«Подземная железная дорога»

Комитет оказал ему обычную помощь и поддержку и отправил его на следующую станцию, направив его путь в сторону Бостона. Он так часто слышал, как рабовладельцы «проклинали» Бостон, что решил, должно быть, это довольно безопасное место для беглеца.

* * * * *

ДЖОЗЕФ КНИЛЕНД, ПСЕВДОНИМ ДЖОЗЕФ ХАЛСОН.

Джозеф Книленд прибыл 25 ноября 1853 года. Это был привлекательный мужчина двадцати шести лет, смуглый и умный. Во время побега Джозефа он принадлежал Джейкобу Книленду, который унаследовал его как часть имущества своего отца. Джозеф отзывался о своем старом хозяине как о человеке, который обращался с ним «довольно хорошо», но у него было подозрение, что его молодой хозяин обладает очень «злобным духом»; ибо еще до смерти старого хозяина наследник хотел, чтобы его, «Джо», продали, а после смерти старика дела, казалось, очень быстро приближались к кризису. Еще в ноябре молодой деспот ясно дал «Джо» понять, что его не будут сдавать внаем еще год, намекая, что он должен «куда-то уехать», но что касается подробностей, то Джо успеет о них узнать.

Конечно, «Джо» посмотрел на своего хозяина «очень внимательно» и сразу раскусил его, а заодно «смутно» увидел Подземную железную дорогу. Ежедневно рабство становилось все более ужасно подлым, но, с другой стороны, Канада рассматривалась как очень желанная страна для эмиграции, и он решил пробираться туда так быстро, как только могла безопасно доставить его Подземная железная дорога. Соответственно, он вскоре воплотил свой замысел в жизнь, и по его прибытии Комитет счел его очень подходящим кандидатом для владений ее Британского Величества в Канаде.

* * * * *

ДОМОХОЗЯЙСТВО ЭКС-ПРЕЗИДЕНТА ТАЙЛЕРА ТЕРЯЕТ АРИСТОКРАТИЧЕСКУЮ «ВЕЩЬ».

Джеймс Хэмблтон Кристиан — примечательный образец «хорошо накормленного и т. д.». В разговоре с ним относительно его жизни в качестве раба он очень быстро сказал: «Со мной всегда обращались хорошо; если у меня на Севере будет хотя бы вполовину так хорошо, как на Юге, я буду вполне удовлетворен. В любое время, когда мне нужны были карманные деньги, пять или десять долларов не были проблемой». Порой Джеймс занимал у своего хозяина одну, две и три сотни долларов, чтобы одолжить их кому-то из своих друзей. Что касается одежды и украшений, он носил лучшие, как повседневное убранство. Что касается еды, он также питался так хорошо, как только могло пожелать сердце, имея в своем распоряжении массу свободного времени. Его поведение было, безусловно, очень утонченным и джентльменским. Около пятидесяти процентов англосаксонской крови было заметно в его чертах лица и волосах, что давало ему немалое право на сочувствие и заботу. В юности он был в колледже Уильяма и Мэри, чтобы прислуживать молодому хозяину Джеймсу Б. К., где благодаря доброте некоторых студентов он нахватался кое-каких книжных знаний. Короче говоря, этот человек родился рабом старого майора Кристиана на плантации Глен в округе Чарльз-Сити, штат Вирджиния. Кристианы были богаты, владели многими рабами и в действительности принадлежали к «Первым семьям Вирджинии» (F.F.V.). После смерти старого майора Джеймс попал в руки его сына, судьи Кристиана, который был душеприказчиком имущества своего отца. Впоследствии он попал в руки одной из сестер судьи, миссис Джон Тайлер (жены экс-президента Тайлера), а затем стал членом домашнего хозяйства президента, находился в Белом доме под началом президента с 1841 по 1845 год. Хотя в то время он был еще совсем молод, Джеймс был пригоден только для обучения искусству, науке и таинству прислуживания, в каковой профессии было приложено много усилий, чтобы полностью подготовить его к призванию.

Спустя некоторое время его хозяйка умерла. Согласно ее просьбе, после этого события Джеймс и его старая мать были переданы ее племяннику, Уильяму Х. Кристиану, эсквайру, торговцу из Ричмонда. От этого джентльмена Джеймс имел глупость бежать.

Бегло проходя через интересные подробности, полученные от него относительно его замечательной истории, достаточно будет привести еще два или три случая, слишком хороших, чтобы их опустить.

«Как вам нравился мистер Тайлер?» — спросил любопытный член Комитета бдительности. «Мистер Тайлер мне не очень нравился», — был ответ. «Почему?» — снова спросил член Комитета. «Потому что мистер Тайлер был бедняком. Я никогда не любил бедных людей. Мне не нравилось, что он женился на нашей семье, которую считали намного выше Тайлера». «На плантации, — сказал он, — Тайлер был очень сварливым человеком и обращался со слугами очень жестоко; но с домашними слугами обращались гораздо лучше, благодаря тому, что они принадлежали его жене, которая защищала их от преследований, так как они были любимыми слугами в семье ее отца». Джеймс подсчитал, что «Тайлер получил около тридцати пяти тысяч долларов и двадцать девять рабов, молодых и старых, благодаря своей жене».

Что побудило Джеймса покинуть такие приятные условия? Вот что: он влюбился в молодую и уважаемую свободную девушку в Ричмонде, с которой не мог сочетаться браком только потому, что был рабом и не принадлежал самому себе. Частые печальные разлуки таких супружеских пар (где один или другой был рабом) нельзя было игнорировать; следовательно, бедняга пришел к выводу, что у него будет больше шансов достичь своей цели в Канаде, чем оставаясь в Вирджинии. Так он начал чувствовать, что его самого могут когда-нибудь продать, и поэтому решимость отправиться в Канаду стала для него очень насущной.

Говоря о хорошем обращении, которое он всегда встречал, член Комитета заметил: «Вы, должно быть, родственник кого-то из семьи вашего хозяина?» На что он ответил: «Я сын Кристиана». Несомненно, этот пассажир был одним из того счастливого класса, на который так часто ссылаются апологеты «патриархального института». Комитет, чувствуя глубокий интерес к его истории и желая ему больших успехов в его усилиях по Подземной железной дороге избавиться от рабства и в то же время воссоединиться со своей невестой, сердечно приветствовал его, будучи уверенным, что борьба и лишения, на которые он пошел при побеге, так же как и роскошь, которую он оставлял позади, ничто по сравнению с благословениями свободы и свободной жены в Канаде.

* * * * *

ЭДВАРД МОРГАН, ГЕНРИ ДЖОНСОН, ДЖЕЙМС И СТИВЕН БАТЛЕР.

«ДВЕ ТЫСЯЧИ ДОЛЛАРОВ НАГРАДЫ. — Вышеуказанная награда будет выплачена за поимку двух чернокожих, сбежавших в минувшее воскресенье. Предполагается, что они направились в Пенсильванию. 500 долларов будут выплачены за поимку любого из них, чтобы мы могли вернуть их. Старшего зовут Эдвард Морган, около пяти футов шести или семи дюймов ростом, крепкого телосложения — темнокожий, имеет довольно угрюмый вид, когда с ним говорят, и ему около 21 года.

«Генри Джонсон — цветной негр, около пяти футов семи или восьми дюймов ростом, крепкого телосложения, девятнадцати лет, имеет приятное лицо и шрам на шее под ухом.

«Стивен Батлер — темнокожий негр, около пяти футов семи дюймов ростом; имеет приятное лицо, со шрамом над глазом; играет на скрипке; около двадцати двух лет.

«Джим Батлер — темнокожий негр, пять футов восемь или девять дюймов ростом; довольно угрюм, когда с ним говорят; лицо грубое; около двадцати одного года. Одежда не запомнилась. При них были черные сюртуки и широкополые шляпы. Любую информацию о них направлять Элизабет Браун, почтовое отделение Сэнди-Хук, или Томасу Джонсону, почтовое отделение Абингдон, округ Харфорд, штат Мэриленд.

«ЭЛИЗАБЕТ БРАУН. «ТОМАС ДЖОНСОН».

ИЗ ЗАПИСЕЙ ПОДЗЕМНОЙ ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ.

Сделана следующая заметка, которая, если не слишком поздно, может пролить некоторый свет для «Элизабет Браун и Томаса Джонсона», если они еще не пошли по пути «проигранного дела» —

4 июня 1857 г. — Эдвард — выносливый и твердый на вид молодой человек двадцати четырех лет, каштанового цвета кожи, среднего размера и «подходящий» — несомненно, принес бы 1400 долларов на рынке. Он содержался как собственность вдовы «Бетси Браун», которая проживала возле почтового отделения Милл-Грин в округе Харфорд, штат Мэриленд. «Она была очень плохой женщиной; ходила в церковь каждое воскресенье, приходила домой и начинала драться среди цветных людей; никогда не была довольна; она очень жестоко обращалась с моей матерью, (сказал Эд.); била ее тростью и т. д. Она была старой женщиной и принадлежала к католической церкви. Над своими рабами она держала надсмотрщика, который был очень злым человеком; очень плохим по отношению к цветным людям; его звали «Билл Эдди»; Элизабет Браун владела двенадцатью головами».

Генри — коричневого цвета кожи, симпатичный молодой человек, всего девятнадцати лет, чья привлекательная внешность обеспечила бы ему высокую цену на рынке — возможно, 1700 долларов. Вместе с Эдвардом он свидетельствует о подлости миссис Бетси Браун, а также о своем собственном страстном желании свободы. Будучи товарищем по рабству Эдварда, Генри был участником плана побега. В рабстве он оставил свою мать и трех сестер, принадлежавших «старухе», от которой он сбежал.

Джеймсу около двадцати одного года, совершенно черный, среднего размера. Поскольку он тяжело работал на скудном пайке, он решил уйти в компании своего брата и двух двоюродных братьев, оставив родителей в рабстве у «вдовы Пайл», которая также была его владелицей. «Ей было за восемьдесят, она была очень вспыльчивой и злобной, хотя и была членом пресвитерианской церкви». Джеймс может стоить 1400 долларов.

Стивен — брат Джеймса, примерно такого же размера, хотя на год старше. Его опыт ничем существенным не отличался от опыта его брата; он принадлежал той же женщине, которую «ненавидел за ее дурное обращение» с ним. Принес бы 1400 долларов, возможно.

По существу, и в значительной степени в точных словах, эти факты приведены так, как они сошли с уст пассажиров, которые, хотя и содержались в невежестве и неволе, казалось, имели полностью открытые глаза на несправедливости, которые были нагромождены на них, и были исключительно полны решимости добраться до свободной земли любой ценой. Комитет охотно позаботился об их финансовых и других нуждах и подбодрил их обнадеживающими советами.

Они были обязаны «Балтимор Сан» за информацию из объявлений. И здесь можно добавить, что «Сан» была довольно известна этим видом литературы Подземной железной дороги, и только по этой причине Комитет выписывал ее ежедневно и никогда не упускал возможности внимательно просматривать определенные колонки, иллюстрированные изображением чернокожего человека, убегающего с узлом на спине. Многие из этих популярных иллюстраций и объявлений были сохранены, многие другие были отправлены друзьям на расстоянии, которые проявляли особый интерес к делам Подземной железной дороги. Друзья и акционеры в Англии имели обыкновение проявлять большой интерес к тому, как изящные искусства в этих деталях поощрялись на Юге («земле рыцарства»).

* * * * *

ГЕНРИ ПРЕДО. СБЕЖАЛ ИЗ ТЮРЬМЫ, ВЫПРЫГНУЛ ИЗ ОКНА И СОВЕРШИЛ ПОБЕГ.

Генри бежал из Бакстауна, округ Дорчестер, штат Мэриленд, в марте 1857 года. Физически он гигант. Около 27 лет, крепкий и хорошо сложенный, совершенно черный, и не дурак, как станет ясно в дальнейшем. Всего за короткое время до того, как он сбежал, его хозяин пригрозил продать его на юг. Чтобы избежать этой участи, он решил попытать счастья на Подземной железной дороге и в компании семи других — двое из них женщины — отправился в Канаду. В течение двух или трех дней и ночей им удавалось перехитрить всех своих противников, и они храбро преуспели в том, чтобы пробраться в Свободный штат.

Тем временем, однако, за их арест была предложена награда в 3000 долларов. Это искушение было слишком велико, чтобы устоять, даже человеку, которому было поручено заботиться о них и который верно обещал доставить их в безопасное место. Однажды ночью, из-за предательства их мнимого проводника, их всех доставили в тюрьму Дувра, где шериф и несколько других, заранее уведомленные предателем, были готовы принять их. Их повели наверх, причем предатель, поднимаясь, заметил, что они «замерзли, но скоро хорошо согреются». Когда зажгли свет, они обнаружили железные решетки и тот факт, что их предали. Однако их свободолюбивые духи и цели не дрогнули. Хотя шериф с револьвером в руке жестоко сопротивлялся, они спустились на один пролет лестницы и в момент возбуждения, по счастливой случайности, ворвались в личные покои шерифа, где спали его жена и дети. Жена громко закричала об убийстве. Лопата с огнем, с большой опасностью сжечь помещение, была рассыпана по комнате; из окна выпрыгнули две беглянки. Наш герой Генри, схватив тяжелый каминный щипцы, выбил окно целиком, через которое остальные выпрыгнули с высоты двенадцати футов. Ограждение или стена вокруг тюрьмы, хотя поначалу выглядела устрашающе, была вскоре преодолена отчаянным усилием.

На этой стадии событий Генри оказался за стенами и в то же время потерял из виду своих товарищей. Последним врагом, которого он заметил, был шериф в чулках без обуви. Он щелкнул пистолетом в его сторону, но тот не выстрелил. Шестеро других, однако, чудесным образом благополучно выбрались вместе; куда делся восьмой или как он выбрался, было неизвестно.

* * * * *

ДЭНИЕЛ ХЬЮЗ.

Дэниел также бежал из Бакстауна, округ Дорчестер. Имя его владельца было Ричард Мередит, фермер. Дэниел — один из восьми упомянутых выше. По чертам лица он хорошо сложен, темно-каштанового цвета кожи, умен, обладает горячей жаждой свободы. Причиной его побега было: «Тяжело работал в любую погоду — в дождь и снег», поэтому он решил «уехать туда, где цветные люди свободны». Его хозяин считался самым суровым человеком в округе. Его хозяйке было «восемьдесят три года», она «сильно пила», была «очень буйной» и «членом методистской церкви» (молельный дом Эйри). Он оставил братьев и сестер, дядей и тетей. В бою в тюрьме он сыграл свою роль по-мужски.

* * * * *

ТОМАС ЭЛЛИОТ.

Томас также один из восьми храбрецов, которые вырвались из тюрьмы Дувра. Ему было около двадцати трех лет, хорошо сложен, бодр и имел превосходный черный цвет кожи. Он тоже принадлежал Ричарду Мередиту. Против предателя, который был чернокожим, он затаил месть, если когда-нибудь представится возможность. У Томаса остался только один живой брат; его «отец и мать умерли».

Волнение по поводу побега распространилось очень быстро на следующее утро, и были предприняты отчаянные попытки поймать беглецов, но нашлось несколько друзей, которые проявили сочувствие и немедленно оказали им необходимую помощь.

Приложенная записка от верного Гарретта к Сэмюэлю Роудсу может в некоторой степени пролить свет на произошедшее.

УИЛМИНГТОН, 13 марта 1857 г.

ДОРОГОЙ КУЗЕН, СЭМЮЭЛЬ РОУДС: — Я получил сегодня письмо от агента Подземной железной дороги, недалеко от Дувра, в этом штате, в котором говорится, что я должен быть начеку из-за шести братьев и двух сестер, они были обмануты и преданы, как он говорит, чернокожим человеком по имени Томас Отвелл, который притворился их другом и отправил белого мерзавца вперед ждать их в Дувре, пока они не прибудут; они были арестованы и посажены там в тюрьму с помощью Тома и некоторых офицеров. В утро третьего дня около четырех часов они совершили побег из тюрьмы; шестеро из них скрываются в окрестностях, и автор не знает, что стало с остальными двумя. Шестеро должны были отправиться прошлой ночью в это место. Я слышал, что их хозяева расставили людей в нескольких местах на дороге, наблюдая. Боюсь, их поймают. Если бы они могли тихо отсидеться десять дней или две недели, они могли бы затем выбраться в безопасности. Я отправлю двух человек сегодня вечером на четыре или пять миль ниже, чтобы держать их подальше от этого города, и отправлю их (если найду) в округ Честер. Ты можешь показать это Стиллу и Маккиму, и обяжи своего кузена,

ТОМАС ГАРРЕТТ.

Дополнительный свет на это захватывающее состязание может быть пролит чернокожим проводником на Дороге в Делавэре, который написал следующее члену Комитета бдительности в Филадельфии.

КАМДЕН, ДЕЛ., 23 марта 1857 г.

ДОРОГОЙ СЭР; — Берусь за перо, чтобы написать Вам и сообщить, через что нам пришлось пройти за последние две недели. Были шесть мужчин и две женщины, преданные десятого числа этого месяца, их держали в тюрьме, но они выбрались, их вел чернокожий человек, он сказал им, что приведет их в мой дом, как ему было сказано, он был там раньше, он приходил с Харриет, женщиной, которая останавливается у меня, когда проходит туда и обратно. Вы не знаете меня, полагаю, преподобный Томас Х. Кеннард знает, или Питер Лоуис. Он ездил по Камденскому округу, этот человек привел их в тюрьму Дувра и оставил с белым человеком; но они выломали окна и выпрыгнули, так что вернулись в Камден. Мы переправили их, нам приходится везти их 19 миль и возвращаться в ту же ночь, что составляет 38 миль. Это слишком много для наших маленьких лошадей. Мы должны делать все, что можем, на этой Дороге делается много дел. Нам приходится проходить через Дувр и Смирну, два худших места по эту сторону границы Мэриленда. Если Вы слышали или видели их, пожалуйста, дайте мне знать. Я скоро приеду в Филадельфию и тогда зайду повидаться с Вами. Здесь много дел. Пожалуйста, напишите, остаюсь Ваш друг,

УИЛЬЯМ БРИНКЛИ.

Передайте привет Тому Кеннарду.

Остальные из этих храбрых беглецов, хотя и не названы в этой связи, преуспели в том, чтобы благополучно выбраться. Но как предатель, шериф и охотники вышли из своей дилеммы, Комитет так и не был полностью осведомлен.

Комитет нашел большое удовольствие в помощи этим пассажирам, ибо у них была настоящая стойкость. Такие всегда были вдвойне желанны.

* * * * *

МЭРИ ЭППС, ПСЕВДОНИМ ЭММА БРАУН — ДЖОЗЕФ И РОБЕРТ РОБИНСОНЫ. МАТЬ-РАБЫНЯ ТЕРЯЕТ РЕЧЬ ПРИ ПРОДАЖЕ СВОЕГО РЕБЕНКА — БОБ БЕЖИТ ОТ СВОЕГО ХОЗЯИНА, ТОРГОВЦА, С 1500 ДОЛЛАРАМИ В ДЕНЬГАХ СЕВЕРНОЙ КАРОЛИНЫ.

Мэри бежала из Петерсбурга, а Робинсоны из Ричмонда. Капитан по имени Б., нарушающий закон о беглых рабах, который владел шхуной и брал любой груз, который платил больше всего, был проводником в этом случае. Довольно много пассажиров в разное время пользовались его услугами и таким образом преуспевали в достижении Канады.

Его риск был очень велик. По этой причине он утверждал, как и некоторые другие, что брать плату за свои услуги — это справедливо; действительно, он не претендовал на то, чтобы привозить людей бесплатно, за редким исключением. В этом вопросе Комитет не был склонен вмешиваться напрямую каким-либо образом, кроме как предложить, чтобы любая договоренность, согласованная самими сторонами, строго соблюдалась.

Многие рабы в городах могли собрать «обманом или силой» пятьдесят или сто долларов, чтобы заплатить за проезд, при условии, что они могли найти того, кто был готов рискнуть, помогая им. Таким образом, хотя Комитет бдительности Филадельфии, в частности, не взимал и не принимал ничего за свои услуги, не следовало ожидать, что кто-либо из южных агентов сможет позволить себе поступить так же.

Муж Мэри долгое время хотел получить свою свободу, но не чувствовал, что может уйти без жены; на самом деле он решил сначала вывезти ее, а затем, если возможно, попытаться бежать самому. Первым важным шагом к успеху он считал накопление денег и создание стимула для капитана помочь ему. Поэтому, когда ему удалось отложить сто долларов, он охотно предложил эту сумму капитану Б., если тот возьмется доставить его жену в руки Комитета бдительности Филадельфии. Капитан согласился на условия и выполнил свое обязательство до буквы. Около 1 марта 1855 года Мэри была представлена Комитету бдительности. Она была приятных манер, около сорока пяти лет, смуглая, круглолицая и умная. Она была матерью пятнадцати детей, четверо из которых были проданы от нее; один все еще находился в рабстве в Петерсбурге; остальные все умерли.

При продаже одного из своих детей она была настолько поражена горем, что у нее начались сильные судороги, которые вызвали потерю речи на целый месяц. Но этот маленький эпизод не был делом, способным вызвать сочувствие в сердцах высокоутонченных и нежносердечных христианских матерей Петерсбурга. Однако по милости Провидения ее рассудок и силы вернулись.

Ранее она принадлежала покойному Литтлтону Ривзу, которого она описывала как «доброго» к ней, гораздо более, чем ее хозяйка (миссис Ривз). Мэри сказала: «Она, будучи ревнивого нрава, заставила меня наняться в суровую семью, где со мной жестоко обращались, часто пороли и ограничивали в еде» и т. д.

Но теперь сладость свободы под опекой Комитета бдительности радовала ее душу, а надежда на то, что муж вскоре последует за ней в Канаду, внушала ей уверенность, что однажды она сможет «сидеть под своей виноградной лозой и под своей смоковницей, где никто не посмеет встревожить ее или запугать».

Комитет оказал ей обычную помощь и в должное время отправил ее на свободную землю королевы Виктории в Канаде. По прибытии она написала следующее:

ТОРОНТО, 14 марта 1855 г.

ДОРОГОЙ МИСТЕР СТИЛЛ: — Пользуюсь случаем, чтобы написать Вам эти несколько строк и сообщить, что я прибыла сюда сегодня. Надеюсь, что это письмо застанет Вас и миссис Стилл в добром здравии, как и меня в настоящее время. Также хочу сказать Вам, что у меня не было никаких трудностей в пути. Двое молодых людей, которые были со мной, оставили меня у Саспеншен-Бридж. Они пошли другой дорогой.

Я не могу много сказать об этом месте, так как нахожусь здесь совсем недолго, но пока мне здесь очень нравится. Передайте мой поклон Вашей супруге, а также мистеру и миссис Браун. Если Вы еще не писали в Петерсберг, пожалуйста, напишите, как только сможете. Мне больше нечего добавить, с уважением, Ваша

ЭММА БРАУН (старое имя МЭРИ ЭППС).

Теперь следует упомянуть Джозефа и Роберта (спутников Мэри из Ричмонда). Джозеф был темно-оранжевого цвета, среднего роста, очень деятельный и умный, и, несомненно, хорошо знал искусство держать себя в руках. Он был прекрасно знаком с аукционным помостом — его продавали трижды, и каждый раз ему не везло попасть в руки жестокого хозяина. В таких обстоятельствах у него было мало привилегий. И по воскресеньям, и в будни его заставляли тяжело трудиться. Его постыдно избивали и гоняли. У него была жена, о которой он говорил с большой нежностью, хотя, уходя, он не счел возможным предупредить ее о своих планах, «опасаясь, что это небезопасно». Своих четверых маленьких детей, к которым он, по-видимому, был сильно привязан, он оставил, как и жену, в рабстве. Он заявил, что «держался за них, сколько мог». Джордж Э. Сэдлер, содержатель устричной лавки, владел документом на «Джо», и, по мнению Джо, был бессердечным негодяем. Правда заключалась в том, что Джо больше не мог выносить бремя и злоупотребления, которым Сэдлер был склонен его подвергать. Поэтому он решил присоединиться к своему брату и отправиться по Подземной железной дороге.

Роберт, его младший брат, принадлежал Роберту Слэтеру, эсквайру, профессиональному работорговцу. Восемь лет этот невольник проработал в тюрьме для рабов, и среди прочих ежедневных обязанностей он должен был запирать тюрьму, готовить рабов к продаже и т. д. Роберт был очень умным молодым человеком, и благодаря долгому ежедневному опыту общения с обычаями и порядками тюрьмы для рабов он был знаком с этим делом не хуже, чем пенсильванский фермер со своим скотом. Его рассказ был слишком мучительным, чтобы приводить его здесь подробно, поэтому ограничимся лишь кратким изложением некоторых деталей. Чтобы подготовить рабов к продаже, их обычно смазывали жиром и натирали, чтобы они выглядели яркими и блестящими. Далее он сообщил, что «женщин, как и мужчин, нередко раздевали догола, привязывали к скамье, и их держали двое, а иногда и четверо мужчин, пока жестокий торговец хлестал их широким кожаным ремнем». Ремень предпочитали сыромятной плети, так как он не повреждал кожу и не портил товарный вид. «Сто ударов были лишь обычным наказанием». Разлучение семей вообще ни во что не ставилось. «Меня часто пороли за отказ пороть других». Хотя Роберту еще не исполнилось двадцати трех лет, он признался, что настолько устал от жестокости и страданий, которые был вынужден наблюдать ежедневно, что почувствовал, что больше не может этого выносить, чего бы это ни стоило. В таком состоянии духа он встретился с капитаном Б. На его пути стояло лишь одно препятствие — материальная помощь. Роберту пришло в голову, что он часто имел доступ к денежному ящику, где нередко лежала выручка от свежих продаж «плоти и крови»; он рассудил, что если часть этих денег поможет ему и брату обрести свободу, то нет ничего дурного в том, чтобы помочь себе при первой же возможности.

Капитан был готов, и если бы он смог набрать трех пассажиров по 100 долларов с каждого, он бы отплыл без особого другого груза. Конечно, он был слишком хитер, чтобы оформлять бумаги до Филадельфии. Это сразу бы его выдало. Вашингтон, Балтимор или даже Уилмингтон в Делавэре были названиями, которые казались вполне благонадежными в глазах Вирджинии. Следовательно, имея возможность спрятать беглецов в очень укромном трюме своей лодки и направляясь лишь в южный порт, капитан был готов рискнуть своей долей опасности. «Очень хорошо, — сказал Роберт, — сегодня я буду так угождать своему хозяину, что поймаю его в подходящий момент и попрошу пропуск на бал сегодня вечером (рабовладельцы любят, когда их рабы по ночам играют на скрипке и танцуют), и, поскольку я буду уходить в спешке, я прихвачу кое-что из дневной выручки, и когда Слэтер снова услышит обо мне, я уже буду в Канаде». Итак, выполнив все свои неприятные обязанности, он совершил свой «захват» и набрал полную горсть. Однако он не знал, хватит ли этого. В тот вечер, вместо того чтобы веселиться с танцорами, он оказался на одну ступень ниже самого дна палубы капитана Б., имея в кармане несколько сотен долларов после того, как заплатил достойному капитану по сто долларов за себя и брата, а также сделав капитану дополнительный подарок почти в сто долларов. Теперь они молились лишь о ветре и приливе, чтобы ускорить шхуну Подземной железной дороги, пока они не достигнут пункта назначения в Филадельфии.

Газета «Ричмонд Диспатч», предприимчивое издание, отстаивающее интересы рабовладельцев, которое ежедневно поступало в Комитет, пришла раньше пассажиров, и вот, при обращении к интересной колонке с изящными иллюстрациями «беглых негров», выяснилось, что несчастный Слэтер «потерял 1500 долларов в северокаролинских деньгах, а также своего темно-оранжевого, умного и симпатичного тюремщика Боба». «Поделом ему, это не кража, когда одна единица собственности уходит с другой», — рассудил один из членов Комитета.

Через пару дней после того, как «Диспатч» принесла новости, трое пассажиров Подземной железной дороги благополучно высадились в обычном месте, и описания в газете были настолько точными, что при первой же встрече Комитет мгновенно узнал их и без лишних церемоний зачитал им объявление относительно «1500 долларов в деньгах Северной Каролины и т. д.» и прямо задал вопрос: «Это вы?» «Мы», — без колебаний признались они. Комитет не увидел ни доллара из их денег, но понял, что у них осталось около 900 долларов после оплаты услуг капитана; хотя Боб считал, что совершил «очень хороший захват», он не признал, что указанная в объявлении сумма была верной. После разумного времени для отдыха, так как они долго находились в трюме судна, они отправились в Канаду.

От Джозефа, старшего брата, прилагается короткое письмо, сообщающее об их прибытии и положении под властью Британского льва —

СЕНТ-КАТАРИН, 16 апреля 1855 г.

МИСТЕРУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ, ДОРОГОЙ СЭР: — Ваше письмо от 7 апреля я только что получил, оно было вскрыто еще до того, как попало ко мне. Я не получал от Вас никаких других писем и не могу найти их следов в почтовом отделении этого города. Я здоров, нашел хорошую работу в этом городе и намерен остаться здесь. Я был бы очень рад получить от Вас известие, как только Вам будет удобно, а также от всех моих друзей рядом с Вами. Мой брат тоже работает со мной, и у него все хорошо.

Здесь нет ничего, что могло бы заинтересовать Вас в плане новостей. У нас есть масонская ложа для наших людей, две церкви, общества и некоторые другие учреждения для нашей пользы. Будьте добры, отправьте несколько строк той леди, о которой шла речь, насчет того пересмешника, и очень обяжете меня. Пишите мне скорее и верьте, что я Ваш покорный слуга

Любовь и уважение леди и ее дочери

ДЖОЗЕФ РОБИНСОН.

Помимо письма члену Комитета, Джо и Боб набрались смелости написать работорговцу и содержателю устричной лавки. В своем письме они заявили, что благополучно прибыли в Канаду и хорошо проводят время — в плане еды у них в изобилии лучшее, а также есть отборные вина и бренди, которые, как они полагали, те (торговец и содержатель лавки) отдали бы многое, чтобы «попробовать». Затем они пригласили их нанести им визит и предположили, что самый быстрый способ добраться — это телеграф, хотя и признали, что это слегка опасно, и если не смазать себя предварительно жиром и не держаться очень крепко, путешествие может оказаться для них не совсем выгодным. Это было как полынь и желчь для торговца и владельца устричной лавки. Примечательное совпадение заключалось в том, что примерно в то время, когда это письмо было получено в Ричмонде, капитан, который вывез трех пассажиров, по какой-то причине зашел в устричную лавку, принадлежащую хозяину Джо, и пока он был там, это письмо было прочитано и прокомментировано потоками площадной брани; торговец сказал капитану, что даст ему «две тысячи долларов, если он вернет их»; наконец, он сказал, что «отдаст каждый цент, который они могут принести, а это будет намного больше 2000 долларов», так как они были «очень ценным товаром». Насколько капитан говорил одобрительно, он не стал рассказывать Комитету, но они догадались, что в тех пугающих обстоятельствах он говорил с ними в духе твердой демократической доктрины. Но он умел скрывать свои чувства и, очевидно, сумел избежать подозрений.

* * * * *

ДЖОРДЖ СОЛОМОН, ДАНИЭЛЬ НИЛ, БЕНДЖАМИН Р. ФЛЕТЧЕР И МАРИЯ ДОРСИ.

Вышеупомянутые представители неоплачиваемых тружеников Юга бежали прямо из Вашингтона, округ Колумбия. В их историях о рабской жизни не было обнаружено ничего примечательного; поэтому их рассказы будут краткими.

Джордж Соломон принадлежал Дэниелу Майнору из Мосс-Гроув, штат Вирджиния. Джорджу было около тридцати трех лет; мулат, умный и с приятной внешностью. Его старый хозяин очень высоко ценил услуги Джорджа и часто заявлял другим, а также самому Джорджу, что без него он едва ли знал бы, как вести дела. И часто старый хозяин говорил Джорджу, что после его «смерти он больше не будет рабом, так как он сделает распоряжение в своем завещании о его свободе». Долгое время Джордж довольно верно цеплялся за эту старую историю, но его «старый хозяин слишком затянулся», вследствие чего терпение Джорджа иссякло. А так как он много слышал о Канаде, Подземной железной дороге и аболиционистах, он решил, что не будет вреда намекнуть надежному другу или двум о названиях этих трудных мест и плохих людей, чтобы увидеть, какое впечатление это произведет на их умы; короче говоря, чтобы увидеть, готовы ли они поддержать решение избавиться от оков. Открыв свои мысли друзьям, он вскоре нашел готовность в каждом из их сердец, и они объединили усилия, чтобы подсчитать расходы и назначить время для ухода из Египта и от воинства фараонова, чтобы самим «рубить дрова и черпать воду». Соответственно, Джордж, Дэниел, Бенджамин и Мария, все единодушные, в одну «субботнюю ночь» решили, что в следующее воскресенье они уже будут на Подземной железной дороге, лицом к Канаде.

Дэниел был молод, всего двадцать три года, хорош собой, наполовину белый, с изрядной долей ума. Что касается его рабской жизни, он признал, что в целом ему жилось не так уж тяжело; тем не менее, он был полностью убежден, что имеет «такое же право на свою свободу», как его «хозяин на свою», и что его долг — бороться за нее.

Бенджамину было двадцать семь лет, небольшого роста, с темным цветом лица, приятным выражением лица и довольно сообразительный. Он свидетельствовал, что причиной его ухода было «плохое обращение со стороны хозяина», Генри Мартина, который «не давал ему никаких шансов». Он оставил брата и сестру, принадлежавших Мартину, кроме того, он оставил в рабстве двух других сестер, Луизу и Летти, но его отец и мать были мертвы. Поэтому земля рабских плетей и аукционных помостов не имела для него никакого очарования. Он любил своих сестер, но знал, что если не может защитить себя, то тем более не сможет защитить их. Поэтому он решил проститься с ними навсегда в этом мире.

Отвлекаясь от трех спутников-мужчин, чтобы найти немного места для Марии, стоит отметить, что женщины, пытающиеся бежать из рабства, шли на риск неудачи в три раза больший, чем мужчины, не говоря уже о дополнительных испытаниях и трудностях, с которыми им приходилось сталкиваться. Поэтому по справедливости героической женщине, готовой претерпеть самые крайние страдания и лишения ради свободы, полагались двойные почести.

Мария, героиня этой группы, была около сорока лет, каштанового цвета, среднего роста и обладала изрядной долей здравого смысла. Она принадлежала Джорджу Паркеру. Как это часто бывало с рабовладельцами, Марии было трудно угодить своим хозяевам, и довольно часто, без малейшей причины, они угрожали «продать или сменить ее». Эти угрозы только ухудшали положение, или, скорее, лишь служили для того, чтобы закалить Марию для борьбы. Группа прошла почти весь путь от Вашингтона до Гаррисберга, штат Пенсильвания.

Тем временем Джордж Паркер, так называемый владелец Дэниела и Марии, поспешно опубликовал их имена в «Балтимор Сан» следующим образом —

«ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ЧЕТЫРЕСТА ДОЛЛАРОВ. — Сбежал из моего дома в субботу вечером, 30 августа, мой негр «Дэниел», двадцати пяти лет, светло-желтый мулат, коренастый и крепкого телосложения.

Также моя негритянка «Мария», сорока лет, светлая мулатка. Вышеуказанное вознаграждение будет выплачено в случае доставки в город Вашингтон. ДЖОРДЖ ПАРКЕР».

Пока это объявление было в балтиморских газетах, несомненно, эти благородные пассажиры наслаждались гостеприимством Комитета бдительности, а затем получили теплый прием в Канаде, чему были очень рады. О Бенджамине и Дэниеле нижеприведенное письмо преподобного Г. Уилсона важно в плане пролития света на их местонахождение в Канаде:

СЕНТ-КАТАРИН, Канада-Запад, 15 сентября 1856 г.

МИСТЕРУ УИЛЬЯМУ СТИЛЛУ: — Дорогой сэр — В прошлую пятницу вечером сюда прибыли двое молодых людей из Вашингтона, а именно: Бенджамин Р. Флетчер и Дэниел Нил. Мистер Нил (или Нил) желает, чтобы его ящик с одеждой был переслан ему. Он находится в Вашингтоне на попечении Джона Дэйда, цветного человека, который живет у доктора У. Х. Гилмана, содержащего аптеку на углу 4-1/2 и Пенсильвания-авеню. Мистер Дэйд — раб, но свободный торговец. Пожалуйста, напишите Джону Дэйду на попечение доктора У. Х. Гилмана от имени Дэниела Нила, но используйте имя Джорджа Харрисона вместо Нила, и Дэйд поймет. Пожалуйста, попросите Джона Дэйда отправить ящик экспрессом на Ваше имя в Филадельфию; у него есть средства оплатить расходы по нему заранее, до Филадельфии; и как только он придет, пожалуйста, перешлите его на мой адрес в Сент-Катарин. Скажите Джону Дэйду, что Джордж Харрисон передает привет своей сестре и дяде Аллену Симсу, и всем интересующимся друзьям. Мистер Флетчер и мистер Нил передают Вам свое почтение, и я добавлю свое.

Искренне Ваш,

ХИРАМ УИЛСОН.

P.S. — Мистер Бенджамин Р. Флетчер желает, чтобы мистер Дэйд навестил его брата Джеймса и передал ему его нежные приветствия, и сообщил ему, что он в безопасности, весел и счастлив. Он хочет, чтобы его друзья знали через Дэйда, что он нашел здесь миссис Старк, сестру жены его брата Альфреда; что она здорова и живет в Сент-Катарин, Канада-Запад, недалеко от Ниагарского водопада. Х. У.

* * * * *

ГЕНРИ БОКС БРАУН. ПРИБЫЛ ЭКСПРЕССОМ АДАМСА.

Хотя имя Генри Бокса Брауна эхом разносилось по всей стране в течение ряда лет, а простые факты, связанные с его удивительным побегом из рабства в ящике, были широко опубликованы в антирабовладельческих газетах, тем не менее, не будет неразумным предположить, что об этом деле в целом известно очень мало.

Коротко говоря, факты таковы, которые, несомненно, никогда ранее не были полностью опубликованы —

Браун был человеком изобретательным, а также героем. Однако с точки зрения интереса его случай не более примечателен, чем многие другие. Действительно, ни до, ни после побега он не страдал и наполовину того, что испытали многие другие.

Он был, безусловно, несчастной единицей собственности в городе Ричмонд, штат Вирджиния. В положении раба он чувствовал, что оставаться ему невозможно. Однако он прекрасно понимал, что избежать бдительности вирджинских охотников за рабами или гнева разъяренного хозяина за совершение непростительного греха попытки бегства в страну свободы — задача не из легких. Поэтому Браун хорошо просчитал все риски, прежде чем решиться на это опасное предприятие. Он пришел к выводу, что обычные способы передвижения могут оказаться губительными для его надежд; поэтому он придумал совершенно новое изобретение, которое заключалось в том, чтобы заколотить себя в ящик и отправить прямо в Филадельфию экспрессом. Размер ящика и то, как его сделать максимально удобным для него, было по его собственному заказу. Два фута восемь дюймов в глубину, два фута в ширину и три фута в длину — таковы были точные размеры ящика, обитого байкой. Его ресурсы в отношении еды и воды состояли из следующего: один пузырь с водой и несколько маленьких бисквитов. Его механическим инструментом для борьбы за свежий воздух, в конечном итоге, было одно большое шило. Убежденный, что гораздо лучше рискнуть жизнью ради свободы таким образом, чем оставаться под гнетущим ярмом рабства, он вошел в свой ящик, который был надежно заколочен и обтянут пятью обручами из гикори, а затем адресован его ближайшим другом, Джеймсом А. Смитом, торговцем обувью, на имя Уильяма Х. Джонсона, Арч-стрит, Филадельфия, с пометкой: «Этой стороной вверх, осторожно». В таком состоянии он был отправлен в офис экспресса Адамса на фургоне, а оттуда наземным экспрессом в Филадельфию. С момента его отъезда из Ричмонда до прибытия в Город братской любви прошло двадцать шесть часов. Уведомление «Этой стороной вверх и т. д.» не помогло с разными экспресс-перевозчиками, которые без колебаний обращались с ящиком обычным грубым способом, свойственным этому классу людей. Некоторое время они фактически держали ящик вверх дном, и он ехал вниз головой несколько миль. За несколько дней до того, как его ожидали, члену Комитета бдительности было передано определенное указание, что ящик можно ожидать утренним поездом в три часа с Юга, в котором может находиться человек. Одну из самых серьезных прогулок, которые он когда-либо совершал — а их было немало — чтобы встретить и сопровождать пассажиров, он совершил в половине третьего утра на вокзал. Не один раз, а более двадцати раз ему казалось, что раб будет мертв. Он с тревогой смотрел, как груз выгружают из вагонов, чтобы увидеть, сможет ли он узнать ящик, в котором может быть человек; один только имел такой вид, и он признался, что действительно казалось, будто от него исходит запах смерти. Но поинтересовавшись, он вскоре узнал, что это не тот, который он искал, и он был рад сказать, что испытал заметное чувство облегчения. Однако в тот же день он получил из Ричмонда телеграмму, которая гласила: «Ваш ящик с товарами отправлен и прибудет завтра утром».

В этот волнующий момент мистер Макким, который руководил этим важным предприятием, счел целесообразным немного изменить программу, по крайней мере, в одном пункте, чтобы обеспечить большую безопасность. Вместо того чтобы член Комитета снова шел на вокзал за ящиком, что могло вызвать подозрения, было решено, что безопаснее всего будет, если экспресс доставит его прямо в офис Антирабовладельческого общества.

Но все опасения опасности теперь не исчезли, ибо не было оснований полагать, что офис экспресса Адамса испытывает хоть какую-то симпатию к аболиционисту или беглецу, следовательно, для мистера Маккима лично появиться в офисе экспресса, чтобы дать указания относительно прибытия ящика из Ричмонда, который будет адресован на Арч-стрит, и все же не предназначен для этой улицы, а для офиса Антирабовладельческого общества на 107 Норт-Фит-стрит, конечно, не требовалось большой проницательности, чтобы предвидеть, что шаг такого рода был совершенно невыполним и что придется принять более косвенный и скрытый метод. В этом ужасном кризисе мистер Макким, с его обычным здравым смыслом и удивительно быстрым, стратегическим умом, особенно в вопросах, касающихся Подземной железной дороги, придумал следующий план, а именно: пойти к своему другу Э. М. Дэвису, который тогда широко занимался торговым бизнесом, и рассказать обстоятельства. Имея ежедневные контакты с указанным офисом экспресса Адамса и будучи хорошо знаком с фирмой и некоторыми водителями, мистер Дэвис мог, как думал мистер Макким, говорить о «ящиках, грузах и т. д.» из любой части страны без риска. Мистер Дэвис выслушал план мистера Маккима и мгновенно одобрил его, и был сердечно к его услугам.

А: Э. М. Дэвис был членом Исполнительного комитета Пенсильванского антирабовладельческого общества и давно испытанным аболиционистом, зятем Джеймса и Лукреции Мотт.

ВОСКРЕШЕНИЕ ГЕНРИ БОКСА БРАУНА.

«Дэн, ирландец, один из водителей экспресса Адамса, как раз тот парень, чтобы поехать на вокзал за ящиком», — сказал Дэвис. «Он иногда пьет немного лишнего виски, но сделает все, о чем я его попрошу, быстро и любезно. Я доверяю Дэну, ибо верю, что он именно тот человек». Трудность, которую мистер Макким так стремился преодолеть, была таким образом довольно хорошо решена. Было решено, что Дэн поедет за ящиком на следующее утро до рассвета и привезет его прямо в офис Антирабовладельческого общества, а чтобы Дэну было приятнее встать со своей теплой постели и отправиться по этому делу до дня, было решено, что он получит пятидолларовую золотую монету для себя. Таким образом, эти предварительные условия были удовлетворительно согласованы, оставалось только мистеру Дэвису встретиться с Дэном и дать ему соответствующие инструкции и т. д.

На следующее утро, согласно договоренности, ящик был в офисе Антирабовладельческого общества в должное время. Свидетелями, присутствовавшими при воскрешении, были Дж. М. Макким, профессор К. Д. Кливленд, Льюис Томпсон и автор.

Мистер Макким был глубоко заинтересован; но, будучи давно связанным с антирабовладельческим делом как один из его старейших и способнейших защитников в самые темные дни рабства и погромов, и всегда находясь рядом с беглецом, чтобы давать советы и помогать, он в этом случае был совершенно спокоен.

Профессор Кливленд, однако, был сильно взволнован. Его рвение и искренность в деле свободы, особенно в оказании помощи пассажирам, не знали границ. Обычно он не мог слишком часто навещать этих путешественников, слишком тепло пожимать им руки или слишком свободно делиться с ними своим имуществом, чтобы помочь им в пути. Но теперь его эмоции были непреодолимы.

Мистер Томпсон, из фирмы «Мерриью и Томпсон» — едва ли не единственные печатники в городе, которые в течение многих лет осмеливались печатать такие подстрекательские документы, как антирабовладельческие газеты и брошюры — один из самых верных друзей раба, был спокоен и готов стать свидетелем этой сцены.

Все было тихо. Дверь была надежно заперта. Процедура началась. Мистер Макким тихо постучал по крышке ящика и позвал: «Все в порядке!» Мгновенно последовал ответ изнутри: «Все в порядке, сэр!»

Свидетели никогда не забудут этот момент. Пила и топор быстро перерезали пять обручей из гикори, крышка была снята, и последовало удивительное воскрешение Брауна. Поднявшись в своем ящике, он протянул руку, говоря: «Как поживаете, джентльмены?» Маленькое собрание едва знало, что думать или делать в этот момент. Он был почти таким же мокрым, как если бы вышел из Делавэра. Очень скоро он заметил, что перед отъездом из Ричмонда он выбрал для своего гимна по прибытии (если останется жив) Псалом, начинающийся со слов: «Терпеливо ждал я Господа, и Он услышал молитву мою». И очень трогательно он спел псалом, к большому облегчению для себя, а также к восторгу своей небольшой аудитории.

Затем его окрестили Генри Бокс Браун, и вскоре после этого отправили в гостеприимную резиденцию Джеймса Мотта и Э. М. Дэвиса на Девятой улице, где, излишне говорить, он встретил самый сердечный прием от миссис Лукреции Мотт и ее домочадцев. Одежда и жизненные блага были предоставлены в изобилии, и восторг и радость наполнили все сердца в этой твердыне филантропии.

Поскольку он так долго был согнут в ящике, ему нужно было много гулять на свежем воздухе, поэтому Джеймс Мотт надел ему на голову одну из своих широкополых шляп и предложил гостеприимство своего двора, а также своего дома, и пока Браун прогуливался по двору, окрыленный победой, велика была радость его друзей.

После визита к мистеру Мотту он провел два дня с автором, а затем отправился в Бостон, очевидно, вполне осознавая удивительный подвиг, который он совершил, и в то же время можно с уверенностью сказать, что те, кто был свидетелем этого странного воскрешения, были не только воодушевлены его успехом, но и прониклись более глубоким сочувствием к рабу, чем когда-либо прежде. Также благородный Смит, который заколотил его в ящик, радовался победе Брауна и был тем самым вдохновлен оказать подобную услугу двум другим молодым невольникам, которые обратились к нему за избавлением. Но, к сожалению, в этой попытке предприятие потерпело неудачу. Два ящика, содержащие упомянутых выше молодых людей, после того как были должным образом отправлены экспрессом и проехали некоторое расстояние, были преданы через агентство телеграфа, и героические молодые беглецы были захвачены в своих ящиках и утащены обратно в безнадежное рабство. Следовательно, из-за этой прискорбной неудачи Сэмюэл А. Смит был арестован, заключен в тюрьму и призван сурово пострадать, как видно из нижеприведенной переписки, взятой из «Нью-Йорк Трибьюн» вскоре после его освобождения из тюрьмы.

ИЗБАВИТЕЛЬ БОКСА БРАУНА — СОБРАНИЕ ЦВЕТНЫХ ГРАЖДАН ФИЛАДЕЛЬФИИ.

[Корреспонденция «Н.Й. Трибьюн».]

ФИЛАДЕЛЬФИЯ, суббота, 5 июля 1856 г.

Сэмюэл А. Смит, который заколотил Генри Бокса Брауна в Ричмонде, штат Вирджиния, и отправил его наземным экспрессом в Филадельфию, и который был арестован и осужден восемь лет назад за то, что заколотил двух других рабов, также направленных в Филадельфию, отбыв свое заключение в тюрьме, был освобожден 18-го числа прошлого месяца и прибыл в этот город 21-го.

Хотя он потерял все свое имущество; хотя ему было отказано в свидетелях на суде (не удалось найти ни одного чиновника, который вручил бы повестку свидетелю); хотя в течение пяти долгих месяцев, в жаркую погоду, его держали в тяжелых цепях в камере размером четыре на восемь футов; хотя он получил пять ужасных ударов, направленных в сердце, от подкупленного убийцы, тем не менее он все еще радуется мотивам, которые побудили его «развязать оковы тяжкие и отпустить угнетенных на свободу». Прожив почти всю свою жизнь на Юге, где он путешествовал и видел много «особого института», и был свидетелем самых ужасных злодеяний, совершаемых над рабом, чьи крики всегда звенели в его ушах и к которому он испытывал самое теплое сочувствие, мистер Смит не мог не верить, что черный человек, как и белый, имеет данные Богом права. Следовательно, он не привык проливать слезы, когда бедное существо сбегало от своего «доброго хозяина»; и он не желал закрывать уши на его призывы и стоны, когда знал, что тот жаждет свободы. С 1828 года и до дня своего заключения многие искали его помощи и совета, и не искали напрасно. В различных местах он действовал успешно. В Ричмонде, однако, казалось целесообразным изобрести новый план для определенных чрезвычайных ситуаций, поэтому план с ящиком и экспрессом был разработан по просьбе нескольких героических рабов, которые проявили готовность умереть в ящике на пути к свободе, чем продолжать дольше под ярмом. Но эти герои попали во власть своих врагов. Мистер Смит недолго пробыл в тюрьме, прежде чем полностью завоевал уважение и доверие суперинтенданта и других офицеров. Обнаружив, что он гуманен и великодушен — проявляя доброту ко всем, особенно покупая хлеб и т. д. для голодающих заключенных, и своевременной запиской с предупреждением, которая спасла жизнь одному из тюремщиков, для уничтожения которого был организован смелый заговор, — офицеры были склонны оказывать ему такие милости, какие позволял закон. Но их добрые намерения были вскоре сорваны. Инквизиция (обычно называемая Законодательным собранием), заседающая в Ричмонде, услышав, что суперинтендант хорошо отзывался о Смите и распространял петицию о его помиловании, возмущенно потребовала узнать, обоснован ли слух. Две недели были потрачены Инквизицией, и многие свидетели были приведены к присяге, чтобы торжественно свидетельствовать по этому делу. Один из тюремщиков поклялся, что его жизнь была спасена Смитом. Полковник Морган, суперинтендант, часто свидетельствовал письменно и устно о хорошем поведении Смита; признавая, что он распространял петиции и т. д.; и занял позицию, что искренне верит, что в интересах учреждения было бы помиловать его; обращая внимание Инквизиции в то же время на тот факт, что нередко помилования предоставлялись преступникам, приговоренным к смертной казни за самое хладнокровное убийство, не говоря уже о других тяжких преступлениях. Усилия по помилованию были вскоре оставлены по следующей причине, данной губернатором: «Я не могу и не буду миловать его!»

Ввиду беспрецедентной несправедливости, которую претерпел мистер С., а также из-за помощи, которую он оказал рабам, по прибытии в этот город цветные граждане Филадельфии почувствовали, что он имеет право на сочувствие и помощь, и сразу же пригласили его остаться на несколько дней, пока не будут сделаны приготовления для массового собрания, чтобы принять его. Соответственно, в прошлый понедельник вечером в церкви Израиля состоялось массовое собрание, и преподобный Уильям Т. Катто был призван в председатели, а Уильям Стилл был назначен секретарем. Председатель кратко изложил цель собрания. Прожив на Юге, он заявил, что знает кое-что о работе репрессивной системы рабства в целом, и заявил, что, несмотря на многие разоблачения зла, которые попадали в поле его собственного наблюдения, самые яркие описания были далеки от реальности, которую видели его собственные глаза. Затем он представил мистера Смита, который встал и в простой манере кратко рассказал свою историю, уверяя аудиторию, что он всегда ненадеялся рабство и получал большое удовольствие, помогая многим выбраться из него, и хотя он много пострадал физически и материально ради дела, все же он не роптал, а радовался тому, что сделал. После того как он занял свое место, выступили преподобный С. Смит, господа Киннард, Бруннер, Брэдуэй и другие. Были приняты следующие преамбула и резолюции —

ПРИНИМАЯ ВО ВНИМАНИЕ, что мы, цветные граждане Филадельфии, имеем среди нас Сэмюэла А. Смита, который был заключен более семи лет в Ричмондскую тюрьму за совершение акта, который был почетным для его чувств и его чувства справедливости и человечности, поэтому,

РЕШИЛИ, что мы приветствуем его в этом городе как мученика за дело Свободы.

РЕШИЛИ, что мы сердечно выражаем ему нашу благодарность за добро, которое он сделал для нашей страдающей расы.

РЕШИЛИ, что мы сочувствуем ему в его потерях и страданиях в деле бедного, угнетенного раба.

У. С.

Во время своего пребывания в Филадельфии по этому случаю он остановился примерно на две недели у автора, и было очень приятно узнать от него, что он не был новичком в работе на Подземной железной дороге. Но что он давно ненавидел рабство всецело, и хотя был окружен опасностями со всех сторон, он не упускал возможности помочь бедному рабу, когда представлялась такая возможность.

Денежная помощь в некоторой степени была оказана ему в этом городе, за что он был благодарен, и после того, как он был соединен браком преподобным Уильямом Х. Фернессом с леди, которая оставалась верной ему через все его тяжелые испытания и страдания, он отправился в Западный Нью-Йорк с чистой совестью и непоколебимой верой в убеждение, что, помогая своему ближнему обрести свободу, он просто исполнил слово Того, Кто учил человека поступать с другими так, как он хотел бы, чтобы поступали с ним.

* * * * *

СУД НАД ОСВОБОДИТЕЛЯМИ РАБОВ ПОЛКОВНИКА Дж. Х. УИЛЕРА, ДЖЕЙН ДЖОНСОН И ЕЕ ДВУХ МАЛЕНЬКИХ СЫНОВЕЙ.

Среди других обязанностей, возложенных на Комитет бдительности при получении сведений о рабах, привезенных в штат их владельцами, было немедленно информировать таких лиц, что, поскольку они не являются беглецами, а были привезены в штат своими хозяевами, они имеют право на свободу без единого момента службы, и что они могут получить помощь Комитета и совет адвоката бесплатно, просто воспользовавшись этими предложенными услугами.

Многие рабовладельцы полностью понимали закон в этом отношении, а также были одинаково осведомлены относительно бдительности аболиционистов. Следовательно, они избегали привозить рабов за линию Мейсона-Диксона при путешествии на Север. Но некоторые рабовладельцы не были так внимательны к законам или были слишком высокомерны, чтобы принять к сведению, как это видно в случае полковника Джона Х. Уилера из Северной Каролины, посла Соединенных Штатов в Никарагуа. Проезжая через Филадельфию из Вашингтона в один очень жаркий июльский день 1855 года в сопровождении трех своих рабов, его высокое официальное равновесие, а также его предполагаемые права по Конституции получили ужасный удар от рук Комитета. Поэтому для читателей этих страниц, и чтобы полностью проиллюстрировать различные фазы работы Комитета во времена рабства, этот случай, выбранный из многих других, является подходящим. Однако для более чем краткого изложения некоторых из наиболее заметных инцидентов в этом томе не удастся найти места. И, действительно, необходимость в этом исключается тем фактом, что мистер Уильямсон, в справедливости к себе и делу свободы, с большим трудом и исключительной способностью собрал наиболее важные факты, касающиеся его памятного суда и заключения, и опубликовал их в аккуратном томе для исторической справки.

Чтобы полностью представить читателю начало этого интересного и захватывающего дела, кажется необходимым только опубликовать нижеприведенное письмо, написанное одним из участников драмы и адресованное «Нью-Йорк Трибьюн», и дополнительный абзац, который может потребоваться, чтобы пролить свет на особый момент, который судья Кейн решил, что скрыт в «упрямой» груди Пассмора Уильямсона, так как указанный Уильямсон упорно отказывался перед судом указанного судьи признать, что он обладает знанием о тайне, о которой идет речь. После чего краткого взгляда на некоторые из наиболее важных моментов дела должно быть достаточно.

ПИСЬМО, СКОПИРОВАННОЕ ИЗ «НЬЮ-ЙОРК ТРИБЬЮН».

[Корреспонденция «Н.Й. Трибьюн».]

ФИЛАДЕЛЬФИЯ, понедельник, 30 июля 1855 г.

Поскольку общественность не была ознакомлена с фактами и подробностями относительно деятельности мистера Пассмора Уильямсона и других в связи с делом о рабах, которое сейчас волнует этот город, и особенно поскольку бедная мать-рабыня и ее два сына были так грубо искажены, я считаю своим долгом изложить факты перед вами для публикации или иным образом, как вы сочтете нужным.

В среду днем, неделю назад, в 4-1/2 часа, следующая записка была передана мне цветным мальчиком, которого я, насколько помню, никогда раньше не видел:

«МИСТЕРУ СТИЛЛУ — Сэр: Не могли бы Вы прийти в отель Бладгуда как можно скорее — так как здесь три беглых раба, и они хотят свободы. Их хозяин здесь с ними, по пути в Нью-Йорк».

Записка была без даты, а подпись написана настолько неразборчиво, что я не смог ее понять, очевидно, она была написана в момент спешки.

Без промедления я побежал с запиской в офис мистера П. Уильямсона, Седьмая и Арч, нашел его за столом и отдал ему, и после прочтения он заметил, что не может пойти, так как должен ехать в Гаррисберг той ночью по делам — но он посоветовал мне пойти и узнать имена рабовладельца и рабов, чтобы телеграфировать в Нью-Йорк, чтобы их арестовали там, так как времени на получение приказа о хабеас корпус здесь не оставалось.

Я не мог пробыть в офисе мистера У. более двух минут, прежде чем поспешить к пристани. К моему удивлению, однако, когда я добрался до пристани, я нашел там мистера У., его мнение внезапно изменилось; он вскоре был на месте.

Я увидел трех или четырех цветных людей в холле отеля Бладгуда, никого из которых я не узнал, кроме мальчика, который принес мне записку. Прежде чем успел навести справки, кто-то сказал, что они сели на лодку. «Узнай их описание», — сказал мистер У. Я мгновенно спросил одного из цветных людей о желаемом описании и мне сказали, что она «высокая, темная женщина с двумя маленькими мальчиками».

Мистер У. и я побежали на борт лодки, посмотрели среди пассажиров на первой палубе, но не увидели их. «Они на второй палубе», — произнес неизвестный голос. Через секунду мы были в их присутствии. Мы подошли к выглядящей встревоженной матери-рабыне с двумя мальчиками по левую руку; справа от нее сидел неприятный белый мужчина с тростью в руке, которую я принял за трость-шпагу. (Однако насчет того, что это трость-шпага, я мог ошибаться.)

Первыми словами к матери были: «Вы путешествуете?» «Да», — был быстрый ответ. «С кем?» Она кивнула в сторону неприятного человека, давая понять, что с ним. Ерзая на своем месте, он сказал что-то, точно что я сейчас не припомню. В ответ я заметил: «Они принадлежат Вам, сэр?» «Да, они на моем попечении», — был его ответ. Повернувшись от него к матери и ее сыновьям, по существу и слово в слово, насколько я могу помнить, следующие замечания были серьезно, хотя и спокойно, адресованы лицами, которые радовались встрече с ними на свободной земле и которые чувствовали себя несомненно уверенными, что они оправданы законами Пенсильвании, а также Законом Божьим, информируя их об их правах: