Книга представляет собой подробную и искреннюю историю 37-го Висконсинского добровольческого пехотного полка, сформированного весной 1864 года в разгар Гражданской войны в США. Автор, Р. К. Иден, будучи офицером полка, описывает путь подразделения от момента формирования в Мэдисоне до окончательного расформирования в 1865 году.
Основное внимание в мемуарах уделено участию полка в тяжелейших боях под Петерсбергом, включая знаменитую «Битву у кратера» (Mine Fort), а также операциям на линии железной дороги Велдон и участию в завершающей кампании 1865 года. Автор детально фиксирует быт солдат, трудности маршей, ужасы окопной войны, а также психологическое состояние бойцов, столкнувшихся с реальностью кровопролитных сражений. Книга содержит не только личные наблюдения и описания тактических маневров, но и ценные исторические сведения: списки личного состава, ростеры офицеров, отчеты о потерях и описание условий жизни в лагерях.
Иден избегает излишней героизации, стремясь передать «неприкрашенную правду» о войне, о страданиях раненых, о роли женщин в госпиталях и о том, как менялось отношение солдат к противнику по мере приближения победы Союза. Особое место в повествовании занимают события апреля 1865 года — падение Петерсберга, капитуляция армии Ли и известие об убийстве президента Авраама Линкольна, которое глубоко потрясло армию. Завершается книга описанием возвращения полка домой, торжественной встречи в Мэдисоне и размышлениями автора о значении принесенных жертв и установлении мира. Текст дополнен подробными приложениями с именами погибших и списком потерь, что делает его важным историческим источником по истории висконсинских частей в составе Армии Потомака. Мемуары написаны живым языком, с использованием цитат из классической литературы, что придает повествованию особую глубину и эмоциональность. Это свидетельство мужества простых солдат, которые, выполнив свой долг, с радостью вернулись к мирной жизни, сохранив память о своих павших товарищах.
