«Подземная железная дорога»

Arrival 6th. Henry Cromwell.

Arrival 7th. Henry Bohm.

Arrival 8th. Ralph Whiting, James H. Forman, Anthony Atkinson, Arthur Jones, Isaiah Nixon, Joseph Harris, John Morris, Henry Hodges.

Arrival 9th. Robert Jones and wife.

Первым прибывшим, которого следует здесь отметить, был Дэвид Беннетт и его жена Марта с двумя детьми: маленьким мальчиком по имени Джордж и безымянным младенцем в возрасте одного месяца. Эта семья приехала из округа Лаудон, штат Виргиния. Дэвид, муж, находился в оковах у капитана Джеймса Тейлора. Марта, жена, и двое ее детей принадлежали Джорджу Картеру. Хозяин Марты был представлен как очень варварский и жестокий человек по отношению к рабам. Он имел обыкновение пороть женщин, когда их раздевали догола. Это было решительное свидетельство Марты. Марта заявила, что ее так же раздевали и пороли после замужества. История этой интересной молодой матери, которой было около двадцати семи лет, была болезненной для слуха, особенно потому, что искренность и интеллект этой бедной, избитой и изувеченной души служили столь сильным доказательством правдивости ее слов. Во время болезненного интервью разум невольно представлял этого демона лишь как представителя тысяч на Юге, использующих ту же безжалостную власть над мужчинами и женщинами; а эту бегущую жертву и ее малышей, до побега, лишь как разделяющих общую участь со многими другими матерями и детьми, чьи спины ежедневно подвергались ударам плети. Если в таком случае было трудно найти подходящие слова сочувствия или адекватные выражения негодования, то удовольствие от возможности оказать помощь и утешение таким людям было отчасти компенсацией и облегчением. Дэвиду, мужу этой женщины, было около тридцати двух лет. Дальнейших сведений о нем не было.

Прибывшие № 2 состояли из Генри Вашингтона, он же Энтони Хэнли, и Генри Стюарта. Генри покинул Норфолк и «очень мягкого хозяина», известного под именем «Сет Марч», из чистого отвращения к патриархальному институту. Сразу после того, как он отозвался о своем хозяине в столь лестных выражениях, он уточнил «мягкий» и т. д., добавив, что тот был чрезмерно скуп в денежных вопросах. В доказательство этого утверждения Генри заявил, что из его заработка ему разрешалось оставлять только 1,50 доллара в неделю на оплату жилья, покупку одежды и покрытие всех других расходов; не оставляя никакой возможности обеспечить жену. Поэтому постоянным источником несчастья было то, что ему было отказано в этом, и именно по этой причине он «ушел», как он это сделал, и в то время, когда он это сделал. Его жену звали «Салли». Она тоже была рабыней, но «с ней не обращались грубо».

Пятьдесят долгих лет Генри находился в тисках этой безжалостной системы — вынужденный трудиться ради счастья других, чтобы сделать их жизнь комфортной, богатой, праздной и тиранической. Сказать, что он был как птица, вырвавшаяся из клетки, — это ни в коем случае не передает малейшего представления о его восторге от побега из тюрьмы. И все же его радость была печально омрачена мыслью о том, что его спутница жизни все еще находится в рабстве в мрачной тюрьме. Генри был человеком темного цвета кожи, хорошо сложенным и склонным к размышлениям. По прибытии в Канаду он выразил свою благодарность через преподобного Г. Уилсона следующим образом —

СЕНТ-КАТАРИНС, 20 августа 1855 г.

ДОРОГОЙ БРАТ СТИЛЛ, — Меня попросили Генри Вашингтон сообщить вам, что он благополучно добрался и здесь хорошо устроился. Он передает вам свою искреннюю благодарность за ваше внимание к нему в пути. Я имел удовольствие принять семь беглецов на прошлой неделе. Отправляйте их, и пусть Бог поможет им в бегстве. Я хотел бы обладать чудодейственной силой, чтобы дать им всем крылья, чтобы они могли прилетать быстрее, чем по железным дорогам, будь то подземным или наземным.

Искренне ваш, ХИРАМ УИЛСОН.

В то время как он так обнадеживающе преуспевал в Канаде, будучи отделенным от своей спутницы многими сотнями миль, пришла смерть и освободила ее от ига, как указывает нижеприведенное письмо —

СЕНТ-КАТАРИНС, Канада, 12 ноября 1855 г.

МИСТЕРУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ: — Дорогой сэр, — я получил письмо от Джозефа Г. Селдена, друга из Норфолка, штат Виргиния, сообщающее мне о смерти моей жены, которая скончалась после того, как я видел вас здесь; он также сообщает мне, что моя одежда будет переслана вам Юпитером Уайтом, который сейчас отвечает за нее. Поэтому вы окажете мне огромную услугу, если будете так добры переслать ее мне сюда, в Сент-Катаринс, Канада.

Прилагаемое письмо — это то, что я получил от мистера Селдена, я посылаю его вам, чтобы вы могли убедиться, что все в порядке. Пожалуйста, передайте мой привет миссис Стилл и семье. С глубочайшим уважением, ваш,

ГЕНРИ ВАШИНГТОН.

Генри Стюарт, который сопровождал вышеупомянутого путешественника в Канаду, сбежал незадолго до этого из Плимута, Северная Каролина. Джеймс Монро Вудхаус, фермер, заявил, что Стюарт является его собственностью, и «сдавал его в наем» за 180 долларов в год. Как хозяин, Вудхаус считался «умеренным» типом, по мнению Стюарта. Но что касается денежных вопросов (когда его рабы хотели хоть немного денег), «он был очень тверд. Он не порол, но ни при каких обстоятельствах не давал рабу ни цента».

Именно получив пропуск в Норфолк, Генри удалось сбежать. Хотя он был отцом и мужем, имея жену (Марту) и двоих детей (Мэри Энн и Сьюзан Джейн), он чувствовал, что его участь раба полностью лишает его возможности выполнять свой долг перед ними; что он не может осуществлять никаких прав или привилегий, кроме тех, на которые он может получить разрешение от своего хозяина. В вопросе разлуки, даже несмотря на то, что узы мужа и жены, родителей и детей были самыми тесными, его разум подсказывал, что он был бы оправдан, если бы освободился, если это возможно; действительно, он больше не мог выносить гнет рабства. Хотя ему было всего двадцать три года, бремя, которое ему пришлось нести, заставляло его естественно интеллигентный ум страдать в необычайной степени, особенно при размышлении о продолжении жизни в рабстве. Когда наступило время, назначенное для побега, он ничего не сказал жене на эту тему, но получил пропуск и отправился в Норфолк. Прибыв туда, он разыскал капитана Подземной железной дороги и договорился с ним о том, чтобы тот доставил его в Филадельфию. Услышала ли когда-нибудь потом убитая горем жена о своем муже, или отец о своих двух маленьких детях, автор сказать не может. Возможно, это повествование откроет матери и ее потомству (если они еще живы) первый луч света относительно пропавшего. Действительно, не будет неразумным предположить, что тысячи встревоженных жен, мужей и детей, которые были рассеяны во всех направлениях рабством, никогда не смогут узнать о своих потерянных близких столько, сколько содержится в этом кратком рассказе о Генри Стюарте.

Прибывшие № 3 привезли Уильяма Нельсона, его жену Сьюзан и сына Уильяма Томаса, вместе с Луизой Белл и Элиасом Джаспером. Эти путешественники воспользовались шхуной капитана Б., который позволил им сесть на борт в Норфолке, несмотря на законы Виргинии об обысках. Впрочем, едва ли нужно говорить, что в те дни уклонение от закона было делом не пустяковым. Капитаны и беглецы, чтобы добиться успеха, обнаружили, что это требует больше, чем обычного интеллекта и мужества, проницательности и решимости, и в то же время очень горячей оценки свободы, без которой не могло быть успеха. Таким образом, простое объявление о том, что группа такого количества человек прибыла из Норфолка, Ричмонда или Петерсберга, доставляло Комитету необычайное удовлетворение. Это убеждало их в том, что где-то есть мужество и ум.

Эти люди в особенно заметной степени обладали качествами, которые значительно поощряли усилия Комитета. Уильям Нельсон был человеком темно-каштанового цвета кожи, среднего телосложения, с более чем обычной степенью того, что можно назвать «здравым смыслом». По-видимому, Уильям обладал хорошо устоявшимися убеждениями, касающимися вопросов морали и религии, несмотря на переполняющий поток коррупции и ложных религиозных учений, вытекающих из существующих прорабовладельческих обычаев вокруг него. Он был членом Методистской церкви под руководством преподобного мистера Джонса. В течение двадцати лет Уильям служил в качестве «упаковщика» у господ Тернера и Уайта, которые владели документом на Уильяма как на свою законную собственность. Хотя он заявлял, что его «очень сильно эксплуатировали», он, тем не менее, признавал, что в некоторых отношениях с ним обращались мягко.

На питание и одежду Уильяму разрешалось оставлять 1,50 доллара в неделю. Поистине малая сумма для трудолюбивого человека с семьей — однако это было гораздо больше, чем многие рабы получали от своих хозяев. Ввиду получения этого малого гроша он тяжело трудился — выполняя сверхурочную работу, чтобы «свести концы с концами». Однажды его продали на аукционном помосте. Сестра его также разделила ту же участь. Серьезно размышляя о своей жизни раба, он вскоре пришел к выводу, что его долг — направить все свои силы на то, чтобы освободить себя и свою семью, если это возможно. Мысль о невозможности должным образом обеспечить свою семью делала его очень несчастным; поэтому он решил искать путь на Север через Подземную железную дорогу. Любому капитану, который помог бы ему в этом деле, он решил предложить большое вознаграждение и определил, что сумма должна быть ограничена лишь его неспособностью увеличить ее. Наконец, после долгих тревожных приготовлений, было заключено соглашение с капитаном Б. от имени его самого, жены, ребенка и Луизы Белл, которое было взаимно удовлетворительным для всех заинтересованных сторон и дало Уильяму большую надежду. В свое время соглашение было приведено в исполнение, и все благополучно прибыли и были переданы в руки Комитета в Филадельфии. Плата за четверых составила 240 долларов, и Уильям был слишком благодарен за то, что нашелся капитан, который рискнул собственной свободой, помогая рабу обрести свободу.

Комитет с радостью оказал им помощь и поддержку и согласился с Уильямом, что капитан заслуживает всего, что получил за их избавление. Прибытие Уильяма, жены и ребенка в Канаду было должным образом объявлено агентом в Сент-Катаринс, преподобным Г. Уилсоном, следующим образом:

СЕНТ-КАТАРИНС, Канада, 28 июня 1855 г.

МИСТЕРУ У. СТИЛЛУ: — Мой дорогой друг, — я счастлив объявить о благополучном прибытии Томаса Рассела с женой и ребенком. Они только что прибыли. Я очень доволен их видом. Я сделаю все, что смогу, для их комфорта и поддержки. Они останавливались в Эльмире с вечера понедельника до сегодняшнего утра, надеясь, что Люси Белл приедет и присоединится к ним в том месте. Они очень хотят получить от нее известия, так как им не удалось встретиться с ней в пути или найти ее здесь до их приезда. Они хотят услышать от вас, как только вы сможете написать, и хотели бы знать, отправили ли вы Люси, и если да, то каким маршрутом вы ее отправили. Они передают вам и вашей семье свои добрые пожелания и большую благодарность за вашу доброту к ним.

Они хотят, чтобы вы навели справки о Люси, не случилось ли с ней чего-нибудь после того, как она покинула Филадельфию. Пожалуйста, напишите оперативно на мой адрес.

Искренне ваш в любви к свободе, ХИРАМ УИЛСОН.

Человек, который пришел к нам как У. Нельсон, теперь известен только как «Томас Рассел». Здесь можно заметить, что из-за общего обычая менять имена, как показано здесь, трудно сказать, к кому относятся письма по отдельности. Там, где старые и новые имена были тщательно внесены в книгу, конечно, нет никаких трудностей, но так было не всегда.

Сьюзан Белл, жена Уильяма, была около тридцати лет, темного цвета кожи, скорее выше среднего роста, хорошо сложенная, симпатичная и умная — вполне под стать своему мужу, и, казалось, пользовалась его безраздельной привязанностью. Она принадлежала Томасу Балтимору, с которым жила последние семь лет. Она заявила, что в течение части своей жизни с ней обращались «мягко». У нее не было жалоб до женитьбы ее хозяина. При новой жене и хозяйке Сьюзан обнаружила очень заметную перемену к худшему. Тогда ей жилось довольно плохо. Хозяйка, по любому пустяковому поводу для жалоб, была склонна угрожать Сьюзан аукционным помостом, а также влияла на своего мужа, чтобы он делал то же самое. Из того факта, что четыре сестры Сьюзан были проданы в «неизвестные края», она не была готова мириться с этими почти ежедневными угрозами со стороны своей раздражительной хозяйки, поэтому она стала так же стремиться к поездке на Подземной железной дороге, как и ее муж.

Примерно в ста милях в сельской местности жили ее отец, мать, три брата и одна сестра; но она чувствовала, что не может оставаться рабыней ради них. Владелец Сьюзан уже установил цену на нее и ее ребенка, двадцати двух месяцев от роду, которая составляла одну тысячу долларов. От этой участи ее спасла только ее твердая решимость искать свободу.

Луиза Белл также была из группы У. Нельсона и прекрасным образцом симпатичной, бойкой женщины; каштанового цвета кожи, двадцати восьми лет. Она была женой свободного человека, но рабыней Л. Стассона, кондитера. Почти постоянный звон в ее ушах об аукционном помосте делал ее самой несчастной, особенно потому, что она однажды ужасно пострадала от продажи, а также видела, как ее мать и пять сестер оказались в такой же несчастной ситуации, мысль о чем никогда не переставала быть самой болезненной. Размышляя о пути, которым она собиралась следовать, чтобы освободиться из тюрьмы, она чувствовала острее, чем когда-либо, за своих маленьких детей и легко представляла, как печально она будет скорбеть, думая о них за сотни миль, растущих только для того, чтобы быть рабами. И особенно ее мысли останавливались на ее сыне, шести лет; достаточно взрослом, чтобы глубоко чувствовать потерю матери, но без надежды когда-либо увидеть ее снова.

Как бы ни разрывали сердце эти размышления, она решила оставить Роберта и Мэри в руках Божьих и сбежать, если возможно, из своего ужасного рабства. Ее план был представлен мужу; он полностью согласился и пообещал последовать за ней, как только представится возможность. Хотя испытание, через которое ей пришлось пройти, было самого тяжелого характера, она храбро выдержала путь до Канады. По ее прибытии туда преподобный Г. Уилсон написал от ее имени и по этому делу следующее:

СЕНТ-КАТАРИНС, Канада, 6 июля 1855 г.

ДОРОГОЙ БРАТ СТИЛЛ, — Я только что получил ваши письма, касающиеся операций Подземной железной дороги. Все в порядке. Джаспер и миссис Белл прибыли сюда в прошлую субботу, и я думаю, что отправил вам пару строк, объявляющих об этом факте. Я пишу снова так скоро, потому что еще двое по фамилии Смит, Джон и У., прибыли на этой неделе и хотели, чтобы я сообщил вам, что они благополучно высадились и свободны в этой земле убежища. Они просят меня передать их добрые пожелания вам и другим, кто помог им. Они нашли работу и, вероятно, будут хорошо справляться. 5 человек с прошлой недели уехали в Торонто. Я дал им письма к другу там, после того как снабдил их, насколько мог, такой одеждой, в которой они нуждались. Боюсь, что я слишком обременяю вас почтовыми расходами, но не могу не делать этого, если не перестану писать вообще, так как мои средства не покрывают и половины расходов, которым я подвергаюсь.

Верно и искренне ваш, ХИРАМ УИЛСОН.

Элиас Джаспер, который также был попутчиком У. Нельсона и Ко, был замечен на Подземной железной дороге следующим образом: возраст тридцать два года, цвет кожи темный, черты лица хорошие, одарен как языком, так и руками. Он работал более или менее по следующим специальностям: изготовление веревок, плотницкое дело, инженерное дело и фотография. Именно в этом последнем призвании он был занят, когда движение Подземной железной дороги впервые привлекло его внимание, и продолжал заниматься им до своего отъезда.

В течение нескольких лет он привык наниматься на работу, за что должен был платить 10 долларов в месяц. При освоении вышеуказанных профессий он не понес никаких расходов для своего хозяина, так как изучил их исключительно благодаря собственному упорству, будучи наделенным значительной долей гениальности. Иногда он платил за уроки, деньги зарабатывались сверхурочной работой. Его хозяин, Бэйхэм, был «отставным джентльменом».

Элиаса однажды продали, и он страдал по-разному, особенно от порки. Он оставил свою жену Мэри, но детей не было. О своем намерении уехать Элиас не знал, как сообщить жене, чтобы она каким-то образом не «выпустила кота из мешка». Она принадлежала мисс Портлок и с ней обращались «сносно», имея привилегию наниматься на работу. У нее было 55 долларов, чтобы заплатить за эту услугу, которую она заработала стиркой и т. д. Элиас был членом Методистской церкви, как и все его товарищи, и они хорошо помнили часто повторяемый урок: «Рабы, повинуйтесь своим господам» и т. д. Они вскоре поняли этот вид проповеди, вдохнув свободный воздух. Рыночная стоимость Элиаса была определена в 1200 долларов.

Прибывшие, № 4. Мария Джойнер. Капитан Ф. прибыл из Норфолка с вышеупомянутой пассажиркой, путь не был открыт, чтобы рисковать кем-то еще в тот раз. Это казалось довольно медленным делом для этого путешественника, так как он обычно привык привозить больше одного. Однако, поскольку это прибытие было всего на один день позже предыдущего, замеченного, и произошло из того же места, Комитет пришел к выводу, что у них тем не менее есть много причин для радости. Как и в случае с огромным числом угнетенных на Юге, при простом взгляде на Марию не было заметно никаких видимых следов дурного обращения. Действительно, как она тогда выглядела в возрасте тридцати трех лет, прекрасная, свежая и здоровая на вид мулатка, девять из десяти были бы впечатлены идеей, что она никогда не подвергалась суровому обращению; другими словами, что она получила свою полную долю преимуществ от «патриархального института». Появление таких людей в южных городах часто приводило северян, когда они путешествовали в тех краях, к мысли, что участь рабов довольно комфортна. Но история Марии, рассказанная искренним и умным образом, была сразу же призвана развеять идею о «комфортном» существовании в состоянии рабства. Она откровенно признала, однако, что до смерти ее старого хозяина с ней обращались благоприятно по сравнению со многими другими; но, к сожалению, после его смерти она попала в руки одной из дочерей старика, от которой, как она заявила, она получала постоянные оскорбления, особенно когда упомянутая дочь находилась под влиянием спиртного. В такие моменты она была очень жестока. Будучи энергичной, Мария не могла согласиться страдать дальше как рабыня таким образом. Следовательно, она начала обдумывать, как она может сбежать от своей хозяйки (Кэтрин Гордон) и добраться до свободного штата. Никаких других, кроме обычных трудных и опасных способов, придумать было нельзя — либо спрятаться в трюме шхуны, либо скрыться среди мусора парохода, где, на время, крайние страдания обязательно должны были напрячь каждый нерв даже самых доблестных мужчин. Ежедневно сгущающиеся перспективы заставили ее решить, что она готова страдать, не только принимая этот способ передвижения, но, с другой стороны, что ей лучше умереть, чем оставаться под властью такой жестокой женщины, как ее хозяйка. Муж и сестра Марии (другие родственники не упоминаются) были естественно грозными барьерами на пути ее побега. Несмотря на свою привязанность к ним, она полностью приняла решение быть свободной. Немедленно она сделала первый необходимый шаг, который заключался в том, чтобы отправиться в место сокрытия к другу в городе, и там, как человек у бассейна, ждать, пока не придет ее очередь быть доставленной оттуда в свободный штат. В этом месте она была вынуждена ждать восемь долгих месяцев, ежедневно перенося страдания по-разному, особенно в зимний сезон. Но с мученической верой она вытерпела до конца и в конечном итоге была спасена из ада рабства. Мария была оценена в 800 долларов.

Прибывшие № 5. Ричард Грин, он же У. Смит, и его брат Джордж. Эти молодые братья сбежали от Джорджа Чемберса из Балтимора. Старшему брату было двадцать пять, младшему двадцать три. Оба были высокими, хорошо сложенными, каштанового цвета кожи и обладали хорошей степенью природных способностей. Когда они хотели навестить своих родителей, их просьба была категорически отклонена их владельцем. Обидевшись на этот шаг, оба взаимно решили сбежать при первой же возможности. Таким образом, в соответствии с хорошо продуманными планами, они отправились в путь и беспрепятственно прибыли в Филадельфию. Сначала было просто очень приятно взять их за руку и поприветствовать; затем послушать несколько мгновений их умный рассказ о том, как они сбежали, мотивы, которые побудили их, и т. д. Но дальнейшие расспросы вскоре выявили инциденты самого захватывающего и трогательного характера — не в отношении трудностей, которые они лично испытали, а в связи с бесчинствами, которые были совершены над их матерью. Такие простые факты, как те, что были тогда записаны, по существу следующие: Почти за тридцать лет до побега Ричарда и его брата их мать была в очень плохом состоянии здоровья, настолько, что врачи считали ее неизлечимой. Ее владелец был явно полностью убежден в том, что вместо того, чтобы быть прибыльной для него, она может стать расходом, которого он никак не мог избежать, пока удерживал ее как рабыню. Теперь был способ выйти из этой дилеммы. Он мог освободить ее и переложить ответственность за ее содержание на нее саму. Соответственно, он составил бумаги, позвал мать своей жены в качестве свидетеля, затем официально передал их в руки больной рабыни (Дины), уверяя ее в то же время, что она свободна — будучи полностью освобожденной, как изложено в ее бумагах. «Прими к сведению, у меня больше нет претензий к тебе, а у тебя ко мне с этого времени». Чудесная щедрость! После того как он выжал из женщины всю жизнь, чтобы ему не пришлось ее хоронить, он поспешно становится сторонником свободы. Он, однако, оправдан законами Мэриленда. Жалоба, следовательно, просто ничего бы не дала. По сути дела, Дина теперь была свободна, но она была не совсем одна в мире. У нее был муж по имени Джейкоб Грин, который принадлежал Натану Чайлду только на срок лет, по истечении которого он должен был стать свободным. Все тогда жили в округе Талбот, штат Мэриленд. В назначенное время рабство Джейкоба закончилось, и он пришел к выводу, что может добиться большего успеха, переехав в Балтимор. Действительно, здоровье его жены было настолько жалким, что ничто в его старом доме, казалось, не предлагало никаких стимулов для заработка на жизнь. Так они переехали в Балтимор. Через некоторое время, при тщательном и добром обращении, верный Джейкоб был очень обнадежен, заметив, что здоровье его спутницы постепенно улучшается — признаки указывали на то, что она может еще стать здоровой женщиной. Надежды мужа и жены в этом отношении с течением времени полностью оправдались. Дина была здорова, как никогда, и стала матерью еще одного ребенка — маленького мальчика. Все, казалось, шло счастливо, и у них не было видимых причин подозревать какие-либо неприятности, кроме тех, с которыми естественно приходилось сталкиваться в состоянии бедности и тяжелого труда.

Мальчик, не знавший оков, был здоров и за несколько лет сделал большие успехи. Никто и на миг не опасался, что кто-либо когда-нибудь заявит на него права.

Однако старый хозяин, устав от деревенской жизни, тоже перебрался в Балтимор. Неизвестно как, но он прослышал о существовании этого мальчика.

Желая убедиться в этом лично, однажды он очень хитро подошел к дому вместе с Джорджем. Как только старик оказался на территории участка, он указал на мальчика и спросил Дайну: «Чей это ребенок?» «Спроси у Джейкоба», — ответила мать. Тогда вопрос был задан отцу мальчика, Джейкобу. «Не думал, что ты задашь такой вопрос или потребуешь чего-то подобного», — заметил Джейкоб, естественно, несколько нервничая, но добавил: «У меня есть право держать в своем доме кого угодно». «Откуда он?» — снова потребовал ответа хозяин. Отец повторил: «У меня есть право держать...» и так далее, «Я сам себе хозяин» и так далее. «Я выяснил, чей он, — сказал охотник за рабами. — Сейчас я заберу его с собой». В этот момент он схватил малыша, крикнув при этом: «Дайна, одевай его». К этому времени отец тоже ухватился за ребенка. Набравшись смелости, отец сказал: «Заметь, ты не в деревне, чтобы таскать людей туда-сюда». «Я заберу его, или пусть моя кровь прольется в этом доме», — было дикое заявление хозяина. В ярости он пригрозил застрелить отца. В разгар этого переполоха Джордж позвал двух офицеров, чтобы уладить конфликт. «Что вы здесь делаете?» — спросили офицеры рабовладельца. «Я преследую свою собственность — этого мальчика», — воскликнул он. «Вы когда-нибудь видели его раньше?» — поинтересовались они. «Нет», — сказал рабовладелец. «Тогда откуда вы знаете, что он принадлежит вам?» — спросили офицеры. «Я считаю, что он мой», — ответил рабовладелец.

Затем все участники конфликта были доставлены офицерами к олдермену. Отец признал ребенка своим, но мать это отрицала. Тогда олдермен постановил, что ребенок должен быть передан отцу.

Рабовладелец, потерпев неудачу, тем не менее не желал отступать. После чего он немедленно заявил права на мать. Разумеется, ему пришлось обратиться в суд, чтобы обосновать свои претензии. К счастью, мать надежно сохранила бумагу, выданную ей хозяином много лет назад, которая даровала ей свободу. Несмотря на это, судебный процесс длился почти год, прежде чем дело было решено. Все было настолько ясно, что мать в конечном итоге выиграла дело. Это решение было вынесено всего за два месяца до побега Ричарда и Джорджа.

Прибытие № 6. Генри Кромвель. Этот пассажир бежал из округа Балтимор, штат Мэриленд. Человек, от которого он сбежал, был фермером по имени Уильям Робертс, владевший также семью другими молодыми рабами. О том, как он обращался со своими рабами, записей не сохранилось.

Генри был ростом около шести футов, довольно черным, с худым лицом, двадцати пяти лет от роду. Он не оставил ни жены, ни родителей, ни братьев, ни сестер, которые могли бы горевать о нем. Пробираясь на Север, он ночами шел пешком от своего дома до Гаррисберга, штат Пенсильвания, а там воспользовался товарным вагоном, следовавшим в Филадельфию.

Прибытие № 7. Генри Бом. Генри прибыл из окрестностей Норфолка, штат Виргиния. Ему было около двадцати пяти лет, и он был прекрасным образцом крепкого мужчины, обладавшего недюжинной физической силой. О том, от кого он бежал, как с ним обращались и как он добрался до Филадельфии, книга записей умалчивает. Почему так вышло, сейчас объяснить невозможно, если только спешка с его отправкой не помешала уделить достаточно времени, чтобы записать больше подробностей.

Прибытие № 8. Ральф Уайтинг, Джеймс Х. Форман, Энтони Аткинсон, Артур Джонс, Исайя Никсон, Джозеф Харрис, Джон Моррис и Генри Ходжес. Такая многочисленная группа выглядела серьезно. Все они были молоды и полны надежд, принадлежали к числу наиболее умных и перспективных представителей своей расы. Они были способны привести самые веские доводы в пользу своих попыток бежать в свободную страну.

Они предоставили Комитету много информации относительно своего положения, а также о характере своих хозяев в бытовых вопросах, о порядках и обычаях, в которых они содержались — все это было выслушано с глубоким интересом. Но было нелегко, после того как их выслушали, записать истории восьми таких людей. Сотни страниц едва ли вместили бы краткое изложение наиболее интересной части их биографий. Было сочтено достаточным внести их имена и названия покинутых ими домов и т. д. следующим образом:

«Ральфу двадцать шесть лет, рост пять футов десять дюймов, темный, хорошо сложен, умен, член Методистской церкви. На него заявил права Джордж У. Кемп, эсквайр, кассир Биржевого банка в Норфолке, штат Виргиния. Ральф отдал должное мистеру Кемпу, назвав его «умеренным человеком» по отношению к своим рабам. Ральф был вынужден оставить жену Лидию и двоих детей: Анну Элизу и Корнелиуса».

«Джеймсу двадцать три года, темнокожий мулат, ростом почти шесть футов, приятной наружности. Он бежал от Джеймса Сондерса, эсквайра. Ничто, кроме желания быть свободным, не побудило Джеймса оставить свое прежнее положение и хозяина. Своих родителей и двух сестер он был вынужден оставить в Норфолке».

Два коротких письма от Джеймса — одно о его «возлюбленной», которую он оставил в Норфолке, другое с рассказом о ее прибытии в Канаду и последующей свадьбе — несомненно, будут прочитаны с интересом. Они приводятся здесь:

НИАГАРА-ФОЛЛС, 5 июня 1856 г. МИСТЕРУ СТИЛЛУ: Сэр, я берусь за перо, чтобы написать вам эти несколько строк и сообщить, что в настоящее время я здоров, и надеюсь, что эти строки застанут вас в том же состоянии. Сэр, моя цель в написании вам состоит в том, что я ожидаю молодую леди по имени мисс Мэрайя Мур из Норфолка, Виргиния. Она покинет Норфолк 13-го числа этого месяца на пароходе «Вирджиния» до Филадельфии. Вы окажете мне большую услугу, если благополучно проводите ее на поезд, который отправляется из Филадельфии до подвесного моста Ниагара-Фолс. Пожалуйста, скажите леди, чтобы она телеграфировала мне, в какое время она выедет из Филадельфии, чтобы я знал, когда встретить ее у подвесного моста. Мой брат Айзек Форман передает привет вам и вашей семье, они все сейчас здоровы. Пожалуйста, передайте мое почтение мистеру Гарри Лондею, а также мисс Маргарет Куниган, больше писать нечего.

Остаюсь ваш друг, ДЖЕЙМС Х. ФОРМАН.

Когда будете телеграфировать мне, адресуйте в отель «Интернационал», Ниагара-Фолс, штат Нью-Йорк.

НИАГАРА-ФОЛЛС, 24 июля 1856 г.

ДОРОГОЙ СЭР: Пользуюсь случаем, чтобы написать вам эти несколько строк, надеясь, что они застанут вас в добром здравии, как и меня в настоящее время. Благодарю вас за вашу доброту. Мисс Мур прибыла сюда 30 июня, и я был на станции, чтобы встретить ее. Я думал, что напишу вам раньше, но решил подождать, пока мы поженимся. Мы поженились 22 июля в английской церкви в Канаде около 11 часов утра. Моя жена передает свою любовь вам, вашей жене и всем, кто спрашивал обо мне. Пожалуйста, поцелуйте за нее своих двоих детей. Она говорит, что больше не плачет, и я рад слышать, что ей так понравилось в Филадельфии. Передайте мое почтение мисс Маргарет Кунингем, я рад слышать, что ее сестра прибыла. Мой отец передает вам свое почтение. Больше писать нечего, остаюсь ваш друг,

ДЖЕЙМС Х. ФОРМАН.

Адресуйте свое письмо в отель «Интернационал», Ниагара-Фолс.

Энтони было тридцать шесть лет, и по крови он был почти так же близок к англосаксам, как и к англоафриканцам. Тем не менее физически он был прекрасным образцом мужчины. Он был ростом около шести футов и, учитывая его возможности, проявил немалую сообразительность. Его продавали трижды. Энтони был решительно против того, чтобы проходить через это испытание в четвертый раз, поэтому, чем больше он размышлял о своем положении, тем более решительно был настроен найти агента Подземной железной дороги и пробраться в Канаду.

Придя к выводу, что Джозайя Уэллс, который претендовал на него, уже получил в тысячу раз больше, чем стоил его труд, Энтони был в том состоянии духа, чтобы предпринять решительную попытку обрести свободу. У него была жена, но не было детей. Его отец, одна сестра и два брата были ему дороги, но все они были рабами, и «один не мог помочь другому», — рассуждал Энтони, и весьма мудро. Поэтому, по команде капитана, он был готов вынести свою долю страданий, связанных с тем, чтобы быть спрятанным в трюме судна, куда почти не проникал воздух.

Артуру был сорок один год, рост шесть футов, каштанового цвета кожи, хорошо сложен, обладал хорошими природными способностями, нуждавшимися в развитии. Он бежал от фермера по имени Джон Джонс, который по своему природному темпераменту относился к числу «умеренных рабовладельцев».

«Я хотел свободы», — быстро и решительно сказал Артур, заявив, что это и было причиной его побега. Он оставил в рабстве мать, двух сестер и трех братьев.

Исайе было около двадцати двух лет, небольшого роста, но смышленый, с довольно черным цветом кожи. Он подвергался очень суровому обращению со стороны Сэмюэля Симмонса, который претендовал на него, и именно по этой причине он впервые решил уйти. Свою мать и трех братьев он оставил в неволе.

Джозефу было двадцать три года, и он был во всех отношениях «видным». Согласно законам рабства, он был собственностью Дэвида Морриса, который имел право считаться одним из более сострадательных рабовладельцев Юга. И все же Джозеф не был удовлетворен, будучи лишенным свободы. Он не знал таких лишений, как многие другие, но, несмотря на это, не мог смириться с положением раба. Уходя, ему пришлось «оторвать себя» от родителей, трех братьев и двух сестер. Генри бежал от С. Симмонса из Плимута, Северная Каролина, и был товарищем Исайи по службе. Симмонс был особенно известен своим тираническим правлением и обращением со своими рабами, поэтому Генри и Исайя проявили благоразумие, сбросив его ярмо в очень молодом возрасте; Генри было двадцать три года.

Джону был около двадцати одного года, рост пять футов восемь дюймов, темный цвет кожи, хорошо развит для своих лет. Перед тем как отправиться в путь, он перенес семь месяцев тяжелых страданий, скрываясь в ожидании возможности бежать. Именно чтобы хозяин не продал его, он был вынужден скрываться. После того как он пробыл в бегах несколько месяцев, он решил терпеть дальше, пока друзья не смогут устроить ему проезд по Подземной железной дороге. С таким решительным духом он ждал не напрасно.

Прибытие № 9. Роберт Джонс с женой: В большинстве случаев, чтобы осуществить побег одного из супругов, были неизбежны печальные разлуки между мужьями и женами. К счастью, в этом случае все было иначе. В путешествии из дома неволи Роберт и его жена были едины как в своих чувствах, так и в борьбе. Роберт испытал «тяжелые времена», однако каким именно образом — не записано; с его женой обращались иначе, так как она не была под началом того же надсмотрщика, что и ее муж. На момент их прибытия все, что было записано об их неволе, выглядит следующим образом —

2 августа 1855 г., Роберт Джонс с женой прибыли из Петерсберга, штат Виргиния. Роберту около тридцати пяти лет, каштанового цвета кожи, среднего телосложения, с хорошими манерами, умен, принадлежал Томасу Н. Ли, «очень суровому человеку». Роберт ушел, потому что «хотел свободы — всегда хотел, с самого детства». Элиза, его жена, около сорока лет, каштанового цвета кожи, приятной внешности, хорошо одета. Она принадлежала Элизе Х. Ричи, которую называли «умеренной женщиной» по отношению к своим рабам. Несмотря на ограниченное место, отведенное для записи о них в книге, Комитет считал их одними из самых достойных и храбрых путешественников, прошедших по Подземной железной дороге, и был вполне уверен, что такие образцы человечности сделают честь в Канаде не только себе, но и своей расе.

Роберту удалось научиться довольно сносно читать и писать, он много размышлял о положении и несправедливостях по отношению к своей расе и, казалось, стремился оказаться там, где мог бы сделать что-то, чтобы поднять своих собратьев по несчастью на более высокий уровень свободы и человеческого достоинства. После беседы с Робертом и его женой, во всех отношениях столь приятной, они были отправлены обычным порядком в Канаду. Наслаждаясь сладостью свободы в Канаде, он не был тем человеком, который прячет свой свет под спудом. Он, по-видимому, высоко ценил силу пера и имел совершенно ясное представление о том, что цветным людям необходимо решительно браться за многие предприятия, чтобы доказать свою способность подняться наравне с другими ветвями человеческого рода. Некоторые из его писем, содержащие его взгляды, планы и предложения, были настолько обнадеживающими и разумными, что Комитет имел обыкновение показывать их дружески настроенным людям, и, действительно, отрывки из некоторых его писем были сочтены достаточно важными для публикации. Одного письма, выбранного из многих полученных от него, здесь должно быть достаточно, чтобы проиллюстрировать его интеллект и усилия как беглеца и гражданина в Канаде.

Гамильтон, Канада-Запад, 9 августа 1856 г.

МИСТЕРУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ; Дорогой друг: Пользуюсь случаем, чтобы написать вам эти несколько строк и сообщить о своем здоровье, которое в настоящее время хорошее, и т. д. * * * *

Я говорил с вами о поездке в Либерию, когда видел вас в последний раз, и намеревался отправиться этой осенью, но с тех пор я взглянул на положение цветных людей в Канаде. Я подумал, что попробую сделать что-то для их возвышения как нации, чтобы поставить их в надлежащее положение, чтобы они могли стоять там, где должны стоять. Чтобы сделать это, я взялся за создание военной роты среди них. Они смеялись надо мной, что я взялся за такое дело; но я не ослабил своих усилий. Я пошел и имел беседу с майором Дж. Т. Джилепоном, рассказал ему, какова моя цель, он поощрил меня продолжать, сказав, что сделает все, что в его силах, для достижения моей цели. Он сослался на сэра Аллана Макнаба и т. д. * * * * Я взял с собой мистера Дж. Х. Хилла, чтобы встретиться с ним — он сказал мне, что это должно быть сделано, и потребовал, чтобы мы написали петицию генерал-губернатору, что и было сделано. * * * * Рота уже организована. Мистер Говард был избран капитаном; Дж. Х. Хилл — 1-м лейтенантом; Хезекайя Хилл — прапорщиком; Роберт Джонс — 1-м сержантом. Название роты — «Стрелковая гвардия королевы Виктории». Вы можете по этому судить, что я делал с тех пор, как нахожусь в Канаде. Когда мы получим наши назначения от правительства, я пришлю экспрессом свой дагерротип в форме.

Мое почтение и т. д. и т. д., Роберт Джонс.

* * * * *

БОЛЬШАЯ НАГРАДА.

Награда две тысячи шестьсот долларов — Сбежали от подписчика в субботу вечером, 15 ноября 1856 года, Джозайя и Уильям Бэйли и Питер Пеннингтон. Джо ростом около 5 футов 10 дюймов, каштанового цвета кожи, лысый, с примечательным шрамом на одной из щек, не уверен, на какой именно, но думаю, что на левой, под глазом, с умным лицом, активный и хорошо сложен. Ему около 28 лет. Билл более темного цвета кожи, ростом около 5 футов 8 дюймов, немного заикается, когда смущен, хорошо сложен и старше Джо, хорошо одет, но, возможно, надел суконную куртку поверх другой одежды. Питер меньше любого из остальных, около 25 лет, темно-каштанового цвета кожи, ростом 5 футов 7 или 8 дюймов.

Награда в пятнадцать сотен долларов будет выдана любому лицу, которое схватит вышеупомянутого Джо Бэйли и благополучно доставит его в тюрьму в Истоне, округ Талбот, штат Мэриленд, а также 300 долларов за Билла и 800 долларов за Питера.

У. Р. Хьюлетт, Джон К. Генри, Т. Райт.

Когда эта группа прибыла, с первого взгляда стало совершенно очевидно, что один из них — человек более чем незаурядных способностей, как физически, так и умственно. Точно так же, если рассматривать их индивидуально, их внешний вид и поведение в значительной степени способствовали укреплению идеи о том, что дух свободы быстро завоевывает позиции в умах рабов, несмотря на усилия рабовладельцев держать их в темноте. В компании с тремя мужчинами, за которых была предложена вышеупомянутая большая награда, пришла женщина по имени Элиза Ноки.

Как только представилась возможность, Активный комитет, испытывая необычайное желание услышать их историю, начал расследование, расспрашивая о причине их побега и т. д., что вызвало простые и бесхитростные, но искренние ответы от каждого. Эти ответы предоставили наилучшую возможность увидеть рабство в его естественном, практическом проявлении — получить такие свидетельства и представления о гнусном строе, которые самый красноречивый оратор или способное перо могли бы тщетно пытаться сделать ясными и убедительными, хотя это прибытие, очевидно, принадлежало людям высокого положения. Сами беглецы невинно заявляли, что один из хозяев, который имел обыкновение пороть взрослых женщин, был «умеренным человеком». Джозайя Бэйли был лидером этой группы, и он казался хорошо подходящим для этой должности. Ему было около двадцати девяти лет, и ни в чем физически он не казался обделенным. Он был также вежлив и учтив в своих манерах и человеком здравого смысла. Он находился в собственности и под гнетом Уильяма Х. Хьюлетта, фермера и торговца корабельным лесом, который, кроме того, вложил средства в рабов в количестве сорока голов. В своих привычках он обычно считался «умеренным» и «справедливым» человеком, «хотя он имел обыкновение пороть рабов — женщин, так же как и мужчин», после того как они достигали зрелого возраста. В Мэриленде это не считалось странным или жестоким. Джозайя был «старшим» на участке и ему было поручено руководство погрузкой корабельного леса, а во время сбора урожая и в напряженные сезоны от него требовалось быть первым в поле. Он считался одним из самых ценных работников в той части страны, будучи оцененным в 2000 долларов. За три недели до побега Джо был «раздеть догола» и «выпорот» очень жестоко своим хозяином, просто потому, что у него возник спор с одним из товарищей по службе, который украл, как утверждал Джо, семь долларов его тяжелым трудом заработанных денег. Эта порка породила в уме Джо непоколебимую решимость оставить рабство или умереть: попытать счастья на Подземной железной дороге во что бы то ни стало. Само слово «рабство» заставляло огонь буквально жечь его кости. Хотя он был женатым человеком, имеющим жену и троих детей (принадлежащих Хьюлетту), он не был готов позволить своей привязанности к ним удерживать его в цепях — поэтому Анна Мария, его жена, и его дети Эллен, Анна Мария и Изабелла вскоре стали вдовами и сиротами из-за рабского кнута.

Уильям Бэйли принадлежал Джону К. Генри, крупному рабовладельцу и очень «суровому», если то, что Уильям утверждал о нем, было правдой. Его история, безусловно, имела все признаки правдивости. Недавняя жестокая порка «выпрямила его спину» и дала ему оправдание тому, что он не желает оставаться в Мэриленде, работая до изнеможения, чтобы обогатить своего хозяина или человека, который претендовал на то, чтобы быть таковым. Памятная порка, однако, которая заставила его искать спасения на Подземной железной дороге, была совершена не его хозяином и не на плантации его хозяина. Он был нанят, и именно в этой ситуации с ним так варварски обошлись. Тем не менее он считал своего хозяина более виноватым, чем человека, которому он был нанят, но возмездия не было, кроме как бежать.

Час для отправки группы Комитетом наступил слишком быстро, чтобы оставить время для написания какого-либо отчета о Питере Пеннингтоне и Элизе Ноки. Достаточно сказать, что в борьбе во время их путешествия их дух никогда не падал; они решили не останавливаться, пока не достигнут Канады. Они действительно очень высоко ценили свободу, но имели очень плохое мнение о Мэриленде.

* * * * *

РАБОВЛАДЕЛЕЦ ХОЛЛ ПОСРАМЛЕН.

РОБЕРТ МАККОЙ, он же УИЛЬЯМ ДОНАР.

В октябре 1854 года Комитет получил пароходом прямо из Норфолка, штат Виргиния, Роберта Маккоя и Элизабет Сондерс. Роберт постоянно находился в лапах работорговца Холла в течение последних шестнадцати лет до своего ухода, будучи его собственностью. Поэтому он обладал весьма благоприятными возможностями для разнообразных наблюдений и опыта относительно поведения торговца в его гнусном бизнесе, а также для того, чтобы быть свидетелем воздействия аукционного помоста на все возрасты — разрывая самые дорогие связи, несмотря на жалобные вопли детства или женственности, родительских или супружеских отношений. Но не будет предпринято никаких попыток описать деяния этого торговца человеческой плотью. Те истории, услышанные из уст того, кто только что сбежал, были крайне болезненными, но по самой природе вещей некоторые из утверждений слишком отвратительны, чтобы их публиковать. Вместо этого факта, за исключением вышеупомянутых намеков на бизнес торговца, этот очерк будет касаться только положения Роберта как раба и, наконец, как путешественника по Подземной железной дороге.

Роберт был человеком среднего телосложения, темнокожий мулат, более чем незаурядного ума. Его обязанности ограничивались домом, а не рабским загоном. В общем и целом, ему удавалось, несомненно, благодаря большой проницательности, избегать очень суровых расправ со стороны торговца. В целом, ему жилось «примерно так же хорошо», как и большинству рабов.

И все же, чтобы освободиться от своей «жалкой» жизни, он был готов, как он заявил, пойти почти на любую жертву. Действительно, его поведение доказало искренность этого заявления, так как он фактически был скрыт пять месяцев в месте в городе, где он никак не мог избежать ежедневных страданий самого тяжелого рода. Его решимость быть свободным все это время крепла. Торговец угрожал продать Роберта, и чтобы предотвратить это, Роберт (таким образом) «сбежал». Успешно он ускользал от острого нюха и хватки охотников, которые предпринимали усердные попытки поймать его снова. Хотя он был молодым человеком — всего около двадцати восьми лет, его здоровье было далеко не хорошим. Его организм, очевидно, был значительно подорван рабством, и симптомы чахотки вместе с хроническим ревматизмом быстро прогрессировали. Несмотря на свои различные недуги, он заявлял, как и многие другие из страны неволи, что вера в Бога давала ему утешение и надежду. Он был вынужден оставить свою жену Элизу в оковах, не зная, встретятся ли они когда-нибудь снова на земле, но он был несколько обнадежен тем, что путь откроется и для ее побега.

После прибытия в Филадельфию, где его прибытие давно ожидалось Комитетом бдительности, его насущные потребности были удовлетворены, и в должном порядке он был отправлен в Нью-Бедфорд, где, как его убедили, он будет счастлив на свободе.

Едва он пробыл в Нью-Бедфорде один месяц, как его молитвы и надежды относительно освобождения жены осуществились. Услышав добрую весть о ее приезде, он написал следующее —

НЬЮ-БЕДФОРД, 3 ноября 1859 г.

ДОРОГОЙ СЭР: Я пользуюсь этой возможностью, чтобы сообщить вам, что я получил ваше письмо с удовольствием, я наслаждаюсь добрым здоровьем и надеюсь, что эти несколько строк застанут вас наслаждающимся тем же благословением. Я радуюсь, получив известие от вас, я чувствую себя очень обязанным вам за то, что не писал раньше, но я был так занят, что это причина, я радуюсь, услышав о прибытии моей жены, и надеюсь, что она не больна от качки на море, и если она не больна, пожалуйста, отправьте ее сюда в понедельник с шестибаррельным револьвером и винтовкой, чтобы охранять ее до моего дома. Я благодарю вас по-доброму за то добро, которое вы сделали для меня. Передайте мое почтение миссис Стилл, скажите ей, что я очень хочу видеть ее, а также вас, я бы приехал, но я все еще боюсь рисковать, я получил ваше письмо второе, но я надеюсь нанести вам визит в начале весны или следующим летом. Я нахожу себе работу каждый день. Я напишу о ее прибытии и расскажу вам больше. Мистер Р. Уайт передает вам и вашей семье свою любовь и говорит, что он очень обязан вам за то, что не писал, а также он желает знать, прибыла ли его одежда или нет, и если да, пожалуйста, отправьте ее ему экспрессом или, если в настоящее время, миссис Донар. Больше ничего в настоящее время. Я остаюсь ваш любящий брат,

УИЛЬЯМ ДОНАР.

С тем же прибытием, и таким же образом скрытая, Элизабет Фрэнсис, она же Эллен Сондерс, имела удачу добраться до Филадельфии. Она была одинокой молодой женщиной, около двадцати двух лет, с таким приятным лицом, какое только можно пожелать увидеть. Ее манеры были столь же приятными. Возможно, ее радость по поводу достигнутой победы несколько добавила к ее внешнему виду. Она, однако, принадлежала к более привилегированному классу рабов. Ее ни слишком много не заставляли работать, ни плохо с ней не обращались. Элизабет была собственностью леди на несколько оттенков светлее ее самой (Элизабет была мулаткой) по имени Сара Шепард из Норфолка. Чтобы более эффективно извлекать выгоду из труда Элизабет, хозяйка прибегла к плану нанимать ее за определенную сумму в месяц. Против этого обычая Элизабет не выдвигала никаких жалоб. Действительно, единственное очень серьезное обвинение, которое она выдвинула, заключалось в том, что ее хозяйка продала ее мать далеко на Юг, когда она была ребенком всего десяти лет от роду. Она также продала брата и сестру на иностранный южный рынок. Размышления, последовавшие за курсом, который таким образом проводила ее хозяйка, пробудили в Элизабет много размышлений относительно свободы, и к тому времени, когда она достигла зрелости, у нее были очень твердые убеждения относительно своего долга в отношении побега. Таким образом, начав ненавидеть рабство во всех отношениях и проявлениях, она была готова предпринять отчаянную попытку стать свободной. Сэкономив тридцать пять долларов благодаря строгой экономии, она была готова отдать каждый цент из них (хотя это было все, чем она обладала), чтобы получить помощь в пути из Норфолка в Филадельфию. После прибытия в город, сильно пострадав во время пути, она была приглашена остаться, пока немного не оправится. В здоровом воздухе свободы она вскоре полностью восстановилась и была готова отправиться в Нью-Бедфорд, куда она добралась без трудностей и была сердечно встречена. Следующее письмо, выражающее ее признательность за полученную помощь, было отправлено вскоре после ее прибытия в Нью-Бедфорд:

НЬЮ-БЕДФОРД, Массачусетс, 16 октября 1854 г.

МИСТЕРУ СТИЛЛУ: Дорогой сэр, я теперь берусь за перо, чтобы сообщить вам о своем здоровье, которое в настоящее время хорошее, за исключением простуды, которую я подхватила, но я надеюсь, что когда эти несколько строк дойдут до вас, вы будете наслаждаться добрым здоровьем. Я прибыла в Нью-Бедфорд в четверг утром благополучно, и то немногое, что я видела в городе, мне очень нравится, мои друзья были очень рады видеть меня. Я нашла свою сестру очень здоровой. Передайте мою любовь миссис Стилл, а также вашим дорогим маленьким детям. Я сейчас работаю по найму. Я не думаю о поездке в Канаду сейчас. Я думаю, что останусь в этом городе на эту зиму. Пожалуйста, скажите миссис Стилл, что я не встречала ни одного человека, который обращался бы со мной добрее, чем она, с тех пор как я уехала. Я считаю вас обоих настоящими друзьями для меня. Я надеюсь, вы будете считать меня такой же для вас. Я чувствую себя очень благодарной вам, действительно. Можно было бы предположить: с глаз долой — из сердца вон, но это не так. Я никогда не забываю своих друзей. Передайте мою любовь Флоренс. Если вы приедете в этот город, я была бы очень счастлива видеть вас. Поцелуйте своих дорогих маленьких детей за меня. Пожалуйста, ответьте на это как можно скорее, чтобы я могла знать, что вы получили это. Больше ничего в настоящее время. Я по-прежнему остаюсь ваш друг,

ЭЛЛЕН СОНДЕРС.

ЭЛИЗА МАККОЙ — жена Роберта Маккоя, чья история только что была рассказана — и которая осталась ждать в надежде, когда ее муж сбежал — вскоре последовала за ним к свободе. Это источник большого удовлетворения — иметь возможность представить ее историю в такой близости к истории ее мужа. Он прибыл около первого октября — она около первого ноября следующего года. Из ее уст несколько друзей выслушали свидетельство большого веса и интереса относительно ее страданий в качестве рабыни — на аукционном помосте и в месте сокрытия в течение семи месяцев, в ожидании и молитвах о возможности бежать. Но было сочтено достаточным записать лишь очень краткий очерк ее активной рабской жизни, который состоял из следующих примечательных особенностей.

Элиза принадлежала Эндрю Сигани из Норфолка — возраст около тридцати восьми лет — мулатка, женщина, чья внешность легко вызывала внимание и уважение в любом месте за пределами варварства рабства. Она заявила, что ее опыт как страдальца в жестоких руках был очень тяжелым, и что, мучаясь под гнетом лишений, она «всегда хотела быть свободной». Ее язык был недвусмысленным в этом вопросе. Ни хозяйка, ни слуга не были удовлетворены друг другом; хозяйка была такой «странной» и «трудной в угождении», что Элиза до глубины души устала пытаться угодить ей — ангел потерпел бы неудачу с такой женщиной. Итак, пока дела не становились лучше, а, наоборот, становились все хуже и хуже, Элиза подумала, что поищет более приятную атмосферу на Севере. На самом деле она чувствовала, что это доставит ей немалое облегчение — позволить занять свое место другой. Когда она ушла в тесные условия сокрытия, она полностью понимала, что это означает, и все связанные с этим обязательства. У нее хватило мужества вытерпеть до конца, не ропща. Мученики в древние времена, которые жили в «вертепах и пещерах земных», едва ли могли чувствовать себя хуже, чем некоторые из этих измученных дорогой путешественников.

После отдыха, необходимого тому, кто так сильно страдал до своего прибытия в Филадельфию, она была отправлена к своему с нетерпением ожидающему мужу в Нью-Бедфорд, где была радостно встречена.

Из частых прибытий из Виргинии, особенно на пароходах, можно подумать, что не существовало очень строгих законов или правил, по которым правонарушители, которые могли бы помочь Подземной железной дороге, могли быть сурово наказаны — что рабовладельцы были снисходительны, безразличны и беспечны в отношении того, как эта собственность отращивала крылья и сбегала. Чтобы просветить читателя относительно этого предмета, кажется необходимым в этой связи опубликовать по крайней мере один из многих статутов из рабских законов Юга, имеющих прямое отношение к помощи и побегу рабов на судах. Следующий закон приводится в том виде, в каком он был принят Законодательным собранием Виргинии в 1856 году:

ЗАЩИТА РАБСКОЙ СОБСТВЕННОСТИ В ВИРГИНИИ. ЗАКОНОПРОЕКТ, ПРЕДУСМАТРИВАЮЩИЙ ДОПОЛНИТЕЛЬНУЮ ЗАЩИТУ ДЛЯ РАБСКОЙ СОБСТВЕННОСТИ ГРАЖДАН ЭТОГО СОДРУЖЕСТВА.

(1.) Да будет постановлено Генеральной Ассамблеей, что ни одно судно любого размера или описания, принадлежащее полностью или частично любому гражданину или жителю другого штата и собирающееся отплыть или отправиться на паровой тяге в любой порт или место в этом штате, в любой порт или место к северу и за пределами мысов Виргинии, не может покинуть воды этого содружества, пока указанное судно не пройдет инспекцию, предусмотренную настоящим актом, и не получит сертификат на этот счет. Если какое-либо такое судно покинет штат без такого сертификата инспекции, капитан или владелец его должен уплатить штраф в размере пятисот долларов, который взыскивается любым лицом, которое подаст иск об этом в любом суде общей юрисдикции этого штата от имени губернатора Содружества. В ожидании указанного иска судно указанного капитана или владельца не должно покидать штат, пока не будет предоставлен залог капитаном или владельцем, или другим лицом за него, выплачиваемый губернатору, с двумя или тремя поручителями, удовлетворяющими суд, в размере одной тысячи долларов, для уплаты штрафа или взыскания, вместе с расходами и издержками, понесенными при обеспечении исполнения оного; и в случае отсутствия такого залога судно несет ответственность. При условии, что ничто, содержащееся в этом разделе, не применяется к судам, принадлежащим правительству Соединенных Штатов, или судам, американским или иностранным, следующим прямо в любую иностранную страну, кроме Британских американских провинций.

(2.) Лоцманы, лицензированные в соответствии с законами Виргинии, и в то время, когда они приписаны к судну, регулярно используемому в качестве лоцманского катера, настоящим назначаются инспекторами для исполнения этого акта, насколько это применимо к Чесапикскому заливу и водам, впадающим в него, в пределах юрисдикции этого штата, вместе с другими инспекторами, которые могут быть назначены в силу этого акта.

(3.) Филиал или лицензия, выданная лоцману в соответствии с положениями 92-й главы Кодекса, является достаточным доказательством того, что он уполномочен и наделен правом действовать в качестве инспектора, как указано выше.

(4.) В обязанности инспектора или другого лица, уполномоченного действовать в соответствии с этим законом, входит осмотр и обыск всех судов, описанных выше, чтобы убедиться, что ни один раб или лицо, удерживаемое для службы или труда в этом штате, или лицо, обвиняемое в совершении какого-либо преступления в пределах штата, не скрывается на борту указанного судна. Такая инспекция должна быть проведена в течение двенадцати часов с момента отправления такого судна из вод Виргинии и может быть проведена в любом заливе, реке, ручье или другом водном пути штата, при условии, однако, что пароходы, курсирующие в качестве регулярных пакетботов между портами Виргинии и портами к северу и за пределами мысов Виргинии, должны инспектироваться в порту отправления, ближайшем к Олд-Пойнт-Комфорт.