Затем вы делаете впускные отверстия, в которые хотите заливать воск, и подгоняете сердцевину в форму; затем поставьте фигуру прямо и сделайте по крайней мере четыре вентиляционных отверстия, два у ступней и два у кистей рук; чем больше вы их сделаете, тем увереннее будете в том, что заполните свою фигуру воском.
Вентиляционные отверстия вы делаете так. Первые два вы размещаете прямо у самого основания ступней, и будет лучше, если вы установите свою фигуру на небольшое возвышение, чтобы сделать это легче. Вы должны взять толстый буравчик и осторожно просверлить им отверстие, и лучше всего это делать с наклоном вниз, и следите за тем, чтобы при этом в форме не оставалось фрагментов. Когда вы сделали эти отверстия, возьмите несколько тростинок, которые вы искусно согнете и подгоните друг к другу так, чтобы они начинались от отверстий внизу и поворачивали прямо вверх вдоль фигуры, связывая одну тростинку с другой и все вместе в одну сторону к верху фигуры. Вы должны также быть осторожны, чтобы везде, где соединяются кусочки тростника и где они входят в отверстия, хорошо обмазать их вокруг влажной глиной, чтобы предотвратить вытекание воска.
После этого вы можете нагреть свой воск и, когда он хорошо расплавится, влить его. Этот процесс теперь можно легко осуществить, какой бы сложной ни была поза фигуры, если вы будете соблюдать различные маленькие советы, которые я вам дал, и прежде всего обратите внимание на вентиляционные отверстия у основания. После того как вы заполнили ее воском, дайте ей тщательно остыть в течение целого дня — если лето, скажем, два дня. Затем с большой осторожностью развяжите связки; и ослабьте все маленькие кусочки веревки, которые связывают части внутри и сделаны для поднутрений, как я так тщательно объяснил вам ранее. Когда вы откроете одну половину, вы можете с удовлетворением начать пробовать ее спереди или сзади; и я скажу вам вот что: тот факт, что вы дали воску постоять день или два в зависимости от времени года, вызовет небольшую усадку воска примерно на толщину конского волоса, и поэтому вам будет совсем легко удалить эту первую часть с вашей фигуры. Затем положите ее и приступайте к тому же самому со следующей частью, и будет хорошо положить обе на длинные узкие скамьи, чтобы вы могли подлезть под них руками.
После этого вы удаляете с фигуры все части формы, прикрепленные кусочками веревки через железные кольца, одну за другой очень осторожно, и вы полируете и очень аккуратно удаляете все неровные края, которые могли остаться на фигуре из-за соединений всех различных частей, и таким образом вы подправляете все. При этом, более того, если вы намерены добавить к своей работе какую-либо тонкую отделку или фантазию, вы легко сможете это сделать. После этого вы изготавливаете из воска, точно так же, как вы ранее делали их для земляной формы, все вентиляционные отверстия для бронзовой отливки, и следите, чтобы все они наклонялись вниз к основанию; позже, когда фигура будет иметь свою последнюю, земляную форму, эти вентиляционные каналы можно будет легко повернуть вверх с помощью глины. Метод выполнения этого я опишу подробно позже, как только покажу, как наносятся все различные слои от первого до последнего, как форма связывается и воск выливается.
Здесь я хочу лишь настоять на том, что вентиляционные каналы должны быть сделаны с изгибом к основанию, потому что в этом случае воск легче вытапливается; если бы они были другими, вам пришлось бы переворачивать форму вверх и вниз, что доставило бы хлопот, и вы рисковали бы испортить ее. Но если вы сделаете, как я говорю, вы в полной безопасности. Затем заметьте также: крайне важно, чтобы при вытапливании воска ваш огонь был настолько умеренным, чтобы воск не кипел в форме, а выходил с величайшим терпением. Когда весь воск выйдет, подвергните форму еще одному, но очень умеренному обжигу, чтобы избавиться от любой влаги, которая могла остаться в форме. Затем вы можете подвергнуть ее хорошему обжигу, сначала заключив форму в оболочку из кирпичей, уложенных один над другим, примерно на расстоянии трех пальцев от формы; этот обжиг должен быть из мягкого дерева, такого как бузина, липа, бук или хворост. Любого сырого дерева или дубового дерева следует избегать, и не используйте никакого древесного угля, потому что все они расплавляют глину и заставляют ее стать похожей на стекло. Есть некоторые земли, которые не спекаются таким образом, и такие используются в стекольных и бронзовых печах. Я не премину в нужном месте рассказать вам о них, но сейчас позвольте мне продолжить мой рассказ о том, как подготовить нашу форму для отливки бронзы.
Выкопайте яму рядом с вашей печью перед пробкой у выпускного отверстия, которая должна быть такой большой, чтобы не только вместить вашу фигуру, но и быть на пол-локтя глубже, и чтобы вы могли обеспечить правильный уклон, устье или впускное отверстие должно быть по крайней мере на четверть локтя выше головы вашей фигуры. Так же, как и в случае с глубиной, яма должна быть на пол-локтя шире, чем потребовалось бы для размещения формы. Затем выньте форму из кирпичей, в которых вы ее обжигали, и когда она остынет, очень осторожно обвяжите ее веревкой, которая должна быть достаточно прочной, чтобы выдержать ее, затем прикрепите блок к балке в крыше и пропустите веревку через блок, и убедитесь, что вы обеспечили ворот, достаточно прочный, чтобы поднять вашу фигуру. Поскольку я не хочу упускать некоторые мелкие детали, которые можно хорошо усвоить из опыта, я могу упомянуть, что когда я делал своего Персея, поскольку работа была очень большой, я опускал ее в яму с помощью двух воротов, которые были нагружены более чем 2000 фунтов, но для маленькой фигуры в три локтя не потребовалось бы больше одного. Правда, для последней можно было бы обойтись и без ворота, но это было бы очень рискованно, потому что это могло бы привести к смещению сердцевины формы, то есть ядра или внутреннего блока, или, опять же, могло бы повредить оболочку снаружи нее. Ворот предотвращает эту опасность. И так вы очень-очень осторожно поднимаете фигуру, перемещаете ее к устью ямы и с такой же осторожностью разматываете ворот и опускаете ее на дно.
Когда фигура стоит на месте, а впускное отверстие находится на одной линии с пробками у выпускного отверстия, первое, что вы должны сделать, — это подогнать к вентиляционным отверстиям определенные трубки из обожженной глины, такие, какие используются для водопроводных труб. Таких во Флоренции можно достать в изобилии, так что я был обеспечен, и я использовал некоторые из них изогнутыми, а также те, что для нижних частей, и во всех таких случаях, когда вентиляционные каналы были повернуты вниз; и, подгоняя одну трубку к другой, я вывел их в одну прямую линию вверх.
Сделав это, возьмите землю, которую вы выкопали из траншеи, и хорошо просейте ее; затем смешайте ее с песком, который, однако, не должен быть слишком мягким; этой смесью вы заполняете яму. Смесь песка и земли, можно заметить, должна окружать фигуру лишь на четверть локтя, для остального будет достаточно обычной непросеянной земли, которую вы выкопали из траншеи, чтобы заполнить остальную часть полости. Когда земля будет насыпана примерно на одну треть локтя, вы спускаетесь в яму с двумя трамбовками, которые представляют собой своего рода деревянный инструмент длиной три локтя и шириной около четверти локтя в нижней части. И ими вы утрамбовываете землю и хорошо уплотняете ее. Делая это, вы должны проявлять большую осторожность, чтобы никоим образом не ударить по форме, будет вполне достаточно, если вы подойдете на четыре пальца к ней, а вместо трамбовок прижимайте ее ногами, все же проявляя большую осторожность, чтобы не потрясти форму. Эту трамбовку вы будете повторять каждый раз, когда насыпаете еще одну треть локтя земли в яму. Каждый раз также, когда земля заполняется до уровня верха вентиляционных каналов, возьмите еще одну из терракотовых труб и добавьте ее, хорошо обвязав стык небольшим количеством чистой пакли, чтобы предотвратить попадание земли в вентиляционные каналы, ибо это остановило бы проход воздуха и тем самым помешало бы вашей фигуре получиться. Таким образом, следя за вентиляционными каналами по мере заполнения землей, вы переходите от основания к ногам, от ног к бокам, от боков к рукам, пока, наконец, не доведете землю и вентиляционные каналы до уровня верха вашей ямы. Затем вы приступаете к созданию прохода, по которому должна течь бронза. Также вы должны позаботиться о том, чтобы, как только вы начнете помещать свою фигуру в траншею, вы начали одновременно заполнять свою печь бронзой и нагревать ее, чтобы ваша форма не отсырела от слишком долгого стояния. Все эти вещи, если их не соблюдать, зачастую мешают заполнению формы.
Когда яма заполнена до устья главного входа, куда должна заливаться бронза, и также с учетом необходимого падения от устья пробки, откуда бронза должна выходить из печи, и после того, как все вентиляционные каналы выведены, как описано, вы держите как их, так и устье главного входа тщательно заткнутыми небольшим количеством пакли. Затем вы берете много квадратных плиток и делаете из них мостовую вокруг вентиляционных каналов. Поскольку для вашей бронзы будет более одного входного канала, вы должны заметить, что рассматриваемый настил доходит прямо до входных отверстий бронзы. Затем вы берете кусочки твердого сухого кирпича, разбитые на куски толщиной в три пальца или более, в соответствии с усмотрением вашего искусного мастера и в соответствии с падением, которое может потребоваться вашей бронзе, а затем эти кирпичи вы заделываете жидкой глиной и очесами ткани вместо раствора поверх вашего настила. Заметьте далее, что из этих же кирпичей вы сооружаете канал от стенки вашей печи, идущий прямо вокруг входных отверстий вашей фигуры.
Затем вы берете кирпичи, обожженные или необожженные (последние лучше, хотя особой разницы нет), и выкладываете канал до необходимой высоты, толщины кирпичной стены будет достаточно. Вы сооружаете ее, укладывая кирпич на кирпич и делая высоту стены равной ширине канала. Когда вы тщательно соединили с помощью своей влажной глины вместо раствора все трещины, через которые бронза могла бы просочиться, вы удаляете паклевые пробки во входных отверстиях бронзы, а вместо них вставляете легко удаляемые заглушки из влажной глины, сделанные так, чтобы вы могли вынуть их без труда, ибо вам почти немедленно нужно принести тлеющие угли в ваш канал, и ими вы покрываете все части, которые были выложены глиной, пока они не высохнут, и огонь нужно возобновлять несколько раз, пока они не станут не только хорошо просушенными, но и обожженными.
Когда все это выполнено, а ваш металл тем временем хорошо расплавился, тщательно выдуйте мехами весь пепел и золу из канала, пока ничего не останется, чтобы мешать проходу металла; затем выньте все пробки, закрывающие вентиляционные отверстия, и глиняные заглушки во входных отверстиях и бросьте в канал две или три сальные свечи весом менее фунта. После этого бегите к устью вашей печи и освежите ее определенным количеством олова с чуть большим, чем обычный сплав, т. е. на полфунта на центнер (т. е. бронзы) больше, чем вы использовали до сих пор. Когда это будет очень быстро сделано, нагромоздите в печи все больше и больше огня из сырого дерева, а затем своим железным крюком (mandriano) — ибо так называется этот инструмент — смело выбейте пробку печи и дайте бронзе течь; сначала осторожно, удерживая кончик железного крюка в устье пробки, пока не вытечет определенное количество металла и его первая ярость не утихнет, ибо если бы вы не сделали этого, вы могли бы рискнуть тем, что ваша форма будет закупорена ветром. Затем вы можете убрать железный крюк из устья пробки и дать всей бронзе течь, пока печь не опустеет. Для этой цели необходимо иметь человека, стоящего у каждого из устьев печи, который с помощью скребкового железа, используемого в ремесле, направляет бронзу к выходу, пока все не будет очищено. Тот текучий металл, который еще остался после того, как ваша форма заполнена, вы перекрываете, бросая на него лопатой немного земли, которую вы ранее выкопали из траншеи. Вот как вы завершаете свою форму.
Нельзя упустить из виду различные и ужасные неудачи, которые время от времени случаются и часто сводят на нет все старания бедного мастера. Поэтому мудро вовремя воспользоваться опытом других. Зачастую мы, литейщики фигур, призываем на помощь оружейных литейщиков, но самые ужасные несчастья нередко случаются из-за их недостаточного опыта и отсутствия осторожности, и весь наш труд пропадает. Совершенно такая же вещь едва не случилась со мной, когда я отливал своего Персея, ибо, призвав на помощь некоторых из этих парней, я обнаружил, что они настолько абсолютно лишены здравого смысла, что в своей глупости все они клялись, что моя форма испорчена и что нет способа ее исправить, и все это благодаря той путанице, которую они сами устроили с моим металлом. Статуя была высотой более пяти локтей, и ее поза была сложной, ибо в левой руке она держала высоко поднятую голову Медузы, в волосах которой было много богатых деталей в виде змей; в то время как правая рука была отведена назад в энергичном движении, а левая нога была согнута. Все это разнообразие конечностей делало отливку самой сложной, и по этой причине я так стремился сделать ее хорошо, а также потому, что это была первая большая работа, которую я создал в Италии, на моей родине, истинной школе всех искусств. Поэтому я был побужден к еще большим мучениям и усердию, чем использовал ранее, чтобы хорошо завершить свою фигуру. Поэтому я принялся за изготовление большого количества воздушных вентиляционных каналов и множества впускных отверстий, которые все расходились от одного главного, которое спускалось по спине фигуры от высоты головы до обеих пяток, немного расширяясь у икр. Все эти маленькие советы — часть ремесла, и именно так я практиковал его, когда работал во Франции. Поскольку мне приходилось делать почти все своими руками, из-за сильной физической усталости, которой я был подвергнут, меня охватила сильная лихорадка. Я боролся с ней много часов, но в конце концов она свалила меня, и я был уложен в постель. Поскольку у меня работали те разные мастера-оружейники и литейщики статуй, я объяснил им, прежде чем лечь, точно те методы, которые я начал, и как их теперь совершенно легко понять, так как более половины фигуры уже было покрыто, а большая часть трудностей преодолена. Все, что им нужно было сделать, — это следовать моим инструкциям в деталях, и это казалось достаточно легким, поэтому, будучи совершенно не в состоянии больше держаться, я бросился на свою кушетку.
Тем временем люди работали у моей печи, которую я так хорошо подготовил и в которой бронза была почти расплавлена и готова к завершению. Теперь у них оставалось еще добрых шесть часов работы, чтобы выполнить все мои инструкции в правильной последовательности, потому что они не были достаточно искусны в технике ремесла, а мои методы отличались от тех, что они обычно применяли. Что ж, вместо того чтобы делать то, что им было велено, они начали бездельничать, пренебрегли печью, так что металл начал сворачиваться, или, как это называется в ремесле, «запекаться», migliaccio называют это на своем жаргоне. Ни у одного не было средства от этой ошибки, ибо в круглой печи, подобной этой, действие огня на металл идет сверху, если бы оно было снизу, было бы достаточно легко снова нагреть свернувшийся металл; так что ни один из них не знал средства. Затем, когда я лежал там, простертый на своей постели с лихорадкой, один из них, к которому у меня было немного больше доверия, чем к остальным, подошел ко мне и, говоря очень мягко, сказал: «Бенвенуто, смирись с худшим, печь была плохо подготовлена, на металле образовался ком».
Тогда я повернулся к нему и велел позвать всех остальных мастеров, к которым питал хоть какое-то доверие, и спросил их, знают ли они какое-нибудь средство. На что эти драгоценные молодцы сказали, что нет иного средства, кроме как сломать печь, и при этом, поскольку форма была зарыта на шесть локтей в землю, они не могли видеть (как они сказали), как форма может не быть испорченной. Ибо даже если бы я попытался выкопать землю вокруг нее, которая была плотно утрамбована, там было так много входных отверстий и вентиляционных каналов, что было совершенно точно, что она будет испорчена. Это, право слово, было единственным средством, которое у них было!
Теперь, любезный читатель, представь себе мое состояние — я во всех своих недугах и болезни — эта новая беда, обрушившаяся на меня — вся моя честь на кону — почему я почувствовал острейшее горе, которое только мог вообразить человек! Но это было не время поддаваться горю. Внезапно, как в безумии, моя старая врожденная дерзость нашла на меня; это не то, чему можно научиться, это в природе человека! В ярости я вскочил со своей постели и буквально испугал эту мучительную лихорадку едкими словами, которые я выкрикнул этим парням.
«О вы, бездельники! Вы не только ничего не знаете, но и погубили все мои великолепные труды. По крайней мере, теперь держите голову на плечах и слушайтесь меня; ибо, зная свое ремесло, я могу оживить то, что вы уже похоронили, если только болезнь, одолевшая меня, не вытянет из моего тела последние силы». Понукая их таким образом, я вбежал с ними в мастерскую и разом распределил между шестью из них разные обязанности. Сначала я велел одному принести мне воз сухого дуба, который был сложен напротив дома мясника Капретты; и как только его привезли, я начал бросать его в печь по несколько поленьев за раз. Хотя я уже говорил об этом прежде, но, поскольку это крайне важно, я повторю еще раз: в бронзовоплавильных печах следует использовать только бузину, иву и сосну, ибо это мягкие породы дерева; однако в данном конкретном случае я использовал дуб, потому что мне требовался максимально сильный жар, и металл сразу начал приходить в движение. Двоим другим я приказал длинными железными прутьями постоянно прочищать устья печи, так как на улице бушевала буря, лил проливной дождь, и ветер с дождем задували в мою печь; этим способом я показал им, как защититься от ветра и дождя. Двоих других я заставил тушить огонь, потому что часть мастерской загорелась, и несколько больших деревянных окон пылали как черти, так что я был в ужасе, боясь, что загорится вся крыша, настолько огромным был огонь. С остальными, а их было много, я принялся расчищать каналы, по которым должен был течь металл, и открывать все продувные отверстия. Едва это было сделано, как вдруг, в самый момент завершения работы, из-за чудовищного жара горящего дуба весь свод печи взлетел в воздух, и металл начал переливаться через край со всех сторон; они стояли в полном изумлении — ибо до этого они слушались меня со страхом, — видя, как застывший металл вновь стал жидким. Однако сила огня поглотила весь оловянный сплав, поэтому я приказал бросить в печь толстый слиток чистого олова. Когда я увидел, что это не помогает и что по милости Божьей металл уже начал течь и растекаться по стенкам печи, я приказал двоим другим бежать в мой дом и принести оттуда все мои оловянные тарелки и блюда, весом в 200 фунтов, и бросал их туда по частям. Затем я заставил другого взять железные крючья и выбить сначала одну, а затем вторую пробку, которые были очень твердыми. Затем, когда металл начал течь по каналам, я мало-помалу бросал в него тонкие оловянные тарелки, которые из-за огромного жара соединились с остальным оловом, так что моя форма вскоре наполнилась. Видя, что вся эта масса металла течет так хорошо, без пузырей и без единой заминки, я заключил, что все мои отдушины выполняют свою работу. Количество оставшегося металла в точности соответствовало дополнительному количеству, которое я бросил, так что моя форма была полностью заполнена. Когда это было достигнуто, я возблагодарил Бога и, повернувшись ко всем им, сказал: «Видите, как у всего есть свое средство?» Несмотря на боль, я испытывал такой восторг, что больше не чувствовал усталости; лихорадка просто отправилась к черту, и я сел есть и пить с легким сердцем вместе со всеми ими, и все этому дивились.