«Подземная железная дорога»

Искренне ваш,

ДЖОН Г. ХИЛЛ.

ТРИНАДЦАТОЕ ПИСЬМО.

Печальные вести из Ричмонда — об аресте капитана с рабами на борту в качестве пассажиров Подземной железной дороги.

ГАМИЛЬТОН, 5 июня 1858 г.

ДОРОГОЙ ДРУГ СТИЛЛ: — Я только что услышал, что наш друг капитан Б. был взят в плен в Вирджинии с рабами на борту своего судна. Я услышал об этом около часа назад. Человек, который рассказал мне об этом, сказал, что прочитал это в газете, если это так, то это ужасно. Будьте так добры, пришлите мне какую-нибудь информацию. Пришлите мне одну из вирджинских газет. Бедняга, если они схватили его, мне жаль, жаль до глубины души. Я давно не слышал ничего о своем дяде, если вы что-то слышали или услышите о нем в любое время, вы обяжете меня, написав. Я хочу, чтобы вы спросили друзей мистера Андерсона (если вы знаете кого-нибудь из них), слышали ли они что-нибудь о нем с тех пор, как он был в вашем городе. Я писал ему дважды с тех пор, как он был здесь, согласно его собственным указаниям, но никогда не получал ответа. Я очень хочу услышать что-нибудь о своей матери, но не могу получить ни слова. Передайте мой лучший привет другу. Миссис Хилл сильно больна.

Искренне ваш,

Дж. Г. ХИЛЛ.

P.S. — Я не получал «Антирабовладельческий стандарт» уже несколько недель. Пожалуйста, пришлите любые новости, касающиеся капитана.

Дж. Г. Х.

* * * * *

ПОБЕГ ЕЗЕКИИ ХИЛЛА. (ДЯДЯ ДЖОНА ГЕНРИ ХИЛЛА.)

Движимый любовью к свободе, Езекия решил, что больше не будет работать даром; что его никогда не продадут на аукционном помосте; что он больше не будет подчиняться приказам хозяина и что он скорее умрет, чем будет рабом. Это решение, однако, пришло к нему лишь незадолго до побега. В течение ряда лет Езекия тешил себя приятной мыслью, что ему удастся получить свободу путем выкупа, имея договоренность со своим владельцем с этой целью. В разное время он выплатил за себя в счет выкупа девятнадцать сотен долларов, на шестьсот долларов больше, чем должен был заплатить по первому соглашению. Хотя в первом случае его так постыдно обманули, он решил перенести разочарование как можно терпеливее и выбраться из пасти льва, как только сможет.

Он продолжал работать и откладывать деньги, пока не выплатил почти две тысячи долларов, не хватало всего сотни. В этот момент, вместо того чтобы получить свои вольные бумаги, как он твердо верил, что получит, к своему удивлению, однажды он увидел, как печально известный торговец приближается к мастерской, где он работал. Цель торговца вскоре стала ясна. Езекия просто попросил разрешения вернуться в другой конец мастерской, чтобы взять свое пальто, схватил его и побежал. Его преследовали, но не поймали. Это событие произошло в Петерсберге, штат Вирджиния, около первого декабря 1854 года. В ночь того же дня, когда он сбежал от торговца, Езекия дошел до Ричмонда и там был спрятан другом под полом. Он был высоким человеком, обладавшим мощной физической силой, около тридцати лет, в самом расцвете сил, с мужеством, которого хватило бы на двоих.

За него была предложена большая награда, но охотники не смогли найти его в этом тайнике под полом. Он очень надеялся вскоре выбраться; несколько раз он предпринимал попытки, но лишь для того, чтобы разочароваться. В разное время по меньшей мере два капитана соглашались предоставить ему частный проезд до Филадельфии, но, как и немощный человек у купальни, кто-то всегда опережал его. Два или три раза ему даже удавалось добраться до лодки на реке, но приходилось возвращаться в свое ужасное место под полом. Некоторые были под впечатлением, что он чрезвычайно невезучий человек, и одно время капитаны боялись его брать. Но мужество поддерживало его непоколебимо.

Наконец, по истечении тринадцати месяцев, для него был обеспечен частный проезд на пароходе «Пенсильвания», и с маленьким мальчиком-рабом семи лет (сыном человека, который его спрятал), хотя и в очень тяжелых условиях, он благополучно прибыл в Филадельфию, к великому изумлению Комитета бдительности, который ждал его так долго, что уже отчаялся, что он когда-нибудь приедет.

Радость, наполнившую грудь Езекии, можно представить, но никогда не описать. Никто, кроме того, кто был в подобных обстоятельствах, не мог понять его чувств.

Он оставил свою жену Луизу и двух маленьких сыновей, Генри и Мануэля. Его проезд стоил сто долларов.

Поскольку Езекия был известной личностью, ряд верных друзей были приглашены пожать ему руку и порадоваться вместе с ним его благородной борьбе и триумфу; нуждаясь в отдыхе и восстановлении сил, его радушно приняли остаться за счет комитета столько, сколько он пожелает. Он оставался несколько дней, а затем отправился в Канаду, радуясь. По прибытии туда он выразил свою благодарность за полученные услуги и т. д. в следующем письме:

ТОРОНТО, 24 января 1856 г.

МИСТЕР СТИЛЛ: — Сообщаю вам, что я и мой маленький мальчик благополучно прибыли в этот город сегодня, 24-го числа, в десять часов после очень долгой и приятной поездки. Мне уделяли много внимания во время пути.

Я обязан большой благодарностью вам и друзьям. Скажу только, что когда я прибыл в Нью-Йорк, я нашел мистера Гиббса больным, и там мне не смогли помочь. Однако я прибыл благополучно.

Пожалуйста, передайте мой привет вашему другу, который пишет в офисе вместе с вами, и мистеру Смиту, а также мистеру Брауну и друзьям, в частности миссис Стилл.

Друг Стилл, пожалуйста, отправьте вложенное Джону Хиллу в Петерсберг. Я хочу, чтобы он прислал мне кое-какие вещи, будьте так добры, отправьте им свой адрес, чтобы вещи были присланы на ваше попечение. Если вы не видите удобного способа отправить это с кем-то, пожалуйста, адресуйте свое письмо Филиппу Юбэнку в Петерсберг.

С уважением,

Г. ХИЛЛ.

* * * * *

ДЖЕЙМС — (БРАТ ДЖОНА ГЕНРИ ХИЛЛА).

Три года Джеймс страдал в месте укрытия, прежде чем нашел путь к побегу. Когда он решился на обретение свободы, ему было намного меньше двадцати одного года, храбрый молодой человек, три года с неизменным духом оказывавший сопротивление в городе Ричмонд рабовладельческой власти!

Такие герои во времена рабства многое сделали для того, чтобы сделать адскую систему небезопасной и поддерживать дух свободы в любящих свободу сердцах по всему миру, везде, где становились известны такие дела благородной отваги. Но о его героизме здесь можно сообщить немногое, из-за того, что записи, которые были в распоряжении Комитета, никогда не переносились с разрозненных листков бумаги, на которых они были написаны впервые, в регулярную книгу записей. Но важное письмо от друга, у которого он скрывался, написанное незадолго до того, как он сбежал (на лодке), дает некоторое представление о его состоянии:

РИЧМОНД, ВИРДЖИНИЯ, 16 февраля 1861 г.

ДОРОГОЙ БРАТ СТИЛЛ: — Я получил сообщение от брата Джулиуса Андерсона с просьбой отправить посылку, но у меня нет возможности ее отправить. Я ждал и искренне надеялся, что вы договоритесь с каким-нибудь человеком и пришлете за посылкой. У меня нет способа отправить ее, и я не могу сообщить об этом незнакомцу. Есть путь через линию Нью-Йорка, но они все для меня незнакомцы, и, конечно, я не мог обратиться к ним с этим вопросом, ибо подверг бы себя большой опасности. Это дело оставлено вам и только вам, чтобы вы позаботились о предоставлении способа для отправки посылки. Если вы только договоритесь с каким-нибудь человеком и дадите мне знать об этом человеке и о предмете, который должен быть отправлен, тогда я смогу отправить посылку. Если вы не договоритесь с каким-нибудь человеком и не заверите его, что он получит средства за доставку посылки, это дело не может быть выполнено. В вашей власти попытаться предусмотреть способ отправки предмета, но не в моей власти сделать это. Посылка находится у меня уже около 3 лет, и я подвергался большой опасности и до сих пор страдаю от того же. Я понял, сэр, что не было никаких трудностей с деньгами, что они были у вас в распоряжении, готовые для посылки, как только она будет доставлена. Но, сэр, как я уже сказал, я ничего не могу сделать сейчас. Сэр, я прошу вас, пожалуйста, из сочувствия и чувств с моей стороны и его, попытайтесь предусмотреть способ отправки посылки и избавьте меня от опасности, в которой я нахожусь. Вы могли бы преуспеть в договоренности с теми, кто работает на нью-йоркских пароходах, ибо они делают такие вещи, но, пожалуйста, дайте мне знать человека, с которым достигнута договоренность — пожалуйста, дайте мне ответ через подателя сего.

искренне ваш друг

К. А.

Наконец, долгая темная ночь прошла, и этот молодой раб благополучно проложил путь к свободе и направился в Бостон, где сейчас и проживает. Хотя к Комитету обращались за помощью в освобождении этого бедняги, было больно чувствовать, что не в их силах ответить на его молитвы — только после его побега это стало возможным. Но его побег к свободе доставил им удовлетворение, которое никакие слова не могут выразить. В настоящее время Джон Генри Хилл является мировым судьей в Петерсберге. Езекия проживает в Вест-Пойнте, а Джеймс — в Бостоне, радуясь, что все люди в Соединенных Штатах, наконец, свободны.

* * * * *

ИЗ ВИРДЖИНИИ, МЭРИЛЕНДА И ДЕЛАВЭРА.

АРЧЕР БАРЛОУ, АЛИАС ЭМИТ РОБИНС.

Этот пассажир прибыл из Норфолка, штат Вирджиния, в 1853 году. Последние четыре года до побега он находился под игом доктора Джорджа Уилсона. Арчер заявил, что с ним «очень плохо обращались», что он привел в качестве причины своего ухода. Правда, доктор был достаточно добр, чтобы позволить ему наниматься на работу, за что требовал от Арчера платить умеренную сумму в 120 долларов в год. Поскольку Арчер был «болезненным» большую часть времени в течение последнего года, он жаловался, что «никакого снижения» платы за наем по этой причине не было. Поэтому, поразмыслив, Арчер подумал, что если бы с ним поступили справедливо, то эти «сто двадцать» долларов были бы у него самого, как и все остальные его права, вместо того чтобы трудиться на другого без оплаты; поэтому он серьезно посмотрел на вопрос хозяина и раба и довольно скоро решил, что если другие предпочитают не делать попыток уйти, то он сам никогда не будет доволен, пока не станет свободным. Когда раб приходил к такому решению, он был в очень обнадеживающем состоянии. Он был близок к Подземной железной дороге и обязательно нашел бы ее рано или поздно. В этот вдумчивый период Арчеру был тридцать один год, он был человеком среднего телосложения и принадлежал к двум ведущим ветвям южного человечества, то есть он был наполовину белым и наполовину цветным — темнокожим мулатом. Его прибытие в Филадельфию на одном из ричмондских пароходов было встречено с радостью Комитетом бдительности, который оказал ему обычную помощь и заботу и отправил его к свободе. В течение ряда лет он является гражданином Бостона.

* * * * *

САМУЭЛЬ БУШ, АЛИАС УИЛЬЯМ ОБЛИБИ.

Этот «предмет собственности» сбежал осенью 1853 года. Как образец этого предмета торговли, он проявил значительный интеллект. Он был человеком темного цвета кожи, хотя и не полностью свободным от примеси «высшей» южной крови в своих жилах; по росту он был обычным. Причину своего ухода он объяснил так: «Я обнаружил, что работаю на своего хозяина, ради его выгоды, и когда я болел, я должен был платить столько же, сколько если бы был здоров — 7 долларов в месяц. Но мой хозяин был злым и сказал, что намерен продать меня — чтобы лучше распорядиться мной в следующем году. Времена становились все хуже и хуже. Я подумал, как я слышал, что если смогу собрать тридцать долларов, то смогу уйти». Он сразу увидел ценность денег. В его сознании это означало свободу с того момента. С тех пор он решил беречь каждый доллар, который мог достать, пока не накопит достаточно, чтобы выбраться из «Старой Вирджинии». Он был женатым человеком и думал, что у него есть жена и один ребенок, но, поразмыслив, обнаружил, что они на самом деле принадлежат не ему, а плотнику по имени Бэйли. Человека, которого Самуэль был вынужден называть хозяином, звали Хойл.

Интервью Комитета с Самуэлем было вполне удовлетворительным, и они с радостью оказали ему братскую доброту и материальную помощь одновременно.

* * * * *

ДЖОН СПЕНСЕР И ЕГО СЫН УИЛЬЯМ, И ДЖЕЙМС АЛЬБЕРТ.

Эти люди сбежали с восточного берега Мэриленда весной 1853 года, но пришли к выводу, что могут наслаждаться свободой, которую стремились найти, в Нью-Джерси. Они нашли работу в окрестностях Хэддонфилда, в шести или восьми милях от Камдена, Нью-Джерси, и, как они думали, преуспевали очень хорошо.

Дела шли благоприятно около трех месяцев, когда к их тревоге «в округе были обнаружены охотники за рабами», и были получены достаточные доказательства, чтобы сделать вполне очевидным, что Джон, Уильям и Джеймс были теми самыми лицами, за которыми охотники вели «горячую погоню». Когда их привели в Комитет, они были довольно сильно напуганы и очень хотели благополучно отправиться в Канаду. Хотя Комитет всегда оказывал в таких случаях немедленную защиту и помощь, они, тем не менее, чувствовали, ввиду неминуемых опасностей, существующих согласно закону о беглых рабах, что лицам, склонным таким образом останавливаться в пути, следует очень ясно дать понять, что если их схватят, то винить они будут только себя. Но страх перед рабством был силен в умах этих беглецов, и они в полной мере осознали свою глупость, остановившись в Нью-Джерси. Комитет приобрел им билеты, помог максимально замаскироваться и посоветовал не останавливаться, не доехав до Канады.

* * * * *

ХЕТТИ СКОТТ, АЛИАС МАРГАРЕТ ДАНКАНС, И ДОЧЬ ПРИСЦИЛЛА.

Эта мать и дочь были «личным имуществом» Дэниела Кулби из Гарварда, Мэриленд. Их участь была участью обычных рабов в сельской местности, на фермах и т. д. Мотивом, побудившим их к побегу, был тот факт, что их хозяин «угрожал продать» их. У него было право сделать это; но Хетти была немного брезглива в этом вопросе и приняла большое оскорбление от своего «доброго хозяина». В этом «непокорном» состоянии духа она решила, если тяжелая борьба позволит ей, сорвать угрозы мистера Дэниела Кулби, чтобы он больше не имел удовольствия наслаждаться плодами труда ее и ее потомства. Она сразу начала готовиться к своему путешествию.

У нее было трое собственных детей, которых нужно было взять с собой, кроме того, она была близко знакома с молодым человеком и молодой женщиной, обоими рабами, которым, как она чувствовала, было бы безопасно доверить свои планы с целью пригласить их сопровождать ее. Молодая пара была готова принять красноречивую речь, произнесенную им Хетти о свободе, и была вполне готова принять ее в качестве своего лидера в этой чрезвычайной ситуации. До часа отправления в их одинокое и утомительное путешествие приготовления тщательно завершались, чтобы не было никаких задержек. В назначенный час они все двигались на север в хорошем порядке.

Прибыв в Куэкертаун, Пенсильвания, они нашли друзей раба, которые приветствовали их в своих домах и сочувствовали, радуя сердца всех причастных. По соображениям благоразумия было сочтено желательным разделить группу, отправить одних одним путем, других — другим. Таким образом, благополучно, благодаря любезным услугам и помощи друзей в Куэкертауне, они были должным образом переправлены в Комитет в Филадельфии. Здесь им были оказаны подобные акты милосердия, и они были направлены в Канаду.

* * * * *

РОБЕРТ ФИШЕР.

THIS PASSENGER AVAILS HIMSELF OF HOLIDAY WEEK, BETWEEN CHRISTMAS AND NEW YEAR'S, TO MAKE HIS NORTHERN TRIP.

Роберту было около тридцати лет, темный цвет кожи, довольно высокий, и в разговоре с ним немного дольше вскоре обнаружилось, что рабство не выбило все мозги из его головы, далеко не так. И он не был так привязан к своему «добросердечному хозяину» Джону Эдварду Джексону из округа Энн-Арандел, Мэриленд, или своей старой скрипке, чтобы быть довольным и счастливым, находясь в неволе. Далеко от этого. Дело было в том, что он так решительно ненавидел рабство и имел такой ясный, здравый взгляд на зло и страдания этой системы, что заявил, что из принципа воздерживался от женитьбы, чтобы у него не было причин скорбеть о том, что он добавил к страданиям рабов. И он не хотел быть обремененным, если представится возможность сбежать. По закону он имел право на свободу в возрасте двадцати пяти лет.

Но какое право имел негр, которое белые рабовладельцы были «обязаны уважать»? Многие, кто был завещан свободным, удерживались в рабстве так же твердо, как если бы никакого завещания никогда не было составлено. У Роберта было слишком много здравого смысла, чтобы полагать, что он может что-то выиграть, добиваясь правовой защиты. Этот метод, следовательно, считался исключенным. Но тем временем он вполне естественно склонялся в пользу Подземной железной дороги. По своему опыту Роберт не стеснялся говорить, что его хозяин был «подлым», «очень жестким человеком», который заставлял своих слуг работать рано и поздно, не позволяя им иметь достаточно еды и одежды, чтобы защитить их от холода и голода. У Роберта, безусловно, были безошибочные следы того, что с ним обращались грубо. Он был очень хорошего мнения о Натане Харрисе, товарище-слуге, принадлежащем тому же владельцу, и он решил, что если Натан присоединится к нему, то ни продолжительность пути, ни одиночество ночных путешествий, ни холодная погода, ни страх перед охотником за рабами, ни скудность их средств не удержат его от того, чтобы пробиться к свободе. Натан выслушал предложение и внезапно обратился к свободе, и они вдвоем объединились во время рождественской недели 1854 года и отправились по Подземной железной дороге. Излишне говорить, что им пришлось столкнуться с трудными испытаниями. Они ожидали их, но все было преодолено, и они благополучно добрались до Комитета бдительности в Филадельфии и были сердечно встречены. Во время интервью состоялся полный обмен мыслями, о беглецах хорошо позаботились, и в свое время оба были отправлены дальше, бесплатно.

* * * * *

ХАНСЕЛ УОПЛС.

Этот путешественник прибыл из Миллсборо, Индиан-Ривер, Делавэр, где он принадлежал Уильяму Э. Бертону. Хотя Хансел на самом деле не владел собой, он имел репутацию человека, у которого есть жена и шестеро детей. В июне, примерно за шесть месяцев до прибытия мужа, хозяйка разрешила жене Хансела отправиться в экспедицию по сбору милостыни, чтобы собрать деньги на выкуп себя; но вопреки ожиданиям хозяйки она так и не вернулась. Несомненно, хозяйка рассматривала этот курс как акт самого вопиющего воровства. Хансел не говорил о своем владельце как о жестком человеке, но, напротив, он думал, что он был примерно таким же «хорошим», как лучшие из тех, кого он знал. Хотя это было правдой, однако у Хансела были вполне веские основания полагать, что его хозяин собирается продать его. Опасаясь этой участи, он решил отправиться на поиски своей жены в свободный штат. Точно, где искать или как найти ее, он не мог сказать.

Комитет посоветовал ему «искать в Канаде». И чтобы позволить ему двигаться быстро и безопасно, Комитет помог ему деньгами и т. д. в 1853 году.

* * * * *

РОУЗ АННА ТОННЕЛЛ, АЛИАС МАРИЯ ХАЙД.

Она сбежала от Айзека Тоннелла из Джорджтауна, Делавэр, в рождественскую неделю 1853 года. Молодую женщину с маленьким мальчиком семи лет сопровождала Роуз Анна. Кроме простого факта их благополучного прибытия, за исключением расходов, понесенных Комитетом, никаких других подробностей в записях не значится.

* * * * *

МЭРИ ЭННИС, АЛИАС ЛИШИЯ ХЕММИН.

Мэри прибыла со своими двумя детьми ранней весной 1854 года.

Мать была женщиной около тридцати трех лет, довольно высокой, с лицом и общим видом, хорошо подходящим для того, чтобы вызвать сочувствие с первого взгляда. Ее старшим ребенком была маленькая девочка семи лет по имени Лидия; другая была по имени Луиза Кэролайн, трех лет, обе многообещающие на вид. Они были так называемой собственностью Джона Энниса из Джорджтауна, Делавэр. Для своего побега они выбрали глухую зиму. После ухода они направились в Вест-Честер и там нашли друзей и безопасность на несколько недель, вплоть до того времени, когда они достигли Филадельфии. Вероятно, друзья, у которых они остановились, сочли погоду слишком суровой для путешествия женщины с детьми, зависящими от ее поддержки. Задолго до того, как эта мать сбежала, мысли о свободе наполняли ее сердце. Она всегда высматривала возможность, которая побудила бы ее надеяться на безопасность, когда попытка будет предпринята. Однако до тех пор, пока она не убедилась, что ее двое детей должны быть проданы, она не могла набраться мужества, чтобы отправиться в путь. Эта угроза продажи оказалась во множестве случаев «последней каплей, переломившей спину верблюда». Когда ничто другое не могло заставить их начать, это могло. Мэри и ее дети были единственными рабами, принадлежавшими этому Эннису, следовательно, ее обязанности были обязанностями «мастера на все руки»; иногда в поле, иногда в сарае, а также на кухне, благодаря чему, излишне говорить, ее жизнь была доведена до последней степени рабства.

Исцелить разбитое сердце такой бедной матери-рабыни и помочь таким нежным растениям, какими были эти маленькие девочки, из такого жалкого состояния варварства, которое существовало в бедном маленьком Делавэре, было вдвойне приятно для Комитета.

* * * * *

«СЭМ», «АЙЗЕК», «ПЕРРИ», «ЧАРЛЬЗ» И «ГРИН».

НАГРАДА В ТЫСЯЧУ ДОЛЛАРОВ. — Сбежали в субботу вечером, 20 сентября 1856 года, от подписчика, проживающего в девятом округе округа Кэрролл, Мэриленд, двое негров, СЭМ и АЙЗЕК. Сэм называет себя Сэмюэль Симс; он очень черный; сильно показывает зубы, когда смеется; никаких заметных отметин; его рост 5 футов 8 дюймов, возраст около тридцати лет, но выглядит намного старше.

Айзек называет себя Айзеком Дотсоном, ему около девятнадцати лет, он крепкого телосложения, но довольно коренастый; широкоплечий, ростом около пяти футов пяти или шести дюймов, всегда кажется пребывающим в хорошем настроении; много смеется и несет всякую чепуху; он очень светлого цвета кожи, почти желтого, его можно назвать желтым парнем; заметных примет нет.

У них такое разнообразие одежды, что почти бесполезно что-либо о ней говорить. Несомненно, они изменят свои имена.

Я выплачу вышеуказанное вознаграждение за них в размере одной тысячи долларов или пятьсот долларов за каждого из них, если они будут пойманы и помещены в любую тюрьму в Мэриленде, чтобы я мог получить их обратно.

Также двое рабов мистера Дэйда, живущие по соседству, ушли в то же время; нет сомнений, что они все вместе. ТОМАС Б. ОУИНГС.

s24-6tWit*||

Эти пассажиры прибыли на станцию в Филадельфии примерно 24 сентября 1856 года, через пять дней после того, как сбежали из округа Кэрролл. Они были в отличном настроении и мужественно перенесли усталость и лишения пути. Между этими пассажирами и Комитетом состоялось свободное и интересное интервью, позволившее получить много информации, особенно касающейся порядков на фермах, с которых им посчастливилось бежать. Каждого из группы тщательно расспросили о том, как проходило их время дома, или, вернее, в тюремном застенке, какими людьми были их хозяева, как они кормили и одевали, пороли ли, покупали или продавали, были ли они членами церкви или нет, и о многих других вопросах, которые нет нужды перечислять, касающихся домашних отношений, существовавших между ними и их хозяевами. На эти вопросы они отвечали по-своему, смышлено. В целом, их участь в рабстве была несколько более благоприятной, чем у большинства рабов.

Записей о каком-либо очень суровом обращении не велось. Фактически, заметки о них были очень краткими, и если бы не тщательный способ, которым их описали в «Балтимор Сан» их владельцы, их истории вряд ли сочли бы достаточно интересными для записи. Крупные вознаграждения, прекрасные описания и изящные иллюстрации в «Сан» были очень привлекательным чтивом. Комитет бдительности выписывал «Сан» исключительно ради этой особой литературы, и для этой цели они всегда считали «Сан» дешевой и надежной газетой.

Раб или рабыня, бегущие ради жизни, он с узлом за спиной или она с младенцем на руках, всегда были очень интересным зрелищем, и их всегда следует помнить. Точно так же описания, данные рабовладельцами, как правило, демонстрировали значительные художественные способности и самое полное знание физических очертаний этой своеобразной собственности. Действительно, искусство должно было изучаться внимательно в практических целях. Когда объявления получались до прибытия, что было всегда, описания, как правило, оказывались настолько живыми, что Комитет предпочитал брать их, а не утруждать себя написанием новых для будущих справок. Мы полагаем, что на это не должны жаловаться те, кому не повезло потерять своенравных слуг, поскольку справедливо отдать должное всем причастным. Правда, иногда некоторые из этих прекрасных объявлений были открыты для мягкой критики. То, что стоит во главе этого отчета, явно такого характера. Например, описывая Айзека, мистер Томас Б. Оуингс представляет его как человека «очень светлого цвета», «почти желтого», «можно назвать желтым парнем». В то же время у него нет заметных примет. Теперь, если он «очень светлый», это хорошо известная южная примета, признанная повсюду. Умному достаточно намека. Однако, судя по тому, что видели в Айзеке в Филадельфии, в нем было больше хитрости, чем «глупости». Рабы иногда, желая сбежать, заставляли своих хозяев верить, что они очень счастливы и довольны. И, используя такого рода глупость, поддерживали видимость до тех пор, пока не представлялась возможность для побега. Так что Айзек мог обладать этой проницательностью, которая казалась его хозяину бессмыслицей. Что рабовладельцы, превыше всех остальных, имели обыкновение прикладывать особые усилия для поощрения глупости, громкого смеха, игры на банджо, низких танцев и т. д. вместо образования, добродетели, самоуважения и достойной осанки, сами рабовладельцы являются свидетелями.

Поскольку мистер Роберт Дэйд также был проигравшим, наравне с мистером Томасом Б. Оуингсом, и поскольку его объявление было такой же щедрости и высокого тона, кажется уместным, чтобы оно появилось именно здесь, чтобы придать вес и завершенность истории. И Оуингс, и Дэйд проявили значительную степень южного рыцарства в щедрости своих вознаграждений. Несомненно, крупные суммы, предложенные таким образом, пробудили живое чувство в груди старых охотников за рабами. Но следует полагать, что хитрые беглецы благополучно достигли Филадельфии прежде, чем охотники взяли хотя бы первый след. До настоящего часа для владельцев все может оставаться глубокой тайной; если так, то следует надеяться, что они могут почувствовать некоторый интерес к разгадке этих чудес. Предметы, столь точно описанные, теперь должны получить разрешение свидетельствовать своими собственными словами, как взято из записей.

Грин Модок признает, что принадлежал Уильяму Дорси, Перри — Роберту Дэйду, Сэм и Айзек — Томасу Оуингсу, все они фермеры, и все «жесткие» и «довольно подлые люди». У Сэма и Айзека были и другие имена, но не такое разнообразие одежды, как мог бы предположить их хозяин. Сэм сказал, что ушел, потому что хозяин угрожал продать его в Джорджию, и он верил, что тот так и сделает, поскольку продал всех его братьев и сестер в Джорджию за некоторое время до того, как он сбежал.

Но это было еще не все. Сэм заявил, что хозяин угрожал застрелить его незадолго до того, как он ушел. Это была последняя капля. С тех пор сердце Сэма было в Канаде. В путешествии он решил, что ничто не остановит его. Чарльз предложил то же оправдание, что и Сэм. Ему угрожали аукционным помостом. Он оставил свою мать свободной, но четырех сестер оставил в цепях. Когда эти люди говорили о своих жестких хозяевах и плохом обращении в рабстве, они выражали свое возмущение тем, что Оуингс, Дэйд и Дорси осмелились ограбить их, лишив данных Богом прав. Они были всего лишь невежественными сельскими работниками. Когда они вдыхали свободный воздух, мысль об их обидах пробуждала в них все мужское достоинство. Все они были молодыми людьми, здоровыми и крепкими, с твердой решимостью сделать Канаду своим будущим домом. Комитет поощрял их в этом и помогал им ради человечности. — Объявление мистера Роберта Дэйда говорит само за себя следующим образом:

СБЕЖАЛИ — В субботу вечером, 20-го числа, от подписчика, живущего недалеко от почтового отделения Маунт-Эйри, округ Кэрролл, двое чернокожих мужчин, ПЕРРИ и ЧАРЛЬЗ. Перри довольно темный, лицо полное; рост около 5 футов 8 или 9 дюймов; имеет шрам на одной из рук и один на ногах, вызванный порезом косой; 25 лет. Чарльз медного цвета, рост около 5 футов 9 или 10 дюймов; сутулый, с небольшими бакенбардами; имеет один кривой палец, который не может выпрямить, и шрам на правой ноге, вызванный порезом косой; 22 года. Я дам по двести пятьдесят долларов за каждого, если они будут пойманы в штате и возвращены мне, или помещены в какую-либо тюрьму, чтобы я мог получить их обратно, или 1000 долларов за двоих, или по 500 долларов за каждого, если они будут пойманы за пределами штата и помещены в какую-либо тюрьму в этом штате, чтобы я мог получить их обратно. РОБЕРТ ДЭЙД.

s23-3f.

ИЗ РИЧМОНДА И НОРФОЛКА, ВИРДЖИНИЯ.

УИЛЬЯМ Б. УАЙТ, СЬЮЗЕН БРУКС И УИЛЬЯМ ГЕНРИ АТКИНС. — СПРЯТАЛИСЬ НА ПАРОХОДЕ «СИТИ ОФ РИЧМОНД».

Если бы не надежда на свободу, их неудобное положение вряд ли могло бы быть вынесено этими беглецами. Уильям был вынужден копать и трудиться, чтобы заработать на хлеб с маслом, одежду и предметы роскоши, дома и землю, образование и покой для Х. Б. Дикинсона из Ричмонда. Уильям часто страдал; но что он мог сделать? Жалоба от раба была преступлением глубочайшей пробы. Поэтому Уильям молча продолжал копать, но, тем не менее, продолжал думать. Он был мужчиной около тридцати шести лет, темно-каштанового цвета, среднего телосложения и, по крайней мере, приятных манер. Его владелец был табачным фабрикантом, который владел около тридцатью рабами по праву собственности, помимо найма многих других. Уильям регулярно работал днем на табачной фабрике своего хозяина. Он также был нанят в качестве одного из разносчиков «Ричмонд Диспетч»; время, отведенное для выполнения обязанностей этой должности, однако, было до восхода солнца утром. Справедливости ради стоит отметить, в пользу его хозяина, что Уильям сам получал часть оплаты за эту ночную работу. Именно таким образом Уильям приобретал одежду и некоторые другие предметы первой необходимости.

Судя по отчету Уильяма о своем хозяине, он отнюдь не был худшим из рабовладельцев в Ричмонде; он сам не порол, но надсмотрщику было позволено вести это дело, когда это считалось необходимым. Долгое время Уильям лелеял сильное желание быть свободным и заходил так далеко, что несколько раз предпринимал безуспешные попытки достичь этой цели. Наконец, он был извещен о своей возможности осуществить свои желания лишь за несколько мгновений до часа отправления поезда Подземной железной дороги.

Будучи начеку, он воспользовался привилегией и ушел, не оглядываясь.

Правда, он оставил жену и двоих детей, которые были свободны, а также сына, который принадлежал Уорнеру Толиверу из округа Глостер, Вирджиния. Мы оставляем читателю самому решать, правильно или неправильно поступил Уильям, и кто был ответственен за горе мужа и жены, вызванное поступком мужа. Комитет принял его как истинного и честного друга свободы и как таковому оказал ему помощь.

* * * * *

СЬЮЗЕН БРУКС.

Сьюзен также была пассажиркой на том же корабле, который привез Уильяма Б. Уайта. Она была из Норфолка. Ее труд, тело и сила принадлежали Томасу Экелсу, эсквайру, человеку состоятельному, а также человеку невоздержанному. Для тех, кто рассматривал рабство как «божественное установление», невоздержанность была едва ли соринкой в глазах таких людей. В течение шестнадцати лет Сьюзен имела обыкновение наниматься на работу, за что она должна была платить пять долларов в месяц. Поскольку она имела репутацию хорошего повара и горничной, она работала постоянно, иногда на лодках. Эту сумму поэтому можно считать разумной.

Из-за смерти мужа, примерно за год до ее побега, она сильно страдала, настолько, что два или три раза у нее случались тревожные припадки — факт, отнюдь не приятный для ее владельца, так как он боялся, что торговцы, узнав о ее слабом здоровье, недооценят ее по этой причине. Но Сьюзен была скорее благодарна за эти признаки слабости, так как благодаря этому она смогла разработать свои планы и таким образом избежать обнаружения.

Ее сын уехал в Канаду примерно за шесть месяцев до нее, и она чувствовала, что у нее есть сильные связи в этой благодатной земле. Каждый день, который она оставалась в неволе, веревки связывали ее все туже, и «недели казались месяцами, а месяцы годами», настолько отвратительным стало для нее это своеобразное установление во всех отношениях. В таком состоянии духа она не видела иного пути, кроме как согласиться скрываться, пока не представится возможность через Подземную железную дорогу.

Поэтому в течение четырех месяцев, как истинная и искренняя женщина, она переносила великую «борьбу скорбей» в этом ужасном месте. Но мысль о свободе позволяла ей поддерживать мужество, пока до нее не дошла радостная весть, что все готово, при условии, что она сможет благополучно добраться до лодки, на которой ее должны были спрятать. Как ей это удалось, книга записей не объясняет.

Один из методов, который обычно очень хорошо удавался в умелых и храбрых руках, был таким: чтобы избежать подозрений, женщина, намеревающаяся спрятаться, подходила к лодке с чистой выглаженной рубашкой на руке, с непокрытой головой и в своей обычной рабочей одежде, выглядя, конечно, добродушно, как будто она просто несла рубашку одному из мужчин на лодке. Внимание офицера на вахте ни на мгновение не было бы привлечено таким обычным обычаем. Таким образом, благополучно оказавшись на лодке, человек, чьим делом было поместить эту часть собственности в самое безопасное место Подземной железной дороги, если он видел, что все выглядит благоприятно, быстро устраивал дела, не отвлекаясь от своих обязанностей. В многочисленных случаях офицеры были перехитрены таким образом.

Что касается того, что Сьюзен видела в плане трудностей, будь то в отношении себя или других, ее история была очень интересной; но здесь ее можно пропустить, чтобы освободить место для других. Она оставила одну сестру по имени Мэри Энн Тарагуд, которая очень хотела уехать. Сьюзен была женщиной темного цвета кожи, круглолицей, среднего роста и около сорока лет, когда она сбежала в 1854 году.

* * * * *

УИЛЬЯМ ГЕНРИ АТКИНС.

Уильям Генри также был попутчиком на той же лодке с Уильямом Б. Уайтом и Сьюзен Кук. Их можно было бы отнести к первоклассным путешественникам Подземной железной дороги.

Генри был очень привлекательным на вид предметом. Он был довольно смышленым, около шести футов ростом, темнокожий мулат и принадлежал баптистскому священнику.

По какой-то причине, не указанной в книгах, незадолго до отъезда Генри получил уведомление от своего владельца (баптистского священника), что он может как можно скорее найти себе нового хозяина. Это было дело, к которому у Генри не было никакой склонности. Хозяина, который у него уже был, он считал достаточно плохим по всем меркам, и ему не приходило в голову, что поиск другого сильно исправит дело. Поэтому, обдумывая ситуацию, он «заболел». Он чувствовал необходимость в небольшом количестве времени, чтобы поразмыслить над вопросами очень важного значения, касающимися его свободы. Поэтому, когда его однажды позвали на обычный труд, ответом было: «Я болен, я едва могу пошевелиться». Оправдание сработало, и Генри добросовестно занимался своим «больничным делом» в течение некоторого времени, в то время как, с другой стороны, баптистский священник терпеливо ждал, пока Уильям выздоровеет достаточно, чтобы искать нового хозяина. То, что нужно было сделать, нужно было сделать быстро, прежде чем терпение его хозяина иссякнет. Уильям вскоре устроил дела для путешествия на Север. У него была жена Элиза, к которой он питал величайшую привязанность; но, как он видел дела в то время, он пришел к выводу, что действительно может сделать для нее больше в Канаде, чем в Норфолке. Он не видел шансов ни при баптистском священнике, ни при новом хозяине. Его жена принадлежала Сьюзен Лэнгли. Когда настал час отправляться, как обычно делают храбрые люди, Генри, подсчитав все издержки, был на своем месте на лодке лицом к Канаде.

Как он смотрел на дела на стороне Джона Булля, письма от Генри обильно раскроют следующим образом:

СЕНТ-КАТАРИНС, 4 августа 1854 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР: — С удовольствием берусь за перо, чтобы сообщить вам, что я в настоящее время здоров, и надеюсь, что эти несколько строк застанут вас в добром здравии, и не будете ли вы так любезны отправить письмо домой для меня, если позволите, моей жене, причина, по которой я прошу вас об этой услуге, я писал вам несколько раз и никогда не получал ответа, она не знает, где я, я хотел бы, чтобы она знала, если возможно, Элизарэн Аткинс, и когда будете писать, не будете ли вы так любезны прислать мне все новости, передайте мое уважение всей семье, а также мистеру Ланди и его семье, и скажите ему, пожалуйста, прислать мне те книги, если позволите, при первой возможности. Миссис Вуд передает привет мистеру Стиллу, ответьте на это, как только сможете, мальчики все передают привет всем, причина, по которой я прошу ответа сразу, я собираюсь жить здесь и отправиться на запад в следующем месяце, не оставаться, чтобы получить немного земли, у меня больше нет новостей в настоящее время, я остаюсь вашим другом.

У. Х. АТКИНС.

СЕНТ-КАТАРИНС, К. У., 5 октября 1854 г.

МИСТЕРУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ: — Дорогой друг: — Я беру на себя смелость обратиться к вам с несколькими строками от имени моей жены, которая все еще находится в Норфолке, Вирджиния. Я слышал от моего друга Ричмонда Бома, который прибыл недавно, что она находится в руках моего друга Генри Лави (того самого, который держал меня в руках в то время, когда я начал). Я понял, что она собирается начать свой путь в этом месяце и что она только ждет, чтобы я прислал ей некоторые средства. Я хотел бы, чтобы вы сообщили содержание этого письма моей жене через моего друга Генри Лави, и чтобы она приехала как можно скорее. Я хотел бы, чтобы моя жена написала мне несколько строк при первой возможности. Она могла бы написать вам в Филадельфию, Норт-Фит-стрит, 31. Я хочу передать привет вам и вашей семье и хотел бы, чтобы вы ответили на это письмо с наименьшей возможной задержкой на попечение Хайрама Уилсона.

С глубоким уважением, ваш,

У. Х. АТКИНС.

P.S. Я хотел бы, чтобы мой друг Генри Лави отправил мою жену прямо в Филадельфию; не останавливаться из-за нехватки средств, так как я перешлю средства моему другу Уильяму Стиллу. Мой привет моему отцу и матери, моему другу Лави и всем моим интересующимся друзьям. Если вам не удобно писать, пожалуйста, перешлите это лодкой. Х. У. А.

* * * * *

ЧЕТЫРЕ ПРИБЫТИЯ.

CHARLOTTE AND HARRIET ESCAPE IN DEEP MOURNING—MASTER IN THE SAME CAR HUNTING FOR THEM, SEES THEM, BUT DOES NOT KNOW THEM—WHITE LADY AND CHILD WITH A COLORED COACHMAN, TRAVELING—AT CHAMBERSBUEG AT A HOTEL, THE PROPRIETOR DETECTS THEM AS U.G.R.R. PASSENGERS—THREE "LIKELY" YOUNG MEN FROM BALTIMORE—"FOUR LARGE AND TWO SMALL HAMS"—POLICE OFFICES IMPARTING INFORMATION AT THE ANTI-SLAVERY OFFICE—U.G.R.R. PASSENGERS TRAVELING WITH THEIR MASTERS' HORSES AND CARRIAGES—"BREAK DOWN"—CONFLICT WITH WHITE MEN—SIX PASSENGERS RIDING TWO HORSES, &c.

Примерно 31 мая 1856 года среди активного Комитета в Филадельфии царило чрезвычайно тревожное состояние. В течение двадцати четырех часов поступило четыре прибытия из разных мест. Обстоятельства, связанные с побегом каждой группы, были настолько необычными, что едва ли оставалось оснований для иного вывода, кроме того, что катастрофа была неизбежна, если не невозможно предотвратить.

Это был день, который запомнится надолго. Помимо опасности, однако, более обнадеживающего часа никогда не представлялось в истории Дороги. Мужество, которое так часто проявлялось перед лицом большой опасности, убедило Комитет в том, что среди этих пассажиров были герои и героини, полностью заслуживающие аплодисментов свободолюбивых граждан Города братской любви. Сама мысль о необходимости идти днями и ночами подряд по незнакомым дорогам, через проселочные пути и долины, через горы и болота, была способна ужаснуть самые храбрые сердца, особенно когда дело касалось женщин и детей.

Будучи знакомым с такими случаями, Комитет был безмерно рад наблюдать, как мудро и успешно каждой из этих групп удалось преодолеть эти трудности.

Группа № 1 состояла из Шарлотты Джайлс и Харриет Эглин, принадлежавших капитану Уильяму Эпплгарту и Джону Делахею. Ни одна из этих девушек не имела особых жалоб на перенесенное дурное обращение.

Поэтому они придумали, как каждой достать траурный костюм с тяжелыми черными вуалями, и так одевшись, по-видимому, поглощенные горем, с другом, чтобы провести их до балтиморского депо (трудное место для прохода, если не помочь человеку, хорошо известному компании железной дороги), они взяли прямой курс на Филадельфию.

Пока они сидели в вагоне, перед отъездом из Балтимора (где рабы и хозяева принадлежали друг другу), кто должен был войти, как не хозяин одной из девушек! В очень возбужденном состоянии он поспешно подошел к Шарлотте и Харриет, которые, по-видимому, плакали. Заглянув под их вуали, «Как вас зовут?» — воскликнул возбужденный джентльмен. «Мэри, сэр», — всхлипнула Шарлотта. «Как вас зовут?» (другой плакальщице) «Лиззи, сэр», — последовал слабый ответ. Возбужденный джентльмен бросился вперед, как будто движимый паром — по вагонам, ища свою собственность; не найдя ее, он вышел из вагонов и, к радости Шарлотты и Харриет, вскоре исчез. Честные деловые люди, вероятно, посмотрели бы на это поведение двух девушек в свете «ловкого приема». На военном жаргоне это можно было бы расценить как отличную стратегию. Как бы то ни было, пассажиры Подземной железной дороги благополучно прибыли на станцию в Филадельфии и были радостно приняты.

Краткое пребывание в городе было сочтено благоразумным, чтобы охотники не могли быть в погоне. Поэтому их удерживали в безопасных помещениях.

Тем временем Прибытие № 2 достигло Комитета. Оно состояло из цветного мужчины, белой женщины и ребенка десяти лет. Этот случай вызвал немалое удивление. Не то чтобы довольно много пассажиров, достаточно светлых, чтобы сойти за белых, с легким оттенком цветной крови в жилах, даже сыновей и дочерей некоторых из Первых семей Вирджинии, не приходили по Подземной железной дороге в различных случаях. Но эта группа была своеобразной. Было запрошено объяснение, которое привело к выяснению того, что группа была из Лисберга, Вирджиния; что Дэвид, цветной мужчина, был около двадцати семи лет, смышленый, и принадлежал или был заявлен Джошуа Пьюси. Дэвид не имел вкуса к рабству, действительно, чувствовал, что ему было бы невозможно приспособиться к жизни в рабстве ради особой выгоды других; с ним, как он думал, уже очень несправедливо поступил Пьюси, который лишил его многих лет лучшей части его жизни и продолжал бы так же поступать с ним, если бы он не предпринял решительных усилий, чтобы уйти. Поэтому, обдумав различные планы, он решил не бежать как раб со своим «узлом за спиной», а «путешествовать как кучер» под «защитой белой леди». Планируя эту приятную схему, Дэвид не был слеп к тому факту, что ни он сам, ни «белая леди», с которой он предлагал путешествовать, не обладали ни лошадью, ни каретой.

Но у его хозяина случайно оказалось транспортное средство, которое подошло бы для этого случая. Дэвид рассудил, что, поскольку Джошуа, его так называемый хозяин, лишал его законных прав в течение стольких лет, он имел право одолжить или взять без одолжения одну из лошадей Джошуа для экспедиции. План был представлен леди и был одобрен, и здесь было достигнуто взаимное понимание, что она должна нанять карету и взять с собой свою маленькую дочь. Леди должна была принять на себя право собственности на лошадь, карету и кучера. Поступая так, все опасности, по их мнению, были бы предотвращены. Схема была полностью готова к исполнению, время для отъезда было назначено, карета нанята, Дэвид обеспечил лошадь своего хозяина Джошуа, и они отправились в направлении Пенсильвании. Белые люди были так привычны к езде, а цветные — к вождению, что группа выглядела вполне нормально. Никто не подозревал их, насколько они знали, проезжая через Вирджинию.

Добравшись до Чамберсбурга, Пенсильвания, вечером, они подъехали к отелю, леди вышла, держа за руку свою хорошо одетую и миловидную маленькую дочь, держась с таким независимым видом, как будто она владела двадцатью такими мальчиками, как тот, что сопровождал ее в качестве кучера. Она без колебаний вошла и попросила разместить на ночь ее саму, дочь, кучера и лошадь. Будучи вежливо уведомленной, что их могут разместить, все, что было необходимо, — это чтобы леди показала себя с наилучшей стороны. Та же обязанность также лежала тяжелым грузом на уме Дэвида.

Ночь прошла благополучно, и утро наступило с яркими надеждами, которые, однако, были омрачены лишь на мгновение. Завтрак был заказан и съеден, к удивлению леди, как раз когда она собиралась оплатить счет, владелец отеля намекнул, что он думает, что дела «выглядят немного подозрительно», другими словами, он прямо сказал, что «верит, что это движение Подземной железной дороги»; но, будучи услужливым владельцем отеля, он в то же время заверил ее, что «не предаст их». Здесь все было с ними так же, как было бы на любой другой железной дороге, когда дела грозят остановиться; они не могли сделать ничего больше, кроме как выбраться из опасности, как могли. Одну вещь они решили сделать немедленно, а именно: «оставить лошадь и карету» и попробовать другие способы передвижения. Они решили сесть на обычные пассажирские вагоны. Таким образом они добрались до Филадельфии. В Харрисбурге они искали и получили инструкции, как найти Комитет в Филадельфии.

Какие отношения ранее существовали между Дэвидом и этой леди в Вирджинии, Комитет не знал. Это было больше похоже на время, о котором говорится у Исаии, где сказано: «И дитя малое будет водить их», чем на что-либо, что когда-либо ранее наблюдалось на Подземной железной дороге. Подземная железная дорога никогда не практиковала запреты, регулирующие другие дороги, из-за расы, цвета кожи или предыдущего состояния. Все приветствовались к ее иммунитетам, белые или цветные, когда цель, которую нужно было достичь, способствовала свободе или ослабляла рабство. Поскольку единственной целью, очевидной в этом случае, была свобода для раба, Комитет принял этих путешественников как пассажиров Подземной железной дороги.

Прибытие № 3. Чарльз Х. Ринголд, Роберт Смит и Джон Генри Ричардс, все из Балтимора. Их возраст варьировался от двадцати до двадцати четырех лет. По внешнему виду они принадлежали к классу, наиболее привлекательному для людей, которые занимались покупкой и продажей рабов. Чарльз и Джон принадлежали Джеймсу Ходжесу, а Роберт — Уильяму Х. Нормису, живущим в Балтиморе. Это все, что содержат записи о них. Захватывающие и суетливые времена, когда они находились под опекой Комитета, вероятно, препятствовали написанию более подробного отчета о них, как это часто бывало.

С вышеуказанными тремя прибытиями на руках можно увидеть, насколько велика была опасность, которой подвергались все причастные из-за смелого и открытого способа, которым эти группы сбежали из земли своеобразного установления. Тем не менее, существовало чувство очень большого удовлетворения ввиду успеха, сопровождающего новые и авантюрные способы путешествия. Предаваясь размышлениям такого рода, автор, уходя после обеда в тот день в офис по борьбе с рабством, к своему удивлению обнаружил офицера, ожидающего его прихода. Упомянутый офицер был из полицейских сил мэра. Прежде чем прошло много мгновений, в течение которых можно было бы строить догадки о его поручении, офицер, явно обремененный важностью своей миссии, начал излагать свое дело по существу следующим образом:

«Я только что получил телеграфное сообщение от рабовладельца, живущего в Мэриленде, информирующее меня, что шесть рабов сбежали от него, и что у него есть основания полагать, что они направляются в Филадельфию и прибудут обычным поездом прямо из Харрисбурга; более того, меня просят быть на депо по прибытии поезда, чтобы арестовать всю группу, за которую предлагается вознаграждение в 1300 долларов. Теперь я не тот человек для этого дела. Я не хочу иметь ничего общего с презренной работой по аресту беглецов. Я бы лучше помог им уйти. То, что я вам говорю, конфиденциально. Моя цель прихода в офис — просто уведомить Комитет бдительности, чтобы они могли быть начеку за ними на депо сегодня вечером и как можно скорее убрать их из опасности. Вот что я чувствую по поводу них; но я телеграфирую обратно, что буду начеку».

Пока офицер давал эту информацию, его слушали очень внимательно, и каждое слово, которое он произносил, тщательно взвешивалось. Вид правдивости, однако, был очевиден; тем не менее он был незнакомцем, и была причина для большой осторожности. Во время интервью на столе лежало нераспечатанное телеграфное сообщение, которое поступило во время отсутствия автора. Впечатленный верой, что оно может пролить свет на историю офицера, при первой же возможности оно было схвачено, открыто, и в нем было написано следующее: (Скопировано с оригинала.)

ХАРРИСБУРГ, 31 мая 1856 г.

УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ, Н. 5-я ул.: — Я отправил через в два часа четыре больших и два маленьких окорока.

ДЖОЗ. К. БАСТИЛЛ.

Здесь не было места для дальнейших сомнений, но была большая потребность в бдительности. Хотя сообщение не было прочитано офицеру, не то чтобы его история была под сомнением, а чисто по соображениям осторожности, ему, тем не менее, дали понять, что речь идет о той же группе и что за ними будет должным образом присмотрено. Это вряд ли было бы понято офицером, если бы ему позволили прочитать его, так осторожно оно было сформулировано, это был действительно мертвый язык для всех, кроме посвященных. В одном моменте, особенно касающемся депо, где они должны были прибыть, офицер был в неведении, так как его сообщение указывало на обычный поезд и, конечно, на депо на Одиннадцатой и Маркет-стрит. Сообщение Подземной железной дороги, напротив, указывало на Брод и Кэллоухилл-стрит «Через», т.е. Ридинг.

Как и было уведомлено, в тот вечер «четыре больших и два маленьких окорока» прибыли и оказались самого лучшего качества, как раз такие, за которые любой торговец заплатил бы самую высокую рыночную цену. Помня о большой опасности часа, чувствовалось, что тогда было больше повода для беспокойства и бдительности, чем для ликования и ура в честь храбрых пассажиров. Обеспечить их обычным образом, ввиду угрожающего аспекта дел, нельзя было и думать. В этот критический час на члена Комитета легла обязанность, ради безопасности всех сторон, найти новые и отдельные места размещения, особенно для шести, о которых было известно, что их преследуют. Разместить их где-либо, кроме частных семей, не подходило. Три или четыре таких были посещены сразу; узнав об опасности, было выражено много сочувствия, но один за другим находили оправдания и отказывали. Это было болезненно, ибо у сторон было много места в доме, они были идентифицированы с угнетенной расой и на публичных собраниях делали громкие заявления о преданности делу беглецов и т. д. Память о часе и обстоятельствах все еще свежа.

Размещение было наконец получено для ряда беглецов у вдовы (Энн Лоус), чьи возможности для помощи были гораздо меньше, чем в местах, где были получены отказы. Но миссис Л. была доброй, и благородно проявила готовность сделать все, что могла, для их безопасности. Конечно, Комитет чувствовал себя обязанным нести любые расходы, которые могли неизбежно возникнуть. Здесь некоторые из пассажиров содержались в течение нескольких дней, строго конфиденциально, достаточно долго, чтобы дать охотникам за рабами полную возможность утомиться и отказаться от погони в отчаянии. Некоторых, принадлежащих к предыдущим прибытиям, также пришлось аналогично содержать по тем же причинам. Благодаря тщательному управлению все были спасены и обеспечены заботой. Хотя много интересной информации было получено от этих нескольких прибытий: инциденты, связанные с их жизнью в рабстве и при побеге, были лишь кратко записаны. Об этом четвертом прибытии, однако, следующая информация, несомненно, будет очень приятной для друзей свободы, где бы ни ценились труды Подземной железной дороги. Людям вокруг Хейгерстауна, Мэриленд, может быть интересно узнать, как эти «предметы» так успешно выбрались, обстоятельства их побега, несомненно, вызвали некоторое волнение в том регионе страны.

Прибытие № 4. Чарльз Берд, Джордж Дорси, Анжелина Браун, Альберт Браун, Чарльз Браун и Джейн Скотт.

Чарльзу было двадцать четыре года, довольно темный, быстрый в движениях и готовый к речи, и во всех отношениях выглядел так, как будто мог позаботиться о себе. Он занимал положение сельскохозяйственного рабочего. Это призвание он решил оставить не потому, что не любил фермерство, а просто чтобы избавиться от Дэвида Кларгарта, который претендовал на владение им и заставлял его работать без оплаты, «за ничто». Хотя Чарльз отзывался о Кларгарте благоприятно как о человеке, во всяком случае, в той мере, чтобы свидетельствовать, что он не был тем, кого называли жестким человеком, тем не менее Чарльз был настолько решительно против рабства, что чувствовал себя обязанным позаботиться о себе. Служить другому человеку по принципу «без оплаты», в то же время будучи подверженным порке и продаже по прихоти другого, Чарльз чувствовал, что это хуже, чем язычество, рассматриваемое в любом свете. Поэтому он был готов уйти без промедления. У него было четыре сестры в руках Кларгарта, но что он мог сделать для них, кроме как оставить их на волю Провидения.

Следующим в списке был Джордж Дорси, товарищ Чарльза. Он был молодым человеком, среднего телосложения, смешанной крови, смышленый и храбрый парень, как станет ясно в ближайшее время.

Эта группа, чтобы как можно быстрее преодолеть дорогу, воспользовалась лошадьми и фургоном своего хозяина и двинулась прочь вежливо и респектабельно. Примерно в девяти милях от дома на дороге пара белых мужчин, обнаружив, что их карета сломалась, подошли к ним, бесцеремонно схватили лошадей за поводья и, очевидно, собирались принять власть, полагая, что мальчики сдадутся сразу. Но вместо того, чтобы сделать это, мальчики ударили их изо всех сил своими большими дубинками, даже не дожидаясь, чтобы услышать, чего хотят эти превосходящие личности. Эффект от дубинок поверг их ниц на дорогу, в позе, напоминающей двух мечтающих мужчин (это было ночью). Победоносные пассажиры, видя, что разбитая карета не может быть им больше полезна, быстро придумали идею распрячь и попытаться продолжить погоню верхом. Каждая лошадь должна была нести трех пассажиров. Так они взобрались и поскакали прочь с головами лошадей, повернутыми прямо к Пенсильвании. Никаких дальнейших трудностей не возникало, пока они не проехали около сорока миль. Здесь бедные лошади сломались, и их пришлось бросить. Беглецы были полны надежд, но о трудностях впереди они не знали; конечно, никакие цветочные ложа покоя их не ждали. Целую неделю они были вынуждены питаться, как могли, в лесу, через горы и т. д. Как они преодолели испытания в этой ситуации, мы не можем взяться описать. Достаточно сказать, что в конце вышеупомянутого времени им удалось добраться до Харрисбурга и найти помощь, как уже было намекнуто.

Джордж и Анжелина (которая была его сестрой) с ее двумя мальчиками имели значительное количество белой крови в своих жилах и принадлежали богатому человеку по имени Джордж Шеффер, который занимался мукомольным бизнесом. Они были единодушны в том, чтобы представить его как жесткого человека. «Он часто угрожал продать, и ему было очень трудно угодить». Джордж и Анжелина оставили свою мать и десять братьев и сестер.