«История Веллингтона»

Самое серьезное сражение во время отступления Массены произошло при Сабугале, на реке Коа, 3 апреля. «Мы двинулись 2-го числа, — говорит Веллингтон, сообщая подробности боя Бересфорду, — и британская армия была сформирована напротив них; дивизии ополчения под командованием Транта и Уилсона были отправлены через реку у Синко-Вильяш, чтобы встревожить Алмейду из-за ее коммуникаций. Вчера утром, — пишет он 4-го числа, — мы двинули всю армию (за исключением 6-й дивизии, которая осталась в Рапула-де-Коа, напротив Луазона) вправо, чтобы обойти эту позицию и форсировать реку. 2-й корпус не мог бы простоять здесь ни минуты; но, к сожалению, Легкая дивизия, которая составляла правый фланг всей армии, неизбежно прошла первой, и ведущая бригада, Беквита, оттеснила пикеты врага, за которыми бодро последовали четыре роты 95-го полка и три роты касадоров Элдера, при поддержке 43-го полка. В это время начался ливень, и видеть было так же трудно, как в туманах при Бусаку, и эти войска продвинулись слишком далеко и вступили в бой с основными силами врага. Легкая пехота отступила на поддержку, которая вместо того, чтобы остановиться, двинулась вперед. Французы, видя, насколько слабы силы, которые переправились, попытались сбросить их к Коа и действительно вынудили 43-й полк повернуть. Однако они снова сплотились и отбили французов; но были атакованы свежими войсками и кавалерией и были вынуждены отступить; но снова сформировались и отбили врага. В это время 52-й полк присоединился к 43-му, и оба двинулись на врага, чтобы снова быть атакованными таким же образом, и отбили их. Они снова сформировались, двинулись вперед на врага и закрепились на вершине холма в ограждении, и здесь они отбили врага».

«Но Ренье размещал корпус пехоты на их левом фланге, что должно было уничтожить их, если бы в этот момент не подошли передовые части 3-й дивизии, которая переправилась через Коа слева от Легкой дивизии, и не открыли огонь по этой колонне; и 5-я дивизия, которая прошла этот мост и через этот город [Сабугал], появилась».

«Затем враг отступил, потеряв в этом деле гаубицу, и я думаю, не менее 1000 человек».

«Наши потери гораздо меньше, чем можно было бы предположить, едва ли 200 человек. У 43-го полка 73 убитых и раненых. Но на самом деле эти атаки колоннами против наших линий очень презренны».

«Борьба в последнее время шла исключительно за гаубицу, которую брали и отбивали дважды, и в конце концов она осталась в наших руках. Наша кавалерия, которая должна была переправиться через Коа справа от Легкой дивизии, переправилась в том же броде и поэтому не могла быть им полезна. К тому же они зашли слишком далеко вправо».

«Короче говоря, эти комбинации для сражений не работают, если только не находишься на месте, чтобы направлять каждое незначительное движение. Я был на холме слева от Коа, прямо над городом, пока 3-я и 5-я дивизии не переправились, откуда я мог видеть каждое движение с обеих сторон и мог легко общаться со всеми; но этого было недостаточно близко».

«Мы взяли 6 офицеров и от 200 до 300 пленных, а также багаж Сульта и Луазона».

Через два дня после этого дела на берегах Коа Массена пересек границу, будучи буквально изгнанным из Португалии. Через несколько часов мы видим, как Веллингтон настаивает перед Бересфордом на необходимости строгой блокады Бадахоса в рамках подготовки к его осаде. Массена отступил к Саламанке, в то время как Веллингтон занялся инвеститурой Алмейды, где был оставлен французский гарнизон. Со Сьюдад-Родриго, вторым и оставшимся местом, занятым войсками маршала, он чувствовал, что в данный момент может сделать немногое, кроме перехвата поставок. Эти два форта, которые находятся на сравнительно небольшом расстоянии и почти параллельны, один в Португалии, а другой в Испании, были чрезвычайно важны и контролировали северо-восточную границу первой страны.

Между прочим, британский главнокомандующий также воспользовался возможностью опубликовать пространную прокламацию к португальской нации, краткий синопсис которой приведен ниже. Он информирует жителей, что они теперь «свободны вернуться к своим занятиям», что прошло почти четыре года с тех пор, как «тиран Европы» вторгся в страну, целью чего было «ненасытное желание грабежа, желание нарушить спокойствие и насладиться богатствами народа, который провел почти полвека в мире». Затем он берет более глубокую ноту и добавляет несколько слов совета относительно будущего:

«Маршал-генерал, однако, считает своим долгом, объявляя известие о результате последнего вторжения, предупредить народ Португалии, что, хотя опасность устранена, она не ушла полностью. У них есть что терять, и тиран будет пытаться грабить их: они счастливы под мягким правлением благодетельного Суверена; и он будет пытаться разрушить их счастье: они успешно сопротивлялись ему, и он будет пытаться заставить их подчиниться своему железному ярму. Они должны быть неустанны в своих приготовлениях к решительному и твердому сопротивлению; те, кто способен носить оружие, должны научиться пользоваться им; или те, чей возраст или пол делают их непригодными для ношения оружия, должны выбрать места безопасности и укрытия и должны принять все меры для их легкого перемещения туда, когда приблизится момент опасности. Ценное имущество, которое искушает алчность тирана и его последователей и является главной целью их вторжения, должно быть тщательно зарыто заранее, каждый человек скрывает свое собственное, и, таким образом, не полагаясь на слабость других в сохранении секрета, в котором они могут быть не заинтересованы».

«Следует принять меры, чтобы скрыть или уничтожить продовольствие, которое невозможно вывезти, и все, что может способствовать продвижению врага; ибо на это можно положиться, что войска врага захватывают все и ничего не оставляют владельцу».

«Благодаря этим мерам, каким бы ни было превосходство в численности, с которым желание грабежа и мести может побудить, и его власть может позволить тирану снова вторгнуться в эту страну, результат будет определенным; и независимость Португалии и счастье ее жителей будут окончательно установлены к их вечной чести».

Каким бы «благодетельным» ни был Суверен — который был безумен и находился вне страны, — у Веллингтона было мало хорошего, что можно было сказать о его нынешних правителях. Он сказал им, что сообщит домашнему кабинету, «что они не могут с приличием продолжать рисковать британской армией в этой стране, не поддерживаемой никакими усилиями какого-либо описания со стороны португальского правительства». Армия была прискорбно слаба «в этом важном роде войск, своей кавалерии», а организация комиссариата оставалась безнадежно недостаточной.

Поскольку блокада Алмейды была «простой операцией, которую, я не думаю, враг имеет средства или желание прервать», Веллингтон оставил ее в руках генерал-лейтенанта сэра Брента Спенсера в середине апреля и отправился из Вилла-Фермоса в Алентежу, чтобы обсудить свои будущие проекты с Кастаньосом, а также навестить Бересфорда. Он знал, что французы в Алмейде будут вынуждены отступить или сдаться из-за нехватки продовольствия, но в Сьюдад-Родриго «есть хороший гарнизон, и мы, безусловно, не получим это место без осады; для которой Бог знает, будет ли у нас время, прежде чем враг получит подкрепление. Первой целью, безусловно, является Бадахос, и, как только я узнаю, требуется ли какая-либо или какая часть нашего поезда для атаки этого места, я отправлю остальное в Опорто и приму все меры для возможной атаки Сьюдад-Родриго».

Поскольку Сульт был тогда занят укреплением Севильи, к югу от Бадахоса, осада последнего города стала обязательной и без ненужной задержки. Сульт мог попытаться освободить Бадахос; конечно, его присутствие в Севилье исключало вероятность того, что гарнизон будет обманут каким-либо финтом или реальной атакой, предпринятой на это место союзниками с целью отвлечения их внимания.

Хотя Веллингтон не встречался с Кастаньосом лично во время своего визита на юг, он отправил ему план операций, которые должны быть предприняты с Блейком и Балластеросом в сотрудничестве с Бересфордом, и проделал огромный объем работы в связи с осадой. «Постоянная и растущая неэффективность португальских полков в этой армии» вызывала у него большое беспокойство. 30 апреля 1811 года, через четыре дня после того, как парламент поблагодарил его за освобождение Португалии, он говорит Бересфорду, что «если не будут предприняты какие-то эффективные шаги, португальские силы в этой части армии (т.е. Веллингтона) будут уничтожены». Он заключает, говоря, что должен сообщить об этом деле домашним властям, что он и сделал. «Министры и английская общественность верят, что у нас есть 30 000 человек, за которых мы платим, и вдвое больше, поддерживаемых португальским правительством. Я не верю, что у меня здесь есть 11 000, или что у вас есть 5000, и из этого числа многие не пригодны к службе».

Массена не был тем типом человека, который легко признает поражение. Он был занят в Саламанке приведением того, что осталось от его армии, в рабочее состояние. Он потерял по меньшей мере 25 000 из 70 000 человек, вошедших в Португалию, но когда он решил прийти на помощь Алмейде, он с трудом мог собрать только 39 000, на 5000 больше, чем Веллингтон мог выставить в поле. Освободив Сьюдад-Родриго, Массена пересек Агеду с твердым намерением снять блокаду Алмейды. 3 мая он был в поле зрения британской армии, теперь выстроенной при Фуэнтес-де-Оньоро.

Главнокомандующий вернулся из своих поездок 28-го числа предыдущего месяца, после того как был проинформирован Спенсером о сборе врага. «Рискну сказать, — замечает Кинкейд, — что не было сердца в армии, которое не билось бы легче, когда мы услышали радостную новость о его прибытии за день до продвижения врага». 3 мая британцы были «горячо, но частично вовлечены» и «не добились прогресса в снятии блокады».

Настоящая битва началась 5-го числа и была, по мнению Элисона, «самой критической, в которой лорд Веллингтон участвовал за всю войну, и в которой шансы на непоправимое поражение были наиболее велики против британской армии». Затем он приводит некоторые размышления сэра Чарльза Стюарта о сражении, которые помогают нам оценить его трудности с точки зрения реального очевидца, принимавшего ведущее участие в битве. «Превосходство Массены над нами, — отмечает он, — как в кавалерии, так и в артиллерии, было очень велико; в то время как густые леса перед нами предоставляли самое удобное плато, которое он мог пожелать для распределения своих колонн незамеченными и, следовательно, проигнорированными. Если бы он правильно воспользовался этим преимуществом, он мог бы обрушить массу своих сил на любую отдельную точку и, возможно, произвести впечатление, прежде чем мы успели бы поддержать ее. Если бы он начал свою атаку с яростной канонады, это должно было произвести некоторое опустошение и, вероятно, значительное замешательство в нашей линии. Затем он мог бы двинуть вперед свою кавалерию en masse, поддерживая ее сильными колоннами пехоты; и если бы та или другая преуспела в прорыве, наше положение было бы отнюдь не завидным... Если бы он бросил свою кавалерию вокруг нашего правого фланга — маневр, который нам было бы нелегко предотвратить, — пересек Коа, продвинулся к нашим линиям коммуникации и остановил наши поставки, в момент, когда своей пехотой он угрожал обойти нас; затем двинулся на Сабугал и близлежащие места, он мог бы заставить нас перейти Коа со всей нашей артиллерией в самых невыгодных местах и отрезать нас от нашего лучшего и самого безопасного отступления. Действительно, было время во время дела 5-го числа, когда его замысел действовать таким образом был серьезно опасаем; и лорд Веллингтон был в результате сведен к необходимости решать, должен ли он отказаться от дороги на Сабугал или снять блокаду Алмейды. Но присутствие духа лорда Веллингтона ни на мгновение не покидало его. Он не чувствовал недоверия к своим войскам; сохранение контроля над безопасной и доступной линией отступления было поэтому для него соображением меньшего значения, чем продолжение операции, окончательный успех которой теперь не мог быть ни сомнительным, ни отдаленным; и он сразу решил рискнуть Сабугалом, а не открывать коммуникацию с Алмейдой. Это была смелая мера, но она не была принята без должного рассмотрения, и она получила достойную награду в успешном завершении этой упорной битвы».

Линия Веллингтона была растянута на плоскогорье между реками Туронес и Дос-Касас. Она достигала нескольких миль, а именно от форта Консепсьон, который прикрывал Алмейду (напротив деревни с таким же названием он расположил свой центр), до Нава-д’Авер, его правый фланг находился у Фуэнтес-де-Оньоро. Посо-Вельо, между последним местом и Нава-д’Авер, также был занят левым крылом 7-й дивизии под командованием генерала Хаустона.

Первым маневром Массены была атака испанских иррегулярных войск под командованием дона Хулиана Санчеса, расположенных на холме Нава-д’Авер, что не было ни длительным, ни трудным процессом.

Генерал-майор Хаустон едва ли преуспел лучше, два его батальона были разгромлены. Непосредственным следствием было то, что батарея конной артиллерии капитана Нормана Рэмси, которая поддерживала Хаустона, вскоре сражалась против страшных шансов. С помощью великолепной атаки, в то время как внимание части французских сил было отвлечено драгунами под командованием сэра Стэплтона Коттона, Рэмси удалось спастись со всеми орудиями.

Ситуация была чрезвычайно критической, когда каре 7-й и Легкой дивизий были атакованы кавалерией врага, но Веллингтон ни на мгновение не колебался относительно лучшего курса действий. Он оставил Нава-д’Авер и закрыл свою линию полным изменением фронта, отведя некоторые из своих дивизий на высоты, а людей Хаустона за Туронес, на позицию возле Френеды, которая стала британским правым флангом, а Фуэнтес-де-Оньоро — левым.

«Кавалерия Монбрена, — говорят нам, — просто кружила вокруг каре Кроуфорда, равнина была вскоре очищена, кавалерия заняла пост за центром, а Легкая дивизия сформировала резерв справа от 1-й дивизии, отправив стрелков среди скал, чтобы соединить ее с 7-й дивизией, которая прибыла во Френеду и там была присоединена Хулианом Санчесом. При виде этого нового фронта, так глубоко выстроенного войсками, французы остановились и начали сильную канонаду, которая произвела большое опустошение из-за скученности союзных масс; но двенадцать британских орудий ответили с энергией, и ярость огня врага утихла; их кавалерия затем вышла из зоны досягаемости, а корпус французской пехоты, пытавшийся проскользнуть вниз по оврагу Туронес, был отбит стрелками и легкими ротами Гвардии».

Тем временем в деревне Фуэнтес происходил ожесточенный конфликт. Он продолжался в манере «качелей» до вечера, обе стороны подтягивали резервы и оспаривали каждый дюйм земли. Три полка были выбиты из нижней части деревни, но подкрепления были под рукой, и высшие улицы никогда не были оставлены, хотя часовня, удерживаемая войсками в том квартале, была эвакуирована. С наступлением темноты французы переправились через реку, оставив 400 своих мертвецов в деревне. Веллингтон утверждал, что битва «была самой трудной, в которой я когда-либо участвовал, и против величайших шансов. Против нас сражалось почти три к одному; около четырех к одному кавалерии; и, более того, у нашей кавалерии не было ни одного галопа в них, в то время как часть кавалерии врага была свежей и в отличном порядке. Если бы Бони был там, мы были бы разбиты».

Как битва, это сражение едва ли могло быть названо победой для союзников, но Массена не смог освободить Алмейду, в то время как Веллингтону удалось прикрыть ее блокаду. Общие потери британцев, испанцев и португальцев 3-го и 5-го числа достигли 1800 человек, французов — почти 3000, и 210 были взяты в плен. Утром 8 мая последние из врагов покинули поле боя, но три дня спустя главнокомандующий получил плохие новости. Предыдущей ночью гарнизон Алмейды взорвал часть крепости и сбежал, хотя силы, посланные Веллингтоном для ее блокады, были «в четыре раза многочисленнее гарнизона». Он охарактеризовал это как «самое позорное событие, которое до сих пор случалось с нами». Его переписка в этот период изобилует ссылками на него.

Массена больше не был «любимым дитя победы» или «правой рукой» Наполеона, как называл его Император, и он был отозван, чтобы его сменил Мармон, отличный артиллерийский офицер, которому тогда было неполных тридцать семь лет, тогда как Массене было пятьдесят три, и он считался «слишком старым» своим самодержавным сувереном.

Мармон быстро пришел к выводу, когда занял свой новый пост, что без отдыха так называемая армия Португалии не могла ожидать встречи с Веллингтоном с какой-либо вероятностью успеха. Соответственно, он перевел свои войска в провинцию Саламанка, где мы оставим их на некоторое время, чтобы наблюдать за ходом войны в других местах.

Бересфорд теперь инвестировал Бадахос и вступил с врагом в несколько вылазок, однажды понеся тяжелые потери из-за неосторожности своих войск. Получив известие о том, что Сульт быстро приближается с решительной целью освободить его, он снял осаду и расположил свою армию на хребте Альбуэра, чтобы остановить французское наступление. В распоряжении британского командующего было почти 32 000 человек. Из них не менее 24 000 были иностранцами, включая испанские силы Блейка, Кастаньоса, Балластероса и дона Карлоса д’Эспанья, которые соединились с ним. У врага было 23 000 солдат.

Поскольку Веллингтон не присутствовал, подробное описание битвы, которая произошла 16 мая, не входит в компетенцию этого тома. Это была одна из самых ожесточенных битв всей войны. Настолько, что Бересфорд использовал все свои резервы и потерял 4100 британских солдат, в дополнение к 1400 португальцам и испанцам, убитым и раненым. Французские потери составили более 6000 человек, и 500 были взяты в плен. Если бы не полковник Хардинг, Бересфорд отступил бы. Последовав совету своего коллеги, он остался и победил. Именно при Альбуэре 57-й пехотный полк (ныне 1-й Миддлсекский полк) получил заслуженное имя «Die Hards» («Стойкие») из-за того, что полковник Инглис кричал своим войскам: «Сражайтесь до конца, мои люди; сражайтесь до конца!» «Было замечено, — пишет Бересфорд Веллингтону, — что наши мертвецы, особенно 57-го полка, лежали так, как сражались, в рядах, и что каждая рана была спереди».

19-го Веллингтон с двумя дивизиями прибыл в Элваш, а 21-го он поехал в Альбуэру и осмотрел место сражения. «Бой был отчаянным, — пишет он, — и потери британцев были очень серьезными; но, принимая во внимание характер сражения и то, как они удерживали свои позиции против всех усилий, которые вся французская армия могла предпринять против них, несмотря на все потери, которые они понесли, я считаю это действие одним из самых славных и почетных для характера войск из всех, что были проведены во время войны».

Конечно, более благородная дань уважения «простому» солдату никогда не была написана!

ГЛАВА XIV Осада Сьюдад-Родриго (1811–1812)

«Великая цель во всех осадах — выиграть время».

Веллингтон.

Напряженный характер кампании начал сказываться на Веллингтоне. «Я, безусловно, чувствую каждый день, — писал он графу Ливерпулю 15 мая 1811 года, — все больше и больше трудность ситуации, в которой я нахожусь. Я обязан быть везде, и если отсутствую при какой-либо операции, что-то идет не так». «Еще одна такая битва», как Альбуэра, сообщает он своему брату Генри 22-го, «разорила бы нас», и он продолжает сравнивать испанские и португальские войска, к невыгоде первых. Они часто удерживали свои позиции слишком хорошо, их невозможно было сдвинуть в битве. С другой стороны, «Мы делаем что хотим сейчас с португальскими войсками; мы маневрируем ими под огнем наравне с нашими собственными и имеем на них некоторую надежду; но эти испанцы не могут ничего делать, кроме как стоять на месте, и мы считаем себя удачливыми, если они не убегают». В своем отчете о битве Бересфорд упоминает испанскую кавалерию как проявившую себя «чрезвычайно хорошо».

Некоторое представление об огромном объеме проделанной работы можно получить из того факта, что в упомянутый день Веллингтон либо написал, либо продиктовал не менее восемнадцати депеш, включая две, касающиеся потери офицера, для вдовы и ребенка которого он пытался получить «милость и защиту» из рук домашних властей. В то же время он активно готовился к возобновленной осаде Бадахоса: «Последнее действие проделало ужасную дыру в наших рядах; но я усердно работаю, чтобы снова все исправить». Он казался «обреченным провести свою жизнь в упряжке», говоря его собственным выражением, и имел «чудовищное количество дел разного рода, которые нужно уладить».

Ссылаясь на разницу мнений, которую придерживались его офицеры относительно его политики, он говорит: «Я верю, что ничто, кроме чего-то худшего, чем твердость, не могло провести меня через это... Добавьте к этому, что люди в Англии меняли свои мнения почти вместе с ветром, и вы увидите, что мне не на что было рассчитывать, кроме как на самого себя». Эти слова почти человека с разбитым сердцем.

Бадахос был снова инвестирован 25 мая, и батареи открыли огонь 3-го числа следующего месяца в попытке пробить форт Сан-Кристоваль и замок. Веллингтон тогда разместил свою штаб-квартиру в Кинта-де-Гранича, откуда он пишет 6-го числа графу Ливерпулю, что если он не сможет помешать врагу получать продовольствие, он не будет рисковать действием, потому что у него нет средств, и из справедливости к своим солдатам он не может «заставить их терпеть труды еще одной осады в это позднее время года. Несмотря на то, что мы проводили наши операции с такой быстротой, — заключает он, — нам пришлось столкнуться с большими трудностями, и мы были сильно задержаны использованием старой артиллерии и оборудования Элваша, а также португальской артиллерии в этой осаде; некоторые из орудий, из которых мы стреляем, старше 150 лет». Большинство из них должны были быть 24-фунтовыми, но они оказались больше, в результате чего их огонь был очень неточным. Были предприняты две попытки штурма внешнего укрепления Сан-Кристоваль без успеха, многие храбрые парни погибли в тщетной попытке эскалады стен.

Не прошло и трех недель, как стало крайне необходимо отступить с этой сцены деятельности. За это короткое время почти 500 офицеров и солдат были зарегистрированы как убитые, раненые или пропавшие без вести, и пятьдесят два из Chasseurs Britanniques дезертировали. «У меня есть большое возражение против иностранцев в этой армии, — информирует он коллегу немного позже, — так как они ужасно дезертируют; и они не только дают врагу информацию, которую ему было бы трудно получить каким-либо иным способом, но своими рассказами и историями о том, как мы обращаемся с дезертирами из французской армии, некоторые из которых обоснованы, они почти положили конец дезертирству». Причиной последнего убеждения была легенда, «что дезертиры из врага отправляются на острова Вест-Индии и не имеют шансов когда-либо вернуться в Европу».

Мармон, объединив свои разрозненные части, собирался соединить силы с Сультом, что означало, что когда они двинутся на Бадахос, как они, несомненно, сделают, французская армия может насчитывать от 50 000 до 60 000 солдат. Веллингтон был того мнения, что можно взять город до конца второй недели июня. Перехваченная депеша от Сульта к Мармону сделала вполне очевидным, что враг должен сосредоточиться в Эстремадуре, и другие сведения ясно доказывали, что пунктом назначения французской армии было «на юг». Элваш, где запасы были на исходе, должен был быть сначала пополнен, чтобы он мог быть в состоянии обороны, если враг пересечет границы. Оставив сравнительно небольшое количество людей для блокады Бадахоса и приняв меры для укрепления Элваша, он двинулся из этого места в Кинта-де-Сан-Жуан, где оставался в течение значительного периода. Почти две недели французы угрожали атакой, и если бы они это сделали, вряд ли Веллингтон мог бы удержать свои позиции в поле. Сульт первым отступил, непосредственной причиной чего была угроза Севилье со стороны Блейка, который отступил, когда Сульт приблизился. Мармон, чувствуя себя неспособным сражаться в одиночку, двинулся в долину Тежу и расквартировал свою армию между Талаверой и Пласенсией. Во время кризиса два маршала собрали 62 000 солдат, Веллингтон — около 48 000.

Жара и другие соображения помешали Веллингтону осаждать Бадахос; освободить Кадис было немыслимо, потому что силы Сульта и Мармона почти наверняка пришли бы на помощь силам перед великим южным портом. Поэтому он решил осадить Сьюдад-Родриго по четырем причинам, изложенным в письме графу Ливерпулю от 18 июля, а именно: «Мы можем получить некоторую помощь от нашего ополчения на севере в выполнении этого, и климат, в котором должна проводиться операция, не является неблагоприятным в это время года. Если она не увенчается успехом, попытка перенесет войну на самую сильную границу Португалии; и, если придется возобновить оборону, силы нашей армии будут расположены центрально, в то время как армии врага на севере и на юге будут разобщены». Вскоре после того, как была написана вышеупомянутая депеша, он услышал, что Сюше захватил Таррагону, что сделало предложенную операцию «менее благоприятной». «Однако, — говорит он Бересфорду 20-го числа того же месяца, — у нас будет очень хорошая армия численностью немногим менее 60 000 человек, включая артиллерию, в течение примерно двух недель; и я не вижу, что я могу сделать с ней, чтобы улучшить ситуацию союзников, в течение периода, в который вероятно, что, внимание врага будет занято делами севера Европы, мы будем более на равных по силе с ним, за исключением того, что мы предпримем эту операцию».

Генерал-лейтенанту Хиллу было поручено наблюдать за противником в Алентежу, а две дивизии были оставлены в Эстремадуре. Главнокомандующий, имея около 40 000 человек, поспешил к Сьюдад-Родриго, не зная в тот момент, что гарнизон был усилен и что Наполеон направляет на Пиренейский полуостров дополнительные силы. Когда эти важные сведения дошли до него, он ограничился блокадой города и приготовился в случае необходимости отступить за реку Агеда. Мармон вызвал Дорсенна, который принял командование в Галисии вместо Бессьера, и с 60 000 солдат выступил в конце сентября на помощь Сьюдад-Родриго. Веллингтон тогда занял Эль-Бодон на левом берегу Агеды. «Цель занятия позиции столь близко к противнику, — говорит он, — заключалась в том, чтобы заставить их показать свою армию. Это было необходимо, поскольку жители страны, как обычно, полагали и сообщали, что противник не так силен, как мы знали на самом деле; и если бы они не увидели силы противника, у них сложилось бы весьма неблагоприятное мнение о британской армии, чего следовало избегать. Эта цель была достигнута операциями в конце сентября».

Рано утром 25-го числа маршал оттеснил аванпосты левого крыла Веллингтона и обошел высоты, занятые правым центром, тем самым поставив британского командующего в опасное положение, из которого тот выбрался, бросив свою кавалерию на конницу и артиллерию, пытавшиеся взобраться на высоты. Два британских орудия были захвачены и отбиты в штыковой атаке. Когда французская пехота вступила в бой, Веллингтон постепенно отступил в направлении Фуэнте-Гийнальдо, преследуемый кавалерией противника, которую встречали плотные британские каре и отбрасывали на протяжении шести миль. 26-го числа Мармон снова перешел в наступление, но не атаковал. Веллингтон отступал, пока 28-го числа не занял сильную позицию перед Сабугалом.

Накануне у Альдеа-да-Понте произошел арьергардный бой, но Мармон отступил, не вступая в сражение, и, доставив в Сьюдад-Родриго столь необходимые припасы, направился в долину реки Тежу, а Дорсенн — к Саламанке. Веллингтон возобновил блокаду, «чтобы, — как он говорит, — занять крупные силы противника наблюдением за нашими действиями и не дать им предпринять какие-либо операции в другом месте». Расположив свою армию на зимние квартиры на берегах реки Коа, главнокомандующий разместил свою штаб-квартиру во Френеде.

Находясь на зимних квартирах, офицеры и солдаты смогли восстановить силы после предыдущей изнурительной кампании. Спортивные состязания, театральные постановки и другие развлечения помогали скоротать время и поднять дух армии. Еще важнее была возможность, предоставленная многим полуинвалидам, поправить свое здоровье. «Мы действительно почти армия выздоравливающих». Сам Веллингтон время от времени выезжал на охоту с гончими и аплодировал любительским актерским усилиям своих солдат, когда время и обстоятельства позволяли ему присутствовать на их представлениях. Он смог восстановить Алмейду как военный пост, где держал свой осадный парк, чтобы вводить противника в заблуждение, блокировать Сьюдад-Родриго и готовиться к его осаде.

Тем временем герилья «росла числом и становилась все смелее по всему Пиренейскому полуострову», постоянно досаждая французским командирам. «Именно их несгибаемый дух сопротивления, — говорит профессор Оман, — позволил Веллингтону с его небольшой англо-португальской армией удерживать поле боя против столь значительно превосходящих сил. Как только французы концентрировали силы и покидали какой-либо район, там немедленно возникала местная хунта и жалкое подобие армии. Даже там, где захватчики располагались наиболее плотно, вдоль пути от Байонны до Мадрида, отряды герильи удерживались в горах, перехватывали курьеров и конвои, и часто неделями изолировали одну французскую армию от другой. Крупнейшие партизанские вожди, такие как Мина в Наварре, Хулиан Санчес в Леоне и Порлье в Кантабрийских горах, держали в постоянном напряжении целые бригады французов. Часто битые, они никогда не были уничтожены и всегда появлялись вновь, чтобы нанести дерзкий удар там, где их меньше всего ожидали. Половина французской армии была постоянно занята бесплодной задачей охоты на партизан. В этом кроется секрет того, почему захватчики, имея 300 000 человек под ружьем, никогда не могли собрать более 70 000 для борьбы с Веллингтоном».

Осенью и зимой 1811 года противник не добился ничего существенного в восточной и южной Испании. На юго-востоке Сюше разбил Блейка 25 октября в битве при Сагунто — «последнем генеральном сражении войны, — отмечает вышеупомянутый авторитет, — в котором испанская армия, без помощи британских войск, попыталась противостоять французам». Загнанный в город Валенсия с частью своего разношерстного войска, Блейк предпринял отчаянную попытку избавиться от осаждавших, что было почти невозможно, учитывая, что Сюше получил подкрепления, в то время как силы несчастного испанского командующего значительно сократились. 9 января 1812 года его 16 000 последователей сложили оружие.

Осада Сьюдад-Родриго Веллингтоном задерживалась из-за целого ряда причин. Все перевозки должны были осуществляться португальцами и испанцами, а их медлительность в сочетании с ненастной погодой не позволяли главнокомандующему вести операции с какой-либо быстротой. Пустые повозки тратили два дня, чтобы преодолеть десять миль по хорошей дороге. Веллингтон признавался, что ему приходилось делать вид, что он доволен, иначе возчики дезертировали бы. Если бы его замыслы увенчались успехом, он надеялся «провести отличную кампанию весной»; если нет, «я верну к этой границе всю [французскую] армию, которая двинулась к Валенсии и Арагону. Таким образом я надеюсь спасти Валенсию».

Увы, человеческие амбиции! Столица провинции пала через три дня после того, как было написано вышеупомянутое донесение.

8 января 1812 года было положено начало, и Сьюдад-Родриго был осажден. Ночью был взят штурмом частокольный редут на холме Сан-Франсиско, который французы недавно построили, но Веллингтон сразу заметил, что противник с пользой потратил время, укрепив свои позиции и превратив в крепости три монастыря в пригородах. «Успех этой операции, — пишет он, — позволил нам немедленно начать земляные работы в 600 ярдах от города, несмотря на то, что противник все еще удерживает укрепленные монастыри; а работа противника была превращена в часть нашей первой параллели, и с ней было установлено хорошее сообщение». Веллингтон расположил своих людей лагерем на южном берегу, что вынуждало их переправляться вброд через узкий поток, хотя для подвоза боеприпасов он построил мост ниже по течению Агеды. Это было не детской игрой для солдат. Через ледяную воду, по земле, покрытой снегом и инеем, и под дождем из пуль и снарядов эти храбрецы шли к своей цели, каждая дивизия по очереди. Некоторые из них вернулись, другие — нет, ибо «путь славы ведет лишь к могиле».

Монастырь Санта-Крус был захвачен в ночь на 13-е число, за ним 14-го последовало падение монастыря Сан-Франсиско и других укрепленных постов в пригородах. К этому времени батареи находились в 180 ярдах от стен. «Мы действовали под Сьюдад-Родриго, — сообщает он герцогу Ричмонду, — по совершенно новому принципу в осадах. Вся цель нашего огня состояла в том, чтобы открыть стены. У нас не было ни одной мортиры; ни одной гаубицы, кроме тех, что предназначались для того, чтобы не дать противнику расчистить бреши, и для этой цели у нас было всего две; и мы вели огонь по флангам и оборонительным сооружениям только тогда, когда хотели подавить их, с целью защитить тех, кто должен был идти на штурм. Это показывает, какого рода место нам пришлось атаковать...». Теперь дело стало неотложным, ибо поступили сведения, что Мармон проявляет активность. К 19-му числу бреши, пробитые в крепостных валах артиллерией, были признаны пригодными для штурма. Веллингтон уже потребовал от губернатора сдачи. Его ответ гласил, что «он и храбрый гарнизон, которым он командует, готовы скорее погрести себя под руинами места, вверенного им их Императором». Войска, состоявшие из полков 3-й и Легкой дивизий и некоторых португальских касадоров, двинулись на штурм пятью колоннами. «Рейнджеры Коннахта, — крикнул генерал Пиктон «Боевой 3-й», которой было поручено атаковать центр, — не в моих намерениях тратить порох сегодня вечером; мы закончим это дело холодным оружием».

Задачей Пиктона и его людей был штурм большой бреши, в то время как 52-й, 43-й и 95-й полки при поддержке двух батальонов касадоров атаковали другую. В то же время бригада португальцев под командованием генерала Пака должна была провести демонстрацию у ворот Сантьяго на южной окраине города, а легкая рота 83-го полка с другим отрядом местных солдат должна была взобраться на стены замка. Когда колонны двинулись вперед, луна, находившаяся тогда в первой четверти, выявила их черный силуэт перед противником. Тот немедленно открыл огонь. Никакого ответа от союзников не последовало, они шли с примкнутыми штыками и незаряженными мушкетами. В их планы не входило отвечать на приветствие, сделанное людьми, находившимися за крепостными валами.

Португальцы под командованием полковника О’Тула атаковали первыми, за ними следовали 5-й, 94-й и 77-й полки, последний должен был действовать в качестве резерва. Легкая дивизия, нетерпеливая и не желавшая уступать в доблести, бросилась к малой бреши, не дожидаясь мешков с сеном, которые должны были быть брошены в ров, чтобы помочь им при переправе. Многие из атакующих буквально проходили по усеянным пулями телам авангарда, пытаясь прорваться. Майор Джордж Нейпир, ведя своих людей, получил тяжелое ранение руки, но продолжал подбадривать их; Роберт Кроуфорд, бесстрашный и сварливый командир Легкой дивизии, был смертельно ранен; генерал-майор Макиннон погиб при взрыве порохового погреба. Девять офицеров и одиннадцать унтер-офицеров и барабанщиков отдали свои жизни за страну во время осады и штурма с 8-го по 19-е число, общие потери убитыми и ранеными составили почти 1000 человек. Рукопашный бой продолжался на улицах, и в городе начался пожар.

На рассвете 1700 человек противника сдались, включая губернатора. Осадный парк Мармона, множество полевых орудий и обильные запасы боеприпасов попали в руки победителей. Веллингтон с «большим удовольствием» отметил «неизменно хорошее поведение, дух предприимчивости, терпение и настойчивость в выполнении тяжелой работы» со стороны войск, которые принимали участие в операции. Что касается самих солдат, то они напились и разграбили город.

Награды Веллингтона за взятие Сьюдад-Родриго были многочисленны. Он стал графом в Великобритании, герцогом в Испании и маркизом в Португалии. Кроме того, парламент предоставил ему дополнительную ежегодную пенсию в размере 2000 фунтов стерлингов. Финансовые предложения поступали также от двух держав Пиренейского полуострова, но он отклонил их. «Он лишь выполнил свой долг перед своей страной, и только от своей страны он будет ждать награды».

Мармон не знал об осаде до 15 января. Затем он начал приготовления, но когда он был готов, крепость уже пала, и он отвел свою армию к Вальядолиду, на северо-восток. Наполеон тогда отправил маршалу приказ: если он не сможет вернуть Сьюдад-Родриго, он должен вернуться к Саламанке, пересечь границу и наступать на Алмейду. Он предвидел, что, возможно, Веллингтон обратит свое внимание на Бадахос, что, по мнению Императора, было бы «ошибкой», и что по необходимости ему придется вернуться на помощь португальской крепости: «Вы скоро заставите его вернуться». Британский командующий также предполагал, что еще одна атака на Сьюдад вполне возможна. Поэтому, прежде чем отправиться в свое следующее смелое предприятие, он привел укрепления в полный порядок и подготовил резервный запас в 50 000 рационов на случай осады. Убедившись, что город теперь может оказать решительное сопротивление противнику, и также отремонтировав укрепления Алмейды, он перевел большую часть своей армии в долину Гвадианы и 16 марта 1812 года осадил Бадахос, который находится на левом берегу этой реки.

Веллингтон полностью осознавал огромную ценность времени, и если он не работал буквально с часами в руках, то всегда старался установить точную дату для своих операций. Так, еще в январе он писал своему брату из Гальегоса, что к северу от Сьюдад-Родриго, вероятно, будет готов к осаде города «во вторую неделю марта». «Мы получим большие преимущества, начав атаку так рано, если позволит погода, — говорит он другому корреспонденту. — Во-первых, все горные потоки в этой части страны в это время полноводны, так что мы можем собрать почти всю нашу армию на Гвадиане, не подвергая риску ничего ценного здесь. Во-вторых, будет удобно собрать нашу армию в Эстремадуре на раннем этапе ради зеленого корма, который на юге появляется раньше, чем здесь. В-третьих, в это время года у нас будут преимущества в плане снабжения перед противником, которых у нас не было бы позже. В-четвертых, их операции неизбежно будут ограничены разливом рек как в той части, так и здесь». Чтобы ввести противника в заблуждение, он оставался позади с 5-й дивизией как можно дольше и дал инструкции распространить слух о том, что собирается охотиться на берегах рек Уэльбра и Йелтес.

ГЛАВА XV Бадахос и Саламанка (1812)

«Я не отступлюсь от этого без веской причины».

Веллингтон.

Войска проявили значительную энергию в осадных операциях под Бадахосом, несмотря на непрекращающиеся проливные дожди, которые промочили людей до нитки и заполняли траншеи, пока они работали. Понтонный мост был снесен, а наплавные мосты безнадежно повреждены вышедшей из берегов Гвадианой. Взять город было отнюдь не легко, ибо его защищали сильные внешние укрепления, а Филиппон, французский губернатор, был весьма способным офицером, в котором его войска были полностью уверены. Однако удача не сопутствовала первой вылазке около 2000 человек противника 19 марта. Они были «почти немедленно отброшены, не достигнув никакой цели, с большими потерями, генерал-майором Боузом, который командовал охраной в траншеях», если цитировать официальное донесение Веллингтона.

25-го числа была предпринята атака на форт Пикурина, передовой пост, отделенный от Бадахоса небольшой рекой под названием Ривилья. Двадцать восемь орудий в шести батареях были направлены на него, и после наступления темноты место было взято штурмом, хотя оно было защищено тремя рядами палисадов, обороняемых стрелками. Гарнизон внешнего укрепления состоял примерно из 250 человек. Из них девяносто, включая полковника, были взяты в плен, а большинство остальных были либо убиты, либо утонули в разлившихся водах реки. Была предпринята попытка помочь храбрым защитникам, но солдаты были отброшены, прежде чем смогли подойти к Пикурине. Обладание этим внешним укреплением позволило Веллингтону разместить орудия в 300 ярдах от основной части крепости, и на следующий день две брешь-батареи начали свою разрушительную работу, в результате чего 6 апреля три бреши были признаны пригодными для штурма.

В десять часов вечера того же дня должна была быть предпринята попытка штурма: 3-я дивизия под командованием Пиктона должна была штурмовать замок, 4-я дивизия с генералом достопочтенным К. Колвиллом — атаковать бастион Ла-Тринидад, Легкая дивизия под командованием полковника Барнарда — бастион Санта-Мария, а 5-я дивизия генерала Лейта — бастион Сан-Висенте. Атака на бастионы должна была осуществляться путем штурма брешей. Веллингтон стоял на возвышенности напротив главной бреши в сопровождении принца Оранского и лорда Марча.

«Когда голова Легкой дивизии подошла ко рву крепости (большой бреши), была прекрасная лунная ночь, — рассказывает сэр Гарри Смит с авторитетом участника событий. — Старый Алистер Кэмерон, командовавший четырьмя ротами 95-го полка, растянулся вдоль контрэскарпа, чтобы привлечь огонь противника, пока колонна устанавливала лестницы и спускалась, подошел к Барнарду и сказал: «Теперь мои люди готовы; могу я начать?» «Нет, конечно, нет», — говорит Барнард. Брешь и укрепления были полны врагов, спокойно смотревших на нас, но не более чем в пятидесяти ярдах, и были максимально готовы, хотя и не стреляли. Как только наши лестницы были установлены, а колонны были в самом акте движения и броска вниз по лестницам, Барнард крикнул: «Теперь, Кэмерон!», и первый же выстрел с нашей стороны вызвал такой град огня, какой я никогда не забуду, и не видел ни до, ни после. Это было самое убийственное. Мы полетели вниз по лестницам и бросились к бреши, но мы были разбиты и не имели успеха, хотя каждый солдат был героем. Брешь была прикрыта бруствером сзади и умело защищена сверху шево-де-фризами из клинков, острых как бритва, прикованных к земле; в то время как подъем на вершину бреши был покрыт досками с острыми гвоздями... Один из офицеров «отчаянной надежды», лейтенант Таггарт из 43-го, висел на моей руке — способ, который мы приняли, чтобы помогать друг другу подняться, ибо подъем был очень трудным и крутым. Стрелок стоял среди клинков на вершине одного из шево-де-фризов. Мы совершили славный рывок, чтобы последовать за ним, но, увы! напрасно. Он был сбит. Мой старый капитан О’Хэр, командовавший штурмовой группой, был убит. Все были ужасно ранены, кроме, я верю, меня самого и маленького Фрира из 43-го. Я был несколько секунд у облицовки бастиона рядом с брешью, и карманы моего красного мундира были буквально наполнены осколками камней, раздробленных мушкетными пулями. Те, кого не сбили, были отброшены этим градом смерти к лестницам. У подножия их я увидел бедного полковника Маклеода с руками на груди... Он сказал: «О, Смит, я смертельно ранен. Помоги мне на лестницу». Я сказал: «О, нет, дорогой друг!» «Я ранен, — сказал он; — будь быстрее!» Я сделал это и вернулся снова. Маленький Фрир и я сказали: «Давайте сбросим лестницы; эти ребята не должны выйти». Некоторые солдаты позади сказали: «... если вы сделаете это, мы заколем вас штыками!», и мы были буквально вытолкнуты вверх толпой. Мой кушак развязался, и один его конец застрял в лестнице, и штык был почти применен, но кушак при натяжении освободился. Как только мы выбрались на гласис, подошла свежая бригада португальцев из 4-й дивизии. Я никогда не видел, чтобы солдаты вели себя с большим мужеством. Мы все снова спустились во ров, но чем больше мы пытались подняться, тем больше нас уничтожали. 4-я дивизия последовала за нами, маршируя к бреши, и они подняли самый необычный шум. Французы видели нас, но не обращали внимания... Обе дивизии были честно отбиты; мы так и не взяли ни одной бреши (номинально их было две)... Нет такой битвы, ни днем, ни ночью, в которой я не хотел бы участвовать, кроме этой. Убийство наших храбрых офицеров и солдат невозможно осознать».

Атака на замок была не менее яростной. Снова и снова лестницы сбрасывали вниз, но их всегда ставили на место, несмотря на страшный и непрерывный огонь, которому подвергались нападавшие. Огромные балки, камни, все, что могло убить или покалечить человека, рассматривалось защитниками как полезное оружие. Ничто не казалось им лишним в их решительной обороне. Десятки солдат были сброшены вниз, когда еще минута безопасности позволила бы им закрепиться на валах. Они падали во ров, часто калеча или убивая других, кроме самих себя. Наконец подполковнику Риджу удалось установить две лестницы в месте, которое раньше не использовалось, и где стена была ниже. Офицер взобрался на одну, за ним его люди, и достиг вала. Удивленный гарнизон был отбит, и очень скоро замок оказался в руках британцев. Бедный Ридж не дожил до того, чтобы получить свою заслуженную награду. Он был убит до завершения штурма.

Веллингтон в Бадахосе поздравляет полковника Уотсона

Р. Кейтон Вудвилл

Незадолго до успешного завершения атаки доктор Джеймс Макгрегор и доктор Форбс подошли к Веллингтону. «Его светлость, — говорит первый, — был так поглощен происходящим, что, я полагаю, он не заметил нас. Вскоре после нашего прибытия подошел офицер с неблагоприятным донесением о штурме, объявив, что полковник Маклеод и несколько офицеров убиты, а груды людей загромождают подход к бреши. Там, где мы стояли, мы были в пределах слышимости голосов нападавших и оборонявшихся, и теперь было больно заметить, что голоса наших соотечественников стали тише, в то время как французский крик «Avancez, étrillons ces Anglais» («Вперед, зададим жару этим англичанам») стал сильнее. Подошел другой офицер с еще более неблагоприятными донесениями, что никакого прогресса нет, ибо почти все офицеры убиты, и некому вести людей, которых очень много полегло».

«В этот момент я бросил взгляд на лицо лорда Веллингтона, освещенное светом факела, который держал лорд Марч. Я никогда не забуду его до последнего момента своего существования, и я мог бы даже сейчас набросать его. Челюсть отвисла, лицо было необычно длинным, в то время как свет факела придавал его лицу зловещий вид; но все же выражение лица было спокойным. Внезапно повернувшись ко мне и положив руку мне на плечо, он сказал: «Идите немедленно к Пиктону и скажите ему, что он должен попытаться, не сможет ли он добиться успеха в замке». Я ответил: «Милорд, у меня нет с собой лошади, но я пойду так быстро, как смогу, и я думаю, что смогу найти дорогу; я знаю, что часть пути болотистая». «Нет, нет, — ответил он, — прошу прощения, я думал, это Де Лэнси». Я повторил свое предложение, сказав, что уверен, что смогу найти дорогу, но он сказал: «Нет».

«Прибыл другой офицер, громко спрашивая: «Где лорд Веллингтон?» Он пришел объявить, что Пиктон в замке. Ему было приказано немедленно идти к бреши и просить штурмующих возобновить свои усилия, объявив о случившемся; и немедленно лорд Веллингтон позвал свою лошадь и, сопровождаемый принцем и лордом Марчем, поскакал к бреши».

Генерал Уокер, возглавлявший штурм Сан-Висенте, испытал почти такое же грубое обращение, как и другие дивизии, но в конечном итоге преуспел в прорыве в город.

Филиппону и нескольким сотням человек удалось пересечь Гвадиану и найти убежище в форте Сан-Кристоваль, только чтобы сдаться на следующее утро. Цена, заплаченная победителями убитыми и ранеными во время осады, составила почти 5000 человек; те из противника, кто сложил оружие, насчитывали около 3800. Слава триумфальной армии была, к сожалению, запятнана грубым проступком солдат, и только после того, как была воздвигнута виселица, их злым делам был положен конец.

Веллингтон теперь стремился встретиться с Сультом, как только Бадахос будет приведен в состояние обороны, но когда он получил дурные вести о поражении французского гарнизона, маршал немедленно отступил к Севилье. Поскольку Мармон угрожал Алмейде и Сьюдад-Родриго, у британского генерала не было иного выбора, кроме как повернуть на север. Он должен был благодарить за это испанцев. Пренебрегая снабжением этих мест, они практически отдали их на милость противника, если бы тот появился в значительном количестве. Они уже блокировали последнее место. «Если бы Сьюдад-Родриго был обеспечен провиантом, — пишет Веллингтон своему брату Генри, — как я имел право ожидать, ничто не помешало бы мне двинуться на Севилью во главе 40 000 человек, как только осада Бадахоса была завершена». Конечно, было очень важно, чтобы линия связи между Мармоном и Сультом была затруднена как можно больше, и Хиллу была поручена эта важная задача. Не сумев застать врасплох Альмарас, генерал продвинулся к форту Наполеон на другой стороне Тежу, который был захвачен, как и форт Рагуза. Только ложная информация помешала Хиллу развить свои победы. Ему сказали, что Сульт находится в Эстремадуре, и он отступил к Гвадиане.

Веллингтон начал свое наступление и 13 июня пересек Агеду. По приближении к Саламанке он немедленно осадил три недавно возведенных форта, «каждый из которых защищал другой». Мармон, зная о вероятности такого события, мудро запасся в них хорошим количеством продовольствия, так что была вероятность того, что они смогут продержаться, пока он не сможет прийти им на помощь. Маршал сделал одну или две демонстрации без особого эффекта. Он так же упорно отказывался начинать наступательные действия, как Веллингтон отказывался быть вовлеченным в оставление своей сильной позиции на высотах Сан-Кристоваль.

Веллингтону потребовалось некоторое время, чтобы захватить форты, которые были хорошо построены и оснащены, но 27-го числа они пали в его руки, два штурмом и один капитуляцией. Последний подвергался атаке, когда флаг был спущен, и, несомненно, был бы захвачен, если бы командир не сдался до того, как британцы успешно завершили свой штурм. Мармон после этого отступил за реку Дуэро, чтобы дождаться подкреплений.

Разрушив некоторые военные сооружения в Альба-де-Тормес и разместив гарнизон в замке Саламанки из испанцев, Веллингтон продвинулся вперед и вступил в бой с арьергардом Мармона 2 июля. Он занял позицию на левом берегу Дуэро, на стороне, противоположной той, что была занята противником, который вскоре после этого был усилен поддержкой дивизии Бонне из Астурии. Около Тордесильяса, который вместе с Торо и Туделой удерживался французами, маршал набрался смелости и провел бой с сэром Стэплтоном Коттоном, который командовал правым флангом Веллингтона, 18 июля. Сопротивляться ему было невозможно, ибо он захватил все мосты и многие броды. Бой начался на рассвете, и Коттон доблестно удерживал свою позицию, но противнику удалось обойти левый фланг британской позиции. «Войска, — говорит Веллингтон в своем официальном отчете, — отступили в образцовом порядке к Торресилья-де-ла-Орден, имея всю армию противника на своем фланге или в тылу, а оттуда к Гуаренье, которую они перешли при тех же обстоятельствах и осуществили соединение с армией».

Веллингтон отступил на расстояние двух миль от Саламанки, его левый фланг опирался на Тормес, правый — на два холма под названием Лос-Арипилес; Мармон закрепился на высотах Нуэстра-Сеньора-де-ла-Пенья.

Много лет спустя после битвы при Саламанке генерал Алава, испанский офицер в британской штаб-квартире, был за завтраком у Веллингтона в Уолмере, и он развлекал компанию историей о завтраке великого солдата 22 июля 1812 года. Крокер записал ее для нас с комментарием, что герцог слушал «так спокойно, как будто это относилось к другому человеку».

«Герцог был очень занят все утро и не думал о завтраке, а штаб очень проголодался; наконец, однако, наступила пауза (я думаю, он сказал около двух часов) возле фермерского двора, окруженного стеной, где на земле был разложен своего рода завтрак, и штаб спешился и принялся за еду; пока они ели, герцог въехал в ограду; он отказался спешиваться и посоветовал им поторопиться; он казался обеспокоенным и настороженным. Наконец они убедили его взять кусочек хлеба и ножку холодной жареной курицы, которую он ел без ножа пальцами, когда внезапно они увидели, как он отбросил ножку курицы далеко через плечо и выгалопировал из двора, призывая их следовать за ним. Дело в том, что он ждал, чтобы французы показались в определенном проходе в холмах, и это должно было стать сигналом к давно задуманной и давно отложенной атаке. «Я знал, — говорит Алава с серьезным юмором, — что должно произойти что-то очень серьезное, когда такой ценный предмет, как ножка жареной курицы, был вот так выброшен». Крокер добавляет, что «герцог сидел рядом с наклоненной головой, совершенно молча, но с тихой улыбкой, которая, казалось, говорила, что рассказ был гораздо приятнее, чем реальность».

Веллингтону удалось захватить ближний холм, но французы закрепились на другом, в то время как другая миниатюрная высота под названием Нуэстра-Сеньора-де-ла-Пенья была центром самого отчаянного конфликта, который продолжался в течение долгих часов дня. Мармон совершил роковую ошибку, разделив свою армию, отправив дивизию Томьера обойти правый фланг британцев с намерением отрезать всякую надежду на отступление со стороны Веллингтона, если бы тот пожелал сделать это, по дороге на Сьюдад-Родриго. Это движение отделило левое крыло французов от центра, и именно это заставило британского командующего выбросить столь ценимую ножку цыпленка.

Конец завтрака

Томас Мэйбэнк

Посмотрев в свой бинокль с пристальным вниманием, Веллингтон повернулся к своему испанскому коллеге со словами: «Мой дорогой Алава, Мармон погублен!» Его активный мозг сразу подсказал ему об ошибке врага. Сделав свои распоряжения, он приказал Пакенхему, своему зятю, выстроить 3-ю дивизию в линию и пересечь марш колонн Томьера. «Это будет сделано; дайте мне вашу руку», — ответил этот энергичный офицер. Он бросил португальскую кавалерию, два эскадрона 14-х легких драгун и «Боевую 3-ю» на фланг и тыл левого крыла французов. Другие дивизии под командованием Коула, Лейта, Брэдфорда и Коттона атаковали противника с фронта. «Как только Пакенхем пришел в движение к высотам, — говорит один из участников битвы, — хребет, который он собирался атаковать, был увенчан двадцатью пушками, в то время как позади этой батареи была видна дивизия Фуа, пытавшаяся вернуть свое место в бою. Плоское пространство шириной 1000 ярдов нужно было пересечь, прежде чем Пакенхем смог достичь высоты».

«Французские батареи открыли тяжелый огонь, в то время как две артиллерийские бригады под командованием капитана Дугласа, расположенные на возвышенности позади 3-й дивизии, отвечали им с большой теплотой. Таким образом, можно сказать, что люди Пакенхема оказались между двух огней: наших собственных орудий, стрелявших над их головами, в то время как французские ядра проходили через их ряды, вспахивая землю во всех направлениях; но ветеранские войска, из которых состояла 3-я дивизия, не дрогнули даже от этого».