«История 38-го полка волонтеров Массачусетса»

Сразу по прибытии в лагерь палатки были сняты, а настилы разобраны, чтобы солнце могло просушить сырость. В воскресенье, 22 февраля, полковник Инграм провел в лагере богослужение при содействии оркестра и специально отобранного хора из числа рядовых; день был также отмечен национальным салютом из лагеря Парапет.

26-го числа, по совету хирурга, полку полагался «отдых, так как накануне на батальонное учение вышло не более трехсот человек»; однако во второй половине дня из штаба бригады пришел приказ провести учения по рассыпному строю. Капитан Рандлет, командовавший в то время, развернул левое крыло в стрелковую цепь, обучая их в основном движению «лежа»; правое крыло тем временем оставалось в резерве. Этот приказ не добавил популярности командиру бригады. В последний день месяца полк снова был выстроен для получения жалованья. В тот же день в лагерь прибыло несколько ящиков, которые были отправлены в полк, когда тот находился в форте Монро. Они предназначались к Дню благодарения, но не дошли до места назначения до отплытия флота; за три месяца заточения индейки и цыплята превратились в скелеты, а пудинги и пироги не стали вкуснее.

В течение месяца полк потерял несколько ценных бойцов из-за болезней. 3-го числа от брюшного тифа скончался старший сержант Сэмюэл Дж. Гор из роты E, и был похоронен с воинскими почестями; 4-го числа от той же болезни умер сержант Чарльз А. Говард из роты A. За день или два до смерти сержант Говард получил назначение лейтенантом в другой полк. 3 марта сержант-майор Уолтер У. Нурс пополнил список жертв этой смертельной болезни. Сержант Нурс начинал службу как первый сержант роты F и был любимцем этой роты, а также пользовался уважением во всем полку. Рота F направила его скорбящим друзьям резолюцию с выражением сочувствия; они также засвидетельствовали свое уважение к товарищу, распорядившись забальзамировать его тело и отправить домой, где по прибытии состоялись внушительные похороны, а в газетах были опубликованы трогательные дани его памяти.

В течение первой недели марта был вырыт полковой колодец; сразу же ожидали приказа о выступлении, ибо до сих пор эти события следовали одно за другим, и это правило не должно было быть нарушено. 4-го числа повара получили приказ приготовить рацион. На следующий день учения были отменены, и был издан приказ собрать ранцы и быть готовыми к выступлению по первому требованию. Имея некоторый опыт в получении приказов о марше, солдаты отнеслись к этому довольно спокойно, не ожидая ухода в течение нескольких дней. Поэтому они были совершенно застигнуты врасплох, услышав сигнал «сбор» сразу после наступления темноты, за которым немедленно последовали «сигнал для старшин» и «сигнал для офицеров»; в лагере поднялся настоящий шум. Сначала предполагали, что в Новом Орлеане возникли беспорядки, и солдаты были воодушевлены перспективой получить хоть какое-то дело. Утром того дня одна рота вывела на учения всего двадцать восемь человек — тридцать пять числились больными, а многие были в нарядах, — но через несколько минут после сигнала сбора шестьдесят человек уже стояли в строю, экипированные для активной службы; тот же дух проявили и все остальные роты. Вскоре стало известно, что предстоящая задача находится недалеко от дома и не вызвала особого энтузиазма. В 175-м Нью-Йоркском полку возникли волнения: солдаты отказывались идти в поход, пока им не выплатят жалованье, так как они не получали денег с момента зачисления. Их лагерь был окружен другими полками бригады с заряженными мушкетами и примкнутыми штыками; но после короткой речи командира бригады солдаты 175-го вернулись к исполнению обязанностей, и 38-й полк вместе с остальными был освобожден от неприятной задачи.

Следующее утро началось с моросящего дождя. В полдень был отдан приказ снять палатки с одной стороны ротных улиц и перенести ранцы в палатки на другой стороне; едва это было сделано, как хлынул ливень, который продолжался до конца дня. В сухарные сумки был положен трехдневный запас продовольствия, а весь полковой багаж упакован. 175-й полк выступил утром, а 53-й снялся с лагеря посреди дождя и маршем направился к дамбе; 38-й же задержался до вечера, когда пришел приказ снять все оставшиеся палатки и доставить багаж к поездам, проходившим недалеко от лагеря. Грязь становилась все глубже, пока солдаты пробирались через нее; а поскольку ночь была очень темной, было трудно удержаться на пути. Большой отряд был отправлен для погрузки багажа на транспортные суда, а из-за большого количества больных остальным пришлось почти всю ночь грузить вагоны. Несколько часов до рассвета провели у лагерных костров; а на восходе солнца полк маршем направился к дамбе, сложил ружья в козлы на тротуаре напротив и приступил к погрузке остального багажа, интендантского имущества и т. д. на борт «Сент-Мэри». Это был настоящий карнавал грязи; вскоре все были покрыты ею с ног до головы. Около полудня полк погрузился на судно; уставшие, сонные, грязные и упакованные как сардины, солдаты свернулись в самых разных позах и крепко уснули под палящим солнцем. На следующее утро судно прибыло в Батон-Руж и обнаружило реку, полную канонерских лодок, мортирных судов и транспортов; повсюду были видны признаки того, что кампания вот-вот начнется. Высадившись на дамбу, 38-й полк промаршировал по улицам старой столицы Луизианы к зданию театра, где и был размещен. Хотя климат и нездоровая вода начали делать свое дело, полк был еще сравнительно силен, некоторые роты выводили в поле почти по семьдесят человек; длинные ряды сложенных мушкетов на полу театра имели воинственный вид и говорили о предстоящей работе.

ГЛАВА IV.

Батон-Руж — Смотр генералом Бэнксом — Марш на Порт-Гудзон — Прорыв батарей судами «Хартфорд» и «Альбатрос» — Сожжение «Миссисипи» — Возвращение в Батон-Руж — Заготовка дров — Посадка на суда до Алжира — Пасхальный инцидент — Посадка на поезда до Брашира — Беруик-Сити.

БАТОН-РУЖ был оживлен войсками, принадлежавшими ко всем родам войск. Штабные офицеры и ординарцы скакали по городу; интенданты и комиссары были полны дел; с сигнальных вышек постоянно развевались флаги. На улицах можно было увидеть немногих горожан, мрачных и угрюмых; но они почти терялись среди синих мундиров. 38-й полк получил приказ упаковать парадные мундиры и все другие вещи, кроме одеял, шинелей и сменной одежды. Старые солдаты могут улыбнуться при мысли об этом «облегченном походном снаряжении», но солдаты еще не научились тому, как мало багажа необходимо для комфорта и здоровья.

В среду, 11 марта, в Батон-Руж прибыл броненосец «Эссекс», столь знаменитый в анналах войны на Миссисипи, и был с большим интересом осмотрен войсками. Это судно было чудом и восторгом для контрабандного населения; рассказывали забавные истории о том, какой эффект оно произвело как на черных, так и на белых южан, когда впервые появилось перед городом. В дивизии была проведена еще одна проверка, больных и тех, кто не мог переносить тяготы полевой службы, отправили в госпиталь, а командование очистили от всего, кроме походного и боевого снаряжения.

11-го числа были выданы палатки-накидки; во время первого марша каждый нес колышки для них; и это в густо заросшей лесом местности. 38-й полк был искусен в ружейных приемах и мог достойно выполнять батальонные маневры, но солдатами они еще не были. 12-го числа дивизия была проинспектирована генералами Бэнксом и Эмори в сопровождении большого и блестящего штаба; адмирал Фаррагут присутствовал и был в центре внимания. Хотя ранцы были несколько облегчены, добавление палаток-накидок и двадцати лишних патронов сделало груз достаточно тяжелым, чтобы носить его на спине с восьми утра до часа дня, когда смотр закончился. Силы на поле состояли из тринадцати пехотных полков, трех батарей и нескольких кавалерийских рот; смотр проходил на старом поле битвы при Батон-Руже, недалеко от места, где погиб генерал Уильямс, причем следы пуль, выпущенных тогда, были все еще видны на деревьях и столбах ограды.

Находясь в Батон-Руже, генерал Бэнкс издал приказ, весьма лестный для 38-го полка. После сурового выговора за то, как офицеры некоторых полков выполняли свои обязанности, что было отражено в отчетах генерального инспектора, в приказе говорилось: «Командующий генерал не может не указать на резкий контраст, отмеченный в тех же отчетах относительно состояния 38-го Массачусетского и 116-го Нью-Йоркского волонтерских полков, зачисленных примерно в одно и то же время, но увлеченных рвением и похвальным честолюбием своих офицеров далеко за пределы досягаемости этого пагубного влияния».

Хотя это было очень лестно для офицеров и солдат, впоследствии считалось, что этот приказ не способствовал комфорту полка, когда он находился под контролем бригадных офицеров, чьи собственные части были таким образом невыгодно противопоставлены ему. В шесть часов вечера 13-го числа поступил приказ построиться; линия была сформирована перед театром. Находясь на левом фланге, 38-й полк оставался в строю, пока дивизия проходила мимо; обменивались приветствиями, когда проходили различные полки, связанные с 38-м, причем 116-й был встречен громкими возгласами. Когда пришло время полку двигаться, генерал Дадли, чья штаб-квартира находилась напротив, обратился к нему с несколькими словами, закончив фразой: «Люди 38-го, сохраняйте хладнокровие, подчиняйтесь приказам и стреляйте низко».

Покинув город и пройдя через лагеря бригады Дадли, которая составляла резерв и не должна была двигаться до следующего дня, дорога повела через густые леса, где лианы и ползучие растения сплетали лес в почти непроходимый барьер, закрывавший каждый луч света. Колонна продвигалась медленно, и бесчисленные остановки были такими же утомительными, как и марш; но около полуночи горны протрубили остановку, и армия расположилась лагерем на ночь на кукурузном поле. Когда хвост колонны достиг лагеря, поле было охвачено лагерными кострами, а в воздухе поднимались пары кофе. До этого времени ротный повар готовил всю еду, но теперь каждый должен был готовить свой рацион сам или оставаться голодным. По прибытии в лагерь войскам сообщили, что плантация принадлежит «юнионисту» и что они должны брать только «верхние перекладины» для костров. Этот приказ стал постоянным в 19-м корпусе, и во время кампании они взяли за правило брать только верхние перекладины, как они их находили. Солдаты были слишком утомлены, чтобы ставить новые палатки-накидки; завернувшись в одеяла, все, кроме лагерного и пикетного караула, вскоре уснули. В два часа ночи пробили «зарю» и приготовили ранний завтрак. К этому времени «верхние перекладины» были более доступны, чем при входе в лагерь.

На рассвете марш возобновился. День выдался жарким; обочина дороги вскоре была усеяна одеялами, шинелями, ранцами и другими вещами, выброшенными полками, шедшими впереди. Было очевидно, что армия быстро переходит на облегченное походное снаряжение. Контрабандисты висели на флангах и в тылу, подбирая выброшенную одежду. Некоторые солдаты, еще не решившиеся расстаться со своими шинелями, отрезали рукава и полы, чтобы облегчить груз. Пройдя около одиннадцати миль, колонна остановилась и разбила лагерь на тростниковом поле, сложив ружья в козлы и выставив пикет. Солнце палило, и палатки-накидки оказались кстати. Ближе к ночи в окрестностях Порт-Гудзона послышались звуки тяжелых орудий, и канонада продолжалась всю ночь, в то время как снаряды с канонерских лодок можно было отчетливо видеть разрывающимися над фортом. В четыре часа пробили «зарю». Стрельба у Порт-Гудзона прекратилась; но большая масса пламени, которую приняли за часть укреплений противника, подожженную орудиями флота, начала медленно двигаться вниз по реке, сопровождаемая периодическими взрывами. Все глаза были прикованы к таинственному свету, и многие предавались мрачным предчувствиям. Был ли Фаррагут побежден, а флот уничтожен какой-то адской машиной? Или это был один из морских абортов врага, совершающий самоубийство? Внезапно, на рассвете, масса огня, казалось, подпрыгнула высоко в воздух, за чем последовал плотный столб дыма. Зрители в затаенном ожидании ждали несколько секунд взрыва. Вскоре он прогремел; и тогда каждый спящий вскочил на ноги. Были отданы приказы погасить все огни, а каждому — быть экипированным и готовым к действию по первому требованию. Общее мнение заключалось в том, что будет стычка с врагом, если не генеральное сражение; солдаты были спокойны, но решительны. Но утро прошло без тревоги; и в десять часов была сформирована линия, и колонна направилась к Батон-Ружу, в сторону которого уже двинулся обоз. Войска были в дурном настроении, все движение казалось им непостижимым. Вскоре адъютант главнокомандующего подъехал к полковнику Гудингу с приказом объявить третьей бригаде, что «Хартфорд» и «Альбатрос» прошли батареи Порт-Гудзона и что «цель экспедиции была достигнута». Постепенно солдаты обрели привычное расположение духа; и когда генерал Бэнкс проезжал мимо колонны, его сердечно приветствовали. На обратном марше туши животных в полях показывали, что резервная бригада «жила за счет страны». Понтонный мост был достигнут до наступления темноты, но переходить его не стали, бригада маршем ушла в лес недалеко от дороги, где сложила ружья и поставила палатки. Вскоре после наступления темноты начался сильный дождь, и место лагеря превратилось в болото, а вода просочилась сквозь новые укрытия, оставив той ночью в лагере немногих сухих солдат. На следующий день, в полдень, была предпринята еще одна экспедиция. Дороги были в плохом состоянии, и во многих местах приходилось идти гуськом, чтобы не увязнуть. После четырехмильного марша была сделана остановка на поляне, где отряд оставался в течение ночи, готовый взяться за оружие по первому требованию, а на следующий день маршем вернулся к байу.

В пятницу линия была снова сформирована, и бригада маршем вошла в Батон-Руж и через город к магнолиевой роще в миле за ним. Место кишело комарами, лесными клещами и подобными насекомыми, а юркие ящерицы скользили повсюду, становясь навязчивыми; но солдаты были слишком утомлены, чтобы изучать естественную историю, и вскоре крепко спали, несмотря на такие неприятности. Следующий день был посвящен купанию, стирке одежды и отдыху. В воскресенье утром (22-го) полк снова выступил; и, пройдя через все болота, тростниковые поля и изгороди, ограничивающие ту часть города, остановился в одном из самых неприглядных мест в Батон-Руже, примерно в миле от реки, недалеко от «Перкинс-роуд». Был разбит лагерь, размечены ротные улицы, выделены рабочие партии для расчистки мусора, выкорчевывания пней и заполнения болотистых ям. Палатки были поставлены как раз вовремя, чтобы обеспечить частичное укрытие от ливня. У солдат в это время сложилось впечатление, что воскресенье — это день, специально выбранный в 19-м армейском корпусе для начала новых движений или выполнения дополнительных работ. Через день или два полковой и ротный багаж, который был упакован, вернули, и снова поставили палатки типа А.

В субботу, 29 марта, полк по очереди занимался вырубкой лесов в окрестностях Батон-Ружа, чтобы орудия форта могли иметь свободный сектор обстрела в случае атаки врага. Некоторые могли профессионально владеть топором; и все пробовали свои силы на высоких дубах, буках и магнолиях, падение которых отдавалось эхом по всему лесу, пока в четыре часа не прозвучал сигнал отбоя, когда полк вернулся в лагерь, уставший, но в отличном настроении. Учения возобновились, и началась старая рутина лагерных обязанностей; но это длилось недолго, ибо первый день апреля застал полк на борту транспортного судна, снова плывущего вниз по Миссисипи. Высадившись в Алжире (напротив города Новый Орлеан), разбили новый лагерь, снова поставили палатки, и учения шли как обычно. Полки продолжали прибывать каждый день; и вскоре равнины Алжира побелели от палаток дивизии Эмори.

Здесь, впервые с момента формирования, полковой лагерный караул был отменен, и солдатам предоставили немного свободы, чтобы осмотреться и увидеть страну, за которую они сражались. Что они не злоупотребили доверием, оказанным им офицерами, можно судить по тому факту, что с того времени вокруг 38-го полка не выставлялось полкового караула; и когда другие полки были ограничены строгими пределами лагеря, подполковник Ричардсон позволял своему командованию, когда оно было не в наряде, бродить где угодно в пределах слышимости горна, а при размещении рядом с городом свободно давал увольнительные, если это не противоречило приказам вышестоящих властей.

В это время 47-й Массачусетский полк нес гарнизонную службу в Новом Орлеане и, имея много знакомых в 38-м, часто навещал их. Контраст между хорошо сидящими мундирами домашнего производства у парней из 47-го и низкокачественными вещами, поставленными подрядчиками 38-му полку, был источником большого веселья для членов последнего полка. В полевых условиях одежда имела мало значения; но когда ремень сухарной сумки или пряжка ранца ломались в начале долгого марша, или подошва отрывалась от ботинка при легком спотыкании, что случалось очень часто, комментарии о патриотизме тех, кто заботился о нуждах армии, были более выразительными, чем элегантными.

Хотя Новый Орлеан и Алжир находились в руках Союза уже более года, чувства к Северу оставались горькими. Следующий инцидент проиллюстрирует это чувство. В день перед Пасхой у автора этого очерка было несколько часов досуга, и он прогуливался по улицам, осматривая достопримечательности, когда, проходя мимо небольшой церкви, звуки пасхальных гимнов разнеслись в воздухе. Не бывав внутри церкви много месяцев, сладкая музыка навеяла воспоминания о доме; и, бесшумно войдя внутрь, он встал у двери, почтительно слушая. Хор проводил репетицию под руководством джентльмена, чей белый галстук и церковный вид выдавали священника. Внезапно певчие заметили синий мундир, и музыка мгновенно прекратилась. Проследив за направлением их взглядов, священник бросил то, что, очевидно, намеревался сделать испепеляющим взглядом на незваного зрителя. Последовало молчание на несколько мгновений, когда солдат спросил, не мешает ли он. «Да», — последовал ответ очень резким тоном. Извинившись за непреднамеренное вторжение, посетитель отступил, сопровождаемый до двери рыцарственным священником, который, вероятно, принял меры предосторожности, чтобы его хор не был шокирован присутствием еще каких-либо синих мундиров во время пения гимнов «Мир на земле и добрая воля к людям».

Поскольку в Алжире не хватало рабочих рук, несколько полков были призваны предоставить рабочие партии для помощи в подъеме канонерской лодки на стапели в сухом доке; и 8 апреля 38-й полк выполнил свою очередь и завершил задачу.

Полковой багаж снова был упакован; и все личное имущество, за исключением резинового одеяла, шинели и сменной одежды на каждого человека, было упаковано в ранцы и заколочено в большие ящики; а в два часа утра 9-го числа «заря» разбудила спящий лагерь, палатки были сняты, и к семи часам полк был на борту поездов, направлявшихся вглубь Луизианы. На протяжении восьмидесяти миль дорога шла через низменную, болотистую местность. Канавы вдоль насыпи, на которой лежали пути, были полны аллигаторов, которые лениво плавали в зеленой, стоячей воде или грелись на солнце на берегах; почти каждое плавающее бревно или палка были заняты отвратительной водяной мокасиновой змеей; а лягушки огромных размеров плюхались в воду, когда поезд проезжал мимо. Эти образцы живой природы Луизианы были встречены полком с большим интересом, так как они могли стать их близкими соседями в будущем.

Линия дороги охранялась Нью-Йоркскими и Коннектикутскими полками; и их пост не казался завидным. Вскоре после полудня поезд прибыл в Брашир-Сити. Место было полно войск; другие постоянно прибывали на поездах или пешком и переправлялись через залив в Беруик-Сити. 38-й полк выстроился в линию, протрубили сигнал для больных, и был проведен еще один осмотр; все те, кто был признан неспособным поспевать за колонной, были оставлены позади для несения легкой караульной службы. Некоторые, кто был впереди во всех делах, остались здесь, к их большому сожалению. Прождав час или два, полк погрузился на канонерскую лодку «Клинтон» и был переправлен через залив Беруик в Беруик-Сити в сопровождении генерала Бэнкса и штаба, а палатки-накидки были поставлены на ровном поле, где клевер был по щиколотку. Здесь были собраны крупные силы, войска дивизии Эмори соединились с ветеранами Вейцеля, которые уже одержали победу в этой местности.

ГЛАВА V.

Снова в походе — Рота F откомандирована для охраны моста — Сентрвилл — Битва при Бисланде — Преследование врага — Франклин — Округ Тече — Нейтральные флаги — День отдыха — Форсирование байу — Опелусас.

11 апреля дивизия снялась с лагеря и двинулась по главной дороге в сторону Сентрвилла; канонерские лодки обстреливали леса из байу, а кавалерия вела разведку впереди. Рота F была откомандирована и получила приказ остаться позади для охраны моста на железнодорожной линии, чтобы предотвратить налеты на тылы, пока армия продвигалась вперед.

Сообщалось, что мятежники находятся в больших силах недалеко от Паттерсонвилла под командованием генерала Дика Тейлора, решив остановить продвижение войск Союза через эту часть Конфедерации; и сообщалось, что они возвели сильные укрепления в лагере Бисланд.

После пыльного марша по шоссе, прощупывая путь, армия расположилась лагерем за Паттерсонвиллом; вскоре лагерные костры запылали на многие мили вокруг, освещая местность и предупреждая врага о приближении сил Союза.

Рота F оставалась на своей позиции, притаившись за зарослями и время от времени бросая палки в аллигаторов в канавах, и все время внимательно следя за пикетами мятежников впереди, пока в четыре часа не перешла мост и не направилась к армии. Сразу за мостом было подобрано письмо, адресованное женщине в Техасе и несущее почтовые марки Конфедерации. Оно якобы было написано в пикете в тот день и содержало отчет о количестве войск Конфедерации в окрестностях с некоторым описанием передвижений сил Союза. Оно было хорошо написано, но, вероятно, было брошено специально с намерением ввести в заблуждение. Ночь застала роту марширующей через леса, пикетные посты мятежников у дороги свидетельствовали о том, что они были заняты совсем недавно. Никто в роте не знал дороги; шансы были равны попасть в любой из лагерей; но приказы были категоричны — присоединиться к полку вечером. После многочасового марша, иногда во фланговом строю, иногда гуськом, через канавы, изгороди и болота, показались лагерные костры армии. Сомневаясь, друзья это или враги, капитан Рандлет отправил разведчиков, которые вскоре выяснили, что все в порядке, и рота вошла в лагерь 2-го Род-Айлендского кавалерийского полка. Полк находился в миле дальше, расположившись лагерем на тростниковом поле за Паттерсонвиллом.

Владелец плантации бежал; но многие негры остались и вскоре работали, делая кукурузные лепешки для солдат из муки «массы».

Около полудня армия двинулась в боевом порядке. Марш проходил через тростниковое поле, тростник все еще стоял; и, поскольку он рос густо и сильно, стало трудно держать правильную линию. Батареи выдвигались вперед, обстреливая леса по мере продвижения; время от времени слышались винтовочные выстрелы. После марша в таком порядке в течение двух миль полк остановился на несколько часов, канонада продолжалась. Между тремя и четырьмя часами было объявлено, что бои на сегодня закончены, и марш возобновился; но он был внезапно остановлен возобновившимся артиллерийским огнем. Лежа на земле, под прикрытием стоящего тростника, полк стал свидетелем ожесточенного артиллерийского боя. Большой сахарный завод был подожжен, и пламя вскоре перекинулось на соседние хижины. Разрывы снарядов, клубы пламени и дыма, вырывающиеся из мельницы, резкий треск винтовок, скачущие по полю с приказами адъютанты и штыки, блестящие над верхушками тростника, когда бригады маневрировали по полю, были новым опытом для 38-го полка. Стрельба длилась около часа, постепенно затихая, когда батареи отступили; позиция врага была установлена, а цель разведки достигнута. Костры не разрешались, и солдаты впервые остались без кофе. Снаряжение не снимали, и полк бивуакировал позади козел. Вечером был объявлен вызов для снайперов, чтобы снять артиллеристов «Дианы», если она спустится по байу; и требуемое количество сразу же доложило о готовности. Ночью тревоги не было; а утром армия снова двинулась вперед. Через байу был переброшен мост; третья бригада переправилась, снаряд мятежников время от времени падал в воду рядом с мостом, поднимая брызги и способствуя переходу войск, которые хотели сражаться на более твердой почве, чем та, что предлагал шаткий мост. Артиллерия работала с обеих сторон, и было очевидно, что долгожданная битва вот-вот состоится. Пока бригада выстраивалась в линию после перехода через поток, проехали генералы Бэнкс и Эмори, которых встретили с энтузиазмом. Маршируя по дороге, бригада свернула на тростниковое поле перед частью укреплений мятежников. 31-й Массачусетский полк был в авангарде, 38-й следовал за ним, с 53-м Массачусетским в арьергарде; а 156-й Нью-Йоркский был направлен к лесу на правом фланге. Тростниковое поле было пересечено широкими, глубокими канавами, теперь совершенно сухими, их края были окаймлены кустами ежевики. 31-й развернулся и двинулся вперед в стрелковой цепи через поле, пока не оказался в пределах досягаемости врага, когда они остановились в одной из канав и начали стрелять, мятежники время от времени отвечали выстрелами из-за брустверов. 31-й удерживал свою позицию в течение первой половины дня, потеряв двух или трех человек, которых унесли в тыл мимо 38-го, который оставался в резерве, собирая ежевику, наблюдая за боем и привыкая ушами к визгу снарядов и залпам мушкетов. 156-й тем временем постепенно пробивался в лес на правом фланге. Сильная стрельба слева от байу говорила о том, что другие бригады тоже были в деле.

В то время как дивизия генерала Эмори и бригада Вейцеля противостояли врагу и отвлекали его внимание, дивизия генерала Гровера, которая пересекла страну через округ Ла-Фурш, пыталась зайти им в тыл и таким образом, заключив их между двумя частями армии, отрезать все пути к отступлению и принудить к сдаче всей силы. Имея в виду эту программу, политика генерала Бэнкса не заключалась в том, чтобы доводить дело до решительного сражения, пока Гровер не будет готов «закрыть мешок».

В полдень, когда боеприпасы 31-го полка были исчерпаны, его сменил 38-й. Эта позиция занималась недолго, когда был отдан приказ наступать. Сохраняя точную дистанцию, которой их учили на учениях, в хорошо выровненной стрелковой цепи, солдаты неуклонно двигались к брустверам. Правые роты вскоре начали получать выстрелы из леса; но получили инструкцию не стрелять в том направлении, так как 156-й полк удерживал позицию. Подчиняясь приказам, они приберегли свой огонь до тех пор, пока артиллеристы мятежников не стали отчетливо видны за работой у батарей. Кусок тростника был оставлен стоять рядом с линией земляных укреплений; и как раз перед тем, как авангард достиг его укрытия, мятежники открыли быстрый артиллерийский и мушкетный огонь. Стрелкам было приказано лечь, пока снаряды и пули свистели и визжали над их головами. Но они недолго оставались бездеятельными. Используя пни, канавы, борозды и тростник, они открыли быстрый огонь по укреплениям врага. Артиллеристы были перебиты; а традиционный «офицер на белой лошади» стал особой мишенью. В то время как правый фланг был более подвержен винтовочному огню врага, центр и левый фланг страдали от их артиллерии, причем знамена были заметной целью. Капрал знаменной группы Троу из роты D был мгновенно убит ядром; роты A и G особенно пострадали от снарядов. От одного из этих взрывов капитан Голт из первой роты получил тяжелое ранение ноги и через несколько часов скончался; также было ранено несколько человек.

Битва продолжалась весь день по обе стороны байу. Когда вечер приближался, боеприпасы 38-го полка закончились. Многие солдаты расстреляли все свои патроны и пытались одолжить их у своих более экономных товарищей. Раненые были доставлены в тыл и получили помощь в полевом госпитале. И теперь 53-й полк выдвинулся вперед и сменил 38-й, который медленно отступил под огнем, пока не достиг места, выбранного для ночлега — глубокой сухой канавы недалеко от центра поля. Конечно, костры не разрешались, и ужин состоял из галет и воды.

Частично заполнив канаву сухим тростником и завернувшись в одеяла, под звуки татуировки 1-й Мэнской батареи в нескольких ярдах позади, солдаты легли, положив винтовки рядом с собой и не снимая снаряжения, готовые встать в строй по первому зову. Вопреки ожиданиям, ночью тревоги не было. Утром часть поля была обследована в поисках пропавших без вести. Томас У. Хеви из роты I был найден мертвым, мундштук его трубки был крепко зажат в зубах. Он курил, когда его поразила смертельная пуля, и упал лицом вниз. Во время боя шестеро были убиты и тридцать ранены, полный список которых будет приведен в другой части работы.

Теперь было разрешено развести костры и приготовить кофе, после чего полк двинулся вперед в строю. 53-й полк всю ночь оставался на передовой, и его знамена были видны возле укреплений, когда полк наступал в боевом порядке. 31-й полк также продвигался вперед. За земляными укреплениями все было тихо; вскоре пришло известие, что противник эвакуировал свои позиции ночью и находится в полном отступлении в трех милях впереди. В это время солдаты полагали, что генерал Гровер отрезал все пути к отступлению, и армия была в отличном расположении духа в ожидании захвата всей вражеской группировки; однако вскоре стало известно, что была оставлена брешь, через которую ускользнул изворотливый враг. Перейдя тростниковое поле, 38-й полк вошел в мятежные укрепления. Убитые и раненые были вывезены, но разбросанные повсюду мертвые лошади свидетельствовали о меткости огня бригады в этом ее первом бою. Внутри укреплений еще тлели костры, а остатки поспешного завтрака из жареных початков кукурузы доказывали, что мятежники ушли совсем недавно. Проведя разведку на небольшом расстоянии через лес за укреплениями и не обнаружив противника, полк снова выстроился, и бригада двинулась по флангу вдоль дороги, пока дальнейшее продвижение не было остановлено байу, мост через который был частично сожжен и все еще дымился. Здесь из ручья выловили брошенный передок — первый трофей победы. Саперы вскоре починили мост, колонна переправилась и остановилась на несколько часов, пока артиллерия и обоз переправлялись на другой берег.

Это был долгий и утомительный марш, в ходе которого генерал Дик Тейлор вел Армию Залива через этот край байу и плантаций. Если бы в департаменте были достойные кавалерийские силы, лишь немногие из тех, кто сражался за укреплениями Бисланда, добрались бы до Александрии; но задержка, вызванная ремонтом мостов, помешала армии Союза настичь врага, и большинство из них спаслось, хотя и были полностью деморализованы и лишены возможности действовать в наступлении в течение нескольких месяцев.

Забавный случай произошел сразу после возобновления марша. Человек, по-видимому, одетый в серую форму, был замечен бегущим через кукурузное поле в сторону леса. Несмотря на то, что он находился в нескольких сотнях ярдов, в него мгновенно прицелились, и пули Минье со свистом устремились к своей цели. Он на мгновение заколебался, а затем снова побежал, когда раздался еще один залп, и было видно, как пыль взметнулась рядом с ним. Делая отчаянные знаки, он развернулся и направился к дороге. Более близкий осмотр показал, что это был безобидный беглый раб в обычной плантационной одежде. Вчерашний бой привил парням любовь к звуку их «Энфилдов», и, вероятно, каждое ружье в полку было бы разряжено, если бы беглец не остановился. Бедняга, без сомнения, пришел к выводу, что «день ликования» еще не настал.

Днем стояла сильная жара, и люди сильно страдали от пыли и жажды, многие выбывали из строя. Но командующий генерал не хотел давать врагу времени на возведение укреплений. Едва остановившись на короткий обед в полдень, колонна двинулась дальше. Вскоре после наступления темноты бригада прошла через красивый городок Франклин и встала лагерем на тростниковом поле. Никто не думал о том, чтобы ставить палатки или варить кофе. Съев несколько галет и запив их водой из байу, каждый солдат (кроме несчастных часовых) выбрал наиболее ровную борозду, расстелил свою прорезиненную накидку и вскоре наслаждался заслуженным отдыхом. Как только люди устроились на ночлег, пришел сержант-квартирмейстер с известием, что готово свежее мясо. Его оставили на земле для плантационных рабочих, которые кишели в тылу армии.

В среду утром, 18 апреля, колонна выступила в шесть часов, 38-й полк находился на правом фланге бригады, что сделало марш немного легче, чем накануне. Местность, через которую теперь проходила армия, известная как округ Теш, до войны считалась самой богатой частью Луизианы. Не имея возможности доставить урожай на рынок, сахарные и хлопковые склады были переполнены. На пастбищах паслись большие стада скота, а в лесах было полно свиней. Почти все трудоспособные молодые люди были в армии Конфедерации; при приближении войск Союза старые плантаторы во многих случаях бежали в леса и прятались, пока колонна не проходила мимо. Ранее в этой местности не видели северных солдат; длинные колонны пехоты, многочисленные батареи и огромные обозы вызывали бесконечное удивление у толп рабов, которые стекались к обочинам дорог и забирались на заборы, чтобы увидеть «парней Массы Линкольна». «Слава Господу! Мы ждали вас двадцать лет, и вы наконец пришли!» — воскликнула одна дородная старушка, которая, одетая в очень короткое платье, очень широкие панталоны и широкополую плантационную шляпу, взобралась на высокий забор, чтобы получше рассмотреть янки. У этих бедных людей было мало средств, чтобы удовлетворить свое желание услужить тем, кого они считали друзьями; тем не менее многие из них испекли свою последнюю порцию муки в виде кукурузных лепешек для голодных солдат. Немногие белые мужчины, которых видели в этом регионе, выглядели так, будто только что отложили мушкет в сторону с намерением снова взять его, как только армия пройдет и прежде, чем следы от солнца исчезнут с их лиц.

На многих домах развевались английские и французские флаги; обитатели думали, что их собственность будет в большей безопасности под иностранной защитой. На протяжении всего марша частная собственность уважалась в степени, никогда ранее не проявлявшейся армией на вражеской территории; к домам многих видных мятежников были приставлены караулы. Правда, к обитателям более бедных домов относились с меньшим вниманием; а огромное количество беглых рабов, прикомандированных к Армии Залива в качестве слуг офицеров, не были особо щепетильны и обычно возвращались в лагерь по вечерам, нагруженные птицей и овощами; но, поскольку именно их труд произвел эти продукты, возможно, они имели на них право. Беспорядочная свобода мародерства была бы фатальной для эффективности армии и могла бы сорвать цель кампании. Таким образом, хотя мародерство велось сравнительно мало, эти иностранные флаги не были защитой. Если на пути попадался неудачливый цыпленок или поросенок, его съедали, даже если бы он носил личное клеймо Виктории или Наполеона.

В четверг вечером армия встала лагерем до темноты за деревней Индиан-Бенд. Местность до сих пор была совершенно ровной и до войны в основном использовалась для выращивания сахарного тростника; но, согласно советам лидеров Конфедерации, многие плантации теперь были засеяны кукурузой.

В пятницу облик местности изменился, и на смену низменным равнинам пришли холмистые прерии. По этим прериям бродили стада скота; вид их вызвал несколько оживленных комментариев по поводу теории «уморения голодом», которой придерживались некоторые добрые люди на родине. В субботу, 18 апреля, все силы отдыхали. Прошла целая неделя с момента выхода из Берик-Сити; войска непрерывно маршировали или сражались, почти каждую ночь спали в снаряжении. В дополнение к этому каждый полк выставлял свою долю пикетов; и после марша в двадцать-тридцать миль те, кто был назначен, должны были снова взвалить на себя свои тюки, уйти на полмили или милю в лес и бодрствовать часть ночи, вглядываясь в темноту и ужиная галетами и водой. Можно, пожалуй, представить, насколько желанным был этот день отдыха для людей и животных в таких обстоятельствах.

Здесь было конфисковано отличное стадо скота, и большая часть дня ушла на пиршество. На самом деле, во время всего марша через эту местность не было недостатка в свежем мясе; но, поскольку его обычно приносили в лагерь уже после того, как люди устраивались на ночлег, готовили его мало. К тому же это был первый год в полевых условиях, и еще не был приобретен тот опыт, который отличает новобранцев от ветеранов.

В воскресенье утром, 19-го числа, армия снова пришла в движение. Строй только формировался, когда разверзлись облака и хлынул дождь с градом, характерный для Луизианы. Через несколько минут все промокли до нитки; и в таком состоянии начался долгий дневной марш. Кавалерия и артиллерия разбили дороги, так что пехота на каждом шагу проваливалась в мягкую грязь по щиколотку. В течение дня армия прошла через деревню Лафайетвилл, в которой почти на каждом доме был вывешен белый лоскут как знак мира. Эти люди слышали такие истории об армии Союза, что смотрели на ее приближение с ужасом и опасением; но люди, записавшиеся в 61-м и 62-м годах, не были головорезами и не вели войну против женщин и детей. В ту ночь бригада расположилась лагерем на участке луга и нашла его гораздо более предпочтительным, чем обычные борозды тростникового поля. Снова начав движение утром (20 апреля), они достигли широкого, мелкого ручья, который пришлось переходить вброд. Лошади прошли первыми, сделав множество ям в мягком дне; и было забавно видеть, как пехота осторожно прощупывает путь, наполовину скользя, наполовину шагая, причем некоторые несчастные время от времени теряли равновесие и с головой погружались в мутный поток.

Около четырех часов пополудни прозвучал сигнал горна к остановке, и от передовых частей прискакал адъютант с приказом о том, что Опелусас, столица штата, удерживаемая Конфедерацией, безоговорочно капитулировал. Это важное объявление было встречено приветственными криками; ряды сомкнулись; знамена были развернуты; забили барабаны, и колонна с гордым видом двинулась дальше. Пройдя мимо нескольких разбросанных домов, они снова вышли на открытую местность, когда посыпались вопросы о местонахождении столицы. Выяснилось, что армия прошла через одну из главных улиц. Это был не первый раз, когда их вводило в заблуждение внушительное название, присвоенное горстке зданий; но вряд ли стоило устраивать парад по случаю сдачи этого маленького поселения, даже если кочующее правительство штата и останавливалось там на короткое время.

ГЛАВА VI.

Лагерь в Опелусасе — Хлопок против картофеля — 4-й Висконсинский кавалерийский полк — Термин «парни» не использовать в 3-й бригаде — Прибытие кавалерии Гриерсона в Батон-Руж — Возобновление марша — Александрия — Ред-Ривер — Начало пути к Миссисипи — Морганза.

К этому времени силы Тейлора были полностью деморализованы и разбиты, а часть их захвачена в плен; больше не было опасений, что они перейдут в наступление; армия оставалась в лагере до 5 мая, пока разрабатывались планы продолжения кампании. Здесь испытывали большие неудобства из-за нехватки дров и воды. Начав с ближайших заборов, повара и их помощники постепенно оголили поля за линией пикетов. Грязный пруд возле лагеря обеспечивал часть воды, пока лошади не отказались ее пить, после чего люди бросили это занятие и стали приносить воду из колодцев, находившихся на большом расстоянии. Пока они стояли здесь, мимо лагеря ежедневно проходили длинные обозы, груженные хлопком; и многие волонтеры, привыкшие думать самостоятельно и все еще сохранявшие это право за собой, были того мнения, что если бы эти упряжки использовались под руководством организованных рабочих команд для доставки в лагеря сладкого картофеля и других овощей, то к Порт-Гудзону можно было бы привести более боеспособные силы, и страна получила бы больше пользы, чем от сбора хлопка, даже для ее собственной выгоды.

Во время остановки в Опелусасе войскам на параде был зачитан ряд похвальных приказов от генералов Бэнкса, Эмори и командира бригады полковника Гудинга, в которых они поздравляли их с успехом и выражали уверенность в успешном завершении кампании.

24-го числа дивизия была проинспектирована генералами Бэнксом и Эмори. 1-я бригада (полковника Инграма) была расформирована, а составлявшие ее полки расквартированы на различных важных постах между Браширом и Опелусасом; так что присутствовало только одиннадцать пехотных полков, две батареи и несколько эскадронов кавалерии. 4-й Висконсинский полк впервые появился на этом смотре в качестве кавалерии. Оседлав лошадей и мулов всех мастей, с самым примитивным и уникальным снаряжением, он вызвал немалое веселье и мало обещал той великой славы, которую он впоследствии обрел — гордость Армии Залива и ужас мятежников Луизианы.

В это время командир бригады издал приказ, запрещающий офицерам называть солдат «парнями», заявив, что они мужчины во всех смыслах этого слова и их следует так называть всегда. «Парни» посмеялись над этой новой идеей: обычай был слишком глубоко укоренился в армии, чтобы его можно было искоренить бригадным приказом. Почта доходила до полка не очень часто; ходили всевозможные слухи о делах в мире за пределами лагеря. Известие о падении Чарльстона было встречено смешанными возгласами одобрения и выражениями сомнения.

В понедельник вечером, 4 мая, на параде был зачитан приказ, объявляющий о прибытии в Батон-Руж кавалерийского отряда под командованием полковника Гриерсона после успешного рейда по штату Миссисипи. Известие об этом достижении было встречено Армией Залива с удовольствием, так как оно показывало, что тяжелое истощение боевых сил Юга начало проявляться в беззащитном состоянии той части Конфедерации, которая находилась вдали от непосредственной близости главных мятежных армий.

В Опелусасе почти не проводилось учений, так как сильная жара большую часть времени заставляла офицеров и солдат искать тени. Капитан Дотен из роты G в это время подал в отставку и перед уходом выступил с прощальной речью перед полком. 30-го числа полк был проинспектирован для выплаты жалованья; а во вторник утром, 5 мая, он снова выступил в поход. Пройдя через городок Вашингтон, примерно в шести милях от Опелусаса, маршрут пролегал через богатый хлопковый и сахарный район; но большая часть земли теперь была засеяна кукурузой, так как мятежники поняли, что «хлопок больше не король». Маршируя мили через эти огромные поля кукурузы, быстро растущей под луизианским солнцем, солдаты 38-го полка забавлялись над тяжеловесными статьями, которые иногда доходили до них в некоторых северных газетах, доказывающими, как легко будет уморить Юг голодом до подчинения.

Дороги стали очень пыльными, а вода зачастую была плохой и редкой; но армия продолжала свой путь день за днем, солдаты волочили ноги в лагерь по ночам с натертыми ступнями и слишком уставшие, чтобы готовить свежее мясо, которое регулярно выдавалось. Четыре дня продолжались эти форсированные марши, едва останавливаясь в полдень, чтобы вскипятить котелок кофе. 8 мая, когда они находились в нескольких милях от Александрии, пришло известие, что канонерские лодки адмирала Портера достигли этого города и что он находится во владении флота. После долгой остановки в полдень полки развернули свои знамена, оркестры открыли инструменты, и армия вошла в город в хорошем порядке под музыку, которая стала чуждой для этой части Союза и которую жители слушали без удовольствия. Лица горожан выражали ту же смесь горечи и любопытства, которую замечали во Франклине, Опелусасе и Вашингтоне; и даже маленькие дети, казалось, не считали это зрелищем, которым стоит наслаждаться. Пройдя через город, бригада встала лагерем на ровной лужайке возле берегов Ред-Ривер.

По приказу генерала Эмори в Александрии учения были отменены, и «была предоставлена всякая возможность людям оправиться от усталости недавнего марша и подготовиться к активным обязанностям, которые все еще ждали их впереди». Река ежедневно была полна купальщиков; а ее берега были заняты занятыми стиркой солдатами. Канонерские лодки и транспортные суда курсировали вверх и вниз по реке, придавая месту оживленный вид; но деловая жизнь, помимо военной и морской, была в застое.

14-го числа был получен приказ о выступлении. На следующее утро (в пятницу) в два часа ночи пробили «ревель»; но 38-й полк, находившийся в арьергарде, не двинулся до рассвета. Накануне прошли сильные ливни, превратившие пыль в грязь, и продвижение было медленным. Тем не менее было пройдено двадцать миль, и армия встала лагерем на месте, которое они занимали во время марша вверх по течению, на берегу байу.

На следующее утро 3-я бригада находилась в центре колонны, и маршировать было легче. Старой дороги придерживались до деревни Ченивилл, когда маршрут изменился, и армия снова повернула к Ред-Ривер. В ту ночь полк расположился лагерем на тростниковом поле возле большого сахарного завода, где хранился урожай более чем за один год. По приказу командира дивизии войска были щедро обеспечены сахаром, соседние поля снабжали предприимчивых фуражиров новым картофелем, а плантационные канавы были полны спелой ежевики; так что, со свежим мясом, выданным квартирмейстером, полк питался необычайно хорошо и надолго запомнил бивуак у старой мельницы.

На следующий день был совершен короткий марш, и армия встала лагерем в девять часов возле Симмспорта на реке Атчафалайя. Там, к великой радости каждого, была получена большая почта, как с письмами, так и с газетами; и полк снова узнал, как движется мир снаружи. Во вторник утром, 19 мая, войска были переправлены через Атчафалайю и расположились лагерем на другой стороне в ожидании остаться на несколько дней; но в четверг утром неизбежный «ординарец» прискакал в лагерь, и колонна снова пришла в движение.

Последний месяц погода быстро становилась теплее, дороги — пыльнее, а вода из болот и байу на пути следования — все менее пригодной для питья; и полк с сожалением расстался с чистой Атчафалайей с ее зелеными тенистыми берегами и прекрасными пейзажами.

Поскольку часть местности в этой округе была затоплена из-за прорывов дамбы, продвижение было медленным; артиллерия и фургоны были вынуждены двигаться по верху насыпи, возведенной для сдерживания вод Старой реки — бывшего русла Миссисипи. Полк встал лагерем около темноты в лесу за небольшим городком и, снова выступив на рассвете, в течение первой половины дня достиг Миссисипи у Морганза-Бенд. Де Сото и его испанцы не встретили великую реку с большим энтузиазмом при ее открытии, чем пыльная и измученная жаждой Армия Залива, когда она снова предстала перед ними. Ее мутные воды жадно пили, а фляги наполняли для будущего использования.

ГЛАВА VII.

Переправа через Миссисипи — Байу-Сара — Шторм — Сент-Фрэнсисвилл — Приближение к Порт-Гудзону — Стычка 25 мая — Солдаты-негры — Битва 27 мая — Смерть подполковника Родмана — Овраги.

В Морганзе армия обнаружила транспортные суда, ожидающие переправу через реку. Четырнадцатимильный переход привел пароходы к Байу-Сара, где войска были высажены и получили рационы. Эта деревня сочла нужным укрывать партизан, которые из засады стреляли как по военным кораблям, так и по мирным речным судам; и она несла следы быстрого наказания, нанесенного канонерскими лодками. Одинокие дымоходы возвышались над грудами мусора, отмечавшими места, где когда-то дома и торговые заведения стояли в безопасности под старым флагом; и общее ощущение безжизненности и упадка пронизывало это место.

Полк едва начал подъем на крутой утес, возвышающийся над деревней, когда один из внезапных штормов, характерных для долины Миссисипи, обрушился на них; и через несколько минут они не только промокли насквозь, но и глубокая красная почва была настолько пропитана влагой, что маршировать стало почти невозможно. Пройдя через деревню Сент-Фрэнсисвилл, бригада ночью встала лагерем возле хлопкового пресса и развела огромные костры, вокруг которых люди сгруппировались, пока частично не обсохли; однако пикетный отряд отправился на свои посты мокрым и без ужина, но без жалоб.

На следующее утро, по прибытии батареи «Черная лошадь» Мака (18-й Нью-Йоркский полк), колонна двинулась к Порт-Гудзону. Дорога была окаймлена с обеих сторон высокой живой изгородью, которая перекрывала доступ воздуха и делала жару очень гнетущей; и было приятно, выйдя на открытую местность, обнаружить широкий, мелкий ручей с чистым галечным дном прямо на линии марша. Пехота легко перешла его вброд, но артиллерия и фургоны вызвали некоторую задержку. Пока ожидали переправы батарей через ручей, мимо проехал кавалерийский отряд, который оказался знаменитым подразделением полковника Гриерсона, чей великий рейд по Миссисипи был предвестником подвигов Шеридана, Стоунмана и Килпатрика. Генерал Бэнкс со штабом также проехали мимо; и было объявлено радостное известие, что установлена связь с дивизией генерала Оже, которая подошла из Батон-Ружа, и что Порт-Гудзон полностью окружен, а его падение — лишь вопрос времени.

В воскресенье, 24 мая, полк наслаждался отдыхом, лишь однажды сменив лагерь. 25-го числа 38-й полк, покинув бригаду, маршировал к Сэнди-Крик, на крайнем правом фланге линии; и несколько рот развернулись в стрелковую цепь возле ручья, противник вел огонь через поток с противоположной стороны. В этой стычке двое человек были убиты и двое ранены.

Во второй половине дня к ручью прибыли два туземных луизианских полка; и 38-й полк имел возможность наблюдать поведение первых цветных войск под огнем в этой войне. Об этом деле было сказано и напечатано много романтического; но, не желая нисколько умалять действительно ценные услуги, оказанные цветными войсками во время осады, особенно в инженерном департаменте, можно усомниться, принесли ли преувеличенные рассказы об их храбрости какую-либо реальную пользу «цветным парням в синем».

Так долго было принято принижать мужество цветного человека и отказывать ему во всех атрибутах мужественности, что, когда он проявил себя чем-то большим, чем вьючное животное, общественное мнение впало в противоположную крайность; и люди, которые годами хвастались превосходством северных рас над южными и цитировали всю историю, чтобы доказать это, теперь утверждали, что этот новый вольноотпущенник равен, если не превосходит, северного волонтера. Даже сообщалось, что генерал Бэнкс сказал, будто цветные солдаты шли туда, куда белые не осмеливались идти; и хотя это была маловероятная история, она повредила популярности генерала и усилила предрассудки, уже существовавшие против цветных войск в 13-м и 19-м корпусах.

Полк оставался возле Сэнди-Крик в течение следующего дня, поддерживая батарею, пока цветные полки работали над строительством моста. В ночь на 26-е число произошло две тревоги, вызванные паническим бегством мулов; и 38-й полк получил залп от одного из цветных полков, которые подумали, что враг совершает кавалерийский налет; но из-за высокого прицела пули безвредно просвистели над головами, и паника вскоре улеглась.

Во время кампании в Теше рота E занимала почетную должность охраны штаба генерала Эмори и редко разбивала лагерь рядом с полком; но после отхода этого генерала в Новый Орлеан рота вернулась на свое надлежащее место в 38-м полку и разделила все труды осады.

В среду утром полк получил приказ присоединиться к своей бригаде, которая была занята дальше на левом фланге, вытесняя противника из леса в его укрепления. 31-й полк занимал видное место в этой перестрелке и потерял некоторое количество людей.

Битва началась рано утром 27-го числа; и когда 38-й полк приблизился к передовой на «двойном быстром» шаге, раненых уже несли в тыл, а хирурги различных полков расставляли свои инструменты на временных столах, установленных в полях, не совсем вне досягаемости блуждающих снарядов. Вид блестящих инструментов был наводящим на размышления; но времени для предчувствий не было.

Пока 38-й полк искал в лесу бригаду, подъехал генерал Пейн и отправил его вперед на поддержку батареи Дьюри, которую он только что разместил на опушке леса перед мятежными укреплениями. Укрывшись позади орудий, полк ожидал событий, с энтузиазмом пообещав генералу Пейну стоять за батарею во что бы то ни стало.

Артиллерия вела сильный огонь по укреплениям с различных точек, сбивая пушки и взрывая передки; стрелки пробрались к рву перед бруствером и были замечены бегущими вверх по насыпи; огонь противника почти прекратился. Было общее убеждение, что внешняя линия укреплений была оставлена; и полк, выйдя из-за батареи, выстроился в боевой порядок и атаковал на «двойном быстром» шаге; но из-за оврагов и поваленного леса по обе стороны дороги боевой порядок не удалось сохранить, и был отдан приказ «правым флангом», движение по которому было немедленно выполнено. Другой полк был в авангарде и из-за какого-то недопонимания не пошел вперед, что привело к смешению двух подразделений, знамена которых оказались почти бок о бок.

К этому времени брустверы были полностью укомплектованы, и наступающую колонну встретил залп ружейного огня; но колебаний не было, когда, к удивлению полка, поступил приказ «лечь». Привыкшие выполнять приказы немедленно, люди тут же упали, кто на дорогу, кто в овраги справа и слева. И теперь враг получил полное преимущество. В безопасности за своими укреплениями они вели прицельный огонь по каждому человеку на этой открытой позиции, который проявлял признаки жизни. Подполковник Родман, поднявшись, чтобы отдать или получить приказ, был поражен пулей в грудь и упал замертво, после чего командование перешло к капитану Уайману из роты B. В течение нескольких часов люди на дороге оставались под палящим солнцем, страдая от нехватки воды и зная, что малейшее движение станет сигналом для «посланника смерти» от врага; тем не менее, несмотря на постоянный артиллерийский и ружейный огонь, люди временами крепко спали. Во второй половине дня сухой кустарник и деревья в оврагах загорелись, добавив к сильной жаре и вынудив части войск искать новое укрытие. Штурм на других участках линии был столь же безуспешным, а потери еще большими, причем необычно большое число командиров было среди убитых; но позиции были удержаны; и к ночи люди приобрели такое знание местности и так тщательно использовали каждое преимущество, предоставляемое оврагами, что мятежнику было небезопасно показывать голову над бруствером.

Потери в 38-м полку были небольшими, учитывая сильный огонь, которому он подвергался; и мятежники, должно быть, стреляли из своих мушкетов наугад. Было трое убитых и четырнадцать раненых.

Полк оставался на поле боя всю ночь, убитые и раненые были вывезены в тыл до темноты. Несколько отрывков из писем, написанных в то время, возможно, дадут лучшее представление о событиях, произошедших в течение следующей недели, с впечатлениями людей, слухами и т. д., чем любой более формальный отчет: