«История Веллингтона»

«Три полка Уоллеса продвигались в открытых колоннах, пока не подошли на 250 ярдов к хребту, удерживаемому французской пехотой. Колонна Фуа численностью 5000 человек к этому времени достигла своей позиции, в то время как перед ними склон холма был поспешно украшен стрелками. Все нетерпеливо ждали боя, и спокойное, но суровое продвижение правой бригады Пакенхема было встречено барабанным боем и громкими возгласами французов, чьи легкие войска, надеясь воспользоваться временем, которое потребовалось бы для развертывания в линию, сбежали вниз по склону холма в состоянии большого возбуждения, но Пакенхем, который по натуре был кипучего духа и вспыльчивого нрава, в этот день был совершенно хладнокровен. Он приказал Уоллесу сформировать линию из открытой колонны, не останавливаясь, и таким образом различные роты, подав вперед свои правые плечи, выстроились в линию без медленного маневра развертывания».

«Удивленные быстротой движения, французские стрелки начали беспорядочный и поспешный огонь, и даже на этой ранней стадии битвы наблюдатель мог, по разнице в поведении войск двух наций, составить довольно правильное мнение о том, каким будет результат. Не обращая внимания на огонь стрелков и ливни картечи, Пакенхем продолжал наступать; его центр пострадал, но все же продвигался; его правый и левый фланги, будучи менее подавленными тяжестью огня, продолжали продвигаться более быстрыми темпами, и по мере того, как его крылья наклонялись вперед и обгоняли центр, его правая бригада приняла форму полумесяца. Маневр был смелым, а также новым, а вид бригады — внушительным и уникальным; потому что так случилось, что все британские офицеры были впереди своих людей — редкий случай. Французские офицеры также были впереди, но их относительные обязанности были широко различны — последние поощряли своих людей в пыл битвы — первые сдерживали своих преданных солдат — какой великолепный национальный контраст!»

Когда вершина холма была достигнута, люди подверглись убийственному граду огня дивизии Фуа. Почти весь первый ряд Уоллеса, а также многие офицеры пали под ним. Но остальные, подгоняемые своим командиром, продвигались вперед с примкнутыми штыками, и французские войска были отброшены назад. Томьер был среди убитых, и многие были взяты в плен в последовавшем разгроме.

«Сразу слева от нас, — продолжает повествование, — 5-я дивизия вела залповый огонь по французской 4-й; и бригаду Пака можно было видеть поднимающейся на высоту Арипилес, но, не обращая внимания ни на что, кроме полного уничтожения колонны перед ним, Пакенхем последовал за ней с бригадой Уоллеса при поддержке резервов своей дивизии».

«Битва в этой точке была бы решена в тот же момент, если бы тяжелая конница под командованием Ле Маршана была достаточно близко, чтобы поддержать его. Замешательство противника было настолько велико, что они смешались в кучу, без всякого порядка или регулярности, и было очевидно, что ничто, кроме чуда, не может спасти Фуа от полного уничтожения. Сэр Эдвард Пакенхем продолжал наступать во главе бригады Уоллеса, но войска Фуа обогнали его. Если бы Ле Маршан знал об этом состоянии боя или был достаточно близко, чтобы воспользоваться им, Пакенхем закончил бы дело к шести часам вместо семи. Час в любой период битвы — это серьезная потеря времени, но в этом бою каждый момент имел жизненно важное значение. День быстро подходил к концу: Тормес был совсем рядом с армией Мармона, гибель смотрела ему в лицо; одним словом, его левое крыло было смято — потеряно; и Пакенхем мог бы повернуть на поддержку 4-й и 5-й дивизий, если бы наша кавалерия была готова поддержать Уоллеса в момент, когда он прорвал колонну. Это, вне всякого сомнения, был момент, которым следовало воспользоваться, чтобы у противника не было времени собраться с силами; но, пока Ле Маршан готовился принять участие в бою, Фуа с удивительным присутствием духа исправил ужасное замешательство своей дивизии и, призвав первую бригаду себе на поддержку, снова повел своих людей в бой, перешел в наступление, и Пакенхем теперь должен был быть атакован в свою очередь. Это был самый критический момент битвы; кавалеристы Бойе стояли перед нами, склоняясь к нашему правому флангу, который был прикрыт двумя эскадронами 14-х драгун и двумя полками португальской кавалерии; но у нас было мало надежды на португальцев, и нам следовало позаботиться о себе».

«Ведомые пылом завоевания, мы следовали за колонной, пока, наконец, не оказались на открытой равнине, пересеченной пробковыми деревьями, противостоя множеству, которое, получив подкрепление, снова сплотилось и повернулось на нас с яростью. Пакенхем, Уоллес, Сетон и Маки скакали вдоль линии от крыла до крыла, почти от ряда до ряда, и выполняли функции адъютантов, помогая офицерам реорганизовать построение людей в каре. Тем временем первый батальон 5-го полка отбросил некоторые эскадроны драгун Бойе; остальные шесть полков быстро приближались к точке, удерживаемой Уоллесом, но французская кавалерия перед нами и на нашем правом фланге вызывала у Пакенхема некоторое беспокойство».

«Раскаты мушкетного огня вдоль центра все еще продолжались без перерыва; дым был настолько густым, что слева от нас ничего нельзя было различить; некоторые люди из 5-й дивизии смешались с нашими; сухая трава была подожжена многочисленными бумагами от патронов, которые усеивали поле битвы; воздух был обжигающим, и дым, катящийся огромными клубами, почти душил нас».

«В нашем тылу послышались громкие возгласы — бригада повернулась наполовину, полагая, что их собирается атаковать французская кавалерия. Прошло несколько секунд — послышался топот лошадей — дым рассеялся, и тяжелая бригада Ле Маршана была видна, продвигающаяся в линию рысью. «Разомкнуться вправо и влево» — приказ, который был быстро выполнен; линия разомкнулась, кавалерия прошла через интервалы и, быстро формируясь перед нами, приготовилась к своей работе».

«Французская колонна, которая мгновение назад занимала столь внушительную позицию, была поражена этим неожиданным зрелищем. Победоносная и крайне возбужденная пехота теснила их; великолепная бригада из трех полков кавалерии, готовая прорваться через их плохо организованную и разбитую колонну, в то время как никакой помощи не было под рукой, чтобы защитить их, было достаточно, чтобы устрашить самую смелую отвагу. Равнина была заполнена огромным множеством; отступление было невозможно, и кавалеристы все прибывали, чтобы присоединиться к своим товарищам, уже готовым к атаке. Это было слишком для их нервов, и они пали под его влиянием, хотя храбро предприняли попытку встретить опасность».

«Поспешно, но с большой регулярностью, учитывая обстоятельства, они попытались встать в каре; но бригада Ле Маршана проскакала вперед до того, как эволюция была наполовину завершена».

«Колонна заколебалась, пошатнулась, задрожала и затем остановилась! Движение бесчисленных штыков, когда они сталкивались друг с другом, можно было сравнить с лесом, который вот-вот будет атакован бурей, чьи первые предупреждения возвещают о разорении, которое она собирается нанести. Дивизия Фуа извергла ужасный залп огня, когда кавалеристы прогрохотали через равнину; Ле Маршан был убит и упал прямо посреди французских штыков; но его бригада прорвалась сквозь огромную массу, убивая или топча всех перед собой. Конфликт был суровым, и кавалеристы падали густо и быстро, но их длинные, тяжелые мечи рубили как кость, так и плоть...»

«Те, кто ушел от сабель кавалеристов, искали безопасности среди рядов нашей пехоты и, пробираясь под лошадьми, бежали к нам за защитой, как люди, которые, избежав первого удара кораблекрушения, будут цепляться за любой сломанный обломок, независимо от того, насколько мало на него можно положиться. Сотни существ, ужасно изуродованных, в которых человеческое лицо и форма были почти стерты — черные от пыли, изнуренные усталостью и покрытые сабельными ранами и кровью — бросались среди нас ради безопасности. Ни один человек не был заколот штыком — даже не потревожен или ограблен».

Битва все еще бушевала с неуменьшающейся яростью; «непосредственно перед 5-й дивизией Лейт упал раненым, ведя своих людей, но его дивизия взяла спорный пункт и погнала противника перед собой вверх по холму».

«В то время как эти события происходили на правом фланге, 4-я дивизия, которая составляла центр армии, встретила серьезное сопротивление. Более отдаленный Арипилес, занятый французским 122-м полком, численность которого не превышала 400 человек, при поддержке нескольких пушек, был оставлен португальской бригаде генерала Пака, насчитывавшей 2000 штыков. Ошибочно, хотя и с обоснованной уверенностью — их прежнее поведение было принято в расчет — дивизия Коула продвинулась на равнину, уверенная, что с войсками Пака все в порядке, и произошла ужасная борьба между ними и корпусом Бонне. Она, однако, была недолгой. Войска Бонне были отброшены в замешательстве, и до этого момента все шло хорошо».

«Три британские дивизии, участвовавшие в бою, преодолели все препятствия, и можно было сказать, что битва выиграна, если бы грозная бригада Пака (грозная, по крайней мере, по численности) выполнила свою роль — но эти люди полностью провалили свою попытку взять высоту, занятую лишь несколькими сотнями французов, и тем самым дали артиллерийскому парку, который был размещен с ними, полную свободу направить свои усилия против тыла и фланга солдат Коула. Ничто не могло быть хуже состояния, в котором оказалась 4-я дивизия, и битва, которая должна была быть и была в некотором роде выиграна, все еще была под вопросом».

«Бонне, видя поворот, который неудача Пака вызвала в его пользу, переформировал своих людей и двинулся против Коула, в то время как огонь батареи и стрелкового оружия на высоте Арипилес завершил замешательство. Коул был ранен; половина его дивизии была отрезана; остальные в полном отступлении, а войска Бонне, наступающие компактной массой, сделали очевидным, что в битве произошли существенные изменения и что прежде, чем она будет выиграна, предстоит проделать еще немало тяжелой работы».

Атака 3-й дивизии Пакенхема при Саламанке

Р. Кейтон Вудвилл

«Маршал Бересфорд, который прибыл в этот момент, поскакал к голове бригады 5-й дивизии, которую он взял из второй линии, и на мгновение прикрыл отступление войск Коула; но эта сила — состоящая из португальцев — была недостаточна, чтобы остановить продвижение противника, который наступал с полной уверенностью в обеспеченной победе, и в этот момент Бересфорд был вынесен с поля боя раненым. Войска Бонне наступали, издавая громкие возгласы, в то время как вся дивизия Коула и бригада Спри из португальцев были разбиты. Наш центр был таким образом поставлен под угрозу. Драгуны Бойе, после разгрома левого крыла французов, совершили контрмарш и быстро двинулись на поддержку Бонне; они также были близко по следам его пехоты; и можно было сказать, что судьба этой важной битвы висит на волоске. Беглецы из 7-й и 4-й французских дивизий побежали на помощь Бонне, и к тому времени, как они присоединились к нему, его сила, действительно, приняла грозный вид, и таким образом усиленная, она стояла в позиции, совершенно отличной от той, в которой она была бы, если бы бригада Пака преуспела в своей атаке».

Лорд Веллингтон, увидевший, к чему привела неудача войск Пака, приказал 6-й дивизии поддержать 4-ю, и битва, хотя было уже половина девятого вечера, возобновилась с той же яростью, что и в самом начале.

Дивизия Клинтона, насчитывавшая 6000 штыков, стремительно выдвинулась, чтобы занять свое место в бою и освободить 4-ю дивизию из затруднительного положения, в котором она оказалась, пытаясь добиться того, что было упущено из-за неудачи войск Пака в их слабой попытке отбить высоту Арипилес у горстки храбрых французов; но их встретили войска Бонне штыковым ударом, и огонь, открытый по ним, казался втрое сильнее того, что выдержали 3-я и 5-я дивизии. Было почти темно, и яркое зарево от грохота артиллерии, непрерывных вспышек ружейного огня и горящей травы придавало склону холма необычный и устрашающий вид — он представлял собой сплошное полотно пламени, и солдаты Клинтона выглядели так, словно атаковали горящую гору, кратер которой был защищен барьером из сверкающей стали. Но ничто не могло остановить бесстрашную доблесть 6-й дивизии, когда они с отчаянной решимостью двинулись на штурм холма.

Войска, размещенные на его склоне, чтобы остановить их продвижение, были смяты и уничтожены при первой же атаке, и каждый резерв, направленный вперед, чтобы выручить их, постигла та же участь.

Тем не менее резервы Бонне, заняв свое место в бою, а также присоединившиеся к ним в этот момент беглецы из дивизии Фуа, продлили сражение до наступления темноты.

Эти люди, перепачканные кровью, пылью и глиной, полуголые, а некоторые с одними лишь сломанными орудиями в руках, сражались с небывалой яростью; но их порыв был в конце концов усмирен штыками войск Клинтона, и они сражались уже не за победу, а за спасение. После отчаянной схватки они были в смятении выбиты со своих последних позиций, и общая сокрушительная атака, которую позволила предпринять войскам Клинтона сама местность, увлекла эту беспорядочную массу отчаявшихся солдат, подобно разбитому обломку, несомому силой могучего потока. Смешанная толпа беглецов спасалась бегством в леса и к реке, и под покровом ночи им удалось достичь перевала Альба через Тормес. Было 10 часов вечера — битва закончилась.

Мармон, раненый в начале боя, потерял 15 000 человек, из которых 7000 сдались британцам. Победители потеряли убитыми около 700 офицеров и солдат, а более 4500 числились ранеными и пропавшими без вести. Шесть британских генералов, включая Веллингтона, чье бедро было оцарапано мушкетной пулей, которая, к счастью, прошла через кобуру, прежде чем задеть его, получили ранения, а Ле Маршан, как уже упоминалось, был убит. Со стороны противника четверо генералов были ранены и трое убиты, что является достаточным доказательством кровопролитного характера этого затяжного сражения. Победа была бы еще более полной, если бы испанский гарнизон в Альба-де-Тормес остался на своем посту, а не отступил, не уведомив главнокомандующего о своем намерении. В результате противник смог воспользоваться мостом и благополучно ускользнуть.

ГЛАВА XVI Заключительные сражения Пиренейских войн (1812–14)

«За весь свой опыт я никогда не видел армии, занимавшей столь сильную позицию, как французы в битве при Тулузе. Должен был быть составлен точный план и описание всего этого дела как вопрос профессиональной науки».

Веллингтон.

Армия Мармона была не единственной, кто отступал. Король Жозеф с 15 000 солдат покинул Мадрид с твердым намерением соединиться с маршалом, но, получив известие о битве при Саламанке, отступил к Валенсии, где была расквартирована армия Сюше, и в категорической форме приказал Сульту эвакуировать Андалусию. Это позволило бы ему сосредоточить 90 000 человек против победоносного врага. Его уход из Мадрида позволил Веллингтону войти в столицу 12 августа 1812 года, в то время как Мармон, или, вернее, Клозель, временно сменивший его, был оттеснен к Бургосу. Эвакуация южной провинции, несомненно, была очень приятна испанцам, но угроза концентрации столь огромного войска поставила англо-португальскую армию в крайне невыгодное положение. Силы, находившиеся в распоряжении Веллингтона, насчитывали 60 000 человек, и хотя еще 6000 только что высадились в Аликанте, в Валенсии, было очевидно, что в данный момент они принесут мало пользы. Узнав, что Сульт собирается оставить Андалусию, он оставил часть своей армии для занятия Мадрида, а с остальными выступил в надежде разгромить Клозеля, находившегося в Вальядолиде. Сделать это ему не удалось, так как противник отступал с позиции на позицию. Он преследовал его до Бургоса, в который вошел Веллингтон, в то время как французский генерал расположился лагерем на берегах Эбро, где вскоре получил значительные подкрепления под командованием Каффарелли и Суама, последний из которых прибыл в качестве преемника Мармона. К Веллингтону также присоединились около 11 000 испанских солдат армии Галисии. Он немедленно осадил замок над городом, который был сильно укреплен, и хотя войска работали с похвальным рвением и были предприняты четыре попытки взять его штурмом, он в конечном итоге был вынужден отказаться от этой идеи, и по очень важной причине. Сульт соединился с королем Жозефом, и объединенная армия направлялась к Мадриду. Он потратил впустую драгоценный месяц — время, которое французы использовали с полной выгодой.

Рассказывают, что один из ирландских полков вызвал его недовольство во время осады, и некоторые из его солдат попросили разрешения возглавить один из штурмов. Их просьба была удовлетворена, в результате чего почти все они сложили головы в этом отчаянном предприятии. Когда Веллингтон проезжал мимо чуть позже, солдат, потерявший обе ноги, отдал честь и крикнул: «Ну что, доволен теперь, носатый бродяга!» Командующий не смог сдержать улыбку и немедленно отправил помощь. Ирландец закончил свои дни в Челси-госпитале.

Передав Хиллу приказ оставить Мадрид и встретиться с ним на Тормесе, Веллингтон искусно отвел своих людей из-под Бургоса, и хотя его арьергард сильно изматывали войска Суама, он соединился со своим лейтенантом недалеко от поля битвы при Саламанке. По прибытии на Тормес они оказались почти лицом к лицу с объединенной армией, но среди французов царили разногласия, и он искусно ускользнул от них, хотя они и обошли его позицию. Воспользовавшись густым туманом, Веллингтону удалось незаметно улизнуть. После ожесточенного боя у брода через Уэбру преследователи отказались от попытки захватить дороги на Сьюдад-Родриго, куда Веллингтон прибыл 18 ноября. Сульт отступил к Толедо, Суам — к Вальядолиду, а Жозеф — к Сеговии.

Описание внешнего вида солдат во время этого ужасного отступления гласит: «Такого сборища пугал еще никто не видел. Трудно было сказать, что это за люди, так как мундиры были заплатаны серыми лоскутами, некоторые были укрыты одеялами, а большинство были босыми; каждый шаг они делали по колено в грязи; женщины и больные буквально вязли в ней... Однако кавалерийский полк, прикрывавший тыл, покинул Лиссабон совсем недавно и был в отличном состоянии. Одежда солдат едва была испачкана, а лошади — гладкие и упитанные, что составляло странный контраст с остальными, особенно с артиллерийской ротой, служившей на батареях под Бургосом. Сначала мы приняли последних за пленных, так как они были в основном в французской одежде, многие ехали в повозках с больными и ранеными, запряженных кто волами, кто мулами и лошадьми. Я никогда не видел британских солдат в таком состоянии».

Затем Веллингтон и его люди расположились на зимние квартиры, причем сам он разместил свою штаб-квартиру во Френеде. Было сделано многое для улучшения морального духа войск, которые пришли в состояние сильного неподчинения. Прибыли подкрепления, и Веллингтон усердно работал над реорганизацией испанской армии, главнокомандующим которой он был назначен после битвы при Саламанке. Он также был возведен в ранг маркиза, получил благодарность от обеих палат парламента и денежный подарок в размере 100 000 фунтов стерлингов. Он посетил кортесы, выступил с речью и написал длинное письмо одному из депутатов, в котором подверг критике «власть предержащих» в весьма недвусмысленных выражениях, добавив, однако, ряд мер, которые «дали бы вашему правительству хоть какой-то шанс устоять, а вашей стране — шанс избежать дальнейших революций». Все послание необходимо изучить, чтобы оценить его в полной мере. «Правительство и Ассамблея, — говорит он в одном из отрывков, — вместо того чтобы действовать сообща, подобны двум независимым силам, ревнивым и боящимся друг друга; и следствием этого является то, что государственная машина стоит. Добавьте к этому, что вся система управляется мелкими местными взглядами, как это преподносится ежедневной прессой Кадиса, из всех прочих наименее просвещенной и наиболее распущенной». «Я буду сражаться за Испанию до тех пор, пока она является врагом Франции, какова бы ни была ее система правления, — добавляет он, — но я не могу не видеть и не оплакивать беды, которые ждут страну, если вы не сделаете шаг назад, каким бы ни был результат военных операций войны...»

Он посоветовал учредить постоянное регентство «со всеми полномочиями, предоставленными конституцией королю, в руках одного лица». Ему или ей должен помогать Совет, пять членов которого должны курировать соответственно Министерство иностранных дел, внутренних дел и заморских территорий, Министерство благодати и юстиции, Министерство финансов, а также Министерство войны и морского флота, причем каждый несет ответственность за вверенный ему департамент. Он предложил либо превратить «Государственный совет в Палату лордов», либо «сделать Палату лордов из грандов, предоставив им равные с кортесами законодательные полномочия; а патронаж, находящийся сейчас в руках Государственного совета, оставить в руках Короны».

В наши дни социализма следующие замечания, содержащиеся в том же письме, представляют более чем мимолетный интерес. «Теория любого законодательства, — говорит он, — основана на справедливости; и если бы мы могли быть уверены, что законодательные собрания всегда будут действовать в соответствии с принципами справедливости, не было бы нужды в тех сдержках и противовесах, которые мы видели установленными при лучших системах. К сожалению, однако, мы видели, что законодательные собрания подвержены страхам и страстям отдельных лиц; когда они не ограничены, они тираничны и несправедливы; более того, к сожалению, слишком часто случается, что самые тиранические и несправедливые меры являются наиболее популярными. Особенно популярны те меры, которые лишают богатых и влиятельных лиц их собственности под предлогом общественной пользы; и я трепещу за страну, в которой, как в Испании, нет барьера для сохранения частной собственности, кроме справедливости законодательного собрания, обладающего верховной властью».

Подводя итог результатам своих полевых операций в 1812 году, Веллингтон 23 ноября сообщает графу Ливерпулю, что, несмотря на неблагоприятную критику в газетах, «это, по сути, самая успешная кампания во всех отношениях, принесшая делу более важные результаты, чем любая кампания, в которой британская армия участвовала за последнее столетие. Мы взяли в ходе осад Сьюдад-Родриго, Бадахос и Саламанку; Ретиро капитулировал. Тем временем союзники взяли Асторгу, Гвадалахару и Консуэгру, помимо других мест, взятых Дураном и сэром Г. Попхэмом. За месяцы, прошедшие с января, эта армия отправила в Англию немногим менее 20 000 пленных, а также захватила и уничтожила или использует сама вражеские арсеналы в Сьюдад-Родриго, Бадахосе, Саламанке, Вальядолиде, Мадриде, Асторге, Севилье, на линии перед Кадисом и т. д.; в целом мы захватили и уничтожили или теперь владеем немногим менее 3000 артиллерийских орудий. Осада Кадиса снята, и все страны к югу от Тахо очищены от врага».

«Мы могли бы удержать еще большие преимущества, я думаю, и могли бы остаться в Кастилии и Мадриде в течение зимы, если бы я мог взять Бургос, как должен был сделать в начале октября, или если бы Бальестерос двинулся на Алькарас, как ему было приказано, вместо того чтобы плести интриги ради собственного возвышения».

«Ошибка, которую я совершил в экспедиции к Бургосу, заключалась не в том, что я предпринял операцию с недостаточными средствами, а в том, что я взял туда самые неопытные, а не лучшие войска... Я вижу, что уже существует склонность винить правительство за провал осады Бургоса. Правительство не имело никакого отношения к осаде. Это был полностью мой собственный поступок. Что касается средств, то и в Мадриде, и в Сантандере было достаточно средств для осады сильнейшей крепости. Чего не хватало в обоих местах, так это средств для транспортировки артиллерии и военных припасов к месту, где их желательно было использовать».

«Жители Англии, столь счастливые во всех отношениях, столь богатые ресурсами любого рода, имеющие в своем распоряжении такие превосходные дороги и т. д., не поверят, что важные результаты здесь часто зависят от 50 или 60 мулов больше или меньше, или от нескольких связок соломы, чтобы прокормить их; но факт остается фактом, несмотря на их недоверие...»

Когда Веллингтон был готов к своей кампании 1813 года, в его распоряжении было 75 000 британцев и португальцев и около 60 000 испанцев, в дополнение к иррегулярным отрядам, которые были бичом для врага. Различные французские армии насчитывали около 200 000 человек, но было сочтено необходимым отправить 40 000 из них под командованием Клозеля и Фуа на истребление герильи, что было на руку Веллингтону, тем более что Наполеон, теперь глубоко увязший из-за катастрофической русской кампании, не мог прислать дополнительные подкрепления. Сульт был отозван с 20 000 человек для противодействия продвижению русских. В качестве дополнительного ободрения, Андалусия, Эстремадура, Галисия и Астурия больше не укрывали врага. Левый фланг британцев находился под командованием Грэма, правый — под командованием Хилла, а центр — под командованием главнокомандующего. Первый двинулся на Вальядолид, французы отступали перед ним, и 1 июня 1813 года к нему близ Саморы присоединился Веллингтон, а два дня спустя — Хилл. Французы были обмануты этими маневрами, так как ожидали, что главный удар будет нанесен со стороны Сьюдад-Родриго и Алмейды с целью оккупации Мадрида. Это было далеко от намерений Веллингтона, который хотел продолжать войну в северных провинциях, перерезать французские коммуникации с родиной и заставить их отступить к Пиренеям. Король Жозеф поспешно отступил из Вальядолида и достиг Бургоса. При приближении Веллингтона к этому городу укрепления были взорваны, и враг отступил за Эбро.

«Когда я услышал и увидел этот взрыв (ибо я был в нескольких милях, и эффект был колоссальным), — замечает Веллингтон, — я принял внезапное решение немедленно — instanter — форсировать Эбро и попытаться оттеснить французов к Пиренеям. Мы слышали о битвах при Лютцене и Бауцене и о перемирии, и дела союзников выглядели очень плохо. Некоторые из моих офицеров возражали мне по поводу дерзости форсирования Эбро и советовали мне занять линию Эбро и т. д. Я спросил их, что они имеют в виду под занятием линии Эбро, реки длиной 300 миль, и что хорошего я сделаю вдоль этой линии? Короче говоря, я не стал слушать советов; и в тот же вечер (или на следующее утро) я переправился через реку и теснил французов, пока впоследствии не разбил их при Витории».

«Мы продолжали продвигаться, — пишет солдат 71-го полка, сражавшийся в битве, — до 20 июня; достигнув окрестностей Витории, мы расположились лагерем на склоне холма. Провизии было очень мало. У нас не было ни кусочка табака, и мы курили листья и травы. Полковник Кадоган ускакал и достал нам по полфунта табака на человека, что было очень кстати».

«На следующее утро мы встали, как обычно. Первые дудки сыграли к параду; вторые не заиграли в обычное время. Мы начали подозревать, что что-то не так. Мы оставались в таком положении до одиннадцати часов; затем получили приказ строиться и следовать по линии марша. Во время марша мы отошли в сторону, чтобы пропустить бригаду орудий, проезжавшую мимо нас на полном скаку. „Ну, — сказали мои товарищи, — до ночи у нас будет работа“. Мы перешли реку, и, проходя через деревню, увидели на другой стороне дороги французский лагерь и их костры, которые все еще горели, точно так, как они их оставили. К этому времени не было произведено ни одного выстрела. Мы заметили большую испанскую колонну, движущуюся по высотам справа от нас. Мы остановились и выстроились в колонну. Были отданы приказы прочистить замки, смазать их и проверить кремни. Поскольку мы были в арьергарде, за этим вскоре последовали приказы развернуться от центра, чтобы дать 71-му полку продвинуться вперед. Мы двинулись вверх по холму. Стрельба была уже очень сильной. Наш арьергард еще не вступил в бой, как пришло сообщение врачу помочь полковнику Кадогану, который был ранен. Мы немедленно бросились вверх по холму под звуки волынки „Эй, Джонни Коуп“. Французы владели вершиной, но мы вскоре оттеснили их и выстроились в колонну на высоте, отправив четыре роты влево для застрельщиков. Остальные двинулись на противоположную высоту. Когда мы продвигались, тесня их перед собой, французский офицер, красивый малый, колол и заставлял своих людей стоять. Они не слушали его — он был очень суров. „Свалить его!“ — крикнул кто-то рядом со мной; и он упал, пронзенный не одной пулей».

«Едва мы оказались на высоте, как тяжелая колонна, одетая в шинели, с белыми чехлами на фуражках, в точности напоминающая испанцев, дала по нам залп, который заставил нас в быстром темпе отступить вниз по холму, а французы были совсем рядом, через заросли утесника. Четыре роты получили известие, что французы на них. Они также приняли их за испанцев, пока не получили залп, который убил или ранил почти каждого из них. Мы отступили на высоту, прикрываемые 50-м полком, который дал по преследующей колонне залп, замедливший их ход. Мы подтянули остатки нашего разбитого полка на высоту. Испытывая острую нехватку боеприпасов, мы снова получили по шестьдесят патронов на человека и продолжали вести огонь некоторое время, пока горн не просигналил прекратить огонь...»

«В это время командование принял майор, так как наш второй полковник был ранен. На высоте нас было не более 300 человек, способных нести службу, из более чем 1000, которые получили паек утром. Крики раненых были душераздирающими».

«Французы на противоположной высоте брались за оружие; мы не могли оказать никакой помощи, так как враг, казалось, превосходил нас в шесть раз. Нашим приказом было удерживать высоту, пока жив хоть один из нас. Был отдан приказ взять оружие на плечо. Французы в тот же момент взялись за оружие. Бой начался на равнине. Французы были поражены и вскоре обратились в бегство через Виторию. Мы последовали за ними так быстро, как только могли нести наши усталые ноги. Наши ноги были полны колючек, а ступни ушиблены о корни деревьев. Подойдя к бобовому полю у подножия высот, колонна немедленно рассыпалась, и каждый набил свой ранец. Мы продолжали продвигаться до темноты, а затем расположились лагерем на высоте над Виторией... В этот день я выпустил 108 патронов».

Согласно официальным данным, британцы потеряли 740 человек убитыми и 4174 ранеными из общей численности в 80 000 человек. Трофеи включали 151 орудие, 415 зарядных ящиков, 14 249 снарядов, почти 2 000 000 мушкетных патронов, 40 668 фунтов пороха, пятьдесят шесть фуражных повозок, сорок четыре кузнечные повозки, сокровища на сумму 1 000 000 фунтов стерлингов, картины Веласкеса и других мастеров, ювелирные изделия, общественный и частный багаж. Карета короля Жозефа и жезл Журдана. Последний был передан Веллингтоном принцу-регенту, который с подобающей уместностью прислал дарителю жезл фельдмаршала. В битве при Витории участвовало 65 000 французов, из которых около 6000 были убиты и ранены, а 1000 взяты в плен.

Разбитая армия перешла Пиренеи и направилась к Байонне, где к ней присоединились войска под командованием Фуа и Клозеля, преследуемые союзниками. «Вытеснить французов из Испании, прежде чем они получат подкрепление», — такова была цель Веллингтона, и он выполнил ее полностью. Поскольку гарнизоны крепостей Памплона и Сан-Себастьян были усилены, первая — Жозефом, а вторая — Фуа во время их отступления, Веллингтон теперь обратил свое внимание на них. Хотя армия под командованием Сюше была единственной, оставшейся на полуострове, она занимала Каталонию и часть Валенсии и поэтому могла атаковать правый фланг Веллингтона.

Наполеон был в Дрездене, когда услышал о катастрофе своего брата при Витории, и он был не в настроении для мягких слов. Он отозвал и Жозефа, и Журдана, а командование передал Сульту. «Трудно представить что-либо столь немыслимое, как то, что сейчас происходит в Испании, — пишет Император Савари 3 июля 1813 года. — Король мог бы собрать 100 000 отборных солдат: они могли бы разбить всю Англию». Он винил себя за «ошибочное внимание», которое проявил к своему брату, «который не только не умеет командовать, но даже не знает своей собственной ценности настолько, чтобы оставить военное командование в покое».

Бегство французов через Виторию

Роберт Хиллингфорд

Сульт прибыл в Байонну 12 июля, а тринадцать дней спустя выступил на Памплону с 73 000 солдат, намереваясь деблокировать одну или обе крепости. Он атаковал правый фланг британцев при Ронсесвальесе и обошел позицию; Хилл был атакован в верховьях долины Бастан и был вынужден отступить. Веллингтон немедленно снял осаду Сан-Себастьяна, которую вел сэр Томас Грэм, и ограничился блокадой крепости. Он немедленно сосредоточил свой правый фланг и центр в Сораурене, недалеко от Памплоны. Серия боев, произошедших в это время, известна как битвы при Пиренеях. 27-го числа прибыл Веллингтон, и его встретили восторженными криками, что, как говорят, удержало французов от чего-либо, кроме частичной атаки. Вероятно, правда заключается в том, что Сульт колебался, потому что ожидал дополнительные силы с д'Эрлоном, ибо маршала вряд ли можно было запугать приветствием. Капрал, не в силах сдержать свой энтузиазм, когда главнокомандующий проезжал вдоль строя, крикнул к всеобщему веселью: «Вон едет тот маленький негодяй, который лупит французов!»

Сульта указал генералу шпион. «Вон там, — как сообщается, сказал Веллингтон, — великий, но осторожный генерал; он отложит свою атаку, чтобы узнать причину этих криков; это даст время подойти моим подкреплениям, и я его побью». На самом деле 6-я пехотная дивизия, о которой упоминал Веллингтон, действительно прибыла, и 28-го числа, в годовщину Талаверы, произошла «работа дубинами», как он выразился. Едва подкрепления заняли свои позиции, правым флангом опираясь на Оркайн, а левым — на высоты, возвышающиеся над долиной Ланц, как враг предпринял очень решительную атаку. Они были отброшены и предприняли попытку захватить холм, занятый 7-ми касадорами и бригадой Росса из 4-й дивизии. Они овладели им на короткое время, пока их не сбили вниз. Когда битва стала всеобщей, 10-й португальский полк был подавлен, что потребовало отступления Росса. Веллингтон тогда приказал двум полкам атаковать врага на высотах и тех, что были слева, в результате чего французы были «сброшены вниз с огромными потерями». «Каждый полк, — говорит Веллингтон, — атаковал в штыки, а 40-й, 7-й, 20-й и 23-й — четыре раза». Из 16 000 своих войск Веллингтон потерял 2600 убитыми и ранеными, французы — 1800 из 20 000. Португальцы вели себя «восхитительно», а главнокомандующий «имел все основания быть довольным поведением испанских полков Эль Принсипе и Правия».

К закату атаки Сульта ослабли, и на следующее утро он начал отступление, хотя получил подкрепление в количестве 18 000 солдат. 30-го числа он атаковал Хилла без особого успеха, и Веллингтон заставил французов отступить с сильной позиции, которую они заняли. Преследование продолжалось до 1 августа, когда оно было прекращено, так как союзники овладели перевалами, а тяжелые усилия начали сказываться на войсках.

Веллингтон снова разместил свою штаб-квартиру в Лесаке. Пиша Грэму, он говорит: «Я надеюсь, что у Сульта не будет желания возобновлять свою экспедицию. Французская армия, должно быть, сильно пострадала. В период с 25-го числа прошлого месяца по 2-е число этого они серьезно вступали в бой не менее десяти раз; во многих случаях атакуя очень сильные позиции, в других — будучи выбитыми из них или преследуемыми. Я понимаю, что их офицеры говорят, что потеряли 15 000 человек. Я так и думал; но раз они сами так говорят, я теперь думаю, что больше. Довольно странно, что наше уменьшение численности к 31-му числу не превышает 1500 человек, хотя, я полагаю, наши потери составляют 6000». Именно 31-го числа пал Сан-Себастьян, замок капитулировал вскоре после этого, и этот день также примечателен атакой Сульта на Сан-Марсьяль, которая была отбита испанскими войсками, и враг отступил за Бидасоа. К сожалению, сэр Джон Мюррей не добился успеха против Сюше на востоке Испании и был заменен лордом Уильямом Бентинком, который осадил Таррагону, эвакуированную его предшественником. Хотя он был вынужден отступить при приближении французского маршала, город был в конечном итоге занят британскими войсками. Их вступление в Вильяфранку было омрачено разгромом авангарда на перевале Ордаль, что потребовало их отступления к Таррагоне.

Очевидно, невозможно распутать с какой-либо степенью детализации запутанный клубок сложных маневров, которые имели место в этот период, возможно, самый тяжелый и требовательный в войне на полуострове. Глейг, однако, придает живописный штрих запутанной картине, который раскрывает личность великого генерала больше, чем многие страницы военных движений, и бесконечно более ценен для целей истории жизни. «Лорд Веллингтон, — записывает он, — после того как приказал испанской колонне двигаться вверх по ущелью к определенной точке, посмотрел на свои часы и заметил окружающим, что людям потребуется столько-то времени, чтобы совершить путь. Он добавил, что устал, и, спешившись с лошади, завернулся в свой плащ и уснул. Толпа офицеров стояла вокруг него, а среди других — несколько испанских генералов, чье удивление хладнокровием своего начальника выражалось в слышимых шепотах. Ибо приближался самый кризис борьбы, и французы, имея на месте большие силы, казалось, держали мяч у своих ног. Теперь, среди офицеров штаба, было несколько таких, кто никогда не одобрял переход через Эбро. Они начали свободно высказывать свои мысли, и один, храбрейший из храбрых, доблестный полковник Гордон, воскликнул: „Я всегда думал, что до этого дойдет. Я был уверен, что мы наделаем дел, если запутаемся в Пиренеях, и теперь посмотрите, не сбудутся ли мои слова“. Лорд Веллингтон случайно проснулся как раз в тот момент, когда Гордон таким образом облегчил свою совесть. Он сел и, не обращаясь ни к кому конкретно, протянул правую руку, открытую, и сказал, сжимая ее: „У меня они все в руке, вот так“. Не было сказано ни слова. Испанцы достигли вершины ущелья; лорд Веллингтон и его сопровождающие снова сели на лошадей, и битва возобновилась».

7 октября 1813 года Веллингтон перешел Бидасоа с левым флангом своей армии. Сульт был атакован и отброшен с потерей восьми пушек, захваченных союзниками в захваченных редутах и батареях. Бои продолжались на следующий день, после того как туман, скрывавший позицию врага, рассеялся, когда скала, занятая французами справа от их позиции, была взята «в самом доблестном стиле» испанцами, которые сразу после этого отличились, взяв укрепление на холме, защищавшем правый фланг лагеря Сарр. Сульт отступил в течение следующей ночи и занял серию укрепленных позиций за Нивелем, оставив, как красноречиво выразился Элисон, «огромную враждебную армию, впервые со времен Революции, постоянно расположившуюся лагерем на территории Франции. И таким образом Англия, которая на протяжении всего конфликта была самым упорным и решительным из всех противников Революции и чье правительство никогда еще не уступало победам и не признавало вождей, которых она поставила во главе дел, первой из всех сил Европы преуспела в том, чтобы водрузить свои победоносные знамена на почве Франции».

10 ноября, чуть более чем через неделю после капитуляции Памплоны от голода, падения которой он ждал перед возобновлением наступательных операций, Веллингтон с армией около 90 000 человек атаковал позицию врага, чрезвычайно сильную, правый фланг которой простирался от моря до Сен-Жан-де-Люз, левый — от Бидаррея до Сен-Жан-Пье-де-Пор, центр — между Амоцем и Аскеном. Враг был выбит с линий и преследуем через реку, с потерей 4200 человек и не менее 51 орудия, союзники потеряли около 2500 убитыми и ранеными.

«Наши потери, — говорит Веллингтон, — хотя и серьезные, были не такими большими, как можно было ожидать, учитывая силу атакованных позиций и продолжительность времени, с рассвета до ночи, в течение которого войска были заняты». Беспорядки, последовавшие за битвой, были настолько велики, что, за исключением одной дивизии, Веллингтон отправил всех испанцев — около 25 000 — обратно на полуостров.

12-го числа маршал находился в укрепленном лагере в Байонне, а шесть дней спустя победоносная армия ушла на зимние квартиры, где оставалась до 9 декабря, когда получила приказ двигаться к Байонне. Она форсировала Нив, и серия боев продолжалась до 13-го числа, в день, когда Хилл с одной британской и одной португальской дивизией сражался и выиграл битву при Сен-Пьере. Веллингтон подошел, но воздержался от вмешательства, и когда увидел, что его храбрый коллега одержал победу, он пожал ему руку в сердечном рукопожатии и воскликнул: «Хилл, этот день полностью ваш».

В битвах при Ниве французы потеряли 5800 убитыми и ранеными, а три немецких полка дезертировали к союзникам, чьи потери составили 4600 человек. У Сульта теперь была одна из двух альтернатив: либо быть запертым в Байонне, либо отступить. Он выбрал последнее и двинулся в направлении Тулузы с менее чем 40 000 солдат, так как Наполеон, находясь в отчаянном положении, отозвал 10 000 для защиты восточной границы Франции.

Оставив сэра Джона Хоупа блокировать Байонну, Веллингтон последовал за Сультом, который занял позицию при Ортезе, на правом берегу Гав-де-По. Рано утром 27 февраля битва началась с того, что Бересфорд обошел правый фланг врага, но был отброшен, как и Пиктон, который атаковал центр врага. «Enfin je le tiens! — Наконец-то я его поймал!» — воскликнул Сульт, но Веллингтон изменил свой план и немедленно послал Хилла переправиться через реку вброд выше Суара и отрезать маршалу путь к отступлению по большой дороге на По. В то же время он приказал двум дивизиям атаковать правый фланг центра врага, а Колборн отрезал дивизию, которая поставила мат Бересфорду. Французы под командованием Рейля были сбиты с высот и поначалу отступали в хорошем порядке, но Коттон и лорд Эдвард Сомерсет атаковали и внесли значительное замешательство в ряды, в то время как Хилл двинулся на Эйр и атаковал Клозеля. Португальцы были отбиты, но британцы выбили врага из города с большими потерями.

Веллингтон был ранен почти в конце битвы, что, возможно, является одной из причин, почему преследование было не таким быстрым, как могло бы быть в противном случае. Однако Бересфорд был отправлен с двумя дивизиями в Бордо, чьи граждане пригласили их войти, и после этого провозгласили герцога Ангулемского, старшего племянника Людовика XVIII, который теперь был с британской армией, принцем-регентом.

Последняя битва Пиренейских войн произошла в пасхальное воскресенье, 10 апреля 1814 года, при Тулузе, на которой сосредоточилась армия Сульта.

Ошибка инженера относительно ширины Гаронны выше Тулузы помешала Веллингтону переправиться в выбранном им месте, потому что не было достаточно понтонов. Это вызвало значительную задержку и марш к более узкому, но более трудному месту ниже города. Сэр Джордж Нейпир говорит, что никогда не видел главнокомандующего в такой ярости — он был «в бешенстве». По завершении настила Бересфорд с частью армии переправился, отбросил французские аванпосты и остался перед врагом. Там они простояли три дня, отрезанные от основных сил и подверженные атаке в любой момент. Эта неожиданная ситуация была вызвана штормом, который затопил реку и смыл понтоны.

Утверждается, что Сульт привел следующую причину, по которой не стал атаковать силы Бересфорда: «Вы не знаете, из какого теста сделаны две британские дивизии; они не будут побеждены, пока жив хоть один из них, а я не могу позволить себе терять людей сейчас».

Когда новый мост был готов, времени на переправу через реку терять не стали, и 10-го числа Сульт был атакован. Очевидец так записывает это событие:

«4-я, 6-я и португальская дивизии под командованием маршала Бересфорда атаковали большой форт справа от французов, и здесь была вся тяжесть битвы, ибо враг был сильно укреплен и защищен фланговыми сооружениями, с траншеями перед ними, и их лучшие войска противостояли нашим. Но ничто не могло охладить мужество этой колонны; орудия врага изливали на нее поток огня; все же она двигалась вперед, когда колонна за колонной появлялись, венчали холм и формировали линии перед и на флангах наших храбрых парней, которые были у вершины; и тогда начался такой ружейный залп, сопровождаемый пушечными раскатами и криками врага, что наши солдаты были вынуждены отступить и были отброшены вниз. Эта атака возобновлялась дважды, и дважды наши доблестные парни были вынуждены отступить, когда, снова приведя себя в порядок и под ужасающим огнем всех видов оружия врага, они снова двинулись вперед, решив „победить или умереть“ (ибо они были почти все шотландцы) и, достигнув вершины позиции, они атаковали в штыки и, несмотря на все усилия врага, смели все перед собой и вошли в каждый редут и форт с таким мужеством, какого я никогда раньше не видел. Враг лежал грудами, мертвые и умирающие! немногие, очень немногие избежали бойни того дня; но „победа“ слышалась от поста к посту, когда этот доблестный отряд двигался вдоль гребня позиции врага, захватывая каждое укрепление в штыковую атаку».

«В то время как здесь шла работа смерти, центр французской позиции был атакован испанской колонной из 8000 человек под командованием генерала Фрейре, который потребовал довольно высокомерным тоном, чтобы лорд Веллингтон предоставил испанцам почетное место в битве. Он согласился, но позаботился о том, чтобы иметь Легкую дивизию в резерве, чтобы поддержать их в случае неприятностей. Старый Фрейре поставил себя во главе своей колонны, окруженный своим штабом, и смело двинулся вверх по лощине, или дороге, которая вела прямо к врагу, под тяжелым и разрушительным огнем пушечных ядер, которые, врезаясь в голову его колонны, производили большие опустошения среди его людей; все же они шли уверенно и смело вперед, к моему изумлению и восторгу видеть, как они ведут себя так доблестно, и я не мог не выразить свой восторг полковнику Колборну. Но, увы! он знал их слишком хорошо и сказал мне: „Тише, мой друг; не хвали их слишком рано; посмотри на вон ту бригаду французской легкой пехоты, готовую атаковать их, как только голова их колонны выйдет на открытое пространство. Еще один момент, и мы увидим, как испанцы побегут! Скачи прочь, ты, и разверни 52-й полк (который был в линии) в открытую колонну рот, и пусть эти парни пройдут сквозь, иначе они увлекут полк за собой“. Он едва закончил слова, как хорошо направленный огонь французской пехоты открылся по испанской колонне, и мгновенно слова „Vive l'Empereur! En avant! en avant!“, сопровождаемые атакой, обратили испанцев в бегство, и они бросились на 52-й полк, и у меня было лишь время развернуть его в открытую колонну рот, когда они пронеслись через интервалы, как поток, и не останавливались, пока не достигли реки в нескольких милях в тылу. Как только они прошли, и я снова сформировал полк в линию, мы двинулись вперед и заняли место испанцев, тесня перед собой бригаду врага, которая, будучи к этому времени полностью разбитой на правом фланге и со всеми своими фортами и траншеями, захваченными войсками Бересфорда, отступила в город; так что мы нашли форт на той части позиции, которую мы атаковали, совершенно заброшенным, и вошли в него без потерь».

Отступление французов через Пиренеи

Р. Кейтон Вудвилл

«На нашем правом фланге 3-я дивизия под командованием генерала Пиктона получила приказ сделать ложную атаку на мост через канал, который был сильно укреплен и составлял непреодолимый барьер для той части города; но генерал Пиктон (который никогда не колебался в неповиновении своим приказам) счел нужным превратить эту ложную атаку в настоящую, и после неоднократных и бесполезных попыток взять его был вынужден отказаться от нее, с огромной потерей офицеров и солдат. На нашем крайнем правом фланге и на противоположной стороне реки генерал Хилл был размещен со своим корпусом, чтобы наблюдать за мостом и воротами города, и либо предотвратить любую попытку врага переправить корпус войск во время боя, чтобы отрезать наши коммуникации с тылом, либо, если он проявит какое-либо намерение отступить этим путем, помешать ему. Однако на той стороне все было тихо, и теперь, когда каждый человек армии врага был изгнан с позиции, битва была выиграна, и рев пушек, огонь ружей и крики победителей стихли. Все было тихо; пикеты расставлены; часовые выставлены; и большая часть армии спала группами вокруг костров бивака».

Сульт смог вывести в поле лишь около 39 000 человек, до такой степени были истощены его силы, в то время как у Веллингтона было менее 50 000 боеспособных войск. Из французов 3200 были убиты или ранены, из союзников — 4600. 12 апреля Сульт эвакуировал Тулузу, через шесть дней после того, как Наполеон Великий схватил перо и нацарапал свое формальное отречение. Мгновением раньше он был полон решимости сражаться, хотел собрать корпуса Ожеро, Сюше и Сульта. Год спустя он отвоевал больше, чем это. Веллингтон вошел в Тулузу в тот же день, когда Сульт покинул ее, и через несколько часов после получения известий из Парижа о провозглашении Людовика XVIII, монарха столь же некомпетентного, сколь велик был павший Император. История часто иронична, и качели Времени редко сохраняют ровное равновесие в течение длительного периода.

ГЛАВА XVII Прелюдия к кампании Ватерлоо (1814–15)

«Я работаю так усердно, как только могу, во всех отношениях, чтобы добиться успеха».

Веллингтон.

«Я выступаю завтра, чтобы следовать за маршалом Сультом и предотвратить превращение его армии в noyau гражданской войны во Франции». Так пишет Веллингтон сэру Джону Хоупу 16 апреля 1814 года, когда белый флаг Бурбонов развевался в Тулузе, и через сорок восемь часов после того, как Хоуп был взят в плен во время вылазки французского гарнизона Байонны. Сульт не протянул правой руки приветствия Людовику XVIII и категорически отказался подчиниться новому regime, пока не получил достоверную информацию от некоторых министров Наполеона. Однако он был быстро убежден в падении своего бывшего хозяина, и как он, так и Сюше признали Временное правительство. 19 апреля каждой стороной и Веллингтоном была подписана Конвенция о прекращении военных действий и эвакуации Испании. Британская пехота была отправлена либо на родину, либо на иностранную службу; кавалерия пересекла Францию и переправилась в Англию из Кале.

Работа Веллингтона была еще не закончена, хотя его военная карьера была на время закрыта. Он был назначен британским послом в Париже, и хотя он писал корреспонденту, что недавние политические и военные события обещают «восстановить благословения мира на постоянной основе для всего мира», мы не должны полагать, что он верил в то, что отречение Наполеона является предвестником тысячелетнего царства. Когда Каслри предложил ему дипломатический пост, Веллингтон был бы вполне оправдан, отказавшись от него, но достаточно много из его истории было рассказано, чтобы читатель оценил тот факт, что Герой полуострова был так же предан службе своему королю и стране, как Герой Трафальгара. Каким бы эготизмом он ни обладал, он, безусловно, не доводился до крайности. Он говорит, что никогда не считал себя квалифицированным для этой работы. «Я надеюсь, однако, — добавляет он, и здесь раскрываются истинные качества человека, — что принц-регент, его правительство и ваша светлость убеждены, что я готов служить ему в любой ситуации, в которой, как можно подумать, я могу быть полезен. Хотя я так долго отсутствовал в Англии, я оставался бы столько же, если бы это было необходимо; и я не чувствую никаких возражений против еще одного отсутствия на государственной службе, если это необходимо или желательно». Он говорит почти то же самое своему брату Генри: «Я должен служить обществу тем или иным образом; и, поскольку в существующих обстоятельствах я не мог хорошо делать это дома, я должен делать это за границей».

Тем, кто обвиняет Веллингтона в бессердечии, стоит вспомнить, что перед отъездом из Тулузы в Париж он написал трогательное письмо графу Батерсту в поддержку сэра Роуленда Хилла и сэра Роберта Кеннеди, причем последний приложил все усилия, чтобы обеспечить армию провиантом, а также написал письмо с соболезнованиями Хоупу, который был ранен и находился в плену.

Но он нашел время посетить несколько празднеств в честь Реставрации, включая великолепный бал, устроенный сэром Чарльзом Стюартом, британским комиссаром при армии союзников, где было множество монархов и светских красавиц. «Именно в разгар этого бала, — рассказывает графиня де Буан, — герцог Веллингтон впервые появился в Париже. Я вижу его сейчас, как он входит в залу, а под руки его держат две племянницы, леди Бёрджесс и мисс Поул. Никто не мог отвести от них глаз, и на этом балу, где царило величие, все отступило перед военной славой. Слава герцога Веллингтона была блестящей и незапятнанной, и дополнительный блеск ей придавал интерес, который давно питали к делу испанской нации».

Он пробыл в Париже всего шесть дней, прежде чем отправиться в Мадрид через Тулузу, «чтобы попытаться убедить все стороны быть более умеренными и принять конституцию, которая с большей вероятностью будет жизнеспособной и будет способствовать миру и счастью нации». Он внес это предложение, и союзники охотно его приняли. Когда он отправился в путь, он уже был герцогом Веллингтоном, и для него было дополнительным поводом для удовлетворения узнать, что пэрства были пожалованы Бересфорду, Хиллу, Коттону, Хоупу и Грэму, «моим доблестным помощникам». Он задержался в Тулузе на пару дней, занимаясь делами, связанными с армией, а затем продолжил свое путешествие, составляя депеши, письма с соболезнованиями, письмо с просьбой разрешить принять Большой крест ордена Святого Георгия от царя и так далее.

Наполеон освободил Фердинанда VII 13-го числа предыдущего марта, и король теперь вернулся в свою столицу. «У меня сложилось весьма благоприятное мнение о короле, исходя из того, что я видел, — пишет Веллингтон из Мадрида 25 мая 1814 года, — но не о его министрах». Это мнение о Фердинанде следует понимать как относящееся к человеку, а не к его методам, ибо он уже принял роль деспота в такой тревожной степени, что возникли опасения гражданской войны, что и стало причиной поездки герцога. «Я достиг своей цели, приехав сюда, — говорит он в том же письме, — то есть я думаю, что гражданской войны в настоящее время точно не будет». Но семь дней спустя он пишет Каслри в минорных тонах: «Меня хорошо приняли король и его министры, но боюсь, что я сделал мало хорошего».

Он оставил Его Католическому Величеству пространный меморандум, полный превосходных советов и лишенный, как он выразился, «всех национальных пристрастий и предрассудков». Торговля, колонии, внутренние интересы и финансы — все это затронуто в здравой, прямолинейной манере, очевидно, с намерением способствовать «хорошему взаимопониманию и укреплению союза с Великобританией», но ценно это само по себе, независимо от любого мотива, который можно было бы истолковать как корыстный. Как говорит Веллингтон в преамбуле: «Поскольку испанская нация в течение шести лет была вовлечена в один из самых ужасных и катастрофических конфликтов, от которых когда-либо страдала какая-либо нация, ее территория была полностью оккупирована врагом, страна разорвана на части внутренними раздорами, ее древняя конституция разрушена, а тщетные попытки установить новую привели к краху; ее флот, торговля и доходы полностью уничтожены; ее колонии находятся в состоянии восстания и почти потеряны для метрополии; возникает вопрос для серьезного рассмотрения: какую политическую линию должен принять Его Величество после своего счастливого восстановления на троне и возвращения власти». Если бы Фердинанд принял близко к сердцу благонамеренные советы Веллингтона, Испания могла бы восстать из пепла. Старые злоупотребления всплыли вновь, инквизиция была восстановлена в более мягкой форме, а войска были отправлены за моря, чтобы погибнуть в тщетной попытке вернуть трансатлантические колонии некогда славной империи.

Вернувшись в Париж, чтобы договориться о посадке британской кавалерии в Кале, герцог отплыл в Англию. Когда 23 июня 1814 года он высадился в Дувре, салют с батарей замка приветствовал его по возвращении домой. «Около пяти часов утра, — говорит современный автор, — шлюп Его Величества "Розарио" прибыл на рейд и дал салют. Вскоре после этого на различных военных кораблях были укомплектованы реи; по всей эскадре прогремел салют, и баркас фрегата "Нимфа" был замечен приближающимся к гавани с герцогом Веллингтоном; в это время пушки на высотах и с батарей начали свой гром, когда лодка отходила от корабля; и при прохождении мимо молов его светлость был встречен тремя отчетливыми залпами приветственных возгласов собравшихся; но по прибытии его светлости на Кросс-Уолл ничто не могло сравниться с восторгом, с которым его встретили по меньшей мере десять тысяч человек; и, несмотря на то, что было так рано, группы людей продолжали прибывать из города и деревни каждую минуту. Как только его светлость ступил на берег, было внесено и мгновенно принято предложение нести его до гостиницы "Шип": его несли на плечах наши горожане под повторяющиеся приветственные возгласы толпы».