«Подземная железная дорога»

«Будет ли ваш владелец склонен преследовать вас?» — спросил член Комитета. «Я не думаю, что он будет. Он преследовал двух моих дядей, однажды, видел их и разговаривал с ними, но был вынужден бежать».

Ричард оставил позади мать, отчима, двух сестер и одного брата. Как раб, он считался бы дешевым за шестнадцатьсот долларов. Он был прекрасным экземпляром.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ КЕМБРИДЖА, 1857 ГОД.

Сайлас Лонг и Соломон Лайт. Сайлас и Соломон оба уехали вместе из Кембриджа, Мэриленд.

Сайлас был совсем черным, худощавого телосложения и около двадцати семи лет. Он принадлежал шерифу Роберту Беллу, человеку около «шестидесяти лет, и он имел репутацию самого жестокого человека в округе». «Жена шерифа была примерно такой же женщиной, каким он был мужчиной — между ними не было ни на йоту разницы». Страх быть проданным заставил этого Сайласа искать Подземную железную дорогу. Оставив мать, одного брата и одного двоюродного брата, и вооружившись ножом Боуи и несколькими долларами денег, он решил добраться до Канады «или умереть по дороге». Конечно, когда рабы доходили до этой отчаянной точки, путь в Канаду обычно находился.

Соломону было около двадцати трех лет, добродушного вида «экземпляр», который также покинул Кембридж и защиту некоего Уиллиса Браника, описанного как «необъяснимо подлый человек». «Он никогда не давал мне денег в своей жизни, — сказал Сол., — но тратил их довольно свободно на выпивку». «Он не давал достаточно еды или одежды». И он продал брата Сола за год до того, как он бежал, «потому что не мог его выпороть». Страх быть проданным побудил Сола бежать. В тот самый день, когда он бежал, у него был серьезный бой с двумя сыновьями его хозяина. Большой палец одного из них был «сильно укушен», а другой использован грубо — гнев хозяина и сыновей поднялся до очень высокой степени — и вердикт был вынесен: «Сол. должен быть продан завтра». Без колебаний он отправился на Подземную железную дорогу и в Канаду — и его усилия не были напрасными. Ущерб, 1500 долларов.

* * * * *

«МАТЬ ДВЕНАДЦАТИ ДЕТЕЙ». СТАРАЯ ДЖЕЙН ДЭВИС — БЕЖАЛА, ЧТОБЫ ИЗБЕЖАТЬ АУКЦИОННОГО ПОМОСТА.

Приложенное письмо от Томаса Гарретта послужит для представления одного из самых примечательных случаев, которые нам выпала честь сообщить или помочь:

WILMINGTON, 6 mo., 9th, 1857.

УВАЖАЕМЫЙ ДРУГ — УИЛЬЯМ СТИЛЛ: — У нас здесь, в этом месте, у Комегиса Мансона, старая цветная женщина, мать двенадцати детей, половина из которых была продана на Юг. С ней так плохо обращались, что она была вынуждена оставить мужа и детей позади, и желает добраться до брата, который живет в Буффало. Она была почти нагая. Она заходила ко мне домой в ночь на 7-й день, но, будучи вне дома, я не видел ее до вчерашнего вечера. Я приобрел ей два нижних предмета одежды, один новый; две юбки, одну новую; хорошее платье с накидкой; один из чепцов моей жены и чулки, и дал ей пять долларов золотом, которые, если их правильно использовать, довольно хорошо помогут ей в пути. Я также дал ей письмо к тебе. С тех пор как я дал их ей, она решила остаться там, где она есть, до ночи 7-го дня, когда Комегис Мансон говорит, что может оставить свою работу и пойдет с ней в твой дом. Я пишу это, чтобы ты мог быть готов к ним; они должны прибыть между 11 и 12 часами. Возможно, ты найдешь какого-нибудь беглеца, который будет готов сопровождать ее. С пожеланием твоего благополучия и дела угнетенных, я остаюсь твоим другом,

ТОМАС ГАРРЕТТ.

Джейн не знала, сколько ей лет. Вероятно, шестьдесят или семьдесят. Она бежала, чтобы ее не продали. Некий Роджер Макзант из округа Нью-Маркет, Восточный берег Мэриленда, «нещадно ее порол», плохо кормил и плохо одевал. Его жена тоже была «скверной женщиной». Незадолго до побега Джейн дошел слух, что «хозяин» собирается ее продать; когда она спросила его, правда ли это, он промолчал. Он просил за нее «сто долларов».

Помня о том, что четверо ее детей были насильно отняты у нее и проданы на Юг, и что ей самой грозила та же участь, она была готова терпеть голод, ночевать в лесу много дней и ночей, пробираясь к Канаде, лишь бы больше не доверяться «доброму» владельцу. Прежде чем добраться до места отдыха, она три недели провела в лесу, почти полностью без пищи.

Джейн, несомненно, была олицетворением тысяч пожилых рабынь, которые, будучи изнуренными под ярмом, часто либо выставлялись на продажу за бесценок, либо выбрасывались на произвол судьбы, либо были вынуждены влачить свое существование на скуднейший паек.

* * * * *

БЕНДЖАМИН РОСС И ЕГО ЖЕНА ГАРРИЕТ. БЕЖАЛИ ИЗ ОКРУГА КЭРОЛАЙН, ВОСТОЧНЫЙ БЕРЕГ МЭРИЛЕНДА, ИЮНЬ 1857 Г.

Эта группа заявила, что доктор Энтони Томпсон считал их своей собственностью. Они представили Комитету довольно полный отчет о том, как с ними обращались в рабстве, особенно при докторе. Было отмечено несколько интересных моментов: на момент их ухода доктор владел примерно двадцатью рабами; ранее их было гораздо больше, но обстоятельства вынуждали его часто продавать их в течение нескольких лет, предшествовавших их побегу, из-за чего поголовье сократилось. Помимо того, что он был сильно заинтересован в рабах, он в то же время был сильно заинтересован в недвижимости, владея по меньшей мере дюжиной ферм. Но из-за того, что он слишком широко развернулся, несколько его ферм ускользнули из его рук.

В целом Бенджамин охарактеризовал его как грубого человека по отношению к своим рабам и заявил, что тот не дал ему ни доллара со дня смерти своего (хозяина) отца, что было по меньшей мере за двадцать лет до побега Бенджамина. Но Бен на этом не остановился, он продолжил говорить о религиозном характере своего хозяина, а также описал его физически; тот был методистским проповедником и «притворялся, что проповедует двадцать лет». Затем Бен и его жена с большим чувством упомянули о том, что часть их детей была продана этим хозяином в Джорджию; так же как и о том, что он ограничивал их в еде и одежде и в целом вел с ними суровую жизнь, что не оставляло им повода считать его кем-то иным, кроме как «волком в овечьей шкуре». Они описали его как «худощавого человека с лысой головой, носящего парик».

Эти двое путников почти достигли своего семидесятилетия под ярмом. Тем не менее они, казалось, были в восторге от мысли отправиться в свободную страну, чтобы насладиться свободой, пусть даже на короткое время. Более того, некоторые из их детей бежали в прошлые дни, и их они надеялись найти. Немногим из тех, кто был в столь преклонном возрасте, удавалось добраться до Канады.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ ВИРГИНИИ, 1857 Г. УИЛЬЯМ ДЖЕКСОН.

Уильяму было около пятидесяти лет, обычного телосложения, обходительный и умный. Он родился собственностью рабовладельца по имени Дэниел Минн, проживающего в Александрии, штат Виргиния. Его хозяину было около восьмидесяти четырех лет, и его считали добрым, хотя он продавал некоторых своих рабов и был сторонником рабства. У него было два сына, Роберт и Альберт, «оба распутники, слонялись по кабакам и водились с сомнительными компаниями, настолько, что были не способны вести какие-либо дела для своего отца». Уильям должен был быть своего рода правой рукой своего хозяина. Сыновья, видя, что «собственности» доверяют больше, чем им самим, вполне естественно возненавидели ее, поэтому молодые люди решили, что после смерти отца Уильяма следует отправить как можно дальше на юг. Зная, что старик не продержится долго, Уильям понял, что его стратегия — уйти как можно быстрее. Он был мужем свободной женщины, которая уехала раньше него.

Тридцать лет Уильям был надсмотрщиком на плантации своего старого хозяина, и если бы не опасения, вызванные недоброжелательностью его будущих молодых хозяев, он, несомненно, оставался бы в рабстве по крайней мере до смерти старика. Но когда Уильям задумался и увидел, чего он был лишен всю свою жизнь, находясь в неволе, и когда он начал дышать свободным воздухом, с перспективой закончить свои дни на свободной земле, он возрадовался тому, что у него открылись глаза на опасность и что он решился начать путь к свободе.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ ДЕЛАВЭРА, 1857 Г. ДЖОН РАЙТ С ЖЕНОЙ ЭЛИЗАБЕТ ЭНН И ЧАРЛЬЗ КОННОР.

Эта группа прибыла из округа Сассекс. Джону было около тридцати лет, обычного телосложения, чернокожий и с ясным умом. По внешнему виду его легко можно было принять за первоклассного работника. Однако острота его глаз и быстрота восприятия, несомненно, сделали бы его объектом подозрений в некоторых частях Юга. Правда заключалась в том, что любовь к свободе была ясно видна на его выразительном лице. Уильям С. Филлипс, фермер, «сосал кровь» Джона, держа его в бедности и невежестве по меньшей мере последние восемь лет; до этого отец Филлипса обманывал его, не выплачивая заработанное.

У отца и сына Джон нашел много тяжелой работы и плохого обращения, не исключая суровых и неоднократных порок. Старый хозяин и хозяйка, а также молодой хозяин и хозяйка, включая всю семью, принадлежали к тому, что было известно как «Фермерская церковь» в Портсвилле. Внешне они были хорошими христианами. «Иногда, — говорил Джон, — старик устраивал семейные молитвы», и, говоря словами Джона, «в обществе он пытался морализировать, но вне общества был таким дебоширом, каких свет не видывал». Описывая своего старого хозяина далее, он сказал, что тот был крупным мужчиной с красным лицом и приплюснутым носом, очень вспыльчивым и горячим нравом; пил и ругался — и даже его жене со всеми работниками приходилось бежать, когда он «заводился».

О своем молодом хозяине он сказал: «Это был довольно длинный, худощавый человек весом более ста пятидесяти фунтов. По характеру — точь-в-точь как отец, хотя он не пил — это все, что я могу сказать хорошего о нем». Джон также сказал, что его хозяин однажды в ужасном гневе пригрозил, что будет «бродить по колено в его (Джона) крови». Так случилось, что кровь Джона в то время сильно вскипела; он дал понять своему хозяину, что лучше отправится на Юг (будет продан), чем подчинится неминуемой порке. Решимость Джона, вероятно, возымела эффект, охладив пыл хозяина; во всяком случае, буря через некоторое время утихла, и до того дня, когда он сел в вагон Подземной железной дороги, слуга умудрялся терпеть своего хозяина. Поскольку жену Джона собирались продать, он был вынужден уйти несколько раньше, чем сделал бы это в противном случае.

ЗАЯВЛЕНИЕ ЖЕНЫ

Ей было тридцать два года, хорошего телосложения, многообещающая на вид женщина, выше среднего класса рабов, принадлежащих Делавэру. Ею владела Джейн Купер, жившая недалеко от Лорела в округе Сассекс. Она была больше привычна к полевым работам, чем к домашним; пахота, установка изгородей, управление упряжкой, корчевание, рубка дров и т. д. были ей хорошо знакомы. Во время «кормежки» ей приходилось помогать по дому. В этом отношении ей приходилось тяжелее, чем мужчинам. Ее хозяйка также имела обыкновение нанимать Элизабет на поденную стирку. В таких случаях она должна была вставать достаточно рано, чтобы подоить коров, приготовить завтрак и покормить свиней до восхода солнца, чтобы успеть вовремя к своей дневной стирке.

Ясно видно, что Элизабет не встречала того «покоя» и доброты, которые многие приписывали рабству. Элизабет осознавала несправедливость, причиняемую ее делавэрской хозяйкой, и описывала ее в очень ярких красках. Ее хозяйка была вдовой, «довольно старой», но «очень резвой» и «носила парик, чтобы скрыть седые волосы». После смерти мужа рабы верили, основываясь на том, что они слышали от своего хозяина, что они будут освобождены, каждый по достижении тридцати лет. Но завещания не нашли, что заставило Элизабет, как и остальных рабов, еще больше не доверять хозяйке, так как они подозревали, что она что-то знает о его исчезновении.

Ее хозяйка принадлежала к Пресвитерианской церкви, но «семейные молитвы» проводила, «только когда заходил священник»; Элизабет думала, что она больше старается угодить священнику, чем своему Создателю. Элизабет не верила в такую религию.

И Элизабет, и ее муж были членами Методистской церкви. Никому из них никогда не разрешалось учиться читать или писать, но они были от природы очень смышлеными. Джон оставил свою мать и одну сестру в неволе. Один из его братьев бежал в Канаду за пятнадцать лет до их побега. Его звали Авраам.

Чарльз Коннор, третий человек в группе, был двадцати семи лет — стойкий, крепкий «экземпляр», который принес бы двенадцать сотен долларов или больше в руках балтиморского торговца. Человек, от которого бежал Чарльз, был известен под именем Джон Чипмен и описывался как «тучный человек с густой бородой и вспыльчивым характером, очень жесткий — обычно держал себя в состоянии опьянения, хотя и не напивался до такой степени, чтобы не мог передвигаться». Долгое время Чарльз был главной опорой в хозяйстве своего хозяина, так как тот владел всего двумя другими рабами. Чарльз особо отметил, что не было такой плохой погоды, чтобы их не заставляли работать в поле. Чарльз был типичным представителем «полевого работника», но считал, что сможет позаботиться о себе в Канаде.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ АЛЕКСАНДРИИ, 1857 Г. ОСКАР Д. БОЛЛ И МОНТГОМЕРИ ГРЭМ.

ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ЧЕТЫРЕСТА ДОЛЛАРОВ. — Сбежали от владельца в Александрии, Виргиния, в ночь на 13-е число текущего месяца два молодых негра в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет. МОНТГОМЕРИ — очень светлый мулат, ростом около пяти футов шести дюймов, с вежливыми манерами, много улыбается, когда говорит или когда к нему обращаются. ОСКАР — смуглого цвета лица, ростом около шести футов, медлительный в своем внешнем виде и движениях, с неловкими манерами. По сто долларов за каждого будет выплачено за доставку вышеуказанных рабов, если они будут пойманы в рабовладельческом штате, или по двести долларов за каждого, если они будут пойманы в свободном штате. Предполагается, что один или несколько рабов, принадлежащих другим владельцам, ушли в их компании. Адрес: ДЖОН Т. ГОРДОН, Александрия, Виргиния.

Хотя имя Джона Т. Гордона стоит под вышеуказанным объявлением, он не был владельцем Монтгомери и Оскара. Согласно их собственным показаниям, они принадлежали незамужней даме по имени мисс Элизабет Гордон, которая, вероятно, считала, что заниматься объявлениями о беглых неграх ниже ее достоинства.

Хотя оба этих пассажира проявляли большое удовлетворение тем, что покинули свою хозяйку, они не дали ей плохой характеристики. Напротив, они дали ей именно такую характеристику, которой дама могла быть в основном довольна. Они описали ее так: «Хозяйка была худощавой женщиной, довольно высокой и очень доброй, за исключением тех случаев, когда болела, тогда она не обращала особого внимания. Она была членом Южной методистской церкви и была строга в своей религии».

Имея немалую долю веры в свою хозяйку, Оскар однажды осмелился спросить ее, сколько она возьмет за него. Она согласилась взять восемьсот долларов. Оскар, желая заключить довольно выгодную сделку, предложил ей семьсот долларов, надеясь, что она посмотрит на дело с религиозной точки зрения и уступит сто долларов. Поразмыслив, вместо того чтобы сделать скидку, она подняла сумму до тысячи долларов, что, как решил Оскар, было слишком много для него самого. Однако это было не так много, как он стоил по оценке его хозяйки, ибо она заявила, что ей часто предлагали за него пятнадцать сотен долларов. Мисс Гордон вырастила Оскара с детства и относилась к нему как к любимцу. Когда он был маленьким «сорванцом» семи или восьми лет, она имела обыкновение укладывать его спать с собой, показывая, что у нее нет предрассудков.

Будучи довольно редким типом рабовладельцев, она заслуживает особого признания. Монтгомери, спутника Оскара, едва можно было отличить от белых людей. Однако, говоря о своей хозяйке, он не выражался столь комплиментарно, как Оскар. Что касается выдачи «пропусков», он считал ее, по меньшей мере, ограниченной. Но он был в таком совершенно хорошем настроении со всеми, благодаря тому, что ему удалось вытащить шею из ярма, что у него, очевидно, не было желания говорить о ней плохо.

Судя по его рассказу, он долгое время желал свободы и усердно искал Подземную железную дорогу, но ему пришлось со многим бороться, когда он смотрел в лицо вопросу о побеге. Прибыв в Филадельфию и обнаружив, что дышит свободным воздухом, получая помощь и поддержку, каких он никогда раньше не знал, он был одним из самых счастливых существ.

Оскар оставил жену и одного ребенка, одного брата и двух сестер. Монтгомери оставил одну сестру, но других близких родственников у него не было.

Вместо того чтобы отправиться в Канаду, Оскар и его товарищ разбили свои палатки в Осуиго, штат Нью-Йорк, где они сменили имена, и вместо того, чтобы вернуться к своей доброй хозяйке, они были достаточно нечестивы, чтобы строить планы о том, как некоторые из их друзей могли бы сбежать по Подземной железной дороге, как видно из прилагаемых писем от Оскара, которого считали медлительным и т. д.

ОСУИГО, 25 октября 1857 г.

ДОРОГОЙ СЭР: — Пользуюсь случаем, чтобы написать вам эти несколько строк и сообщить, что я здоров, и надеюсь, что эти строки застанут вас в том же состоянии (и вашу семью, вы должны извинить меня за то, что я не написал вам раньше. Я бы написал вам раньше, но я убрал карточку, которую вы мне дали, и не мог найти ее до нескольких дней назад). Я не поехал в Канаду, потому что нашел работу в Осуиго, но времена здесь сейчас очень тяжелые. Я без работы около пяти недель. Я хотел бы поехать в Австралию. Знаете ли вы какого-нибудь джентльмена, который собирается туда или в какое-либо другое место, кроме юга, и которому нужен слуга, чтобы поехать с ним, прислуживать ему или выполнять другую работу? У меня есть брат, который хочет приехать на север. Я получил от него письмо несколько дней назад. Можете ли вы подсказать мне какой-нибудь план, как мне устроить его приезд? Передавайте мои уважения миссис Стилл и всей вашей семье. Пожалуйста, дайте мне знать, если услышите о какой-либо вакансии такого рода. На данный момент больше ничего, остаюсь вашим покорным слугой,

ОСКАР Д. БОЛЛ

Но теперь мое имя Джон Делани. Адресуйте ваше письмо Джону Делани, Осуиго, штат Нью-Йорк, на имя Р. Олифанта.

ОСУИГО, 21 ноября 1857 г.

Г-НУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ, ЭСКВАЙРУ. ДОРОГОЙ СЭР: — Ваше письмо от 19-го числа благополучно дошло. Я рад слышать, что Подземная железная дорога работает так хорошо. Я хорошо знаю тех троих, о которых вы сказали, что они из Александрии. Я проложил путь, и кажется, что они собираются держать его открытым, но мне пришлось стоять и умолять тех двоих, что начали со мной, поехать, и даже дать одному из них денег, и все равно он не хотел ехать. Несколько дней назад я получил письмо от своего брата, и он говорит, что если останется жив и ничего с ним не случится, он начнет путь на север, и там есть много других, кто начал бы сейчас, но они боятся обморозиться. Двое уехали из Александрии около пяти или шести недель назад. Их имена: Лоуренс Торнтон и Таунсенд Деррит. Были ли они в Филадельфии? Из того, что я могу узнать, они покинут Александрию в трауре следующей весной. В последнем письме, которое я получил от своего брата, он назвал многих, кто хотел приехать, когда он, и все они — надежные люди, которым можно доверять. Он сам читает и пишет свои письма. Уильям Триплет и Томас Харпер проезжали здесь прошлым летом из моего старого дома. Каким путем пошли те трое, о которых вы говорили? Времена здесь сейчас очень тяжелые, и я не могу найти никакой работы. Но, слава Богу, у меня хороший пансион, и этой зимой я буду укрыт от непогоды. Передавайте мои уважения вашей семье. Монтгомери также передает свои. На данный момент больше ничего.

Искренне ваш, ДЖОН ДЕЛАНИ.

ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ КОМИТЕТ Н. У. ДЕПИ. ДЖЕЙКОБ К. УАЙТ. ЧАРЛЬЗ УАЙЗ, КАЗНАЧЕЙ

ЭДВИН Х. КОУТС

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ ЮНИОНВИЛЛЯ, 1857 Г. КЭРОЛАЙН ОЛДРИДЖ И ДЖОН ВУД.

Кэролайн была крепкой, светлокожей, здоровой на вид молодой женщиной двадцати трех лет. Она бежала от Торнтона Пула из Юнионвилля, Мэриленд. Она охарактеризовала своего хозяина как «очень подлого человека, а жену — еще подлее». «Я считаю их подлыми во всех отношениях», — сказала Кэролайн. Незадолго до ее побега один из ее братьев и сестра были отправлены на южный рынок. Недавно ее предупредили, что она сама и младший брат должны будут отправиться по той же ужасной дороге. Поэтому она посоветовалась с братом и особым молодым другом, с которым была «помолвлена», что привело к отъезду всех троих. Хотя обычные шаги, связанные с браком, насколько это было позволено рабам, были соблюдены, тем не менее по дороге в Канаду они воспользовались более совершенным способом проведения церемонии и продолжили свой путь, радуясь.

После продажи брата и сестры Кэролайн, о которых только что упоминалось, ее мать и трое детей благополучно выбрались в Канаду, будучи, очевидно, побуждаемыми к этому упомянутой продажей. Однако задолго до этого времени трое других братьев бежали по Подземной железной дороге. Их обнадежили, что они встретятся друг с другом в Канаде.

ДЖОН ВУД. Джону было около двадцати восьми лет, приятные манеры, умный, проявил твердое понимание свободы. Времена для Джона «не были очень суровыми» до последнего года его неволи. Со смертью его старого хозяина наступили перемены к худшему. Исполнители завещания — один из которых затаил на него старую обиду — дали ему понять, что, среди прочих, он должен быть продан. Судья Берч (один из исполнителей), «жаждущий» увидеть, как его «сломают», «приложил особые усилия», чтобы поговорить с печально известным тираном по имени Болдин, чтобы тот купил его. Соответственно, в день продажи Болдин был на месте и стал победителем торгов за Джона. Будучи знакомым с обычаями этого ужасного Болдина — с голодным пайком и жестокими порками, обычными на его ферме, Джон набрался мужества, чтобы заявить на продаже, что он «не будет служить ему». В присутствии своего нового хозяина он сказал: «Прежде чем я буду служить ему, я ПЕРЕРЕЖУ себе горло!». Хозяин улыбнулся и просто попросил веревку; «заставил меня связать и передать в руки констебля», чтобы отправить на ферму. Не дойдя до места назначения, Джон умудрился развязать руки и ноги и бежать в лес. Три дня он оставался в укрытии. Один или два раза ему удавалось тайно встретиться с матерью и одной из сестер, которые убедили его вернуться к хозяину. Последовав их совету, он начал службу в условиях, по сравнению с которыми питание, труд и комфорт обычной тюрьмы показались бы роскошью. Основная пища, разрешенная рабам на плантации, состояла из отвара, в котором варилась свинина, с хлебом из индейской муки. Достаточно лишь беглого взгляда на то, что он испытал за время своего короткого пребывания на плантации. В поле, где Джон с другими работал, стоял холм, на который они были вынуждены постоянно подниматься с грузом на спине, а надсмотрщик следовал за ними по пятам с кнутом в руке, время от времени стегая то одного, то другого; чтобы не отставать, приходилось напрягать все физические силы. Джон, хотя и был крепким молодым человеком и никогда не знал иного состояния, кроме рабства, тем не менее оказался совершенно не готов к такому случаю. «Я был удивлен, — сказал он, — увидев, с какой ловкостью все взлетали на холм». «Одна женщина, довольно КРУПНАЯ, не приспособленная для работы вне дома, при БЕГЕ НА ХОЛМ упала; через мгновение она была уже на ногах со своей ношей на спине, а час спустя надсмотрщик порол ее». «Пришла моя очередь». «В чем причина, что ты не можешь подниматься на холм быстрее?» — воскликнул надсмотрщик, одновременно ударив меня сыромятным кнутом. «Я сказал ему, что не потерплю этого». «Старый дядя Джордж Вашингтон не пропускал ни дня без порки».

Поэтому, прослужив так всего несколько дней, Джон дал свой последний торжественный обет быть свободным или умереть; и отправился в Канаду. Хотя ему пришлось бороться с бесчисленными трудностями, он наконец достиг желанной гавани. Он был родом из одного из нижних округов Мэриленда.

Джон не довольствовался тем, что наслаждался этим благом в одиночку, но, как истинный любитель свободы, он помнил о тех, кто в оковах, как если бы он был связан вместе с ними, и поэтому замышлял опасное «приключение» на Юг с прямой целью освободить свою «семью», как покажет нижеприведенное письмо:

ГЛАНДФОРД, 15 августа 1858 г.

ДОРОГОЙ СЭР: — Я получил ваше письмо и был рад узнать, что ваша жена и семья здоровы, и надеюсь, что так будет и дальше. Я рад сообщить вам, что это письмо застает меня здоровым. Также, г-н Уильям Стилл, я хочу, чтобы вы прислали мне свое мнение относительно моих обстоятельств. Я принял решение предпринять приключение за своей семьей, и я хочу получить от вас ответ, и тогда я буду знать, как действовать, и тогда я пришлю вам все подробности относительно моего отправления к вашему дому. Г-н Стилл, я был бы рад узнать, где Абрахам Харрис, так как я был бы так же рад видеть его, как и любого из моих собственных братьев. Его жена и мать моей жены — сестры. Моя жена принадлежит поместью Элсона Бердела. Жена Абрахама принадлежит Сэму Адамсу. Г-н Стилл, вы не должны думать обо мне плохо за то, что я пишу вам эти несколько строк, так как я не могу успокоиться, пока не освобожу свою дорогую семью. У меня нет ни малейшего сомнения, что я смогу пройти без малейших проблем. На данный момент больше ничего, ваш покорный слуга,

ДЖОН Б. ВУДС.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ НОВОГО ОРЛЕАНА, 1857 Г. ДЖЕЙМС КОННЕР, С РАНЕНИЯМИ В РАЗНЫХ ЧАСТЯХ ТЕЛА.

Джеймс заявил Комитету, что ему около сорока трех лет, что он родился рабом в округе Нельсон, Кентукки, и что сначала он принадлежал вдове по имени Рут Хед. «Она (хозяйка) была мне как мать, — сказал Джим. — Мне было около шестнадцати лет, когда она умерла; имущество было разделено, и меня продали на Юг человеку по имени Винсент Тернер, плантатору, и, полагаю, самому худшему человеку, которого когда-либо видело солнце. Своих рабов он буквально убивал; двести ударов плетью были для него лишь обещанием. У него было около трехсот рабов. Я жил с Тернером, пока он не умер. После его смерти я продолжал жить на плантации с его вдовой, миссис Вирджинией Тернер». Около двенадцати лет назад (до побега Джима) она вышла замуж за некоего мистера Чарльза Парланжа, «бедного человека, хотя и очень умного, со злым сердцем и очень варварского».

До ее второго брака всегда выращивали хлопок, но несколько лет спустя сахар занял место хлопка и стал основной культурой, выращиваемой в той части страны. При этой перемене выращивали сахар, и рабы испытывали более тяжелые времена, чем когда-либо; им разрешалось иметь только от трех до трех с половиной фунтов свинины в неделю, с мерой муки; больше ничего не разрешалось. Они начинали работу утром, как только можно было едва видеть; заканчивали работу вечером, когда уже не могли видеть, чтобы работать дольше.

Хозяйка была крупной, статной женщиной, красивой и довольно любимой своими рабами. Место, где располагалась плантация, находилось в Пойнт-Копи, на реке Фоллс, примерно в ста пятидесяти милях от Нового Орлеана. Она также владела собственностью и примерно двадцатью рабами в городе Новый Орлеан.

«Я жил там и некоторое время нанимался на работу. Я видел тяжелые времена на плантации. Много раз я видел, как рабов пороли почти до смерти — ну, я скажу вам, я видел, как их пороли до смерти. Раба по имени Сэм запороли до смерти, привязав к земле. Джо, другого раба, запорол до смерти надсмотрщик: преступлением был побег».

«Четыре раза в меня стреляли. Однажды, прежде чем меня схватили, все, молодые и старые на плантации, были в погоне за мной. Я был сильно вооружен топором, томагавком и мясницким ножом. Я ожидал, что меня убьют на месте, но я добрался до леса и пробыл там два дня. Ночью я вернулся на плантацию и достал что-нибудь поесть. Возвращаясь в лес, я был ранен в бедро, ноги, спину и голову, был тяжело ранен, я был готов умереть, лишь бы не быть пойманным. Я пробежал полмили после того, как в меня выстрелили, но был пойман. У меня до сих пор есть дробь внутри. Почувствуйте здесь, на моей голове, почувствуйте мою спину, почувствуйте картечь в моем бедре. Я унесу эту дробь с собой в могилу. В меня стреляли четыре разных раза. Дважды в меня стрелял товарищ-слуга; это был приказ моего хозяина. Еще один раз — надсмотрщик. Стрельба была не таким уж редким явлением в Луизиане. Одно время мне разрешали выращивать свиней. У меня отобрали двадцать пять, не дав ни единого гроша».

«Моя хозяйка в другой раз обещала мне сорок долларов за сбор меда, но когда я пришел к ней, она сказала: «потом», но это «потом» так и не наступило. В 1853 году мне была обещана свобода; пять лет до этого времени я был надсмотрщиком; в течение четырех лет из этого времени мои владельцы совершили поездку во Францию, но по их возвращении свобода мне не была дана. Моя хозяйка думала, что я заработал достаточно денег, чтобы выкупить себя. Они запросили одиннадцатьсот пятьдесят долларов за меня. Я сказал им, что у меня нет таких денег. Тогда они сказали, что если я поеду с ними в Виргинию за группой рабов, которых они хотели купить, и буду хорошим мальчиком, они дадут мне свободу по возвращении из поездки. Мы отправились 8 июня 1857 года. Я давал честные обещания, желая путешествовать, и они возложили на меня все доверие. Я должен был везти рабов обратно из Виргинии».

«Они доехали до Балтимора и начали говорить о том, чтобы поехать дальше на Север, в Филадельфию. Они очень хорошо говорили со мной и сказали, что если они привезут меня с собой в свободный штат, я не должен их покидать; много говорили о том, чтобы дать мне свободу, как было обещано перед отъездом, и т. д. Я сделал вид, что у меня нет желания ехать на Север; что Балтимор — это самый север, который я хотел видеть, и что я предпочел бы ехать домой, чем на Север. Я сказал им, что устал от этой страны. Говоря о поездке на Север, они упомянули Аллеганские горы. Я сказал им, что хотел бы увидеть их, но не более того. Они ненавидели Север, и я сделал вид, что тоже. Хозяйка сказала, что если я буду хорошо себя вести, я смогу поехать с ними во Францию, когда они снова поедут, после того как вернутся домой — так как они собирались поехать снова».

«Итак, они решили взять меня с собой в Филадельфию для короткого визита, прежде чем отправиться в Виргинию, чтобы закупить партию рабов для Луизианы. Мое сердце подпрыгнуло от радости, когда я узнал, что мы едем в свободный штат; но я не показал своим владельцам своих чувств».

«Мы прибыли в Филадельфию и пошли в отель «Жирар», и там я решил, что они вернутся без меня. Я увидел цветного человека, который поговорил со мной и рассказал мне о Комитете. Он привел меня в офис по борьбе с рабством» и т. д., и т. д., и т. д.

Комитет сказал Джиму, что он может стать свободным немедленно, не говоря ни слова никому, так как сам факт того, что его хозяин привез его в штат, был достаточным, чтобы установить его свободу перед судами. В то же время Комитет заверил его, что если он будет готов к тому, чтобы его хозяина арестовали и привели перед одним из судей города, чтобы тот объяснил, почему он удерживает его в качестве раба в Пенсильвании, вопреки законам штата, то у него не будет недостатка ни в друзьях, ни в деньгах, чтобы помочь ему в этом деле; и, более того, его свобода будет публично провозглашена.

Джим хорошо подумал об обоих путях, но предпочел не встречаться со своим «добросердечным» хозяином и хозяйкой в суде, так как не был вполне уверен, что у него хватит мужества встретиться с ними лицом к лицу и настоять на своих обвинениях.

Это было неудивительно. Действительно, не только рабы робели перед взглядом рабовладельцев. Разве даже северяне, превосходящие в образовании и богатстве, не боялись сказать, что их души принадлежат им самим в том же присутствии?

Джим, следовательно, решил довериться защите Комитета и взять билет на Подземную железную дорогу, и тем самым избавить себя и своего хозяина и хозяйку от неприятности встречи при таких странных обстоятельствах. Комитет устроил дела для него к удовлетворению всех заинтересованных сторон и дал ему паспорт во владения ее британского величества, Канаду.

Неприкрашенные факты, записанные тогда по существу из уст Джима и воспроизведенные здесь, составляют лишь очень малую часть его печально интересной истории. В то время, когда Джим так бесцеремонно покинул своего хозяина и хозяйку в Филадельфии, существовало некоторое волнение из-за попытки его хозяина вернуть его через полицию Филадельфии по обвинению в том, что он (Джим) совершил кражу, как видно из следующего письма, которое появилось в «National Anti-Slavery Standard»:

ОЧЕРЕДНАЯ ОХОТА НА РАБОВ В ФИЛАДЕЛЬФИИ.

Филадельфия, понедельник, 27 июля 1857 г.

Вчера днем пополз слух, что негр по имени Джим, который сопровождал своего хозяина (мистера Чарльза Парланжа) из Нового Орлеана в этот город, покинул своего хозяина с целью вкусить сладость свободы. Мистер Парланж утверждал, что упомянутый «Джим» взял с собой два жестяных ящика, один из которых содержал деньги. Мистер Парланж направлялся в Нью-Йорк по железной дороге Камден и Эмбой, и по прибытии на пристань Уолнат-стрит с двумя дамами «Джим» отсутствовал. Мистер Парланж немедленно обратился к мистеру Уоллесу, который является полицейским офицером, дежурящим на депо Уолнат-стрит. Мистер Уоллес сел в экипаж с мистером Парланжем и двумя дамами и, как заявил мистер Уоллес, поехал обратно в отель «Жирар», где о «Джиме» ничего не было слышно с тех пор, как он ушел на пристань Уолнат-стрит.

Затем была пущена история о том, что негр определенного, но очень специфического описания (какое может дать только луизианский погонщик негров), украл два ящика, как указано выше. Уведомление, подписанное «Кларк», было получено в полицейском телеграфном офисе оператором (Дэвидом Вундерли), содержащее полное описание Джима, а также предлагающее вознаграждение в 100 долларов за его поимку. Это уведомление было телеграфировано во все участки в каждом районе. Сегодня утром мистер Вундерли выразил недовольство тем, что репортеры использовали эту информацию, и в присутствии четырех или пяти человек сказал, что уведомление, подписанное «Кларк», является частной бумагой и ни один репортер не имеет права смотреть на него; в то же время утверждая, что если бы он знал, где этот негр, он бы выдал его, так как 100 долларов не каждый день на дороге валяются. Полицейский Уоллес выразил крайний страх, чтобы имя мистера Парланжа не стало достоянием гласности, и заявил, что он его близкий друг. Не похоже, чтобы дело было передано в участки каким-либо официальным органом, и кто такой «Кларк», чье имя было подписано под уведомлением, еще не выяснилось. Некоторые газеты кратко упомянули об этом сегодня утром, что заставило некоторых офицеров насторожиться. Мало сомнений в том, что «Джим» просто проявил собственное суждение относительно того, чтобы не оставаться больше со своим хозяином, и воспользовался этой возможностью, чтобы отправиться к свободе. Предполагается, что он должен был опередить своего хозяина на пристани Уолнат-стрит с багажом; но, как ни странно, не было подано никакой жалобы о пропаже багажа, только два жестяных ящика, и особенно тот, в котором были деньги. Это, несомненно, уловка, чтобы привлечь услуги филадельфийской полиции к интересной игре в охоту на негров. Мистер Парланж, если он пребывает в вашем городе, несомненно, будет рад узнать, что дело о его человеке «Джиме» и двух жестяных ящиках получило широкую огласку. У. Х.

Преподобный Хайрам Уилсон, агент Подземной железной дороги в Сент-Катаринс, Канада-Запад, должным образом объявил о его благополучном прибытии следующим образом:

БАФФАЛО, 12 августа 1857 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ — УИЛЬЯМ СТИЛЛ: — Беру на себя смелость сообщить вам, что имел удовольствие видеть человека соболиного цвета у себя дома в Сент-Катаринс вчера, по имени Джеймс Коннор, недавно из Нового Орлеана, еще более недавно из города Братской любви, где он самовольно покинул своего французского хозяина. Он просил меня сообщить вам о его благополучном прибытии в славную землю Свободы и передать его добрые пожелания вам и мистеру Уильямсону; а также другому человеку (имя которого я забыл). Бедная Малинда Смит с двумя маленькими девочками и маленьким ребенком с нами, у них все хорошо.

С любовью ваш, ХАЙРАМ УИЛСОН.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ ВАШИНГТОНА, ОКРУГ КОЛУМБИЯ. ХАРРИСОН КЭРИ.

Пассажир, носивший это имя, который обратился в Комитет за помощью, был мулатом среднего телосложения, с располагающей внешностью и очень бойким языком. С лишь умеренным образованием он мог бы подняться на «верхнюю ступень лестницы» как представитель угнетенного раба. Стремясь, как обычно, узнать его историю, в результате интервью были получены следующие вопросы и ответы:

В. «Сколько вам лет?»

О. «Двадцать восемь лет в предстоящем марте».

В. «Кому вы принадлежали?»

О. «Миссис Джейн Э. Эшли».

В. «Что это была за женщина?»

О. «Она была очень умной женщиной; никогда не говорила ничего лишнего».

В. «Сколько у нее было слуг?»

О. «У нее не было других слуг».

В. «Вы жили с ней?»

О. «Нет. Я нанимался на работу за двадцать два доллара в месяц».

В. «Как вы могли зарабатывать так много денег?»

О. «Я был каменщиком по профессии и входил в число лучших в городе».

Поскольку Харрисон говорил так разумно, член Комитета, который допрашивал его, хотел знать, как он стал таким знающим, так как тот факт, что он умел читать, был очень очевиден.

Харрисон начал объяснять, как он пришел к овладению искусством чтения и письма: «Рабы, пойманные вечером без пропусков от своего хозяина или хозяйки, неизменно арестовывались, и если они не могли собрать деньги, чтобы выкупить себя, их забирали и запирали в месте, известном как «клетка», а утром уведомляли владельца, и после уплаты штрафа несчастный заключенный должен был встретить свою судьбу от рук своего владельца».

Часто он или она оказывались приговоренными к тридцати девяти или более ударам плетью, прежде чем можно было искупить вину за нарушенный закон и штраф, понесенный разъяренным владельцем.

Харрисон, имея сильное отвращение к обоим «полезным правилам» особого института, упомянутого выше, увидел, что единственное средство, которым он мог воспользоваться, — это научиться писать свои собственные пропуска. Завладев этим призом, он знал, что закон против обучения рабов должен быть нарушен, тем не менее он был так стремился к успеху, что был полон решимости рискнуть. Следовательно, он ухватился за это благо с очень небольшим трудом или помощью. Высоко ценя свой приз, он совершенствовался все больше и больше, пока не смог писать свои собственные пропуска удовлетворительно. «Клетку» он осудил как совершенную «свиную яму» и добавил: «это было больше, чем я мог вынести».

Он также с такой же теплотой говорил об обычае с пропусками: «мысль о том, чтобы тяжело работать весь день, а потом быть обязанным иметь пропуск» и т. д. — его чувства сурово восставали против этого. Тем не менее он не произнес ни одного неуважительного слова против человека, которому принадлежал. Однажды его продали, но за что — в регистрационной книге не было отмечено.

Его мать продавали несколько раз. Его брат, Уильям Генри Гэри, бежал из Вашингтона, округ Колумбия, будучи еще юношей. Что с ним стало, Харрисон не мог сказать, но он предполагал, что тот пробрался в свободный штат или Канаду, и надеялся найти его. У него не было сведений о каких-либо других родственниках.

В дальнейшем разговоре с ним относительно того, что он холост, он сказал, что решил не связывать себя семьей, пока не получит свободу.

Ему было довольно трудно выплачивать свой ежемесячный оброк, следовательно, он был в поиске, чтобы улучшить свое положение, как только представится благоприятная возможность. У хозяйки Харрисона был сын по имени Джон Джеймс Эшли, который тогда был несовершеннолетним. По достижении совершеннолетия, согласно завещанию отца этого юноши, он должен был получить Харрисона в качестве своей доли. Харрисон не имел ни малейшего желания работать на его содержание — он думал, что если Джон не сможет позаботиться о себе, когда вырастет, то для всех таких есть место в богадельне.

Харрисоном двигало и другое соображение. Сестра его хозяйки пыталась повлиять на хозяйку, чтобы та продала его; таким образом, считая себя в опасности, он решил, что пришло время сменить место жительства, поэтому он решил попытать счастья на Подземной железной дороге.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ ВИРГИНИИ, 1857 Г. ДЖО ЭЛЛИС.

Герой этого очерка был одним из двухсот рабов, принадлежавших Боллингу Эллису, который владел большими плантациями в Кэбин-Пойнт, округ Сарри, Виргиния. Джо описал своего хозяина, надсмотрщиков и общее обращение с рабами в неблагоприятном свете.

Практика наказания рабов путем помещения их в колодки и порки была описана таким образом, что не оставляла сомнений в том, что Джо был очень большим страдальцем под железным правлением своего хозяина. Когда он описывал жестокое поведение надсмотрщиков, прибегающих к своим привычным способам пыток мужчин, женщин и детей, это было слишком болезненно, чтобы слушать с хладнокровием, тем более записывать.

Джо было около двадцати трех лет, чернокожий, стройный и среднего интеллекта, учитывая класс, который он представлял. Четыре раза до последнего случая он предпринимал безуспешные попытки бежать от своих мучителей из-за жестокого обращения. Хотя в конце концов ему это удалось, суровые испытания, через которые ему пришлось пройти при побеге, чуть не стоили ему жизни. Последствия он будет чувствовать всегда; истощение и болезнь уже серьезно овладели им.

Во время пребывания Джо под опекой Комитета время не позволило записать дальнейшие подробности о нем.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ МЭРИЛЕНДА. КРИСТОФЕР ГРИН С ЖЕНОЙ ЭНН МАРИЕЙ И СЫНОМ НАТАНОМ.

Кристофер имел большой долг, возложенный на Клейтона Райта, комиссионного торговца из Балтимора, который считал его своей собственностью и имел обыкновение нанимать его на работу к фермерам в сельской местности, забирая весь его заработок, за исключением одного доллара, который выделялся ему каждый праздник.

Последний пункт в его обвинении против Райта навел на определенные вопросы: «Как с вами обращались?» — был первый вопрос. «Иногда довольно сносно, а иногда достаточно плохо», — сказал Кристофер. Его снова спросили: «Что за человек был ваш хозяин?» «Он был только терпимым, я не могу сказать много хорошего о нем. Я устал работать, а они получали мой труд, и я ничего не получал за свой труд». Во время своего побега он был нанят на службу к человеку по имени Кук. Кристофер описал его как «недовольного человека, которому ничем нельзя было угодить, и его жена была такой же».

Этот пассажир был совсем черным, среднего телосложения, а по уровню интеллекта — примерно на одном уровне с обычными полевыми рабочими. Его жена, Энн, по своей предприимчивости, казалось, превосходила его. На самом деле, именно она первой подтолкнула мужа к побегу.

Энн дала показания против некоего Джеймса Пиппера, фермера, которому она служила в качестве рабыни и от которого сбежала, сказав, что «он был самым подлым человеком из всех, кого она знала — смуглый старик с седыми волосами». С большим нажимом она продолжила свой рассказ: «Он пытался загнать меня до смерти и обращался со мной так подло, как только мог, не убив меня; он сделал столько всего, что я не смогла бы перечислить, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Хотела бы я иметь столько долларов, сколько раз он бил меня палками и другими предметами. Его жена еще сносная». «Я ушла, потому что он собирался продать меня и моего сына в Джорджию; он угрожал этим годами; с тех пор как прошлой весной мальчики сбежали, он стал еще суровее. Один из них был моим братом, Перри, а другой — молодой человек по имени Джим». «Дэвид, мой хозяин, пил все, что мог достать, заливал в себя, а когда напивался, начинал ругаться, рвать, метать и бить. Он живет недалеко от девяти мостов в округе Куин-Энн».

Энн, безусловно, была яркой рассказчицей и во всех отношениях бойкой женщиной лет тридцати семи. Среди прочих вопросов их спросили, умеют ли они читать и т. д. «Читать, — сказала Энн. — Я хотела бы посмотреть на кого-нибудь (из рабов), кто умел бы читать в наших краях; если бы они увидели вас с книгой в руках, они бы почти наверняка перерезали вам горло».

У Энн был только один ребенок, двадцатилетний сын, который приехал вместе с родителями. Этот сын принадлежал вышеупомянутому Пипперу. Когда они отправились из края рабства, у них были большие надежды, но мало знаний о пути; однако им удалось благополучно выйти на маршрут Подземной железной дороги, и благодаря упорству они добрались до Комитета и получили помощь обычным образом.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ ДЖОРДЖТАУН-КРОСС-РОУДС, 1857 Г. ЛИДС РАЙТ И АБРАМ ТИЛИСОН.

Три года Лидс жаждал свободы; его сердце было сосредоточено на этой единственной цели. У него было вдоволь еды, питья и одежды, но, тем не менее, он был недоволен.

Имя его хозяина было преподобный Джон Уэсли Пирсон, который занимался преподаванием в школе и проповедованием и принадлежал к более умеренному классу рабовладельцев. Однажды, когда Лидс был еще мальчиком, его продали, но, будучи очень юным, он не придал этому особого значения.

Последние восемь или десять лет перед побегом он не видел своих родственников: его отец (Джордж Райт) бежал в Канаду, а остальные члены семьи жили милях в пятидесяти, без возможности общения; поэтому, поскольку у него не было крепких связей, которые нужно было разрывать, он мог смотреть на время ухода из края рабства без сожаления.

Абрам, товарищ Лидса, был в менее комфортных условиях. Его доля в рабстве пришлась на Сэмюэла Джармана, который плохо с ним обращался.

Абрам описал его как «большого, высокого старика, который пил и был по-настоящему злым человеком; он занимался фермерством; у него было тринадцать детей. Его жена была другой; она была довольно милой женщиной, но дети были все плохие; молодые хозяева только и делали, что играли в карты». Им не давали никакой возможности научиться читать, хотя Абрам и Лидс оба жаждали этих знаний. Поскольку они чувствовали, что никогда не смогут ничего сделать для своего улучшения, оставаясь на месте, они решили последовать примеру отца Абрама и других и отправиться в Канаду.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ АЛЕКСАНДРИИ. УИЛЬЯМ ТРИПЛЕТТ И ТОМАС ХАРПЕР.

Сбежал от подписчика в субботу вечером, 22-го числа, УИЛЬЯМ ТРИПЛЕТТ, темнокожий мулат, с бакенбардами и усами, 23–26 лет; недавно у него был ожог на подъеме правой ноги, но, возможно, уже зажил настолько, что можно носить сапог или ботинок. Он взял с собой отличную одежду, как летнюю, так и зимнюю, состоящую из коричневого суконного костюма, полосатых летних пальто, клетчатой кепки, шелкового цилиндра и т. д. Награда в 50 долларов будет выплачена, если он будет пойман в пределах тридцати миль от Александрии или в штате Вирджиния, и 150 долларов плюс необходимые расходы, если он будет пойман за пределами штата и доставлен так, чтобы я получил его обратно. Он является собственностью миссис А. Б. Фэрфакс из Александрии и, вероятно, направится в Цинциннати, где у него живут друзья по фамилии Гамильтон и Хоупс. РОБТ. У. УИТ.

Уильям, соответствующий вышеприведенному описанию, благополучно прибыл в компании Томаса Харпера примерно через шесть дней после даты их ухода из дома рабства.

Миссис А. Б. Фэрфакс лишилась этого «товара». Уильям отзывался о ней довольно благосклонно. Он сказал, что ушел не потому, что с ним плохо обращались, а просто потому, что хотел принадлежать самому себе — быть свободным. Он также сказал, что хочет иметь возможность заботиться о своей семье, если решит жениться.

Что касается рабства, он не видел в этой системе никакой справедливости; поэтому он решил больше не подчиняться ей. Будучи умным «движимым имуществом», он хорошо рассуждал о вопросе рабства и весьма убедительно показал, что даже при самой доброй хозяйке оно не имеет для него никакой привлекательности — что в лучшем случае это грабеж и возмутительное деяние.

Томас Харпер, его товарищ, сбежал от Джона Коулинга, который также жил недалеко от Александрии. Его великая беда заключалась в том, что у него были жена и семья, но он ничего не мог для них сделать. Он считал, что тяжело видеть их в нужде и подвергающимися оскорблениям, когда он не волен помочь им или защитить их. Он стал очень несчастным, но не видел иного выхода, кроме бегства.

Коулинг, его хозяин, был англичанином по рождению и зарабатывал на жизнь кузнечным делом. Он был человеком скромного достатка, пытавшимся приумножить свое небольшое состояние рабским трудом.

Он позволял Томасу наниматься на работу за сто долларов в год, и эту сумму он обязан был выплачивать, болен он или здоров. Однако он не жаловался на то, что подвергался каким-либо личным оскорблениям со стороны своего хозяина-кузнеца. Именно система, которая ежедневно выжимала из него жизнь, заставляла его страдать и, в конечном итоге, бежать. По профессии Томас также был кузнецом. Он оставил жену и троих детей.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ МЭРИЛЕНДА. ГАРРИ УАЙЗ.

НАГРАДА 100 ДОЛЛАРОВ. — Сбежал 11-го числа негр Гарри Уайз. Ему около 24 лет, рост 5 футов 4 дюйма; мускулистый, с широкими плечами, черный или глубокого медного цвета; лицо круглое, гладкое, выражение лица довольно живое. Он приехал из округа Харфорд и знаком с окрестностями рынка Белер в Балтиморе. Я выплачу 50 долларов награды за него, если он будет пойман в этом округе или округе Принс-Джордж, или 100 долларов, если он будет арестован в другом месте.

ЭЛЛИОТТ БЕРУЭЛЛ, Уэст-Ривер, округ Энн-Арандел.

Гарри прибыл на станцию в Филадельфии во второй половине августа 1857 года. Его оправдание для ухода и поиска жилья в Канаде было следующим:

«Со мной обращались чудовищно плохо; мой хозяин был очень сварливым, раздражительным человеком, а его жена была такой же сварливой, как и он. В день, когда я ушел, им пришлось связать меня, чтобы избить, за что — я не мог сказать; вот что заставило меня уйти. Я вырвался прямо из его рук в тот день, когда он поймал меня; он собирался отвести меня в сарай, чтобы привязать к бочке, но я вырвался и побежал. Он побежал за ружьем, чтобы застрелить меня, но я быстро оказался вне пределов его досягаемости, и с тех пор я его не видел».

Гарри, возможно, никогда бы не нашел Подземную железную дорогу, если бы не это смертельное нападение на него со стороны хозяина. Его разум был доведен до крайнего состояния решимости, и его сочли очень подходящим кандидатом для Канады.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ НОРФОЛКА, ВИРДЖИНИЯ. АБРАМ ВУДЕРС.

Хотя рабовладельцы не жалели сил, чтобы держать Абрама в неведении и заставить его полюбить свое ярмо, своими действиями он доказал, что не верит в их доктрины. Ему также не пришлось искать слов, чтобы объяснить причины своих поступков. Он был в самом расцвете сил, тридцати пяти лет, каштанового цвета кожи, обычного телосложения, со шрамом над левым глазом и еще одним на верхней губе.

Как и многие другие, он говорил просто и искренне, и в ответ на вопросы о том, как ему жилось, он сделал следующее заявление:

«Я считался собственностью покойного Тейлора Сьюэлла, но когда я сбежал, я был на службе у У. К. Уильямса, комиссионера. Мой старый хозяин был очень суровым человеком, но всегда был очень добр ко мне. У него было много других цветных людей, он был очень суров с ними, мог разозлиться и сразу продать. Он был пьющим человеком, распутником и игроком, настоящим спортсменом. Он жил на Ньюэлл-Крик, примерно в двенадцати милях от Норфолка. Последние восемь лет меня нанимали к У. К. Уильямсу за 150 долларов в год — если бы у меня были все эти деньги, это могло бы принести мне пользу. Я ушел, потому что хотел хоть немного пожить для себя. Я чувствовал, что если останусь и состарюсь, никто не будет обо мне заботиться, я не буду ни для кого иметь никакого значения».

«Но разве о старых рабах не заботятся их хозяева?» — заметил здесь один из членов Комитета. «Заботятся о них! Нет!» — с большой искренностью ответил Абрам, а затем продолжил объяснять, как такую собственность оставляют погибать. Абрам сказал: «Был старик по имени Айк, который принадлежал к тому же имению, что и я; с ним обращались как с собакой; после того как они не могли больше получить от него никакой работы, они говорили: "пусть умирает, он бесполезен; нет смысла вызывать для него врача". Соответственно, у старика не было иного удела, кроме как страдать и умирать с червями в ногах».

Было тошно слышать, как он рассказывает о подобных страданиях старых рабов. Абрам оставил в рабстве двух сестер и одного брата.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ИЗ ВАШИНГТОНА, ОКРУГ КОЛУМБИЯ. ДЖОРДЖ ДЖОНСОН, ТОМАС И АДАМ СМИТ.

НАГРАДА 300 ДОЛЛАРОВ. — Сбежал из Калорамы, недалеко от города Вашингтон, округ Колумбия, в субботу вечером, 22 августа 1857 года, негр Джордж Джонсон, в возрасте около 25 лет. Рост около шести футов; темно-медного цвета кожи; волосы густые; статный и вежливый в обращении.

Я дам вышеуказанную награду, если он будет пойман в свободном штате; 100 долларов, если он будет пойман в пределах округа Колумбия, или 200 долларов, если он будет пойман в Мэриленде. В любом случае он должен быть доставлен так, чтобы я получил его.

МИСС ЭЛЕАНОР ДЖ. КОНУЭЙ, Балтимор, Мэриленд, или ОЛИВЕР ДЮФУР, город Вашингтон, округ Колумбия.

sl-eod 2w.

«Вежливый в обращении», каким был Джордж, он покинул свою хозяйку, Элеанор Дж. Конуэй, не попрощавшись и не попросив пропуска. Но он не покинул свою молодую хозяйку таким образом без веских на то причин.

В своем интервью с Комитетом примерно через пять дней после ухода из своего старого дома он изложил свои обиды следующим образом: «Я родился рабом мистера Конуэя из Вашингтона, округ Колумбия». При этом человеке, как признал Джордж, он испытывал рабство в довольно мягкой форме, пока смерть не забрала старика, что произошло, когда Джордж был еще совсем маленьким. Впоследствии он служил вдове Конуэй до самой ее смерти, и, наконец, попал в руки мисс Элеанор Дж. Конуэй, которая проживала в Балтиморе и жила на средства от труда рабов, которых она держала на наемных работах, как и Джорджа. О покойных Джордж не говорил ничего плохого, но о своей молодой хозяйке он отозвался как о человеке с «очень подлыми принципами». Джордж сказал: «Она продала одного из моих братьев и одного из моих кузенов с апреля прошлого года, и она была очень против свободы».

Судя по компании, которую она держала, она могла в скором времени изменить свое семейное положение. Джордж, однако, подумал, что, как бы это ни было приятно ей, для него это может быть не так. Поэтому он решил, что его шансы на свободу вряд ли улучшатся, если он останется. В округе, из которого он бежал, он оставил отца, мать и двух сестер, каждый из которых имел разных владельцев. Двое братьев были проданы на Юг. Неизвестно, узнали ли они когда-нибудь, что стало с беглецом Джорджем.

Томас, товарищ Джорджа, был поистине замечательным человеком; физически и умственно он принадлежал к высшему разряду невольников. Его местом цепей был город Вашингтон, а человеком, за которого он был вынужден выполнять неоплачиваемую работу, был Уильям Роу, каменщик и «довольно толковый парень — всегда хорошо со мной обращался», — сказал Томас. «Почему же ты тогда ушел?» — спросил член Комитета. Он ответил: «Я сделал предложение своему хозяину выкупить себя за восемьсот долларов, но он отказался и потребовал тысячу. Тогда я решил, что обойдусь меньшим». Томас был нанят в отель «Нэшнл» за тридцать долларов в месяц.

Адам был хорошо описан в следующем объявлении, взятом из газеты «Балтимор Сан»:

НАГРАДА 300 ДОЛЛАРОВ. — Сбежал от подписчика, недалеко от Белтсвилла, округ Принс-Джордж, Мэриленд, в субботу вечером, 22 августа 1857 года, негр Адам Смит, в возрасте около 30 лет. Рост 5 футов 4 или 5 дюймов; черные густые волосы, хорошо одет. У него есть мать, живущая у мистера Гамильтона на Капитолийском холме, Вашингтон, округ Колумбия.

Я дам вышеуказанную награду, если он будет пойман в свободном штате; 50 долларов, если он будет пойман в округе Колумбия или округах Монтгомери и Принс-Джордж, или 100 долларов, если он будет пойман в другом месте и доставлен так, чтобы я получил его.

АЙЗЕК СКЭГГС.

a27-6t*

Вместе со своими попутчиками, Джорджем и Томасом, он в полной мере насладился гостеприимством Подземной железной дороги в городе Братской любви и имел очень высокое представление о Канаде, так как рассчитывал в скором времени стать британским подданным. История, которую Адам рассказал о своем хозяине и причинах побега, звучала так: