«Вы имеете право на свою свободу согласно законам Пенсильвании, будучи привезенными в штат своим владельцем. Если вы предпочитаете свободу рабству, как мы полагаем, все предпочитают, у вас есть шанс принять ее сейчас. Действуйте спокойно — не бойтесь своего хозяина — вы имеете такое же право на свою свободу, как мы или как он — будьте решительны, и вам не нужно бояться, что вы не будете защищены законом. Судьи неоднократно решали дела в этом городе и штате, подобные вашим, в пользу свободы! Конечно, если вы хотите оставаться рабом со своим хозяином, мы не можем заставить вас уйти; мы только хотим сделать вас чувствительными к вашим правам. Помните, если вы упустите этот шанс, вы можете никогда не получить такой другой» и т. д.
СПАСЕНИЕ ДЖЕЙН ДЖОНСОН И ЕЕ ДЕТЕЙ.
Этот совет женщине был дан в присутствии ряда присутствующих, белых и цветных; и один пожилой белый джентльмен благородного вида, который, казалось, проявлял большой интерес к происходящему, заметил, что у них будет такой же шанс на свободу в Нью-Джерси и Нью-Йорке, как и тогда — казалось, сочувствуя женщине и т. д.
В течение нескольких минут, когда были сделаны вышеупомянутые замечания, рабовладелец часто прерывал — говорил, что она все понимает о законах, делающих ее свободной, и ее праве уйти, если она хочет; но утверждал, что она не хочет уходить — что она в гостях в Нью-Йорке, чтобы увидеть своих друзей — позже пожелал вернуться к своим трем детям, которых она оставила в Вирджинии, от которых было бы ТЯЖЕЛО отделить ее. Более того, он усердно пытался заставить ее сказать, что она не хочет, чтобы ей мешали — что она хочет поехать с ним — что она в гостях в Нью-Йорке — имеет детей на Юге и т. д.; но желание женщины быть свободной было слишком сильным, чтобы позволить ей сделать хоть одно признание, благоприятное для его желаний в этом вопросе. Напротив, она неоднократно говорила, отчетливо и твердо: «Я не свободна, но я хочу своей свободы — ВСЕГДА хотела быть свободной!! но он держит меня».
В то время как рабовладелец утверждал, что она принадлежит ему, он сказал, что она свободна! Опять же он сказал, что собирается дать ей свободу и т. д. Когда его глаза отрывались от ее глаз, такая жадность, которую выражал ее взгляд, указывающая на ее мольбу, чтобы мы не оставляли ее и ее малышей в их слабости, мне никогда не доводилось видеть раньше, ни при каких обстоятельствах.
Последний колокол прозвонил! Последний момент для дальнейшей задержки прошел! Рука женщины была слегка тронута, сопровождаемая словом: «Идем!» она мгновенно встала. «Идите, идите!» — сказали некоторые, кто сочувствовал, мальчикам, в то же время взяв их за руки. К этому времени стороны довольно двигались к лестнице, ведущей на палубу ниже. Мгновенно, как только они начали движение, рабовладелец бросился к женщине и ее детям, чтобы предотвратить их уход; и, если я не ошибаюсь, он одновременно схватил женщину и мистера Уильямсона, какое сопротивление с его стороны заставило мистера У. схватить его и быстро отставить в сторону.
Пассажиры оглядывались по сторонам, но никто не вступился за рабовладельца, кроме одного человека, которого я принял за другого рабовладельца. Он грубо сказал: «Оставьте их в покое; это его собственность!» Младший мальчик, лет семи — слишком мал, чтобы понимать, что все это значит, — кричал: «Масса Джон! Масса Джон!» Старший мальчик, одиннадцати лет, воспринял происходящее более бесстрастно, а мать — совершенно спокойно. Мать и те, кто ей сочувствовал, вместе спустились по лестнице на глазах у множества зрителей на первой палубе и на пристани, которые, насколько я мог заметить, взирали на все это с величайшим равнодушием. Женщине и детям помогали, но не принуждали их уходить. Не было ни насилия, ни угроз, насколько я видел или слышал. Единственные слова, которые я услышал от кого-либо и которые можно счесть предосудительными, были: «Сбейте его с ног; сбейте его с ног!», но кто это произнес и кого имели в виду, я не знал и до сих пор не осведомлен. Однако, если это сказал цветной человек, я сожалею об этом, так как не было ни малейшего повода для подобных выражений, тем более что симпатии зрителей и горожан, по-видимому, оправдывали предпринятые действия.
Пока они уходили с пристани по Делавэр-авеню к Док-стрит, а затем вверх по Док-стрит к Фронт-стрит, где был нанят экипаж, рабовладелец и один полицейский сопровождали их, если не больше.
Когда младшего мальчика сажали в экипаж, ему сказали, что он «дурак, раз так плачет по "Массе Джону", который продал бы его, если бы когда-нибудь поймал». Больше ни одного всхлипа по этому поводу не было слышно.
Экипаж медленно ехал по городу, лошади были утомлены, а погода стояла невыносимо жаркая; пассажиров высадили на Десятой улице — не у какого-то конкретного дома, — после чего они вскоре нашли гостеприимных друзей и покой. Когда волнение момента улеглось, мать казалась очень веселой и очень радовалась тому, что она сама и ее мальчики были, как она считала, столь «провиденциально избавлены из дома рабства!» Впервые в жизни она могла смотреть на себя и своих детей и чувствовать себя свободной!
Прочувствовав железо в своем сердце большую часть своих дней — будучи проданной вместе со своими детьми на аукционном помосте, — пережив продажу одного из своих детей далеко от нее, без надежды когда-либо его увидеть, — она очень естественно и мудро решила отправиться в Канаду, опасаясь, что если останется в этом городе — как некоторые уверяли ее, что она может сделать в полной безопасности, — то снова может оказаться в когтях тирана, от которого сбежала.
Несколько фактов, которые она рассказала о характере своего хозяина, могут быть интересны читателю —
За последние два года он продал всех своих рабов — от тридцати до сорока человек, — купив нынешних за этот промежуток времени. Она сказала, что перед отъездом из Вашингтона, в вагоне поезда, а также у его тестя в этом городе, многие говорили ему, что, привезя своих рабов в Пенсильванию, он сделает их свободными. Когда у тестя ей довелось услышать, как ему сказали, что он «не мог сделать худшей вещи» и т. д., он ответил, что «Джейн его не бросит».
Однако, как бы он ни притворялся, что питает к Джейн такое безграничное доверие, он едва ли позволял ей хоть на мгновение оставаться вне поля своего зрения, пока они были в этом городе. Говоря словами самой Джейн, он «ходил за ней по пятам каждую минуту», опасаясь, что кто-нибудь может донести до ее ушей сладкую музыку свободы. Кстати, Джейн глубоко в сердце лелеяла эту мысль еще до отъезда с Юга и была полна решимости добиться успеха в Нью-Йорке, если ее постигнет разочарование в Филадельфии.
В отеле Бладгуда, после того как они опоздали на двухчасовой поезд и ожидали пятичасовой, аппетит побудил ее «хозяина» поспешно пообедать. Поэтому, усадив Джейн там, где, как он думал, она будет в безопасности от «дурных сообщений» со стороны цветных официантов, и дав ей двойное наставление, он направился к столу; однако пробыл там недолго, прежде чем уйти, чтобы присмотреть за Джейн; обнаружив ее спокойной, смотрящей через перила недалеко от того места, где он ее оставил, он снова вернулся к столу и закончил трапезу.
Но увы для рабовладельца! Джейн «смотрела в оба», и за этот короткий промежуток времени она обратилась к сочувствию человека, которому рискнула довериться, сказав: «Я и мои дети — рабы, и мы хотим свободы!» Я не уверен, но полагаю, что этот человек, по доброте душевной, стал причиной того, что записка была отправлена в офис Аболиционистского общества, и отсюда последовал результат.
Что касается ее поездки в Нью-Йорк, чтобы повидаться с друзьями, и желания вернуться к своим трем детям на Юг, а также его намерений освободить ее и т. д., Джейн неоднократно и очень решительно заявляла, что в словах ее хозяина по этим пунктам не было ни капли правды. Истина в том, что у нее не было ни малейшей надежды на свободу благодаря каким-либо его действиям. Она оставила на Юге только одного мальчика, который был продан далеко, откуда она почти не получала вестей, и, по правде говоря, никогда не ожидала увидеть его снова.
На вид Джейн высокая, хорошо сложенная, с высоким и широким лбом, благородными манерами, каштанового цвета кожи, и, по-видимому, обладает от природы необычайно здравым смыслом, хотя, конечно, ей никогда не позволяли учиться читать.
Таким образом, я представил настолько правдивый отчет, насколько способен, о Джейн и обстоятельствах, связанных с ее освобождением.
У. СТИЛЛ.
P.S. — О пяти цветных носильщиках, которые незамедлительно появились с горячими сердцами, бьющимися в сочувствии к матери и ее детям, нельзя сказать слишком много похвальных слов. В данном случае они поступили благородно, что бы ни говорили об их общем характере, о котором я ничего не знаю. Как человеческие существа, хоть раз испытавшие угнетение, могли поступить иначе в данных обстоятельствах, я не могу себе представить.
Упомянутая тайна, которую вышеупомянутое письмо не содержало и которую суд не смог заставить мистера Уильямсона раскрыть, могла быть правдиво объяснена следующими словами. Экипаж был нанят у пристани, пока полковник Уилер и мистер Уильямсон спорили о действиях Комитета, и в тот же миг Джейн и ее двое мальчиков были приглашены в него и в сопровождении автора, который его нанял, были отвезены в город, а на Десятой улице, ниже Ломбард-стрит, пассажиров пригласили выйти, и упомянутый проводник расплатился с кучером и отпустил его. По соображениям благоразумия он отвез их во временное пристанище, где они могли переждать до темноты; затем их пригласили в его собственный дом, где их приняли радушно, а в должное время отправили на Восток. Теперь, что с ними стало после того, как они покинули пристань, пока Уильямсон и Уилер обсуждали дела — (как было четко засвидетельствовано Пассмором в его ответе на приказ о Habeas Corpus) — он, Уильямсон, не знал. В тот вечер, прежде чем увидеть члена Комитета, с которым он действовал заодно на пароходе и который взял на себя полную ответственность за Джейн и ее мальчиков, он уехал в Гаррисберг, чтобы выполнить деловые обязательства. На следующее утро его отец (Томас Уильямсон) принес приказ о Habeas Corpus (который был вручен в офисе Пассмора после его отъезда) в Аболиционистский офис. В своей спокойной манере он передал его автору, заметив при этом, что «Пассмор уехал в Гаррисберг», и добавил: «тебе лучше заняться этим» (приказом). Эдвард Хоппер, эсквайр, был привлечен к делу с этим приказом и в отсутствие мистера Уильямсона предстал перед судом и заявил, «что приказ не был вручен, так как мистер У. был вне города» и т. д.
После этого заявления судья отложил дальнейшие действия до следующего дня. Тем временем мистер Уильямсон вернулся и обнаружил, что приказ ожидает его, а кроме того, в городе царило взволнованное состояние. Теперь совершенно точно, что он не пытался узнать у тех, кто был посвящен в тайну, куда были отведены Джейн Джонсон и ее мальчики после того, как они покинули пристань, или что с ними было сделано каким-либо образом; кроме того, чтобы просто спросить: «они в безопасности?» (и когда ему ответили «да», он улыбнулся), следовательно, его могли допрашивать неделю самые искусные адвокаты Филадельфии, но он не мог ответить иначе, чем он ответил, представляя свой ответ на приказ перед судьей Кейном, а именно: «Что лица, указанные в приказе, ни один из них, не находятся сейчас и не находились во время выдачи приказа, или первоначального приказа, или в любое другое время под стражей, во власти или во владении ответчика, и не были им заключены или ограничены в свободе; поэтому он не может представить их тела» и т. д.
Таким образом, хотя мистер У. подвергся суровейшему испытанию своей преданности Свободе, его благородное поведение на протяжении всего процесса снискало ему восхищение и сочувствие друзей человечества и свободы по всей стране, и в доказательство своей верности он с величайшей готовностью согласился на тюремное заключение, лишь бы не предать свои принципы. Но правда в данном случае не была нужна врагам Свободы; требовалось послушание Рабству, чтобы удовлетворить Юг. Возможность казалась благоприятной для того, чтобы преподать урок аболиционистам и неграм, что они не имеют права вмешиваться в дела «рыцарственного южного джентльмена», проезжающего через Филадельфию со своими рабами. Таким образом, чтобы нанести эффективный удар, все прорабовладельческие элементы Филадельфии были приведены в действие, и некоторое время казалось, что Рабство в данном случае будет вершить все по-своему. Пассмор был заперт в тюрьме под надуманным предлогом неуважения к суду, и против него и полудюжины цветных людей были выдвинуты обвинительные акты, обвиняющие их в «мятеже», «насильственном похищении» и «нападении и избиении», и не было недостатка в лжесвидетельствах со стороны полковника Уилера и его прорабовладельческих сторонников в обоснование этих тяжких обвинений. Но прорабовладельцы просчитались — Пассмор не уступил ни на дюйм, а стоял так же твердо на своих принципах в тюрьме, как и на пароходе. Действительно, вскоре стало очевидно, что его решительный курс вызывает потоки сочувствия со стороны самых способных и лучших умов по всему Северу. С другой стороны, это событие быстро пробуждало тысячи людей ежедневно, которые до сих пор проявляли мало или вообще никакого интереса к этому вопросу, к несправедливостям рабства.
Вскоре «рыцарство» обнаружило, что содержание мистера Уильямсона в тюрьме косвенно будет сильно помогать делу Свободы — что каждый день его пребывания там будет приносить многочисленных сторонников делу свободы; что мистер Уильямсон делает в десять раз больше в тюрьме для дела всеобщей свободы, чем он мог бы сделать, занимаясь своим обычным делом.
Что касается цветных людей, находящихся под залогом, полковник Уилер и его сателлиты чувствовали себя очень уверенно, что у них нет шансов на спасение. У них должны были быть основания так думать, судя по лжесвидетельствам, которые они давали перед мировым судьей. Следовательно, в ходе событий, пока Пассмор все еще находился в тюрьме, принимая визиты множества друзей и письма сочувствия со всех концов Севера, Уильям Стилл, Уильям Кертис, Джеймс П. Брэддок, Джон Баллард, Джеймс Мартин и Исайя Мур были доставлены в суд для разбирательства. Первое имя в списке в судебном производстве было вызвано первым.
Против этого человека, как хорошо понимали друзья раба, Уилер и его свидетели не поскупятся на усилия и лжесвидетельства, чтобы добиться обвинительного вердикта.
Мистер Макким и другие известные аболиционисты, руководившие защитой, были в равной степени осознавали важность разгрома врага в этом конкретном вопросе. Достопочтенный Чарльз Гиббонс был нанят для защиты Уильяма Стилла, а Уильям С. Пирс, эсквайр, и Уильям Б. Бирни, эсквайр — для защиты остальных пяти цветных обвиняемых.
Чтобы сделать победу полной, друзья аболиционизма сочли крайне важным, чтобы Джейн Джонсон была в суде, чтобы встретиться лицом к лицу со своим хозяином и под присягой развеять его «убежище лжи» относительно того, что она была «похищена», и ее нежелания «покидать своего хозяина» и т. д. Поэтому мистер Макким и друзья в строжайшем секрете договорились, чтобы Джейн Джонсон присутствовала на открытии защиты.
Миссис Лукреция Мотт, миссис Макким, мисс Сара Пью и миссис Пламли вызвались сопровождать эту несчастную мать-рабыню в здание суда и занять места рядом с ней, пока она будет смотреть в лицо своему хозяину и смело, под присягой, опровергать все его лжесвидетельства. Лучшего субъекта для этого случая, чем Джейн, нельзя было и пожелать. Она вошла в зал суда под вуалью и, конечно, не была узнана толпой, так как были приняты меры, чтобы держать общественность в неведении относительно того, что ее приведут давать показания. Так что по окончании допроса второго свидетеля со стороны защиты пронзительным голосом позвали «Джейн Джонсон». Джейн не спеша поднялась, вежливо откликнулась на свое имя и стала предметом всеобщего внимания. Никогда прежде в Филадельфии не видели такой сцены. Это было неописуемо. По существу, ее показания в этом случае соответствовали нижеприведенному аффидевиту, который гласил следующее —
«Штат Нью-Йорк, город и округ Нью-Йорк.
«Джейн Джонсон, будучи приведенной к присяге, дает показания и говорит —
«Меня зовут Джейн — Джейн Джонсон; я была рабыней мистера Уилера из Вашингтона; он купил меня и моих двоих детей около двух лет назад у мистера Корнелиуса Крю из Ричмонда, штат Вирджиния; моему младшему ребенку от шести до семи лет, другому — от десяти до одиннадцати; у меня есть только один другой ребенок, и он в Ричмонде; я не видела его около двух лет; никогда не ожидаю увидеть его снова; мистер Уилер привез меня и моих двоих детей в Филадельфию по пути в Никарагуа, чтобы прислуживать его жене; я не хотела ехать без своих двоих детей, и он согласился взять их; мы приехали в Филадельфию на поезде; остановились у мистера Салли, тестя мистера Уилера, на несколько минут; затем поехали на пароход до Нью-Йорка в 2 часа, но опоздали; мы зашли в отель Бладгуда; мистер Уилер пошел обедать; мистер Уилер сказал мне в Вашингтоне не разговаривать с цветными людьми, и если кто-нибудь из них заговорит со мной, сказать, что я свободная женщина, путешествующая со священником; мы оставались у Бладгуда до 5 часов; мистер Уилер не спускал с меня глаз все время, кроме тех моментов, когда он обедал; он оставил свой обед, чтобы проверить, в безопасности ли я, а затем вернулся обратно; пока он обедал, я увидела цветную женщину и сказала ей, что я рабыня, что мой хозяин велел мне не разговаривать с цветными людьми, и что если кто-нибудь из них заговорит со мной, сказать, что я свободна; но я не свободна; но я хочу быть свободной; она сказала: «бедняжка, я сочувствую тебе»; после этого я увидела цветного мужчину и сказала то же самое ему, он сказал, что даст телеграмму в Нью-Йорк, и двое мужчин встретят меня в 9 часов и заберут с собой; после этого мы сели на пароход, мистер Уилер сидел рядом со мной на палубе; я увидела, как на борт поднялся цветной джентльмен, он поманил меня; я кивнула головой, но не могла подойти; мистер Уилер был рядом со мной, и я боялась; тогда подошел белый джентльмен и сказал мистеру Уилеру: «Я хочу поговорить с вашей служанкой и рассказать ей о ее правах»; мистер Уилер встал и сказал: «Если у вас есть что сказать, говорите мне — она знает свои права»; белый джентльмен спросил меня, хочу ли я быть свободной; я сказала: «Я хочу, но я принадлежу этому джентльмену, и я не могу этого сделать»; он ответил: «Да, можешь, иди с нами, ты так же свободна, как и твой хозяин, если хочешь своей свободы, иди сейчас; если вернешься в Вашингтон, можешь никогда ее не получить»; я встала, чтобы уйти, мистер Уилер заговорил и сказал: «Я дам тебе свободу», но он никогда не обещал ее раньше, и я знала, что он никогда не даст ее мне; белый джентльмен протянул руку, и я пошла к нему; я была готова к этим словам еще до того, как они были мне сказаны; я взяла детей за руки, они оба плакали, потому что были напуганы, но оба замолчали, когда оказались на берегу; цветной мужчина нес младшего, я вела другого за руку. Мы шли по улице, пока не дошли до извозчика; никто не принуждал меня уйти; никто не тянул меня, и никто не вел меня; я ушла по своей собственной воле; я всегда хотела быть свободной и намеревалась стать свободной, когда приехала на Север; я едва ли ожидала этого в Филадельфии, но думала, что стану свободной в Нью-Йорке; мне было комфортно и счастливо с тех пор, как я покинула мистера Уилера, и детям тоже; я не хочу возвращаться; я могла бы уйти в Филадельфии, если бы хотела; я могла бы уйти сейчас; но я лучше умру, чем вернусь. Я хочу сделать это заявление перед мировым судьей, потому что я понимаю, что мистер Уильямсон находится в тюрьме из-за меня, и я надеюсь, что правда может быть ему полезна».