«История Великой войны, том 5»

«Мальборо» был поражен и сильно поврежден, но благополучно добрался до порта. «Фрауэнлоб», «Росток» и «Поммерн» были потоплены. И это вся история, насколько известно в настоящее время. Тем не менее должно было быть выпущено несколько сотен торпед, большинство из них с дистанции менее 5000 ярдов. Похоже, что миру придется пересмотреть сложившееся в последнее время мнение относительно эффективности торпеды — или, по крайней мере, торпеды, доставляемой эсминцем.

Потеря трех крупных линейных крейсеров — «Индефатигебла», «Инвинсибла» и «Куин Мэри» — является и всегда будет оставаться самым драматическим инцидентом сражения и самым необъяснимым. Сомнительно, узнаем ли мы когда-нибудь факты, но то, что здесь было замешано нечто большее, чем артиллерийский огонь, становится ясно из того факта, что в каждом случае корабль был уничтожен взрывом. Было ли это вызвано снарядом, фактически пробившим погреб, или воспламенением открытых зарядов пороха, или торпедой или миной, взорвавшейся снаружи вблизи погреба, невозможно сделать ничего, кроме предположений. В следующем абзаце из описания сражения мистером Артуром Полленом, который, по-видимому, основан на информации, предоставленной британским адмиралтейством, есть намек на нечто известное, но скрываемое:

«Что касается истинного объяснения потери трех кораблей, которые взорвались, адмиралтейство, несомненно, сообщит об этом общественности, если сочтет это целесообразным. Но не будет никакого вреда в том, чтобы сказать следующее. Объяснение потопления каждого из этих кораблей одним удачным выстрелом — и они, и практически все другие крейсера неоднократно поражались выстрелами, которые не причиняли вреда — во-первых, идентично. Во-вторых, оно не заключается в том, что корабли были недостаточно бронированы, чтобы не допустить попадания крупного снаряда. В-третьих, роковой взрыв не был вызван миной или торпедой. Наконец, это никоим образом не связано с какой-либо неустойчивостью или какой-либо другой опасной характеристикой метательных веществ или взрывчатых веществ, перевозимых на борту. Я готов признать, что когда я впервые услышал о том, что эти корабли затонули так быстро, один из двух выводов казался неотвратимым: либо снаряд пробил слабо бронированные борта и взорвался в погребе, либо мина или торпеда взорвались непосредственно под ним. Но ни одно из этих объяснений не является верным».

Одной из самых поразительных и удивительных особенностей сражения является то, насколько точно оно следовало традиционным канонам, как в типах используемых судов и оружия, так и в способе их использования. Ни подводные лодки, ни цеппелины не сыграли никакой роли, хотя и те, и другие были под рукой. Некоторая эффективная разведка была проведена аэропланом, поднятым с одного из британских крейсеров рано днем, и британцы сообщают, что видели и обстреляли цеппелин рано утром 1 июня 1916 года. Но это все.

Много месяцев ходили истории о 17-дюймовом орудии удивительной мощности, установленном на немецких дредноутах, но в этом случае такое оружие не появилось.

И тактика, применявшаяся обеими сторонами, была такой же традиционной, как и используемое оружие. Бой был встречным боем в параллельных колоннах с того момента, как Битти и фон Хиппер одновременно повернули на юг при первом контакте друг с другом, до тех пор, пока ночь и туман не разделили их в конце. Постоянные попытки Битти добиться «накрытия» не содержали элемента новизны, а ответ фон Хиппера, отказавшегося от накрытия путем отворота головы колонны и медленного разворота по параллельной внутренней кривой, был традиционным, как и подобающим ответом. К сожалению, как мы вскоре отметим, немецкий флот в конечном итоге позволил себя накрыть, с результатами, которые должны были быть гораздо более катастрофическими, чем они были на самом деле. Эсминцы пользовались возможностями для атаки, время от времени предоставляемыми дымом и туманом, и их натиск был остановлен противостоящими эсминцами.

О повреждениях немцев известно так мало, что вряд ли есть достаточные основания для комментариев по поводу британской меткости, но она не кажется такой, какой ее ожидал мир. Прямо противоположное верно в отношении немецкой меткости, особенно на больших дистанциях. Она была удивительно хороша, и самым удивительным в ней была быстрота, с которой находилась цель. «Индефатигебл» был взорван через десять минут после того, как попал под огонь. Худ на «Инвинсибле» едва успел занять свое место в линии впереди колонны Битти, как корабль был накрыт идеальной лавиной снарядов. Если верно, что немцы имели преимущество в бою с точки зрения материального ущерба, то объяснение следует искать в их неожиданно превосходной меткости, с добавлением, возможно, какого-то зловещего фактора — либо слабости британских кораблей, либо удивительной мощи немецких снарядов, что еще предстоит узнать. Следует отметить, что потопление «Индефатигебла» и «Куин Мэри» относится к фазе сражения, в которой Битти имел явное преимущество в силах: его шесть линейных крейсеров противостояли пяти.

Хотя торпеда, как уже говорилось, не сыграла важной роли в бою, эсминцы обеих сторон, по-видимому, были активны и предприимчивы, и если они достигли немногого в материальном плане, то угроза, связанная с их присутствием и активностью, имела важный моральный эффект на нескольких критических этапах сражения. Когда Джеллико решил не форсировать наступление ночью, он, несомненно, в значительной степени находился под влиянием угрозы со стороны немецких эсминцев.

Эсминцы также косвенно способствовали потере броненосных крейсеров Арбетнота. Когда было замечено приближение флота Джеллико, «появляющегося подобно тени из полосы дымки на северо-востоке», немецкие эсминцы были брошены против них, и, по-видимому, именно для того, чтобы встретить и отразить эту угрозу, контр-адмирал Арбетнот выдвинулся вперед со своими броненосными крейсерами в зону между двумя основными боевыми линиями. Может быть, он не видел, что скрывалось за ударом, который он пытался парировать. И британские, и немецкие рассказы о битве предполагают, что он был застигнут врасплох. Но верно это или нет, факт остается фактом: именно пытаясь защитить линкоры от атаки эсминцев, он попал под огонь основных сил Германии и почти сразу потерял три своих корабля; ибо «Уорриор», хотя и оставался на плаву несколько часов, был обречен с самого начала. [Назад к содержанию]

ГЛАВА XIII

ПОТЕРИ И ТАКТИКА

Британские потери, как сообщается официально и, несомненно, правдиво, выглядят следующим образом:

Battle Cruisers: Tonnage Officers and Men

Queen Mary 27,500 1,000

Invincible 17,250 790

Indefatigable 18,750 780

Armored Cruisers:

Defence 14,600 850

Black Prince 13,500 750

Warrior 13,500 750

Destroyers:

Tipperary 1,850 160

Turbulent 980 100

Fortune 950 100

Sparrowhawk 935 100

Ardent 950 100

Nestor 950 100

Nomad 950 100

Shark 950 100

Сообщаемые немецкие потери выглядят следующим образом. Фактические потери могут быть гораздо больше:

Battle Cruisers: Tonnage Officers and Men

Lützow 28,000 1,150

Battleship:

Pommern 13,040 736

Light Cruisers:

Wiesbaden ...... ...

Frauenlob 2,657 281

Elbing ..... ...

Rostock 4,820 373

Destroyers:

Five .... ...

Total Tonnage Lost

British 117,150

German 60,720 (acknowledged)

Total Personnel Lost

British 6,105

German 2,414 (acknowledged)

При анализе приведенных выше потерь выясняется, что они гораздо менее благоприятны для немецкой стороны, чем кажутся на первый взгляд. Прежде всего, мы можем исключить три броненосных крейсера с британской стороны как не имеющие никакой военной ценности. Это уменьшает эффективное потерянное тоннаж с британской стороны более чем на 40 000 тонн.

«Куин Мэри» и «Лютцов» уравновешивают друг друга.

Если мы примем немецкое утверждение о том, что «Поммерн», который был потерян, был на самом деле старым додредноутом с таким названием, то справедливо будет сказать, что он уравновешивает «Инвинсибл». Однако есть очень веские основания полагать, что это был новый и очень мощный дредноут. Если это так, то его потеря легко перекрывает потерю как «Инвинсибла», так и «Индефатигебла». Принимая, однако, немецкое заявление, как мы это делали во всех других пунктах, мы можем сказать, что в отношении эффективных капитальных кораблей британцы потеряли на один больше, чем немцы. Это, в конце концов, не такая уж большая разница, и она в значительной степени компенсируется потерей четырех легких крейсеров, которую признает немецкое адмиралтейство. В эсминцах преимущество на стороне немцев.

Что касается уже упомянутых броненосных крейсеров, интересно отметить тот факт, что эти три корабля были практически подарены немцам, что повторяет судьбу их систершипов — «Кресси», «Хог» и «Абукир», которые, как помнится, были уничтожены подводной лодкой в сентябре 1914 года в условиях необъяснимой беспечности. Военная потеря, представленная всеми шестью этими кораблями, была невелика (не считая потери личного состава), но все они выбрали судьбу, которая была настолько своевременной и по своему характеру настолько эффектной, что внесла огромный вклад в снижение престижа, с которым британский флот вступил в войну.

Что касается дальнейшего рассмотрения сравнительных потерь в сражении, необходимо принять во внимание серьезно поврежденные корабли. О них источники, по-видимому, непредвзятые, настаивают, что немецкий флот имеет их в большом количестве, и что это число включает несколько самых мощных кораблей, принимавших участие в битве. Известно, что «Зейдлиц», один из новейших и крупнейших немецких линейных крейсеров, был настолько сильно поврежден, что пройдет много месяцев, прежде чем он снова сможет выйти в море. Есть истории о двух других крупных кораблях, которые достигли порта в таком состоянии, что их пришлось немедленно поставить в док, чтобы они не затонули. В противовес этому стоит тот факт, что британские корабли, достигшие порта, были повреждены лишь незначительно. Это придает оттенок правдоподобия истории о том, что тактика немецкого огня предусматривала сосредоточение огня нескольких их кораблей на каком-то одном корабле линии противника до тех пор, пока он не будет уничтожен. Это объяснило бы в остальном необъяснимый факт, что, пока «Индефатигебл» и «Куин Мэри» были подавляемы, корабли впереди и позади них почти не получали попаданий.

Вполне возможно, что общий ущерб, нанесенный немецким кораблям в результате непрерывного обстрела всей линией, значительно превышает ущерб, полученный британскими кораблями. Что-то станет известно по этому вопросу, когда прояснится, готовы ли немцы снова выйти в море или нет. Если их потери и повреждения были столь незначительны, как они пытаются внушить миру, если их победа была столь велика, как они утверждают, они должны быть готовы в ближайшее время снова бросить вызов британцам, на этот раз с флотом, практически нетронутым в плане кораблей, и с личным составом, охваченным восторженной уверенностью в собственном превосходстве. Если вместо этого они возобновят тактику уклонения, которой придерживались так долго, вывод будет очевиден: они не сказали миру правду о том, что для них означала битва 31 мая 1916 года.

Значимым фактом в этой связи является то, что, независимо от того, что могут говорить другие, офицеры и матросы британского флота убеждены, что победа осталась за ними, и жаждут новой встречи с противником, которого, как они твердо верят, они бы уничтожили, если бы ночь и туман не помешали им.

Чистый результат битвы, каким его видит мир после тщательной оценки заявлений и встречных претензий обеих сторон, заключается в том, что Англия сохраняет полное господство на море со всеми перспективами сохранять его бесконечно долго, но британский флот на данный момент утратил часть того престижа, которым пользовался со времен Нельсона и Джервиса. Нет никаких оснований полагать, что контроль над Северным морем или любым другим морем перешел или при любом мыслимом стечении обстоятельств может перейти в руки Германии в ходе нынешней войны или в результате нее.

Все участники битвы описывают погоду как капризную. Вторая половина дня началась при спокойном море, легком ветре и ясной, хотя и несколько дымной атмосфере. Дым немецких кораблей был замечен на расстоянии, которое, должно быть, было близко к двадцати милям, и определение дистанции по мере сближения Битти и фон Хиппера должно было быть почти идеальным, что доказывается быстротой, с которой немцы начали попадать в «Куин Мэри» и «Индефатигебл». Но это продолжалось недолго. Небольшие клочья тумана начали собираться то тут, то там, дрейфуя, время от времени поднимаясь, а затем оседая и собираясь в облака, которые порой перекрывали обзор даже на близком расстоянии.

Когда солнце опустилось к горизонту, оно осветило западную часть неба сиянием, на фоне которого британские корабли были четко очерчены, представляя собой идеальную мишень, в то время как темные немецкие корабли на востоке проецировались на фоне тумана, такого же серого, как они сами. Интересно вспомнить тот факт, что именно такие условия существовали, когда британская и немецкая эскадры в Тихом океане встретились у Коронеля. В том случае, как и в нынешнем, британский флот находился к западу, четко вырисовываясь на фоне сумеречного неба. И судьба «Индефатигебл» и «Куин Мэри» была не более внезапной и трагичной, чем судьба «Гуд Хоуп» и «Монмута». Возможно, неблагоприятные условия были делом случая в обоих случаях. Но возможно также, что немцы в каждом случае выбирали время суток для боя в соответствии с позицией, которую они рассчитывали занять.

Британцы много жалуются на свое невезение, но существуют общепризнанные преимущества позиции в отношении света, ветра и моря, и немцам, кажется, везет — если это везение — постоянно находить эти преимущества на своей стороне.

Британцы называют везением то, что как в битве у Хорнс-Риф, так и у Доггер-банки немцы избежали уничтожения благодаря наступлению ночи. Но как выглядело бы это утверждение, если бы выяснилось, что немцы рассчитывали свои действия с прямым учетом этого — оставляя себе время для решительного удара, за которым должно было последовать отступление под покровом ночи, прежде чем их можно было бы призвать к окончательному ответу? Тщательное изучение операций нынешней войны показывает, как на море, так и на суше, кропотливое внимание германской стороны к каждой детали, какой бы малой она ни была; и нередки случаи, когда они извлекали из этого выгоду способами, которые вряд ли можно было предвидеть.

ТАКТИКА

Было много дискуссий о тактике битвы. И критики, не только в зарубежных странах, но и в Англии, указывали на ошибки Битти и Джеллико, в то время как многие другие встали на их защиту и убедительно доказали, что все сделанное было сделано мудро, а спасение немецкого флота и потери британского флота были обусловлены не плохим управлением, а невезением.

Первым пунктом, выбранным для критики теми, кто решается критиковать, является первоначальное разделение сил Битти и Джеллико на шестьдесят-семьдесят миль. Это, безусловно, оказалось неудачным, и если это было преднамеренно спланировано, то, несомненно, открыто для критики. Однако ссылка на письмо, которое г-н Бальфур направил мэрам Ярмута и Лоустофта 8 мая 1916 года, предполагает объяснение, которое делает разделение двух сил разумным. Г-н Бальфур заявляет, для успокоения мэров и их жителей, что будет принята политика содержания сил быстрых и мощных кораблей в определенных портах вблизи Ла-Манша, где они будут готовы выйти по первому требованию, чтобы настичь любые силы, которые могут решиться пересечь Северное море, будь то для набега или для любой другой цели. Это предвещает назначение сил линейных крейсеров на юг Англии, и вполне вероятно, что Битти, вместо того чтобы быть отделенным Джеллико для операций на юге, на самом деле вышел прямо из устья Темзы, чтобы двигаться на север к соединению с основным флотом. Этот взгляд на дело подтверждается первым предложением официального отчета Битти Джеллико:

«Имею честь доложить, что в 14:37 31 мая 1916 года я следовал курсом на север для соединения с вашим флагом».

Еще одним моментом, который подвергся критике, являются действия Битти, повернувшего на юг, а не на север, когда он впервые вступил в контакт с фон Хиппером.

Из имеющихся доказательств неясно, последовал ли он за фон Хиппером в этом маневре или фон Хиппер последовал за ним. Если фон Хиппер направился на юг, Битти не мог не последовать за ним. Битти был там, чтобы сражаться, если была возможность сражаться, и нет сомнений, что, направившись на юг, следовал ли он за фон Хиппером или вел сам, он выбрал единственный курс, который сделал существующую возможность определенностью.

С этой точки зрения он был прав. С другой точки зрения он был неправ, так как шел на полной скорости прямо от своих собственных сил поддержки и прямо к силам своего противника. Он думал, и Джеллико, по-видимому, думал, что немцы не хотят сражаться. Но когда Битти наконец повернул на север, и фон Хиппер, и фон Шеер последовали за ним довольно охотно, хотя они должны были довольно точно знать, что их ждет впереди. Ошибка Битти, если это была ошибка, по-видимому, заключалась не столько в оценке тактической ситуации, сколько в оценке духа своего противника.

Очень суровой критике подвергся Битти за ведение боя на сравнительно коротких дистанциях — от 9000 до 14 000 ярдов — когда у него было достаточное преимущество в скорости, чтобы выбирать дистанцию. Это вряд ли справедливая критика ранних стадий битвы, так как он тогда противостоял кораблям того же типа, что и его собственные, так что если он принимал невыгодное положение для себя, он навязывал то же самое невыгодное положение своему противнику. И в конце концов, 14 000 ярдов — это не короткая дистанция, хотя сегодня она, безусловно, намного короче, чем была бы десять лет назад.

Когда на более поздних стадиях битвы он противостоял дредноутам, возможно, было бы разумнее поддерживать дистанцию от 18 000 до 20 000 ярдов, но ситуация осложнялась необходимостью удерживать противника и вести его на север, и невозможно с уверенностью сказать, что он мог бы сделать это, если бы держался на расстоянии, которое могла бы подсказать осторожность. Обстоятельства поставили его в положение, когда ему казалось желательным забыть о различии между своими кораблями и линкорами, и это именно то, что он сделал.

В целом, следует сказать, что курс Битти в течение дня был, цитируя любимое выражение британских авторов по военно-морским вопросам, «в соответствии с лучшими традициями службы». И хотя он был смелым и решительным, он был полностью лишен той опрометчивости, которую британская общественность была склонна приписывать ему после боя у Доггер-банки.

Единственная дальнейшая критика ведения битвы заключается в том, что немецкому флоту не следовало позволять ускользнуть. И здесь трудно найти объяснение, которое одновременно было бы оправданием. О ситуации в 21:00 адмирал Джеллико пишет, что он маневрировал в очень выгодную позицию, «в которой его флот был вклинен между немецким флотом и немецкой базой». Затем он продолжает говорить, что угроза атаки эсминцев в условиях быстро наступающей темноты сделала необходимым расположить флот с учетом его «безопасности», обеспечивая при этом «возобновление боя на рассвете». Соответственно, он «маневрировал так, чтобы оставаться между немцами и их базой, разместив флотилии эсминцев там, где они могли защитить флот и атаковать тяжелые немецкие корабли».

Адмирал Битти доложил, что не считает желательным или правильным вступать в бой с немецким флотом в темное время суток, так как «стратегическая позиция делала почти уверенным, что он сможет обнаружить их на рассвете при самых благоприятных обстоятельствах».

Итак, такова ситуация между девятью и десятью часами вечера, когда приближение темноты сделало желательным прекращение боя на ночь — огромный флот из более чем тридцати капитальных кораблей был вклинен между немцами и их базой. Общее положение немцев было известно, и эсминцы, которых у британцев было не менее семидесяти пяти, были расположены так, чтобы поддерживать контакт с немцами и атаковать их в течение ночи. Немецкий флот был медленнее британского на несколько узлов, и если заявления Джеллико и Битти о нанесенном ущербе хотя бы приблизительно верны, фон Хиппер и фон Шеер должны были быть стеснены необходимостью заботиться о большом количестве сильно поврежденных кораблей. Ночь в этих высоких широтах коротка — не более пяти часов максимум.

И вот отчет о том, что произошло на рассвете:

«На рассвете первого июня боевой флот, находясь к югу от Хорнс-Риф, повернул на север в поисках вражеских судов и с целью сбора наших собственных крейсеров и эскадренных миноносцев. Видимость рано утром первого июня была на три-четыре мили меньше, чем 31 мая, и эскадренные миноносцы, потеряв визуальный контакт, не присоединились к флоту до 9 утра. Британский флот оставался вблизи поля битвы и рядом с линией подхода к немецким портам до 11 утра, несмотря на неудобства больших расстояний от баз флота и опасность, которой подвергались в водах, прилегающих к побережью противника, со стороны подводных лодок и торпедных катеров».

«Противник, однако, не подавал никаких признаков, и я был вынужден с неохотой прийти к выводу, что Флот открытого моря вернулся в порт. Последующие события доказали, что это предположение было верным. Наша позиция должна была быть известна противнику, так как в 4 утра флот в течение пяти минут вел бой с цеппелином, в течение которого у него была полная возможность заметить и впоследствии сообщить позицию и курс британского флота».

Вот тайна битвы у Хорнс-Риф, и здесь мы можем указать на тот момент, в котором кроется объяснение (если бы мы только могли понять, что это за объяснение) того, почему эта битва не может занять место, ни по своему ведению, ни по своим результатам, среди величайших морских сражений истории — наряду с Трафальгаром и Нилом, если говорить только об английской истории. Это незаконченная битва; неубедительная, нерешительная. И в этом отношении она не может быть изменена более поздними новостями о больших потерях, чем известны сейчас. Когда Джеллико, имея силы, материально превосходящие силы фон Шеера, «и с более высокой скоростью», вклинился между последним и его базой, казалось бы, не должно было быть спасения для немецкого флота от полного уничтожения. Его следовало «разыграть» в течение ночи и либо удержать, либо оттеснить на север. Как он мог обойти фланг британского флота и оказаться вне поля зрения на рассвете, невозможно понять, даже если сделать должную скидку на низкую видимость. И его исчезновение было полным. Единственной немецкой силой, которую видели, был одинокий цеппелин, с которым вели бой в течение пяти минут. Тайна усиливается заявлением Джеллико о том, что на рассвете он «повернул на север в поисках вражеских судов».

Его рассказ заканчивается чем-то вроде упрека немцам за то, что они не вернулись, хотя «наша позиция должна была быть им известна».

Рассмотрим, какова была ситуация на самом деле на рассвете. Немецкий флот в целом имел максимальную скорость, возможно, 18 узлов, когда только вышел из порта, и каждый корабль был в идеальном состоянии. Согласно английскому отчету, он сильно пострадал, многие его единицы были сильно повреждены. Невероятно, чтобы он был в состоянии, когда Джеллико потерял с ним контакт в десять часов вечера, развивать что-то похожее на свою максимальную скорость, не бросив этих калек. Предположим, однако, что он мог и развил 18 узлов в каком-то направлении между 22:00 и 4:00. За это время он прошел бы 108 миль. Если, следовательно, мы начертим круг вокруг точки, в которой он, как известно, находился в десять часов, с радиусом 108 миль, мы получим круг, за пределы которого он не мог выйти к 4 утра (Таблица IX).

Если мы предположим более низкий предел его скорости, скажем 12 узлов, мы можем начертить другой круг с радиусом 72 мили и сказать, что, по всей вероятности, флот прошел за этот круг в каком-то направлении к 4 утра. Мы теперь сузили пространство, в котором немецкий флот может находиться в 4 утра 1 июня 1916 года, до узкой области между нашими двумя кругами.

Но мы знаем, что флот, если он действительно сильно поврежден, будет вынужден немедленно пробираться к базе, и что обходной путь, который он совершит, чтобы избежать британского флота, будет, соответственно, как можно меньшим. Он, конечно, не будет пытаться достичь Гельголанда, двигаясь на север или восток. Он, несомненно, направится на запад или юго-запад и повернет на юг и юго-восток, как только фон Шеер почувствует уверенность в том, что очистил западный фланг британского флота. Мы можем тогда провести две ограничивающие линии от точки, которую немцы, как известно, занимали в десять часов, и быть достаточно уверенными, что в четыре часа они окажутся между этими линиями. Другими словами, Джеллико знал с почти математической точностью, что в четыре часа утра 1 июня 1916 года немецкий флот находился в районе A, B, C, D, Таблица IX. Его собственный более мощный флот находился в E и F, все еще между немцами и их базой, с преимуществом в скорости не менее трех узлов, а вероятно, намного больше этого. Он искал «на севере» и, не найдя их там, «был вынужден с неохотой прийти к выводу, что Флот открытого моря вернулся в порт». Соответственно, он сам вернулся в порт.

НЕМЕЦКАЯ ТАКТИКА

Если верно, что британцы совершили ошибку, позволив немцам ускользнуть из ловушки, из которой спасение должно было быть невозможным, то столь же верно, что немцы совершили ошибку, позволив поймать себя в такую ловушку. В начале битвы немецкая тактика была всем, чем она должна была быть. Повернув на юг, когда были замечены силы Битти, фон Хиппер был прав со всех точек зрения, так как он сближался с фон Шеером, уводя Битти от Джеллико. Он был столь же разумен немного позже, когда повернул на север, так как не поворачивал, пока к нему не присоединился фон Шеер. Он был все еще разумен, когда в шесть часов повернул на восток, отказываясь быть охваченным, так как еще не было угрозы какого-либо значительного увеличения сил, которым он противостоял. Его ошибка — или его начальника, фон Шеера — произошла, когда британские линкоры были замечены на северо-востоке, направляющимися поперек его курса. Он знал или должен был знать, что теперь ему противостоят силы, подавляюще превосходящие его собственные и со значительно более высокой скоростью; и все же он не только не попытался отступить, но держал курс и позволил себя охватить, таким образом сознательно принимая бой с значительно превосходящими силами и в условиях самых неблагоприятных, какие только можно было придумать. То, что он сильно пострадал в этот момент, как он, несомненно, пострадал, было результатом его собственной плохой тактики. То, что он пострадал меньше, чем заслуживал, было результатом столь же плохой тактики со стороны его противника.

Как только британские линкоры были замечены приближающимися, немецкий флот должен был повернуть на юг и следовать на полной скорости (Таблица X), не обязательно с намерением отказаться от боя навсегда, но с намерением отказаться от него до тех пор, пока условия не станут более благоприятными, чем они были в это время. Не было бы никаких трудностей в воспроизведении в большем масштабе параллельного боя, который отмечал ранние фазы битвы; и с наступлением ночи и сгущением погоды это свело бы британское преимущество к минимуму. Этот план, более того, привел бы британцев прямо к минно-подводной зоне Гельголандской бухты; или, если бы они отказались так следовать, заставил бы их отказаться от боя.

Это правда, конечно, что они отказались от боя, несмотря на огромное преимущество, которое дала им немецкая тактика, но столь же верно, что у немецкого адмирала не было оснований надеяться на что-то столь удивительно удачное для его репутации как тактика.

ГЛАВА XIV

ГИБЕЛЬ ЛОРДА КИТЧЕНЕРА — ДРУГИЕ СОБЫТИЯ ВТОРОГО ГОДА

В ночь на 7 июня 1916 года вдоль шотландского побережья бушевал шторм. Были ветер, дождь и сильное волнение. К сумеркам британский крейсер подошел к точке на самой северной оконечности побережья и принял на борт графа Китченера, государственного секретаря по военным делам, и его штаб. Среди тех, кто был с ним, были подполковник Освальд Артур Фицджеральд, его военный секретарь; бригадный генерал Артур Эллершоу, один из советников военного министра; сэр Хэй Фредерик Дональдсон, эксперт по боеприпасам, и Хью Джеймс О'Берн, бывший советник британского посольства в Петрограде и некоторое время секретарь посольства в Вашингтоне.

Крейсер, который был «Хэмпширом» старого класса, вышел в море и взял курс на Архангельск, откуда лорд Китченер должен был отправиться в Петроград на военный совет с царем и его генералами. Около восьми часов, всего через час после того, как группа поднялась на борт, мина или торпеда поразила «Хэмпшир», когда он находился в двух милях от берега между Мервик-Хед и Боро-Брисей, к западу от Оркнейских островов. Предполагается, что взорвался погреб крейсера. Люди на берегу видели, как вспыхнул пожар на миделе, и многие суда поспешили на помощь, хотя дул северо-западный штормовой ветер и море было бурным.

Четыре шлюпки отошли от «Хэмпшира», все они были залиты водой. Согласно одному отчету, лорд Китченер и его штаб погибли после того, как покинули крейсер, но один из выживших сказал, что в последний раз его видели на мостике с капитаном Гербертом Дж. Сэвиллом, его командиром. По словам этого человека, на Китченере был плащ, и он держал в руке трость. Он сказал, что двое мужчин спокойно наблюдали за подготовкой к отплытию и видели, как по крайней мере две спасательные шлюпки разбились о борт корабля.

Через двадцать минут после торпедирования «Хэмпшир» затонул, унеся 300 жизней.

9 июля 1916 года, через два дня после того, как «Хэмпшир» пошел ко дну, одиннадцать человек с крейсера добрались до Оркнейских островов после сорокавосьмичасового пребывания на плоту под ударами волн. Тело полковника Фицджеральда было выброшено на берег в тот же день, когда произошло затопление, но море не отдало Китченера или кого-либо из других членов его штаба.

Итальянское адмиралтейство сообщило 9 июня 1916 года, что транспорт «Принчипе Умберто» стал жертвой подводной лодки в Адриатике с большими человеческими жертвами. Оценки погибших варьировались от 400 до 500 человек.

Король Георг и королева Мария посетили поминальную службу в соборе Святого Павла в честь Китченера 13 июня 1916 года, на которой присутствовали многие из самых видных чиновников и граждан королевства. У них был большой военный эскорт до собора и обратно в знак уважения к покойному военному министру. Другие службы проводились в Кентербери и во многих городах королевства.

В ночь на 18 июня 1916 года эскадра российских подводных лодок, эсминцев и миноносцев застала врасплох немецкий конвой торговых судов в точке к юго-востоку от Стокгольма и недалеко от шведских вод. Из-за больших потерь немецкого судоходства на Балтике практически все тевтонские корабли в этом море передвигались только под эскортом, и в конвое было дюжина или более судов. Произошел бой, длившийся сорок пять минут, в ходе которого русские потопили вспомогательный крейсер «Герцман», захватив его экипаж и два других судна, одно из которых, как полагали, было эсминцем. В суматохе все торговые суда достигли шведского побережья, а другие эсминцы и вооруженные траулеры, сопровождавшие их, сумели спастись. Берлин признал потерю, добавив, что командир «Герцмана» и большая часть его экипажа были спасены.

В ночь на 16 июня 1916 года британский эсминец «Иден» столкнулся с транспортом «Франс» в Ла-Манше и затонул. Тридцать один человек и офицер спаслись.

Немецкая подводная лодка U-35 под командованием лейтенанта фон Арнольда зашла в Картахену, Испания, 21 июня 1916 года после 1500-мильного перехода из Полы с личным письмом королю Альфонсо, подписанным кайзером Вильгельмом. Послание содержало благодарность за обращение с немецкими беженцами из Камеруна, которые были интернированы в Испании, и подводная лодка также доставила больничные принадлежности для беглецов. Ее прибытие произвело сильное впечатление на испанскую общественность и было воспринято как новый знак мощи Германии. Никакой подобной поездки никогда раньше не совершалось с такой целью. Это был прецедент в общении королей.

Британский пароход «Брюссель», перевозивший груз и ряд пассажиров, большинство из которых были бельгийскими беженцами, направлявшимися из Роттердама в Тилбери, пригород Лондона, был захвачен в проливе немецкими эсминцами и доставлен в Зебрюгге, Бельгия, в ночь на 23 июня 1916 года. Инцидент доказал, что немецкие военные корабли снова действовали далеко от своих баз. Говорили, что захват был произведен с помощью предварительной информации о времени отплытия «Брюсселя» и с помощью шпиона. Ее курс пролегал примерно в сорока милях к северу от Зебрюгге, и подозреваемого пассажира видели, как он несколько раз махал фонарем, прежде чем подошли эсминцы.

Капитан Фрайатт попытался протаранить ближайшее судно и скрыться, но попытка не удалась, и он был арестован и обвинен в пиратстве. Германия объявила в начале войны, что будет рассматривать любого торгового капитана, который совершит враждебное действие, даже в целях защиты своего судна, как франтирера.

О потере итальянского вспомогательного крейсера «Читта ди Мессина» (3495 тонн) и французского эсминца «Фурш» было объявлено в Париже 25 июня 1916 года. «Мессина» перевозила войска через пролив Отранто, когда подводная лодка торпедировала ее. «Фурш», служивший конвоем, начал преследование безрезультатно, затем повернул назад, чтобы спасти тех выживших, кого мог. Через несколько минут он был поражен второй торпедой и затонул. Все находившиеся на борту двух судов, вероятно, 300 человек, утонули.

Граф Китченер.

Австрийцы потеряли два транспорта в гавани Дураццо 26 июня 1916 года, когда итальянским подводным лодкам удалось пройти мимо фортов и нанести тяжелый удар. Оба корабля имели на борту войска, оружие и боеприпасы, согласно отчету из Рима. Число жертв было неизвестно.

Петроград объявил, что российские торпедные катера перехватили большой конвой турецких парусных судов в Черном море 29 июня 1916 года и уничтожили пятьдесят четыре корабля. Атака произошла у анатолийского побережья, и считалось, что несколько сотен человек утонули. Если количество потопленных кораблей было верным, это установило рекорд для войны.

Бывший немецкий военный корабль «Гебен», переименованный в «Султан Селим», обстрелял Туапсе, российский черноморский порт, 3 июля 1916 года и нанес значительный ущерб. Один пароход в гавани пошел ко дну в результате артиллерийского огня, и крупные нефтяные заводы недалеко от города загорелись. «Бреслау», называемый турками «Мидилли», бомбардировал Сочи, близлежащий порт, примерно в то же время. В последнем городе началось несколько пожаров, и были некоторые жертвы в обоих пунктах.

Второе российское госпитальное судно, «Вперед», было торпедировано в Черном море 9 июля 1916 года с потерей семи жизней. Это был корабль водоизмещением 850 тонн, имевший помещения примерно для 120 раненых. Как и «Португалия», потопленная подводной лодкой за несколько недель до этого, «Вперед» был четко отмечен обычной эмблемой Красного Креста. Атака произошла при дневном свете и была воспринята русскими как преднамеренно совершенная, что в очередной раз вызвало возмущение русского народа.

Берлин объявил 7 июля 1916 года, что британский пароход «Лестрис», вышедший из Ливерпуля, был захвачен недалеко от британского восточного побережья и доставлен в немецкий порт. Этот второй захват в проливе за несколько дней вызвал значительную критику в Англии.

На рассвете 10 июля 1916 года подводная лодка подошла к буксиру в Хэмптон-Роудс и попросила лоцмана. Лоцман поднялся на борт и обнаружил, что находится на подводном грузовом судне «Дойчланд», первой торговой подводной лодке, которая была построена и совершила рейс. Она пришла из Бремерхафена, преодолев расстояние в 4000 миль за шестнадцать дней. Слухи ходили с тех пор, как U-35 совершила свою поездку в Картахену, что кайзер отправит послание президенту Вильсону на подводной лодке. Американская общественность высмеивала эту идею как невозможную для осуществления, но сообщение упорно циркулировало, и города вдоль атлантического побережья были начеку в течение нескольких дней. «Дойчланд» в конце концов повернула в Хэмптон-Роудс, ведомая ожидающим буксиром, и пришвартовалась у дока в Балтиморе.

Подводная лодка, которая была самой большой из когда-либо виденных в американских водах, стала чудом на семь дней. Капитан Пауль Кениг и его двадцать девять человек и офицеров рассказали несколько интересных историй о своем путешествии через океан. Говорили, что «Дойчланд» могла оставаться под водой в течение четырех дней. Когда они попали в Ла-Манш, там был кордон военных кораблей, преграждавших выход в Атлантику, что заставило их быть чрезвычайно осторожными. Поэтому капитан Кениг позволил своему судну лечь на дно пролива на день и ночь, пока люди развлекались с фонографом и зажигательными немецкими песнями. Когда их враги в некоторой степени поредели, подводная лодка снова начала свой путь и направилась прямо в Балтимор, куда она прибыла без особых происшествий.

«Дойчланд» немедленно получила название суперподводной лодки. Около тысячи тонн красителей и других ценных продуктов заполнили ее трюм. Сообщалось, что они стоят 1 000 000 долларов. Судно могло развивать двенадцать узлов в час на поверхности и около семи узлов в подводном положении. Она проделала большую часть пути на поверхности, находясь под водой около одной трети времени. В дополнение к своему ценному грузу она привезла специальное послание от кайзера Вильгельма президенту.

Ни одна другая подводная лодка, насколько известно, не совершала поездки на такое расстояние, как «Дойчланд», до того времени. Более длительные рейсы приписывались нескольким британским подводным лодкам, но они либо совершались с конвоем, либо прерывались остановками в пути. Вскоре после начала войны несколько австралийских подводных лодок совершили путь из своих далеких портов приписки к Дарданеллам, преодолев 13 000 миль. Они заходили в различные пункты в обеих Америках. Подводные лодки, построенные в Америке и собранные в Канаде, проследовали из Ньюфаундленда в Ливерпуль до того, как «Дойчланд» пересекла Атлантику, но у них был другой корабль в качестве конвоя.

«Султан Селим» и «Мидилли» столкнулись с российскими кораблями в Черном море 11 июля 1916 года, потопив четыре торговых судна. Они также бомбардировали портовые сооружения на кавказском побережье недалеко от Туапсе. Оба атакующих судна скрылись без повреждений.

Вена сообщила в тот же день о потоплении пяти британских патрульных катеров в проливе Отранто, между Италией и Албанией, крейсером «Новара». Только девять человек были спасены.

Сихем-Харбор, небольшой угольный порт недалеко от Сандерленда на побережье британского пролива, был обстрелян подводной лодкой в ночь на 11 июля 1916 года. Тридцать снарядов шрапнели вызвали несколько пожаров и стали причиной смерти одной женщины. Берлин также заявил о потоплении британского вспомогательного крейсера водоизмещением 7000 тонн и трех патрульных судов в ночь на тот же день. Заявление так и не было опровергнуто в Лондоне, и никаких подробностей о судьбе экипажей не было обнародовано.

Итальянский эсминец «Импетуозо» был торпедирован в Адриатике 16 июля 1916 года с потерей 125 жизней.

В ответ на турецкие атаки на свои госпитальные суда Россия объявила 21 июля 1916 года, что больше не будет уважать госпитальные суда османов. Было отмечено, что до сих пор все суда, несущие знаки Общества Красного Полумесяца, которое является турецким эквивалентом Красного Креста, неизменно уважались. Эта декларация России подразумевала глубину негодования, которая охватила все союзные страны из-за действий, совершенных, как утверждалось, тевтонцами и их турецкими союзниками. Некоторые ответные меры были предприняты Францией в виде воздушных налетов в ответ на бомбардировки открытых городов. Но это был первый зафиксированный шаг России в этом направлении, предвещавший войну, в которой не будет никакой пощады.

Два года боев дорого обошлись обеим сторонам на море. К 1 августа 1915 года, согласно лучшим доступным цифрам, военно-морские силы союзников потеряли семьдесят один военный корабль общим водоизмещением 326 855 тонн. Великобритания пострадала в первый год в размере сорока двух кораблей общим весом 254 494 тонны, представленных восемью линкорами, тремя броненосными крейсерами, четырьмя бронепалубными крейсерами, четырьмя легкими крейсерами и двадцатью тремя меньшими судами. За тот же период Франция потеряла двенадцать кораблей водоизмещением 28 027 тонн; Россия — шесть кораблей водоизмещением 21 775 тонн; Япония — семь кораблей водоизмещением 4 801 тонну и Италия — четыре корабля водоизмещением 17 758 тонн.

Потери Германии, Австрии и Турции в 1915 году оценивались в восемьдесят девять кораблей общим водоизмещением 262 791 тонна. Из них Германия потеряла шестьдесят девять судов общим весом 238 904 тонны, состоящих из одного линейного крейсера, пяти броненосных крейсеров, десяти бронепалубных крейсеров и пятидесяти меньших судов. Австрия потеряла семь кораблей водоизмещением 7 397 тонн, а Турция — тринадцать кораблей водоизмещением 16 490 тонн.

Любопытно, что цифры второго года показывают меньшие потери для обеих сторон. Союзникам приписывается сорок один корабль водоизмещением 202 600 тонн, а тевтонским союзникам — тридцать три корабля водоизмещением 125 120 тонн. Было потоплено тридцать четыре британских корабля, включая два линкора, три линейных крейсера, семь бронепалубных крейсеров, два легких крейсера и семнадцать меньших судов. Остальные потери были распределены между ее партнерами по оружию.

Потеря Германии в 1916 году составила двадцать шесть кораблей — четыре линкора, один линейный крейсер, шесть бронепалубных крейсеров и пятнадцать меньших судов, приблизительно 114 620 тонн. Остальные потери с немецкой стороны были разделены между Австрией и Турцией.

Эти цифры не учитывают несколько судов, которые, как утверждали обе стороны, были потоплены, но основаны на известных морских потерях. За два года Германия понесла сокращение на 18,5% своей силы в линкорах и линейных крейсерах эпохи дредноутов, что означает корабли, построенные после 1904 года, а это те единицы, которые действительно имеют значение в современной войне. Считается, что Британия потеряла 6,6% подобных судов. В легких крейсерах ее потеря составила всего 5,2 процента, в то время как Германия была ослаблена почти на 45 процентов в этом классе судов. Цифры меняются для судов более старого типа, показывая соотношение около двух к одному против Великобритании. Это во многом связано с Дарданелльской операцией и тем, что в некоторых случаях старые суда назначались на многие опасные предприятия, где новые корабли держались в резерве.

В каждом сражении, имевшем какое-либо значение, которое произошло в течение первых двух лет войны, за единственным исключением боя у берегов Чили, Британия побеждала, а Германия проигрывала. Но Германия нанесла больший ущерб своему противнику, чем любая другая нация за все годы британского морского превосходства. Фактический материальный ущерб ее врагам был больше, чем ее собственный. Несмотря на это и на факт сильнейших усилий Германии, Британия все еще правила морями.

ЧАСТЬ III — КАМПАНИЯ НА ВОСТОЧНОМ ФРОНТЕ

ГЛАВА XV

THE EASTERN FRONT AT THE APPROACH OF SPRING, 1916

В предыдущих томах мы проследили судьбы австрийских, германских и российских армий с начала войны до 1 марта 1916 года. Хотя весенняя погода не наступает ни в одной части страны, через которую проходил восточный фронт, до значительного времени после этой даты, события на западном фронте, где немцы тогда наносили удары по воротам Вердена, сложились таким образом, что они были обязаны повлиять на планы российского Генерального штаба. Поэтому не было большим сюрпризом, что российское наступление должно начаться до фактического прихода весны.

Как мы вскоре увидим, первые две недели марта 1916 года ознаменовались возобновлением активных боевых действий во многих точках вдоль всего восточного фронта. Но большая часть этого была ограничена в течение этого периода столкновениями между небольшими группами войск и в большинстве случаев сводилась к немногим большему, чем стычки между патрулями. За этим предварительным периодом разведки последовал еще один короткий период подготовительной работы со стороны российских армий, состоящий из артиллерийских атак на определенные выбранные пункты и предпринятый с такой яростью и, по-видимому, неограниченным запасом орудий и боеприпасов, каких не демонстрировали российские силы ни в одном предыдущем случае, и когда после этих приготовлений было начато фактическое наступление, количество задействованных людей было пропорционально огромным.

Прежде чем мы подробно проследим развитие событий на восточном фронте, будет полезно для более полного понимания этого визуализировать снова его расположение и определить еще раз распределение сил, удерживающих его с обеих сторон. В своем расположении восточный фронт претерпел очень мало изменений с тех пор, как наступила зима 1915 года и закончились активные кампании. Его северный конец теперь опирался на юго-западный берег Рижского залива в точке примерно в десяти милях к северо-западу от балтийского города Пуккум на железной дороге Рига-Виндава и примерно в тридцати милях к северо-западу от самой Риги. Оттуда он шел в юго-восточном направлении через Шлок, пересекал реку Аа там, где она касается озера Бабит, проходил к северу от деревни Олей и всего в пяти милях к югу от Риги, и достигал Двины примерно на полпути между Икскюлем и Ригой. Оттуда он следовал более или менее близко к левому берегу Двины, проходил Фридрихштадт и Якобштадт до точки чуть западнее Калкун, маленького городка на изгибе Двины, напротив Двинска. Там он продолжался, в общем и целом, в южном направлении, в некоторых местах с небольшим поворотом на восток, в других — с таким же небольшим поворотом на запад. Таким образом, он проходил чуть восточнее озера Дрисвяты, пересекал реку Дисну у Козян, затем шел через Поставы и чуть восточнее озера Нарочь, пересекал реку Вилию и железную дорогу Вильна-Минск у Сморгони и достигал Немана у Любчи. Оттуда он проходил мимо городов Кореличи, Зирин, Луховчи и входил в Припятские болота у Липска. Примерно в десяти милях к югу от последнего города линия пересекала Огинский канал и следовала вдоль его западного берега через город Телеханы примерно до точки, где канал соединяется с рекой Ясельдой. С этой точки немцы все еще удерживали свой выступ, который поворачивает примерно на пять миль к востоку от города Пинска.

Вплоть до юга от Пинского выступа, где линия пересекала реку Припять, она удерживалась для Центральных держав почти исключительно германскими войсками. Ниже этой точки ее оборона находилась почти полностью в руках австро-венгерских полков. Вскоре после пересечения реки Припять линия достигала реки Стырь и следовала по ее многочисленным изгибам на протяжении около тридцати миль, то на ее западном берегу, то снова на восточном. Эта река была пересечена между Чарторыйском и Колками. Примерно в тридцати милях к югу от Колков, чуть восточнее деревни Олыка, русским удалось удержать небольшой выступ, вершина которого была направлена к их потерянной крепости Луцк почти в двадцати милях к западу, в то время как южная сторона проходила очень близко к другой крепости, Дубно, хотя она все еще проходила на некотором расстоянии к востоку от нее. Пересекая затем железную дорогу Лемберг-Ровно, линия шла вдоль обоих берегов реки Сокал к Икве и пересекала галицийскую границу недалеко от Ново-Алексинца.

На небольшом расстоянии к югу от границы, около двадцати миль, она пересекала железную дорогу Лемберг-Тарнополь у Езерны, маленького городка примерно в шестидесяти милях к востоку от Лемберга и менее чем в двадцати милях к западу от Тарнополя. Десять миль далее на юг пересекалась река Стрыпа, и линия следовала в пределах мили или около того вдоль ее западного берега на протяжении около двадцати миль, проходя западнее Бурканова и Бучача. Чуть южнее последнего города линия распространялась на оба берега Стрыпы до ее слияния с Днестром, затем вдоль берегов этой реки почти на двадцать миль до точки примерно в десяти милях к западу от слияния реки Серет с Днестром. В этой точке линия делала еще один небольшой поворот на восток, проходя чуть восточнее города Черновицы и пересекая в этой точке реку Прут в австрийскую провинцию Буковина. Менее чем в десяти милях к юго-востоку от Черновиц была достигнута граница Румынии недалеко от Вамы, и тем самым конец линии.

По прямой линии длина этого фронта от Рижского залива до румынской границы составляла шестьсот двадцать миль. Фактически, считая его многочисленные повороты, изгибы и выступы, он покрывал более семисот пятидесяти миль. От залива до реки Припять восточный фронт удерживался германскими войсками за одним единственным исключением.

Оттуда австрийский армейский корпус с лишь очень незначительной примесью германских войск завершал фронт Центральных империй до бессарабской границы.

Восточный фронт, август 1916 года.

От Рижского залива вниз до Огинского канала пять отдельных германских армейских корпусов противостояли русским. Самый северный из них прикрывал участок залива и фронт Двины до точки недалеко от Фридрихштадта. Вторая группа была выстроена от этой точки вниз до места чуть южнее озера Дрисвяты, третья — от озера Дрисвяты до реки Вилии, четвертая — от реки Вилии до реки Неман, и пятая — от Немана до Огинского канала. Генералы фон Шольц, фон Эйхгорн, фон Фабек и фон Войрш командовали этими сложными единицами, а фельдмаршал фон Гинденбург был верховным главнокомандующим. Сектор к югу от Огинского канала и до реки Припять удерживался другой армейской группой под командованием фельдмаршала принца Леопольда Баварского.

Первым австрийским армейским корпусом, составлявшим левое крыло фронта, удерживаемого австро-венгерскими силами, командовал эрцгерцог Иосиф Фердинанд. Позже, когда быстрый успех российского наступления сделал необходимым приход германских войск на помощь своим тяжело притесняемым союзникам, генерал фон Линзинген был направлен с севера с подкреплениями и принял верховное командование этой группой армий, расположенной на Волыни. Командование галицийским фронтом находилось в руках баварского генерала графа фон Ботмера, в то время как силами, сражающимися на Буковине, руководил генерал Пфланцер.

На российской стороне линии генерал Куропаткин, хорошо известный по русско-японской войне, командовал северной половиной фронта. Конечно, под его началом было несколько других генералов, отвечавших за различные секторы этой длинной линии. Но из-за сравнительной бездеятельности, которая поддерживалась большую часть времени вдоль этой линии, их имена не фигурировали широко. К югу от Припятских болот генерал Алексеев был верховным главнокомандующим. Под его началом были генерал Брусилов и генерал Каледин на Волыни, генерал Сахаров в Галиции и казачий генерал Лечицкий на Буковине вдоль Днестра. Здесь, конечно, также было несколько других командиров, которые, однако, становились известными лишь изредка.

Близкое знакомство с некоторыми русскими генералами и их войсками представлено в следующем описании, сделанном пером официального представителя английской прессы:

«Глава высшего командования, генерал Алексеев, еще в начале Галицийской кампании, будучи начальником штаба у генерала Иванова, ясно доказал свою исключительную способность руководить наступлением. В качестве командующего на Варшавском фронте он показал, что может, имея армию, испытывающую недостаток во всем материальном обеспечении, удерживать до последнего момента врага, оснащенного всем необходимым, а затем ускользнуть из его когтей. Под Вильной он продемонстрировал свою технику, вновь уйдя от противника».

«Генерал Каледин, командующий армией на Ковельском фронте, является относительно новой фигурой в важных операциях. В начале войны, будучи командиром кавалерийской дивизии, он благодаря своей универсальной компетентности во всех порученных ему операциях быстро продвигался по службе, и теперь он возглавляет эту огромную армию. Часто встречаясь с ним как с гостем, я проникся большим доверием к этому решительному, спокойному человеку, окруженному трезвым, серьезным штабом, где каждый офицер был подобран за свои прошлые заслуги».

«Я отмечаю бесконечное улучшение в армии по сравнению с прошлым годом. Во-первых, я не вижу войск без винтовок, и нет видимой нехватки боеприпасов. Затем, произошло чрезвычайное улучшение в организации транспорта. Несмотря на большой объем войск на этом фронте, они передвигаются с меньшей путаницей, чем та, которую два года назад вызывала перевозка отдельных корпусов. Компактная организация колонн с боеприпасами и отсутствие потери времени ускорили коммуникации на целых пятьдесят процентов, что позволяет перемещать три части так же легко, как одну в прошлом году».

«Транспорт был дополнительно улучшен за счет добавления автотранспортных средств. Штабная организация несравненно лучше, чем в начале войны, и я не видел на этом фронте ни одного штаба, который не был бы полностью компетентным. Система транспортировки раненых хорошо организована, и огромное их количество вывозится с фронтовых станций без путаницы и заторов».

«Для сравнения я могу вспомнить ранние галицийские дни, когда невообразимое количество раненых, как наших, так и австрийских, за несколько дней наводнило Лемберг, и число потерь было неисчислимым. Несмотря на количество раненых здесь, я не видел никаких заторов, и я обнаруживаю, что все эвакуационные пункты очищаются в течение нескольких часов после каждого боя, а раненые с большой оперативностью направляются в базовые госпитали и эвакуируются вглубь России».

«Из-за небольшого количества хороших дорог и удаленности многих мест боев от железной дороги, во многих случаях раненым приходилось совершать поездки по два-три дня на крестьянских телегах, прежде чем они добирались до железных дорог».

«Наконец, моральный дух армии достиг небывалой высоты. В госпиталях, которые я осматривал вместе с генералом, многие раненые, даже те, кто был при смерти, спрашивали новости с фронта, интересовались, взяты ли окопы, и говорили, что готовы умереть, если только немцы будут побеждены. Такие настроения типичны для того, насколько глубоко этот конфликт укоренился в сердцах русской армии и народа».

ГЛАВА XVI

РУССКИЙ МАРШ — НАСТУПЛЕНИЕ ОТ РИГИ ДО ПИНСКА

Начиная с 1 марта 1916 года, активные боевые действия возобновились вдоль всего восточного фронта. Климатические условия, конечно, делали любые масштабные передвижения пока невозможными. Но то тут, то там приходили сообщения о локальных атаках, о более частых столкновениях между патрулями и о возобновлении артиллерийской активности. Некоторые из них происходили в Буковине, Бессарабии и Галиции, другие — в районе Барановичей, к северу от Припятских болот, а позже, к середине марта 1916 года, бои развернулись в самой северной точке линии, возле озера Бабит.

Однако только 17 марта 1916 года стало более очевидно, какова была цель многочисленных столкновений между русскими и немецкими патрулями, о которых официально сообщалось с завидной регулярностью с начала марта. 17 марта 1916 года как германские, так и австро-венгерские официальные заявления сообщали об усилении огня русской артиллерии по всей линии. На следующий день, 18 марта 1916 года, русские начали серию яростных атак. Первая из них была предпринята в секторе к югу от Двинска. Это регион, покрытый множеством небольших болотистых озер, где в 1915 году происходили самые отчаянные бои. С большой яростью русская пехота была брошена на немецкие линии, проходившие от озера Дрисвяты на юг до города Поставы; другая атака равной силы развивалась еще дальше на юг вдоль обоих берегов озера Нарочь. Но немецкие линии не только устояли, но и отбросили атакующие силы с тяжелыми потерями, которые, согласно немецкому официальному заявлению того дня, составили только у озера Нарочь более 9000 убитыми.