«Подземная железная дорога»

Мою жену зовут Люси Энн Моррис, моего ребенка зовут Лот, если можете, дорогой сэр, ответьте мне как можно скорее.

ГЕНРИ ДЖЕЙМС МОРРИС, Торонто, К.З.

Henry James Morris in care of Wm. George Blunt, Centre st., 2 doors from Elam.

Это печальное письмо произвело скорбное впечатление, так как было нелегко понять, как можно осуществить ее освобождение. Одна черта в этом послании, однако, доставила большое удовлетворение, а именно знание того, что Джеймс не забыл свою бедную жену и ребенка, которые находились в тюрьме. Спустя много месяцев после того, как пришло это первое письмо, миссис доктор Уиллис, одна из первых леди Торонто, написала от его имени следующее:

ТОРОНТО, 15 июня, утро понедельника, 1857 г.

МИСТЕРУ СТИЛЛУ, ДОРОГОЙ СЭР: — Я пишу вам это письмо за одного уважаемого молодого человека (его зовут Джеймс Моррис), он прошел через ваши руки в июле прошлого года (1856), и только что получил письмо от своей жены, которую он оставил в Виргинии, что ее и ее ребенка собираются продать. Он очень беспокоится об этом и хочет, чтобы она могла выбраться на каком-нибудь судне или иным образом. Жену зовут Люси Моррис; ребенка зовут Лот Моррис; леди, у которой она живет, — миссис Хайн (надеюсь, я правильно пишу ее имя, Хайн), на углу Дьюк-стрит и Вашингтон-стрит, в городе Норфолк, штат Виргиния. Она отдана в услужение этой богатой пожилой вдове. Джеймс Моррис просит меня написать вам — он накопил сорок долларов и пришлет их вам, когда потребуется, чтобы привезти ее в Торонто, Канада Западная. Деньги в банке и готовы по первому требованию. Пожалуйста, сэр, адресуйте ваш ответ на имя миссис Рингголд, Сентр-стрит, в двух дверях от Элам-стрит, Торонто, Канада Западная, так как я буду вне города. Я пишу это вместо мистера Томаса Хеннинга, который как раз собирается уезжать в Англию. Надеясь на ваш скорый ответ, остаюсь, сэр,

С уважением,

АГНЕС УИЛЛИС.

Удалось ли Джеймсу когда-нибудь вернуть жену и ребенка, автору неизвестно. Многие, оказавшиеся в подобном положении, имели обыкновение обращаться снова и снова, пока, окончательно теряя надежду, не решали жениться.

Здесь можно заметить, что касается браков, что среди огромного числа беглецов в Канаде мужской пол значительно преобладал над женским, и многие из них были одинокими молодыми людьми. Этот класс оказался очень привлекательным для ирландских девушек, и часто результатом становились законные союзы. И более чем вероятно, что сегодня в Канаде есть белые женщины, которые замужем за беглым мужем какой-нибудь бедной рабыни.

Воистину, романтические и трагические фазы «Подземной железной дороги» бесчисленны, если не сказать непостижимы.

Едва вышеупомянутые девять человек покинули филадельфийский депо, как подоспели следующие измученные путники:

ПЕРРИ ШЕПАРД и АЙЗЕК РИД, Восточный берег, Мэриленд; ДЖОРДЖ СПЕРРИМАН, он же ТОМАС ДЖОНСОН, Ричмонд; ВАЛЕНТАЙН СПАЙРС, близ Питерсберга; ДЭНИЕЛ ГРИН, он же ДЖОРДЖ ТЕЙЛОР, Лисберг, Виргиния; ДЖЕЙМС ДЖОНСОН, он же УИЛЬЯМ ГИЛБЕРТ и жена ГАРРИЕТ, округ Принс-Джордж, Мэриленд; ГЕНРИ КУПЕР и УИЛЬЯМ ИЗРАИЛЬ СМИТ, Мидлтаун, Делавэр; АННА ДОРСИ, Мэриленд.

Хотя они отправились из широко разнесенных мест без малейшей связи друг с другом на Юге, каждый отдельный пассажир, искренне стремящийся к свободе, перенес страдания, голод и опасности на суше и на воде, поддерживаемый надеждой на окончательную свободу.

ПЕРРИ ШЕПАРД и АЙЗЕК РИД сообщили, что бежали с Восточного берега Мэриленда; что там их удерживали в услужении или рабстве Сара Энн Берджесс и Бенджамин Франклин Хьюстон, от которых они и бежали. Никаких инцидентов из жизни рабов или путешествия записано не было, кроме того, что Перри оставил свою жену Милки Энн и двоих детей, Нэнси и Ребекку (свободных). Также Айзек оставил свою жену, Хестер Энн Луизу, и следующих детей: Филипа Генри, Гарриет Энн и Джейн Элизабет.

Судьба ДЖОРДЖА СПЕРРИМАНА сложилась среди угнетенных в городе Ричмонд, штат Виргиния. Об обычных бедах рабской жизни Джордж мог говорить по собственному опыту; однако мало что из его истории было записано в то время. Он добрался до Комитета по обычному каналу — был признан достойным помощи и поддержки, и они оказали ее ему свободно. Никлесс Темплман был проигравшим в этом случае; как он перенес это несчастье, Комитет не был уведомлен. Бесспорно, «собственность» была в восторге от того, что избавилась от владельца.

ВАЛЕНТАЙН СПАЙРС приехал вместе с Джорджем, «выбравшись» на предыдущее Рождество из места под названием Данвуди, близ Питерсберга. Он удерживался в услужении в том месте доктором Джесси Сквайрсом. Под его гнетущими правилами и требованиями Валентайн убедился, что покоя быть не может, следовательно, он сосредоточил свое внимание на одной идее — свободе и «Подземной железной дороге», и с этой верой пробился к Комитету, был принят и, конечно, получил помощь.

ДЭВИД ГРИН бежал из Уоррингтона, близ Лисберга. Эллиот Керлетт так напугал Дэвида угрозой продать его, что идея свободы немедленно овладела разумом Дэвида. Дэвид перенес много лишений от рук своего хозяина, но когда ему пригрозили аукционным помостом, это стало последней каплей. Он сразу же стал мыслить. Хотя у него были жена и один ребенок в рабстве, он решил бежать к свободе любой ценой и, соответственно, осуществил свое твердое решение.

ДЖЕЙМС ДЖОНСОН. Этот «товар» выполнял неоплачиваемую работу в качестве раба Томаса Уоллеса в округе Принс-Джордж, штат Мэриленд. Это был крепкий и суровый на вид мужчина тридцати пяти лет. При побеге ему посчастливилось взять с собой жену Гарриет. Она была на десять лет моложе его и принадлежала Уильяму Т. Вуду, о котором она сказала, что «с ней хорошо обращались». Но в последнее время этот Вуд пристрастился к спиртному, и она почувствовала опасность быть проданной. Она знала, что ром губит лучших рабовладельцев, поэтому ей посоветовали как можно скорее уйти от опасности.

ЧАРЛЬЗ ГЕНРИ КУПЕР и УИЛЬЯМ ИЗРАИЛЬ СМИТ. Эти пассажиры были представителями особого института Мидлтауна, штат Делавэр. Чарльз принадлежал Кэтрин Мендин, а Уильям — Джону П. Кэтеру. Согласно их признанию, Чарльз и Уильям, по-видимому, много размышляли над идеей «работать за просто так», ежедневно трудясь на других, в то время как сами они были от этого несчастны. Поэтому они решили попробовать «Подземную железную дорогу», «пан или пропал». Это решение было принято и приведено в исполнение (по крайней мере, Чарльзом) ценой оставления матери, трех братьев и трех сестер в рабстве, без надежды когда-либо увидеть их снова. Возраст Чарльза и Уильяма был соответственно двадцать два и двадцать один год. Оба — крепкие и хорошо сложенные молодые люди, с интеллектом, вполне способным сделать так, чтобы пустыня Канады расцвела, как роза, и туда они были отправлены.

АННА ДОРСИ устала от рабства в Мэриленде, где, как она сообщила, она удерживалась в услужении рабовладельцем, известным под именем Эли Моулсворт. Запись умалчивает о том, как с ней обращались. Будучи рабыней, она была воспитана как швея и была довольно умна. Возраст двадцать два года, мулатка.

* * * * *

ПОБЕГ ОУЭНА И ОТТО ТЕЙЛОРОВ С ЛОШАДЬМИ И Т. Д. ТРИ БРАТА, ДВОЕ ИЗ НИХ С ЖЕНАМИ И ДЕТЬМИ.

Примерно в конце марта 1856 года Оуэн Тейлор с женой Мэри Энн и их маленьким сыном Эдвардом, вместе с братом, его женой и двумя детьми, а также третьим братом, Бенджамином, прибыли из окрестностей Клир-Спрингс, в девяти милях от Хейгерстауна, штат Мэриленд. Все они покинули свой дом, или, вернее, бежали из тюрьмы, в пасхальное воскресенье и прибыли через Гаррисберг, где им помогли и направили в Комитет бдительности в Филадельфии. Более интересная группа давно не добиралась до Комитета.

Трое братьев были умны и героичны и в своем решении обрести свободу не только для себя, но и для своих жен и детей были отчаянно серьезны. Они хорошо просчитали цену этой борьбы за свободу и полностью решили, что если им помешают охотники за рабами, кто-то должен будет пасть. То, что они дали клятву никогда не сдаваться живыми, было очевидно. Их измученный путешествием вид, их привязанность друг к другу, радость, которую доставляли им знаки дружбы, описание инцидентов в пути — все это произвело впечатление, которое не скоро изгладится.

В присутствии такой группы великая и красноречивая речь Самнера о варварстве рабства казалась почти холодной и мертвой — немые призывы этих малышей на руках у матерей — некнижный язык этих молодых матерей, стремящихся спасти свое потомство от участи рабства — решительное и мужественное поведение этих братьев, выраженное в словах, полных любви к свободе и решимости сопротивляться рабству до смерти в защиту своих жен и детей — это была речь Самнера, разыгранная перед нашими глазами.

Оуэну был около тридцати одного года, но он пережил немало бед. Он был женат дважды, и обе жены, как полагали, были живы. Первая, с их маленьким ребенком, была продана на рынке в Балтиморе около трех лет назад, мать была отправлена в Луизиану, ребенок — в Южную Каролину. Отец, мать и ребенок расстались без надежды когда-либо увидеть друг друга в этом мире. После того как жену Оуэна отправили на Юг, он послал ей свой портрет и платье; последнее было получено, и она была очень довольна им, но он никогда не слышал, чтобы она получила его портрет. Он также писал ей, но не был уверен, что она получала его письма. Наконец, он пришел к выводу, что, поскольку она для него навсегда умерла, ему будет лучше жениться снова. Соответственно, он взял себе другую спутницу, ту, которая теперь сопровождала его на «Подземной железной дороге».

Опуская другие интересные инциденты, упоминания о его мастерстве будет достаточно, чтобы показать способности Оуэна. Оуэн был прирожденным механиком, и его хозяин практически проверял его навыки разными способами; иногда в кузнице — в другое время как колесника — снова при изготовлении щеток и метел, а в свободное время он пробовал свои силы во всех этих ремеслах. Этот мастер на все руки был, конечно, очень ценен для своего хозяина. Действительно, его место было трудно заполнить.

Генри Фири, фермер, «около шестидесяти четырех лет, крепкий, ворчливый старик», был владельцем Оуэна и двух его братьев. Помимо рабов, старик владел женой по имени Марта и семью детьми, которые были уже довольно взрослыми. Один из сыновей владел женой Оуэна и двумя детьми. Оуэн заявил, что их заставляли тяжело работать, в то время как привилегий им почти не давали. Одежда самого низкого качества выдавалась лишь скупо. Ничего похожего на воскресный наряд им никогда не давали; ради этих удобств они были вынуждены работать сверхурочно по ночам. Долгое время мысль о побеге была главной в умах этой группы. Первое января, прошедшее, было временем, «торжественно» назначенным для того, чтобы «выбраться», но по той или иной причине (не найденной в книге записей) их стратегические умы не видели путь полностью ясным, и они отложили начало до пасхального воскресенья.

В тот памятный вечер мужчины смело запрягли двух скакунов мистера Фири и, посадив своих жен и детей в экипаж, отправились через Хейгерстаун по прямой линии в Чемберсберг, штат Пенсильвания, с такой скоростью, что трава под копытами лошадей не успевала расти. Таким образом, они хорошо продвинулись, благополучно добрались до Чемберсберга и рискнули подъехать к отелю, где оставили своих лошадей. Здесь они попрощались со своими верными животными и «выбрались» в Гаррисберг другим способом передвижения — на поезде. По прибытии они естественным образом попали в руки Комитета, который поспешно отправил их в Филадельфию, уведомив Комитет там об их приближении депешей, отправленной заранее. Вероятно, они едва добрались до Филадельфии, как Фири в большой спешке бросились в погоню за ними, до Гаррисберга, если не дальше.

Едва ли нужно намекать, что община, в которой жили Фири, была глубоко взволнована в течение нескольких дней после этого, как, впрочем, и вдоль всего маршрута до Чемберсберга, вследствие этого смелого и успешного движения. Лошади были легко захвачены в отеле, где их оставили, но, конечно, они молчали о том, что стало с их возницами. Разъяренные Фири, вероятно, пронюхали о том, что они направились в Гаррисберг. Во всяком случае, они вели очень усердные поиски в этом пункте. Находясь здесь и преследуя свои охотничьи операции, Фири удалось наладить связь по крайней мере с одним членом Гаррисбергского комитета, которому были известны его обиды, но он получил мало удовлетворения.

После опыта нескольких недель преследователи пришли к выводу, что нет никакой вероятности вернуть их через эти агентства или через Закон о беглых рабах. В своем отчаянии, следовательно, они прибегли к другой «уловке». Внезапно они стали «вроде как дружелюбными» — действительно, более чем наполовину склонными к эмансипации. Член Комитета в Гаррисберге, вероятно, часто оставлял место для их великого заблуждения, если не заходил так далеко, что питал их надежды правдоподобными предположениями, что может быть оказана некоторая помощь, с помощью которой может быть достигнуто мирное соглашение между хозяевами и рабами.

Следующая выдержка из письма Комитета по этому вопросу открыта для такого вывода и может послужить пролитием некоторого света на предмет:

ГАРРИСБЕРГ, 28 апреля 56 г.

Друг Стилл: — Ваше последнее пришло вовремя, и я рад слышать о благополучном прибытии тех джентльменов.

У меня перед глазами доверенность мистера Джона С. Фири, сына мистера Генри Фири из округа Вашингтон, Мэриленд, владельца тех трех мужчин, двух женщин и трех детей, которые прибыли в ваш город 24-го или 25-го марта. Он милостиво снисходит до того, чтобы освободить старшего через год, а остальных — в пропорциональное время, если они вернутся; или продать им их время за 1300 долларов. Он сыт по горло этой работой и готов на любые условия. Теперь, если вы лично сможете передать им весть и заставить их отправить ему письмо на мое имя, информирующее его об их местонахождении и перспективах, я думаю, это будет лучший ответ, который я могу ему дать. Он вернется сюда через неделю или две, чтобы узнать, что можно сделать. Он предлагает 500 долларов, чтобы увидеть их.

Или если вы можете сообщить мне, где они, я постараюсь написать им для его особого удовлетворения; или если вы не можете сделать ни того, ни другого, пришлите мне вашу последнюю информацию, ибо я намерен заставить его потратить еще несколько долларов и, если возможно, еще немного разочароваться в этой плохой работе. Постарайтесь прислать ему несколько горьких пилюль для его слабых нервов и встревоженного ума.

Искренне ваш, в большой спешке, Джос. К. Бастилл.

Последующее письмо от мистера Бастилла содержит, помимо других интересных материалов «Подземной железной дороги», пункт, касающийся чувства разочарования, испытанного мистером Фири, когда он узнал, что его собственность находится в Канаде.

ГАРРИСБЕРГ, 26 мая 56 г.

Друг Стилл: — Я пользуюсь возможностью, предоставленной визитом нашего друга Джона Ф. Уильямса, чтобы написать вам несколько строк относительно наших будущих операций.

«Молниеносный поезд» был пущен на дорогу в прошлый понедельник, и так как сезон путешествий начался, а это южный маршрут к Ниагарскому водопаду, я решил не отправлять через Оберн, за исключением случаев большой опасности; но впредь мы будем использовать «Молниеносный поезд», который уходит отсюда в 1:30 и прибывает в ваш город в 5 часов утра, и я буду телеграфировать около 5:30 вечера, чтобы это дошло до вас до вашего закрытия. Эти четверо — единственные, кто пришел с момента моего последнего письма. Женщина находится здесь некоторое время, ожидая своего ребенка и своего возлюбленного, которых она ожидает здесь около первого июня. Если возможно, пожалуйста, сохраняйте знание о ее местонахождении, чтобы позволить мне сообщить ему, если он приедет.

Мне больше нечего вам отправить, кроме того, что Джон Фири посетил нас снова и, к своему огорчению, получил информацию об их нахождении в Канаде.

Ваш как всегда, Джос. К. Бастилл.

В то время как Фири работали как бобры, чтобы снова поработить этих храбрых беглецов, последние ежедневно впитывали все больше и больше духа свободы и были заняты схемами освобождения других близких родственников, оставленных под гнетущим ярмом.

Было получено несколько очень интересных писем от Отто Тейлора относительно налета, который он планировал совершить специально для того, чтобы осуществить побег своей семьи. Двух нижеприведенных должно быть достаточно (другие, гораздо более длинные, сейчас не могут быть представлены, они, вероятно, были одолжены и не возвращены).

15 апреля 1857 г.

СЭР — Мы прибыли сюда благополучно. Мистер Сайрус и его леди хорошо устроились. У них есть место на круглый год за 15 долларов в месяц. Мы все здоровы и надеемся, что вы все тоже. Теперь я хочу знать, не будете ли вы любезны прислать мне немного денег, чтобы поехать за этими людьми. Пришлите их сюда, если вам угодно.

Искренне ваш, ОТТО ТЕЙЛОР.

УИЛЬЯМ СТИЛЛ.

СЕНТ-КАТАРИНС, 26 января 1857 г.

МИСТЕР УИЛЬЯМ СТИЛЛ: — Дорогой сэр — Я пишу в этот раз от имени Отто Тейлора. Он очень хочет поехать и забрать свою семью в Клир-Спринг, округ Вашингтон, Мэриленд. Он хотел бы знать, предоставит ли Общество там ему средства, чтобы поехать за ними из Филадельфии, что вы не будете рисковать, делая это. Если Общество может это сделать, он не будет отсутствовать в П. более трех дней.

Он так хочет забрать свою семью из рабства, что готов почти на все, чтобы доставить их в Канаду. Вы, возможно, помните его — он был у вас в прошлом августе. Я думаю, ему можно доверять. Если вы можете что-то для него сделать, у него есть средства, чтобы добраться до вашего места.

Пожалуйста, дайте мне знать немедленно, если вы можете это сделать.

С уважением, М. А. Х. УИЛСОН.

Такие призывы приходили очень часто из Канады, вызывая большую печаль, так как мало поддержки можно было оказать таким проектам. Во-первых, опасность, сопутствующая таким экспедициям, была столь страшной, а во-вторых, наши средства были столь недостаточны для такого рода работы, что в большинстве случаев в таких призывах приходилось отказывать. Конечно, были те, чье постоянное прихождение, подобно бедной вдове в Евангелии, нельзя было отвергнуть.

* * * * *

БОЛЬШОЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ.

ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ В ТРИСТА ДОЛЛАРОВ. — Сбежал от нижеподписавшегося, проживающего близ Блейденсберга, округ Принс-Джордж, Мэриленд, в субботу вечером, 22 марта 1856 года, мой негр Том Мэтьюз, в возрасте около 25 лет, ростом около 5 футов 9 или 10 дюймов, темно-медного цвета кожи, с густой шевелюрой, широким лицом с высокими скулами, широкими и прямыми плечами; стоит и ходит очень прямо, хотя довольно ленив в движениях, за исключением танцев, в которых ему трудно найти равных. На нем были черное пальто и коричневые брюки. Я выплачу вышеуказанное вознаграждение, если его поймают и доставят домой или поместят в тюрьму, чтобы я мог его забрать.

Э. А. ДЖОНС, близ Блейденсберга, Мэриленд.

Поскольку мистер Джонс, возможно, не знает, в каком направлении отправился его человек Том, это сообщение может проинформировать его о том, что имя Тома было внесено в книгу Подземной железной дороги 4 апреля 1856 года; на тот момент он выглядел здоровым и был полон надежд на благополучное пребывание в Канаде. Разумеется, он был лишен всего имущества, как и любой другой, у кого грабители отобрали бы каждый заработанный доллар; однако он был вполне уверен, что сможет позаботиться о себе во владениях Ее Величества.

Комитет, воодушевленный его усилиями, протянул ему руку помощи и отправил его дальше, чтобы он пополнил славное число людей в земле обетованной — Канаде.

В тот же день, когда прибыл Том, Комитет имел удовольствие пожать руку ДЖЕЙМСУ ДЖОНСУ. Он принадлежал доктору Уильяму Стюарту из Кинг-Джордж-Корт-Хаус, Мэриленд. Однако на момент побега он не находился на службе у своего хозяина, а был отдан в наем в Александрию. По какой-то причине, не указанной в книге, Джеймс стал испытывать недовольство, сменил имя на Генри Райдера, получил пропуск Подземной железной дороги и оставил доктора и прочие свои связи в Мэриленде. Он был одним из тех «товаров», о которых хорошо заботились, и состоял в очень близком родстве с белыми людьми, по крайней мере, был сводным братом (разумеется, мулат). Ему было тридцать два года, среднего телосложения, с грубыми чертами лица и жилистый, но «без особых примет».

Джеймс выглядел так, будто обладал довольно крепким здоровьем, однако Комитет посчитал, что в Канаде оно будет еще лучше. Услышав подробное описание этой страны и рассказы о великом множестве беглецов из Мэриленда и других частей Юга, «Джим» почувствовал, что это именно то место, которое он хотел найти, и вскоре отправился в путь с бесплатным билетом, рекомендательным письмом и т. д.

* * * * *

КАПИТАН Ф. ПРИБЫВАЕТ НА БОРТУ С ЧЕТЫРНАДЦАТЬЮ «ПЕРВОКЛАССНЫМИ ТОВАРАМИ».

Томас Гарретт сообщил об этом в следующем письме:

УИЛМИНГТОН, 23-й день 3-го месяца 1856 г.

ДОРОГОЙ ДРУГ, УИЛЬЯМ СТИЛЛ: — Капитан Фаунтин прибыл в целости и сохранности с тем «живым грузом», о котором ты наводил справки несколько дней назад. У меня были люди, которые ждали до 12 часов, пока капитан не пришвартуется, готовые принять их; прошлой ночью они узнали, что он высадил их у Скал (the Rocks), недалеко от старой шведской церкви, на попечение нашего опытного лоцмана, который состоит на службе у моего друга Джона Хиллиса, и теперь они находятся под его присмотром. Как только я позавтракаю, я встречусь с Хиллисом и решу, что лучше всего предпринять в их случае. По моему мнению, нам лучше отправить их в Хук, там сегодня вечером посадить на поезд и отправить лоцмана, чтобы он доставил их к твоему дому. Поскольку Маркус-Хук находится в Пенсильвании, агент железной дороги не рискует попасть под штраф в пятьсот долларов, который наш штат налагает за помощь одному из бедняков Божьих в выезде из штата на пароходе или поезде.

Как всегда, твой друг, ТОМАС ГАРРЕТТ.

ИМЕНА «ТОВАРОВ».

Ребекка Джонс и три ее дочери: Сара Фрэнсис, Мэри и Ребекка; Исайя Робинсон, Артур Спенс, Кэролайн Тейлор и две ее дочери: Нэнси и Мэри; Дэниел Робинсон; Томас Пейдж; Бенджамин Дикинсон; Дэвид Коул с женой.

Судя по тону письма Томаса Гарретта, Комитет был готов к радостному приему, зная, что капитан Ф. не привык делать дела наполовину — он не имел обыкновения привозить глупцов; напротив, он привозил только самых храбрых и умных. И все же, несмотря на наше знание о его практике в этом отношении, когда он прибыл, мы были поражены безмерно. Женщин было больше, чем мужчин. Две молодые матери со своими интересными, здоровыми и красивыми детьми, в крови которых в равной степени отразились обе расы, представляли собой весьма впечатляющее зрелище.

Мужчины выглядели активными, смышлеными и доброжелательными, значительно превосходящими большинство рабов; но по сравнению с представительницами противоположного пола их притязания на сочувствие были весьма слабыми. Никто не мог избежать вывода, что эти матери со своими хорошенькими дочерьми оценивались в бухгалтерских книгах их владельцев по чрезвычайно высоким ценам; что похотливые торговцы и сластолюбцы уже предвкушали мысль о том, чтобы купить их через несколько коротких лет. Вероятно, ни одна из этих прекрасных девушек не стоила бы меньше пятнадцати сотен или двух тысяч долларов к пятнадцати годам. Поэтому было большим удовлетворением думать, что их матери, которые прекрасно знали, какая судьба уготована таким рабыням, так героически трудились, чтобы вырвать их из этой опасности до того, как наступит критический час.

Ребекке Джонс было около двадцати восьми лет; мулатка, симпатичная, значительно выше среднего роста, очень умная и прирожденная героиня.

Следующее вознаграждение, предложенное печально известным работорговцем Холлом, доказывало, что Ребекке и ее детям не позволят уйти на свободу, если охотников за рабами можно будет склонить к их поимке крупным денежным вознаграждением:

ПРЕДЛАГАЕТСЯ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ В 300 ДОЛЛАРОВ за поимку негритянки РЕБЕККИ ДЖОНС и трех ее детей, а также мужчины ИСАЙИ, принадлежащих У. У. Дэвидсону, которые исчезли 20-го числа сего месяца. Вышеуказанное вознаграждение будет выплачено за поимку и доставку упомянутых негров в мою тюрьму поверенным владельца, либо сумма в 250 долларов только за мужчину, либо 150 долларов только за женщину с тремя детьми.

У. У. ХОЛЛ, от имени поверенного, 1 февраля.

За несколько лет до ее побега хозяйка Ребекки умерла в Англии; и поскольку Ребекка всегда понимала, еще задолго до этого события, что все рабы должны получить свободу после смерти хозяйки, она не была готова поверить в иные слухи. Однако, как и в тысячах других случаев, оказалось, что завещания найти не удалось, и, конечно, администраторы удержали рабскую собственность, не обращая внимания на любые устные заявления относительно освобождения и т. д. Ребекка внимательно следила за действиями администраторов и тем временем твердо решила, что ни она, ни ее дети никогда не будут служить другому хозяину. Она заявила, что скорее лишит жизни своих детей, а затем и себя, чем подчинится. Несмотря на ее смелую и решительную позицию, распространился слух, что ее собираются продать и что все рабы по-прежнему будут находиться в неволе. Сочувствующие и друзья Ребекки советовали ей, как они думали, во благо, найти друга или джентльмена, который выкупил бы ее для нее самой. На это она ответила: «Я бы и трех центов не дала, и не хочу, чтобы кто-то из моих друзей покупал меня, даже если бы могли получить меня за три цента. Это было бы бесполезно, — настаивала она, — так как я твердо намерена умереть, а не оставаться рабой». Рабовладельцы, очевидно, поняли ее и не спешили доводить дело до крайности — они скорее дали ей время успокоиться. Но Ребекка была непреклонна.

За шесть лет до ее прибытия ее муж совершил побег в компании с известным беглецом «Шедрахом». Некоторое время после того, как он сбежал, она часто получала от него письма, но уже давно он перестал писать, и в последнее время она ничего о нем не слышала.

Во время побега, спрятавшись в лодке, она ужасно страдала, но стойко вынесла все до конца и была счастлива, когда мучения закончились. Отдохнув и полностью придя в себя в Филадельфии, она вместе с другими была отправлена в Бостон, ибо сердце ее было там. От нее было получено несколько писем относительно ее перспектив и т. д., из которых следует, что она получила некоторые сведения о своем муже, хотя и не удовлетворительного характера. Во всяком случае, она решила, что не может принять его обратно. Следующее письмо касается ее перспектив, переезда в Калифорнию, ее мужа и т. д.:

ПАРКЕР-ХАУС, Скул-стрит, Бостон, 18 октября 1856 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР: — Едва ли я могу выразить удовольствие, которое я испытываю от получения вашего доброго письма; позвольте мне поблагодарить вас за него.

А теперь я расскажу вам о своих причинах для переезда в Калифорнию. Миссис Таррол, двоюродная сестра моего мужа, прислала за мной. Она говорит, что там я смогу устроиться гораздо лучше, чем в Бостоне. А поскольку мне нужно заботиться о благополучии моих детей, я решила ехать. Конечно, я буду получать известия из дома там так же, как и здесь. Пожалуйста, передайте мистеру Багнейлу, что я буду ждать от него одно письмо, прежде чем уеду отсюда.

Я хотела бы еще раз получить известия от моих братьев и сестер, и пусть мне сообщат все подробности. Вы никогда не сможете узнать, как сильно я хочу получить от них весточку; пожалуйста, внушите им это.

Я написала два письма доктору Ланди и не получила ответа. Я слышала, что миссис Ланди умерла, и подумала, что, возможно, это причина, по которой он не ответил мне. Пожалуйста, скажите доктору, что я сочла бы за великую милость, если бы он написал мне несколько строк.

Полагаю, вы думаете, что я собираюсь снова жить с мужем. Позвольте заверить вас, что это совсем не так. Мое решение твердо, как и прежде. И поверьте мне, уезжая из Бостона, я уезжаю от него, ибо я слышала, что он живет где-то неподалеку. Он наводил обо мне справки, но это ничего не меняет в моих чувствах к нему. Надеюсь, что вы сами, ваша жена и семья чувствуете себя хорошо. Пожалуйста, передайте им всем мой привет. Окажите мне любезность, передайте мою любовь всем интересующимся друзьям. Я была бы счастлива получить любые рекомендательные письма, которых, по вашему мнению, я достойна, и я верю, что навсегда останусь

Вашей преданной,

РЕБЕККОЙ ДЖОНС.

P.S. — Я не знаю, поеду ли я этой осенью или весной. Это будет зависеть от письма, которое я получу из Калифорнии, но в любом случае я буду рада получить от вас известия в самое ближайшее время.

Исайя, который был товарищем Ребекки по службе и был включен в вознаграждение, предложенное Холлом за Ребекку и других, был молодым человеком около двадцати трех лет, мулат, умный и с приятными манерами. Искренняя жажда свободы побудила его бежать; хотя он заявил, что с ним обращались очень плохо и он даже сильно пострадал от позорных «побоев». Тем не менее, ему было разрешено наниматься на работу по году, за что его хозяин регулярно требовал сто двадцать долларов. Несмотря на молодость, он был женат, имел жену и двоих детей, которых нежно любил. Кроме того, у него были два брата и две сестры, к которым он питал теплые братские чувства; однако, когда настал час принять шанс на свободу ценой, казалось бы, этих самых дорогих родственных уз, он оказался достаточно героическим, чтобы пройти через это болезненное испытание и отдать все ради свободы.

Кэролайн Тейлор и двое ее маленьких детей также были из Норфолка и прибыли на лодке. В целом они были не менее интересны, чем Ребекка Джонс и ее три маленькие девочки. Хотя Кэролайн не была такой статной и не подавала таких надежд на героизм, как Ребекка — ибо Кэролайн была довольно маленького роста, — все же она была более утонченной, такой же умной, как Ребекка, и в ней было значительно больше англосаксонской крови. Она была мулаткой, а ее дети были почти достаточно светлыми, чтобы сойти за белых — вероятно, они были квартеронами, вряд ли кто-то заподозрил бы, что в их жилах течет лишь четверть цветной крови. В течение десяти лет Кэролайн имела обыкновение наниматься на работу по ставке семьдесят пять долларов в год, за исключением последнего года, когда ее плата была повышена до восьмидесяти четырех долларов. Она так хотела, чтобы ее старшая девочка (одиннадцати лет) была дома с ней, что также нанимала ее на работу по году, за что была вынуждена платить двадцать четыре доллара. Поскольку ее младший ребенок был недостаточно взрослым, чтобы наниматься за плату, ей разрешалось держать его дома при условии, что она будет кормить, одевать и хорошо заботиться о нем, не допуская никаких расходов со стороны хозяина.

Судя по внешнему виду и манерам детей, их мать, несомненно, была к ним очень внимательна, ибо более красивых, воспитанных, умных и приятных детей трудно было бы выбрать из любой расы или любого социального положения. Младшая, по имени Мэри, девяти лет, привлекла огромное внимание тем глубоким интересом, который она проявила к бедному беглецу (которого она никогда раньше не видела) на станции в Филадельфии, прикованному к постели и страдающему от мучительной боли из-за ран, полученных во время побега. Часами, в течение двух или трех дней их пребывания, она по собственной воле проводила у его постели, проявляя почти женское сочувствие в самой преданной и нежной манере. Тем самым она, несомненно, бессознательно принесла страдальцу огромное утешение. Комитету приходилось наблюдать множество трогательных случаев при различных обстоятельствах, но никогда прежде они не видели зрелища более интересного, сцены более трогательной.

Кэролайн и ее дети принадлежали Питеру Марчу, эсквайру, ранее проживавшему в Норфолке, но в то время он жил в Нью-Йорке и занимался железным бизнесом. Он вступил во владение ими через свою жену, которая была дочерью бывшего хозяина Кэролайн и почти единственной наследницей, оставшейся после ужасной лихорадки предыдущего лета. Кэролайн жила в постоянном страхе быть проданной; это, наряду с задачей содержать себя и двоих детей, делало ее бремя очень тяжким. Незадолго до ее побега ее нью-йоркский хозяин приезжал в Норфолк специально с целью продать ее и просил за нее две тысячи долларов. Однако получить эту сумму ему не удалось, и он все еще ждал предложения.

Эти дурные предзнаменования заставили Кэролайн задуматься о своем положении и положении своих детей серьезнее, чем когда-либо прежде, и в таком состоянии духа она пришла к выводу, что будет стремиться спасти себя и детей бегством по Подземной железной дороге. Она прекрасно знала, что от нее потребуется не слабодушная борьба, поэтому она вооружилась старым духом мученика, чтобы рискнуть всем, веря в Бога и Свободу, и была готова принять последствия, если снова попадет в руки врага. Это благородное решение стало кульминационным актом в начинаниях тысяч людей, оказавшихся в подобном положении. Благодаря этой вере она обрела свободу для себя и своих детей. Довольно много друзей рабов видели этих интересных беглецов, плакали и радовались вместе с ними.

Полковник А. Каммингс, в те дни издатель «Evening Bulletin», впервые стал свидетелем прибытия по Подземной железной дороге. Некоторое время назад в разговоре с мистером Дж. М. Маккимом полковник высказывал взгляды, не совсем благоприятные для Подземной железной дороги; фактически он был скорее склонен оправдывать рабство, если не защищать Закон о беглых рабах. Пытаясь довольно упорно отстаивать свою позицию, мистер Макким противопоставил ему не только ныне хорошо устоявшиеся доктрины аболиционизма, но и предложил в качестве свидетельства факты Подземной железной дороги — результаты личного знания, полученные из ежедневных доказательств героической борьбы, удивительной веры и глубокой искренности беглецов.

По всей вероятности, полковник не чувствовал себя готовым полностью отрицать утверждение мистера Маккима, однако он хотел увидеть «некоторых» своими глазами. «Что ж, — сказал мистер Макким, — вы увидите некоторых». Поэтому, когда произошло это прибытие, верный своему обещанию, мистер Макким зашел к полковнику и пригласил его сопровождать его на станцию Подземной железной дороги. Он заверил полковника, что ему не нужны от него деньги, а просто он хочет убедить его в ошибке в недавнем споре, который они вели на эту тему. Соответственно, полковник последовал за ним и обнаружил, что за последние двадцать четыре часа прибыло двадцать два пассажира, и по крайней мере шестнадцать или семнадцать из них находились в его присутствии. Излишне говорить, что такое зрелище не допускало никаких возражений — никаких споров — никаких сомнений. Факты были слишком очевидны. Полковник мог сказать лишь немногое, настолько велико было его изумление; но он добровольно засвидетельствовал основательность своего обращения, вытащив из кармана и передав мистеру Маккиму двадцатидолларовую золотую монету, чтобы помочь пассажирам на пути к свободе.

В эти часы отдыха и радостного предвкушения потребности как взрослых, так и детей удовлетворялись в соответствии с их нуждами, прежде чем отправить их дальше. Однако время и внимание, требуемые для стольких людей, оставляли мало возможностей для секретаря, чтобы записать их истории. У него было свободное время для этой работы только по вечерам. Десять или двенадцать человек из этой группы пришлось отправить, не записав их истории. Дэниел Робертсон был одним из них; его имя просто внесено в список, и, если бы не письма, полученные от него после того, как он отправился на Север, никаких дальнейших сведений получить бы не удалось. В Петерсберге, откуда он сбежал, он оставил жену, ради освобождения которой он чувствовал себя обязанным сделать все, что в его силах, как подтверждают нижеприведенные письма:

ГАВАНА, 11 августа 1856 г., округ Скулкилл, штат Нью-Йорк.

МИСТЕРУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ — Дорогой сэр: — Я приехал из Вирджинии в марте и был в вашем офисе в конце марта. Моя цель в написании вам — узнать, что я могу сделать или что можно сделать, чтобы помочь моей жене сбежать из того же рабства, в котором был я. Вы узнаете по своим книгам, что я был из Петерсберга, штат Вирджиния, и именно там сейчас находится моя жена. Я получил два или три письма от одной леди из того места, и в последнем говорится, что хозяйка моей жены умерла и что она ожидает, что ее продадут. Я очень хочу сделать все, что могу, для нее, пока не стало слишком поздно, и умоляю вас придумать какие-нибудь средства, чтобы вывезти ее. Капитан, человек, который вывез меня, знает цветного агента в Петерсберге и знает, что он сделает все возможное, чтобы отправить мою жену. Капитан обещал, что когда я смогу собрать для него сто долларов, он доставит ее в Филадельфию. Скажите ему, что я могу собрать деньги сейчас и пришлю их вам в любой день, когда он решит, что сможет ее привезти. Пожалуйста, встретьтесь с капитаном и узнайте, когда он возьмется за это, а затем дайте мне знать, когда прислать вам деньги. Я работаю у достопочтенного Чарльза Кука и могу прислать деньги в любой день. Имя моей жены — Харриет Робертсон, и агент в Петерсберге знает ее.

Пожалуйста, направьте свой ответ со всеми необходимыми указаниями Н. Кориэллу из этой деревни, и он проследит, чтобы все было в порядке.

С глубоким уважением, ДЭНИЕЛ РОБЕРТСОН.

ГАВАНА, 18 августа 1856 г.

МИСТЕРУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ — Дорогой сэр: — Ваше письмо от 18-го числа для Д. Робертсона было получено. От имени Дэниела я благодарю вас за интерес, который вы проявляете к нему. Письма, которые уходили от него его друзьям в Вирджинию, были написаны мной и отправлены таким образом, который, как мы думали, лучше всего обеспечит безопасность. Тем не менее, я хорошо осознаю риск написания писем и сдерживал его, насколько это было возможно, и последнее письмо, которое я написал, должно было стать последним, пока не будут предприняты усилия по возвращению его жены. Дэниел — верный, достойный человек, и его любят все, кто его знает. Он трудолюбив и благоразумен и направляет всю свою энергию на то, чтобы вернуть жену. Он может прислать вам сто долларов в любой день, когда они потребуются, и если вы сможете сделать что-нибудь для продвижения его интересов, это будет с большой благодарностью принято как дополнительная услуга с вашей стороны. Он не просит денег, а просит о ваших добрых усилиях, которые он ценит выше денег.

С глубоким уважением, Н. КОРИЭЛЛ.

Письма, которые были написаны для него, были датированы «Ниагара-Фолс, Канада-Уэст», и его друзья думают, что он там — никто из них не знает обратного — важно, чтобы они никогда не узнали. Н. К.

ГАВАНА, 29 сентября 1856 г.

МИСТЕРУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ — Дорогой сэр: — Прилагаю при сем тратту на Нью-Йорк, подлежащую оплате по вашему приказу, на сумму 100 долларов, которая должна быть выплачена при доставке жены Дэниела Робертсона в Филадельфию.

Вы легко можете понять, что Дэниелу приходилось работать почти день и ночь, чтобы отложить такую большую сумму денег с первого апреля, как эти сто долларов. Дэниел трудолюбив и благоразумен и откладывает все свои заработки, сверх самых насущных потребностей. Если капитану не удастся доставить жену Дэниела, вы, конечно, вернете тратту без взимания платы, как вы и сказали. Надеюсь, его ждет успех, ибо Дэниел заслуживает вознаграждения, если кто-либо когда-либо его заслуживал. Ваш и т. д.

Н. КОРИЭЛЛ.

ГАВАНА, 2 января 1857 г.

ДОРОГОЙ СЭР: — Ваше любезное письмо, содержащее тратту на Нью-Йорк для Дэниела Робертсона, было получено 31-го числа прошлого месяца. Дэниел просит выразить признательность за ваш добрый интерес, проявленный к нему, и говорит, что надеется, что вы не оставите без внимания ни одну меру, которая имеет хоть какие-то шансы на успех, и что деньги будут предоставлены по первому требованию. Дэниел полагает, что после Рождества шансов на освобождение его жены стало меньше, чем прежде, ибо он опасается, что в то время ее продали и, возможно, отправили на Юг.

Газета, присланная мне с вашей хорошо написанной статьей, была получена, и при чтении ее Дэниелу он узнал некоторых из упомянутых в ней лиц — он был очень рад услышать ее содержание. Дэниел провел Новый год в Эльмире, примерно в 18 милях от этого места, и там он встретил двоих, с которыми был хорошо знаком.

Ваш и т. д., Н. КОРИЭЛЛ.

УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ, эсквайру, Филадельфия.

Такая преданность свободе, такой неустанный труд, такие призывы, которые содержались в этих письмах, пробудили глубокий интерес в сердцах новых друзей Дэниела, что говорит о многом в пользу раба и против рабовладельцев. Но, увы, ничего нельзя было сделать, чтобы облегчить скорбный разум бедного Дэниела ради освобождения его жены, находящейся в цепях. Комитет глубоко сочувствовал ему, но не мог сделать большего. Какие другие события произошли в жизни Дэниела как беглеца, так и не стали известны Комитету.

Артур Спенс также заслуживает упоминания. Он был из Северной Каролины, около двадцати четырех лет, приятной наружности, и всей душой сочувствовал делу Подземной железной дороги. В Северной Каролине, как он заявил, он был сильно угнетен тем, что был вынужден платить 175 долларов в год за свой наем. Чтобы избавиться от этого тяжелого груза, благодаря хитрому управлению он получил доступ к добросердечному капитану и приобрел билет Подземной железной дороги. Покидая неволю, он был вынужден оставить мать, двух братьев и одну сестру. Казалось, он был сделан из того самого материала, из которого получаются хорошие британские подданные.

Бен Дикинсон. Бен также был рабом в Северной Каролине — находился в Итонтауне, будучи собственностью «мисс Энн Блант, которая была очень сурова». Мисс Блант была заинтересована в рабской собственности в количестве около «девяноста голов». Она имела обыкновение нанимать слуг, и, распоряжаясь своими рабами таким образом, Бен думал, что она гораздо больше заботится о получении хороших цен для себя, чем о хороших местах для них. Действительно, он заявил, что «ей было все равно, насколько плохо место, если только она могла получить свою цену». В течение трех лет Бен держал в поле зрения Канаду и Подземную железную дорогу, так как с ним «плохо обращались». Наконец, долгожданное время пришло, и он не стал советоваться ни с хозяином, ни с хозяйкой, а «собрался» и «удрал». Возраст двадцать восемь лет, среднего телосложения, довольно темный, хороший плотник и в целом умный. Оставил двух сестер и т. д.

Из этой героической и многообещающей группы мы можем упомянуть в заключение еще одного пассажира, а именно:

Тома Пейджа. На момент его прибытия в книге было записано только его имя. И все же он не был пассажиром, которого скоро забудут — он был всего лишь мальчишкой, вероятно, восемнадцати лет; но более способного, находчивого, активного, умного и самостоятельного парня встретишь нечасто.

Судя по его смышлености в условиях рабства, при отсутствии каких-либо шансов, легко было представить, как достойно он мог бы, имея шансы белого мальчика, взобраться на холм искусства и науки. Очевидно, у него было достаточно интеллекта, чтобы при надлежащем развитии занять любую должность, доступную обычному умному американскому гражданину. Он умел читать и писать удивительно хорошо для раба, и он хорошо понимал свои преимущества в этом отношении; действительно, если бы рабовладельцы только знали о растущей склонности ума Тома, они бы радовались, услышав о его отъезде в Канаду; он был самым опасным видом собственности, растущим среди рабов.

После того как он покинул Комитет и отправился на Север, его освобожденный разум почувствовал потребность в большем образовании, и в то же время он стремился заработать деньги и сделать что-то в жизни. Поскольку ему не на кого было положиться, а родители и родственники остались в Норфолке, он чувствовал, что должен полагаться только на себя, несмотря на свою молодость. Сначала он поселился в Бостоне или Нью-Бедфорде, куда отправилась большая часть группы, с которой он сбежал, и где у него была тетя и, возможно, другие дальние родственники. Там он работал и был действительно живым молодым человеком — одним из первых в идеях и представлениях о свободе и т. д., о чем свидетельствовали многие письма от него. Проведя год или более в Массачусетсе, он захотел увидеть, как поживают беглецы в Верхней и Нижней Канаде, и существуют ли в этих краях лучшие шансы для людей его склада.

Некоторые из его писем из разных мест доказывали наличие реального мышления и внимательного наблюдения, но они, как правило, не сохранялись, вероятно, их давали почитать дружественным глазам. Тем не менее, двух нижеприведенных будет в некоторой степени достаточно, чтобы дать представление о его интеллекте и т. д.

БОСТОН, Массачусетс, 25 февраля 1857 г.

УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ, эсквайру: — Дорогой сэр — Я давно от вас не слышал. Пользуюсь случаем, чтобы написать вам несколько строк и дать знать вам и всем, что я в настоящее время здоров и благодарю за это Бога. Дорогой сэр, я слышал, что подземная железная дорога работает. Я рад это слышать. Передайте мой лучший привет вашей семье, а также доктору Л., мистеру Уоррику, мистеру Кэмпу и их семьям, мистеру Фишеру, мистеру Тейлору и всем друзьям, чьи имена слишком многочисленны, чтобы их перечислять. Пожалуйста, дайте мне знать, когда дорога прибудет с очередным грузом. Я хочу приехать повидаться со всеми вами в скором времени, если ничего не случится и жизнь продлится. Миссис Голт просила меня узнать у вас, спрашивали ли вы мистера Багнала, увидит ли он отца и что он говорит о детях. Пожалуйста, ответьте как можно скорее. Больше ничего на данный момент от друга,

ТОМАСА Ф. ПЕЙДЖА.

НИАГАРА-ФОЛС, штат Нью-Йорк, 6 октября 1858 г.

ДОРОГОЙ СЭР: — Я получил ваше доброе письмо и был очень рад получить известия от вас и вашей семьи. Я здоров, и надеюсь, что когда это письмо дойдет до вас, оно застанет вас в том же состоянии. Я видел большое количество ваших друзей по Подземной железной дороге в своих путешествиях по Восточным, а также Западным штатам. Что ж, есть много людей из моего собственного города, которых я знаю — с некоторыми я говорю на личные темы, а с некоторыми нет. Ну, здесь так много людей — Том, Дик и Гарри — что вы не знаете, кто ваш друг. Так что никому не повредит быть осторожным. Ну, так или иначе, мне не нравится Канада или провинции. Я был в Сент-Джоне, Нью-Брансуик, Нижняя провинция, или Нижняя Канада, а также в Сент-Катаринс, Канада-Уэст, и по всей канадской стороне, и мне это совсем не нравится. Люди кажутся такими странными — хотя я полагаю, если бы я поехал в Канаду, когда впервые приехал на Север жить, мне бы это могло понравиться к этому времени. Я был дома, когда тетя делала для вас амбротип. Она часто говорит о вашей доброте к ней. Есть много ваших друзей, которые желают вам добра. Мой младший брат ходит в школу в Бостоне. Леди, миссис Хиллард, у которой живет моя тетя, очень высокого мнения о нем. Он очень смышленый, и я думаю, если он будет жить, из него может что-то выйти. Вы когда-нибудь видите моего старого друга, капитана Фаунтина? Пожалуйста, передайте ему мою любовь и скажите, чтобы он приехал в Бостон, так как есть много его друзей, которые хотели бы его увидеть. Мой лучший привет всем друзьям. Я должен теперь закончить свое короткое послание, оставаясь вашим другом искренне,

ТОМАСА Ф. ПЕЙДЖА.

В то время как часть группы, находившаяся с ним, прибыла в качестве пассажиров с капитаном П., другая часть была доставлена капитаном Б., причем обе группы прибыли с разницей в двенадцать часов; и обе также были заблокированы льдами в пути на несколько недель со своим соответствующим живым грузом на борту.

Страдания от нехватки еды, которые им пришлось перенести, были неописуемы. У них случайно было много соленого свиного сала и, возможно, бобы, кукурузная мука и немного картофеля в качестве основных блюд; более деликатные предметы первой необходимости, вероятно, не продержались дольше первой или второй недели их ледяного плена.

Без сомнения, один из этих капитанов покинул Норфолк около двадцатого января, но не добрался до Филадельфии до двадцатого марта, будучи, конечно, заблокированным льдами в течение большей части этого времени. Мужчины, женщины и дети в равной степени были участниками общей борьбы за свободу — были в равной степени голодны, в темнице, наги и больны, но в те дни даже женщинам и детям было страшно шептать свои печальные жалобы в городе Филадельфия, за исключением тех, кто был дружелюбен к Подземной железной дороге.

Несомненно, если бы этих матерей с их детьми и товарищами по несчастью можно было увидеть сразу по прибытии с лодок, многие сердца растаяли бы, и многие слезы пролились бы по многим щекам. Но в то время хлопок признавался королем — Закон о беглых рабах был верховным, а печально известное решение судьи Тейни о том, что «чернокожие люди не имеют прав, которые белые люди были бы обязаны уважать», слишком ясно отражало предрассудки масс, чтобы сделать безопасным раскрытие факта их прибытия или даже душераздирающего состояния этих беглецов.

Тем не менее, их не прогнали с пустыми руками, хотя с риском для себя их кормили, поддерживали, утешали и отправляли хорошо одетыми. Действительно, женщин и детей снабдили так щедро, что, когда их везли на станцию Камден и Эмбой, они выглядели скорее как компания, отправившаяся на прогулку, чем как беглецы. Некоторые из добрых друзей рабов присылали одежду, а также подбадривали их своим присутствием.

[До завершения этого тома такие друзья и сочувствующие будут более подробно отмечены в соответствующем месте.]

* * * * *

РАЗЛИЧНЫЕ ПРИБЫТИЯ — ВТОРАЯ ПОЛОВИНА ДЕКАБРЯ 1855 ГОДА И НАЧАЛО ЯНВАРЯ 1856 ГОДА.

ДЖОЗЕФ КОРНИШ, округ Дорчестер, Мэриленд; ЛЬЮИС ФРЭНСИС, он же ЛЬЮИС ДЖОНСОН, округ Харфорд, Мэриленд; АЛЕКСАНДР МАНСОН, Честертаун, Мэриленд; СЭМУЭЛ и ЭНН СКОТТ, Сесил-Кросс-Роудс, Мэриленд; УИЛЬЯМ ГЕНРИ ЛАМИНСОН, Делавэр; АЙЗЕК СТАУТ, он же ДЖОРДЖ ВАШИНГТОН, КЭРОЛАЙН ГРЕЙВС, Мэриленд; ГЕНРИ и ЭЛАЙЗА ВАШИНГТОН, Александрия, Вирджиния; ГЕНРИ ЧЕМБЕРС, ДЖОН ЧЕМБЕРС, СЭМУЭЛ ФОЛЛ и ТОМАС АНДЕРСОН, Мэриленд.

Джозефу Корнишу было около сорока лет, когда он сбежал. Тяжелые оковы рабства делали его несчастным. Он был человеком с большими природными способностями, довольно темный, хорошо сложенный и говорил, что его «заставляли очень тяжело работать». Согласно его заявлению, он был «приемлемым проповедником в Африканской методистской церкви» и также «пользовался уважением среди уважаемых белых и цветных людей в своем районе». Он не сбежал бы, если бы не страх быть проданным, так как у него была жена и пятеро детей, к которым он был очень привязан, но вынужден был оставить их позади. К счастью, они были свободными.

О своем служении и связи с Церковью он говорил с чувством явной торжественности, очевидно, под впечатлением, что маленькое стадо, которое он оставил, останется без пастыря. О своем хозяине, капитане Сэмюэле Ле Конте из ВМС США, он не мог сказать ни одного доброго слова; по крайней мере, ничего подобного не найдено в Книге записей; напротив, он заявил, что «он был очень суров к своим слугам, не давая им никакой возможности заработать немного наличных денег для себя». Поэтому, повернувшись лицом к Подземной железной дороге, а спиной к рабству, он чувствовал, что служит Богу.

Комитет считал его замечательным человеком, был очень впечатлен его историей и чувствовал, что это привилегия и удовольствие — помочь ему.

Льюис Фрэнсис был человеком среднего телосложения, двадцати семи лет, симпатичный и умный. Он заявил, что принадлежал миссис Делинас из Абингдона, округ Харфорд, Мэриленд, но с детства был отдан в наем парикмахеру в Балтиморе. За его наем хозяйка получала восемь долларов в месяц.

Чтобы поощрить Льюиса, его добросердечная хозяйка разрешала ему оставлять из его собственного заработка сумму в два доллара пятьдесят центов в год! Одежду он добывал как мог, но она не выделяла ему ничего на эти цели. Даже с этой договоренностью она была недовольна в последние годы и считала, что получает от Льюиса недостаточно; поэтому она настойчиво говорила о его продаже. Эта угроза была очень неприятна Льюису, настолько, что он решил, что однажды даст ей понять, что, что касается его, легче говорить о продаже, чем будет осуществить ее угрозу.

С этим растущим желанием свободы он получил как можно больше информации по вопросу путешествий, Канады и т. д., и в назначенное время отправился в путь и нашел дорогу к Комитету, который оказал ему существенную помощь, как обычно.

Александр Мансон, он же Сэмюэл Гарретт. Этому кандидату в Канаду было всего восемнадцать лет; однако он был хорошо развитым подростком и имел одну идею, которая довольно глубоко укоренилась в его сознании: «все люди рождаются свободными». Он был довольно смышленым и каштанового цвета кожи. По завещанию его первоначального владельца все рабы имели право на свободу, но, судя по истории Александра, исполнитель завещания не учитывал этот пункт о свободе. Он уже продал некоторых рабов, а другие — в том числе и он — ожидали, что их продадут, прежде чем они вступят в права на свою свободу. Двое из них были проданы в Алабаму, поэтому, с этими зловещими предупреждениями, юный Александр решил немедленно отправиться в Канаду, вопреки мэрилендским рабовладельцам. С этим смелым и мужественным духом он, конечно, преуспел.

Анна Скотт и ее муж Сэмюэл Скотт. Эта пара сбежала из Сесил-Кросс-Роудс, Мэриленд. Жена в данном случае, очевидно, взяла на себя инициативу и действовала более мужественно в борьбе за свободу; поэтому наше сообщение об этом прибытии будет в основном касаться ее.

Анна принадлежала вдове по имени миссис Энн Элизабет Лаши, которая проживала на собственной ферме. На ферме содержалось пятнадцать рабов вместе с другим скотом. Она привыкла править сурово, будучи наделенной «вспыльчивым характером», и ни в коем случае не была склонна позволять своим рабам пользоваться даже обычными привилегиями, а кроме того, время от времени продавала их на Южный рынок. Она была способна сделать рабскую жизнь очень несчастной. Анна с большой искренностью описывала обращение своей хозяйки с рабами, особенно когда упоминала о продаже ее собственного брата и сестры. В целом хозяйка была настолько ненавистна Анне, что она решила не жить с ней в одном доме. В течение нескольких лет до побега Анну нанимали на работу, где с ней обращались немного более прилично, чем это было принято у ее хозяйки; по этой причине она была менее склонна мириться с любыми последующими злоупотреблениями со стороны своей хозяйки.

Побег был единственным средством, поэтому она решила, что уйдет во что бы то ни стало. Она дала понять мужу, что решила искать дом в Канаде. К счастью, он был свободным, но у рабства было много способов наложить ярмо на цветного человека, даже если он был свободен; оно было обязано держать его в невежестве и в то же время в жалком унижении, чтобы он едва осмеливался поднять глаза в присутствии белых людей.

Сэм, по-видимому, был одним из тех, кто был сильно обижен в этом отношении. У него было меньше духа, чем у его жены, которую прямо довели до отчаяния. Однако он согласился поддержать ее в ее борьбе во время бегства, что и сделал, за что заслуживает похвалы. Нужно признать, что требовалось немалое мужество для свободного человека даже присоединиться к своей жене в усилиях такого характера. Отправляясь в путь, Анна должна была оставить своего отца (Джейкоба Трасти), семь сестер и двух братьев. Имена сестер были следующими: Эмелин, Сьюзен Энн, Делайла, Мэри Элайза, Розетта, Эффи Эллендер и Элизабет; братья — Эмсон и Перри. Для начала своего путешествия они воспользовались рождественскими праздниками, но им пришлось пострадать от холодной погоды, с которой они столкнулись. Тем не менее, они справились довольно хорошо и были очень ободрены вниманием и помощью, которые получили от Комитета.