниками». На что она ответила:

«Теперь, что касается того, чтобы быть купленной мятежниками и стать джонсонитом, я придерживаюсь мнения, что между белыми и цветными людьми существует общность интересов, и чем скорее они это обнаружат, тем лучше будет для обеих сторон; но эта общность интересов заключается не в расширении привилегий одного класса и урезании прав другого, а в том, чтобы каждый гражданин был заинтересован в благополучии, прогрессе и долговечности государства. Я не ограничиваюсь в лекциях политической стороной вопроса. Хотя я выступаю за всеобщее избирательное право, я знаю, что цветному человеку нужно нечто большее, чем голос в его руке: ему нужно знать ценность домашней жизни; правильно оценивать и ценить брачные отношения; знать, как и быть побужденным оставить позади старые черепки и скорлупу рабства и подняться в шкале характера, богатства и влияния. Подобно наутилусу, перерастающему свой дом, чтобы строить для себя более «величественные храмы» социального положения. Человек безземельный, невежественный и бедный может использовать голос против своих интересов; но с интеллектом и землей он держит в руках основу власти и элементы силы».

Размышляя о большом спросе на рабочих, в письме из Афин, 1 февраля 1870 года, после упоминания о некоторых, кто был «отговорен от работы на поприще», она мудро добавила, что «сейчас не время унывать».

* * * «Если те, кто может принести пользу нашим людям, будут околачиваться в местах, где они не нужны, они могут ожидать, что будут разочарованы. * * * Здесь есть невежество, которое нужно просвещать; раса, которой нужно помочь подняться на более высокие уровни мышления и действия; и независимо от того, мешают нам или помогают, мы должны стараться быть верными поручению, которое Бог написал на наших душах. Что касается цветных людей, они начинают приобретать дома для себя и вносить деньги в банк. У них сотни домов в Кентукки. Есть прогресс в Теннесси, и даже в этом штате, хотя многие уезжали, некоторые, кто остается, кажется, преуспевают. В Огасте цветные люди работают в налоговом управлении и почтовом отделении. У меня только что были там хорошие собрания. Некоторые из моих собраний приносят мне мало денег; но у меня есть шанс просвещать и посещать людей, а также разговаривать с их воскресными и дневными школами. Конечно, я не притворяюсь, что все экономят деньги или приобретают дома. Я скорее думаю, судя по тому, что слышу, что интерес взрослых людей к получению образования несколько угас, возможно, в некоторой степени из-за того, что новизна прошла, а ум поглощен или, скорее, направлен на другие дела. Тем не менее, я не думаю, что посетила хоть одно место с прошлого августа, где не было бы желания иметь учителя; и мистер Фидлер, который является капитаном или полковником, думал некоторое время назад, что цветных, которые учатся или научились читать, больше, чем белых. В штате было довольно много насилия и беспорядков; но у нас здесь военные, и если они смогут удерживать Джорджию вне Союза еще год или два, и цветные люди продолжат жить так, как они жили, судя по тому, что я слышу, возможно, эти мятежники научатся немного большему здравому смыслу. Я была в Атланте некоторое время, но не оставалась до тех пор, пока законодательный орган не был организован; но я была там, когда цветные члены вернулись и заняли свои места. Это было довольно бурное время в Палате; но крови не было пролито. С тех пор были некоторые «стычки»; но я не думаю, что кто-то из цветных был в них замешан».

В окрестностях Юфолы, штат Алабама, в декабре 1870 года миссис Харпер проделала хорошую работу, как видно из следующего отрывка, взятого из письма, датированного 9 декабря:

«Вчера вечером я посетила одну из плантаций, и у нас было интересное время. О, каким теплым был прием! Я вышла ближе к темноте, и между этим временем и посещением моей лекции я была на ужине в двух домах. Люди живут в старых хижинах рабства; у некоторых из них вообще нет окон, которые я вижу; на самом деле, я не помню, чтобы видела хоть одно оконное стекло в поселении. Но, какими бы скромными ни были их дома, со мной обращались по-доброму и хорошо приняли; и какой шанс для наблюдения у человека среди этих людей, если он берет с собой манеру, которая открывает другие сердца. У меня было довольно небольшое собрание, после, возможно, менее чем дневного уведомления; священник не знал, что я приеду, пока не встретил меня днем. В церкви не было огня, поэтому они зажгли костры снаружи, и мы собрались, или, по крайней мере, многие из нас, вокруг огня. Сегодня вечером я еду в Джорджию читать лекции. Из-за низкой цены на хлопок люди, возможно, не смогут много платить, и я читаю все свои лекции бесплатно. Вы говорите, что на Юге все выглядит мрачно; здесь нет никаких проблем, о которых я знаю — хлопок дешевый, но люди, кажется, не особенно подавлены этим; этот вопрос об эмиграции был на повестке дня, и я не удивлюсь, если некоторые из них, с их ограниченными знаниями, теряют надежду увидеть полное правосудие, свершенное над ними среди их пожизненных угнетателей; Конгресс обсуждал вопрос Сан-Доминго; законная тема для обсуждения, и та, которая ближе к дому, — это как они могут дать больше безопасности и силы правительству, которое мы установили на Юге — ибо была жалкая слабость в безопасности человеческой жизни. У человека, у которого я остановилась, был сын, который женился на белой женщине или девушке, и был застрелен, и, насколько я понимаю, не было никакого расследования присяжными; и произошло несколько случаев убийств, наказание за которые было очень мягким или отсутствовало вовсе, и, возможно, никогда не будет; однако я скорее думаю, что дела обстоят несколько спокойнее. Несколько дней назад в этом месте произошло позорное насилие — некоторые люди охотились на лис и подошли к двери цветной женщины и потребовали входа, делая вид, что хотят огня; она ответила, что у нее его нет, и отказалась открыть дверь; жалкие трусы взломали дверь и позорно избили ее. Я собираюсь навестить ее сегодня днем. Примечательно, однако, вопреки обстоятельствам, как некоторые из этих людей справляются. Вот женщина, которая со своим мужем при сдаче имела единственный доллар; а теперь у них есть свой собственный дом и несколько акров земли — всего пять; но, поскольку это было довольно мало, ее муж заключил контракт еще на двести сорок акров и теперь уехал и начал операции».

Из Колумбианы, 20 февраля, она писала о своей работе и представила «светлые и темные стороны» дел, как они предстали перед ней.

«Я почти постоянно либо путешествую, либо выступаю. Я не думаю, что пропустила больше одного воскресенья, чтобы не обратиться к какой-нибудь воскресной школе, и я не пропустила много дневных школ тоже. И поскольку я читаю все свои лекции бесплатно, доходы от сборов не часто бывают очень большими; все же, такими невежественными, как часть людей, возможно, многие из них вообще бы не слушали и могут предубедить других, если бы я брала даже десять центов, и поэтому, возможно, в долгосрочной перспективе, даже если моя работа утомительна, я могу принести некоторую реальную пользу моей расе. * * * Я не знаю, но вы бы посмеялись, если бы услышали некоторые замечания, которые вызывают мои лекции: «Она мужчина», опять же «Она не цветная, она накрашена». И белые, и цветные приходят послушать меня, и у меня очень хорошие собрания; а потом часть времени я разговариваю в перерывах, и как же я устаю иногда. Все же я стою со своей расой на пороге новой эры, и хотя некоторые далеко опередили меня в изучении школ, все же сегодня, с моими ограниченными и отрывочными знаниями, я могу немного помочь расе продвинуться вперед. Некоторые из наших людей напоминают мне овец без пастыря».