«Подземная железная дорога»

Если такие страдания и испытания не давали права претендовать на звание героя, то где во всем христианском мире можно было бы найти того, кто мог бы доказать лучшее право на это звание?

Излишне говорить, что Комитет проявил к нему братскую доброту, глубоко сочувствовал ему и отправил его в путь с радостью.

О его дальнейшей карьере свидетельствует следующий отрывок из письма, написанного в Лондоне, из которого видно, что он не нашел покоя под «Звездами и полосами» в Нью-Йорке:

Надеюсь, вы вспомните Джона Томпсона, который прошел через ваши руки, я думаю, в октябре 1857 года, в то же время, когда приехал мистер Купер из Чарльстона, Южная Каролина. Я работал в Нью-Йорке парикмахером у одного друга и дела шли очень хорошо, когда меня предали, и я был вынужден очень внезапно отплыть в Англию, так как мой хозяин был в городе, чтобы арестовать меня.

(ЛОНДОН, 21 декабря 1860 г.)

ДЖЕРЕМИЯ КОЛБЕРН. — Джеремия — светлый мулат, приятной наружности, умеет читать и писать и довольно умен. Он сбежал из Чарльстона, где принадлежал миссис Э. Уильямсон, пожилой даме лет семидесяти пяти, члену Епископальной церкви, выступавшей против свободы. Что касается его, однако, он сказал, что она обращалась с ним хорошо; но, зная, что старушка недолго пробудет здесь, он решил, что лучше позаботиться об этом вовремя. Следовательно, он воспользовался билетом на Подземную железную дорогу и простился с этим рассадником сецессии, Южной Каролиной. Действительно, он был достаточно светлокожим, чтобы сойти за белого, и фактически проделал весь путь от Чарльстона до этого города в одежде белого джентльмена. Что касается джентльменских манер, то в этом отношении он был безупречен. Тем не менее, поскольку он всю жизнь был рабом, он обнаружил, что требуется немалое мужество, чтобы успешно пройти через все испытания с рабовладельцами и охотниками за рабами на таком долгом пути.

Следующее острое послание от Джеремии Колберна, псевдоним Уильям Купер, прекрасно иллюстрирует влияние свободы на многих пассажиров, получивших гостеприимство в филадельфийском депо —

СИРАКУЗЫ, 9 июня 1858 г.

МИСТЕРУ СТИЛЛУ: — Дорогой сэр: — Один из ваших пассажиров Подземной ж.д. шлет вам эти несколько строк, чтобы вы увидели, что он не забыл вас, того, кто так много сделал для него. Что ж, сэр, я все еще в Сиракузах, ну а что касается того, чем я зарабатываю на жизнь, я знаю, вы хотели бы услышать, я занимаюсь малярным делом, и у меня столько работы, сколько я могу сделать, и хватит на все лето. У меня были знания о малярном деле еще до того, как я покинул Юг. Отель, где я работал прошлой зимой, владелец обанкротился и закрылся весной, и я потерял все, ради чего работал всю прошлую зиму. Я написал письмо своему другу П. Кристиансону некоторое время назад и никогда не получал ответа, надеюсь, этого не случится с этим письмом. У меня есть идея, сэр, следующей зимой, если я смогу этим летом заработать достаточно, чтобы покрыть расходы, поехать в ту школу в Макгроувилле и провести там свою зиму. Я собираюсь, сэр, попытаться подготовить себя к лекциям, я собираюсь, сэр, с Божьей помощью попытаться сделать что-то для дела, чтобы помочь моим бедным братьям, которые страдают под ярмом. Передайте мой поклон миссис Стилл и особенно мисс Джулии Келли, полагаю, она все еще у вас. Я очень спешу, вы должны извинить мое короткое письмо. Надеюсь, эти несколько строк застанут вас в добром здравии, как они оставляют меня вполне здоровым. Мне доставит большое удовольствие получить от вас весточку.

Искренне ваш, УИЛЬЯМ КУПЕР.

Джон Томпсон все еще здесь и у него все хорошо.

Видно, что у этого молодого чарльстонца были довольно возвышенные представления в голове. Он подумывал о поступлении в колледж Макгроувилля с целью подготовки к лекторской деятельности. Разве не странно, что он не хотел возвращаться к своей «доброй старой хозяйке»?

ТОМАС ГЕНРИ, НАТАН КОЛЛИНЗ И ЕГО ЖЕНА МЭРИ ЭЛЛЕН. — Томасу около двадцати шести лет, довольно темный, скорее жилистого телосложения, что указывает на то, что времена у него были не самыми гладкими. Некий Джозайя Уилсон владел Томасом. Он был сварливым, суровым человеком, не давал и половины того, что нужно для еды, и заставлял своих рабов работать допоздна и с раннего утра. Особенно в последние два или три месяца перед побегом он был крайне свиреп из-за того, что незадолго до этого потерял двух своих слуг. С тех пор он часто говорил о том, чтобы «положить остальных себе в карман». Эта гнетущая угроза не заставила остальных любить его больше; но, чтобы сделать уверенность двойной, после того как он давал им ужин каждый вечер, который состоял из вкусного «снятого молока, кукурузной лепешки и по одной сельди», он очень тщательно отправлял их на чердак над кухней и там «запирал их», чтобы они оставались там до тех пор, пока их не позовут на следующее утро в три или четыре часа снова идти работать. Не имея денег, одежды и знания дороги, находясь в таком положении, они решили предпринять попытку добраться до Канады.

НАТАН также был товарищем Томаса по службе и, конечно, принадлежал Уилсону. Жена Натана, однако, принадлежала сыну Уилсона, Абраму. Натану было около двадцати пяти лет, не очень темный. У него была удивительно большая голова на плечах, и он был воплощением решимости, и, по-видимому, был именно тем типом людей, которые могли бы быть желательны во владениях Британии, в лесу или на ферме.

Его жена, Мэри Эллен, — смуглая, деревенского вида молодая женщина, около двадцати лет. При побеге им пришлось взломать тюрьму глубокой ночью, пока все спали в большом доме; и таким образом им это удалось. Что делал, говорил или думал мистер Уилсон об этих «непутевых» созданиях, мы не готовы сказать; мы можем, тем не менее, разумно предположить, что Подземная железная дорога получила изрядную долю его негодования и гнева. Вышеупомянутые путешественники приехали из окрестностей Нью-Маркета, штат Мэриленд. Те немногие лохмотья, в которые они были одеты, на самом деле не стоили той цены, которую женщина запросила бы за их стирку, но они принесли с собой почти все, что у них было. Таким образом, их пришлось заново экипировать за счет Комитета бдительности.

Газета The Cambridge Democrat от 4 ноября 1857 года, из которой были вырезаны объявления, гласила —

«На собрании жителей этого округа, состоявшемся в Кембридже 2 ноября для рассмотрения вопроса о лучшей защите интересов рабовладельцев; среди прочего, что было сделано, было решено обеспечить соблюдение различных актов Ассамблеи * * * * касающихся слуг и рабов.

«Акт 1715 года, гл. 44, разд. 2, гласит: 'что после опубликования сего никакой слуга или слуги в пределах этой провинции, будь то по контракту или по обычаю округов, или нанятые за плату, не должны путешествовать по суше или по воде на десять миль от дома своего хозяина, хозяйки или госпожи без записки за их подписью или за подписью их надсмотрщика, если таковой имеется, под страхом быть принятыми за беглых и понести такие наказания, как предусмотрено далее против беглых'. Акт 1806 года, гл. 81, разд. 5, гласит: 'Что любое лицо, задержавшее такого беглеца, должно получить 6 долларов', которые выплачиваются хозяином или владельцем. Также было решено ввести в действие акт 1825 года, гл. 161, и акт 1839 года, гл. 320, касающиеся праздных, бродячих, свободных негров, предусматривающие их продажу или изгнание из штата. Все заинтересованные лица настоящим уведомляются, что вышеуказанные законы, в частности, будут соблюдаться, и все должностные лица, не обеспечившие их соблюдение, будут представлены Большому жюри, а те, кто желает избежать наказаний по вышеуказанным статутам, должны соблюдать эти положения».

Что касается способа действий, с помощью которого так много мужчин, женщин и детей были спасены и благополучно отправлены в Канаду, несмотря на охотников за рабами и закон о беглых рабах, нижеприведенные письма от различных агентов и депо прольют важный свет на этот вопрос.

Мужчины и женщины, помогавшие в этом деле, не были связаны никакой клятвой о неразглашении, не получали ни гроша за свои труды, они верили, что Бог вложил в сердца всего человечества любовь к свободе и повелел людям «сострадать тем, кто в оковах, как если бы вы были связаны вместе с ними», «разбить всякое ярмо и отпустить угнетенных на свободу». Но вот письма, касающиеся, по крайней мере, некоторых из путешественников:

УИЛМИНГТОН, 31 октября 1857 г.

УВАЖАЕМЫЙ ДРУГ УИЛЬЯМ СТИЛЛ: — Пишу, чтобы сообщить тебе, что у нас либо 17, либо 27, я не уверен, сколько именно, из той большой банды Божьих бедняков, и я надеюсь, что они в безопасности. Человек, который сопровождает их, сообщил мне, что 27 в безопасности, а один мальчик потерялся прошлой ночью, около 14 лет, без обуви; мы испытываем некоторое беспокойство по поводу него, опасаясь, что его могут схватить и он выдаст остальных. С тех пор мне сообщили, что их всего 17, так что я не могу в данный момент сказать, что верно. У меня есть несколько человек, которые ищут мальчика; их пока будут держать подальше от Филадельфии. Моя главная цель написания тебе в этот раз — сообщить о том, что сказал мне один из наших констеблей сегодня утром; он сказал мне, что один цветной человек в Филадельфии, который выдавал себя за большого друга цветных людей, был предателем; что ему написал аболиционист из Балтимора, чтобы он присмотрел за теми рабами, которые покинули Кембридж на этой неделе, сказал ему, что они, вероятно, будут проходить через Уилмингтон в ночь на шестой или седьмой день, и этот цветной человек в Филадельфии написал хозяину части из них, сообщив вышеуказанное, и хозяин прибыл сюда вчера вследствие этой информации и рассказал одному из наших констеблей вышесказанное; человек назвал имя балтиморского автора, которое он забыл, но отказался назвать имя цветного человека в Филадельфии. Надеюсь, вы сможете выяснить, кто он, и если я смогу узнать имя балтиморского друга, я предупрежу его, чтобы он был начеку в отношении своих филадельфийских корреспондентов. Как всегда, твой друг и друг человечества, независимо от цвета кожи или страны.

ТОМАС ГАРРЕТТ.

Сколько правды было в истории «констебля» о том, «что цветной человек в Филадельфии, который выдавал себя за большого друга цветных людей, был предателем и т. д.», Комитет так и не узнал. В целом цветные люди были верны беглым рабам; но время от времени некоторые беспринципные личности под различными предлогами вызывали у нас большое беспокойство.

ПИСЬМО ОТ ДЖОНА АВГУСТЫ.

НОРРИСТАУН, 18 октября 1857 г., 2 часа дня

ДОРОГОЙ СЭР: — Есть шесть мужчин и женщин и пять детей, итого одиннадцать человек. Если вы готовы принять их, напишите мне немедленно, и я привезу их к вам завтра вечером. Я бы не писал этого, но времена стали намного хуже в финансовом отношении, и я подумал, что лучше услышать от вас, прежде чем я привезу такую толпу. Пожалуйста, ответьте на это и

обяжите, ДЖОН АВГУСТА.

Этот документ имеет несколько военный вид. Он краток и по существу. Друг Августа был хорошо известен в Норристауне как первоклассный парикмахер и оперативный и надежный агент Подземной железной дороги. Конечно, на его записку был дан быстрый ответ, и ему было поручено доставить одиннадцать пассажиров в Комитет в Городе братской любви.

ПИСЬМО ОТ МИСС Г. ЛЬЮИС О ЧАСТИ ТОЙ ЖЕ «ПАМЯТНОЙ ДВАДЦАТИ ВОСЬМЕРКИ».

САННИСАЙД, 6 ноября 1857 г.

ДОРОГОЙ ДРУГ: — Еще восемь человек из большой компании добрались до нашего места прошлой ночью, прямо из Эрсилдауна. Эти восемь составляют одну семью, муж и жена с четырьмя детьми в возрасте до восьми лет желают получить билеты до Эльмиры. Трое сыновей, почти взрослых, будут отправлены в Филадельфию, вероятно, поездом, который проходит через Фениксвилл в семь часов вечера завтра, седьмого числа. Было бы безопаснее встретить их там. Мы отправим их к Элайдже с просьбой отправить их туда. И я полагаю, они будут. Если они не прибудут, вы можете предположить, что Элайдже было неудобно их отправлять.

Мы пришлем деньги на билеты с К. К. Берли, который будет в Филадельфии утром второго дня. Если вам угодно, вы отправите билеты с завтрашней почтой, так как у нас нет почты до третьего дня.

Спешно ваша,

К. ЛЬЮИС.

Пожалуйста, дайте указания по отправке в Эльмиру и назовите цену билетов.

Сначала мисс Льюис думала отправить только часть своих гостей-беглецов в Комитет в Филадельфию, но при дальнейшем рассмотрении все были благополучно отправлены в свое время, и Комитет приложил большие усилия, чтобы сделать их пребывание как можно более комфортным, так как случаи этих матерей и детей особенно вызывали глубочайшее сочувствие.

В этой связи кажется уместным упомянуть о страданиях капитана Ли из-за того, что он вывез морем на ялике группу из четырех человек, о которых упоминалось в начале отчета за этот месяц.

К несчастью, его заподозрили, арестовали, судили, признали виновным, оторвали от жены и двоих маленьких детей и отправили в Ричмондскую тюрьму на двадцать пять лет. Перед тем как отправить его из Портсмута, штат Вирджиния, где его судили, в течение десяти дней подряд в тюрьме ему наносили по пять ударов в день на его обнаженную спину. Дальнейшие страдания бедного Ли и его убитой горем жены, его маленькой дочери и сына слишком болезненны для подробного пересказа. В этом городе друзья свободы делали все, что могли, чтобы утешить миссис Ли, и оказывали помощь ей и ее детям; но она сломилась под гнетом своей печальной судьбы и отправилась в тот край, откуда никто не возвращается.

Капитан Ли перенес невыразимые страдания в тюрьме, пока он также, незадолго до того, как силы Союза заняли Ричмонд, не пал под тяжестью жестокого обращения и также отправился в могилу. Двое детей долгое время находились под опекой мистера Уильяма Инграма из Филадельфии, который добровольно, из чистого человеколюбия, проявил себя отцом и другом для них. Для их бедной матери он также был настоящим другом.

То, как капитан Ли был осужден, если Комитет был правильно информирован, а они думают, что так оно и было, произошло по существу следующим образом: в темноте ночи четверо мужчин, двое из них констебли, один из двух других — владелец одного из рабов, которому помог бежать Ли, схватили жену одного из беглецов и отвезли ее в лес, где изверги сорвали с нее всю одежду, привязали к дереву и, вооружившись ножами, сыромятными кнутами и лопатой, поклялись отомстить ей, заявив, что убьют ее, если она не даст показаний против Ли. Сначала она отказывалась раскрыть тайну; на самом деле она мало что знала; но ее жестокие мучители избили ее почти до смерти. Под этим варварским воздействием она была вынуждена оговорить капитана Ли, что было почти всем доказательством, которое обвинение имело против него. И в действительности ее показания, по двум причинам, не должны были стоить и гроша, так как это противоречило законам штата Вирджиния — допускать показания цветных лиц против белых; и затем, по той причине, что эти показания были получены исключительно грубой силой.

Но в данном случае эту женщину, на которую было совершено убийственное нападение, привели в суд на процесс Ли и велели просто сделать заявление относительно связи Ли с побегом ее мужа. Это она, конечно, и сделала. И в глазах этого рыцарского суда эта процедура «была в порядке вещей». Но слава Богу, события после тех темных и страшных дней дают обильное доказательство того, что Всевидящее Око не спало, наблюдая за ежедневными страданиями бедного невольника.

* * * * *

ПОВЕСТВОВАНИЕ РАБЫНИ. КОРДЕЛИЯ ЛОНИ, РАБЫНЯ МИССИС ДЖОЗЕФ КЭХЕЛЛ (ВДОВЫ ПОКОЙНОГО ДОСТОПОЧТЕННОГО ДЖОЗЕФА КЭХЕЛЛА ИЗ ВИРДЖИНИИ), ИЗ ФРЕДЕРИКСБУРГА, ВИРДЖИНИЯ. — ПОБЕГ КОРДЕЛИИ ОТ СВОЕЙ ХОЗЯЙКИ В ФИЛАДЕЛЬФИИ.

Редко «своеобразный институт» представлял отношения хозяйки и служанки в столь благоприятном свете, как в случае с миссис Джозеф Кэхелл (вдовой покойного достопочтенного Джозефа Кэхелла из Вирджинии) и ее рабыней Корделией. Первое знакомство Комитета бдительности с любой из этих памятных особ произошло следующим образом.

Примерно 30 марта 1859 года член Комитета бдительности был уведомлен цветным слугой, живущим в модном пансионе на Честнат-стрит, что дама с рабыней из Фредериксбурга, штат Вирджиния, остановилась в указанном доме и что указанная рабыня желает получить совет и помощь от Комитета, так как она стремится обрести свободу до того, как ее хозяйка вернется на Юг. После дальнейшего обсуждения этого вопроса был назначен подходящий час для встречи Комитета и рабыни в вышеупомянутом пансионе. Убедившись, что женщина полностью надежна, Комитет сказал ей, «что перед ней открыты два пути к освобождению. Один — взять свой сундук и всю одежду и тихо уйти». Другой — «подать ходатайство о выдаче судебного приказа habeas corpus и привести хозяйку в суд, где она должна будет, согласно законам Пенсильвании, обосновать причину, по которой она лишает эту женщину свободы». Корделия решила прибегнуть к первому способу, при условии, что Комитет защитит ее. Без колебаний Комитет ответил ей, что в меру своих сил они с удовольствием окажут ей помощь без промедления. Следовательно, члену Комитета было поручено быть на месте в назначенный час того же вечера, так как Корделия, безусловно, будет готова оставить свою хозяйку заботиться о самой себе. Таким образом, в назначенный час Корделия очень обдуманно покинула свою «добрую старую хозяйку» в сопровождении Комитета.

В тишине и безопасности комнаты Комитета бдительности Корделия рассказала вкратце следующую историю, касающуюся ее отношений как рабыни с миссис Джозеф Кэхелл. В этом случае, как и с тысячами и десятками тысяч других, как гласит старая пословица, «не все то золото, что блестит». Под началом этой, казалось бы, благочестивой и благородной дамы, как будет видно, Корделия не знала ничего, кроме страданий и печали.

Миссис Кэхелл, сняв номер на месяц в модном частном пансионе на Честнат-стрит, воспользовалась первой же возможностью, чтобы предостеречь Корделию от выхода на улицу и от какого-либо общения со «свободными неграми в частности»; при этом она казалась необычайно доброй, настолько, что перед сном вечером она звала Корделию в свою комнату и рядом с собой брала свой молитвенник и Библию и совершала обряды богослужения. Она была очень высокопоставленной особой как прихожанка церкви и дама в обществе.

В течение двух недель казалось, что ее молитвы будут услышаны, ибо Корделия, по-видимому, вела себя так же покорно, как и всегда, и мадам принимала визиты и приглашения от некоторых представителей элиты города, не подозревая о каком-либо намерении Корделии сбежать. Но Корделия не могла забыть, как все ее дети были проданы ее хозяйкой!

Корделии было около пятидесяти семи лет, с примерно равной долей цветной и белой крови в жилах; очень опрятная, уважительная и приятная в манерах.

С момента рождения до часа побега она носила ярмо под началом миссис К. как ее самая эффективная и надежная служанка. Она была на побегушках у своей хозяйки в качестве швеи, горничной, сиделки в больничной комнате и т. д., при обстоятельствах, которые могли показаться случайному наблюдателю необычайно благоприятными для рабыни. Действительно, при первой встрече с ней член Комитета был настолько сильно впечатлен убеждением, что ее положение в Вирджинии было благоприятным, что он колебался, спрашивать ли ее, не желает ли она свободы. Однако несколько минут разговора с ней убедили его в ее здравом смысле и решительности в этом вопросе. Ибо в ответ на первый же вопрос, который он ей задал, она ответила, что, «несмотря на все те житейские удобства и религиозные привилегии, которые она получала под началом своей 'доброй хозяйки', она все же 'хотела быть свободной' и 'была полна решимости уйти', что с ней 'обращались очень жестоко', что ее дети 'все были проданы' от нее; что ей самой угрожали продажей 'при первом же оскорблении'» и т. д.

Она была готова взять на себя всю ответственность за заботу о себе. По совету друга, прежде чем оставить свою хозяйку, она была склонна судиться за свою свободу, но, пересмотрев этот вопрос, она предпочла воспользоваться гостеприимством Подземной железной дороги, уйти тихо и отправиться в Канаду, где она будет свободна на самом деле. Соответственно, она оставила свою хозяйку и вскоре стала свободной женщиной.

Следующий печальный опыт она рассказала спокойно, в присутствии нескольких друзей, через вечер или два после того, как она покинула свою хозяйку:

Два сына и две дочери были проданы от нее ее хозяйкой в течение последних трех лет, после смерти ее хозяина. Трое ее детей были проданы на рынок Ричмонда, а четвертый — в округ Нельсон.

Полина была продана первой, два года назад в мае. Нэт был следующим; он был продан Абраму Уоррику из Ричмонда. Полина была продана до того, как ее матери сказали, что хозяйке пришло в голову избавиться от нее. Нэнси с младенчества была слабого здоровья. Тем не менее, она была обязана занять свое место в поле вместе с остальными рабами, более крепкого телосложения, пока ей не исполнилось двадцать лет и она не стала матерью. При этих обстоятельствах надсмотрщик и его жена пожаловались хозяйке, что ее здоровье действительно слишком плохо для полевого работника, и умоляли, чтобы ее перевели туда, где ее обязанности будут менее обременительными. Соответственно, ее отозвали с поля и поставили прясть и ткать. Когда она была слишком больна, чтобы работать, хозяйка неизменно придерживалась мнения, что «ничего страшного нет», несмотря на тот факт, что ее семейный врач, доктор Эллсом, признал ее «довольно слабой и больной».

Однажды в гневе миссис Кэхелл заявила, что вылечит ее; и снова отправила ее в поле, «с приказом надсмотрщику пороть ее каждый день и заставлять работать или убить ее». Надсмотрщик снова сказал, что «нет смысла пытаться, так как ее здоровье не выдержит», и ее немедленно вернули.

Однажды в субботу вечером ее племянник, проживавший в Новом Орлеане, оказался в гостях у своей тети, когда ей пришло в голову, что ей «лучше избавиться от Нэнси, если возможно». Соответственно, Нэнси вызвали для осмотра. Будучи одетой в свой «лучший воскресный наряд» и «при тусклом свете свечи», она выглядела выгодно; и племянник решил отправиться с ней на следующее утро во вторник. Однако на следующее утро он случайно увидел ее при солнечном свете и в рабочей одежде, что убедило его в том, что его грубо обманули; что она едва ли доживет до Нового Орлеана; он категорически отказался выполнять контракт предыдущего вечера, таким образом оставив ее в руках хозяйки с советом, что ей следует «подлечить ее».

Хозяйка, не желая быть побежденной, обошла трудность, выбрав маленького мальчика, объединив их двоих в лот и таким образом создав стимул для покупателя купить больную женщину; за мальчика и женщину дали 700 долларов.

При продаже своих детей Корделию ценили не больше, чем если бы она была коровой.

«Я чувствовала себя несчастной», — сказала она с ударением, — «когда услышала, что Нэнси продали», что произошло только после того, как ее увезли. «Но», — продолжила она, — «я не была вольна открыть свое горе ни одной белой душе. Я плакала и не могла сдержаться». Но помня, что она сама может быть продана «при первом же оскорблении», она не искала сочувствия у своей хозяйки, которую она описывает как «женщину, которая проявляет так же мало доброты к своим слугам, как любая женщина в штатах Америки. Она не любит ни хорошо кормить, ни хорошо одевать».

Что касается порки, однако, в прошлые дни она была на высоте. «Много пощечин и ударов» получила Корделия с тех пор, как стала взрослой, прямо от руки самой мадам.

Однажды, страдая от жестокого обращения, она обратилась к своей хозяйке в таком духе: «Я была рядом с вашей матерью во всех ее болезнях и ухаживала за ней, пока она не умерла!» «Я прислуживала вашей племяннице, день и ночь в течение месяцев, пока она не умерла». «Я прислуживала вашему мужу всю свою жизнь — особенно во время его болезни, и обряжала его в смерти и т. д., но со мной обращаются жестоко». Это было бесполезно.

Ее хозяйка в одно время была владелицей около пятисот рабов, но за последние несколько лет она значительно сократила их число путем продаж.

Она была очень высокопоставленной дамой и была членом Епископальной церкви.

Чтобы наказать Корделию, ее несколько раз отправляли на одну из плантаций работать полевым работником. К счастью, однако, она нашла надсмотрщиков более сострадательными, чем ее хозяйка, хотя она не получала никаких особых милостей ни от кого из них.

Когда ее попросили назвать надсмотрщиков и т. д., она сделала это. Первым был «Маркс, худощавый, плохо выглядящий человек, большой любитель сквернословить». Вторым был «Гилберт Брауэр, очень вспыльчивый, дородный человек». Третьим был «Бак Янг, крепкий мужчина, очень резкий». Четвертым был «Линн Пауэлл, высокий мужчина с рыжими бакенбардами, очень строптивый и злобный». Был также пятый, но его имя было забыто.

Таким образом, опыт Корделии, хотя и ограничивался главным образом «большим домом», иногда распространялся на кукурузные и табачные поля, среди надсмотрщиков и полевых рабочих в целом. Но ни при каких обстоятельствах она не могла найти в своем сердце благодарности за привилегии рабства.

После того как она оставила свою хозяйку, она узнала с немалой долей удовольствия, что в пансионе возникло запутанное положение; что ее хозяйка была серьезно озадачена, воображая, как она будет надевать и снимать обувь и чулки; как она будет расчесывать голову, одеваться, получать уход во время болезни и т. д., так как она (Корделия) была вынуждена выполнять эти обязанности всю свою жизнь.

Большинство постояльцев, будучи рабовладельцами, естественно, сочувствовали ее горю; и некоторые из них зашли так далеко, что предложили награду некоторым цветным слугам, чтобы узнать о ее местонахождении. Некоторые обвиняли слуг в том, что они приложили руку к ее уходу, но все соглашались, что «она оставила очень добрую и снисходительную хозяйку» и поступила очень глупо, сбежав из рабства на свободу.

Некий доктор богословия, пастор епископальной церкви в этом городе и друг хозяйки, услышав о ее бедственном положении, по просьбе или добровольно, взялся выяснить место уединения Корделии. Окликнув на улице некоего цветного человека со знакомым лицом, который, как он думал, знал почти всех цветных людей в городе, он рассказал ему о затруднительном положении своей дамы-подруги с Юга, отметил, как любезно она всегда относилась к своим слугам, выразил мнение, что Корделия пожалеет о перемене и будет оставлена страдать среди «жалких черных в нижней части города», что она не сможет позаботиться о себе; процитировал Писание, оправдывающее рабство, и, наконец, предположил, что он (цветной человек) выполнит долг и окажет услугу беглянке, используя свое влияние, чтобы «найти ее и убедить вернуться».

Так случилось, что этим цветным человеком оказался Томас Дорси, известный в Филадельфии модный ресторатор, который сам много лет был рабом на Юге, сам когда-то бежал от погони и, благодаря своему трудолюбию в состоянии свободы, нажил неплохое состояние. Он счел себя вполне вправе ответить преподобному джентльмену, что и сделал, хотя и не в самых почтительных выражениях. Он сказал ему, что Корделия имеет такое же право на свободу, как он сам или ее хозяйка; что Бог никогда не задумывал, чтобы один человек был рабом другого; что все разговоры о том, что рабам живется лучше, чем свободным цветным людям, — ложь; что он найдет столько же «бедных, жалко опустившихся» людей своего цвета «в нижней части города», сколько и среди «опустившихся черных». В заключение он добавил, что «скорее даст ей сто долларов, чтобы помочь выбраться, чем сделает хоть что-то, чтобы выдать ее местонахождение, даже если бы знал о ней все».

О том, какие дальнейшие шаги предприняли сбитый с толку священнослужитель, хозяйка или ее сочувствующие из пансиона, Комитет не был проинформирован.

Что же касается Корделии, то она отправилась в Канаду в разгар судебного процесса над Дэниелом Уэбстером (по делу о беглых рабах) в надежде, что ей позволят провести остаток жизни на свободе и в покое. Будучи членом баптистской церкви и исповедуя христианство, она была убеждена, что благодаря трудолюбию и помощи Господа путь откроется и для ищущего свободы, даже в чужой стране и среди чужих людей.

Эта история была частично опубликована в «Нью-Йорк ивнинг пост» и предоставлена автором без указания его имени. Она, безусловно, не стала менее интересной сегодня, когда ее можно читать в свете Всеобщего освобождения.

* * * * *

ПРИБЫТИЕ ДЖЕКСОНА, АЙЗЕКА И ЭДМОНДА ТЕРНЕРОВ ИЗ ПИТЕРСБЕРГА. ТРОГАТЕЛЬНАЯ СЦЕНА ВСТРЕЧИ С ИХ СТАРЫМ СЛЕПЫМ ОТЦОМ НА СТАНЦИИ ПОДЗЕМНОЙ ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ.

ПИСЬМА И ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ РАБОВЛАДЕЛЬЦАМ.

Примерно в конце декабря 1857 года братьям Айзеку и Эдмонду удалось вместе бежать из Питерсберга, штат Виргиния. Они едва избежали аукционного помоста, так как их хозяйка, вдова миссис Энн Колли, только что завершила приготовления к их продаже в наступающий первый день января. Впрочем, в этот вид собственности миссис Колли вкладывалась не слишком сильно. В дни своего процветания, когда все было счастливо и спокойно, она могла похвастаться лишь «четырьмя головами»: этими братьями — Джексоном, Айзеком и Эдмондом — и еще одним. В мае 1857 года Джексон бежал и был принят Комитетом бдительности, который кратко занес его в свои книги в следующем свете:

«БЕГЛЕЦ — Награда пятьдесят долларов — Сбежал некоторое время назад в мае мой слуга, называющий себя Джексон Тернер. Ему около 27 лет, передний зуб выбит. Он довольно черный, с толстыми губами, немного кривоногий, при разговоре смотрит вниз. Я дам награду в пятьдесят долларов, если его поймают за пределами города, и двадцать пять долларов, если в пределах города. Предостерегаю всех капитанов судов от укрывательства или найма упомянутого раба; все лица, игнорирующие это уведомление, будут наказаны согласно закону.

ЭНН КОЛЛИ.

Питерсберг, 8 июня 1857 г.»

ДЖЕКСОН довольно темный, среднего роста и хорошо осведомлен для человека своего положения. В рабстве его «сильно прижимали». Свой оброк в «десять долларов в месяц» он был обязан вносить в конце каждого месяца, независимо от того, сколько ему приходилось тратить на «счета врачей и т. д.». Женщина, которую он называл хозяйкой, носила имя Энн Колли, вдова, жившая недалеко от Питерсберга. «Она была очень сварливой», хотя и «членом методистской церкви». Джексон, видя, что его хозяйка с каждым годом становится «все жестче и жестче», решил попытаться улучшить свое положение, «если это возможно». Имея свободную жену на Севере, которая поддерживала с ним связь, он был полностью пробужден к любви к свободе. Расходы на Подземную железную дорогу Комитет взял на себя с радостью. Никаких дальнейших записей о Джексоне не велось. Джексон нашел здесь своего бедного старого отца, который прожил здесь много лет в состоянии почти полной слепоты и, конечно, в большой родительской тревоге за своих сыновей, закованных в цепи. По прибытии Джексона его сердце переполнилось радостью и благодарностью, которые трудно описать, так как старик едва ли мог набраться веры, чтобы поверить, что когда-нибудь увидит своими тусклыми глазами одного из своих сыновей на свободе. Пробыв день или два, Джексон отправился в более безопасные и здоровые места — «владения ее Британского Величества». Старик остался, лишь чтобы острее, чем когда-либо, почувствовать боль от того, что его сыновья все еще трудятся в безнадежном рабстве.

Менее чем через семь месяцев после того, как Джексон сбросил ярмо, к невыразимой радости отца, Айзек и Эдмонд преуспели, последовав примеру своего брата, и стали счастливыми участниками благ и милостей Комитета бдительности Филадельфии. Впервые встретив своих двух мальчиков на станции Подземной железной дороги, старик заключил каждого из них в свои объятия и, словно глядя сквозь тусклое стекло, напрягая все силы своего почти угасшего зрения, восклицал, прижимая их все крепче и крепче к своей груди в течение нескольких минут, со слезами радости и изумления: «Мой сын Айзек, это ты? Мой сын Айзек, это ты и т. д.?» Сцена была способна пробудить глубочайшие эмоции и вызвать слезы на глазах, не привыкших плакать. Мало старик мечтал в свои дни печали, что разделит такой пир радости по случаю избавления своих сыновей. Но тщетно пытаться описать эту трогательную сцену воссоединения, ибо это было бы невозможно. Об их рабской жизни записи содержат лишь краткое упоминание, а именно:

«Айзеку двадцать восемь лет, выглядит здоровым, хорошо сложен, темного цвета кожи, умен. Он принадлежал миссис Энн Колли, вдове, проживающей недалеко от Питерсберга, штат Виргиния. Айзек и Эдмонд должны были быть проданы в день Нового года, через несколько дней. Насколько печальным должно было быть ее разочарование, когда она обнаружила, что они исчезли, легче вообразить, чем описать».

Эдмонду около двадцати пяти, он брат Айзека, умный, симпатичный молодой человек, также принадлежал миссис Колли. «Это как раз тот класс беглецов, который станет хорошими подданными Джона Булля», — подумал Комитет, будучи вполне уверенным, что они будут присылать хорошие отчеты, насладившись свободным воздухом Канады в течение короткого времени. Конечно, Комитет очень настойчиво наставлял их «не забывать своих братьев, оставшихся позади, стонущих в оковах; но доказать своим трудолюбием, честностью, бережливостью, трезвостью и рачительностью, памятью о своих прежних днях угнетения и своими обязательствами перед Богом, что они достойны той страны, в которую направляются, и тем самым помочь разорвать узы угнетателей и снять тяжкое бремя с угнетенных». Подобные советы внушались всем путешественникам, проходящим через эту ветку Подземной железной дороги. От сотен таким образом наставленных приходили письма, дающие самое отрадное свидетельство того, что советы Комитета не были напрасными. Прилагаемое письмо от младшего брата, написанное его собственной рукой, покажет его чувства и взгляды в Канаде:

ГАМИЛЬТОН, ЗАПАДНАЯ КАНАДА, 1 марта 1858 г.

Г-НУ СТИЛЛУ, ДОРОГОЙ СЭР: — Я воспользовался возможностью сообщить вам, что ваше письмо пришло 27-го числа. Я был рад получить известие от вас и вашей семьи. Надеюсь, это письмо застанет вас и семью в добром здравии. Я сам здоров. Мой брат присоединяется ко мне в любви к вам и всем друзьям. Мне было жаль узнать о смерти миссис Фримен. Мы все должны умереть рано или поздно, это долг, который мы все должны заплатить, мы должны подготовиться к этому времени. Она была милой леди. Дорогой сэр, здесь все хорошо, и они передают вам свою любовь. Эмерлайн болела, но сейчас ей лучше. Я видел Хиллов, они здоровы и передают вам свою любовь. Мне было жаль узнать, что мой брат был продан. Я рад, что уехал тогда, когда уехал. Бог все устраивает к лучшему. Он молод, может быть, он справится в целом. Да благословит его Бог. Если у вас есть какие-либо новости из Питерсберга, штат Виргиния, пожалуйста, напишите мне пару слов, когда будете отвечать на это письмо, и если кто-то приедет из дома, дайте мне знать. Пожалуйста, пришлите мне одну из ваших газет, где была Подземная ж. д. Передайте мою любовь мистеру Картеру и его семье. В настоящее время я учусь у парикмахера, он обещал дать мне профессию, если я смогу ее освоить, он очень джентльмен. Мистер Стилл, сэр, я написал письмо мистеру Брауну из Питерсберга, штат Виргиния. Пожалуйста, прочтите его, и если вы считаете, что это правильно, пожалуйста, отправьте его по почте или с оказией. Вы увидите, как я его написал, они будут знать, как отправить его этим путем. Если они ответят, вы можете прислать его мне. Я сказал им адресовать на ваше попечение для Эд. Т. Смита, Филадельфия. Надеюсь, это будет правильно. Я обещал написать сюда. Пожалуйста, напишите мне скорее и дайте знать, если вы отправите его, напишите, что вы сделали с тем, что было в ковровой сумке. Не забудьте написать. Скажите Джону, чтобы он написал мне. Я делаю все, что могу в это время, но не получаю зарплаты, только еду, но доволен этим в это трудное время и рад, что я здесь и в добром здравии. Больше ничего на этот раз.

искренне ваш

ЭДМУНД ТЕРНЕР.

Тот же автор отправил секретарю по переписке следующее «Предупреждение рабовладельцам». В то время, когда были получены эти документы, рабовладельцы никогда не были более вызывающими. Право попирать слабых в угнетении было неоспоримым. «Корицу, и благовония, и мази, и ладан, и вино, и елей, и муку тонкую, и пшеницу, и скот, и овец, и коней, и колесницы, и рабов, и души человеческие», — рабовладельцы, несомненно, верили, что все это принадлежит им по Божественному праву. Мало мечтая о том, что менее чем через три коротких года — «Потому в один день придут на нее казни, смерть, и плач, и голод». В свете удивительных перемен, совершенных рукой Всевышнего, это предупреждение рабовладельцам от того, кто почувствовал жало рабства, как проявление особой фазы простой веры и христианского милосердия, заслуживает места в этих записях.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ РАБОВЛАДЕЛЬЦАМ.

Хорошо может сказать южный рабовладелец, что держать своих ближних в неволе — не грех, потому что это их наслаждение, как у египтян, так и они поступают; но, тем не менее, Бог в свое время выведет их могучей рукой, как записано в священных оракулах истины, что Ефиопия скоро прострет руки свои к Богу, говоря в утвердительной форме (прострет). И моя молитва к вам, о рабовладелец, во имя того Бога, который в начале сказал: да будет свет, и стал свет. Отпусти народ мой, чтобы он мог служить мне; тем самым добро может прийти к тебе и к детям твоих детей. Рабовладелец, серьезно ли ты задумывался о положении своем, своей семьи и рабов; читал ли ты, где Христос заповедал всем своим тварям читать его слово, чтобы у них не было оправдания, когда они предстанут перед его судом? Но ты говоришь, что он не должен читать его слово, следовательно, его грех будет на твоей голове. Я думаю, у каждого человека достаточно дел, чтобы отвечать за свои собственные грехи. И теперь, мой дорогой рабовладелец, кто вместе с вами связан и быстро спешит к суду? Как тот, кто любит вашу душу, покайтесь же и обратитесь, чтобы грехи ваши были изгладились, когда придут времена отрады от лица Господня.

Словами поэта:

Stop, poor sinner, stop and think, Before you further go;

Think upon the brink of death Of everlasting woe.

Say, have you an arm like God, That you his will oppose?

Fear you not that iron rod With which he breaks his foes?

Такова молитва того, кто любит ваши души.

ЭДМУНД ТЕРНЕР.

P.S. Подпись принадлежит тому, кто знает и почувствовал жало рабства; но теперь, слава Богу, я нахожусь там, где ядовитое дыхание не отравляет наш воздух, но каждый сидит под своей виноградной лозой и смоковницей, где никто не смеет заставить его стыдиться или бояться.

ЭДМУНД ТЕРНЕР, ранее из Питерсберга, штат Виргиния.

ГАМИЛЬТОН, 22 июня 1858 г., Западная Канада.

Г-НУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ, ДОРОГОЙ СЭР: — Благоприятная возможность доставляет удовольствие подтвердить получение писем и газет; конечно, в этом регионе они были высоко оценены, и я надеюсь, что придет время, когда ваша доброта будет вознаграждена. Мы все здоровы в настоящее время, но времена остаются тяжелыми. Я также глубоко сожалею о недавнем волнении из-за тех рабов, вы окажете мне услугу, держа меня в курсе этого вопроса. Те слова, написанные рабовладельцу, — это мысли того, кто страдал, и теперь я счел своим долгом взывать громко и не щадить и т. д., отправив эти несколько строк туда, где рабовладелец может услышать. Вы еще больше обяжете своего покорного слугу, если исправите любую неточность. Мое почтение вам, вашей семье и всем интересующимся друзьям.

Ваш друг и доброжелатель,

ЭДМУНД ТЕРНЕР.

Тогдашние надвигающиеся суды, видимые оком веры, как изложено в этом «Предупреждении», вскоре обрушились сокрушительной тяжестью на угнетателя, и рабство умерло. Но старый слепой отец Джексона, Айзека и Эдмонда все еще жив, и его можно видеть ежедневно на улицах Филадельфии; и хотя он «хром, и увечен, и слеп, и беден», что, несомненно, является результатом его раннего угнетения, он может благодарить Бога и радоваться, что дожил до того, чтобы увидеть рабство отмененным.

РОБЕРТ БРАУН, АЛИАС ТОМАС ДЖОНС. ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ РЕКУ ВЕРХОМ НОЧЬЮ.

В очень отчаянном положении многие новые изобретения искались глубокомыслящими и решительными рабами, полными решимости стать свободными любой ценой. Но здесь необходимо признать, что при тщательном рассмотрении более опасных методов, к которым прибегали, Роберт Браун, он же Томас Джонс, не уступает никому в отношении дел смелой отваги. Этот герой бежал из Мартинсберга, штат Виргиния, в 1856 году. Он был человеком среднего роста, мулатом, около тридцати восьми лет, умел читать и писать и был от природы сообразительным. Ранее он принадлежал полковнику Джону Ф. Фрейни, которого Роберт обвинял в различных правонарушениях серьезного домашнего характера.

Более того, он также утверждал, что его «хозяйка была жестока ко всем рабам», заявляя, что «они (рабы) не могли жить с ней», что «ей приходилось нанимать слуг» и т. д.

Чтобы совершить побег, Роберт был вынужден переплыть реку Потомак верхом на лошади в рождественскую ночь, когда холод, ветер, шторм и тьма были неописуемо мрачными. Этот отважный невольник, вместо того чтобы дольше подчиняться своему угнетателю, рисковал своей жизнью, как указано выше. Место, где он переправлялся через реку, было около полумили в ширину. Где в истории можно найти более благородную и смелую борьбу за свободу?

Его любимая жена и четверо детей всего за пять дней до его бегства были проданы торговцу в Ричмонд, штат Виргиния, без всякой другой вины, просто «потому что она сопротивлялась» похотливым замыслам своего хозяина, будучи «верной своему спутнику». После того как эта бедная мать-рабыня и ее дети были брошены в тюрьму для продажи, муж и некоторые из его друзей пытались найти покупателя в округе; но злобный и жестокий хозяин отказался продать ее — желая удовлетворить свою злобу до предела и наказать своих жертв всем, что было в его власти, он отправил их в вышеупомянутое место.

В этот тяжелый час разорванное и кровоточащее сердце мужа решило бежать любой ценой, взяв с собой дагерротипный портрет жены, который случайно оказался у него под рукой, и локон волос с ее головы, и от каждого из детей, как памятные знаки его безграничной (хотя и разорванной) привязанности к ним.

Переправившись через реку, с мокрой одеждой, примерзающей к нему, он ехал всю ночь, расстояние около сорока миль. Утром он оставил свою верную лошадь привязанной к забору, совершенно изнуренную. Затем он начал свое тоскливое путешествие пешком — холодный и голодный — в чужом месте, где было совершенно небезопасно открывать свое положение и нужды. Так день или два, без еды и крова, он путешествовал, пока его ноги буквально не стерлись, и в таком состоянии он прибыл в Гаррисберг, где нашел друзей. Опуская многие интересные случаи в дороге, достаточно сказать, что он благополучно прибыл в этот город в новогоднюю ночь 1857 года, примерно за два часа до рассвета (телеграф объявил о его прибытии из Гаррисберга), проведя в пути неделю. Ночь, когда он прибыл, была очень холодной; к тому же поезд Подземной железной дороги в то утро опоздал примерно на три часа; ожидая его, совершенно на холоде, член Комитета бдительности подумал, что он обморозился. Но когда он выслушал историю страданий беглеца, его мнение изменилось.

Едва Роберт вошел в дом одного из членов Комитета, где его любезно приняли, как он достал из кармана портрет своей жены, говоря очень трогательно, глядя на него и показывая его. Впоследствии, говоря о своей семье, он показал упомянутые локоны волос, которые он аккуратно завернул в бумагу отдельно. Разворачивая их, он сказал: «это моей жены»; «это от моей старшей дочери, одиннадцати лет»; «а это от следующей по старшинству»; «и это от следующей», «и это от моего младенца, всего восьми недель от роду». Эти памятные знаки он хранил с величайшей заботой как последние остатки своей любящей семьи. При виде этих локонов волос, так нежно сохраненных, член Комитета мог полностью оценить решимость беглеца броситься в Потомак на спине бессловесного животного, чтобы бежать от места и людей, которые учинили такой варварский разгром в его доме.

Его жена, как изображено на портрете, была светлой кожи, привлекательной и красивой — возможно, не старше тридцати трех лет.

* * * * *

ЭНТОНИ ЛОНИ, АЛИАС УИЛЬЯМ АРМСТЕД.

ЭНТОНИ служил под ярмом Уорринга Талверта из Ричмонда, штат Виргиния. Энтони был насыщенного черного цвета кожи, среднего роста, около двадцати пяти лет. Он был умен и членом баптистской церкви. Его хозяин был членом пресвитерианской церкви и проводил семейные молитвы со слугами. Но Энтони серьезно верил, что его хозяин был не более чем «окрашенным гробом», тем, кто любил говорить: «Господи, Господи», но не делал того, что велел ему Господь, следовательно, Энтони чувствовал, что перед Великим Судьей «многие молитвы его хозяина» не принесут ему пользы, пока он продолжает держать своих ближних в неволе. Он оставил отца, Сэмюэля Лони, и мать, Ребекку, а также одну сестру и четырех братьев. Его старый отец выкупил себя и был свободен; точно так же его матери, будучи очень старой, было позволено стать свободной. Энтони бежал в мае 1857 года.

* * * * *

КОРНЕЛИУС СКОТТ.

КОРНЕЛИУС совершил поездку по Подземной железной дороге в марте 1857 года из окрестностей Салвингтона, округ Стаффорд, штат Виргиния. Он заявил, что его требовал Генри Л. Брук, которого он назвал «сильно пьющим и сильно ругающимся». Корнелиус был сильно «отбелен» Патриархальным институтом, и он был достаточно проницателен, чтобы воспользоваться этим обстоятельством. В регионах страны, где люди были менее критичны и менее опытны, чем южане, в том, как происходил процесс отбеливания, у Корнелиуса Скотта не было бы никаких трудностей выдать себя за белого человека самого улучшенного англосаксонского типа. Хотя он был молодым человеком всего двадцати трех лет и довольно крепким, его светлый цвет лица был решительно против него. Он пришел к выводу, что именно по этой причине его не оценили бы более чем в пятьсот долларов на рынке. Он оставил свою мать (Энн Стаббс и сводного брата Исайю) и путешествовал как белый человек.

* * * * *

СЭМЮЭЛЬ УИЛЬЯМС, АЛИАС ДЖОН УИЛЬЯМС.

Этому кандидату в Канаду посчастливилось ускользнуть из когтей своей хозяйки, миссис Элвины Дунканс, вдовы покойного преподобного Джеймса Дунканса, которая жила недалеко от Камберленда, штат Мэриленд. У него были очень серьезные жалобы на свою хозяйку, «которая была членом пресвитерианской церкви». Пользуясь его собственными словами, «со слугами в доме обращались хуже, чем с собаками». Джону было тридцать два года, темно-каштанового цвета, хорошо сложен, привлекательной внешности, и он «бежал, чтобы не быть проданным». Подземной железной дорогой он был «очень доволен». Не менее доволен он был и мыслью, что заставил свою хозяйку, которая была «одной из худших женщин, когда-либо живших», потерять на нем двенадцать сотен долларов. Он бежал в марте 1857 года. Он не признавал, что любит рабство больше от того, что его хозяин был проповедником, или что его хозяйка была женой проповедника. Хотя Сэмюэль был обычным сельскохозяйственным рабочим, у него был здравый смысл, и долгое время до этого он внимательно следил за поведением своей хозяйки и в то же время строил планы побега по Подземной железной дороге при первой же возможности.

НАГРАДА 100 ДОЛЛАРОВ! — Мой негр Ричард пропал с воскресной ночи, 22 марта. Я дам 100 долларов любому, кто обеспечит его поимку или доставит его мне. Ричарду тридцать лет, но выглядит старше; очень короткие ноги, темный, но скорее светлый цвет кожи, широкие скулы, уважительная и серьезная манера, обычно отводит взгляд, когда с ним говорят, маленькие усы и борода (но он может их сбрить). Он удивительно умный человек и может взяться за что угодно. Он взял с собой сумку из брюссельского ковра с моим именем, написанным крупными, грубыми буквами на дне, и хороший запас грубой и тонкой одежды, среди них морская фуражка и шляпа с низкой тульей. Его видели около Нью-Кентского суда и на реке Памунки, и он, несомненно, пытается убраться на каком-нибудь судне, направляющемся на Север.

18 апреля 1857 г.

Дж. У. РЭНДОЛЬФ, Ричмонд, штат Виргиния.

Даже в эту позднюю дату мистеру Р. может, пожалуй, доставить некоторую степень удовлетворения узнать, что стало с Ричардом; но если это не так, дети Ричарда, или мать, или отец, если они живы, возможно, увидят эти страницы и тем самым обрадуются, узнав о мудрости Ричарда как путешественника в ужасные дни охоты на рабов. Следовательно, вот что было записано о нем 3 апреля 1857 года на станции Подземной железной дороги, как раз перед тем, как ему был предложен бесплатный билет в Канаду. «Ричарду тридцать три года, небольшого роста, темного цвета кожи, умный и решительный. Он принадлежал капитану Такеру из Военно-морского флота Соединенных Штатов, от которого он бежал». Он «устал служить и хотел жениться» — вот причина его побега. У него не было жалоб на плохое обращение со стороны своего владельца; действительно, он сказал, что с ним «обращались хорошо всю его жизнь». Тем не менее, Ричард чувствовал, что эта Подземная железная дорога — «величайшая дорога, которую он когда-либо видел».

Когда разразилась война, Ричард затянул свой ранец и отправился помогать дяде Сэму смирить Ричмонд и сломать ярмо.

* * * * *

БАРНАБИ ГРИГБИ, АЛИАС ДЖОН БОЙЕР, И МЭРИ ЭЛИЗАБЕТ, ЕГО ЖЕНА; ФРЭНК УАНЗЕР, АЛИАС РОБЕРТ СКОТТ; ЭМИЛИ ФОСТЕР, АЛИАС ЭНН ВУД. (ДВОЕ ДРУГИХ, КТО НАЧАЛ С НИМИ, БЫЛИ ПОЙМАНЫ.)

Все эти люди путешествовали вместе из округа Лаудон, штат Виргиния, верхом на лошадях и в карете более ста миль. Воспользовавшись праздником и лошадьми и каретой своего хозяина, они так же обдуманно отправились в Канаду, как если бы их никогда не учили, что их долг как слуг — «повиноваться своим хозяевам». В этом отношении проявив полное пренебрежение к интересам своих «добросердечных и снисходительных владельцев». Они покинули дом в понедельник, в канун Рождества 1855 года, под предводительством Фрэнка Уанзера и прибыли в Колумбию в следующую среду в час дня. Как бы решительно они ни прокладывали себе путь, им отнюдь не было легко. Кусачий мороз и снег сделали их путешествие совсем не приятным. Не избежали они и мук голода, путешествуя день и ночь. И пока эти «предметы» были в самом акте бегства с самими собой и лучшими лошадьми и каретой своего доброго хозяина — примерно в ста милях от дома, в окрестностях реки Чит, Мэриленд, на них напали «шесть белых мужчин и мальчик», которые, несомненно, полагая, что их намерения носят «злой и незаконный характер», сочли своим долгом из доброты к их хозяевам, если не к путешественникам, потребовать от них отчета о себе. Другими словами, нападавшие категорически приказали беглецам «показать, какое право» они имеют находиться в положении, которое кажется столь неоправданным.

ПРЕДСТАВИТЕЛЬ среди беглецов, не выказывая никакой особой степени достоинства, прямо сказал своим нападавшим, что «ни один джентльмен не стал бы вмешиваться в дела людей, едущих вежливо» — конечно, не допуская мысли, что они рабы. Эти «джентльмены», однако, не были готовы принять это объяснение путешественников, на что указывали их очень решительные шаги. Имея закон на своей стороне, они настаивали на том, чтобы заставить беглецов сдаться без дальнейших переговоров.

В этот момент беглецы, искренне веря, что пришло время для практического использования их пистолетов и кинжалов, вытащили их из укрытия — молодые женщины, так же как и молодые мужчины — и заявили, что они не будут «взяты!» Один из белых мужчин поднял ружье, направив дуло прямо на одну из молодых женщин, с угрозой, что он «выстрелит» и т. д. «Стреляй! стреляй!! стреляй!!!» — воскликнула она с двуствольным пистолетом в одной руке и длинным кинжалом в другой, совершенно не испугавшись и полностью готовая к смертельной схватке. Мужской ЛИДЕР беглецов к этому времени «оттянул курки» своих «пистолетов» и собирался стрелять! Их противники, увидев оружие и непоколебимую решимость со стороны БЕГЛЕЦОВ стоять на своем, «проливать кровь, убивать или умереть», вместо того чтобы быть «взятыми», очень благоразумно «отошли в сторону дороги», оставив по крайней мере четырех победителей продолжать свой путь.

В этот момент четверо в карете потеряли из виду двоих верхом. Вскоре после разлуки они услышали стрельбу, но каков был результат, они не знали. Они опасались, однако, что их товарищи были схвачены.

Следующий абзац, который был вскоре после этого взят из южной газеты, не оставляет места для сомнений относительно судьбы двоих.

Шесть беглых рабов из Виргинии были арестованы на границе Мэриленда, недалеко от Худс-Милл, в день Рождества, но после ожесточенной схватки четверо из них бежали, и с тех пор о них ничего не слышно. Они прибыли из округов Лаудон и Фокир.

Хотя четверо, которые преуспели, не видели никакой «ожесточенной схватки», не будет неразумным предположить, что схватка была, тем не менее; но не до тех пор, пока число беглецов не сократилось до двух вместо шести. Как бы рыцарственны ни были рабовладельцы и охотники за рабами, они знали цену своим драгоценным жизням и страшный риск попытки захвата, когда силы были равны.

Группа в карете после конфликта продолжила свой путь, радуясь.

Молодые люди, в одну холодную ночь, когда они были вынуждены отдыхать в лесу и снегу, тщетно пытались уберечь ноги своих спутниц от замерзания, лежа на них; но мороз был безжалостен и кусал их сильно, как очень ясно показывали их ноги. Следующий несвязный отчет был вырезан из «Фредерик (Мэриленд) Экзаминер» вскоре после того, как произошло это событие:

«Шесть рабов, четверо мужчин и две женщины, беглецы из Виргинии, имея при себе две пружинные повозки и четырех лошадей, прибыли в Худс-Милл, на Балтиморской и Огайской железной дороге, недалеко от разделительной линии между округами Фредерик и Кэрролл, в день Рождества. Покормив своих животных, один из них сказал некоему мистеру Диксону, откуда они пришли; полагая, что они беглецы, он поднял тревогу, и около восьми или десяти человек собрались вокруг, чтобы арестовать их; но негры, выхватив револьверы и ножи боуи, держали своих нападавших на расстоянии, пока пятерым из группы не удалось бежать в одной из повозок, и когда последний запрыгнул на лошадь, чтобы бежать, в него выстрелили, заряд попал в поясницу. Пленник говорит, что принадлежит Чарльзу У. Симпсону, эсквайру, из округа Фокир, штат Виргиния, и бежал с остальными накануне вечером».

Этот отчет из «Экзаминер», хотя он не совсем точен, очевидно, относится к вышеописанным беглецам. Почему репортер допустил такие вопиющие ошибки, можно объяснить тем, что смелая позиция, занятая беглецами, была настолько ошеломляющей и тревожной, что «нападавшие» не были в надлежащем состоянии, чтобы делать правильные заявления. Тем не менее отчет «Экзаминер» был сохранен вместе с другими записями и приводится здесь ради того, чего он стоит.

Эти победители были индивидуально отмечены в Записи следующим образом: Барнаби принадлежал Уильяму Роджерсу, фермеру, который считался «умеренным рабовладельцем», хотя в последнее время «склонным к невоздержанности». Он был владельцем около «дюжины голов рабов», а кроме того, имел жену и двоих детей.