«Трансвааль изнутри: Частная запись общественных дел»

«Сегодня мне на подпись был представлен вексель на 1100 фунтов стерлингов; но я скорее отрубил бы себе правую руку, чем подписал эту бумагу, ибо у меня нет ни малейшего основания ожидать, что к моменту наступления срока оплаты этого векселя найдется хоть пенни, чтобы его оплатить».

Президент добавил, и его утверждения остались неопровергнутыми:

Главное, что привело их к нынешнему положению, — это то, на что они не хотели обращать внимание. Не та или иная вещь преграждала им путь, а они сами останавливали его; и если они спрашивали его, что мешает народу оставаться независимым, он отвечал, что республика сама по себе является препятствием из-за присущей народу неспособности и слабости. Но откуда эта слабость? Были ли они деформированы? были ли они хуже других людей? были ли они слишком малочисленны и слишком незначительны, чтобы занимать страну? Эти аргументы не имели для него веса. Они были неправдой; он не считал их сколько-нибудь важными. Люди были так же хороши, как и любые другие, но они были полностью деморализованы; они потеряли веру в Бога, уверенность в себе или доверие друг к другу. Поэтому он считал, что они по своей сути слабы.

Он не верил, что новая конституция спасет их; ибо столь же мало, сколь старая конституция привела их к краху, столь же мало новая конституция принесет им спасение.

Великие державы со всем своим величием, всеми своими тысячами солдат пали бы так же быстро, как пало это государство, и даже быстрее, если бы их граждане делали то, что сделали граждане этого государства; если бы граждане Англии вели себя по отношению к Короне так, как бюргеры этого государства вели себя по отношению к своему правительству, Англия никогда бы не простояла так долго, как она простояла, даже не так долго, как простояло это государство. Это государство имело обязательства перед другими странами; они знали, что огонь, который почти поглотил это государство, если бы они его почувствовали, очень скоро поглотил бы и их.

В нескольких городах Голландии были люди, которые подписались только на одну облигацию, потому что думали, что люди их крови живут в Южной Африке. Каков был результат? Проценты по июль прошлого года были выплачены; в январе этого года к выплате причиталось 2250 фунтов стерлингов, и не было ни пенни, чтобы их покрыть.

Браться за оружие и сражаться — это бессмыслица; обнажить меч означало бы обнажить его против Бога, ибо это был Божий суд, что государство находится в том состоянии, в котором оно находится сегодня; и их долг был спросить себя, должны ли они погрузить в кровь тысячи невинных жителей этой страны, и если да, то ради чего? Ради идеи — ради чего-то, что было у них в головах, но не в сердцах; ради независимости, которую не ценили. Пусть они извлекут максимум из ситуации и добьются наилучших условий, каких только смогут; пусть они согласятся соединить свои руки с руками своих братьев на юге, и тогда от Кейпа до Замбези будет один великий народ. Да, в этом было что-то грандиозное — грандиознее даже их идеи республики — что-то, что отвечало их национальным чувствам. И было бы это так ужасно? Да, это было бы ужасно для тех, кто не хочет жить по закону, для мятежника и революционера, но это было бы благополучием и процветанием для людей закона и порядка.

Они не должны преуменьшать свои реальные и многочисленные трудности. Он мог указать на юго-западную границу, зулусов, золотые прииски и другие вопросы и показать им, что их долг — прийти к соглашению с британским правительством и сделать это смело и по-мужски. Достопочтенный член в прошлую субботу говорил с пылким патриотизмом; но он не оценил отсылку, потому что она сводилась к тому, что они должны закрыть глаза на все, лишь бы сохранить свою независимость.

Президент Бюргерс, покинувший Трансвааль с разбитым сердцем — более из-за жестоких и подлых интриг и разногласий среди его собственного народа, а также его нелояльности, что сделало аннексию возможной, чем из-за самого Акта, — перед смертью оставил заявление по этому делу. Оно слишком длинное, чтобы воспроизводить его целиком. Он показывает, как английская фракция работала на аннексию и как партия «допперов» во главе с Крюгером объединилась с первыми в интригах против правительства, срывая все попытки реформ и организации и поощряя отказ от уплаты налогов. Он прямо заявляет, что этот курс проводился Крюгером для того, чтобы отстранить его от власти и обеспечить президентство для себя. Он показывает, как он противостоял «тому другому элементу, который ранее действовал тайно, а именно британскому вмешательству, которое получило сильную поддержку со стороны самих буров и одного из их главных лидеров, П. Крюгера, который предал меня, пообещав мне поддержку свою и своей партии». Финальную сцену он описывает следующим образом:

Фольксраад разъехался, не сделав ничего, кроме вреда. Члены Исполнительного совета разошлись по домам, как будто все было в безопасности, а я остался с полуновым кабинетом и частью старого, наполовину распущенного. Тем не менее я предпринял еще одну попытку и составил письмо Шепстоуну, в котором намекал, что буду противостоять аннексии с оружием в руках и т. д.; и показал это двум членам Исполнительного совета. Ответ на мой призыв, однако, был настолько слабым (один из них был в сговоре с англичанами), что мне пришлось отказаться от этого проекта и попытаться подготовиться к худшему. Поэтому, когда пришло объявление Шепстоуна — что он больше не может ждать, что он дал нам достаточно времени на реформы и что он должен издать свою прокламацию, — я не мог сделать ничего больше, кроме как посоветовать заявить протест и обратиться к иностранным державам. После того как мое правительство согласилось на это, я встретился с Шепстоуном в присутствии Исполнительного совета, и было оговорено то, что можно было спасти для страны, например, ее язык, законодательство, положение чиновников и т. д. Перед изданием своей прокламации Шепстоун пожелал увидеть копии моего протеста и протеста правительства. Я пообещал это при условии, что он покажет мне свою прокламацию до публикации: на что он согласился. Против одного пункта я решительно возражал и протестовал — а именно против угрозы конфискации имущества за неподчинение прокламации. Я указал, что это варварство и что это будет наказанием невинной семьи человека за его действия. Пункт был исключен. Это источник лжи о том, что я помогал Шепстоуну в составлении этой прокламации. Справедливости ради по отношению к Шепстоуну я должен сказать, что не счел бы чиновника своего правительства действовавшим добросовестно, если бы он не сделал того, что сделал Шепстоун; и если этот акт был неправильным (а он, несомненно, был таковым), то виноват в нем не он, а его правительство.

Мистер Крюгер и мистер Йориссен уехали в течение месяца, чтобы протестовать в Англии против аннексии.

Сэр Т. Шепстоун писал (9 мая): «Мистер Пауль Крюгер и его коллега, доктор Йориссен, доктор богословия, комиссия в Европу, уезжают сегодня. Я не думаю, что кто-либо из них желает отмены Акта об аннексии; доктор Йориссен, безусловно, нет». А мистер Дж. Д. Барри, судья Кимберли, писал Фреру (15 мая): «Делегаты, Пауль Крюгер и доктор Йориссен, покинули Преторию 8-го, и даже они, похоже, не питают большой веры в свою миссию. Доктор Йориссен считает, что отмена акта сэра Теофилуса была бы не только невозможной, но и принесла бы большой вред стране».

Нет необходимости искать враждебные свидетельства, чтобы установить факт того, что буры в целом смирились с аннексией; вышеприведенная цитата из книги Эйлворда дает все необходимое — возможно, непреднамеренно. Угроза со стороны зулусов, которую Эйлворд так легко отбрасывает, была очень серьезным делом; опасность была вполне реальной. Буры и их друзья часто утверждали, что проблемы с зулусами разжигались частью населения Наталя и что сам сэр Теофилус Шепстоун, если и не поощрял открыто зулусского короля в его угрозах и посягательствах на Трансвааль, во всяком случае воздерживался от использования своего уникального влияния и власти над зулусами в интересах мира, и что он не слишком щепетильно использовал зулусский вопрос, когда форсировал аннексию Трансвааля. Утверждается, что, во-первых, реальной опасности не было, а во-вторых, если бы она и была, то власть сэра Теофилуса над зулусами была такова, что он мог бы ее предотвратить; и в поддержку первого пункта, а также для опровержения аргументов сэра Т. Шепстоуна в пользу аннексии, Эйлворд и другие цитируют следующий отрывок из депеш последнего:

ВЫПИСКА ИЗ ДЕПЕШИ, ДАТИРОВАННОЙ УТРЕХТОМ, ТРАНСВААЛЬ, 29 ЯНВАРЯ 1878 ГОДА.

Сэр Т. Шепстоун сэру Г. Бульверу.

Пар. 12. «Хотя этот вопрос существует уже много лет и его решение долго откладывалось, ни разу прежде он не принимал столь серьезного оборота и не охватывал столь обширную территорию; никогда прежде не существовало преград для фермеров, занимающих свои фермы после более или менее временного отсутствия, вызванного временным и местным испугом. Практически линия занятых ферм до сих пор не затрагивалась спором о границе с маяками, но теперь запрет на них стал абсолютным из-за притязаний и действий зулусов. Разорение смотрит фермерам в лицо, и их положение на данный момент хуже при правительстве Ее Величества, чем когда-либо было при Республике».

Если бы власть сэра Т. Шепстоуна была столь велика, как ее представляли, справедливо предположить, что она была бы применена и возобладала бы в поддержку его собственной администрации; но кажется ясным, что он ничего не мог сделать; а что касается реальности опасности, то ничто не могло бы подтвердить ее лучше, чем неприятные признания в вышеприведенном отрывке и начальные катастрофы в Зулусской войне год спустя. Защитная мощь буров не была ослаблена аннексией — совсем наоборот. Она была дополнена британскими деньгами, оружием и солдатами, а также престижем британского флага, и все же случилось то, что описано выше. Каково бы им было в старых условиях?

За день до издания прокламации сэр Т. Шепстоун отправил гонца к Кетшвайо, сообщив ему, что Трансвааль будет находиться под британским суверенитетом, и предостерегая его от агрессии в этом направлении. Кетшвайо ответил: «Я благодарю моего отца Сомтсеу (Шепстоуна) за его послание. Я рад, что он прислал его, потому что голландцы утомили меня, и я намеревался сразиться с ними один раз, только один раз, и прогнать их за Вааль. Кабана, ты видишь, мои импи собраны. Я собрал их, чтобы сразиться с голландцами. Теперь я отправлю их обратно по домам». (C. 1883, стр. 19.)

Полковник А. У. Дёрнфорд, Королевские инженерные войска, в меморандуме от 5 июля 1877 года писал:

Примерно в это время (10 апреля) Кетшвайо сосредоточил свои силы в три корпуса на границах и, несомненно, смел бы Трансвааль, по крайней мере до реки Вааль, если не до самой Претории, если бы страна не была взята под контроль англичанами. По моему мнению, он очистил бы страну до Претории.

«Я убежден, — писал сэр А. Канингем 12 июня из Претории, — что если бы эта страна не была аннексирована, она была бы разорена туземными племенами. Сорок квадратных миль территории были захвачены туземцами, и каждый дом был сожжен прямо перед аннексией». И он писал снова 6 июля: «Каждый день убеждает меня в том, что если бы эта страна не была аннексирована, она стала бы добычей грабежей и насилия со стороны туземцев на ее границах, к которым присоединились Секокони, Мапок и другие племена в Трансваале. Чувствуя влияние британского правительства, они теперь спокойны».

Столько о реальности опасности. Что касается ее причин и предполагаемой ответственности Наталя, сэр Бартл Фрер в письме генералу Понсонби сделал следующие замечания:

Дело в том, что пока бурская республика была соперничающей и полувраждебной державой, слабостью Наталя было скорее баловать зулусов, как можно баловать ручного волка, который пожирал только овец соседа. Мы всегда протестовали, но довольно слабо; и теперь, когда оба стада принадлежат нам, мы несколько затрудняемся остановить волчьи набеги.

Сэр Б. Фрер полностью осознавал опасности и дал свое свидетельство относительно мнения буров. 15 декабря 1877 года он писал о своей политике в отношении зулусов:

Моя главная тревога, конечно, заключается в том, чтобы избежать столкновения, и я убежден, что единственный шанс избежать его — это показать, что я его не боюсь. Буры, конечно, находятся в состоянии сильного опасения, и я приказал тем, кто живет в двух пограничных округах Утрехт и Ваккерстром, держать себя в готовности на случай, если я сочту необходимым призвать их на действительную службу.

Сэр Т. Шепстоун также писал о реальности опасности 25 декабря:

Буры все еще бегут, и я думаю, что к этому времени должна существовать полоса длиной более ста миль и шириной тридцать, в которой, за тремя незначительными исключениями, нет ничего, кроме полного запустения. Это даст вашему превосходительству некоторое представление о вреде, который причинило поведение Кетшвайо.

И снова (30 апреля 1878 года):

Я обнаружил, что Секокони действует как своего рода лейтенант Кетшвайо. Он получал указания от зулусского короля, и эти указания Секокони передавал различным племенам басуто в Трансваале.

Сэр Т. Шепстоун поторопился с аннексией. Он сорвал плод, который и так бы упал. Он сам говорил, что мог бы подождать, пока зулусы действительно совершат свой угрожающий кровавый набег. Это могло бы быть макиавеллиевской государственной мудростью, но это не было бы гуманностью; и в позиции лидеров буров во время аннексии не было ничего, что предвещало бы яростное и решительное сопротивление, которое развилось впоследствии. Факт, по-видимому, заключается в том, что народ Трансвааля либо был за аннексию, либо был подавлен и ошеломлен безнадежностью перспектив республики; и они пассивно согласились на действия сэра Теофилуса Шепстоуна и его двадцати пяти полицейских. Буры были совершенно не в состоянии платить налоги, необходимые для самоуправления и ведения кафрских войн. Казна была пуста — если не считать часто цитируемых 12 шиллингов 6 пенсов. Правительственные «синие бумажки» номиналом в 1 фунт продавались по 1 шиллингу. Жалованье государственных служащих задерживалось на месяцы. Сам президент — возбудимый, нестабильный, мечтательный, но поистине просвещенный и патриотичный Бюргерс — не только не получал жалованья, но и потратил свое личное состояние и взял на себя очень тяжелые обязательства в ходе ведения неудачной войны с Секокони. Никакое количество доказательств ex post facto относительно предполагаемых чувств и мнений буров не может изменить ни одного из весьма серьезных фактов, которые в совокупности казались сэру Теофилусу оправдывающими аннексию. Но все сводится к следующему: если пассивное согласие с аннексией странным образом совпало с неспособностью республики победить своих врагов и оплатить свои долги, то ничуть не менее странно, что беспокойство лорда Карнарвона о безопасности республики совпало с его попыткой объединить Южную Африку.

Настоящие ошибки британского правительства начались после аннексии. Невыполнение обещаний; отступление от старых способов управления; назначение неподходящих чиновников, которые не понимали народ или его язык; пренебрежение созывом Фольксраада или проведением новых выборов, как было определенно обещано; установление личной власти военными, которые относились к бурам с суровостью и презрением и не делали никаких скидок на их простые, старомодные обычаи, их глубоко укоренившиеся предрассудки и, если хотите, их глупое противодействие современным идеям: эти и другие вещи вызвали большое недовольство и дали богатый материал для работы ядра непримиримых.

В период оккупации мистер Крюгер поступил на службу в британское правительство, как и доктор Йориссен и главный судья (тогда судья) Котце, и, по сути, все чиновники, протестовавшие против аннексии, кроме мистера Пита Жубера, который отказался это сделать и который, если судить по действиям, а не по словам, был единственным честным протестующим. Мистер Крюгер сохранял свою должность некоторое время после того, как занялся агитацией за отмену аннексии, но в конце концов ушел в отставку, когда ему отказали в повышении вознаграждения, о котором он неоднократно просил. Мало сомнений в том, что если бы этот стимул был предоставлен, он остался бы лояльным британским подданным.

Результатом аннексии стало то, что источники изобилия забили ключом — британским золотом. Долги страны были выплачены. С Секокони и Кетшвайо предстояло разобраться, и ответственность за все легла на другие, более широкие плечи. С оживлением торговли и снятием ответственности и бремени пришло время думать и говорить. Взмах волшебной палочки выглядел настолько простым, что цена начала казаться высокой. Съеденный хлеб был забыт. Прошлые опасности и трудности теперь мало что значили, раз они были в прошлом; и поэтому люди, которые оставались пассивными и записывали формальные протесты, когда должны были сопротивляться и предпринимать шаги, чтобы показать, что они серьезны, начали свою агитацию за отмену аннексии. Все выгоды, на которые буры надеялись от аннексии, были теперь получены. Их насущные потребности были удовлетворены. Их долги были выплачены; их торговля и кредит восстановлены; с их врагами разбирались. Отмена аннексии не лишила бы их ничего из этого; они, по сути, могли бы и пирог съесть, и его сохранить. Зулусский вопрос был поднят, и теперь имперское правительство не могло оставить его на самотек. Долги, погашенные за них, и понесенные расходы, правда, могли быть отнесены на их счет. Конечно, их нельзя было вернуть по той же причине, по которой нельзя получить кровь из камня; и сумма, следовательно, стала бы государственным долгом, чего они годами пытались добиться, но состояние их кредита делало это невозможным.

Причины недовольства, приведенные ранее, были серьезными, но невыполнение обещаний не было преднамеренным. Обстоятельства сложились так, что помешали сэру Бартлу Фреру посетить Трансвааль, как планировалось и было обещано. Туземные войны (Гайка и Галека), разногласия между колониальными и имперскими властями, препятствия и последующая отставка министерства Молтено-Мерримана — первого при ответственном правительстве — дела Наталя и алмазных приисков и, прежде всего, Зулусская война — все это вместе помешало сэру Бартлу Фреру выполнить свои обязательства по урегулированию дел в Трансваале.

Тем временем в Англию были отправлены две делегации, представлявшие дело буров против аннексии. Активная партия среди буров, т. е. партия фуртреккеров, наиболее антибританская и республиканская, хотя и небольшая сама по себе, теперь преуспела в том, чтобы полностью доминировать над остальными бурами и снова оживить их, придав им некое подобие национальной жизни и сплоченности — результат, достигнутый частично искренним убеждением, но в значительной степени также своего рода терроризмом.

Сэр Бартл Фрер, которому наконец удалось посетить Трансвааль в апреле 1879 года, получил тому подтверждение во время своей поездки, и в депеше сэру М. Хиксу Бичу из Стандертона от 6-го числа того же месяца он писал:

Меня особенно впечатлили ответы очень достойного образца бура старой закалки. Он провел шесть недель в английской тюрьме, ежедневно ожидая казни как мятежник, и был ранен всеми врагами, против которых сражались его соотечественники — англичанами, зулусами, басуто, гриква и бушменами.

«Но, — сказал он, — это было в дни моей юности и неопытности. Если бы я знал тогда то, что знаю сейчас, я бы никогда не сражался против англичан, и я никогда больше не буду с ними воевать. Старый, как я есть, я бы сейчас с радостью выступил против зулусов и взял бы с собой пятьдесят друзей, которые последовали бы за мной куда угодно; но я не смею оставить свой дом, пока не буду уверен, что он не будет разрушен, а мое имущество не будет унесено в мое отсутствие людьми, которые называют меня «мятежником», потому что я не хочу присоединиться к ним против правительства. Моя жена, воспитанная как цивилизованная женщина в Капской колонии, пять раз в жизни должна была бежать из дома и спать в вельде, когда на нас нападали зулусы и басуто. Один из наших двенадцати сыновей был пронзен ассегаем на глазах у нашего дома, в течение последних десяти лет, мародерствующим отрядом; и в мое отсутствие, когда дом был окружен басуто, моя жена была вынуждена бежать ночью одна, ведя за руку одного ребенка и неся другого на спине. Она прошла почти пятьдесят миль через Львиный вельд, увидев по дороге трех львов, прежде чем добралась до безопасного места. Маловероятно, что мы забудем такие вещи или пожелаем их повторения; но как я могу оставить ее на ферме и отправиться в Зулуленд, когда лидеры недовольных угрожают мне, что если я уйду, они сожгут мой дом и угонят весь мой скот? Уверьте меня, что мы не будем брошены английским правительством и оставлены на милость этих авантюристов-недовольных, и я и мои люди с радостью выступим на помощь полковнику Вуду».

Я обнаружил, что эта идея о том, что английское правительство отдаст Трансвааль, как оно ранее сделало с Оранжевым Свободным Государством, усердно пропагандировалась и прочно укоренилась в умах благонамеренных буров, и является, я полагаю, одной из главных причин нежелания активно поддерживать правительство.

Они рассуждают так: то, что было сделано раньше, может быть сделано снова, и у них нет чувства уверенности в том, что если они поддержат английское правительство сегодня, то не будут оставлены на произвол судьбы, чтобы принять на себя основной удар мести недовольных, когда будет установлена республика.

И снова 9-го числа, из Гейдельберга:

Идея о том, что мы будем каким-то образом принуждены или склонены покинуть страну, прочно укоренилась в умах некоторых из наиболее интеллигентных людей, которых я встречал. Она усердно раздувалась частью южноафриканской прессы, как английской, так и голландской. Я отметил ее влияние, в частности, на людей, которые говорили, что приехали из старой Колонии после аннексии, но никогда бы этого не сделали, если бы верили, что английское правление будет отозвано, а страна оставлена в прежнем состоянии анархии...

Но существует большая практическая трудность в том, чтобы донести до массы людей какое-либо представление о реальной силе правительства.

Невозможно написать более суровый и многозначительный комментарий к последующей политике Англии, чем тот, что предложен выделенными курсивом строками, написанными полномочным представителем Англии — идея, доложенная в штаб-квартиру не как зондаж, а как предположение настолько абсурдное, что оно не требовало выражения мнения. Но он дожил до того, чтобы обнаружить, что она была не слишком абсурдной, чтобы не реализоваться; и, возможно, в конце концов, она была написана как предупреждение, и мудрый и хладнокровный старый государственный деятель в глубине души предчувствовал то, что в конечном итоге произошло.

Сэр Бартл Фрер встретился с бурами в их лагере и обсудил с ними их обиды. Он сообщил им, что у него нет полномочий отменять аннексию, и он не будет рекомендовать это, так как, по его суждению, такой курс был бы возвращением к хаосу и разорению. Буры настойчиво требовали не меньшего, чем отмена аннексии. Сэр Бартл Фрер сообщил об исторической встрече на ферме Эразмус сэру М. Хиксу Бичу:

April 14, 1879.

Они были явно очень разочарованы... Наша встреча завершилась без более определенного решения, кроме того, что они должны доложить «народу» и руководствоваться его решением относительно того, что делать дальше.

Если я могу судить по джентльменам, составляющим делегацию, и другим людям их круга, которых я имел честь встретить с момента прибытия в Трансвааль, лидеры — за немногими исключениями — люди, заслуживающие уважения и внимания за многие ценные и приятные качества как граждане и подданные...

О результатах нашей встречи невозможно в настоящее время сказать больше, чем то, что она должна была развеять заблуждения со всех сторон. Если они узнали что-то о необратимости акта аннексии — что у меня нет полномочий отменять его и я не верю, что он когда-либо будет отменен в том единственном смысле, в котором они будут просить об этом, — то мне, с другой стороны, была продемонстрирована упрямая решимость не довольствоваться ничем иным, к чему я не был готов, исходя из общих свидетельств чиновников, которые дольше находились в стране и которые заявляли, что оппозиция буров — это просто хвастовство и что у них не хватает мужества для своих заявленных мнений... Я уверен, что большинство членов комитета очень глубоко переживали то, что они считали великой национальной несправедливостью... Но мое убеждение состоит в том, что настоящие недовольные далеки от того, чтобы составлять большинство всего белого населения или даже своего собственного класса бурских фермеров.

Я не сомневаюсь, что если бы Исполнительная власть была в состоянии утвердить верховенство закона, положить эффективный конец существующему в настоящее время режиму террора, недовольное меньшинство прекратило бы агитацию и вскоре перестало бы чувствовать обиды, которые при самом кратком обсуждении оказываются в основном сентиментальными; не менее остро ощущаемыми по этой причине, но вряд ли способными пережить процветание и хорошее управление, с изрядной долей самоуправления в придачу, которые находятся в пределах их досягаемости при британском правлении.

И снова он писал леди Фрер:

PRETORIA, April 20, 1879.

Мое последнее письмо не успело уйти с почтовым экспрессом, как Лэньон вбежал в мою комнату, чтобы сказать мне, что бурский лагерь фактически расформирован и буры расходятся.

Мне не нужно говорить вам, как я был благодарен. Единственное, чего я боялся, — это гражданской войны и кровопролития, и если бы был застрелен хотя бы один недовольный, я счел бы это большим несчастьем, чем смерть дюжины Питов Ретифов или Уйсов, умирающих как герои на поле битвы за свою страну и братьев. Так что вы можете представить, как благодарен я был Подателю всех благ, который направлял и защищал нас на протяжении всей жизни.

Завтра я снова увижусь с делегацией от комитета буров, и тогда, надеюсь, мы покончим со встречами и жалобами — «на данный момент», фраза, которую они тщательно вставляют во все упоминания о своем расхождении и которую они явно имеют в виду. Мне было ясно, что не аннексия, а пренебрежение выполнением обещаний и ожиданий, данных Шепстоуном, когда он принял правительство, взбудоражило огромную массу буров и дало повод агитаторам.

Вот оно, в одном предложении! Не аннексия вызвала войну; ибо девять человек из десяти признавали, что она была приветствована и оправдана соображениями общей южноафриканской политики, или же просто неизбежна. Нет! Это было невыполнение условий аннексии!

В «Повествовании о бурской войне» мистер Томас Фортескью Картер с удивительным мастерством и беспристрастностью дал полный отчет о причинах, приведших к началу конфликта. Его история, действительно, настолько решительно справедлива, что встретила значительное неодобрение в кругах, где чувства накалены с обеих сторон и где простые истины не по вкусу. Мистер Картер прожил в стране годы до аннексии и прошел через войну в качестве корреспондента известной лондонской ежедневной газеты, и вот его мнение:

Любой, кто знает, какое знакомство сэр Т. Шепстоун имел с бурами Трансвааля за годы до аннексии, не может сомневаться, что, будучи для них другом и почти одним из них, никто лучше него не мог быть выбран для задачи выяснения желаний народа; и никто, кто знает сэра Т. Шепстоуна, не поверит, что он не собрал достаточно доказательств, чтобы доказать любому человеку, что буры стремились выбраться из дилеммы, в которой оказались, и действительно хотели в то время, чтобы их страна была аннексирована. Люди, которые во время последней войны были нашими врагами, во время аннексии требовали ее, приветствуя сэра Теофилуса Шепстоуна как избавителя и спасителя страны. Я упоминаю Сварта Дирка Уйса, выдающегося бура, который сражался против англичан в 1880-81 годах, как одного из сотен и тысяч, которые вышли встречать сэра Теофилуса Шепстоуна с пальмовыми ветвями в руках.

Естественная неприязнь народа к английскому правлению была преодолена на мгновение их большей неприязнью к тому, чтобы быть стертыми с лица Трансвааля черными; это была непредвиденная ситуация, смотрящая им в лицо, и все же даже эта неизбежная общая опасность не помогла обеспечить единство среди них или побудить людей индивидуально взять на свои плечи ответственность, которая лежит на каждом члене государства.

Бурский Фольксраад, пообещав обратиться к своим избирателям по вопросу о предложенной новой конституции, почти сразу же принял меру, которую люди фамильярно называли «законом Hou jou smoel». Буквальный перевод этого термина — «Заткнись». Вкратце, это был закон, который делал государственной изменой обсуждение вопроса о конфедерации или аннексии для любого человека.

Я прихожу к выводу, таким образом, что причиной аннексии была историческая жадность Англии к территории, особенно богатой территории; и что, как бы ни был недостоин мотив со стороны посещающей державы, буры в то время не встречали гостя иными чувствами, кроме удовлетворения, и практически добровольно и радостно сдали свою страну правителю более великой державы, под впечатлением, что сэру Теофилусу Шепстоуну будет позволено выполнить, и что он, следовательно, выполнит обещания, которые им дал. Поскольку программа была открыта перед ними, они могли только выиграть и ничего не теряли, кроме потерь, связанных с номинальным управлением британцами. Ни один человек, будь то бур или британец, который жил в Трансваале или знал чувства буров во время аннексии, в 1877 году не дал бы иного описания чувств нации; и если я составил слишком низкое мнение о мотивах английских государственных деятелей того времени и не оправдан в приписывании аннексии жадности вместо более чистого и благородного желания защитить колонии Англии или даже сам Трансвааль от набегов дикарей, то моим оправданием должно быть то, что неспособность Англии послать в то время силы, равные задаче сдерживания этих дикарей и поддержания мира, существенно помогла привести меня к неоправданному выводу.

И так пришла война. История ее написана, чтобы все могли прочитать; и здесь нет необходимости подробно останавливаться на ее деталях. Совершенно несправедливое обращение с Безуиденхаутом в Почефструме было непосредственной причиной начала конфликта. Вооруженное вмешательство почефструмских бюргеров в действия имперских чиновников последовало 16 декабря, за чем, в свою очередь, последовала битва при Бронкхорст-Спруйте 20-го числа.

Следующий отчет об этом деле взят из книги мистера Картера:

В этот день все шло хорошо примерно до 14:30, когда порядок движения был примерно следующим: один конный пехотинец впереди основных сил, затем оркестр; рота F — сорок человек; рота A — сорок человек; далее следовал караул при обозе — тринадцать человек; и конвой с арестованными — двадцать три человека. Остальная часть отряда была распределена вдоль вереницы фургонов, за исключением арьергарда из примерно двадцати человек, который находился на некотором расстоянии позади. Полковник Анструтер, капитаны Нэрн и Эллиот, лейтенант Хьюм и адъютант Харрисон ехали прямо перед оркестром, когда внезапно со всех сторон появились буры. Местность, до которой к тому времени дошел полк, была застроена несколькими фермами, и деревья вокруг этих усадеб служили укрытием, под которым вражеские силы могли собраться, оставаясь незамеченными издалека. Справа находился овраг с лесом, в котором буры устроили засаду. Насколько неожиданным для англичан было появление отряда буров, можно судить по тому факту, что в это время полковой оркестр играл музыку. Полковник Анструтер, как только заметил врага на гребне небольшого возвышения впереди, скомандовал остановиться, и назад была передана команда подтянуть фургоны. Прежде чем это удалось сделать, вперед вышел посланник врага с белым флагом и вручил полковнику записку, подписанную Питом Жубером и другими бурскими лидерами, с требованием остановиться на месте до получения ответа от сэра Оуэна Лэньона на ультиматум, который буры ему предъявили. В послании также содержалось предупреждение о том, что если солдаты продвинутся дальше небольшого ручья перед ними, это будет расценено как объявление войны. Полковник Анструтер вместе с кондуктором Эгертоном выехали перед авангардом навстречу этому парламентёру; после того как он прочитал послание, его податель устно сообщил ему, что на принятие решения дается две минуты. Полковник Анструтер устно ответил, что продолжит марш на Преторию, и, говоря его собственными словами, опубликованными в донесении, написанном незадолго до смерти, бурский посланник «сказал, что передаст мой ответ главнокомандующему; и я попросил его сообщить мне о результате, на что он кивнул в знак согласия. Однако почти сразу же линия врага начала наступление».

Пока шли эти короткие переговоры, в тылу предпринимались все усилия, чтобы подтянуть фургоны, но без особого успеха, поскольку к моменту, когда буры открыли огонь, арьергард находился как минимум в полумиле позади головы колонны. Даже те, кто охранял фургоны, не успели присоединиться к основным силам. Когда полковник Анструтер увидел наступающих буров, он отдал приказ своим людям развернуться в рассыпной строй, но прежде чем они успели рассредоточиться более чем в неплотные ряды, их встретили убийственным залпом, и в то же время буры на правом и левом флангах, а также в тылу, которые заранее пристреляли и разметили дистанции, перестреляли всех, кто был в поле зрения. Наши люди отстреливались как могли, но менее чем за десять минут 120 человек были убиты или ранены, кроме того, была перестреляна большая часть волов в фургонах. Офицеры, которые подставлялись под огонь, были почти сразу же сняты бурскими стрелками. Капитан Нэрн, лейтенант Максуини, лейтенант и адъютант Харрисон, лейтенант Хьюм, заместитель помощника генерального комиссара Бартер, кондуктор Эгертон, хирург Уорд — все они были ранены, не говоря уже о самом полковнике Анструтере, который получил два или три ранения.

Сопротивляться при таком численном превосходстве было бесполезно, прозвучал сигнал «прекратить огонь», и в знак сдачи были подняты носовые платки. Во время этой неравной схватки миссис Смит, вдова капельмейстера полка, которая вместе с женой сержант-майора Фокса и несколькими детьми ехала в одном из передних фургонов, бесстрашно подошла туда, где лежали раненые, и, разрывая свою одежду на полосы, помогала хирургу перевязывать раны. Жена сержант-майора была тяжело ранена, как и сам Фокс. В те ужасные десять минут, когда людей расстреливали как собак, не было недостатка в героизме. Лейтенант Харрисон был убит выстрелом в голову, подбадривая своих людей; лейтенант Хьюм был столь же заметен своим хладнокровием. Писарь канцелярии по имени Местр и сержант-мастер-портной Пирс тихо спрятали полковые знамена в ящик фургона, когда увидели опасность того, что они попадут в руки врага; и их работа не была напрасной, так как кондуктору Эгертону удалось впоследствии обернуть их вокруг своего тела под мундиром, и, получив после боя разрешение дойти до Претории за медицинской помощью, он благополучно доставил их в столицу, равно как и печальные известия о бое. Сорок две мили, пройденные раненым человеком пешком за одиннадцать часов, — это само по себе подвиг, заслуживающий упоминания, и ценность которого могут по-настоящему оценить только те, кто знает, что такое южноафриканские дороги в сезон дождей.

Как только наши силы сдались, Франц Жубер, командовавший бурами и, как говорят, сделавший первый выстрел с восклицанием: «Что толку ждать?», вышел вперед с некоторыми из своих людей и, обнаружив бедного полковника Анструтера тяжелораненым, выразил сожаление.

Можно ли назвать инцидент у Бронкхорст-Спрёйт актом вероломства со стороны буров — вопрос довольно тонкий. Слова полковника Анструтера — слова умирающего человека — скорее доказывают, что с ним обошлись несправедливо, хотя он и не говорит об этом прямо. Посланник, прибывший с белым флагом, дал ему понять, что как только его ответ на требование остановиться будет доложен бурскому комманданту, ему будет передано еще одно сообщение. Единственным ответом, который он получил, был «убийственный залп». Буры не могут претендовать на особую храбрость или превосходство (за исключением численности) над нашими солдатами в этом бою. Это была преднамеренно спланированная засада, чтобы захватить людей, которые даже не подозревали, что маршируют по враждебной стране. Бой у Бронкхорст-Спрёйт — это тот случай за всю войну, который не делает чести голландцам, если не сказать, что бросает на них тень большого позора. Если бы полковнику Анструтеру дали разумное время для ответа, 94-й полк не смог бы тогда сказать, как они говорят и будут говорить, что их вероломно застали врасплох. «Две минуты» в данных обстоятельствах очень похожи на пустую имитацию честной игры, призванную прикрыть преднамеренный акт трусости, который последующее поведение едва ли могло оправдать. Буры утверждают, что у них было не больше людей, чем маршировало с 94-м полком в тот раз; это утверждение стоит очень мало, учитывая показания наших офицеров и, прежде всего, суровое свидетельство фактов: 94-й полк от авангарда до арьергарда был практически окружен и превзойден числом со всех сторон.

О готовности буров и точности их огня можно судить по свидетельству доктора Кроу из Претории, который оказывал помощь раненым и подтвердил в среднем пять ранений на человека. Доктор Кроу также писал:

Но сколь бы катастрофичной для британского престижа ни была недавняя война в Трансваале, слава Богу, что те, кто был у Бронкхорст-Спрёйт, выполнили свой долг и погибли как мужчины, став благородным примером для любой армии. Если на британский флаг в Трансваале и легла какая-то тень, доблестный 94-й полк сделал все возможное своими действиями у Бронкхорст-Спрёйт, чтобы ее стереть.

Известие об этом событии было встречено с ужасом, и чувства, вызванные его подробностями, так и не улеглись. Расовая ненависть может иметь истоки в сотне мелких инцидентов, но в Трансваале было два, которые, несомненно, справедливо или нет, создали бурам репутацию, ожесточившую чувства против них сильнее, чем что-либо, происходившее за предыдущие поколения. Второе событие последовало очень скоро после боя у Бронкхорст-Спрёйт — а именно, позорное убийство капитана Эллиота, единственного выжившего нераненым офицера из Бронкхорст-Спрёйт. Капитаны Эллиот и Ламберт были взяты в плен, и им предложили выбор из двух альтернатив: либо оставаться военнопленными во время боевых действий в Трансваале, либо быть освобожденными под честное слово (parole d'honneur) при условии, что они немедленно покинут Трансвааль, перейдут в Свободное Государство под конвоем и не будут брать в руки оружие против Республиканского правительства во время войны. Была выбрана вторая альтернатива. Они получили конвой и свободный пропуск от главнокомандующего Пита Жубера. Ниже приводится выдержка из отчета капитана Ламберта сэру Джорджу Колли от 5 января:

Мы выехали около 13:00 из лагеря буров, проехав через город Хайдельберг. Проехав около шести-восьми миль, я заметил, что мы едем не по той дороге, и упомянул об этом конвою, который сказал, что все в порядке. Будучи офицером «разведки» в Трансваале, я хорошо знал этот район. Я был уверен, что мы сбились с пути, но мы должны были подчиняться приказам. С наступлением темноты мы оказались совсем не у брода через реку, и нам приказали сделать привал на ночь, а на следующее утро конвой сказал, что они поищут брод. Запрягши лошадей на рассвете, мы снова двинулись в путь, но после нескольких часов езды по пересеченной местности я сказал конвою, что мы останемся на месте, пока они будут искать брод. Вскоре после этого они вернулись и сказали, что нашли его, и мы должны ехать, что мы и сделали, в конечном итоге прибыв к слиянию двух рек (Вааль и Клип), где обнаружили, что Вааль непроходим, но есть небольшой паром, вмещающий не более двух пассажиров, на котором, по их словам, мы должны переправиться. Я указал, что перевезти на нем мою повозку или лошадей невозможно, и что это не тот паром, на котором, по словам генерала, мы должны были переправляться. Конвой ответил, что это паром Преториуса, на который генерал велел им нас доставить, и мы должны переправиться; что мы должны оставить повозку и переплыть на лошадях, от чего мы отказались, так как тогда у нас не было бы средств передвижения дальше. Я попросил их показать мне их письменные инструкции, что они и сделали (написанные на голландском), и я указал, что имени Преториуса в них нет. Тогда я сказал им, что они должны либо отвезти нас обратно в лагерь буров, либо к нужному броду. Мы повернули назад, и, проехав несколько миль, конвой исчез. Не зная, где мы находимся, я предложил капитану Эллиоту направиться к берегам Вааля и следовать вдоль реки, пока мы не найдем нужный паром. Пропутешествовав весь понедельник, вторник и до среды примерно до 13:00, когда мы оказались в четырех часах, или двадцати пяти милях, от парома Спенсера, нас внезапно остановили два вооруженных бура, которые вручили нам официальное письмо. Мы вскрыли его и обнаружили, что оно от секретаря Республиканского правительства; в нем говорилось, что члены правительства удивлены тем, что мы, как офицеры и джентльмены, нарушили свое честное слово (parole d'honneur) и отказались покинуть Трансвааль; что если мы не сделаем это немедленно через ближайший брод, который нам покажут податели письма, мы должны вернуться в качестве военнопленных; что, поскольку из-за нашего незнания языка страны могло возникнуть недопонимание, они не хотели бы думать, что мы добровольно нарушили свое обещание. Мы объяснили, что ответим на письмо и попросим их доставить его своему правительству, и были готовы немедленно отправиться с ними. Они отвезли нас обратно на ферму, где нам велели ждать, пока они привезут своего комманданта, который прибыл около 18:00 и повторил нам то же самое, что содержалось в нашем письме от того дня. Мы сказали ему, что готовы объяснить ситуацию, и попросили его отвезти наш ответ в лагерь. Тогда он приказал нам немедленно отправляться к броду. Я попросил его, так как уже темнело, можем ли мы выехать рано утром следующего дня, но он отказался. Итак, мы отправились, причем он сказал, что мы переправимся у Спенсера, так как это ближе. Когда мы выехали с фермы, я указал ему, что мы едем в неверном направлении; но он сказал: «Ничего, поехали через брод неподалеку». Когда мы оказались напротив него, он поехал прямо дальше; я окликнул его и сказал, что именно здесь мы должны были переправляться. Его ответом было: «Поехали!». Тогда я сказал капитану Эллиоту: «Они намерены отвезти нас обратно в Преторию», до которой было около сорока миль. Внезапно конвой (который внезапно увеличился с двух до восьми человек, на что указал мне капитан Эллиот; я ответил: «Полагаю, они полны решимости не дать нам сбежать, чего им не стоит бояться, так как мы слишком стремимся пересечь границу») резко повернул к реке, остановился и, указывая на берега, сказал: «Вот брод — переправляйтесь!». Я направил лошадей в реку, когда они сразу же упали; поднял их и проехал еще около пяти-шести ярдов, когда мы попали в яму. С трудом вытащил их и продвинулся еще на ярд, когда мы застряли о скалу. Течение было теперь таким сильным, а брод глубоким, что моя повозка перевернулась на бок, и вода хлынула через сиденье. Я крикнул комманданту на берегу, что мы застряли и чтобы он прислал помощь, или можно ли нам вернуться, на что он ответил: «Если вернетесь, мы вас застрелим». Я попытался, но не смог заставить лошадей сдвинуться с места. Повернувшись к капитану Эллиоту, который сидел рядом со мной, я сказал: «Нам придется плыть»; и спросил, умеет ли он плавать, на что он ответил: «Да». Я сказал: «Если не умеешь, я буду держаться за тебя, потому что я умею». Пока мы вели этот разговор, по нам был дан залп с берега, находившегося в десяти-пятнадцати ярдах, пули прошли сквозь тент моей повозки, одна из которых, должно быть, смертельно ранила бедного Эллиота, который лишь произнес единственное слово «О!» и упал головой вниз в реку из повозки. Я немедленно прыгнул следом за ним, но меня снесло вниз по реке течением на несколько ярдов. Вынырнув на поверхность, я не увидел Эллиота, дважды выкрикнул его имя, но не получил ответа. Сразу же по мне был дан еще один залп, заставивший воду шипеть вокруг мест, куда попадали пули. Теперь я поплыл к противоположному берегу, которого с трудом достиг примерно через десять минут; но так как там была глубокая черная грязь, при выходе на берег я завяз, но в конце концов добрался до вершины берега и бежал около двухсот ярдов под непрерывным сильным огнем.

Затем буры вторглись в Наталь и заняли позицию на Лаингс-Нек, в четырех милях внутри границы Наталя, откуда 28 января сэр Джордж Колли попытался выбить их силами конного отряда из 70 человек и около 500 солдат 58-го полка. Позиция была достаточно сложной для подъема без военного снаряжения, но расположение небольшого конного отряда прикрывало подход. Однако из-за какой-то необъяснимой ошибки половина конных пехотинцев атаковала и захватила позицию буров до того, как 58-й полк поднялся на холм, но они были слишком слабы, чтобы удержать ее, и отступили, оставив 58-й полк неприкрытым на ужасном подъеме. Лишь немногие из изможденных людей достигли вершины холма, и те, ведомые полковником Дином, были лишь расстреляны. Из конных людей 17 были убиты и ранены; из 58-го полка 73 были убиты и 100 ранены. Результатом стало полное поражение британских сил. Количество участвовавших буров неизвестно, но силы за Нек состояли из нескольких тысяч, и, несомненно, значительная часть участвовала в бою.

8 февраля генерал Колли предпринял демонстрацию силы на высотах Ингого. Отряд состоял из менее чем 300 человек при 4 орудиях и 38 конных солдатах. Со стороны буров было около 1000 человек, и бой длился с утра до темноты. Это был бой вничью, в котором обе стороны покинули поле битвы ночью. Однако нет никаких сомнений в том, что перевес был на стороне буров, поскольку потери с британской стороны были очень тяжелыми: 76 человек убитыми и 69 ранеными.

27 февраля наступила Маджуба, когда сэр Джордж Колли решил восстановить свое положение и нанести эффективный удар без помощи своего заместителя, сэра Эвелина Вуда, которого он отправил ускорить прибытие подкреплений. Восхождение на гору ночью было прекрасным исполнением. Пренебрежение тем, чтобы взять ракетную установку или горные орудия, или каким-либо образом укрепить позицию, или даже ознакомить личный состав отряда с характером позиции, которую они заняли в темноте, а также неиспользование штыков стали основными причинами катастрофы. Буры атаковали превосходящими силами позицию, которая должна была быть абсолютно неприступной, удерживаемую отрядом из 554 солдат. Силы буров неизвестны, но, вероятно, состояли из более чем 1000 человек, поскольку Кристиан Жубер после боя предложил взять часть людей, численностью, как он сказал, около 500, чтобы атаковать небольшой британский лагерь на одном из отрогов горы. Блестящий подвиг по взятию вершины холма, однако, был совершен небольшим штурмовым отрядом из менее чем 200 человек, в то время как остальные силы буров прикрывали подход своих товарищей точным и непрерывным огнем с дальней дистанции. Результатом, как известно, стала ужасная катастрофа: 92 убитых и 134 раненых, а также некоторое количество пленных составили британские потери, в то время как буры потеряли 1 убитого и 5 ранеными. Не было предпринято никаких попыток занять позиции ниже вершины холма, которые контролировали подходы, и буры смогли подползти под хорошим прикрытием от места к месту, применяя свою замечательную тактику. Невозможно умалить достижение буров, и взгляд на позицию заставляет еще больше удивляться тому, что успешная атака на нее вообще могла быть совершена. Буры проявили в этот день лучшие боевые качества. Полководческое искусство их боевого комманданта Николаса Смита было высочайшего уровня. Изобретательность атаки, а также личная храбрость и дерзость штурмового отряда выше всяких похвал.

К тому времени, как сэр Эвелин Вуд выстроил свои силы для эффективной и масштабной атаки на буров, и к тому времени, как сэр Фредерик Робертс с отрядом около 10 000 человек прибыл в Южную Африку, администрация мистера Гладстона осознала, что война была несправедливой — не говоря уже о том, что дорогостоящей. Было достигнуто перемирие и заключен мир без единого выстрела.

Условия урегулирования, предложенные либеральным правительством, точно иллюстрируют великодушие их мотивов. Они предлагали восстановить «простую справедливость» по отношению к бурам, но в то же время сохранить за собой округа Лиденбург, Мидделбург, Ваккерстром и Утрехт, не говоря уже о возвращении Зоутпансберга первоначальным коренным жителям. Бурские лидеры были настолько обеспокоены достижением мирного урегулирования, настолько боялись действий своих последователей, что, договорившись о долгом перемирии, они не объявили своей стороне о намерениях британского правительства относительно вышеуказанных округов. Генерал Жубер не сообщил своей армии об условиях мира, а просто заявил, что все урегулирует Королевская комиссия. Месяц спустя, когда до буров дошли некоторые слухи об условиях, был издан торжественный протест и предупреждение, и когда Королевская комиссия фактически приступила к работе, британских представителей уведомили, что любое подобное сокращение территорий повлечет за собой возобновление военных действий. Излишне говорить, что предложения были отозваны, и буры добились своего. Так закончилась война.

Ингого называли боем вничью. Бронкхорст-Спрёйт был — таким, каким был. На Лаингс-Нек и Маджубе буры победили нас, как справедливо отмечает мистер Картер, «когда они были на вершине холма, а мы внизу, и когда мы были на вершине холма, а они внизу». Повествование об этих событиях — одно из самых унизительных, что может прочесть англичанин. Кое-где оно искупается героическим поведением отдельных лиц посреди всеобщей катастрофы. В меньших делах, таких как особенно доблестная оборона Стэндертона, Почефструма и Рустенбурга, где небольшие гарнизоны удерживали свои позиции с выдающимся мастерством и мужеством, есть что-то, что может подбодрить разочарованного читателя. Оборону Почефструма полковником Уинслоу следует прочитать полностью по нескольким причинам. Осада Стэндертона стала свидетелем нескольких актов доблести, но, прежде всего, подвига добровольца Холла, который в одиночку преднамеренно вступил в бой с отрядом из более чем 300 буров, вызывая огонь на себя, чтобы предупредить своих товарищей об опасности быть отрезанными и дать им шанс на спасение — благородный поступок, в котором доблестный парень достиг своей цели, но потерял жизнь. Именно в Рустенбурге капитан Окинлек с примерно семьюдесятью людьми, вооруженными только винтовками, удерживал свой лагер против сотен врагов, сражаясь день и ночь неделями; и в конце концов отогнал буров, которые подкапывались к его позиции, совершив ночную вылазку с девятью-четырнадцатью своими людьми и выбив врага из траншей штыками. Это действие он повторил трижды, каждый раз будучи тяжело раненным. Впечатление, произведенное на врага этой тактикой, было таково, что они преодолели свое желание вступить с ним в ближний бой и оставили его в покое.

Нет необходимости подробно останавливаться на урегулировании. По сути, буры получили почти все, что требовали, но не раньше, чем торг и угрозы лишили уступки всякого вида изящества и справедливости. О коренных жителях упоминали в обычном духе. Несчастные лоялисты были предоставлены самим себе. Люди, которые въехали в Трансвааль, вложили свой капитал и потратили свои силы там, опираясь на самые твердые и священные заверения британского правительства, что власть Королевы никогда не будет отозвана, — заверения, данные публично консервативным правительством и подтвержденные правительством мистера Гладстона, заверения, опубликованные сэром Бартлом Фрером и сэром Гарнетом Вулзли, которые говорили, что «пока светит солнце, британский флаг будет развеваться над Трансваалем», — были бессердечно брошены, их протесты остались без внимания, компенсация, выделенная им, а именно 1 400 000 фунтов стерлингов, была изменена путем исключения миллиона, их обращения к правительству мистера Гладстона в конечном итоге остались без ответа — если не считать того, что насмешливое упоминание, сделанное этим достопочтенным джентльменом в Палате общин об «заинтересованных подрядчиках и земельных спекулянтах», можно считать адекватным ответом на протест, столь же умеренный, способный, правдивый и необходимый, сколь замечание мистера Гладстона было обратным. По правде говоря, положение, в которое поставил себя британский премьер своими несдержанными речами в кампании в Мидлотиане и последующими «объяснениями», было крайне неприятным. В оппозиции мистер Гладстон осуждал аннексию и требовал ее отмены. Придя к власти, он принял политику своих предшественников и подтвердил, что аннексия никогда не может быть отменена. 8 июня 1880 года он написал об этом господам Крюгеру и Жуберу, трансваальской делегации. Позже, в ответ на призыв развеять опасения лоялистов, которые боялись результатов бурской агитации, он отослал их к этому самому письму как к окончательному выражению мнения и разрешил публикацию этого послания. Когда, однако, мир был заключен, и лоялисты, пораженные и убитые горем из-за угрозы их предательства, напомнили ему о его обещаниях и умоляли уважать их, он ответил им письмом, которое, безусловно, не имеет аналогов в истории правительств, уважающих себя. Изворотливость, двусмысленность, искажение фраз, бесстыдное «объяснение» — все это такого характера, что вновь оправдало бы замечание лорда Солсбери (тогда лорда Роберта Сесила) по другому поводу много лет назад, что это «тактика, достойная крючкотвора», и даже последующее извинение — перед адвокатом. Но какой ответ можно было дать на протест, который напоминал достопочтенным джентльменам о следующем взвешенном и официальном выражении политики их правительства? —

«В своем письме ко мне (писал мистер Уайт от имени лоялистов) вы утверждаете, что формулировки вашего письма не оправдывают данное описание. С величайшим уважением я заявляю, что это не так, и я процитирую слова, на которых я, а также мои коллеги, основываем мнение, что оно недвусмысленно обязывает правительство не отказываться от Трансвааля».

Фактические слова вашего письма таковы:

«Рассматривая все обстоятельства, как Трансвааля, так и остальной части Южной Африки, и необходимость предотвращения возобновления беспорядков, которые могут привести к катастрофическим последствиям не только для Трансвааля, но и для всей Южной Африки, наше суждение таково, что Королеве нельзя советовать отказаться от Трансвааля; но, последовательно с сохранением этого суверенитета, мы желаем, чтобы белые жители Трансвааля, без ущерба для остальной части населения, пользовались полной свободой в управлении своими местными делами».

Но ваше письмо от 8 июня не только содержало это окончательное и абсолютное объявление политики Англии, но и приводило причины для прихода к нему словами, которые так точно выражают дело лоялистов, что я цитирую их полностью. Они таковы:

«Безусловно, вызывает большое сожаление, что после аннексии оказалось, что столь большое число населения голландского происхождения в Трансваале выступает против аннексии этой территории, но невозможно теперь рассматривать этот вопрос так, как если бы он был представлен впервые. Мы имеем дело с положением вещей, которое существовало в течение значительного периода, в течение которого были приняты обязательства, особенно, хотя и не исключительно, по отношению к коренному населению, которые не могут быть отменены».